第12章
寂靜之中，她頭頂突然響起一個(gè)聲音：“誰是勉哥哥？”
第23章
零嘴
甄真心里一跳，抬起頭，看到一人，與他四目相對(duì)。
此人不是旁個(gè)，竟是張學(xué)林的貼身小廝元寶。
甄真看他半晌，須臾，假裝抬手打了個(gè)哈欠，懶洋洋道：“什么勉哥哥，你怕是聽錯(cuò)了吧？”
元寶皺眉：“我分明聽到……”
他一頓，甩了甩腦袋道：“得，一問你話，差點(diǎn)把正事給忘了，大人有東西要我給你�！�
甄真一愣，從榻上坐起來：“給我？”
元寶舉起手中的錦盒，一番動(dòng)作，將錦盒打開，露出其中棕木制的方形小框，當(dāng)中內(nèi)嵌一幅花鳥圖，上面的落款是——許修遠(yuǎn)。
甄真雙眸一凝，幾乎不能信自己眼前所見。
如梅探頭探腦地看過來，待見了是幅畫而已，不以為意道：“還以為是什么值錢的首飾呢!”
元寶瞪她一眼：“你可小心說話。”
“大人怎么……會(huì)給我這個(gè)？”甄真仍有些懵然。
元寶：“大人說了，不能白拿你的東西。這是大人隨手從書架上取下的，特意要我拿來給你�！�
如梅道：“若是什么厲害的字畫，回頭倒可以賣個(gè)好價(jià)錢�！�
“你這死丫頭，掉錢眼里去了？這可是咱們大人賞賜的東西，哪個(gè)不要命的敢拿去當(dāng)？”
如梅當(dāng)即撇了撇嘴不說話了。
甄真從元寶手中接過東西，上下細(xì)看，有些目不轉(zhuǎn)睛。
許修遠(yuǎn)不算是什么大名家，但他的畫，她自幼便覺得很有眼緣。當(dāng)年在書房，也藏了幾幅，那時(shí)候她還寶貝得很，都不準(zhǔn)兄長(zhǎng)隨便拿來看。
真沒想到，張學(xué)林竟也會(huì)有許修遠(yuǎn)的畫。
甄真目光流轉(zhuǎn)，不覺流露出幾分異樣。
元寶觀察甄真神色，見她如此神態(tài)，不禁暗中奇怪。
看葉蓁蓁這樣子，不知道的，還以為她是個(gè)內(nèi)行呢。
可區(qū)區(qū)一個(gè)灑掃丫鬟，怎么可能會(huì)懂字畫？
說來也怪，他們大人干嘛要送底下人這個(gè)？倒還不如——直接給賞銀呢。
“對(duì)了元寶，”如梅忽道，“我聽說昨夜里……表小姐還親自熬了湯藥給大人送了去？”
元寶臉色一變：“你怎么……”
如梅：“看來是真的了，沒想到，秦家這位表小姐，看著柔柔弱弱的，膽子倒大得很�！�
“這話可不能亂說，”元寶道，“沒有的事，那都是以訛傳訛�！�
如梅瞥他一眼：“可別想唬我，天底下就沒有不透風(fēng)的墻，你以為我是從哪兒知道的？”
元寶咬牙：“不管，這事兒可不能出去胡說，鬧大了咱們都得遭殃�！�
甄真聽出是確有其事，不由面露訝色。
秦可寅那樣瞻前顧后的性子，竟也干得出這樣的事來？
“誰稀得去說似的，”如梅拿胳膊肘捅了捅元寶，壓低聲道，“我是想問，后來怎么樣？大人就沒有……”
元寶的白眼險(xiǎn)些都要飛到天上去：“別狗嘴里吐不出象牙，咱們大人是什么人，你以為呢!”
如梅：“害，你跟我急什么眼？又不是我大半夜地跑去給大人送湯藥�！�
元寶吸了口氣，緩了緩才道：“你可聽好了，昨兒表小姐連慈銘堂的院子都沒進(jìn)，人在門外等了足足大半個(gè)時(shí)辰，大人愣是沒讓進(jìn)去。而且，別說是人了，那碗?yún)㈦u湯到最后都沒能進(jìn)咱慈銘堂的大門�！�
傍晚時(shí)分，張學(xué)林在常山閣書房中辦公。
“大人，肖公子到了。”
元寶引著一人入到屋內(nèi)。
此人藍(lán)衣玉帶，將一頭烏發(fā)以冠束起，露出俊朗鮮明的眉眼，一進(jìn)屋就左右亂看。
“張大人，您這兒看起來還不錯(cuò)啊�！�
張學(xué)林看他一眼：“你怎么來了？”
肖立新：“內(nèi)閣新遷，我怎么也得給大人品慶祝慶祝，大人就不拿點(diǎn)好酒出來——招待招待我？”
張學(xué)林微微一笑：“肖公子想喝什么酒？”
他這一笑，看似溫文爾雅的，卻把肖立新笑得背后一涼。
“我就是開個(gè)玩笑，”肖立新握拳咳嗽一聲，“你先忙著，我自己轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)�！�
他“賓至如歸”地在這書房?jī)?nèi)走來走去，一會(huì)兒翻書，一會(huì)兒去撥高幾上吊蘭的葉子。
雖然他是醉翁之意不在酒，張學(xué)林也懶得揭破，只當(dāng)此人不存在似的，低頭專心看手上的公文。
過片刻，肖立新忽而咦了一聲，從架子上拿下一個(gè)藕荷色的錦囊。
“張大人，你也喜歡零嘴這類的小東西？我還以為……”
張學(xué)林看了一眼他手上：“那是藥，不是零嘴�！�
肖立新目光一頓，捻了一顆來吃：“果然是……”
一抬眼對(duì)上張學(xué)林的目光，心里咯噔一下，一個(gè)沒留神就把后半句話和嘴里的那顆糖球一起咽了下去。
肖立新心里想再拿一顆，可見張學(xué)林目光不善，便不敢輕舉妄動(dòng)，摸了摸鼻子，又把東西放了回去。
“張大人，這荷包一看就不是你的，莫非是哪位佳人相贈(zèng)？”肖立新笑瞇瞇地問道。
張學(xué)林掃他一眼，沒有搭理他的話。
肖立新目光一動(dòng)：“你不說，那我猜猜，是不是你們府上那位表小姐送的？”
張學(xué)林頭也不抬：“元寶，送客�！�
肖立新臉色一變，連忙擺手往后一跳：“我就是開個(gè)玩笑，大人何必當(dāng)真！”
元寶應(yīng)聲進(jìn)來：“肖公子？”
肖立新忙道：“誤會(huì)誤會(huì)，我再待會(huì)兒，回頭喊你�！�
元寶看了看張學(xué)林，張學(xué)林還在那兒低頭看公文，全然不關(guān)心此處。
他遲疑了一會(huì)兒，又默默地退了出去。
肖立新摸著額頭，有幾分灰頭土臉的：“一年多沒見，大人這脾氣還是沒變吶……”
張學(xué)林放下公文，抬眸掃他一眼，那眼神分明在說“有屁快放，沒事滾蛋”。
肖立新知道不能得寸進(jìn)尺，看著他嘿嘿一笑，坐下來溫聲道：“其實(shí)……也沒什么大事，就是下個(gè)月初八的桃園詩會(huì)，想請(qǐng)大人賞光……”
張學(xué)林：“不去。”
肖立新忙道：“連三殿下和汾陽侯都會(huì)去，大人若是到場(chǎng)，此次詩會(huì)更是會(huì)蓬蓽生輝�！�
張學(xué)林只淡淡道：“同樣的話，我不說第二遍。”
第24章
悸動(dòng)
去秦府赴宴這日，天朗氣清，是個(gè)難得一見的好日子。
張家老夫人帶著秦可寅和一干仆婦，坐馬車前往胡八巷秦府。
今日的宴會(huì)，男女賓客盡有，未出閣的小姐們下馬車時(shí)大都還戴著兜帽，由下人引往花廳后才摘下。
張家一行到時(shí)，廳內(nèi)已坐了不少人。秦老夫人和幾位京城里有頭臉的世家夫人坐在上首，各府小輩們分坐兩旁。
甄真能感覺花廳里雖有談笑聲，卻并不隨意。那些夫人小姐們說話時(shí)都舉著帕子、壓著嗓子，各個(gè)輕聲細(xì)語。
下人通報(bào)后，張家?guī)兹丝邕^門檻進(jìn)到廳內(nèi)，由仆婢引往會(huì)客的前廳。甄真跟在流芳身后，半垂著頭，兩手疊在腰前，不曾亂看一眼。
秦可寅上前去給秦老夫人行禮，甄真略一抬頭，只見是位眉眼極其溫和的老太太坐在跟前。
與張老夫人慈祥中帶著疏冷的感覺不同，這秦老夫人是位溫柔寧睦的老太太，給她看上一眼，似乎就會(huì)卸下所有的防備，放松下來。
甄真這一抬頭，秦老夫人便看見了她，當(dāng)即眼前一亮。
這女孩兒生得太美，雙眸含情，盈盈生波，雪玉一般的肌膚，不染自朱的菱唇，更兼窄肩修頸，身段裊娜，令人見之忘俗。
秦老夫人原本還以為是哪家的千金，定睛一看對(duì)方衣著打扮，卻分明是個(gè)丫鬟罷了，不由有些詫異。
尋常高門大戶里頭的下人，不乏有出眾之輩，可氣度儀態(tài)上總不過如此。
沒想到張府還有如此出挑的丫鬟，比起今日宴上幾位小姐，竟也絲毫不差。
張家這老太太難得來赴宴，竟帶了這么一個(gè)丫鬟。
秦老夫人暗地里心念轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，表面卻只不動(dòng)聲色地笑。
兩邊各自問禮，汾陽侯夫人還特意上前來向張老夫人問好。
甄真知道對(duì)方是誰，指尖一動(dòng)，卻并不抬頭。
坐定后，張老夫人身邊只留了大丫鬟流芳和劉嬤嬤兩個(gè)下人，其余幾個(gè)都給遣去了廳外。
甄真一出去，便看到紫竹林邊的小道上，有人立在那兒，看模樣是來做客的小姐。
她穿著桃紅色流云百褶裙，頭帶金簪，打扮得富麗明艷，可眉眼卻溫柔端麗。
甄真覺得她有幾分眼熟，一時(shí)卻記不得是誰。
“葉蓁蓁，你在那兒做什么，快到這兒來，別給外府的人看見，到時(shí)候說咱們張家下人不懂規(guī)矩�！彼貗邒吆八馈�
甄真忙低下頭過去。
不多時(shí)，廳內(nèi)賓客到齊。管家見院外等候的下人太多，怕影響主子們走動(dòng)，便又把人遣去臨近的桃園。
這桃園地方空曠，過鵝卵石徑，越過一扇狹窄的洞門，那些重重疊疊的竹枝影登時(shí)淡退，眼前便如撥云見日，豁然開朗。
溫暖桃香，陣陣浮動(dòng)，沁人心脾。未見花影，先得其味，真有幾分黯然銷魂之意。
入得桃園，下人們便有些竊竊私語的聲音。
眼前是桃紅倚枝的素雅絕麗之景，又暗香盈袖，清芬入息，置身其中，如幻游于仙境。
大家三三兩兩四散開去，各自一隅。
甄真仰頭望著眼前的桃林絕景，仿佛又看到夢(mèng)中魏勉那張溫文和善的面孔。
那些片段漸漸串聯(lián)成記憶，涌入她的腦海，所有哀與痛都分外清晰。
她于迷亂恍惚之中，情不自禁地往前。
秦家這桃林不小，眼前仍然是滿眼交錯(cuò)的桃花樹，卻仿佛是什么偏僻的角落，舉頭四望，幾乎尋不見任何樓閣屋宇的形跡，只有空蕩蕩的天和綿延不盡的桃花。
她正有些忐忑茫然，忽然看到那樹影枝斜間仿佛有一個(gè)朦朦朧朧的身影，不由渾身僵住。
此時(shí)，那個(gè)身影仿佛朝這邊走了過來，原本朦朦朧朧的一片青影漸漸變得清晰，淡淡的碧色慢慢地變?yōu)樯钋嗌�，在一片桃花之中，分外孤絕寡素。
不知怎的，甄真竟感到有一絲涼意從腳底心竄上來。
一風(fēng)掃過，細(xì)葉零零落落。風(fēng)聲，雀鳴，還有枯葉擦走的低響，間或交織，清寂寥落。
甄真不由自主地往后倒退，腳踩著一片干透冷脆的枯葉，發(fā)出咔嚓一聲，又將她嚇得一定。
是魏勉。
竟然是魏勉！
他一動(dòng)不動(dòng)地站在那里，目不轉(zhuǎn)睛地看著甄真。
雙目幽深，如云海霧崖。
甄真愣愣地望著他，眼里還有點(diǎn)點(diǎn)濕意，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫給淚意浸透，顯得更為鴉青濃密，襯得雙眸如鹿眼一般深亮。
她不施脂粉，卻是黛眉紅唇、肌膚勝雪，立在那兒猶如冰玉雕凝，秀美奪目。
過須臾，他抬起手，指尖朝著甄真的方向，微微皺眉，仿佛不確信，又仿佛是在害怕什么。
“真真？”
甄真聽到這一聲，猛然驚醒過來，扭頭就跑往桃林的另一邊。
魏勉一震，頓了片刻，立即拔腿追上了前。
誰知他心中急切，竟沒有發(fā)現(xiàn)地上有根豎著的斷枝，直接一腳踩了上去。
鮮血一下子流出來，魏勉卻毫無所覺一般，只盯著眼前那個(gè)變得越來越小的身影。
他不顧腿上的傷，仍然要往前去。
可那抹淡淡的紅，眨眼之間就消失在了眼前，一無所蹤。
魏勉怔怔地立在原地，始終看著那里，失魂落魄道：“真真……”
甄真慌忙跑走，只顧離開，中途不慎扭到了腳，即便如此，也不敢停下，仍然一路往前。
等停下時(shí)，她才驚覺自己不知何時(shí)進(jìn)了一片園子。這園中，樟木芬芳，味道濃郁，燈籠掛得也比方才那幾處要少些，顯得晦暗許多。
高大的樹影在夜風(fēng)中婆娑搖動(dòng)，賓客談笑說話的聲音于此處幾乎不可聞聽。
甄真握著脖子上掛著的玉佩，捂在心口，呆立園中，不知該朝哪條路走。
想到剛剛遇著的魏勉，和之前的那位汾陽侯夫人，她神色一黯，搖了搖頭，又朝東南邊燈火亮些的方向走去。
如此走了一息工夫，小石路漸漸開闊，眼前也亮堂不少。
走到小園口，眼前是一條鵝卵石長(zhǎng)徑，兩側(cè)深竹搖曳，有奇異清淡的香氣飄散于風(fēng)中，令人聞之精神一振。
甄真想此處必然是秦家的偏僻別苑，否則也不會(huì)走了這許多路都沒瞧見一個(gè)下人。
她踏上這條長(zhǎng)徑，走了會(huì)兒方覺得有些冷。兩邊竹林深深，曼影重疊，似乎有涼氣溢出。
她心里空茫茫的，不知道該去往哪個(gè)方向，只呆呆地站在原地。
“葉蓁蓁，你在這兒——做什么？”
背后突然響起一個(gè)聲音。
甄真覺得熟悉，回頭一看到來人，不由渾身一定。
那人從交掩的斜枝桃影間踱步而出，仿佛是從畫中走出。
烏發(fā)如墨，面容似玉，風(fēng)姿無雙。
“大人……”她低喃了一聲，一時(shí)有些傻眼。
張學(xué)林是獨(dú)自一人過來，他往前幾步，看到她左腿歪著，仿佛有幾分不對(duì)勁，目光微凝。
甄真反應(yīng)過來，忙要給他行禮。
誰知，張學(xué)林慢慢踱步上來，竟一把按在她手腕上，攔住了她接下來福身的動(dòng)作。
她呆若木雞，一時(shí)間連聲音都發(fā)不出。
張學(xué)林只看著她聲音平平道：“去旁邊坐下，看看腳上如何了�！�
他語氣平常，好像在談?wù)撌裁垂乱话恪?br />
甄真不知道說什么，只乖乖往林邊的大石上坐了下來。
張學(xué)林看她片刻，輕輕俯下了身。