第271章
這樣說完，他怒氣沖沖地離開了這里。
梅森心中默數，過了一會兒，果然有人敲響了他的房門。少年嘆了口氣：“進。”
莫爾斯小心翼翼地探出頭：“伯爵大人，您還好嗎？”
“我很好，為什么這么問？”
“這不是怕您渴了餓了嗎�！�
男人訕訕一笑，支支吾吾片刻，終于忍不住開口詢問：“我們這樣做是不是不太好？如果教會真的撤走了，他們要想的情景很有可能發(fā)生。現(xiàn)在的歸鄉(xiāng)城還不足以依靠自己的實力對抗黑霧�！�
“你在說什么呢？走的是教會，又不是神明。他們就能代表神了嗎？”
“啊？”
莫爾斯?jié)M頭霧水。
如果教會沒辦法代表神祇，還有什么能夠代表神意？
所謂教會就是代行神旨啊。
梅森見狀便知道對方在想什么，他敲了敲桌子：“沒事別去看教會的書，都被洗腦成什么樣了。好了，趕緊去工作，你今天要批改的公文改完了嗎？”
少年的話題跳得太快，莫爾斯一時沒趕上，下意識道：“還沒有�！�
“既然還沒有，你在這里晃什么？是不是工作太少了？那你把這摞文書也拿走吧�！�
“……”
較短的交流后，莫爾斯神情恍惚地抱著一摞厚厚文書。僵硬無比地踏出了門。
他后悔了，他就不該提教會的說什么話，自己好好工作，不香嗎？就多說了那么一兩句，今晚要加班到凌晨！
帶著滿心悔意，男人的背影滄桑無比。
望著莫爾斯的背影，梅森心知這只是個開始。
教會的人還沒完全離開歸香城，少年便收到了來自機械城的問候。漢姆不遠萬里打了個聯(lián)絡過來，屏幕另一端的中年人垮著臉。滿眼不高興。
“聽說教會要走了。需不需要我先派一批人造人過去維護歸鄉(xiāng)城的穩(wěn)定。我就知道這群教會的靠不住�；仡^賣給他們的機械全都要比其他人貴一倍！”
梅森對對方小孩似的脾氣哭笑不得：“不用，按照先前說好的計劃就可以了，優(yōu)先供應東部。再向中部和西部擴張。”
漢姆諄諄善誘，看似富有長者風范，實則大有一句話就派遣機械大軍壓境的架勢：“求助不丟臉，你還小，沒人會笑話你�！�
少年哭笑不得，連連許諾：“真沒事。我不會拿歸鄉(xiāng)城的安危開玩笑的�！�
確定對方所言非虛后，漢姆嘮嘮叨叨一番，這才勉強掛斷了電話。他原地轉了幾圈，總覺得不放心。
否則怎么漢姆是個天才呢，所謂天才就是說一出做一出，任性得不得了的家伙。他一抬頭，就看到站在墻邊的人造人。漢姆眼睛一亮，越看越覺得自己想的主意好。
“三號啊，你想不想去歸鄉(xiāng)城看看？”
人造人面癱著一張臉回答：“好的，主人�！�
這是他在手癢難耐下最新制作的人造人，倘若梅森在這里，肯定會滿臉黑線。兩人長相一模一樣，比親兄弟還親。當他用機械師的馬甲第一次看到三號時，梅森簡直不知道自己該露出什么樣的表情，只有漢姆嘿嘿直笑，一副樂在其中的模樣。
聽到對方的稱呼，漢姆很不滿意地教導：“我說了多少次了。這年頭已經不流行叫主人了，叫老師！”
“好的，老師�！�
中年人這才滿意：“跟我來，我們去找機械師要人去。”
他走出房間，映入眼中的是富有金屬感的銀白走廊。漢姆熟練地打開升降機，輸入了自己要去的地方。一個悅耳的中性音在升降梯內響起：“歡迎您的稱作，尊敬的漢姆研究員，您所要前往的地方是第一制作間，是否確定目的地？”
“是�！�
漢姆爽快地確認，在認證了身份后，升降梯自動飛起，繞行一陣后順利降落。漢姆經過層層認證，進入了制作間。
在這里工作的人今天沒套風衣和馬甲，單穿了一件極為簡單的白襯衫。下擺掖進黑色長褲里，渾身上下散發(fā)出一種【莫挨老子】的冷感。渾身上下的裝飾只有一只半指手套。纖細五指被黑色皮革包裹，露出下半截掌心與腕骨，棱角分明漂亮。
她沒搭理突然來的人。眼睫疲憊垂下，彎出倦怠而懶散的弧度，更顯得整個人清瘦而冷淡。女人屈膝坐在制作線旁，漫不經心地操控著那些裝置組合，像是坐在水邊撥弄著剛開的蓮花。
漢姆：“現(xiàn)在能用的人造人有多少，夠三千個嗎？”
機械師挑起眼尾，一眼看穿了對方的想法：“你打算往歸鄉(xiāng)城送一批人造人？”
漢姆毫不吝嗇地夸獎：“真聰明。我一打電話過去，梅森就淚眼汪汪地喊老師請幫忙，我們機械城或多或少要幫一把對吧�！�
機械師：“......”
女人掀起唇角，冷漠單字：“呵。”
我要不是本人，我就真信了。
她知道攔也沒用，漢姆也的確是來找自己的合作人告知一聲。說完就開始挑挑揀揀。
機械師頭也不抬：“放下那個，那是要給中部的高檔貨�！�
漢墓大手一揮：“沒事，還能再造�！�
“那種純度的白水晶已經用光了，格洛麗亞做的下一批需要一個月才能到�！�
“中部污染水平低，繁榮昌盛，又有帕廷頓在，教會不會突然放棄的，用不到這么好的東西�！�
“重點不是能不能用上，重點是這些是打開中部貴族心防的敲門磚。而且梅森不是說了會沒事嗎？”
“你也去聯(lián)系他了？嘿，這小子，肯定是在逞強。男人，受的苦越多越是說不出口，就是這時候才最需要關懷��！”
“你從哪學的這些話？”
“我和梅森的父親聊了聊，他是一位智者，教會了我不少東西。怪不得梅森能成為一個好孩子。”
“......”
機械師深深地嘆了口氣，暫停了手中的工作：“少和人學那些亂七八糟的玩意，多讀書�！�
不行，回去得給法伊蕾爾提下意見。
這倆男人混在一起，天天都在聊什么呢？
......
機械師那邊到底是沒勸住漢姆，眼睜睜看著對方打包了半個倉庫。
梅森無奈扶額，預感到事情可能比自己想象得更復雜。
果然還沒等他清凈上一個小時，房門被人敲響了。
少年放下手中的筆，感覺今天可能沒辦法認真干活了。他深深嘆了口氣，揚聲道：“進�！�
房門輕輕打開，先傳進來的是點心的香味。嗅到這味道，梅森就知道來人的身份了。法伊蕾爾將盤子放下，
“我聽說你拒絕了教會的提議，是真的嗎？”
“是真的，歸鄉(xiāng)城不需要教會�！�
梅森不知道自己接下來還要重復多少遍這句話，他揉了揉額頭，擺正了態(tài)度。
“實際上，我很尊重教會。在對抗黑霧的過程中，他們做出了不可忽視的貢獻與犧牲。但現(xiàn)在的教會搞錯了一件事�！�
少年用寬和、平靜而篤定的聲音說：“神是為了人而服務的�！�
“如果沒有人類，神祇一名不值。而教會將神無限制地神圣化，以至于扼殺了人類本身的能力。這是錯誤的事。人類可以借助神明的力量抵抗污染，但絕不是只能依靠神明。當他們?yōu)榱俗陨淼匚唬_始要求所有人按照他們的方式去做，鏟除異端、擴張勢力的時候，他們就是人類的敵人了�！�
法伊蕾爾久久地凝視著他，眼中閃過復雜神色：“你今天的話流傳到外，一定會被教會視為叛逆，他們會不擇手段地殺死你�！�
這番話過于刻骨銘心，簡直是在戳教會的脊梁骨，扯下他們最后一塊遮羞布。一旦流入教會耳中，梅森就會變成他們的眼中釘肉中刺。
少年沖她狡猾地眨了眨眼，笑得像只小狐貍：“所以我暫時只對您說�！�
法伊蕾爾神情軟了又軟，心里一塌糊涂。在教會和孩子間，她肯定無條件選擇孩子。況且，她今天就是為了這事而來。
“你的想法很好，可實現(xiàn)有些難度。雖然我不怎么喜歡那些家伙，但對于城市而來，教會的存在是必要的。不僅是因為凈化儀式，那些路燈使用的燈油、各種凈化屏障以及封印污染物的措施都離不開教會的協(xié)助。教會剛剛宣布，三日內會暫停向歸鄉(xiāng)城內售賣所有產物�！�
“我有一些朋友，可以幫我們供應這些消耗品，他們很樂意來西部做生意。艾布納也認識一些人，是他的老朋友。實力不錯，可以來清剿附近的怪物�！�
梅森毫不猶豫拒絕了對方的建議：“別擔心，媽媽。盡管教會走了，但保住歸鄉(xiāng)城還是沒問題的�！�
法伊蕾爾微微蹙眉，隨后很快舒展開來，語氣溫柔地叮囑：“有什么需要你要向我們及時說哦，不要自己強撐著。”
梅森乖乖保證，和法伊蕾爾一起用了美好的下午茶。吃完點心，梅森繼續(xù)看書，法伊蕾爾收拾好盤子，輕輕關上了門。
走出門后，女人轉頭看著就差扒在門板上偷聽的丈夫，臉上寫滿了【家門不幸】四個字。
艾布納不以為恥，反以為榮，小狗似的跟著法伊蕾爾走了一陣。等遠離梅森的房間后才問：“梅森真的拒絕了教會？”
“對。雖然他說不需要，但各大商會肯定會有所顧忌。到時候，運輸和販賣都會成為問題。讓手下的人行動起來吧，我們不能坐以待斃�！�
法伊蕾爾臉上浮現(xiàn)出凌厲神色，眸中似含冷光：“教會這次做得太過分了，肯定會引起很多不滿。我會想辦法去掀起反抗，給他們添點麻煩的�！�
得到確定的答復后，艾布納一拍大腿，滿臉喜色：“拒絕得好，我早就看那群家伙不順眼了！把所有凈化手段死死握在手里，只要不跟著他們走，就只能變異成怪物。當初去求他們解除梅森身上的詛咒，那群家伙門都沒讓我進。現(xiàn)在都得給我滾出去！”
法伊蕾爾本想讓對方小聲些，聽到后面微微一頓，輕輕嘆息道：“一直以來都辛苦你了。”
懷梅森的時候，他們兩個正跟隨雅安參與第一次黑霧反擊計劃。那時的西部環(huán)境比現(xiàn)在更惡劣，再加上他們的血脈能必須待在一起，一同活躍在前線。所以經常成為怪物襲擊的目標。
種種因素疊加下，直到兩個多月顯懷后，法伊蕾爾才發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。這對夫妻倆既是喜悅又是擔憂。
這是他們期待已久的愛情結晶。但反擊在短時間內不可能結束，當時雅安負責的戰(zhàn)場上，適用性最廣、能力最強的就是他們兩個。
要么兩個人繼續(xù)作戰(zhàn)，孩子很有可能遭受危險，要么兩個人一起退出，黑霧反擊小隊已與人類失去聯(lián)系，人類情況危急，沒人能立刻趕過來代替他們保護那些戰(zhàn)士。
掙扎間，兩人選擇了守護前線，成功救下了許多人，保護了那處防線。
作為代價，他們生下了一個被黑霧詛咒的孩子。
作為戰(zhàn)士，法伊蕾爾和艾布納可以高昂頭顱，無愧于任何人；作為血脈者，他們得到了所有同伴的尊重。但作為父母，他們一直對梅森心懷愧疚。
如果我們當時及時離開、如果我們沒有一次又一次使用能力、如果...
如果還有其他選擇，能夠兼顧戰(zhàn)事與孩子，夫妻倆無論付出什么都會去做。
遺憾的是，世界上最不可能實現(xiàn)的就是“如果”。
為了解決孩子身上的黑霧詛咒，他們向無數人求助。假如說有雅安的周旋，羅家族能幫他們說幾句話。那么對于教會來說，幫助夫妻倆是一件得不償失的事情。
是啊，他們很可憐。
可在這個世界上，誰不可憐呢？
教會的資源有限，只會幫助那些最有價值的人。很明顯，一對子爵夫婦不值得他們這么做。
為此，艾布納無數次去找教會幫忙，卻被拒之門外。好不容易說動了一位主教，對方檢查后只說了一句話。
“這孩子是天生失魂之人，沒有凈化的意義。繼續(xù)讓他活著只是增加其痛苦，請二位節(jié)哀。”
就算解除了詛咒，他以后也只會是個依靠本能行動的傻子。甚至可以說，法伊蕾爾只是生下了一具□□，靈魂已被黑霧在胚胎中奪走。行尸走肉不過如此。
可當抱起襁褓里的孩子，感受到他微弱的呼吸時，法伊蕾爾還是落淚了。
所謂母子連心，從懷了這個孩子開始，她就期待著對方的降臨。得到的卻是這樣的結果。
如果神不能解決這些事，惡魔能夠拯救他們的孩子嗎？
夫妻倆不惜代價到處搜索，甚至違背自我，與黑霧信徒暗中做了交易。
好在奇跡真的發(fā)生了，他們的孩子解除了詛咒，睜開了眼睛，破除了黑霧信徒的陰謀，對他們喊出了那句“爸爸媽媽”。
從那一刻起，夫妻倆決定他們能為這個孩子做任何事。
艾布納冷靜下來，溫柔地替妻子擦去眼淚：“我們所做的事情不是無用之功。”
他們曾在西部創(chuàng)下赫赫戰(zhàn)功，盡管已經過去了十幾年，但那些救下的戰(zhàn)士與血脈者還記著他們。
不止如此，他們當年結下了許多人情。只要其中一部分還能用，就是珍貴的財富。比如法伊蕾爾聯(lián)絡到了自己曾經的部下，在外暗中發(fā)展出了勢力。再比如艾布納動用手段，聯(lián)絡上了帕廷頓的各個家族，膽大心細地周旋其中，如今已經得到了不小信任。
再比如很多，很多，很多在幕后偷偷完成的事情。在孩子茁壯的同時，他們也在盡可能地努力。
法伊蕾爾依偎在對方懷中，聽著艾布納的心跳聲，她終于感到安心。
“我們這次做的決定會是正確的，對吧？”
艾布納親了一口她的額頭，毫不猶豫地回答：“我們沒做過錯的決定�！�
就算讓他們再回到十幾年前，知道這樣的結局。當時的夫妻倆還是會做出同樣的結局。
因為他們是血脈者，是貴族，是領主，是戰(zhàn)士。享受了民眾的供奉，就必須站在最前方，成為血肉的城墻！保護那些作為普通人卻與他們并肩的士兵，保護那些冒著異變風險互相依靠的同僚！
但現(xiàn)在，他們已為那些選擇付出了十幾年的痛苦�，F(xiàn)在的法伊蕾爾和艾布納僅有一個身份。
他們是梅森·克羅斯的父母。
在接下來的戰(zhàn)斗中，他們只會為自己的孩子揮舞刀鋒！
......
機械城的行動是不可能隱藏的。
艾布納聯(lián)絡的貨物還好，可以通過各種方式偽裝運輸。三千個人造人一股腦涌入歸鄉(xiāng)城，對外宣稱“支援”。
至于為什么要支援，所有人有目共睹。
梅森又是好笑又是溫暖，最后還是將這些關心一一收下了，教會方冷眼旁觀，無聲的嘲笑肉眼可見。他們不相信如此倉促的安排能夠派上用場，
這可以說是一場決定性的對弈。
如果歸鄉(xiāng)城贏了，教會依靠凈化建立起來的統(tǒng)治地位將就此破滅。
倘若教會贏了，貴族反抗的第一槍就此熄滅，再想進行反抗需要莫大的勇氣。
身穿繁復長裙的女孩出現(xiàn)在城墻上，感受著徹底散去的神圣氣息。她神色不變，平靜地提起了手中的燈。
無人看到這個渺小的身影，與歸鄉(xiāng)城相比，她顯得微不足道。
此刻，即便得到了貴族的承諾。歸鄉(xiāng)城的人們仍陷入了莫大的恐慌。人們議論紛紛，難以按下心中的不安。
從很久很久以前開始，教會便是籠罩在頭頂的云。云散時陽光普照，云聚時陰雷不斷。但從沒人想過教會可能消失。倘若不是伯爵的威壓和已經來不及走了，現(xiàn)在的歸鄉(xiāng)城能夠剩下多少人還是個未知數。
亞麻發(fā)色的少年坐在領主府中，靜靜望著窗外。有不少人來來往往，傳遞政令、安撫民眾、忙碌不休。他們臉上多有愁容，由于身份的原因勉強壓下。但梅森看得分明：那是焦慮、畏懼、懷疑與迷茫。
人們心中壓著一座大山，名為教會。后者沒做什么特別的事情，僅僅是把握了決定生死的命脈。
不追隨教會信仰者注定吃盡苦頭，而這些垂死掙扎者僅僅是滿足教會金錢的需要。倘若有一天教會需要摧毀誰，它甚至不需要做太多事情，只消拋下幾句誘餌，就會有無數人爭先恐后成為其刀劍。
就算是貴族協(xié)會，沒什么必要也不會選擇和教會撕破臉面。這座龐然大物掌握著令人畏懼的權力，控制著所有人類的思想。
——不，其實控制人類的不是教會，而是神。
當人默認自己無法來到神的領域，與神明并肩的時候，他們就只能在神祇面前膝行。凈化的權柄只是其一，說到底，讓人類放棄思考的原因是【做不到】。
成見是一座大山，隔斷了人們仰望天空的能力。
當他們習慣了依靠神、敬畏神、服從神，就是變相剝奪了自己的能力。教會是其爪牙，信仰是惡毒的種子，通通都需要拔除。
少年望向天空，目光像是穿透霧靄，看向了很高很高的地方。他想起了自己曾經的故鄉(xiāng)。
那是一個人類征服了天空與宇宙，從不言放棄的世界。神明是建立在人們的需要上，而非必須去侍奉。
幸運的是，人類是一個足夠有天賦的種族。只要有一線機會，他們就會爆發(fā)出驚人的生命力。
生活在黑霧時代的人們還未喪失仰望天空的勇氣，僅僅需要有人為其擦去迷霧，和做一些...其他人無法去做的決心。
少年收回目光，放下了手中的茶杯。精致瓷底與桌面碰撞，發(fā)出清脆的一聲。
“那么，開始吧。”
他低聲呢喃，與此同時，站在城墻上的女孩開口，唱起只有自己能夠聽到的歌謠。
女孩的歌聲隨風向著荒原飄去，一面水鏡應聲浮現(xiàn)在歸鄉(xiāng)城上，鏡中波光瀲滟，倒映出一座破敗的城市。
第343章
杜克
破損軌道如骸骨般散落在城市四周，
高舉著中央的核心。廢墟高聳，彌漫著屬于過去的氣息。