第29章

    折騰幾天，還延誤了原定回去的時(shí)候，一行人啟程回去，馮玉貞還同崔凈空道歉。

    兩人把陵都的醫(yī)館幾乎都踏遍了，崔凈空見(jiàn)馮玉貞靠在窗臺(tái)，雙眼無(wú)神望著窗外變幻的景色，面容憂(yōu)愁。

    他起了撫慰的心思，想告訴她，到了京城尋醫(yī)也不遲。正欲開(kāi)口，那塊牙牌藏在他身上，沉甸甸的，提醒著他什么事。

    崔凈空指腹捻了捻，最終什么話都沒(méi)有說(shuō)。

    他以為這件事便會(huì)自然過(guò)去，可很多時(shí)候，馮玉貞的事總是在他計(jì)劃之外。

    一行人風(fēng)塵仆仆回來(lái)鎮(zhèn)上府邸，馮玉貞又是日日無(wú)新事，無(wú)非是缸中余米之類(lèi)的事宜。

    馮玉貞對(duì)于管賬并無(wú)什么執(zhí)念，不像陵都的夫人們恨不得把治家管賬全攬?jiān)谑掷镆话炎ァ?br />
    在磚房時(shí)就那么半兩錢(qián)，搬到府上，雜七雜八的事堆積到一塊，馮玉貞不通算數(shù)，崔凈空便將許多事都交給李疇去辦。

    然而去了陵都一趟，恍然間意識(shí)到先前的自己太過(guò)天真，她若是跟定崔凈空，那么許多事由不得她一句“不會(huì)”就搪塞過(guò)去。

    于是詢(xún)問(wèn)李疇，學(xué)起打算盤(pán)來(lái)，一忙起來(lái)也歇了治腿的心，然而事情總是在人不經(jīng)意間出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)：過(guò)了兩日，周芙登門(mén)來(lái)訪。

    她順著馮玉貞先前告訴的地址找上門(mén)，李疇來(lái)報(bào)時(shí)，馮玉貞驚喜異常，忙撂下一堆賬目，出來(lái)拉她進(jìn)屋，又是上茶又是遞點(diǎn)心。

    兩個(gè)丫鬟出事后愈發(fā)恭敬，平日伺候她如履薄冰，連不小心梳下兩根頭發(fā)都恨不得要謝罪。

    個(gè)性活潑一些的吉祥也極少再和她自如交流，馮玉貞白日越發(fā)無(wú)所事事，如今總算迎來(lái)一個(gè)伴兒，二人痛痛快快笑鬧一場(chǎng)，心里不知有多敞亮松快。

    周芙一手是馮玉貞塞到手里的云片糕，一手端著溫?zé)岬牟杷�，女人還在衣柜旁的箱匣里彎腰翻搗，想把在陵都買(mǎi)的稀罕玩意送她。

    周芙連忙叫停：“好了好了，玉貞姐，我實(shí)在拿不下啦�！�

    馮玉貞這才罷休，周芙咬了一口軟甜的糕點(diǎn)，接著扭頭品一口熱茶，好不快活，一口氣吃了大半盤(pán)，沒(méi)忍住打了個(gè)嗝，捂著嘴，兩人相視一笑。

    周芙道：“其實(shí)我們前些日子就到了鎮(zhèn)上，我來(lái)過(guò)一回，那個(gè)管家說(shuō)你們出遠(yuǎn)門(mén)去了，要十天半個(gè)月�！�

    馮玉貞不想兩個(gè)丫鬟戳在屋里伺候，打發(fā)她們?nèi)ラT(mén)口。

    她拿起茶壺，一邊為周芙倒茶，一邊道：“空哥兒去知縣大人府上拜訪，多虧阿芙你那時(shí)提醒，我牙牌的事也一并辦了，我們還去陵都看了看。”

    周芙“哇”了一聲，好奇道：“這么遠(yuǎn)？陵都有什么好玩的嗎？”

    到底是小孩子心性，滿(mǎn)心都想著玩，馮玉貞含笑娓娓道來(lái)，把新鮮事說(shuō)完了，她頓了頓，還是坦率道：“阿芙，你知道的，我的腿實(shí)在算不上體面，在陵都的醫(yī)館看了看，都說(shuō)治不了�！�

    她不自覺(jué)流露出惆悵之色，周芙輕聲道：“玉貞姐，要不讓我?guī)煾冈囋嚢�？那小藥童偷偷告訴我，說(shuō)他是從京城來(lái)的，指不定成呢？”

    馮玉貞已有些害怕希望頻頻落空的感覺(jué)，覺(jué)得這是周芙的安慰之語(yǔ)，苦笑著搖搖頭。

    周芙卻向她眨眨眼道：“玉貞姐，不要讓自己后悔�！�

    大概是“后悔”兩個(gè)字牽動(dòng)了心緒，馮玉貞還是答應(yīng)了。

    拋開(kāi)這個(gè)話題，兩個(gè)人親親密密聊了大半天，留著吃完午飯，臨近夜晚，周芙只道該走了。

    馮玉貞問(wèn)他們鎮(zhèn)上在那兒住，得知臨時(shí)租了一間簡(jiǎn)陋的窄間，直說(shuō)請(qǐng)他們來(lái)府上住。周芙連連拒絕，生怕打擾他們，又說(shuō)回去問(wèn)師父的意思。

    等崔凈空回來(lái)，馮玉貞尚且還同周芙依依不舍，又給她提了一盒飯菜，囑咐回去熱一熱，同她師父一塊吃。

    馮玉貞送走周芙，跟崔凈空提起明日老大夫來(lái)府邸為自己看腿，崔凈空默了默，只道他明天沒(méi)事，留在府上看著。

    馮玉貞怕他是擔(dān)心自己，遂道：“我有李疇陪著，出不了什么事。”

    崔凈空卻解釋?zhuān)瑏?lái)年三月份的春闈在即，他會(huì)盡量減少外出，呆在府中溫書(shū)。

    第二日上午，老大夫仔細(xì)看過(guò)她的跛腿，沉吟道：“夫人可是陰雨天常常腿疼？”

    得到馮玉貞肯定答案，老大夫心中有數(shù)道：“雖不能根治，無(wú)法讓夫人的腿與常人無(wú)異，然而可盡量剔除陳傷淤積的寒氣，以?shī)A板纏縛固定，輔以藥浴，兩個(gè)多月可讓現(xiàn)下凸出半個(gè)指節(jié)的斷骨縮回大半�！�

    他語(yǔ)氣和煦道：“在下有七分把握，只是過(guò)程疼痛難忍，不知夫人可愿一試？”

    她疼了兩輩子，此時(shí)不過(guò)再疼上兩個(gè)月就可以解脫。本來(lái)是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，卻意外撞上了好運(yùn)。

    周芙方才一直坐在馮玉貞身邊，捏著她的手一塊緊張。驟然聽(tīng)到好消息，咯咯笑著，側(cè)身抱住了她。

    馮玉貞鼻尖發(fā)紅，她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，差點(diǎn)把眼眶里滾動(dòng)的淚珠砸下來(lái)，心中既酸澀又欣喜，下意識(shí)抬頭去看站在一側(cè)的崔凈空。

    青年長(zhǎng)身玉立，盯著她的那截露在外面的小腿，面上并無(wú)什么神情。

    可他似有所察，敏銳低下頭，立即掀起唇角，玉面上泛著恰到好處的笑意，像是十分為她高興似的。

    第59章

    除夕夜

    老大夫提醒，左腿一旦綁上夾板矯正，至少兩個(gè)月內(nèi)，這條腿都派不上用場(chǎng)，須好好養(yǎng)著。

    因此，知道不短的時(shí)日里都下不了地，馮玉貞還是怕耽誤繡活，想著明日去告訴掌柜一聲。

    馮玉貞對(duì)待這門(mén)差事很是兢兢業(yè)業(yè)，她是極為踏實(shí)肯干的女人，從年初三四月同掌柜敲定書(shū)契，一直到年末以來(lái)，從未斷過(guò)。

    她這是養(yǎng)傷時(shí)也不打算歇了，崔凈空語(yǔ)氣平淡，卻潛藏著強(qiáng)硬：“嫂嫂何必如此勞累？府上又并非周轉(zhuǎn)不開(kāi)，嫂嫂顧念著自個(gè)兒身體便好�！�

    馮玉貞正在拾掇冬日衣物，即使身邊有了仆從，她一些質(zhì)樸的習(xí)慣未曾被磨滅，還是更喜歡自己動(dòng)手?jǐn)[置他們二人的物件。

    手下動(dòng)作一頓，麻利地將衣柜里一身玄色長(zhǎng)袍抽出來(lái)，搭放在一側(cè)的木架上，這是崔凈空明日的行頭。

    她嘴上輕聲道：“你叫我有點(diǎn)事干吧，空哥兒�！�

    這點(diǎn)繡活，從前用來(lái)維系家用，自從搬來(lái)鎮(zhèn)上宅邸，卻更像是每月一回給她喘口氣的機(jī)會(huì)，為出門(mén)尋個(gè)正當(dāng)?shù)挠深^，叫她偶爾也能望望外面的人煙與生氣。

    馮玉貞是不愿意去深想的，她想不通，只徒增煩惱。

    隔日，馮玉貞前去繡貨行，同掌柜闡明接下來(lái)一段時(shí)間，有人會(huì)代她遞交。

    掌柜并無(wú)不可，他和馮玉貞定下了接下來(lái)每月須交付的荷包數(shù)額，僅有兩個(gè)，馮玉貞聽(tīng)著掌柜緊跟的說(shuō)辭，譬如冬日憊懶，人們不愿出門(mén)等等。

    可她就是察覺(jué)其間隱隱的不對(duì)勁，掌柜的未免過(guò)于體貼她了，然而又不能明說(shuō)，掌柜沒(méi)等她去細(xì)想，抬手指了指店后，馮玉貞意外發(fā)現(xiàn)，前幾回的馬車(chē)復(fù)爾出現(xiàn)。

    輕車(chē)熟路地搭車(chē)抵達(dá)，那官小姐照常窩在榻上，神情更為疲懶。許宛秋揉了揉額頭，請(qǐng)馮玉貞落座，說(shuō)起上次為何沒(méi)去接她。

    原是那會(huì)兒府中正亂著呢：母親今年三十有二，前些日子食不下咽，聞不得酸味，請(qǐng)大夫一看，果然又查出雙身子。

    本來(lái)計(jì)劃十月回去，如今又不得不往后擱置，一并拖到現(xiàn)在，過(guò)年估計(jì)也得耗在這兒了。

    母親本就體虛，中年有孕，總是心憂(yōu)落淚，許宛秋日日前去陪護(hù)，也應(yīng)付得也十分辛苦。

    其實(shí)她并沒(méi)有要跟一個(gè)繡娘解釋的必要，可大抵實(shí)在累得慌，這才竹筒倒豆子似的全吐出來(lái)。

    馮玉貞是很適合側(cè)耳傾聽(tīng)的人，她只靜靜聽(tīng)著，偶爾出聲祝賀，許宛秋說(shuō)得差不多，抬起眼，見(jiàn)女人雙膝并攏，將溫婉眼波遞送過(guò)來(lái)，頓覺(jué)得胸中郁氣都驅(qū)散了不少。

    許宛秋這時(shí)候倒意外跟父親共情了一瞬，下意識(shí)眼珠子朝西面的檀香圍屏一瞥，忽地截住話茬。

    她扭過(guò)頭，神色如常：“母親約莫來(lái)年三月生產(chǎn)，便給我未出世的幼弟繡個(gè)虎皮帽罷，搏個(gè)虎頭虎腦男孩的好彩頭�！�

    她手略一舉，身旁的侍女便知悉她的意思，只把一袋早就準(zhǔn)備好的銀錢(qián)遞到她身前。

    馮玉貞擺手推拒，她至今仍然記著許宛秋的那幾顆黃橙橙的金瓜子呢，又聽(tīng)著是懷孕的喜事，她到底也到了這個(gè)年紀(jì)，心下一動(dòng)，自然聞之歡喜。

    她道：“小姐給我報(bào)酬深厚，實(shí)在關(guān)照我許多，這頂虎皮帽，權(quán)當(dāng)是我送的禮，也想沾沾孩子的喜氣�！�

    她繼而說(shuō)起自己的腿，歉意道，這幾個(gè)月都不能來(lái)了。

    許宛秋并不聽(tīng)她的，只叫她收下，說(shuō)是應(yīng)得的報(bào)酬，之后又不著痕跡道：“你不便來(lái)，不若我派人去你家里拿好了，家住何處？”

    馮玉貞推辭不過(guò)，她十分感激這位官小姐的體貼，忙說(shuō)不必麻煩，她住在鎮(zhèn)西，到時(shí)叫人送到繡貨行，掌柜幫忙遞送便好。

    等她走后，男人才從圍屏后現(xiàn)身。

    許宛秋不明白一個(gè)繡娘有什么值得他警惕的，喚道：“父親？”

    許雍目光望著消失在長(zhǎng)廊的女人：“她的小叔子是今年豐州的解元，跟周谷槐有瓜葛，派人跟著她�！�

    這兩年來(lái)，周谷槐那個(gè)狗賊在朝廷勢(shì)力一方獨(dú)大，將他們這些外戚壓制地不敢吱聲，朝廷內(nèi)外都很是憋屈。

    他有意順藤摸瓜叫人一查，果然查到異常，近來(lái)黔山一帶，一位周氏男子購(gòu)下百畝良田，然而真正去辦事的，卻是那個(gè)崔解元。

    許雍對(duì)崔凈空并沒(méi)有什么惡意，可既然能給周谷槐添點(diǎn)堵，何樂(lè)而不為呢？

    謹(jǐn)聽(tīng)醫(yī)囑，馮玉貞先是用了五天的藥浴。

    每晚赤身泡進(jìn)浴桶里，須呆夠一個(gè)半時(shí)辰，短短幾天內(nèi)，馮玉貞便覺(jué)得自己被腌漬入味了。

    時(shí)候太長(zhǎng)，水又很快涼下來(lái)，團(tuán)圓和吉祥二人就輪番換著，燒開(kāi)水兌溫，往浴桶里加。

    馮玉貞有時(shí)趴在桶壁，熱水蒸得白凈的面上泛起紅潮，懶洋洋瞇起眼打盹。

    腳步輕巧而至，大概是丫鬟往里添水，漲至胸口的水波微微蕩漾晃動(dòng)，馮玉貞從鼻腔里哼出來(lái)兩聲意識(shí)不清的低吟，卻將來(lái)人的心撓得發(fā)癢。

    只聽(tīng)得水瓢忽地落在水面上，“嘩啦嘩啦”一聲水聲激蕩，馮玉貞被人從桶里摟起，下意識(shí)環(huán)住青年的脖頸，濕淋淋的兩條白胳膊橫在他淺色領(lǐng)子上，青年的兩片唇就徑直壓下來(lái)。

    最后往往崔凈空也跟著泡了一遍。

    五天后，老大夫和周芙一塊來(lái)了。

    老大夫先為她那條腿做推拿，不算疼，只是有些酸脹，皮膚微微發(fā)熱。

    周芙按著那截小腿，一直同她交談一些趣事，馮玉貞知道這是為了叫她不把注意力放在那條腿上，怕一會(huì)兒她疼得亂動(dòng)。

    實(shí)際她早就暗自鼓足了勁兒，自小到大，疼的時(shí)候多了去了，忍痛對(duì)她而言，再尋常不過(guò)。

    然而真上了夾板，緊緊纏縛住凸起的斷骨，隨著愈發(fā)束緊的夾板，尖銳的痛感忽地滋生，馮玉貞死死咬著嘴唇，最終還是止不住哭出了聲。

    疼。

    她半坐在床榻上，崔凈空站在床沿，她甚至顧不上外人還在，扭身扯他的衣袖。

    崔凈空立刻在床沿坐下，順勢(shì)半擁住她肩膀，讓寡嫂把煞白的臉埋在自己胸口，他的臉色也好看不到哪兒去。

    等到夾板定型綁好，馮玉貞整個(gè)人好似從水里撈出來(lái)似的，衣衫汗?jié)窈蟊�，鬢角貼在臉頰上，極近脫力。

    崔凈空將水遞到她嘴邊，柔聲讓女人抿了兩口。馮玉貞緩了半個(gè)時(shí)辰，恢復(fù)了兩分氣力。

    老大夫便問(wèn)她此刻的感受，確認(rèn)無(wú)誤后點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐道：“疼了才能好，半個(gè)月后我來(lái)為夫人換一回夾板，之后藥浴只需要泡腳�！�

    說(shuō)罷，并不索要報(bào)酬，周芙司空見(jiàn)慣，不覺(jué)得有什么不對(duì)，幫師父拎著藥箱就要走。

    馮玉貞從床上支起身，急急挽留他們，說(shuō)不如就歇在府上。老大夫起初不答應(yīng)，可思及這幾天同他們擠在一起的周芙。她一個(gè)姑娘家，總歸是不方便的，于是便松了口。

    只多周芙一個(gè)，府上空房許多，隨便哪個(gè)都能安置，可周芙卻偏偏要搶正房這一張架子床——

    “嫂嫂……不讓我上床？”

    崔凈空問(wèn)道，烏沉的眼珠冷冷望著床上的女人。

    馮玉貞有些心虛地眨了眨眼，訥訥道：“阿芙說(shuō)怕我夜里翻身壓著傷處，再說(shuō)她由老大夫親傳，要幫我夜里推拿�！�

    望著寡嫂蒼白的臉，崔凈空將不滿(mǎn)壓下，心不甘情不愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    雖然她腿不能行動(dòng)，但兩個(gè)姑娘在床上還是有說(shuō)不完的話，嘻嘻哈哈睡了五天，第六天，崔凈空便尋到理由，說(shuō)他也學(xué)會(huì)了這套手法，把周芙順理成章趕下床。

    一開(kāi)始周芙還不服氣，結(jié)果崔凈空在馮玉貞腿上像模像樣來(lái)了一遍，動(dòng)作甚至比她更嫻熟。她膛目結(jié)舌，知難而退，很是佩服。

    馮玉貞有些不舍，同崔凈空說(shuō)她獨(dú)自呆在床上，總要留有個(gè)伴陪她。崔凈空聽(tīng)聞，干脆把那些書(shū)本和書(shū)案全搬過(guò)來(lái)到正房，正對(duì)著床榻，一抬頭就能看到對(duì)方。

    他逐漸不再外出，專(zhuān)心致志在家中記背，一些應(yīng)酬之類(lèi)的事也全推了。

    年關(guān)將至，馮玉貞不打算大辦，一是她腿腳不便，二是府上人不多。加上崔凈空三月春闈，去京城的距離可比陵都要遠(yuǎn)不少，算一算，二月中旬就得走了。

    這時(shí)候不想擾亂他的心力，于是宅邸只默默掛上了燈籠，貼幾個(gè)窗花，換上新對(duì)聯(lián)，幾處紅一點(diǎn)綴，自然有了年味。

    十二月末，夾板總算被拆下來(lái)了。馮玉貞這兩個(gè)月被養(yǎng)得很好，每日大魚(yú)大肉吃進(jìn)嘴里，臉上煥發(fā)出幾分潤(rùn)色。

    躺的時(shí)間久了，左腿著地時(shí)使不上力，她在屋子里由丫鬟扶著，從南到北，來(lái)回慢慢挪。一開(kāi)始，走不到三兩步就額上冒汗。

    兩個(gè)月前歪斜的走姿已然成了過(guò)去，她行進(jìn)間腿雖然還偶有僵硬，但看著已經(jīng)挑不出什么大毛病了。

    到了除夕夜，周芙回去村里過(guò)年，馮玉貞便把老大夫和小藥童邀來(lái)，和仆從們圍坐，幾個(gè)人吃了一頓熱乎乎的年夜飯，院子上方窄窄的深藍(lán)夜空中，一簇一簇?zé)熁鹕�騰、炸裂，好似破碎的星辰。

    等人都走了，崔凈空還煞有其事地在馮玉貞面前彎腰拜年，嘴上畢恭畢敬喊著“嫂嫂”，伸手朝她討要紅包。

    可憐、窘迫的寡嫂沒(méi)法子，只得羞赧地張開(kāi)雙臂，將小叔子引進(jìn)她溫暖、寬厚的被窩里，以身相抵，叫他饜足一餐。

    到了大年初十這一天，馮玉貞已經(jīng)能不借助外力，獨(dú)自走上一小段路了。

    本來(lái)兩個(gè)人都不想回村里去，對(duì)崔凈空而言，實(shí)在沒(méi)什么同他們維系關(guān)系的必要。

    馮玉貞同樣無(wú)牽無(wú)掛，然而她忽地想起了劉桂蘭——前世，她就是在今年一個(gè)秋雨綿綿的夜里，冒雨趕回家，隔日發(fā)起高燒，沒(méi)兩日溘然長(zhǎng)逝。

    她心里惦記，想著不若旁敲側(cè)擊一番，提醒劉桂蘭注意。馮玉貞說(shuō)起回去給劉桂蘭拜年，崔凈空依著他，兩個(gè)人便結(jié)伴回了村里。

    第60章

    心寒

    正月十一，黔山村里家家戶(hù)戶(hù)都靜謐安詳，沒(méi)人會(huì)尋著這個(gè)機(jī)會(huì)找不痛快，因?yàn)檫@是農(nóng)家少有的閑暇時(shí)刻，不必忙于春種夏長(zhǎng)秋收。

    于是一家人得以齊聚屋里，午后的日頭暖融融的，家里的老頭老太太們便覺(jué)得一冬天筋骨發(fā)酥，搬著板凳曬太陽(yáng)，在門(mén)口打瞌睡。

    然而只聽(tīng)得四只轱轆壓地，道上小石子蹦開(kāi)的聲響，有人便睜開(kāi)眼，嚯，一匹油光水滑的高頭大馬在他眼前走過(guò)——

    馬可是稀罕物件，馬后還拉著一輛寬敞、講究的馬車(chē)。這必定是什么老爺們的座駕，不知為何屈尊紆貴壓上了黔山村的道。

    這可是來(lái)年頭一件新鮮事，村里人極愛(ài)湊熱鬧，漸漸便有一撮人隔一段距離跟著，最后眼見(jiàn)這輛馬車(chē)悠悠停在崔氏老宅門(mén)前。

    有個(gè)毛孩子竄進(jìn)去通風(fēng)報(bào)信，沒(méi)過(guò)多久，崔大伯等人急匆匆跑到門(mén)口。

    只見(jiàn)那個(gè)駕車(chē)的年輕人走下車(chē)，先是喚了一聲，得到車(chē)廂里允諾，才彎身掀開(kāi)車(chē)簾。

    從車(chē)?yán)锍鰜?lái)的青年好似又長(zhǎng)高一截，崔凈空已經(jīng)同村人印象里那個(gè)崔二大不一樣了——一席竹葉暗紋玄色錦袍，肩頭撐展，劃出兩條平直的線。

    白臉長(zhǎng)身，兩只黑眼珠好似在冰窟里滌蕩過(guò)，只冷淡掃過(guò)門(mén)口崔氏眾人，崔大伯問(wèn)候的話便梗在喉頭，腳下一步也踏不出來(lái)。

    崔凈空卻毫不在意，眾目睽睽之下，他轉(zhuǎn)身抬手，一只弱手從車(chē)?yán)锷斐�，順�?shì)搭住他掌心，女人緊接著自車(chē)廂里探出了身。

    眾人眼前一晃，這才認(rèn)出是那個(gè)崔澤死后留下的小寡婦，她幾乎改頭換面了。翠紋裙外披了一件織錦披風(fēng)，臉便埋在一圈柔軟的兔毛領(lǐng)間。

    那張以往消瘦、總是籠罩著一層悲戚的臉，如今兩頰豐盈，皮膚潤(rùn)澤，杏眼蕩漾著水意。

    馮玉貞甫一下車(chē)，便被周?chē)�直直盯著他們的人群嚇住��。放著不管也不是事，兩人�?duì)著人群彎一彎腰，權(quán)當(dāng)給這些叔嬸爺奶們拜年了。

    礙于這輛馬車(chē)和崔凈空身上的威勢(shì)，村人有些畏怯，這一拜倒是打消了隔閡，七嘴八舌問(wèn)候起來(lái)。

    在門(mén)口熱鬧半天，崔大伯才勉強(qiáng)插嘴，請(qǐng)兩人進(jìn)到老宅里。

    崔凈空和男人們坐在堂屋，他被迎到上位，并沒(méi)有要給他們磕頭拜年的意思。

    崔大伯他們哪兒敢有什么意見(jiàn)？崔凈空來(lái)便足夠叫他們受寵若驚的了，即使他只百無(wú)聊賴(lài)地?fù)沃�腦袋，聽(tīng)他們一溜兒的阿諛?lè)暧�。一句話也懶得搭理�?br />
    馮玉貞同那些嬸娘們?cè)谄�房圍坐��，她們都很艷羨地打量馮玉貞的一身行頭，問(wèn)問(wèn)她的銀釵，揉揉她的披風(fēng)，連連稱(chēng)道：崔二很是孝順呢，一朝發(fā)達(dá)，也不忘她這個(gè)長(zhǎng)嫂。

    私下不約而同想：馮玉貞實(shí)在撞了大運(yùn)，要么說(shuō)一人得道，雞犬升天，馮玉貞不過(guò)就和崔二在磚房做飯洗衣照顧短短半年，便換來(lái)一世的榮華富貴。

    對(duì)于她們嘴里對(duì)崔凈空“孝順”“知恩圖報(bào)”的種種贊美，馮玉貞臉上只掛著淺淡的笑意，手卻不自覺(jué)擰了一下袖口。

    不無(wú)心虛地想，崔凈空對(duì)她……可和所謂對(duì)長(zhǎng)嫂的“敬佩”不搭邊。

    想起前兩日崔凈空還犯渾，在床榻上疊聲喊她嫂嫂，她聽(tīng)不得這個(gè)稱(chēng)謂，漲紅著一張臉去打他，越打越起勁兒，她奈何不了，被頂撞地軟了身子。

    別人都未察覺(jué)不對(duì)，唯獨(dú)劉桂蘭通曉其中的微妙。聊了半晌，劉桂蘭道水快燒開(kāi)了，起身要去為馮玉貞端杯熱水來(lái)。

    馮玉貞也緊隨著站起，借口小解，這才尋著機(jī)會(huì)，和劉桂蘭單獨(dú)說(shuō)兩句話。

    兩個(gè)人面對(duì)面，都顯得更為放松，馮玉貞挽住她，劉桂蘭拍了拍她的手，溫聲道：“貞娘，你們還回來(lái)做什么？就他們這個(gè)?著臉的狗樣，我都嫌丟人�！�

    馮玉貞沒(méi)有反駁，只一想起方才崔大伯幾個(gè)大男人卑躬屈膝，擠著笑容，也忍俊不禁，搖搖頭道：“我們是想來(lái)看看大伯母的。”

    她說(shuō)到正題，正色道：“大伯母，我并非有意要在正月里找你晦氣，只是前兩日夢(mèng)見(jiàn)你一場(chǎng)秋雨受寒，發(fā)起高燒，沒(méi)過(guò)幾天，竟然就……我倒愿意這都是假的，只是大伯母，你定要保重身體。”

    時(shí)人忌諱輕言生死，再說(shuō)馮玉貞一番話又與托夢(mèng)之類(lèi)的怪力亂神掛鉤，然而她目光定定望向她，語(yǔ)氣也添了幾分鄭重。

    劉桂蘭迎著她的視線，心中一凜，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭，將這件事記在心里。

    兩人走到生火的廚房，劉桂蘭將煮沸的熱水倒進(jìn)茶壺，遞給馮玉貞，叫她捧著路上暖手。

    正走著，她好似猛地發(fā)現(xiàn)什么變化，一時(shí)站定，退到馮玉貞身后，眼睛往下一瞟，忽地驚喜道：“貞娘，你的腿什么時(shí)候好的？誒呦，一點(diǎn)毛病也看不出來(lái)了！”

    馮玉貞被說(shuō)了有兩分羞意，她笑容靦腆，說(shuō)是機(jī)緣巧合之下，請(qǐng)了先前在隔壁村游歷的老大夫醫(yī)治。

    她其實(shí)還是走不快，站立的時(shí)間也不能過(guò)長(zhǎng)，否則左腿就會(huì)脹痛。一次硬生生痛醒，全賴(lài)于身旁的小叔子為她半夜來(lái)回按撫。想起這些事，凈白的臉上便不自覺(jué)露出一派柔情來(lái)。

    劉桂蘭端詳著她，發(fā)現(xiàn)果真是大不一樣了。