第2章
窗外雪落無(wú)聲,朱紅的宮墻上覆上皚皚白雪。四周盡是白茫茫的一片,映照的屋內(nèi)格外亮堂,也襯得她未施粉黛的臉愈發(fā)蒼白。
華服鳳冠在側(cè),許明舒視若無(wú)物,依舊穿著一襲素衣。她從床榻下拿出事先準(zhǔn)備好的白綾,赤著腳踩在凳子上將其懸掛于房梁之上。
她輕闔雙眼,已經(jīng)不愿再回想自己半生同蕭珩之間剪不斷理還亂的恩怨糾葛。
更不愿留在他身邊做他的皇后,陪他演這場(chǎng)帝后情深的戲碼。
許家沒(méi)有了,許家的女兒也不能獨(dú)活,她活著只會(huì)讓世人忘記當(dāng)今圣上為了謀權(quán)奪位,對(duì)靖安侯府所做的一切惡行。
忘記許家祖輩帶領(lǐng)玄甲軍替朝廷守衛(wèi)疆土,一腔碧血,兩代忠骨。
他們是將士,是保家衛(wèi)國(guó)的英雄,而英雄當(dāng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)馬革裹尸,而非死于宵小之手。
晴陽(yáng)穿透陰郁的云層照在雪地之上,新歲將至,又是一年。
她慢慢松開(kāi)腳下的凳子,
誰(shuí)是誰(shuí)非,恩多怨多,就到此為止吧。
“大權(quán)在握,去爭(zhēng)你的天下吧,今后再也沒(méi)人能成為你前行的阻礙......”
而她此生,不做他的皇后,更不想再同他有任何瓜葛了。
意識(shí)逐漸渙散,呼吸變得愈發(fā)困難。
恍恍惚惚間她好似看見(jiàn)了雙親坐在堂內(nèi)看著她笑,待她行賀歲禮后,阿娘將紅包遞到她手里,慈愛(ài)地摸了摸她的頭發(fā)。
“我們舒兒又長(zhǎng)大了一歲,今后就是大姑娘啦。”
許明舒艱難地朝前方伸出手,想要像幼時(shí)那般牽住阿娘的衣袖,無(wú)聲念道:“阿娘...帶我回家吧......”
屋檐上的積雪逐漸融化松動(dòng),咚得一聲落在地上摔得四散開(kāi)來(lái)。
那雙吃力抬起的手,終究還是墜了回去。
...
儀仗行駛至奉天門(mén)時(shí),風(fēng)雪逐漸大了起來(lái)。
新帝在禮部的主持下祭拜天地宗祠后,內(nèi)侍替他換上袞冕禮服前往宮殿,接受文武百官的朝拜。
年輕的帝王站在高臺(tái)之上,俯視著殿前眾臣,堅(jiān)韌深邃的面容看不出喜怒。
禮畢后,御前的劉內(nèi)侍望著紛紛而下的雪花喜笑顏開(kāi)道:“瑞雪兆豐年,陛下您看,這來(lái)年定然是風(fēng)調(diào)雨順的一年�!�
蕭珩微微蹙眉,目不斜視道:“許氏那邊如何了?”
劉內(nèi)侍愣了神,片刻后反應(yīng)過(guò)來(lái)連忙道:“太子妃...哎呦,瞧奴婢這嘴,陛下是想問(wèn)皇后娘娘?尚衣局的人清早就過(guò)去替皇后娘娘梳妝打扮,這會(huì)兒應(yīng)當(dāng)正穿戴整齊等待行封后大典呢�!�
蕭珩低下眼睫沉默了片刻后,幽幽開(kāi)口:“朝野內(nèi)外無(wú)數(shù)雙眼睛盯著,封后之事不可出一絲一毫差錯(cuò)。”
聞言,劉內(nèi)侍神色一凝。
這場(chǎng)封后大典置辦的如此風(fēng)光本就是做給天下人看的,靖安侯府祖輩替朝廷戍守邊疆戰(zhàn)功赫赫,多年來(lái)積攢了不少聲望。
此番靖安侯正值壯年身體康健,突然戰(zhàn)死沙場(chǎng)一事本就蹊蹺,再加上許家偏房卷入謀逆案朝廷出手迅速不留情面,朝野上下早就議論紛紛。
新帝尚未站穩(wěn)腳跟,迫切需要做一件撫慰朝臣百姓之事。
冊(cè)封靖安侯獨(dú)女為一國(guó)皇后,便成了最好不過(guò)的選擇。
短短幾瞬,劉內(nèi)侍便明白皇帝話(huà)中深意,連忙道:“奴婢這就著人過(guò)去侍奉,確�;屎竽锬锶f(wàn)無(wú)一失�!�
說(shuō)著,劉內(nèi)侍指派了跟在身邊的幾位女使前去照看。
蕭珩側(cè)首看了看女使離開(kāi)的方向,薄唇微動(dòng),最終沒(méi)有開(kāi)口再說(shuō)什么。
劉內(nèi)侍跟在他身邊許多年,察言觀色方面倒是比別人敏銳了幾分。
見(jiàn)他面色凝重一副心事重重的樣子,忙寬慰道:“陛下莫要太過(guò)憂(yōu)心,皇后娘娘只是因?yàn)榫赴埠罡氖乱粫r(shí)有些想不通罷了。陛下同娘娘自幼相識(shí),自然是情比金堅(jiān),不會(huì)因?yàn)樾┈嵤聜饲榉�。�?br />
劉內(nèi)侍揣摩著圣上心思繼續(xù)道:“奴婢跟在陛下身邊這么久,陛下對(duì)娘娘的關(guān)照奴婢也是看在眼里的,這段日子朝中事務(wù)繁雜,待得了清閑陛下多抽時(shí)間陪陪皇后娘娘,夫妻之間哪有過(guò)不去的坎兒呢�!�
蕭珩沉重地嘆了口氣道:“但愿......”
話(huà)音未落,宮門(mén)之處突然響起一陣宮人凌厲的呼喊聲,震得天地與宮殿同時(shí)顫抖。
“太子妃娘娘歿了!”
蕭珩猝不及防慌忙轉(zhuǎn)身,銳利的目光透過(guò)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪與層層宮闕看向東宮方向,眼中滿(mǎn)是驚恐。
在他身后,雪虐風(fēng)饕。
....
京城外,覆著積雪的官道上馬蹄聲驟起。
有人身騎白馬,一路逆風(fēng)頂雪朝著城門(mén)疾行而來(lái)。黑灰色的披風(fēng)隨勁風(fēng)獵獵而飛,長(zhǎng)槍立在身側(cè),鋒利的槍頭發(fā)出亮銀色的冷芒。
呼嘯的寒風(fēng)如同刀刃一般從他裸露在盔甲外的皮膚上劃過(guò),腹間流淌的鮮血已經(jīng)凝固在衣物之上。
來(lái)人心無(wú)旁騖,一雙極其明亮的眸子死死地盯著前方。
瞭望臺(tái)守衛(wèi)兵見(jiàn)有人單槍匹馬而來(lái),上前正欲阻攔,懷中被人扔進(jìn)了一塊玄鐵制的腰牌。
守衛(wèi)兵定睛一看,玄甲軍三個(gè)字映入眼簾。
白馬銀槍?zhuān)侨缃竦男总娭鲗⑧嚦帀m。
“鄧將軍!”
“快開(kāi)城門(mén),鄧將軍回來(lái)了!”
鄧硯塵目不斜視,皸裂的手掌緊緊握住韁繩,直奔皇宮而去。
守衛(wèi)兵正欲上前寒暄幾句,突然,皇城上空喪鐘聲響起,一眾守城官兵聞聲齊齊跪地。
鄧硯塵勒馬定在原地,一雙明亮的眼眸中盡是荒蕪,他僵硬地扭過(guò)頭在那陣白馬的嘶鳴聲和鐘聲的余音中,聽(tīng)到了夾雜的哭喊聲。
“太子妃娘娘歿了!”
萬(wàn)籟俱寂,仿佛天地間失了顏色。
有溫?zé)岬囊后w自他口鼻中源源不斷地涌出,滴答滴答連成線(xiàn),在雪地上綻開(kāi)了一朵朵梅花。
鄧硯塵在眾目睽睽之下毫無(wú)預(yù)兆地自白馬上滑落,重重地摔在地上,連喘息都變得異常艱難。
胸腔內(nèi)的疼痛加劇,他艱難地抬手從盔甲里掏出一枚血跡斑斑的平安符。符的邊緣已經(jīng)磨損有了開(kāi)線(xiàn)的跡象,鄧硯塵將它放置在心口上,滾燙的淚水自臉頰滑落。
他遠(yuǎn)在兗州戰(zhàn)場(chǎng),九死一生。
沒(méi)有人告訴他京城的情況,也沒(méi)有人關(guān)心他是否安康。刀劍碰撞之聲終日不絕于耳,他不知疲倦,不懼死亡。
他只知道打贏這場(chǎng)仗,就能帶走她心愛(ài)的姑娘。
只可惜,終究還是差了一步。
漫天雪花紛紛而下,他仰面倒在地上,身下一片殷紅。
如明月墜地,跌碎的終究是一場(chǎng)美夢(mèng)罷了。
第2章
未央巷,靖安侯府。
沁竹一邊將手中最后一個(gè),寫(xiě)著靖安侯府字樣的紅燈籠遞給身邊的小廝盛懷,一邊囑咐道:“再往左邊一些,照得門(mén)前亮堂�!�
聞言,盛懷輕微地移動(dòng)了幾下,扭頭道:“好了嗎?”
見(jiàn)下面的人點(diǎn)頭,盛懷自欄桿上跳下來(lái),用衣袖隨意地擦了兩下汗,看著廊下整整齊齊的一排燈籠開(kāi)口道:“今年府里準(zhǔn)備的燈籠比往年亮些,姑娘看見(jiàn)肯定開(kāi)心極了。”
屋內(nèi)靜悄悄的聽(tīng)不到半點(diǎn)動(dòng)靜,透過(guò)門(mén)窗的縫隙中隱隱約約只能看見(jiàn)桌前的一點(diǎn)光亮,想來(lái)是怕驚擾了里面人休息。
盛懷百般無(wú)聊地踢著腳下的雪,時(shí)不時(shí)地抬頭朝里面看一眼,皺眉道:“姑娘這一覺(jué)睡得還真是有點(diǎn)久,馬上要到用晚膳的時(shí)間了,要不你進(jìn)去催催呢?”
沁竹搖搖頭:“姑娘叫冷風(fēng)吹著了,夫人特意囑咐不可打擾......”
彼時(shí),許明舒仰面躺在屋內(nèi)軟榻之上,聽(tīng)著廊下兩人的交談聲,陷入一片茫然。
前世的記憶如同潮水一般涌入腦海,她用了很長(zhǎng)時(shí)間方才明白自己如今身處何地,今夕何夕。
房間內(nèi)的雕花床旁擺放著一盆山茶花,雖是被人精心呵護(hù)著,可放在這樣的季節(jié)里還是耷拉著枝葉,毫無(wú)精氣神。
許明舒記得,她小時(shí)候府中來(lái)了位江南畫(huà)師,她在畫(huà)師隨身攜帶的箱子里看到了一幅山茶花畫(huà),火紅的山茶花樹(shù)攀在墻壁上,枝繁葉茂,畫(huà)得栩栩如生好看極了。
她自幼在京城長(zhǎng)大,鮮少出門(mén),對(duì)外面的世界充滿(mǎn)好奇。自那以后,她總是纏著爹爹,求他外出征戰(zhàn)時(shí)帶上自己,去江南看一看真正的山茶花。
靖安侯為了圓女兒心愿,不知用了什么辦法在冬日里將一枝樹(shù)苗一路自蘇州護(hù)送回京城,只可惜這花樹(shù)終究是沒(méi)能活到第二年春天。
為此,許明舒還大哭了一場(chǎng)。
此時(shí)此刻即便她再震驚也不得不去相信,自己是真的重生了。
尚未等許明舒收拾好心情,思考如何去見(jiàn)這一世的親人朋友時(shí),窗外再次傳來(lái)了動(dòng)靜。
她連忙拉上被子,佯裝還未睡醒。
門(mén)前傳來(lái)一陣腳步聲,
一個(gè)身著絳紫色外袍,雍容華貴的婦人朝院內(nèi)走來(lái)。
廊下的二人忙小跑幾步迎了上去,行禮道:“給夫人請(qǐng)安。”
來(lái)人是靖安侯許昱朗的發(fā)妻徐氏,朝廷親封的一品誥命夫人。
徐夫人輕抬手,開(kāi)口道:“起來(lái)吧,明舒醒了嗎?”
她染著蔻丹的指甲圓潤(rùn)漂亮,講話(huà)也是溫聲細(xì)語(yǔ)。沁竹搖了搖頭問(wèn)道:“夫人,要奴婢進(jìn)去叫叫姑娘嗎?”
徐氏朝屋里的方向看了一眼,道:“不必了,我去吧�!�
徐氏輕手輕腳地推開(kāi)房門(mén),走到許明舒面前。在看見(jiàn)被子里的人眼皮顫抖時(shí),無(wú)奈地笑了笑道:“既然醒了就起來(lái)吧�!�
許明舒手指緊緊地握成拳,控制著情緒努力讓自己看不出端倪。
她錯(cuò)開(kāi)目光不敢同母親對(duì)視,徐氏卻誤以為她受涼身子不爽利,伸手探了探她的額頭,又把了把脈。
發(fā)現(xiàn)她無(wú)恙后方才開(kāi)口道:“這么大人了還賴(lài)床,被人說(shuō)出去丟不丟人�?煨┢饋�(lái)吧,今日府中設(shè)了宴席,你三叔四叔,還有黎瑄叔叔他們都過(guò)來(lái)了�!�
許明舒正欲起身,聽(tīng)見(jiàn)熟悉的名字時(shí)動(dòng)作一頓,神情中帶著些許驚訝和期待,她看向母親猶豫地問(wèn)道:“黎瑄叔叔他們...今晚也過(guò)來(lái)嗎,可有帶家眷?”
徐氏笑笑:“那也得等人到了才知。”
視線(xiàn)下移時(shí),她看見(jiàn)母親隆起的小腹,突然心口一陣堵塞。
算起來(lái)這個(gè)時(shí)間正是母親再次遇喜的那一年,不會(huì)有人比她更明白,這個(gè)孩子的到來(lái)她母親有多欣喜。更不會(huì)有人比她更清楚,腹中的小生命其實(shí)根本沒(méi)能有來(lái)到世上的機(jī)會(huì)。
靖安侯同徐氏是少年夫妻,多年來(lái)琴瑟和鳴,唯獨(dú)在子嗣一事上頗為傷神。侯爺過(guò)了而立之年方才有了許明舒,對(duì)她更是千疼百寵。
這些年徐氏做了諸多努力,也只是在她將滿(mǎn)十三歲的這一年方才再次有孕。
許明舒記得,就是在這一年的初春,一場(chǎng)意外徐氏一時(shí)大意腳下不穩(wěn),滑入池水當(dāng)中。冰冷的水浸透了她全身的衣衫,份量沉重讓她根本無(wú)法自救。
徐氏被救上來(lái)時(shí)已經(jīng)不省人事,當(dāng)晚,發(fā)起一陣高熱。宸貴妃許昱晴得知消息派遣數(shù)十名太醫(yī)進(jìn)府中輪番照看,昏迷數(shù)日雖是退了燒,卻再也聽(tīng)不到胎心跳動(dòng)。
想是當(dāng)年積憂(yōu)成疾落下來(lái)病根,自那以后母親徐氏的身子便一直不好。后來(lái)更是在聽(tīng)聞靖安侯于返程途中遇襲失了性命時(shí),氣血不順,也隨著侯爺去了。
許明舒抿了抿唇,于她而言,她的確回到了她人生中極其重要的一年。
這一年,高堂尚在,母親身懷六甲闔府歡樂(lè)。
這一年,她被姑母宸貴妃接進(jìn)宮里,機(jī)緣巧合結(jié)識(shí)了被關(guān)在幽宮的蕭珩,自那以后開(kāi)始了她同他之間的諸多孽緣。
也是這一年,新歲將至,她見(jiàn)到了如約而至的鄧硯塵。
徐氏牽著她坐到梳妝臺(tái),從身后侍女手中接過(guò)了件緋紅色帶著山茶花刺繡的襖裙,遞給許明舒。
那衣裳領(lǐng)口和肩部繡著些晶瑩剔透的北海珍珠,珠子雪白,一顆顆點(diǎn)綴在錦緞上甚是好看。
“新年就是要穿的喜慶一點(diǎn),阿娘像你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候就盼著每年過(guò)年能有新衣服穿�!�
說(shuō)著,徐氏替她整理了下發(fā)髻,打量片刻后道:“我家姑娘果然是穿什么都好看!”
許明舒輕輕抱著母親徐氏的腰身,像幼時(shí)那般靠在母親懷里,甜甜地笑道:“生得像母親自然是會(huì)好看的�!�
徐氏笑著摸了摸她的頭發(fā),道:“怎么還和小時(shí)候一樣愛(ài)撒嬌呢,快換上吧,別耽誤了用晚膳的時(shí)間。”
正是到了用晚膳的時(shí)辰,堂內(nèi)烏泱泱的站滿(mǎn)了人,四處充斥著交談聲。
許明舒看著眼前的景象,一時(shí)間眼眶有些發(fā)酸。她已經(jīng)太久沒(méi)沒(méi)見(jiàn)到家人聚在一起,其樂(lè)融融的時(shí)候了。
堂內(nèi)除了許家人幾房以外,還有兩位客人。
許家有四房,大房便是如今的靖安侯許昱朗,也就是許明舒的父親。他是老侯爺原配長(zhǎng)子,原配為老侯爺孕育二子一女于中年病逝。
后來(lái)老侯爺迎娶繼室進(jìn)門(mén),三房四房皆為繼室所生。老侯爺死后,許家沒(méi)有分家,在許明舒父親操持下一家人兄友弟恭,也算其樂(lè)融融。
許家乃是武將出身,世代戎馬,她二叔許昱深年紀(jì)輕輕便為國(guó)捐軀,未曾娶妻生子。姑姑許昱晴是皇帝親封的宸貴妃,深受寵愛(ài)。三叔四叔則是走文官的路子,分別任職都察院和戶(hù)部。是以靖安侯府在朝中地位根深蒂固,無(wú)人能企及。
而靠最右邊坐著的兩位身形高大健碩的長(zhǎng)輩,是玄甲軍的副將,個(gè)子高些的名喚黎瑄,年輕些的則叫杜鴻飛。
他們二人并非出身名門(mén),而是她父親一手從軍營(yíng)中培養(yǎng)提拔起來(lái)的,同她父親也是有著過(guò)命的交情。
許明舒調(diào)整好情緒緩步上前,給坐在主位的父親行禮,口中道:“女兒給爹爹請(qǐng)安�!�
隨即轉(zhuǎn)身依次問(wèn)候堂內(nèi)各位長(zhǎng)輩,“明舒給三叔三嬸嬸,四叔四嬸嬸請(qǐng)安。給黎瑄叔叔,鴻飛叔叔請(qǐng)安。新歲將至,祝各位叔叔嬸嬸身體康健,諸事皆宜。”
她是靖安侯獨(dú)女,也是偌大侯府中這一輩唯一的女兒家,又生得面若春桃,一雙杏眼瞳孔烏黑明亮,舉止有度,落落大方,是府中長(zhǎng)輩人人疼愛(ài)的存在。
房中眾人圍著許明舒夸贊了幾句,四房更是拉過(guò)她的手打趣道:“我家姑娘今天可真好看,到底是年輕什么顏色都撐得起來(lái),不像我們一個(gè)個(gè)人老珠黃挑個(gè)顏色還得勞神費(fèi)心!”
眾人跟著一起笑。
黎瑄朝從懷中掏出一個(gè)小巧精致的錦盒,遞到她面前說(shuō):“明舒啊,我和你鴻飛叔叔途經(jīng)東海時(shí),尋到了顆鴿子蛋一般大的東珠。色澤圓潤(rùn),用來(lái)做你們女孩子家的首飾最好不過(guò)了。你鴻飛叔叔當(dāng)時(shí)高興壞了,一直念叨著這次回來(lái)想要當(dāng)面送給你呢�!�
杜鴻飛擺擺手道:“別聽(tīng)他瞎胡說(shuō)��!我只念過(guò)一次!”
許明舒笑了笑,接過(guò)錦盒打開(kāi)一看,里面的東珠果然是碩大圓潤(rùn),她抬起頭朝面前的的二位叔叔行禮致謝。
靖安侯看向面前的女兒,眼中同樣流淌著笑意:“你祖母身體不適不過(guò)來(lái)用晚膳了,待會(huì)你用了飯后記得過(guò)去同她老人家請(qǐng)安�!�
許明舒點(diǎn)點(diǎn)頭道:“女兒記下來(lái)。”
徐氏坐在靖安侯身邊的位置上落座,看向黎瑄與杜鴻飛所在的方向,柔聲道:“今日人多府中瑣事嘈雜,若是有招待不周地方還請(qǐng)兩位弟弟見(jiàn)諒。”
聞言,二人連忙拱手道:“嫂嫂哪里的話(huà),是我們多有叨擾......”
三房家中有位圓滾滾的男娃娃,乳名叫正正,今年只有五歲,生得白白胖胖很是有福相。
堂內(nèi)眾人聊得火熱,想是沒(méi)人陪他玩無(wú)趣極了。半大點(diǎn)的孩子抱著手中的編織球,踉踉蹌蹌地走過(guò)來(lái)一把抱住許明舒的腿,眨著大大的眼睛看向她,奶聲奶氣道:“姐姐!陪我玩!”
許明舒摟過(guò)軟乎乎的正正,喂了他一口桌案上的糕點(diǎn),一邊側(cè)耳聽(tīng)著屋內(nèi)的交談聲,一邊眼神時(shí)不時(shí)地向外面瞟。
婢女們依次上前添茶倒水,靖安侯擱了手中的茶盞道:“禹直與逢恩難得來(lái)一趟,逢恩尚未成家也就算了,禹直怎么沒(méi)帶妻兒一起過(guò)來(lái),說(shuō)起來(lái)也是許久未見(jiàn)過(guò)阿凜和硯塵了�!�
黎瑄神色閃過(guò)一絲落寞,隨即緩緩開(kāi)口道:“近來(lái)天冷,阿凜舊疾復(fù)發(fā)每每到了晚上雙腿就要疼上一回,就不帶著她出來(lái)走動(dòng)了,免得再受些折磨�!�
說(shuō)著他抬手指向院子,又接著道:“府中小廝在將送來(lái)的禮品入庫(kù),硯塵正留在那幫忙清點(diǎn)。”
徐氏含笑看向靖安侯,夸贊道:“真是個(gè)細(xì)心的好孩子�!�
許明舒握著編織球的手一頓,顯得有些心不在焉。
每年新歲將至大軍返京后,兩位將軍都會(huì)選在這一天來(lái)府上坐一坐,一起用頓晚飯。基本上每次到訪,黎將軍都會(huì)帶上他的養(yǎng)子鄧硯塵。
前世,許明舒是侯府嫡女,鄧硯塵是下屬養(yǎng)子。
因著身份差距,所以?xún)扇艘?jiàn)到的次數(shù)并不多,只是每年這個(gè)時(shí)候他同他養(yǎng)父來(lái)府上做客時(shí),能見(jiàn)到一面,但每一次相見(jiàn)都讓許明舒印象深刻。
她同鄧硯塵的關(guān)系說(shuō)不上多好,但也不差,最起碼當(dāng)時(shí)的許明舒覺(jué)得,至少他會(huì)是一個(gè)能站在她這邊,站在靖安侯府這邊的人。
她們關(guān)系僵化,是從十六歲那年,許明舒一門(mén)心思地想嫁給蕭珩時(shí)開(kāi)始的。
其實(shí)如今想來(lái),其實(shí)她與鄧硯塵之間也沒(méi)有多大的嫌隙與矛盾,無(wú)非就是她一門(mén)心思地?fù)湓谑掔裆砩�,被情�?ài)蒙蔽雙眼時(shí),鄧硯塵一直在她身旁撿一些不好聽(tīng)的話(huà)來(lái)說(shuō)。
什么“此人心思深重,城府頗深,絕非良配�!笔裁础靶钪\已久,圖謀不軌”諸多種種,為此許明舒同他大吵了一架,自那以后兩人不歡而散,鄧硯塵再也沒(méi)有到她面前再討她嫌。
世事難料,待到她父親過(guò)世,靖安侯府身陷囹圄無(wú)人愿意伸以援手時(shí),只有鄧硯塵單槍匹馬,從她父親手中接過(guò)四分五裂的玄甲軍,守護(hù)住許家多年來(lái)打下的聲名。