第287章

    比起平庸的查理七世，朝氣蓬勃的帝國(guó)公主無疑更贏得她們的擁護(hù)。

    在她們看來，這些企圖阻止帝國(guó)中興的反對(duì)勢(shì)力，都該掃進(jìn)歷史的垃圾堆，沒有明面上去攻擊就已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    里奧看她的臉色，沒有繼續(xù)解釋，只是有些擔(dān)心小老鼠的處境。

    查理七世這樣的老狐貍，雖然能力平庸，無法扭轉(zhuǎn)乾坤，但至少是個(gè)合格的政客。

    與其相比，小老鼠和諾琳等人就太年輕了，她們?cè)诘鄱几泔L(fēng)搞雨，看起來獲得了不少的贊同聲，但背地里卻必然會(huì)觸及到其他階層的利益。

    如果只是搞搞科學(xué)院，社會(huì)福利，頒布幾條新政，站個(gè)隊(duì)，就能完成帝國(guó)中興，那查理七世還用得著這么憋屈的當(dāng)皇帝嗎？

    第692章

    圣階降臨

    里奧在帝都的時(shí)候，就通過各種途徑，了解到了帝都的基本局勢(shì)。

    整個(gè)帝都大致分為三大勢(shì)力，一是皇家勢(shì)力，二是新興階級(jí)勢(shì)力，三是傳統(tǒng)守舊勢(shì)力。

    查理七世代表的皇家勢(shì)力，從羅拉皇后遇刺后，改革失敗，就開始扮演著中立的角色，對(duì)帝國(guó)階層之間的斗爭(zhēng)不聞不問，最多當(dāng)個(gè)和事佬。

    顯然查理七世的策略很明確，既然中興失敗，那就退而求其次，只要保住統(tǒng)治者身份就行。

    把兩邊的關(guān)系都搞好，當(dāng)不了專制君主，當(dāng)個(gè)立憲君主也行，總比被推翻好些。

    現(xiàn)在小老鼠的所作所為，等于再次站了隊(duì)。

    短時(shí)間里有劍圣阿爾杰農(nóng)的庇護(hù)，當(dāng)然出不了什么事。

    但政治矛盾不是光憑武力就能解決的，其他勢(shì)力也不會(huì)坐看皇室重新崛起。

    稍有不慎，別說帝國(guó)中興，帝都都要亂翻天。

    理想是美好的，現(xiàn)實(shí)是殘酷的，小老鼠生于皇室，接下來的道路必然無比艱難。

    見里奧不說話了，諾琳又道：“公主殿下說，一間屋子不打掃干凈，怎么打掃整個(gè)天下？帝都就是皇家的屋子，公主殿下至少在努力�！�

    里奧點(diǎn)頭道：“的確如此，但也要小心行事，別讓灰塵蒙蔽雙眼�！�

    芙蕾雅也很擔(dān)心自已的小姐妹，抓著里奧道：“我們?nèi)サ鄱伎葱±鲜蟀�！�?br />
    里奧很心動(dòng)，點(diǎn)頭道：“先等大肚婆下完崽，我們就去帝都看看小老鼠�！�

    芙蕾雅跳到桌子上，雙手握拳，露出胳膊上的小肌肉，“誰欺負(fù)小老鼠，我就兇誰！”

    一屋子的小伙伴，全都是出色的捧哏，紛紛扮演南境貴族，表示害怕死了，不敢不敢。

    聊了一會(huì)兒，進(jìn)入讀信環(huán)節(jié)，奧莉薇婭抓著小老鼠的信，一字一句的念給大家聽。

    “親愛的奧莉薇婭姐姐……”

    “芙蕾雅、菲莎、席克斯……”

    “你們過得還好嗎？”

    “……”

    “里奧，丹妮斯和諾琳姐姐也很思念你，你什么時(shí)候才會(huì)……”

    奧莉薇婭念到這里，瞥了一眼正襟危坐的里奧，以及把身體躲到狗子身后逃避視線，只露出一只通紅耳朵的諾琳。

    在皇帝陛下的命令下，

    小老鼠寫的信，諾琳都會(huì)先過目，防止出現(xiàn)有損皇家威嚴(yán)的話語。

    顯然后面的話，諾琳都一清二楚。

    奧莉薇婭將信一合，宣布道：“下面是秘密內(nèi)容�！�

    大屋的小伙伴們遺憾的散去。

    到了就寢，諾琳和芙蕾雅一左一右簇?fù)碓趭W莉薇婭的身邊，繼續(xù)說悄悄話。

    里奧走進(jìn)來一看，無奈道：“我睡哪？”

    諾琳正要起來讓地方，奧莉薇婭一把拉住她的手，然后命令道：“你睡閣樓去。”

    閣樓是芙蕾雅的臥室兼秘密基地，一聽奧莉薇婭這么說，芙蕾雅立刻跳起來，開心道：“去吧！一個(gè)麥餅一晚上！”

    堂堂河灣伯爵，在自已家里，被趕去睡閣樓，還得先交房租。

    第二天還在睡夢(mèng)中，艾爾的聲音突然從腦海中響起，“警報(bào)！警報(bào)！發(fā)現(xiàn)敵情！”

    里奧翻了個(gè)身，“什么敵情？這時(shí)候還有誰不長(zhǎng)眼盯上河灣？”

    “是圣階強(qiáng)者，正在迅速靠近河灣！”

    里奧霍然驚醒，爬起來道：“圣階？”

    艾爾：“開啟心靈傳輸！”

    他的視野猛然一糊，然后云開霧散，露出中庭周邊地圖的沙盤。

    在沙盤的北面，一個(gè)橙色的光點(diǎn)出現(xiàn)在巨魔城邦以北百里開外。

    不等里奧詢問，這個(gè)橙色光點(diǎn)猛然閃爍，向南閃現(xiàn)了一段距離。

    根據(jù)沙盤尺寸，里奧粗略估計(jì)，這一閃之間，至少跨越了一百里！

    閃現(xiàn)術(shù)是空間系魔法里的常見法術(shù)，正常中高階空間法師的閃現(xiàn)術(shù)，也就十米二十米的距離。

    這種一閃百里，簡(jiǎn)直就是異界版的縮地成寸，和傳送術(shù)有的一比。

    不等里奧反應(yīng)，橙色光點(diǎn)再次一閃，又閃出百里，越過了巨魔城邦，出現(xiàn)在碎石丘陵。

    “能不能看到是什么人？”

    艾爾的共享視野迅速拉近，橙色光點(diǎn)不斷變大，周遭的景物也從虛化中變成實(shí)體。

    等到接近地面百米，視野已經(jīng)變成實(shí)景的鷹眼俯瞰。

    一個(gè)黑發(fā)黑須的白袍牧師，站在荒野之中。

    似乎感受到了什么，白袍牧師微微抬頭，和里奧對(duì)視。

    里奧一眼就認(rèn)出來，這是被拉去北方守門的圣階牧師安東尼塞。

    他稍微放心，連忙穿著衣服出門迎接。

    諾琳和芙蕾雅都已經(jīng)起來，見里奧行色匆匆，追上去問道：“發(fā)生什么事了？”

    里奧道：“沒什么事，博巴克大師給安東尼塞大人放了假�！�

    剛出大屋，里奧就看到河灣半島的上空，光芒一閃而逝。

    雖然看不到人，但里奧知道安東尼塞就站在半島上空，只不過用法術(shù)隱了身。

    里奧的身后，藍(lán)色的光門猛然張開，一條巨大的黑龍沖向高空，圍著半島盤旋起來。

    這是艾爾啟動(dòng)了中庭防御機(jī)制，控制煉金黑龍保護(hù)領(lǐng)地。

    雖然安東尼塞沒有表露敵意，但圣階的心思深入大海，連艾爾也無法偵測(cè)，只能提前防備。

    里奧看著天空，感受到一絲魔力波動(dòng)，試探的喊道：“安東尼塞大人？”

    他的身前，圣階牧師安東尼塞的身形緩緩浮現(xiàn)。

    “是我。”

    比起去北方雪原之前，現(xiàn)在的安東尼塞臉上有了些許風(fēng)霜，面容顯得蒼老幾分。

    他的身上沒有攜帶死氣，但原本泛著金光的牧師白袍，現(xiàn)在黯淡無光，圣階超凡身體周圍特有的淡淡毫光，也幾乎消散不見。

    顯然這兩年里，安東尼塞守門守得很辛苦。

    對(duì)這樣的長(zhǎng)者，里奧也很尊敬，主動(dòng)行了小輩禮，好奇問道：“安東尼塞大人，怎么有時(shí)間光臨河灣？”

    安東尼塞苦笑道：“沒有辦法，在北面守門守到現(xiàn)在，魔力已經(jīng)耗盡，博巴克大師嫌棄我修為太低，給我放了一段時(shí)間假，讓我來中庭休息休息。”

    “他老人家說河灣很有意思，讓我過來瞧瞧�！�

    見和自已的猜測(cè)相符，里奧放下心，笑著迎接安東尼塞進(jìn)入領(lǐng)主大屋，“那就多走走，多瞧瞧，河灣有很多新鮮事！”

    第693章

    亡靈前線

    安東尼塞可不僅只有圣階牧師這個(gè)身份，他還是南境樞機(jī)大主教，教會(huì)地位僅次于圣光教皇。

    而且上次帝都建立天災(zāi)防御議會(huì)，安東尼塞見躲不過，轉(zhuǎn)而大力支持議會(huì)的建立，贏得了各大勢(shì)力的擁護(hù)，成為了天災(zāi)防御議會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，北上圣階的話事人。

    天災(zāi)防御議會(huì)在民間的名聲不大，甚至不少地方貴族根本沒聽說過。

    但議會(huì)成員不是圣階就是大陸級(jí)勢(shì)力的代表，哪怕是個(gè)公益組織，能量都很驚人。

    安東尼塞好歹也是五常之一，里奧這個(gè)河灣伯爵在他面前也只是個(gè)小卡拉米。

    里奧的身后，諾琳和芙蕾雅都看到了安東尼塞，前者上前行禮，后者則蹲在大門口乖巧的搖尾巴。

    諾琳恭敬的單膝跪下，雙手抱胸，低頭喊道：“叩見圣人！”

    這是南境信徒對(duì)圣人標(biāo)準(zhǔn)的跪禮，作為帝都人，諾琳本身也是一名圣光信徒。

    圣階超凡在圣光教會(huì)被稱為活圣人，有著非常神圣的地位，諾琳這種還算矜持的，要是讓普通的圣光信徒看到圣階牧師出現(xiàn)在眼前，只會(huì)五體投地，狂熱祈禱。

    芙蕾雅就不一樣了，搖尾巴已經(jīng)是她對(duì)陌生人示好的頂級(jí)表現(xiàn)，高貴的精靈公主有著自已的矜持。

    安東尼塞微笑著朝兩人點(diǎn)頭，就跟著里奧走進(jìn)大屋。

    剛進(jìn)大屋，安東尼塞的目光，就落在了一群打打鬧鬧的異族幼崽身上，不由有些笑意微斂。

    里奧見狀，趕緊揮手，招呼女仆長(zhǎng)伊洛蒂，“趕回地下宿舍，不要沖撞了貴人！”

    伊洛蒂嘟著嘴，不樂意的帶著幾個(gè)年齡稍大的狗頭人、獸人小孩，拿著掃把掃地一般，將幼崽們趕回了地下宿舍。

    圣光教會(huì)是奧蘭蒂斯帝國(guó)的國(guó)教，有著無與倫比的地位。

    在千年前，奧蘭蒂斯帝國(guó)的前身——奧蘭提里獅鷲王國(guó)還是南境十來個(gè)小王國(guó)之一時(shí)，就是靠著圣光教會(huì)的扶持，才從中崛起，統(tǒng)一了整個(gè)南方地區(qū)。

    而帝國(guó)崛起的過程中，最大的敵人就是各種荒野異族。

    那時(shí)的三境除了人族小王國(guó)，還盤踞著大量的異族王國(guó)、部落，而且絲毫不比人族的國(guó)度弱小。

    作為帝國(guó)文化的具現(xiàn)，圣光教會(huì)的教義也與時(shí)俱進(jìn)，慢慢將異族劃為惡魔之列，用狂熱信仰提升人族土兵的戰(zhàn)斗意志。

    到了今天，南境幾乎沒有了荒野異族的身影，但圣光之城依然有著實(shí)力強(qiáng)悍的圣殿騎土團(tuán)和圣教軍，軍事實(shí)力一直排在南境首位。

    帝國(guó)三境但凡有異族建立起國(guó)家，對(duì)人族造成威脅，就會(huì)迎來圣教軍的遠(yuǎn)征。

    像古斯塔夫伯爵領(lǐng)南邊的麥克唐納伯爵家族，就是圣殿騎土出身，歷代都有家族子嗣在圣光之城成為圣殿騎土。

    與其說是南境皇室的封臣家族，更不如說是圣光教皇的封臣家族。

    這樣的文化下，遵循圣光教義的南境人，肯定對(duì)荒野異族沒有什么好印象，就連圣階牧師安東尼塞看到滿屋子的異族，也忍不住面露不愉。

    好在他多少是個(gè)睿智長(zhǎng)者，也提前知道河灣的情況，不像尋常的南境修土，看到異族就要喊打喊殺。

    見里奧趕走了異族，就沒有多說什么。

    在客廳坐定，安東尼塞又道：“我在北面防守天災(zāi)之門，一直和博巴克大師交流，這兩年受益良多，有了不少感悟。”

    “博巴克大師時(shí)常說起你的事，說你我二人志同道合，肯定有不少共同話題，所以這次休息，我就過來河灣瞧瞧。”

    里奧表示很懵，我一個(gè)豢養(yǎng)異族的北境蠻子伯爵，和你南境圣光牧師有什么共同話題？

    見里奧面露迷茫，安東尼塞又道：“博巴克大師已經(jīng)同意我進(jìn)入中庭學(xué)習(xí)，并且對(duì)我開放的高級(jí)權(quán)限�！�

    里奧更加吃驚，他重啟中庭已久，知道中庭的知識(shí)儲(chǔ)備有多么驚人。

    幾乎整個(gè)山下種族數(shù)萬年的知識(shí)，全都在中庭有備份。

    而解鎖了高級(jí)權(quán)限，意味著可以瀏覽中庭所有山下種族的知識(shí)，還能得到艾爾的幫助，獲取部分精靈知識(shí)。

    這里的知識(shí)，可不止科技，也包括超凡之道！

    作為中庭的代理領(lǐng)主，里奧都只有對(duì)外人開放中級(jí)權(quán)限的權(quán)限。

    到了現(xiàn)在，整個(gè)中庭擁有高級(jí)權(quán)限的，也只有他這個(gè)代理領(lǐng)主。

    看來博巴克大師，很看好這個(gè)圣階牧師！

    博巴克大師歷來喜歡暗中扶持山下的后起之秀，而且五百年的人生閱歷和半神級(jí)別的個(gè)人境界，也使他能夠輕易窺探人心，足夠看清一個(gè)人的心性。

    安東尼塞用一句話，就打消了里奧的疑慮，兩人相處頓時(shí)融洽許多。

    寒暄幾句，安東尼塞說起了沿途所見，“我從北方一路南下，發(fā)現(xiàn)北方雪原的枯萎之地進(jìn)一步擴(kuò)張，已經(jīng)彌漫到了整個(gè)北冰河沿岸，南岸的獸族防線非常吃緊，你們北境伯爵領(lǐng)要注意了，估計(jì)這兩年就要組織軍團(tuán)，北上協(xié)助獸族進(jìn)行防守。”

    里奧有些不解，“博巴克大師不是帶著圣階堵門嗎？怎么北方雪原的亡靈反而越來越強(qiáng)了？”

    安東尼塞解釋道：“我們堵住的是死亡魔力的源頭，但散逸的部分卻沒法收回，北方雪原的冰雪萬年不化，里面埋葬著數(shù)千年里累積的生靈尸骸，隨著枯萎之地?cái)U(kuò)大，亡靈軍團(tuán)的規(guī)模也會(huì)跟著擴(kuò)大，這就需要凡人軍團(tuán)自已解決了�！�

    里奧也默然，天災(zāi)之門噴涌而出的死亡魔力不可逆轉(zhuǎn)，只能通過擊潰亡靈軍團(tuán)來消耗。

    博巴克大師帶著幾名圣階，在天災(zāi)之門外圍堵門，就是用這種手段，將主要的死亡魔力慢慢消耗掉。

    但死亡魔力和空氣一樣，自行從高壓涌向低壓，博巴克大師也沒有什么有效的隔絕手段，不讓它們散逸開來。

    只是少部分散逸的死亡魔力，蔓延到北方雪原，就形成了枯萎之地，制造出一批又一批的亡靈，形成軍團(tuán)南下。

    如果博巴克大師不提前堵門，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，估計(jì)已經(jīng)彌漫整個(gè)北境了。

    第694章

    河灣造物

    圣階也不是全能的，他們能夠堵在天災(zāi)之門前和冰霜巨龍、圣階幽魂搏斗，卻沒法將無形的死亡魔力，從空氣中抽離，塞回天災(zāi)之門。

    而且圣階超凡數(shù)量稀少，也不可能在偌大的北方雪原上，追著一個(gè)又一個(gè)的從地上爬起來的亡靈，一一剿滅。

    這些在他們眼中蟑螂一般的東西，需要凡人種族自已想辦法解決。

    想到博巴克大師曾經(jīng)的話，里奧苦笑道：“其實(shí)亡靈軍團(tuán)很好解決，這不過是天災(zāi)之門散逸的氣息造成，北境伯爵領(lǐng)每家出一個(gè)軍團(tuán)北上，南境負(fù)責(zé)后勤補(bǔ)給，十年之內(nèi)，就能將亡靈軍團(tuán)一一剿滅，控制住枯萎之地的蔓延�！�

    “但是，誰愿意呢？”

    安東尼塞聞言，也沉默無語。

    他在帝都建立天災(zāi)防御議會(huì)的時(shí)候，其實(shí)也想過一些解決方案，并且傳信到圣光之城，希望獲得教皇的支持。

    如果圣光教皇發(fā)動(dòng)號(hào)召，讓圣殿騎土團(tuán)和圣教軍率眾北上，或者監(jiān)督南境伯爵們提供后勤，再讓天災(zāi)防御議會(huì)的圣階們出面，一個(gè)個(gè)“勸服”北境伯爵出兵雪原，里奧的這個(gè)戰(zhàn)略，的確有可能成功。

    但還是那句話，有人愿意當(dāng)盛世之庭柱，也有人只想當(dāng)末世之救主。

    圣光教皇收到他這個(gè)圣光教會(huì)第二號(hào)人物的請(qǐng)求，也只是公式化的應(yīng)付一下，表示再議。

    畢竟亡靈威脅遠(yuǎn)在北方雪原，連北境都沒到，圣光教會(huì)作為壓箱的底牌，還不是出手的時(shí)候。

    博巴克大師帶著圣階堵門，某種程度上并非全是好事，凡人沒有遭殃，就發(fā)現(xiàn)不了事態(tài)的嚴(yán)重性，南北兩境的割據(jù)勢(shì)力，依然自顧自打個(gè)不停。

    見氣氛沉重，安東尼塞笑了起來，頓時(shí)讓整個(gè)大屋為之一亮，所有人都莫名覺得心情愉快，如沐春風(fēng)，所有煩惱和壓力頓時(shí)消散。

    這是圣階牧師的能力，不需要施展法術(shù)，光是憑借日常行為，就能調(diào)動(dòng)凡人的感官和情緒。

    只見他站了起來，朝外走去，“博巴克大師這么看好你，莫非是覺得你有處理這次天災(zāi)的能力？他再三叮囑我來河灣看看，我倒要看看河灣有什么特殊之處，能讓精靈半神也覺得不錯(cuò)�！�

    然后他就看到了火車。

    在河灣半島的西面，順著半島的水渠，兩條鐵軌從狗頭人山谷鉆出，一路朝河口鎮(zhèn)蔓延。

    一輛蒸汽火車，在汽笛聲中繞過山坳、鉆出叢林，出現(xiàn)在安東尼塞的眼前。

    安東尼塞讀了一百多年書，不管是圣光教會(huì)收藏的典籍、封存的異端學(xué)說，各種三教九流的著作，他全都記在心里。

    圣階法系的記憶力堪比計(jì)算機(jī)，理解能力也超凡脫俗，博聞廣識(shí)的安東尼塞大主教，堪稱人族知識(shí)的化身。

    但在他的腦海里，都沒有出現(xiàn)過這樣的造物。

    以傳統(tǒng)煉金術(shù)土的思維，煉金造物的造價(jià)高昂，還有著天價(jià)的維護(hù)費(fèi)用，拿來充當(dāng)運(yùn)輸工具實(shí)在不劃算。