第42章

    此時(shí)，張學(xué)林忽然抬起了右手。

    本來(lái)幾人都不明所以，誰(shuí)知下一刻，一支箭矢竟破空而來(lái)，猛然穿透了魏勉的心口。

    魏勉驀然睜眼，剎那間青筋畢露，隨即轟然倒地。

    柔錦目光一凝，看著地上死去的魏勉，一時(shí)有些呆怔。

    而另一邊，雖然射殺了魏勉，張學(xué)林的臉色卻不怎么好看。

    九公主：“他到底和你說(shuō)了什么？”

    張學(xué)林掃了她一眼，并未應(yīng)聲。

    九公主有些惱怒，上前一步道：“張學(xué)林，你到底想如何處置我們？”

    張學(xué)林看她道：“此事我做不了主，得看皇上的意思�！�

    午后，甄真和老夫人吃了飯，就在琳瑯軒院內(nèi)休息。可不知為何，坐在那兒總有些心神不寧的。

    這時(shí)候，外頭傳來(lái)腳步聲，是林若輔匆匆趕了來(lái)。

    “葉姑娘，”林若輔道，“好消息，大人在京郊找到了失蹤的沙羅九公主，還殺了意欲造反的汾陽(yáng)侯，往后你可以安心了�！�

    甄真一愣：“他死了？”

    “不錯(cuò)，原本此人還想將大人和那沙羅公主一道殺了，卻沒(méi)想到螳螂捕蟬黃雀在后，反倒被我們大人一網(wǎng)打盡。”林若輔的聲音里透出興奮。

    甄真垂眸：“那大人呢？”

    “大人這會(huì)兒去了宮里，向皇上復(fù)命，還特意讓我過(guò)來(lái)告訴你消息，免得你擔(dān)心�！�

    “是這樣啊……那勞煩林大人了，還特意跑一趟�！�

    “客氣了�！�

    二人說(shuō)了幾句，林若輔便告辭了。

    甄真看著院中的薔薇樹(shù)，一時(shí)有些怔怔的，神色茫然。

    魏勉就這么死了？

    他那個(gè)人，竟也會(huì)……死得這么容易么？

    “蓁蓁姐，外面有人找你呢……”香銀走進(jìn)院子道。

    甄真抬眸：“是誰(shuí)？”

    “我不認(rèn)識(shí)，面生得很，她只說(shuō)她叫小召，是你的熟人，府外頭有守衛(wèi)攔著，不讓她進(jìn)來(lái)，我從門(mén)口路過(guò)，才剛好聽(tīng)到她說(shuō)話……”

    皇宮，光正殿。

    “啟稟皇上，沙羅九公主現(xiàn)在人在督察院監(jiān)牢，安然無(wú)恙�！睆垖W(xué)林道。

    “做得好！”皇帝一拍桌子，龍顏大悅。

    他突然想到什么，忽然神色一動(dòng)道：“沙羅使團(tuán)那邊……”

    “皇上放心，他們完全不知情�！�

    皇帝點(diǎn)頭，走上前扶著張學(xué)林手臂讓他起身：“首輔，這次委實(shí)辛苦你了，非但找到汾陽(yáng)侯通敵的鐵證，將其繩之以法，還找到了沙羅公主，朕一定——重重有賞�！�

    張學(xué)林：“謝皇上，臣是盡本分之職。還有一事——不知皇上打算如何處置沙羅的九公主？”

    皇帝臉上的笑意淡了幾分，看向張學(xué)林道：“你怎么看？”

    “九公主雖然犯下大罪，可也有幾分情由，再者，”張學(xué)林頓了頓，接著道，“若是擅自處置了她，恐怕沙羅那邊就會(huì)鐵了心造反……”

    皇帝不悅道：“他們不是本來(lái)就有不臣之心么？”

    “話雖如此，卻也是——被逼無(wú)奈。”張學(xué)林道。

    皇帝：“沙羅的事朕也知道，可是他們難道每回遇難，都以造反相逼？”

    張學(xué)林：“皇上可以另辟蹊徑，臣倒是有個(gè)法子……”

    皇帝目光一動(dòng)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！�

    張學(xué)林道：“既然沙羅需要南境百里之地解燃眉之急，我們不妨——借給他們�！�

    皇帝一愣：“借？”

    “正是，以五年為期，行政事宜安置都護(hù)府人手，借田地給沙羅百姓耕種，收稅照常，”張學(xué)林道，“這么一來(lái)，不但解沙羅的危急，化解造反隱患，還能彰顯大慶的大國(guó)風(fēng)范，那沙羅自然不會(huì)再反，非但不會(huì)反，還會(huì)對(duì)皇上感恩戴德。至于今時(shí)九公主串通汾陽(yáng)侯造反一事，則可壓下，沙羅王勢(shì)必會(huì)感激皇上。”

    皇帝低頭沉吟片刻，臉上露出笑意：“不愧是你，這個(gè)法子妙！張學(xué)林，你這連立兩功，解了朕的心結(jié)，朕這回定要好好犒勞。”

    “皇上，臣斗膽——求皇上一件事�！�

    皇帝一愣，暗道稀奇，卻也不免警惕。

    “你說(shuō)——”

    “臣犯了死罪，想向皇上要一道免死金牌�！�

    皇帝愕然：“你說(shuō)什么？”

    “臣在府中，窩藏了甄廷勻的小女兒，非但知而不報(bào)，還多次救了她。不瞞皇上，這回沙羅正是想借此事揭發(fā)微臣，好治臣一個(gè)死罪�！�

    張學(xué)林撩起袍子跪下：“臣罪該萬(wàn)死�！�

    皇帝聞言色變：“你再說(shuō)一遍，你……藏了誰(shuí)的女兒？”

    張學(xué)林：“甄廷勻之女——甄真�！�

    皇帝不可置信：“不可能，甄家人分明已經(jīng)全都……”

    他頓住，指著張學(xué)林鼻子道：“你為何這么做？”

    張學(xué)林微微抬眸：“臣……傾心于甄家三小姐，非她不娶�！�

    皇帝呆若木雞，久久無(wú)法出聲。

    過(guò)許久，他聲音冰寒道：“你還知道這是死罪？”

    張學(xué)林不語(yǔ)。

    “這個(gè)甄家三小姐，如今何處？”皇帝問(wèn)道。

    作者有話要說(shuō)：

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    第78章

    選擇

    午時(shí)剛過(guò)，日頭正盛。宮墻內(nèi)青枝橫斜，披一層薄薄的雪色，在日光下散著淡淡金光。朱翠交映之間，有一人緩緩拾級(jí)而上。

    烏眸凝玉，肌膚似雪，自然生光，竟是脂粉未施。一身淺碧色素裙，裙擺搖曳，纖細(xì)玲瓏的身姿隱約可見(jiàn)，飄然若云，淡然出塵。

    “甄姑娘，里邊請(qǐng)，皇上在里面等您�！睂m人道。

    甄真點(diǎn)頭，提起裙擺跨過(guò)門(mén)檻，步入殿內(nèi)。

    “罪臣之女——甄真，拜見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲�！�

    “抬起頭來(lái)�！被实鄣�。

    甄真直起身，緩緩抬眸。

    大殿之內(nèi)，只有皇帝一人。

    “張學(xué)林既說(shuō)——你是甄家三姑娘，想必不會(huì)有假�！被实弁蝗坏�。

    甄真默然。

    皇帝的聲音一冷：“甄家之罪，罪犯謀逆，當(dāng)年是誰(shuí)這么大膽放的你？”

    “是臣女自己趁亂逃走的�！�

    “不是張學(xué)林放的你？”

    “回皇上的話，不是張大人，皇上也知道張大人的為人。”

    皇帝皺眉，正要說(shuō)話，卻聽(tīng)她接著道：“若真是張大人的手筆，不可能還讓人知道漏了一人，絕對(duì)會(huì)做得——天衣無(wú)縫�！�

    皇帝一滯，眉毛一抖，一拍桌子道：“大膽!”

    “你隱姓埋名，潛藏多年，為什么還要冒這么大險(xiǎn)回到原來(lái)的甄府，是不是……別有企圖？”

    甄真看向皇帝。

    她的眼睛沉靜如水。

    皇帝看著，微微有些出神。

    “臣女只是無(wú)處可去，想回到長(zhǎng)大的地方而已�！�

    皇帝冷笑不語(yǔ)。

    甄真道：“臣女不敢欺瞞，此事確實(shí)與張大人無(wú)關(guān)�！�

    皇帝：“就算你說(shuō)的是事實(shí)，當(dāng)初你逃走，他確有失職，如今更是對(duì)你的身份瞞而不報(bào)，罪犯欺君，朕大可以治他的罪，貶了他�！�

    甄真垂眸：“皇上不會(huì)那么做的�！�

    皇帝：“你還敢揣度圣心？”

    甄真道：“臣女不敢，臣女只知道，皇上是明君，不會(huì)輕易冤枉忠臣。再者，張大人平息汾陽(yáng)侯與沙羅之亂，功勛卓著，皇上若貶他，必引民心大亂、朝野不服。且如今大慶外患紛擾，西胡和沙羅虎視眈眈，大慶朝正是急需用人的時(shí)候——”

    皇帝眸光微閃：“你這是在威脅朕？”

    “臣女不敢�！�

    沉默片刻，皇帝道：“張學(xué)林忠心與否，朕自有計(jì)較，輪不到你多嘴，你如今是泥菩薩過(guò)江自身難保，不如擔(dān)心一下自己�！�

    甄真不語(yǔ)。

    皇帝慢慢走上前，看著她道：“朕給你兩條路，你自己選。”

    甄真抬眸，見(jiàn)皇帝拍了拍手，下一刻便有宮人進(jìn)殿。

    宮人手中端著一個(gè)托盤(pán)，盤(pán)中放著一個(gè)錦瓶。

    甄真目光一動(dòng)。

    皇帝自始至終都觀察著她的神色，他淡淡道：“這是見(jiàn)血封喉的劇毒�！�

    “朕給你兩個(gè)選擇，這是第一個(gè)�！�

    甄真仍然不語(yǔ)。

    皇帝道：“這第二個(gè)就是——你供認(rèn)殺死葉凝玉，替真兇頂罪，朕可以保你一命，甚至幫你換個(gè)身份，讓你順利嫁給張學(xué)林�！�

    甄真一怔，過(guò)了片刻便明白過(guò)來(lái)。

    “你怎么選？”皇帝問(wèn)道。

    甄真看了他一眼，幾乎沒(méi)有猶豫，伸手便摸向那個(gè)錦瓶。

    皇帝臉色一變，突然抬腳踹翻了托盤(pán)，錦瓶也跟著摔落在地，宮人嚇得跪伏下來(lái)。

    “你倒是不怕死，”皇帝瞇起眼睛道，“怎么，讓你替人頂罪，覺(jué)得委屈？”

    “臣女知道，皇上需要一個(gè)理由，給所有人一個(gè)交代，”甄真道，“可臣女絕不會(huì)承認(rèn)自己沒(méi)有做過(guò)的事。”

    “如此看來(lái)，你對(duì)張學(xué)林的情義也不過(guò)如此�！被实塾挠牡�。

    甄真默然。

    “想死？可沒(méi)那么容易，”皇帝慢慢道，“你是甄廷勻的女兒，朕不可能隨隨便便就放你走，而張學(xué)林所求不過(guò)是保你一命，如此一來(lái)，朕倒是……想到了一個(gè)不錯(cuò)的法子。讓你進(jìn)宮，做個(gè)才人或是答應(yīng)，也不算委屈了你吧？”

    甄真卻微微變色：“還請(qǐng)皇上賜臣女一死�！�

    皇帝勃然大怒：“好啊你，敬酒不吃吃罰酒！”

    甄真伏首。

    是夜，張府。

    張學(xué)林獨(dú)自一人回到府內(nèi)，剛到慈銘堂便有黑騎上前稟報(bào)：“大人，葉姑娘入宮以前，見(jiàn)了一個(gè)人，是汾陽(yáng)侯麾下百夫長(zhǎng)的妻子，名為小召。”

    張學(xué)林：“她們說(shuō)了什么？”

    “對(duì)方有意遮掩，連……唇形變化都沒(méi)讓屬下看到，”那黑騎低頭道，“是屬下失職�！�

    張學(xué)林搖頭：“葉姑娘非要見(jiàn)她？”

    “是�！�

    張學(xué)林看著窗外，聲音有些遠(yuǎn)似的：“知道了，下去吧�！�

    那名黑騎應(yīng)聲告退。

    張學(xué)林慢步走到院內(nèi)，在光禿禿的桃花樹(shù)前停下了腳步，看著夜色里深影綽綽的灌木，目光如寒冰透徹刺骨。

    當(dāng)日，在京城郊外那處宅院內(nèi)，魏勉對(duì)他說(shuō)了一句話。

    “甄洛沒(méi)有死，沒(méi)錯(cuò)，她大哥還活著，你要想知道他在哪里，就必須放了我，否則，真真這一輩子都別想再見(jiàn)到她的大哥——”

    半個(gè)月后，京城真真正正地轉(zhuǎn)入了夏。

    朱紅色宮墻底下，一個(gè)樣貌清秀的小太監(jiān)正伏地跪在角落里。

    此時(shí)太陽(yáng)雖還稱不上毒辣，卻也不著實(shí)不小，尤其時(shí)辰一長(zhǎng)，還是能曬得人陣陣發(fā)暈。

    汗水已經(jīng)濕透了他的衣裳。

    此時(shí)，一個(gè)小宮女從旁邊的小門(mén)里輕輕探出了頭。

    她看了外頭一眼，把一小包用帕子裹著的東西徑直扔到了小太監(jiān)跟前。

    “你前頭——”

    小太監(jiān)眼睫一動(dòng)，露出一雙沉靜異常的眸子。

    他看了那宮女一眼，撿起那包東西，看也沒(méi)看，竟又扔回了宮女腳下。

    那宮女急得要跺腳：“這可是我好不容易弄來(lái)的糕餅……好個(gè)死太監(jiān)，真是不識(shí)好人心!”

    小宮女氣得要將腳下的糕餅踹開(kāi)，忽而給人扯住了衣袖，往后退了兩步。

    她扭頭一看來(lái)人，神色微變：“你……”

    甄真沖她輕輕搖了搖頭，指了指二人身后那間屋，做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    小宮女面容微微發(fā)白，踟躇片刻，朝小太監(jiān)那兒看了一眼，終是撿起糕餅小步跑了。

    這小宮女叫錦繡，在御膳房當(dāng)差，隔三差五地就要到冷宮這兒來(lái)。

    甄真如今成了宮女，在冷宮偏苑伺候那些廢妃。這些妃子大多哀愁癡顛，情形落魄。

    冷宮之中，伺候的人很少，只有他們幾個(gè)太監(jiān)宮女。說(shuō)是伺候，其實(shí)也談不上。這冷宮十多個(gè)廢妃，下人卻只有七八個(gè)，且都不盡心，對(duì)著這些毫無(wú)前途的廢妃，往往敷衍了事，聽(tīng)到傳喚假作沒(méi)有聽(tīng)到也是常事。

    方才甄真指著的那小屋里，睡著一個(gè)老太監(jiān)安林海，算是這冷宮兩苑的總管。

    他是宮中老人，放眼整個(gè)皇宮雖不算個(gè)人物，可在冷宮卻是個(gè)頭頭，底下的太監(jiān)沒(méi)有不怵他的。

    安林海脾氣臭極，好頤指氣使，最討厭旁人與他對(duì)著干。正在罰跪的小太監(jiān)叫三彤，雖然并未有意與他作對(duì)，可他流露出來(lái)那副沉靜從容之態(tài)，卻總叫安林海大為不快。

    這才半個(gè)月工夫，三彤已經(jīng)不知給萬(wàn)林海罰了幾回，膝蓋上沒(méi)一日是好的。

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