第48章

    孫夫子白日已然知曉了兒子代為轉達的話，他有些恨鐵不成鋼，可對著馮玉貞也不好發(fā)作，只得不滿地豎起眉，道：“夫人，慈母多敗兒，莫要太嬌縱他了。”

    馮玉貞只覺得臉上倏地發(fā)燙，她不好把真正的憂慮拖出，于是福了福身，輕言細語解釋道：“家中只我一人，形單影只，空落落的怪害怕的，我身邊只有喜安陪著，并非是她不肯，是我離不了她。”

    馮玉貞是個寡婦，此事顯然在孫夫子的意料之外。女人家自個兒拉扯孩子，含辛茹苦，艱辛不易，反倒顯得他方才太過咄咄逼人。

    老先生也有些過意不去，揮手同意了這樁事，又瞧著暮色四合，思及孤兒寡母夜間行路，命孫嘉良提燈，如上午一般送他們一段路。

    出了書院，喜安便緊緊湊到阿娘身邊。馮玉貞有一肚子話想向女兒噓寒問暖，一旁的孫嘉良偶爾開口解惑，一路上倒沒有怎么冷場。

    照例走到拱橋邊，互道再見，沒兩步的功夫，孫嘉良又折返回來，走上橋，將手中的提燈遞給她。

    馮玉貞忙晃了晃手，她往身后，出言婉拒他的好意：“我們再走幾步路便要到家了。”

    孫嘉良噙笑，燈光在他的眼底和湖面上晃動，執(zhí)意道：“夜深霧重，夫人與喜安早些回罷�！�

    “多謝先生！”不等馮玉貞作答，喜安倒是眼疾手快，從他手里將燈籠柄攥住。

    不收不成了，馮玉貞也跟著道了一聲謝，兩個人隨即分離。

    走下橋，沒人在一旁盯看著，馮玉貞這才能拉起女兒的另一只手，腳下加快，不知為何，她驟然覺得有些發(fā)冷。

    馮玉貞不知道，除了他們三個人之外，還有一個人，正遙遙盯著此處。

    男人騎于馬上，身著玄青纏紋大氅，衣衫潦草，面容陰霾，臉頰上的傷口已然愈合。

    烏沉的眼眸好似箭矢一般咻咻穿過遮擋身形的樹叢，徑直穿刺到那個男人身上。

    他兀自啟唇，眼睛一動不動，如同野獸的豎眸一般：“那是誰？”

    這幾日皇帝送來的密旨，事出緊急，好不容易斬斷后面跟的尾巴，火急火燎趕回來見她，卻不曾想，看到了這樣一出好戲？

    一個侍從半跪在地：“回主子，這是啟知學院孫夫子的兒子孫嘉良，年十九�！�

    第98章

    失物復還

    崔凈空緘默片刻，緊皺眉尖，語氣漠然：“其余的呢？可有家室？”

    侍衛(wèi)聲音愈低：“屬下無能，他今日才出現(xiàn)于夫人左右，分別于早晚接送兩次，均是出自那位夫子的命令，并無太多相觸，因而別的尚未查明。”

    還想有多少相觸？

    兩只晦暗的眼珠輕飄飄落在侍衛(wèi)垂下的腦袋上，崔凈空將韁繩在手背上緊繞了兩圈，居高臨下道：“怎么，等我親自查嗎？我再晚些回來，是不是就要喝上他們的喜酒了？”

    崔凈空顯然已經動了火氣，一路隨他奔襲而來的李疇顧不得滿臉疲色，騎馬上前勸阻：“主子，您兩日未曾合眼，又受了暗傷，不若先回去歇一晚上罷�！�

    他頓了頓，見崔凈空不為所動，湊近低聲道：“主子，我瞧方才那人遞燈時，夫人刻意避嫌，想必就算有意，也不過是他剃頭挑子一頭熱。”

    這才是最關鍵的一句，那副三個人站在橋上，乍一瞧溫情脈脈的場景著實激了崔凈空一下，倘若今日初相識，也不必草木皆兵。

    只要一涉及她，崔凈空慣常的理智便極容易化為烏有，成了他曾最為不屑、困于紅塵中的凡夫俗子。

    可他毫無辦法。

    崔凈空松了口，抬手壓了壓脹痛的太陽穴，略有些疲倦：“李疇，你先率人回去，我去看看她�！�

    雙腿一夾馬肚，他的身影融入東面的夜色，不看馮玉貞是不成的，回去也枉然，睡不著覺。

    街上黑漆漆的，崔凈空的眼神也隨著身形在馬背上顛簸，一如他極重極沉的魂靈一般，于幽冥中漫無邊際的漂浮，尋不到任何落處。

    對這世間絕大多數(shù)風月之事，崔凈空總嗤之以鼻，哪怕在他明晰自己對馮玉貞的情愫后，也并無改變多少。

    被馮玉貞三番四次拒之門外，偶爾他頗為惱火，憑什么要由著這樣一個庸常女子輕易擾亂他的神智？

    夜來失眠坐起，他本能地疑神疑鬼，低頭捂住胸口，別真是被她不經意間在這里下了什么蠱罷？

    不然為何魂牽夢繞，以至于不過短短幾日未見，只覺得心口缺憾了一角，冷颼颼地往里灌寒風。只得匆匆跑回來，求她施舍一點舊日的溫情予他。

    種種焦躁與戾氣，往往在他下回親眼見過馮玉貞后，便驚人地不翼而飛了。

    每每這時，崔凈空冷靜地下決斷，他就是被馮玉貞套牢了，掙脫不開，也不想掙脫。

    李疇拿那句話寬慰他，崔凈空何嘗不是一頭熱呢？大費周折地外調出京，將自己數(shù)次置于險地，愚不可及，可依然心甘情愿、甘之若飴。

    譬如現(xiàn)在，窗戶紙上暈出暖光，兩道影子高低錯落，他只遠遠望見，便覺得漂浮的魂靈又從虛空拽回肉身，雙腳落地踩實，他總算找到了歸處。

    崔凈空靜靜看著，直到女子披著長發(fā)的側影忽而吹滅燈燭，方才動身回荊城的府邸，他這才上床闔眼，一夜無夢。

    孫嘉良翔實的底細在第二日清晨，就遞到了崔凈空手里。

    他剛由田泰伺候著換好藥，衣衫尚未合好，敞露著幾圈紗布包扎的勁腰，徑直從親信手中拽過。

    攥著這兩頁紙一目十行看完，崔凈空不由得輕笑一聲，將其捏成小小的紙團，輕蔑地拋擲在地上。

    趁著崔凈空臉色好，田泰謹慎問道：“主子，可用奴才將他……？”

    崔凈空起身，抬手慢條斯理合住衣衫，心念微微一動，同時又生出顧慮，遂壓下，只淡淡道：“不必，留心看著�！�

    論起權勢地位、相貌家財，孫嘉良這個半路冒出來的樣樣不及，雖年歲小，可轉念一想，馮玉貞向來不喜比她小的，倒偏愛那些壯碩、結實的老男人。

    這些雜七雜八的外人全無勝算。況且，崔凈空想，或許要不了多久，他就要回到她身邊了。

    “安安，起來了嗎？晚到可是要被夫子責罰的！”

    女人步履匆匆，剛把糕點依次放進食盒，緊接著將米粥盛碗端到桌上，隔一扇門喊孩子起床。

    片刻后，小姑娘揉著眼睛走出門，她自個兒踩在小板凳上，接著銅盆里馮玉貞倒好的熱水洗臉。扯下掛在架上的細棉布胡亂擦拭一番，臉頰都被蹭得發(fā)紅。

    馮喜安張開手抱她，眼睛又瞇成一條縫，迷迷糊糊喚道：“阿娘，好困……”

    馮玉貞正往她的小扁壺里倒溫水，聽見女兒跟小貓似的哼聲，捏了捏小孩軟乎乎的圓臉蛋，心軟哄道：“阿娘給你蒸了雞蛋和糖餅，裹著糖霜呢，快去吃罷，醒醒神�！�

    坐到桌旁，馮玉貞跟著吃了兩口，又不自覺盯著乖乖捧起碗喝粥的喜安看。

    天黑才歸家，第二日天色蒙蒙亮就得走，又逢喜安長身體，正是覺多的年歲，更是起得艱難。

    雖知曉世間成事者沒有不苦的，崔凈空當秀才時也早出晚歸，白日輕易見不著人。

    當娘的心疼女兒，馮玉貞這兩日思尋對策，發(fā)覺耗在路上的時候還是太多，不若買輛牛車？

    或者咬咬牙，買下一輛小馬車更好，還能遮風擋雨，只是價貴，且她對養(yǎng)馬一竅不通，之后免不得費工夫花錢請教。

    一手照常牽起喜安，另一手提著食盒，臨近時松開，一連數(shù)日，孫嘉良不意外地仍在門口守著。

    兩人也相熟了一些，互相頷首，待喜安走進學堂，馮玉貞才扭過身，將提著的兩層食盒送到他身前。

    “嘉良，這幾日實在辛苦孫夫子同你對我們母子的照顧，這里面分別是棗糕和青團，若不嫌棄我廚藝不精，便求你代夫子收下罷�！�

    馮玉貞放慢了聲音，出口的每一句話都于昨日仔細斟酌過，既不顯得曖昧，又不至于太過生分。

    孫嘉良微微愣怔，旋即接過，含笑道：“恭敬不如從命，恰好家父喜愛青團，每至清明前后，總要接連吃上四五天才罷休。”

    送出去了禮，馮玉貞笑盈盈道：“合夫子與你意趣便好，真是湊巧，歪打正著了�！�

    孫嘉良將食盒遞給門童，請他擱到屋里，又轉頭，自然地對馮玉貞道：“走罷，怎么有白收禮的道理？我理應送夫人一程�！�

    怎么又送？

    馮玉貞頓感棘手，今日提糕點也是由于過意不去。概因這幾天無論早晚，孫嘉良始終堅持送她半程。

    她雖不會自作多情，以為孫嘉良對自己一個平凡寡婦有什么企圖，可哪怕只是單純地承蒙他的好意，也足夠叫她赧然的了。

    昨日馮玉貞便委婉說起，不必再麻煩對方動身來送。今日送禮也是為還人情債，誰知弄巧成拙，又欠上了新的。

    總不好在書院門口僵持，只好點頭應許。走到拱橋下，一來一回間，日頭已然爬到東面，水面波光粼粼。

    馮玉貞將蕩到臉頰上的柳條拂開，指尖輕輕折下，手里便把玩著一截碧綠的春意。

    她抬頭望向孫嘉良，客氣道：“多謝你，好在往后白日長了，我自己接送喜安便好，莫要太耽誤你的功夫了�！�

    話已至此，孫嘉良聽她語氣柔中帶剛，并不堅持，只搖搖頭，溫和道：“耽誤不了多少時候�！�

    分開后，自覺將憋在胸口的話說了出來，解決了這幾日的困擾，馮玉貞扶著欄桿上橋，腳步十分輕快。

    走至橋尾，卻驟然見有個人直直立在不過五步遠的地方。她順著這人的胸膛向上，仰起頭，一張森冷玉面不期然闖入視野中。

    他怎么突然來了？不躲著藏著了？怎么還站在這兒……

    馮玉貞心頭莫名發(fā)緊，她回身一瞧，只看到了石塊砌成的橋面。

    崔凈空立于橋下，掀起眼皮看她。他們已有些時日未曾正大光明地相見，兩人隔了幾步路對視，誰也沒率先開口。

    見男人面容陰沉，一言不發(fā)，好似是擺著架子前來興師問罪似的。

    又是哪兒來的毛�。狂T玉貞擰起秀眉，她如今對付起崔凈空很有一套本事，索性收回欲圖道謝的話。再度邁開腿，只當他是街上隨便哪個過客，面色冷淡地從其身旁走過。

    錯身的那一瞬，右衣袖突然被牽住了，馮玉貞不得不停下。身邊的人總算憋不住了，每個字都好似從牙關蹦出來似的：“如今看也不看我了？”

    崔凈空早積了滿腹怒火，他并非是沒話說，相反，想說的話太多，以至于該先提哪句。

    是該問她那個孫嘉良的事，抑或是方才為何故意不理他。

    可崔凈空垂下眸，見她白凈溫婉的臉，馮玉貞只是略微蹙起眉，朝他責怪地一瞥，崔凈空哪怕壓根不知道自己錯在哪兒，卻已然十分自覺地低下頭，擺出一副誠心認錯的態(tài)勢。

    他先低人一頭，悶聲道：“……你別生氣。”

    馮玉貞卻心平氣和：“我沒生氣。只是街上拉拉扯扯的，叫人看笑話不成？”

    于是男人很聽話地收回了手，馮玉貞這才問到正題：“你怎么……”出現(xiàn)在這兒？

    話還沒說完，他另一手伸過來，掌心躺著一只繡著喜鵲登梅紋樣的荷包。赫然是她平日隨身攜帶的荷包，里面裝著幾十文銅錢。她伸進袖口一掏摸，果真是沒了。

    崔凈空目光凝視著她：“這是你于橋邊掉下的�！�

    馮玉貞伸手從他掌間接過，翻到背面，果真繡著她的名字，的確是她的沒錯。

    撿起了她遺落的物件，遂站在原地等她回來交付。

    “多謝你�！�

    盡管知曉崔凈空于此地等候，多半是刻意為之，可馮玉貞想起客棧自己半夜發(fā)熱，是他貼身照料，才得以一夜轉好。

    兩件事疊一塊，她嘆一口氣，妥協(xié)道：“隨我來罷。”

    第99章

    跟著回家

    在此之前，崔凈空意想馮玉貞最多口頭上道一聲謝，或者賞個難得的笑臉，卻不曾想對方會直接應允隨她回家。

    崔凈空近乎遲疑地凝視著這張熟悉的、秀美的面容，確認并非是什么臆測的幻象。

    馮玉貞不管他的猶豫，已然動身往前，崔凈空俄而精神一振，從喉嚨里極快地飛出簡短的應聲，抬腳緊隨在其身后。

    片刻前尚還占據(jù)心頭的嫉恨忽而煙消云散，他克制地壓著步子，落后馮玉貞半步，烏沉的雙眸里閃著細細碎碎的亮光，他愉悅極了，真和踩在云上似的。

    果真是草木皆兵，什么嚴燁、孫嘉良，這些上不得臺面的玩意終究只是馮玉貞的過客。他不一樣，他是最后與她一同踏入家門，關起門過日子的夫妻。

    這種如腳踩云端般的感覺，在他被馮玉貞引著坐到桌旁，見她竟然拾起茶盞，為他沏茶時達到了頂峰。

    凡事物極必反，況且……他也不想要馮玉貞親手伺候他。馮玉貞不需要伺候任何人。崔凈空伸出手，輕巧地朝外撥開她動作的手，不動聲色地觀察她的神情：“我自己來�！�

    到底是一張床上睡過不知道幾百回的人，早里里外外熟透了，再裝生冷的戲碼便顯得假了。馮玉貞順手將茶壺遞給他，提醒道：“小心燙。家里沒有好茶，湊活著喝一杯算了�！�

    崔凈空搖搖頭，他抬眼看向她，啟唇道：“我不在意這些，你明知道我在意什么�！�

    馮玉貞不回答了。她懶得再去管崔凈空灼灼的視線，手肘支在桌上，撐著側臉。這些時日她也是被喜安起早晚歸鬧得歇息不好，生怕誤了時候，總有些提心吊膽。

    她困倦地稍合上眼，暖光從推開的窗戶縫里漫進來，將發(fā)絲都染成淺淺的金色，打在細膩雪白的皮膚上，清透得好似真成了玉制的人。

    兩人之間已經久久未曾有過如此靜謐、安和的氛圍，崔凈空捻了捻發(fā)癢的指腹，他盯著瞧了好半天，越看胸腔里越聒噪。

    氣息平穩(wěn)，真睡著了嗎？

    崔凈空心想，前些年馮玉貞性子軟得跟面團似的，誰都能捏一把，如今卻太犟，偏不愿回頭望他，她一人養(yǎng)家領孩子，哪兒能不辛苦呢？

    啟知學院并非官學，奉金為一年九兩，加上租房與來到荊城后雜七雜八的開支，馮玉貞這兩年攢下的存銀一下便少了三分之一。

    崔凈空夜深站在屋外，好幾回撞見里頭還亮著微弱的燭光，女子低頭穿針引線，過一會兒便要錘揉久坐后酸麻的腰際，或許揉一揉疲累的眼睛。

    他半點看不得馮玉貞受苦受累，對方還沒叫屈，他便率先生出愛憐。于是繡坊那兒交付給馮玉貞的活與以往無異，報酬卻只高不低。

    崔凈空目不轉睛看夠了她的睡顏，這才輕手輕腳站起，繞到她身后，想把人從桌旁抱到床上睡，別吹風著涼了。

    他正要彎下身，用雙臂扣住她的腿彎，還沒挨到女人身上，身前忽然傳來她的聲音：“其實不用我領路，空哥兒，你應該知道我住在這兒罷？”

    突如其來的話語打破了一室溫情，崔凈空察覺到山雨欲來風滿樓，緩緩站直身子，一言不發(fā)。

    “包括這間房子，也是你在背后幫我�！�

    難怪，原是知道了？自來了荊城，他做得并不算收斂，有刻意讓她悉知自己的意圖。

    馮玉貞睜開眼，她方才的確是困了，險些真瞇過去，側過頭，見崔凈空站在身邊，神情莫測。

    片刻后，他開口：“倘若我說是，你會生氣嗎？”

    馮玉貞詫異地仰起頭，她太了解崔凈空了，放在往日，他至少要為自己辯解兩句才對，更不缺顛倒黑白的本事，怎么今日這樣干脆地承認了？

    崔凈空避開她質疑的目光，將女人眼睫上粘的細小絨團拈去，見對方下意識閉上眼，模樣乖順，又很想去摸她的眼睛。

    他低聲道：“那天夜里說過，我以后再也不會騙你�！�

    那時候渾渾噩噩，好像真有人在耳邊細細碎碎說了些什么，可再具體一些的，馮玉貞卻半點也記不清了。

    他這樣坦率，馮玉貞之后盤算好的說辭反而沒有著落了。她低下頭，雙手在膝頭交握，輕言細語道：“我不生氣，也不該生氣。此番請你來也是專程道謝。多虧有你，我們才能這么快找到一個落腳的地界兒，安安也順利進了啟知讀書。

    你既然不肯收銀錢，我也沒什么好東西可以送你，便請你來家中吃頓飯罷。”

    說罷，她倏地站起身，就要向廚房走，身側的崔凈空卻拽住了她的手腕，他目光沉沉，冷聲問道：“你帶我回來，只是為了道謝？”

    腦門突突跳了兩下，一種被戲耍的感覺油然而生，崔凈空一時間譏諷自己如同跳梁小丑，竟然盼望著她回心轉意。

    馮玉貞就是這樣的人，你既然幫了我，我便一丁一卯地認真還你，這其中壓根扯不上他自以為的情意，相反，恰是變著法地畫明邊界。

    他掀起唇角，面容陰沉得能結成冰，不甘、痛苦輪流啃噬著他的理智。

    崔凈空真想就此摔門而去，然而只聽到一聲痛呼，他反應不及，心口一緊，原是方才手下使勁，不小心握疼了她。

    他立即放開手，馮玉貞捂住被捏出一圈紅印的手腕，眉尖微微皺起，她神情緊張，后撤了半步。

    馮玉貞見他面色難看至極，又不曉得哪句話說錯，竟無意點著火藥桶了，只得謹慎問道：“你怎么了？”

    崔凈空愣愣盯著她半晌，忽而扶額低笑了一聲，有什么厚重的東西在眸底翻涌不息，他吐出一口濁氣，神情復爾十分平和。

    “貞貞，我要做什么，你才肯重新接納我？”他走上前，柔和道：“之前做的錯事，我全都可以改。只要你說出來，我可以變成你喜歡的樣子�！�

    馮玉貞和他鼻尖幾乎挨著鼻尖，薄唇張張合合間，崔凈空引誘道：“不接納我也無妨，總歸我離不了你，何不干脆利用我呢？萬貫家財，千頃田地，你開口下令，我都會親手捧到你面前�！�

    男人呼出的氣息吹到嘴唇上，馮玉貞雙手摁在他肩胛上，如何也推不開。

    她耳垂泛紅，概因見識過這人胡言亂語、語出驚人的時刻多了，尚有余力同他斡旋道：“空哥兒，可我現(xiàn)在同安安過得很好，不需要再有其他人了。”

    崔凈空聞言哂笑道：“但我沒有你不行。你果真看不出來嗎？”

    他像是被馮玉貞的一席話點醒了，話頭一轉，徑直拐到喜安身上。

    “對了，喜安都七歲了，最多三年，她便要去參與童試了。童試尚還好說，院試、鄉(xiāng)試、會試，到時又該如何應付搜身？”

    事關女兒未來，馮玉貞從前便一直有這個顧慮，被他一語點破，臉上總算出現(xiàn)了細微的動搖。

    崔凈空緊緊凝視著她，乘勝追擊道：“這件事算不上多難辦，我同……”

    “夫人？是馮夫人嗎！”門外傳來一陣劇烈的敲擊和吶喊聲：“馮喜安是居住于此地嗎？我是啟知學院派來的！

    天賜的好時機就這么白白浪費了，崔凈空全身一僵，不禁暗自咬牙，馮玉貞一聽到是啟知學院派人來了，定是女兒在學院里出了差池。

    馮玉貞揪起心，無暇顧及別的，慌亂地推開擋在身前的男人，趕忙跑去開門：“出什么事了！”

    打開門，來人正是學院跑腿的門童，他氣喘吁吁，扶著門欄道：“孫、孫夫子請您趕快去學院走一趟，馮喜安跟別的學生起了沖突，鬧得不可開交，以至于動手打架，正被夫子責罰呢！”

    馮玉貞霎時間慌了神，喜安平日里乖乖巧巧的，怎么會跟別人動手打架呢？況且她是個女孩，跟男孩動手，怕是不知道吃了多少拳腳上的苦頭！

    一只手適時拍了拍她的后背，馮玉貞回過身，崔凈空神情關切，沉聲道：“我們一同去。”

    孫夫子手持戒尺，在每個小孩攤開的白嫩掌心上結結實實給了三下。他氣得腳下顫顫巍巍，一旁的孫嘉良虛虛攙扶著他，生怕他一個沒站穩(wěn)，摔到地上。

    孫夫子呵斥道：“你們兩個到底認不認錯！嘴這么硬，裝聾作啞便能當從沒有發(fā)生過嗎？”