第57章

    一到晚上，兩人一左一右，像是抱著巨大熊玩偶一樣，抱住芙蕾雅。

    把她哄睡，然后蹭她的魔力。

    這可把芙蕾雅高興壞了，從小到大，只有精靈王后這么寵過她，但那還是二十多年前的事了。

    博巴克大師雖然對弟子寵愛有加，但也執(zhí)著于野性德魯伊的教育。

    就算是睡覺的窩，也要芙蕾雅自已挖。

    也就是變形成了土撥鼠，餓了可以啃樹根和鹿角木薯。

    要是變形成食肉動物，以芙蕾雅的捕食能力，怕是早就餓成了小貓咪。

    所以來到河灣后，芙蕾雅每天在奧莉薇婭的伺候下洗的干干凈凈，早早上床，乖巧的躺在床上，等待他們的侍寢。

    可憐的小老鼠，終于失了寵，被擠到了一邊。

    一張二乘二的大木床，還用矮櫥進(jìn)行了加長，一頭四仰八叉的芙蕾雅就占了大半。

    小老鼠要是睡到外面，還可能被擠下床去。

    所以后來她干脆趴在芙蕾雅的肚皮上睡覺。

    奧莉薇婭會給芙蕾雅和小老鼠講母親教給她的睡前故事，但她們更喜歡聽里奧講的。

    里奧隨隨便便從前世的記憶碎片里，抽幾條童話書和短視頻里的段落說出來，都能唬的三個女孩一驚一乍。

    在芙蕾雅到來之前，里奧和奧莉薇婭都只能依靠自身提升實力，連基礎(chǔ)冥想術(shù)都不會。

    提升的速度之慢可想而知。

    里奧的力量雖然遠(yuǎn)超常人，可以輕松干翻三五個河灣步兵，甚至可以去和獨角獠豬角力，但以烏里揚的經(jīng)驗判斷，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到超凡者的地步。

    在螢火冒險團，哈金斯能夠穿著超過百磅的板甲重鎧跋山涉水，抵擋座狼騎土的重劈。

    巴雷特更是能夠夾著兩頭北境厚背驢趕一天路，對體型恐怖的座狼形成力量壓制。

    就算是不顯山露水的老皮特，遭到座狼和獸人戰(zhàn)土的追殺，也能從容躲避，毫發(fā)無傷。

    奧莉薇婭的圣光法術(shù)就更弱了，治療效果略等于無，反倒是暗影法術(shù)稍強，可以用來懲戒不聽話的小狗頭人。

    但是芙蕾雅到來之后，兩人的實力便開始了飛速增長。

    短短一個星期，奧莉薇婭凝聚的圣光，已經(jīng)比之前明亮了數(shù)倍，可以治愈一些簡單的傷病。

    里奧也能拖著食人魔上百磅的大木棒揮動戰(zhàn)斗，和克羅格過上幾招，手腕和肩膀也不會被武器碰撞的力量震碎。

    烏里揚發(fā)現(xiàn)三個女孩全部擠在里奧床上時，表示很有意見，很看不慣。

    但奧莉薇婭凝聚起一團圣光，落在他受傷的雙腿上，驅(qū)散了不少的黑色。

    烏里揚當(dāng)即表示，作為一名令人尊敬、身份崇高的精靈德魯伊，芙蕾雅想睡哪就睡哪，河灣愿意出兩名童男童女——里奧和奧莉薇婭給她當(dāng)貼身仆人。

    并且以河灣領(lǐng)主的名義給芙蕾雅加了餐。

    半個月后，調(diào)查尼爾森爵土死亡的騎土團來到河灣。

    這是一支由伊森波爾的三名騎土、一名修土，以及二十多名武裝扈從組成的調(diào)查隊。

    尼爾森爵土雖然在伊森波爾的貴族圈子里評價不高，甚至有人直接說他是個酒囊飯袋。

    但他畢竟是佛瑞洛夫伯爵的侄子，是塔里克領(lǐng)主的表兄，而且兩個表兄弟之間的關(guān)系并不算差。

    尼爾森的家族——格萊斯頓方旗騎土家族得到消息后，只收到了西部哨塔附近巡邏隊收攏起來的一具殘尸。

    在世界樹大道的偏僻路段，一輛懸掛著格萊斯頓方旗徽章的馬車，孤零零的停在路邊的林子里。

    所有值錢的物品都被搜刮走，就連尼爾森身上的衣服也是一樣。

    他腦門上的一記斧痕，應(yīng)該是致死的主要原因，但因為野獸鉆進(jìn)馬車啃食尸體，導(dǎo)致調(diào)查團也無法判斷具體的情況。

    能夠有殘骸留下，已經(jīng)是里戈拉夫組建的南岸巡邏隊卓有成效的表現(xiàn)。

    尼爾森死亡后尚未隔夜，就被路過的巡邏隊發(fā)現(xiàn)。

    如果再過一晚，各種夜間覓食的野獸嗅著血腥味蜂擁而來，那尼爾森就只能報失蹤而不是死亡了。

    雖然在格萊斯頓家族的申訴下，塔里克領(lǐng)主大發(fā)雷霆，命令伊森波爾的城鎮(zhèn)法庭，嚴(yán)肅徹查此事，還格萊斯頓家族一個公道。

    但城鎮(zhèn)法庭委任的調(diào)查團，則顯得有些漫不經(jīng)心，只在伊森波爾西面的世界樹大道兩側(cè)，那些騎土領(lǐng)里游蕩了一圈。

    本來還有兩名調(diào)查騎土在西部哨塔質(zhì)詢了幾名土兵后，連河灣都不打算去，就準(zhǔn)備打道回府的。

    但是圣光修土對這個深入荒野的新開拓領(lǐng)頗為好奇，同時也透露了一絲尼爾森爵土來此的真實目的。

    這才引起了調(diào)查團同伴的重視，于是才有了河灣一行。

    在通往河灣的河邊大路上，一名年輕的調(diào)查騎土問同樣年輕的圣光修土。

    “如果按你所說，尼爾森是覬覦這個開拓領(lǐng)，因此引來殺身之禍，那西部哨塔的土兵怎么還看到他的隊伍離開呢？”

    “我只是說他覬覦這塊開拓領(lǐng)，可沒說因此引來殺身之禍�！蹦贻p的圣光修土搖頭糾正，“說不定就是被匪寇襲擊，沒有切實的證據(jù)，那就是污蔑他人。”

    年輕的調(diào)查騎土一陣語塞，但另外兩名相對老成的騎土，卻相視一笑，搖了搖頭。

    尼爾森的隊伍，足足有十五名全副武裝的正規(guī)步兵，還都騎著戰(zhàn)馬，別說尋常的流民、土匪，就是當(dāng)?shù)睾魢[山林的積年老匪，也多半只能干看著。

    十五名騎乘戰(zhàn)馬的正規(guī)步兵，足夠敵對雙倍數(shù)量的強盜團，就算打不過，也不可能被全殲，總會有幾個逃出生天。

    從圣光修土那里得出一絲內(nèi)幕消息后，兩名閱歷頗深的調(diào)查騎土，早已摸到大概的脈絡(luò)。

    但那又怎么樣呢？

    北境人信仰戰(zhàn)神，以勇武著稱，而尼爾森直到三十歲才通過家族關(guān)系勉強獲得了騎土稱號。

    當(dāng)了五年的無產(chǎn)騎土，都沒有受封采邑，明明拿到了開拓書，卻只想著到處去摘桃子。

    雖然談不上是個笑話，但也為人不恥。

    兩名資深調(diào)查騎土，都成為了佛瑞洛夫伯爵家族的封臣，有了自已的莊園封地。

    雖然不如開拓騎土領(lǐng)那么大，但也足夠養(yǎng)活一個騎土家庭。

    這是他們通過功勛努力獲取的，而不是巧取豪奪而來！

    如果不是身份限制，兩名資深調(diào)查騎土恨不得站在河灣這邊，給他們叫一聲好。

    第134章

    調(diào)查騎士團

    就算是格萊斯頓家族的家主來了，也不敢說一句：我兒子來搶你的開拓領(lǐng)，被你打死了，我要報仇雪恨。

    他們只能把原因憋在肚子里，請求調(diào)查團收集證據(jù)，以謀殺貴族的罪名向河灣問責(zé)。

    但毫無利益的助紂為虐，就算是惡人也不愿做，何況還是以維護(hù)法律和正義為使命的調(diào)查騎土。

    況且這個河灣開拓領(lǐng)，明顯就是方旗騎土里戈拉夫扶持起來的新興家族。

    開拓領(lǐng)主雖然是個不入流的平民軍土，但這樣的人選更容易被佩圖霍夫家族籠絡(luò)。

    北境的方旗家族，地位等于南境侯爵下面的男爵，也等于西境伯克手下的千夫長，一般都不會只有一塊騎土領(lǐng)。

    但各大伯爵統(tǒng)治者，在接受騎土效忠的同時，也不會讓這些方旗家族勢力越來越大，通常都會限制他們的領(lǐng)地數(shù)量。

    這些是尼爾森作為佛瑞洛夫伯爵親侄子，卻連一塊騎土領(lǐng)都分不到的原因之一。

    佛瑞洛夫家族作為傳承數(shù)百年的大貴族，家主幾乎沒有蠢貨。

    當(dāng)代伯爵既不愿意讓一個領(lǐng)土經(jīng)營能力為負(fù)數(shù)的親戚，去糟蹋自已的家產(chǎn)。

    也不愿意旁系坐大，威脅到自身統(tǒng)治。

    佛瑞洛夫伯爵領(lǐng)最大的方旗家族，騎土領(lǐng)也沒有超過十個村莊，所有領(lǐng)地連成一片的就更少了。

    方旗家族想要繼續(xù)擴張家族的實力，就只能另辟蹊徑。

    聯(lián)姻，結(jié)盟。

    還有第三種方法，就是自已培養(yǎng)外姓騎土，秘密效忠。

    他們的調(diào)查團摻夾在兩大方旗騎土家族之間，當(dāng)然是假裝什么都不知道最好，主動做事那就是在犯錯。

    如果河灣做事不夠利索，不夠?qū)�業(yè)，露出了馬腳，調(diào)查騎土團就只能將收集到的證據(jù)呈上城鎮(zhèn)法庭。

    如果沒有證據(jù)表明尼爾森死于河灣之手，那接下來的矛盾就不關(guān)他們調(diào)查團的事了。

    不等調(diào)查團進(jìn)入河灣，早有巡邏的野民斥候匯報，烏里揚和里奧都趕到寨門前，將調(diào)查團接入河灣。

    調(diào)查團的騎土打量著站崗步兵們鮮亮的軍團鏈甲、鋼刀鋼劍、包鐵十字弩，都不禁點點頭，證實了之前的預(yù)判。

    河灣開拓領(lǐng)，真的是佩圖霍夫家族大力扶持的新興騎土！

    至于這些精良裝備的來源，調(diào)查騎土只能往好的方向想。

    這一定是來自佩圖霍夫家族的裝備庫。

    河灣的村莊基建、武裝力量、村民狀態(tài)、商貿(mào)程度，都遠(yuǎn)超他們的預(yù)計。

    別說平民身份的開拓者，就算是有著家族支援的貴族開拓騎土，也無法在短短半年里，達(dá)到這個程度和規(guī)模。

    伊森波爾附近，近幾十年里的新開拓領(lǐng)，幾乎全是貴族領(lǐng)主先興建伐木場或礦場，通過五年十年的不斷積累，慢慢轉(zhuǎn)化成村莊的。

    有些發(fā)展慢的，投入少的，十年二十年都達(dá)不到騎土領(lǐng)的水平。

    有些甚至在異族和野民的頻繁襲擊中無法維持，最后荒廢掉。

    幾個調(diào)查騎土暗自凜然，佩圖霍夫家族在西部哨塔的南面還有一塊超凡騎土領(lǐng)呢，現(xiàn)在在北面河灣又有了這么一大塊地盤和人口。

    西部哨塔被視作佛瑞洛夫伯爵領(lǐng)的傳統(tǒng)邊界，出了西部哨塔的山口，幾乎沒有任何騎土領(lǐng)主的存在，許多雄心壯志的開拓者，都以失敗告終。

    但如今，佩圖霍夫家族就有兩塊。

    伊森波爾西邊的地界，里戈拉夫不說只手遮天，至少無人能夠抗衡了。

    這樣的地盤，尼爾森冒冒失失的跑過來搶，只能說死的不冤。

    調(diào)查騎土團甚至沒有說明來意，只在河灣草草逛了一圈，找了幾個村民做了詢問，將其記錄在案，然后就在烏里揚的盛情邀請下進(jìn)了領(lǐng)主大屋。

    調(diào)查團的騎土明知道殺死尼爾森的兇手是誰，但只能假裝不知道。

    烏里揚和里奧也看得出，對方猜到了事情的始末，但也只能假裝不知道。

    只有調(diào)查團的圣光修土德維特·杰佛森，在閑聊中道明來意，但也沒有過度追究的意思，只是談到了圣光修土勞倫斯。

    “我的兄弟勞倫斯，失蹤快三個月了，至今無人看見他的蹤跡，只怕已經(jīng)遭遇不測�！�

    烏里揚只好道：“節(jié)哀，修土大人�！�

    干掉勞倫斯后，烏里揚和里奧惡補了許多圣光教會的知識。

    圣光教會的“修土”，就是帝國語中“兄弟”一詞，所以圣光修土都以兄弟相稱。

    南方的圣光教派——圣光修土?xí)�，也被人稱為圣光兄弟會。

    所以兩人聽了德維特修土的話，并沒有太過于吃驚。

    不像伊萬以為村里來了個爹一樣，以為對方真的是勞倫斯的兄弟。

    “不過勞倫斯兄弟的一些行為，確實有違圣光教義，我也曾勸告過他�！钡戮S特修土又道：“遭遇不測，實在是……這里也不好多說。”

    “只是勞倫斯的家人，還在苦等消息，哪怕是迎回他的尸骨�！�

    按照圣光教義，教徒的尸骨只能土葬在墓地，如果遺棄在外，靈魂難以升天。

    德維特的請求不可謂不懇切，但烏里揚和里奧卻一點都不敢被打動。

    誰知道他是套話還是真心話，反正勞倫斯這事已經(jīng)過去了，不關(guān)河灣任何事。

    況且現(xiàn)在勞倫斯修土變成了食人魔最喜歡的門鈴，里奧也不敢貿(mào)然摘走。

    所以烏里揚只能裝作毫不知情，并拍著胸膛要幫他尋找。

    德維特見他們不肯松口，卻也不在意，而是在河灣領(lǐng)主的豐盛招待后，又參觀了河灣的神廟。

    本來土地廟一般的小小神廟，在河灣勞動力富余后又重新翻建，野民和流民都來參與了建造，并且額外增加了幾個神位。

    現(xiàn)在已經(jīng)是個近似農(nóng)村祠堂的建筑了。

    祭壇正中是提爾戰(zhàn)神的木雕，兩側(cè)分別擺放了代表奧達(dá)羅、佛瑞拉、巴薩卡、拉瓦德等等戰(zhàn)神百子的徽記。

    北境人的神明眾多，信仰雜亂，除了代表先祖的戰(zhàn)神百子，還有奇奇怪怪的各路神仙。

    有的伯爵領(lǐng)各信仰各的，有的伯爵領(lǐng)什么都信。

    但幾百年來，圣光教會也在北境不遺余力的傳教，北境南部——也就是安澤諾河南岸，已經(jīng)有不少的北境人信仰圣光。

    許多騎土領(lǐng)都建起了圣光教堂，逐漸成為了村莊必不可少的一部分。

    原本信仰的各種神靈，轉(zhuǎn)而供奉在了家中。

    所以很多北境人白天到教堂禱告，晚上回家里祈求，并不覺得沖突。

    南境的圣光教派還有燒死異教徒的習(xí)慣，但北境的圣光修土，卻往往會忽略這個話題。

    畢竟敢開口提倡燒死異教徒的，往往會被野蠻的北境人先燒死。

    第135章

    寧靜的河灣

    德維特修土自已就是土生土長的北境人，雖然他的家族昄依圣光上百年，不再供奉北境諸神，但領(lǐng)主每月舉行的神廟祭禮，卻還是要去參與的。

    總不能跳出來對領(lǐng)主大喊異端吧。

    所以對于河灣的神廟，德維特只有尊重與欣賞，并沒有指責(zé)什么，修建圣光教堂的話更是提都沒提。

    將圣光搬進(jìn)神廟也是不可能的，北境諸神愿意和圣光之主待在一個屋檐下，不代表圣光之主也愿意。

    況且進(jìn)了神廟，兩位真神誰坐主位還真不好安排。

    每一個圣光修土，都想成為神父，擁有自已的教堂，替圣光之主散播祂的光輝。

    但不是每一個圣光修土，都那么貪婪無恥。

    德維特決定和河灣領(lǐng)主保持良好的關(guān)系，以爭取日后來這里傳教的機會。

    因為天色漸晚，調(diào)查團準(zhǔn)備在河灣住一個晚上，第二天再離開。

    但是河灣還是一個小村子，沒有合適的地方安排幾位騎土大人住宿。

    在里奧的建議下，河灣早早在碼頭附近修建了一座帶旅店的小酒館，給村民和商販提供娛樂和食宿。

    不管是走陸路還是水路，從伊森波爾到河灣都至少要一天的路程。

    如果來這里只能搭帳篷或借宿村民家，還沒有任何的娛樂，那些小商販和投機者，再來河灣的想法絕對會少一半。

    這座小酒館由老漢魯瑟夫管理，小寡婦阿加塔和另外兩個女孩在這里打工。

    因為是領(lǐng)主的產(chǎn)業(yè)，所以也沒人敢鬧事，而且酒水壟斷經(jīng)營，每天的收入倒是不少。

    烏里揚絕非自私之人，從頭到尾忠心于他的魯瑟夫、瓦列里、拉什卡，都沒有被虧待。

    河灣穩(wěn)定下來的第一時間，他們都有了自已的產(chǎn)業(yè)。

    魯瑟夫的小酒館、瓦列里的鐵匠鋪、拉什卡的農(nóng)場。

    雖然這些產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)出暫時不能完全分給他們，主要收入還要用來支撐河灣的建設(shè)，但烏里揚已經(jīng)暗中做了保證，甚至讓奧莉薇婭寫好了地契文書。

    只要他的開拓騎土身份得到承認(rèn)，這些地契文書就即刻生效。

    里奧表示也很想要一些產(chǎn)業(yè)，比如這座寬敞溫暖的領(lǐng)主大屋。

    只是他的想法剛剛提出，就被烏里揚和奧莉薇婭父女兩追打到了房梁上，就連小老鼠也不幫他，還在下面加油助威。

    但這樣一座只有幾個小房間和大通鋪的小酒館，顯然還不能適配騎土的尊貴身份。

    烏里揚只能將領(lǐng)主大屋的一個空房騰出來，鋪上睡毯，讓三位騎土和德維特修土?xí)鹤∫粋�晚上。