第9章
老夫人半信半疑：“還是旁人在你面前說了什么？”
“都不是，”郭芳霖望著張老夫人，目光溫和卻堅(jiān)定，“沒有人在我面前說過什么，只是我自己想明白了。表哥他……自然是人中龍鳳，難得佳婿，只是我們，沒有那個(gè)緣分。”
老夫人看她半晌，嘆了口氣：“你這孩子，話都說到這份上，我還有什么不明白的？”
郭芳霖愿意到張府來，自然是對(duì)張學(xué)林有意，只可惜張學(xué)林實(shí)在是太過清冷端素，不能親近分毫。
上次走水一事，張學(xué)林顧全大局要讓她和秦可寅回各自家中，她便看得十分明白。
從始至終，他只把她們二人當(dāng)作表妹而已，甚至于，只是客人罷了。
郭芳霖雖然傷心失落，卻到底不是執(zhí)拗之人，想明白后就回轉(zhuǎn)過來。
第17章
魏勉
郭芳霖向老夫人請(qǐng)了辭，少坐一會(huì)兒，便帶人走了。
甄真將身上洗干凈了回到琳瑯軒，便聽劉嬤嬤說老夫人心情不好又躺下了。
甄真一進(jìn)里間，又聽到兩個(gè)嬤嬤在那兒說話。
“唉，沒想到走的竟是郭家那位，老夫人可稀罕她呢。”
“稀罕又怎么，強(qiáng)扭的瓜不甜，大人沒那個(gè)意思，老夫人又能有什么法子？”
“說起來真真可惜了，你可不知道，當(dāng)初大人二十七八的時(shí)候，也是有樁親事的，就是……”
聽到這兒，甄真搖了搖頭，掀起簾子就走了。
有些事，還是不知道的為好。知道的越多，錯(cuò)的越多。
甄真轉(zhuǎn)去外間沏茶，正將茶葉放進(jìn)杯里，忽然聽到院里傳來一陣腳步聲，聽聲音來的還不止一個(gè)。
不一會(huì)兒，一名丫鬟推門而入，步至里間稟報(bào)道：“夫人，是汾陽侯來看您了�！�
甄真一凝，一時(shí)有些僵住。
尋常見客，都是要到前廳，可汾陽侯、侯夫人與張老夫人關(guān)系親近，卻不太計(jì)較這些細(xì)枝末節(jié)。
張老夫人頓了頓：“把人請(qǐng)進(jìn)來�！�
那丫鬟應(yīng)聲，轉(zhuǎn)頭出來對(duì)甄真吩咐了一聲，要她把茶水備好。
甄真點(diǎn)點(diǎn)頭沒言語，按在茶壺上的手卻不自覺有些發(fā)緊。
不多時(shí)，一名三十出頭的青年男子跟隨丫鬟步入了屋中。
此人生得高挑秀雅，著一身湖綠色長袍，腰間佩羊脂白玉，溫文爾雅，正是汾陽侯魏勉。
歲月仿佛格外地厚待他，在他臉上，根本看不出有分毫歲月的痕跡。
魏勉走到里間，見著老夫人，便要行禮，老夫人一抬手：“你坐就是，我這老太婆，怎么敢承侯爺大禮？”
魏勉一笑：“您還是老樣子�！闭Z罷，撩袍落座。
甄真垂著頭上前，將茶杯遞到魏勉的跟前，有意壓低了嗓子：“侯爺，請(qǐng)用茶�！�
魏勉伸手接過茶杯，并未看她，只望著張老夫人道：“您的身子最近可還好？”
老夫人瞥他一眼：“沒病沒痛，一切都好。倒是你，怎么突然想起，要來看我了？”
魏勉笑了笑：“自然是心中記掛您了。”
老夫人哼了一聲，微斜著眼道：“真當(dāng)我這老太婆是傻的不成？我年紀(jì)雖然大了，神智還好得很呢，說吧，是你又惹什么麻煩了？”
魏勉：“也不是什么麻煩，只是——出了一樁誤會(huì)�！�
“什么誤會(huì)？”
魏勉嘆了口氣：“前日里，阿柔進(jìn)我的書房打掃，意外發(fā)現(xiàn)……一幅女子的畫像，誤會(huì)了我，我怎么說她都不聽不信，昨夜里她收拾東西就帶人回娘家了……”
他說這話時(shí)，似笑非笑的，又有幾分無奈，看起來很是苦惱的樣子。
看他這個(gè)樣子，倒像是被欺負(fù)了一樣。
和當(dāng)初一模一樣。
甄真垂下眼，心中暗暗告誡自己不要再多看。
老夫人只盯著魏勉道：“什么女子的畫像？你先給我說清楚，我再看到底要不要幫你。”
魏勉自然是早有準(zhǔn)備，他緩緩道：“那是我一位故人的畫像，曾經(jīng)我把她當(dāng)作妹妹一般看待，可她早就不在人世了，留著那畫也沒別的意思，只不過……”
老夫人砰的一聲拍了拍桌子：“活該!”
魏勉乖乖道：“老夫人教訓(xùn)的是�！�
“你別在我面前假惺惺的，”張老夫人沒好氣道，“我可不怕你這個(gè)侯爺，要不是為了阿柔那孩子，我才懶得理你這小子�！�
魏勉聽了這樣重的話，倒也不吭聲，更沒有一絲一毫的不悅之色，堂堂一個(gè)侯爺，看起來竟像個(gè)做錯(cuò)事的孩童一般。
甄真不動(dòng)聲色地捏緊了手心。
眼前這位，就是大名鼎鼎的汾陽侯魏勉了。
魏勉最會(huì)向人示弱，總能不經(jīng)意地，露出一副被人欺負(fù)了的模樣，讓人對(duì)他心軟，放下防備。
當(dāng)初，她也是如此。
“你這個(gè)所謂的故人，到底是什么人？我可不像阿柔那樣好糊弄，人都沒了，你還留著畫像，豈不是自己給自己找不痛快么？”老夫人道。
魏勉：“是當(dāng)年于我有一飯之恩的柳家表姐，那位表姐長我十歲有余，我又怎么可能對(duì)她……”
老夫人一愣，一會(huì)兒有些轉(zhuǎn)不過彎來。
魏勉：“可是，阿柔她說什么也不信我，她平素都聽您的話，恐怕還是得您去勸勸她才好�！�
“且等一等，這么一個(gè)八竿子打不著的表姐，你留著人家畫像做什么？”
魏勉：“柳家表姐生前待我有恩，她時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命途多舛，遠(yuǎn)嫁后日子過得并不好，后來又染上重病，年紀(jì)輕輕就去了，我一直沒能報(bào)還恩情，心里有愧，所以才……”
老夫人皺著眉頭沒說話。
魏勉：“阿柔性子剛烈，一時(shí)半會(huì)兒也聽不得勸，如今，我也不知道該如何是好了。”
張老夫人冷笑一聲道：“其實(shí)讓她在自家待幾日也沒什么，你成日拈花惹草，看著都堵心，眼不見心不煩為凈�！�
魏勉苦笑一聲，沒有說話。
“這話我總沒有冤枉你吧？聽說你這幾日，還在外頭找了個(gè)戲子？怎么，你如今連臉面都不要了？”
魏勉眸光一閃，卻飛快神色如常：“絕沒有的事，都是外面以訛傳訛�！�
“最好是沒有�！�
老夫人頓了頓，看他半晌，搖搖頭道：“罷了，等過兩日，我去國公府看看她。”
魏勉一聽，面露喜色，連忙起身告謝。
張老夫人卻一副懶得與他多說的樣子，揮揮手讓他早些回去就是。
魏勉便離開了。
“倒茶來——”老夫人道。
甄真回過神，連忙轉(zhuǎn)身去拿茶杯。
老夫人接過茶杯，轉(zhuǎn)頭與旁邊嬤嬤道：“這個(gè)小子，不老實(shí)得很，我看他還是沒有說實(shí)話……”
“侯爺騙您？”
“多半如此。”
“那夫人為何還要幫他……”
“多情是男人的天性，”老夫人緩緩道，“他風(fēng)流一點(diǎn)倒無妨，要緊的，是不管如何，都得將阿柔放在心上，昨夜阿柔才走，他今日便來找我，可見，他對(duì)阿柔還是有幾分真心的�！�
“原來如此——”
第18章
成全
郭芳霖要走的事，闔府上下很快就都知道了。
在她啟程的前一日夜里，秦可寅特意到她屋中與她話別。
“姐姐真的要走？可那害人的彩鶯，不是已經(jīng)……”
郭芳霖看她一眼，秦可寅便一滯，沒有再往下說。
“我自知福分太淺，夠不著表哥這樣的高門大戶，與其在這兒蹉跎，不如早些回去，另覓良人�！惫剂氐�。
秦可寅一愣，沒料到郭芳霖會(huì)把話說得這樣直白。雖然之前，張老夫人有意在她們二人中間挑選一人作張學(xué)林的夫人，可畢竟是從未挑破，一直以來，大家都是心照不宣而已。
郭芳霖望著她，抬手在她手背上輕輕一按：“寅妹妹，有些事，強(qiáng)求不得，你說是不是？”
秦可寅抿唇笑了笑，笑得有幾分牽強(qiáng)。
郭芳霖見她不吭聲，心中暗暗嘆氣。
沒有想到，這秦可寅看著嬌軟可欺，實(shí)際上卻比她還要死心眼。
有些話，點(diǎn)到為止即可，不必說得太多。
郭芳霖心中了然，面上一笑道：“明日我就走了，往后幾日，就要?jiǎng)跓┟妹枚喽嗯阒庾婺感┝��！?br />
秦可寅點(diǎn)頭應(yīng)好：“姐姐放心，姐姐……這一路上也要萬事小心，到了郭家一定記得報(bào)個(gè)平安回來。”
是夜，京城北巷，君悅樓。
常言道，北有君悅樓，南有素淮館。這君悅樓，乃是京城最負(fù)盛名的風(fēng)月場所，上至天潢貴胄、朝廷官員，下至名流才俊、商賈富戶，客人來往，絡(luò)繹不絕，夜夜笙歌，紙醉金迷。
此日夜里，于君悅樓三樓的暖月軒中，有五六人正在飲酒作樂。軒內(nèi)四周皆圍紗帳，伴隨香風(fēng)陣陣，細(xì)紗拂動(dòng)，影影綽綽。有美人坐在那飄動(dòng)的紗帳間，撫琴低吟，聲音婉轉(zhuǎn)如鶯啼。
“侯爺，聽說你要來，今兒連仙林姑娘都下場親臨了�！蔽好闵韨�(cè)依偎著的這小女子，涂著一張白臉，眉眼唇鼻，無一不是精心描繪過，兩眼斜睇，欲語還休。
魏勉搖半仰著身體，手晃著酒杯，淡淡一笑，目光卻有些縹緲游移。
這時(shí)候，軒外老遠(yuǎn)有人喊了一聲：“仙林姑娘來了！”
席間眾人這才精神一振似的，齊齊看向門口。
只見得一位白衣美人款款而來，她年紀(jì)不過十七八上下，眉如遠(yuǎn)山，秋水為瞳，雙唇淺淺一抹橙紅，更顯皮膚雪白。一身月白長裙，腰間系一根半透明的豆綠色絲帶，行走間如隨風(fēng)伴月，飄飄然如仙人。
除卻魏勉，其余幾個(gè)男子乍然見了月如，都是屏息凝神、目不能動(dòng)。
歡場里多的是花紅柳綠的妖艷嬌媚之色，何曾見過此等絕塵清美的佳人。
旁邊有人道：“看看就罷了，一個(gè)個(gè)的，跟沒見過女人似的。”心下暗道，這仙林模樣生得好倒是其次，氣度風(fēng)采還真不一般，勝過往日那些個(gè)什么凌波仙子之流的，百倍都不止。
仙林徑直走到魏勉跟前，親自拿起酒壺替魏勉斟滿酒，而后便不聲不響地跪坐在魏勉身邊，低眉順目，更有一番溫婉風(fēng)韻。
這一番做派，顯然是對(duì)魏勉的喜好諳熟于心。
淺色錦帳微微蕩漾，酒香四溢，充斥鼻息。
魏勉在上座，其余幾人分坐下首，每人單獨(dú)一幾，各有兩名婢女斟酒布菜。
小宴開始，魏勉已經(jīng)與幾個(gè)部曲舉杯相敬了幾輪，期間仙林在魏勉身側(cè)，斟酒遞杯，從不亂看一眼，那賢惠溫順之態(tài)，絲毫也不像是君悅樓的花魁魁首。
一長臉闊鼻的部曲道：“這酒，真是下臣喝過——最好的酒了。”
旁邊有一人微熏道：“說到酒，首輔張大人是內(nèi)行，我聽聞，去年在三殿下的晚宴上行了一場斗酒詩會(huì)，張大人千杯不倒，拔得頭籌，不知是真是假？”
魏勉淺淺而笑，暼那人一眼道：“張大人府上的酒可都是人間極品，當(dāng)日那點(diǎn)酒，對(duì)他而言，自然是不在話下�！�
“那也算是一樁美談，”之前那人道，“張大人酒量過人，想必品酒也很有功夫�！�
“的確如此，我倒是有幸喝過一回�！�
魏勉抬眸，興味盎然道：“那依你看，今日的酒，與張大人府上的酒，哪一種更勝一籌？”
“侯爺招待的酒自然也是極品，不過與張大人府上的烈酒不同，入口醇馥幽郁，后勁更足。”
魏勉一哂，沒有應(yīng)這話，抬手一揮道：“說起來，美酒佳肴都有了，又豈能少了美人？”
話音一落，五個(gè)輕紗羅裙的女子裊娜而入。
聞得此言，在場有幾人不約而同地都松了口氣。
眾人抬眼一看，進(jìn)來的這五個(gè)侍妾都是眉目妍麗、各有特色的美人，五人立在一處，云鬢衣香，美不勝收。
仙林此時(shí)才抬眸看向魏勉。
魏勉似乎在閉目養(yǎng)神，并沒有看底下。
仙林輕輕上前，抬手按在他心口：“侯爺，妾身給您捏捏肩可好？”
如此美人依偎身側(cè)，軟語相問，一般男人都抵擋不住。
魏勉卻在她靠近的一刻，皺緊眉頭，猛然睜開了眼睛。
仙林看他神色冷厲，心頭一跳，飛快退開：“侯爺恕罪�！�
魏勉卻伸手勾起她下巴，令她抬頭，一雙溫潤明澈的眼睛卻透出絲絲寒氣：“你擦的——是什么香？”
仙林聲音微顫：“只是尋常的竹木香�！�
魏勉勾唇露出冷笑，松開了手，撇開頭不再看她。
仙林凝視他半晌，眼圈一下子紅了，不甘嫉恨涌上心頭，仿佛給人下了降頭一般口不擇言道：“那個(gè)羅柔錦哪一點(diǎn)比我好？若是我在，我也會(huì)替侯爺擋下那暗器，那天只不過是她走運(yùn)罷了�！�
場內(nèi)微微一靜，幾個(gè)舞女一時(shí)都不敢再動(dòng)作。
魏勉望向她，目光平靜，沒有一絲波瀾：“是么？”
仙林點(diǎn)頭，眼中含淚道：“妾身絕沒有糊弄侯爺�！�
魏勉笑起來，笑得那樣溫柔，幾乎攝人心魄。
仙林不禁目光一癡。
他抬手，手指落在她眉心，輕輕一點(diǎn)：“傻丫頭�！�
仙林聽著他這樣寵溺溫和的語調(diào)，幾乎就要溺死其中，一顆心砰砰砰地亂跳。
他的手滑向一側(cè)，原本動(dòng)作輕柔，卻突然用力，指骨猛然按住她臉頰，狠狠掐了進(jìn)去!
血一下子滑落下來，沿著他的手掌滴落在桌案上。
所有人都屏住了呼吸。
魏勉的手，往下一劃，在她臉上劃出一道長長的血痕。
“既然你想——本侯，便成全你�！�
第19章
夜路
臉上冰冷的劇痛，讓仙林許久不能出聲。
她睜大了眼，直挺挺地坐在那里，就像被定住了一般。
所有人都屏住了呼吸，場內(nèi)幾乎靜得落針可聞。
魏勉斂了笑，從容地收回手，拿出帕子輕輕擦拭手上的血漬，抬眸掃了底下一眼。
那五名舞女給他這一眼涼涼掃過，皆是一顫，立馬催促旁邊的樂師繼續(xù)奏樂，個(gè)個(gè)強(qiáng)顏歡笑，又扭動(dòng)起腰肢，舞動(dòng)起來。
仙林木然地側(cè)頭，看向旁邊的三織花銅鏡。
鏡子里映出一張?zhí)手钠扑榈哪槪粭l長長的血疤幾乎將她整張臉一分為二，形容可怖。
仙林雙手輕顫地摸向自己的臉，驚叫一聲捂住臉，猛然起身奪門而出。