第85章
斷斷續(xù)續(xù)的畫面沒有透露出太多關(guān)于神明的東西，仍讓梅森頭皮發(fā)麻。
一雙無形的眼睛全程觀察著他，可無論是奧雷烏斯還是迦南、甚至世界樹都沒有反應(yīng)。他僵硬地立在原地，心中對(duì)此升起濃濃的不安。
當(dāng)畫面散去，人偶一板一眼地宣布：“請(qǐng)歐文、加西亞、羅三個(gè)家族的代表上前來。”
奧菲利走出人群。她本就是直系血脈者，這次因禍得福，成了家族的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。
埃蒙大搖大擺地上臺(tái)，身后的艾德微笑看著弟弟。這個(gè)得了大便宜的家伙不知道讓多少人在背后羨慕到咬碎牙齒，只恨自己沒一個(gè)艾博這樣的兄長(zhǎng)。
梅森輕輕吐出一口氣，同樣上前。后投來的視線火辣辣地刺在他的后背上，像是一座沉重的碑。
人偶向他們微微欠身，指著深處漆黑的墻，做出一個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)。
沒有任何一個(gè)人愿意在這里示弱。三人同時(shí)邁步。墻面無聲涌動(dòng)，露出中央黑洞般的虛無。紅發(fā)青年跨過界限，一股冷意從頭到腳撲下來。像是大夏天喝了一杯冰水，讓人清醒到骨子里。
來自背后的光線被虛無吞沒，僅有黑暗蔓延。宛如身處一間暗室，沒有聲音、沒有活物。
他短暫地判斷了一下情況，向更深處走去。這條路漫長(zhǎng)到無休無止，仿佛要通往世界的終焉。梅森不急不緩地走了許久許久，終于在盡頭看到了一絲光。
看起來沒猜錯(cuò)，這里是一條通道。
青年心里松了口氣，待走近些，才看清那光是什么。
那是一盞漂浮在空中的燈。
第129章
穿越者的自大
這是一盞極具藝術(shù)風(fēng)格的八角黃銅提燈，
光線柔和、做工精湛。表面刻有栩栩如生的浮雕，描繪著一棵蒼天巨樹誕下果實(shí)，果實(shí)落地化為人類，
睜開雙眼探索天與地的故事。
當(dāng)紅發(fā)青年靠近時(shí)，流瀉而出的光線交織，
在他面前形成了一個(gè)淡薄的人影。
“很高興見到你，
孩子�！�
無法分辨男女的中性嗓音響起，帶著淡淡的笑意。人影看向來者，
語氣舒緩。
“我已經(jīng)很久沒有見到你這樣出色的年輕人了�！�
暗金色的瞳孔輕微震顫了一下，心中隱隱有了猜測(cè)：“你就是議會(huì)長(zhǎng)？”
“是的。”對(duì)方回答�！案襾戆桑�
你想喝點(diǎn)什么？”
光線擴(kuò)散，在他們面前構(gòu)建出桌椅與茶杯。不知從何而來的茶水注入杯中，
色澤清透如碧藍(lán)海水。
“這是來自西部的海中毫。生長(zhǎng)在千米以下的深海，
極其難以采摘。它能夠凈化污染、平復(fù)戾氣，
很適合你飲用�！�
這句話背后的意義讓人有些悚然。梅森坐在椅子上，
不動(dòng)聲色開口：“你和我想的不太一樣。”
“很多人都這么說，實(shí)際上，我和任何人都沒有區(qū)別�！�
議會(huì)長(zhǎng)笑了笑，坐在了他的身旁。梅森本覺得這該是一位冷酷公正、不近人情的神秘強(qiáng)者，
對(duì)方的態(tài)度卻十分親和，以至于讓人不由自主感到了放松。
“他們說你是人類中的最強(qiáng)者，
權(quán)衡決策的標(biāo)桿。成為議會(huì)長(zhǎng)就意味著拋棄了所有，
但你看起來很...正常�！�
是的，
正常。
他已經(jīng)不是剛剛接觸世界的新手，了解了不少關(guān)于血脈的知識(shí)。
血脈來源于污染，
高等血脈者必然受其影響，這是不可逆的絕對(duì)趨勢(shì)。等級(jí)越高，
越容易異變。看穿他想法的人影微微搖頭，語氣舒緩。
“我知道你在想什么，這是大多數(shù)人的想法，但并不全面�！�
“黑霧的實(shí)質(zhì)是污染，而污染的實(shí)質(zhì)是進(jìn)化。你應(yīng)該已經(jīng)知道一些秘辛。諸神集合了人類的信仰，天生與黑霧不容。兩者相遇必有一方死亡。祂們是被淘汰的物種。”
“精靈、海妖、天使...這些異種也因類似的理由而滅亡，在進(jìn)化的危機(jī)中，只有與人類結(jié)合的混血得以生存。但黑霧并不是結(jié)束，而是開始。這個(gè)世界仍在進(jìn)化，出現(xiàn)了一種更強(qiáng)大、更瘋狂、更無懼污染的存在�！�
梅森心頭一動(dòng)，似是蒙上了些許灰暗影子：“怪物�！�
“是的，怪物。它們才是最適合這個(gè)世界的形態(tài)。我們只是在茍延殘喘，這個(gè)世界的命運(yùn)已經(jīng)到了盡頭，等待我們的只有滅亡。而在這之前，人類仍不曾停止反抗，一切都是為了尋求延續(xù)的道路，這便是貴族協(xié)會(huì)成立的意義�！�
人影輕輕地嘆了口氣。他端著茶杯，像是哀悼一段過去的輝煌。這種默哀沒有沉寂太久，涌動(dòng)的光線緩慢匯聚，議會(huì)長(zhǎng)忽然問：“孩子，你有沒有興趣當(dāng)我的繼承人？”
“據(jù)我所知，您應(yīng)該已經(jīng)選好了繼承者�！�
“艾博的確很好，但我認(rèn)為你是更合適的人選�！�
“如果我答應(yīng)了，需要做什么呢？”
如果未來真的如他所說的那樣絕望，該付出什么才能夠?qū)⑵湔�？倘若真的存在這種解法，為什么現(xiàn)在還毫無成效？紅發(fā)青年直勾勾地望著對(duì)方，絲毫不掩眼中的質(zhì)詢。
“我還不能夠告訴你詳情。但我可以告訴你：這是一條會(huì)有諸多犧牲的路，也是我們目前為止探索得最深入的道路。我無法承諾它一定會(huì)成功，但它是最可能實(shí)現(xiàn)的。而作為它的履行者，你可以在這段時(shí)間內(nèi)獲得自己所有想要的東西。”
說到這里，議會(huì)長(zhǎng)幽默地自我調(diào)侃：“不過到那時(shí)候，我認(rèn)為你將會(huì)和我一樣，對(duì)這些東西不太感興趣了�！�
“我明白了�！鼻嗄觊L(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，像是下了一個(gè)重要的決定�！氨福也荒艽饝�(yīng)您�！�
這個(gè)回答沒有超出議會(huì)長(zhǎng)的意料，但超出尋常的快速仍讓他驚訝。人影做出傾聽的姿態(tài)，好奇詢問：“能夠讓我聽聽你的理由嗎？你看起來并不像是以拯救他人為榮耀的人�！�
這句話說得沒錯(cuò)，梅森坦然道：“我聽說過一個(gè)難題。一條失控的巨龍即將降落，面前有兩個(gè)空地。一個(gè)空地站著十個(gè)人，一個(gè)空地站著一個(gè)人，此時(shí)將由你決定巨龍的降落點(diǎn)，你會(huì)如何選擇？”
毫無疑問，大多數(shù)人會(huì)選擇后者。殺死少數(shù)人來讓多數(shù)人存活，為此做出的犧牲是可以原諒的。他能夠理解議會(huì)長(zhǎng)的選擇，卻無法去贊同。
說來可笑，支撐這樣信念的并不是善良與良知，而是一種自大。
我是被眷顧的。梅森想。比起其他人，我有世界樹當(dāng)金手指、有許多強(qiáng)大的馬甲，一睜開眼睛就站在了普通人可望不可即的頂點(diǎn)。
既然世界已經(jīng)給了他這么多東西，那么他為什么不能再貪心一點(diǎn)呢？既然擁有如此強(qiáng)大的力量，他為什么不能隨心所欲地用它去做想做的事情呢？
十個(gè)人要救，一個(gè)人也要救。只要他擁有足夠強(qiáng)大的力量，他可以直接將巨龍?jiān)诳罩薪偻�、或者在它砸下來之前將人全部救走�?br />
他不想當(dāng)英雄，卻想要一個(gè)皆大歡喜的Happy
End。梅森無法否認(rèn)，他身上帶著一些壞毛病。這源于穿越者不自覺的心性，他難得并不討厭這時(shí)候的自己。
于是青年輕輕地笑了，垂下睫毛，鋒利的金瞳熠熠，帶著不加掩飾的狂傲。
“我想要成為這個(gè)世界的主角，讓這個(gè)世界為我的意志驅(qū)動(dòng)�！�
無比坦率而又認(rèn)真的回答帶著一點(diǎn)奇異的天真與可怖的傲慢。
“如果這個(gè)世界不存在皆大歡喜的結(jié)局，那么我愿意去創(chuàng)造出這條路，無論它有多么艱辛與不可思議，我都會(huì)將它變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)�！�
這是多么令人驚奇乃至于懼怕的自大啊，簡(jiǎn)直就像是將自己當(dāng)成了命運(yùn)的主角、劫難與榮耀為其俯首稱臣，即便是神明都不敢妄言絕對(duì)！
議會(huì)長(zhǎng)想過許多原因，萬萬沒想到自己竟會(huì)聽到這樣的回答。他用無比驚奇的眼神看著眼前的青年，仿佛看到了什么不可思議的東西。過了好一會(huì)兒，他發(fā)出一聲低低的、像是微笑的嘆息。第一次用平等的態(tài)度對(duì)待這位無畏的挑戰(zhàn)者。
“我明白了，你的確不適合這條道路。作為合作者，我感到遺憾；但作為人類，我感到喜悅。祝你好運(yùn)，奧雷烏斯先生。另一方面，我必須提醒你，最好減少使用你的能力�！�
“神血天生被這個(gè)時(shí)代排斥，每次使用勢(shì)必引發(fā)更嚴(yán)重的污染。即便命運(yùn)女神想盡辦法讓一些神明活到了這個(gè)時(shí)代，祂們也不能再稱之為神�！�
涼意爬上青年的脊背，讓他不敢深思這句話背后的意義�？粗鴮�(duì)方眼中的震驚，議會(huì)長(zhǎng)道：“你的未來將會(huì)在黑霧中找到。想要知道更多的東西，不妨去問問【答案之書】。”
這無疑是送客的意思了。梅森站起身，由衷地向他表示感謝：“謝謝您，這些對(duì)我很有幫助。
“就算我不說，你遲早有一天也會(huì)知道的。去吧，別讓外面的人等急了。”
組成身軀的光線四散，涌入八角提燈中。梅森沐浴在昏黃的燈光里，走向了道路的更深處，
于黑暗盡頭矗立著一扇門。透過門框，能夠看到外部支離破碎的空間。正如沙肯先前所說，一旦貿(mào)然深入就會(huì)永遠(yuǎn)迷失。
引路的人偶不知從哪里冒出來，輕飄飄地落在了青年身前，向他鞠了一躬，引導(dǎo)他進(jìn)入門中。
梅森緊緊跟在它的身后。人偶走過的地方形成了透明的臺(tái)階�？駚y的空間被隔絕在外，讓人類得以安然通行。
在又一扇大門前，人偶停下腳步，為他推開了門。
映入眼中的是一片廣袤無垠的空間。當(dāng)人類踏入門內(nèi)，眼前空曠的景象立刻發(fā)生了變化。
就像是從水面中浮出的卵石，無數(shù)架子憑空出現(xiàn)。其上擺滿用于封印的銀鏈木盒，就算是教會(huì)的封印室與之相比都黯然失色。
感應(yīng)到活物的靠近，這些封印物密密麻麻地震動(dòng)起來，卻又被無形力量死死束縛在原地，只得不甘沉寂。
此處封印物等級(jí)最低的都在A級(jí)以上，放在外面足以讓人搶破腦袋，在這里卻像大白菜一樣隨處可見。
紅發(fā)青年穿過臨列的架子，找到了S級(jí)封印物所在的位置。這些封印物前都貼有標(biāo)簽，寫有名字、代價(jià)、作用和來歷，可謂十分貼心。
他很快就在一個(gè)架子上找到了自己需要的東西。梅森伸出手，慎重地打開了被銀鏈層層包裹的木盒。里面放著一本厚重的黑皮書，封面鑲嵌著諸多寶石與水晶。本該是書名的地方不知誰寫下一行花體字。
【高尚乃是兇惡，無知者未嘗不幸福。你固可在此尋找答案，只要能夠承擔(dān)其代價(jià)。】
這本書本是黑霧前時(shí)代某個(gè)王國(guó)的珍藏，見證了王朝的興衰與變遷。當(dāng)這個(gè)國(guó)家所在的地方被黑霧籠罩后，它發(fā)生了異變。只要付出代價(jià)，就能從它的書頁上得到必然真實(shí)的答案。
這本該是個(gè)相當(dāng)逆天的能力。之所以是S級(jí)，是因?yàn)椤敬鸢钢畷看鷥r(jià)苛刻，回答有時(shí)又過于云里霧里。
但這無損于其珍貴價(jià)值，畢竟比起其他污染物，代價(jià)成正比、適用范圍廣泛的【答案之書】已經(jīng)算得上相當(dāng)和善。
依照其標(biāo)簽注明的用法，梅森將手蓋在【答案之書】的封面上，心中默念三遍問題。許多疑問從心頭滑過，最終形成了一個(gè)問題。
“黑霧里有什么？”
那些像【萬石之母】一樣來到這個(gè)時(shí)代，沒有死去的幸運(yùn)兒是否就藏在黑霧里？祂們現(xiàn)在變成了什么？梅森不可抑制地想到了五大禁忌，N0.2怪物之主，傳說中超越SSS級(jí)的怪物，祂是否就是位異化的神明，才會(huì)擁有如此偉力？
在紛亂的思緒中，【答案之書】沉重的封面自動(dòng)翻開，空白的書頁沙沙作響。在漫長(zhǎng)的等待后，終于停在了某一頁上。墨水從書頁中滲出，形成與封面相同的瀟灑字跡。
“瑞克斯�！�
這個(gè)回答讓梅森有一瞬間的茫然。
這事和瑞克斯有什么關(guān)系？他親自將對(duì)方救出來，又相處了那么久。這位血脈者身上沒什么疑點(diǎn)，卻能和黑霧中的存在掛上關(guān)系？
就在他驚訝的時(shí)候，書頁下方滲出血紅字痕。
“將你最大的秘密告訴我。”
梅森猛然回神，看著這一行字，嘴角不由抽了抽。
用秘密換答案，還挺公平。
要說他的秘密那可太多了，甚至一時(shí)找不出哪個(gè)才符合條件。不過現(xiàn)在用的是奧雷烏斯的殼子，紅發(fā)青年沉默了一會(huì)兒，開口試著說出一段話。
隨著他的聲音響起，書頁上浮現(xiàn)出黑色的字跡。等人類說完秘密，S級(jí)封印物安靜了一會(huì)兒，墨水慢慢淡去，重新合上了沉重的書頁。
梅森這才松了口氣，再次將手放在了【答案之書】上。這次他的問題是“如何找到更多的世界樹之葉？”
翻書聲再次響起，時(shí)間長(zhǎng)得梅森差點(diǎn)以為不會(huì)有答案了。最后，【答案之書】還是給出了一個(gè)較為具體的答案：“某些污染物或怪物身上�！�
這次的代價(jià)是：“提供世界樹相關(guān)的物品�！�
梅森糾結(jié)了一下，摘了一根頭發(fā)，放在了答案之書上。
【答案之書】陷入了漫長(zhǎng)的沉默，那根頭發(fā)污染物被吞沒。它合上封面，無聲昭示這次問題的結(jié)束。
梅森仔細(xì)觀察了一下，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的確接受了這根頭發(fā)。頓時(shí)心頭大定。
奧雷烏斯是世界樹的果子所化，怎么不算世界樹的一部分呢？
他理直氣壯地轉(zhuǎn)身離開，過了一會(huì)兒，又繞了回來。
【答案之書】雖是S級(jí)封印物，地位異常特殊，誰擁有它的消息傳出去，一定會(huì)引來無盡麻煩。對(duì)于貴族協(xié)會(huì)而言，這個(gè)污染物也是相當(dāng)重要的戰(zhàn)略物資。
但餓死膽小的、撐死膽大的，他有一個(gè)不敢在這里詢問的重要問題。梅森惡從膽邊生，向木盒伸出了罪惡之手，將其收于囊中。
給予獎(jiǎng)勵(lì)的貴族協(xié)會(huì)根本想不到會(huì)有人選它：哪怕王冠在那里放著，在眾目睽睽之下，真的有人會(huì)去拿國(guó)王的冠冕與權(quán)杖嗎？
梅森就這么做了。
他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又從封印物中找到了一把劍。
S級(jí)污染物【鬼火】，其外表為一把質(zhì)地特殊的長(zhǎng)劍，堅(jiān)硬銳利，附帶對(duì)靈體有效的火焰灼燒攻擊。持有者可以在一定程度內(nèi)掌控【鬼火】自帶的鬼火，殺死生物越多力量越強(qiáng)大。
副作用是當(dāng)殺死足夠生物，【鬼火】將會(huì)反噬主人，讓對(duì)方淪為被操控的殺戮機(jī)器。
梅森看到介紹的第一眼就相中了它。羅納德贈(zèng)送的長(zhǎng)劍在神國(guó)中毀壞，他急需一把新的武器。這個(gè)污染物的副作用對(duì)奧雷烏斯來說等同不存在，還能彌補(bǔ)一部分遠(yuǎn)戰(zhàn)的不足，可謂最佳選擇。
最后一個(gè)A級(jí)封印物，他選擇了一串珍珠鏈。這對(duì)于男人來說有些太過女氣，但效果實(shí)在讓梅森無法割舍。
這個(gè)污染物名為【暗槍】，來自于某位被背叛的暗殺型女血脈者，她戴著這串珍珠手鏈將未婚夫射成了一灘爛泥。持有者可以賦予任何事物“槍”的特性，使之發(fā)出一輪三十二發(fā)特殊子彈，極難被人發(fā)現(xiàn)。
三十二發(fā)，這是原主人當(dāng)時(shí)開槍的彈數(shù)。
副作用是會(huì)對(duì)身邊一定時(shí)間內(nèi)存在背叛行為的人產(chǎn)生殺意。背叛行為越嚴(yán)重，殺意越明顯。
這種背叛行為不僅限于感情，事業(yè)、友情、乃至于所有可以被稱之為背叛的行為都涵蓋其中。這也是其被束之高閣的理由。
在黑霧時(shí)代哪有這樣純良的人？為了生存而掙扎、為了活下去而說謊，尤其是大家族之間的利益紛爭(zhēng)。能夠來這里見到這串珍珠鏈的人不缺少類似的攻擊型污染物，更不缺少虛假。
一來二去，這個(gè)明明非常強(qiáng)的污染物無人問津。梅森卻覺得無所謂，正常的奧雷烏斯不在乎這點(diǎn)殺意，瘋了以后更無所謂。保險(xiǎn)起見，他決定先不在帕庭頓城內(nèi)使用這個(gè)污染物。
一來羅家族在這里，用不到這種兇殘的手段；二來家族勢(shì)力角逐，城內(nèi)引發(fā)副作用的人太多。
它最好的用途是進(jìn)入黑霧后使用，如果隊(duì)內(nèi)有背叛者，他可以立刻辨認(rèn)出來。
將這些東西全部拿到手后，梅森最后看了一眼封印所深處，從那里傳來了異常不祥詭異的氣息。
再往里面走，就是被關(guān)押的【失控】級(jí)別污染物了。如果有機(jī)會(huì)他一定要進(jìn)去看看。
抱著想要將這里所有東西打包的遺憾心情，梅森轉(zhuǎn)身離開了這里。早已等待在門外的人偶帶他回到了離開的門前，注視著紅發(fā)青年消失在門內(nèi)。
等這片黑暗的空間重新回歸安靜，從不知何處走出一個(gè)人影。向人偶微微低頭，尊敬道：“老師�！�
人偶凝視著門扉虛無的另一端，頭也不回地問：“你如何看待他？”
“我不太理解您的做法，他很危險(xiǎn)，而且超出了我們的控制。這個(gè)世界很脆弱，我們不該放任這些群星之地的來客隨意行動(dòng)�！�
回答者露出一雙翠綠的眼睛，褪去平時(shí)溫和感后才讓人發(fā)覺其異常。就好像無機(jī)質(zhì)的堅(jiān)硬水晶，能夠倒映出其他事物的輪廓，卻沒有一絲哪怕屬于自己的情緒。
議會(huì)長(zhǎng)道：“我看中你不僅是因?yàn)樘焐}者的身份，艾博。你是一個(gè)聰明的孩子，能將信念貫徹到底，這是一種必要的品質(zhì)。你要記住，我們走的路并不一定就是正確的。無論是貴族協(xié)會(huì)、教會(huì)乃至于黑霧信徒，本質(zhì)都是對(duì)延續(xù)的探索。如果他能為人類帶來好的影響，我們就不該斬?cái)嗨奈磥��！?br />
艾博沉默了一下：“盡管他的行為會(huì)為我們帶來麻煩？”
“是的。”
人偶伸出手撫摸著他的頭發(fā)，聲音溫和。
“盡管他的行為會(huì)為我們帶來麻煩。”
第130章
商隊(duì)
梅森走出門，
眼前景色豁然一亮。
他是最后一個(gè)出來的人，大廳中的貴族紛紛看來，心中揣測(cè)其選擇了什么樣的封印物。