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第222章

    趙福生喊了一聲，郭威卻充耳不聞，只是癡癡的望著那碗。

    直到武少春轉(zhuǎn)頭盯了他一眼，沖他瞪眼大喝了一聲：

    “郭威！郭威！”

    郭威平日被人叫慣了外號(hào)，此時(shí)神情恍惚之下連聽(tīng)武少春大喝，竟然一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)是在叫自己。

    直到旁邊的張老頭兒連蹬了他數(shù)下，他才茫然回神：

    “大、大人——”

    “大人正叫你呢！”武少春不高興的道。

    “是是是�！�

    郭威聽(tīng)到這話，臉色更加慘白，拖動(dòng)著傷臂轉(zhuǎn)身，不敢再看向那灶臺(tái)方向，順從的問(wèn)：

    “大人有話請(qǐng)吩咐�！�

    就在他說(shuō)話的同時(shí)，第二個(gè)匪徒被解除了厲鬼的控制，他看到了面前的‘臘肉’，那是一只似是被熏得泛黑的‘兔子’，心中大喜：

    “老子今天有口福了——”

    說(shuō)話的同時(shí)，他伸手去拽那肉。

    但厲鬼再一次殺人。

    詭異的銹紅色透亮銅斑再一次在他身上出現(xiàn)，鬼焰從他體內(nèi)透出，在短短數(shù)息間將他燒成焦碳似的。

    匪徒的身體在鬼焰下迅速四肢蜷縮，身體縮小，宛如風(fēng)干的尸體，不多時(shí)化為一塊‘臘肉’，被高高垂掛起，與其余幾塊‘臘肉’絞纏在一起。

    這一條人命的消失只是在瞬息之間。

    趙福生并沒(méi)有回頭，而是向蒯滿周招手示意：

    “再繼續(xù)。”

    她說(shuō)完之后，看向郭威：

    “你剛剛是不是想起了什么事？”

    郭威目睹了這一會(huì)兒功夫，兩大惡霸便盡數(shù)死絕。

    他不知是又怕又慌，還是想起了什么事，一副心神不寧的樣子。

    趙福生話音一落之后，他的眼神怔愣，沒(méi)有出聲。

    “如果你不知道怎么說(shuō)，我先提醒你——”

    趙福生并沒(méi)有介意他的失神。

    任何人遭遇郭威這樣的大變，且又得知家中有鬼，他與厲鬼還同屋而居了數(shù)日，再親眼目睹厲鬼殺人，驚恐交加才是常態(tài)。

    她對(duì)匪徒表現(xiàn)出異常狠辣的殺機(jī)，但對(duì)郭威卻又展現(xiàn)了非凡的耐性：

    “灶臺(tái)上那里擺了個(gè)碗，你還記得那個(gè)碗嗎？”

    “記、記得�！�

    郭威聽(tīng)到灶臺(tái)上的碗，渾身重重一抖。

    許多受厲鬼影響后塵封的記憶，此時(shí)隨著熟悉的物件兒浮現(xiàn)，記憶的碎片似是走馬燈似的在他腦海里閃現(xiàn)。

    “那碗里裝的是什么？”趙福生再度溫聲發(fā)問(wèn)。

    “是炒粟米�！�

    郭威答道。

    他一說(shuō)完這個(gè)答案，趙福生心里緊繃的弦才松懈。

    一開(kāi)始郭威說(shuō)記得‘碗’時(shí)，神情飄忽不定，似是對(duì)那碗并不十分確認(rèn)。

    趙福生故意沒(méi)有質(zhì)問(wèn)他，而是引導(dǎo)他回憶碗中之物，加深并不穩(wěn)固的記憶。

    此時(shí)郭威提起炒粟米后，他的一部分記憶逐漸復(fù)蘇，語(yǔ)氣也比先前篤定一些。

    “炒粟米是哪來(lái)的？”

    她循循善誘，再度順著郭威的話問(wèn)。

    又一個(gè)匪徒爬上灶臺(tái)。

    隨著三條人命被厲鬼收割，林老八等人嚇得肝膽俱裂，卻不敢吭聲。

    同時(shí)屋里鬼息更強(qiáng)，鬼霧彌漫，灶膛內(nèi)的火焰沒(méi)有熄滅的時(shí)候，逐漸燒得更加旺盛。

    但火焰雖強(qiáng)，這間小屋內(nèi)的溫度卻不升反降，陰冷得有些凍人。

    灶臺(tái)上血液四處流涌，那放在灶臺(tái)上的碗則顯得更加清晰，甚至趙福生隱隱能看到碗內(nèi)裝盛的炒得焦黃的粟米。

    郭威的回憶確實(shí)在復(fù)蘇。

    “那一天，買的——”

    他收到鎮(zhèn)上孔大老爺派人召問(wèn)，請(qǐng)他幫忙在封門(mén)村招攬縣府衙門(mén)所需的人手。

    大老爺為了讓他辦事，給了他八百錢(qián)。

    這對(duì)郭威來(lái)說(shuō)是一筆巨款，郭家人都?xì)g喜極了。

    郭家數(shù)代積貧，人丁單薄，形成了惡性循環(huán)，越是兒子少、勞力少，便越受人欺凌，根本熬活不下去。

    到了郭威這一代，只剩一個(gè)他一個(gè)獨(dú)兒，勉強(qiáng)娶妻后生了幾個(gè)孩子都沒(méi)養(yǎng)活，只剩一個(gè)郭四蛋。

    接受孔老爺?shù)牟钍�，也是全家都走投無(wú)路。

    眼見(jiàn)今年已經(jīng)快到年尾，明年新的稅賦又得再收，到時(shí)家中無(wú)錢(qián)、無(wú)人，一家數(shù)口恐怕都活不下去。

    這八百錢(qián)對(duì)于全家人來(lái)說(shuō)是救命的錢(qián)。

    拿了錢(qián)后，家里四人都很歡喜。

    “當(dāng)天在鎮(zhèn)子上，我們看到鎮(zhèn)邊有人在賣炒粟米。”

    一碗炒粟米要至少三個(gè)錢(qián)，以往鎮(zhèn)上的富戶、差役及老爺們才吃得上的東西，貧民哪有這樣的口福。

    那粟米中加了糖，看起來(lái)焦黃噴香，郭四蛋年紀(jì)還小，路過(guò)那粟米攤時(shí)，口水不自覺(jué)的往外流。

    “我這兒子命苦，投胎到了我家中，生來(lái)這么大歲數(shù)了，不要說(shuō)吃好東西，連肚子都填不飽�！�

    郭威低聲道：

    “我那時(shí)見(jiàn)兒子可憐，便與婆娘商議，給他買了一碗炒粟米�！�

    他說(shuō)到這里，泣不成聲：

    “四蛋——四蛋——”

    后面的話他沒(méi)有再說(shuō)。

    他的父親、妻兒都已經(jīng)消失，家中鬧了鬼，鬼物殺人后將尸體高高掛起，制成‘臘肉’，就是再傻的人這會(huì)兒恐怕也意識(shí)到了家里人已經(jīng)遭遇了不測(cè)。

    趙福生看他神情，意識(shí)到再問(wèn)下去恐怕也得不到多余的線索。

    “一碗炒粟米——”

    趙福生喃喃的道。

    這碗粟米與厲鬼的殺人法則有關(guān)，但因?yàn)楫?dāng)事者的郭威記憶喪失的緣故，導(dǎo)致線索在這里斷聯(lián)，無(wú)法與厲鬼產(chǎn)生聯(lián)系。

    “大人，這是不是你之前提到過(guò)的，封門(mén)村43年前發(fā)生的鬼案？”

    武少春在一旁小聲的詢問(wèn)。

    趙福生立即抬頭，微微搖頭：

    “不是�！�

    她對(duì)于這一樁鬼案已經(jīng)有六七分的了解，對(duì)于厲鬼身份也有了猜測(cè)，厲鬼殺人手法眾人都目睹，唯一還不確定的，就是要如何將厲鬼引出，破解這樁案子。

    想到這里，她心中一動(dòng)，看向了武少春。

    “43年前封門(mén)村的鬼案是紅鞋鬼案，厲鬼殺人的法則是被害者無(wú)論男女老幼，腳上都會(huì)套一只十寸的紅鞋。”

    而此時(shí)郭家的厲鬼則是蟄伏于廚房中。

    一旦人觸及禁物，灶膛內(nèi)便會(huì)突然起火，火光燒紅大鍋，形成微小范圍的鬼域。

    鬼域之中，又會(huì)出現(xiàn)一碗炒粟米。

    被厲鬼標(biāo)記的人則會(huì)被大火炙烤焦黑，身體成倍的縮小，被制成‘臘肉’垂掛在灶臺(tái)，形成一種怪異的祭品。

    兩樁鬼案的厲鬼殺人方法、死亡模樣截然不同，二鬼之間沒(méi)有關(guān)系。

    武少春看向趙福生，見(jiàn)她目光微亮，含笑看向自己：

    “少春，你說(shuō)郭家復(fù)蘇的厲鬼是誰(shuí)？”

    這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得十分巧妙。

    幾乎將厲鬼復(fù)蘇的人選圈定在了郭家之中，卻又有意要校驗(yàn)武少春的推理能力。

    其實(shí)不用趙福生多問(wèn)，武少春自己也在心中琢磨了片刻，此時(shí)聽(tīng)她話音一落，他便脫口而出：

    “是郭威的老子！”

    “……”

    郭威怔了一怔。

    其他人強(qiáng)忍焦懼，也默不作聲。

    趙福生沒(méi)有說(shuō)話，而是示意蒯滿周再放人手，使厲鬼無(wú)法隱形，接著她看向武少春：

    “理由是什么？”

    “郭威的老子是最先消失的！”

    “是。”

    趙福生聽(tīng)到武少春的話，臉上露出滿意的笑容：

    “他最先消失，而郭威的記憶在此時(shí)出現(xiàn)了問(wèn)題，也就證明郭威老子死后，厲鬼復(fù)蘇，盤(pán)踞郭家�！�

    郭父死后，郭威失去了關(guān)于父親的記憶。

    她回想起先前的問(wèn)話，提到過(guò)郭威報(bào)案的時(shí)機(jī)。

    他受李大齙子勒索，心中越發(fā)不安，想要去鎮(zhèn)上報(bào)案子，推辭了孔佑德交待的生意。

    當(dāng)時(shí)郭威說(shuō)的原話是：想請(qǐng)父親幫忙去村中跑一趟，與李大齙子打聲招呼，讓村民們知道這個(gè)事——也就是變相向匪群求饒，希望他們饒命。

    他折轉(zhuǎn)回屋時(shí)，發(fā)現(xiàn)失去了妻子的蹤影。

    據(jù)他所說(shuō)，他離開(kāi)的時(shí)候，郭威還在廚房里面坐著，準(zhǔn)備膳食。

    郭威這一走、一轉(zhuǎn)頭的功夫不過(guò)幾個(gè)呼吸，回來(lái)時(shí)只看到空蕩蕩的灶臺(tái)，灶里燒著火，鍋里水沸騰，妻子卻不見(jiàn)了。

    于是他急忙慌下，抱著孩子趕到鎮(zhèn)衙門(mén)，有了后來(lái)龐知縣提到過(guò)的郭威報(bào)案并辭去差使一事。

    鎮(zhèn)上的孔佑德認(rèn)為他只是找借口托詞，派遣了差役來(lái)他家搜尋過(guò)，意外發(fā)現(xiàn)郭父也同時(shí)不見(jiàn)了。

    ……

    根據(jù)這些種種線索，趙福生說(shuō)道：

    “我感覺(jué)問(wèn)題的關(guān)鍵可能出在李大齙子身上。”

    事發(fā)多日，她沒(méi)有追溯時(shí)光的能力，也不知道當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么事，僅能憑空推測(cè)：

    “李大齙子得知郭威有錢(qián)，上門(mén)勒索，與郭威父親發(fā)生沖突，將人殺死。”

    郭父死后厲鬼復(fù)蘇。

    從眼下的情況看，“郭威，你爹是不是住在這間房?jī)?nèi)？”

    這屋子狹小逼仄，又緊鄰廚房，背后應(yīng)該是糞坑，隔著薄薄的泥墻，眾人聞得到那股熏得眼睛有些刺痛的味道。

    郭家家貧。

    房屋總共四間，有一間還坍塌了無(wú)法住人，另一間稍齊整，住的應(yīng)該是郭威夫婦。

    而此地搭了草床，上面擺放了幾件破舊的衣裳，郭父如果也與兒子一家同住，想必這里就是他棲身之所。

    “是——我爹住這里——”

    郭威失魂落魄。

    他染血的手撐在地上，手指用力，指甲扣進(jìn)了泥里。

    許多雜亂章的回憶在他腦海里閃現(xiàn)，他的臉色慘白，整個(gè)人似是失了魂。

    “爹——李大齙子，是，那天他來(lái)要錢(qián)，炒粟米，他想搶——”

    林老八吞了口唾沫，心急如焚的看著趙福生不緊不慢的與郭威說(shuō)話，與此同時(shí)，另一個(gè)匪徒再一次死于厲鬼之手。

    ……

    “你爹既然住在這里，事發(fā)當(dāng)天，李大齙子來(lái)勒索你時(shí)，你娘子是不是也在廚房中，正燒火準(zhǔn)備飯食？”

    趙福生再問(wèn)。

    她先前被龐知縣、曹大宗等人的話誤導(dǎo)，以為郭父、郭妻失蹤不是在同一天。

    但此時(shí)看來(lái)，李大齙子勒索，郭父之死，郭妻被厲鬼所殺，興許都是發(fā)生在同一時(shí)刻。

    只是因?yàn)楫?dāng)事人記憶受到厲鬼干擾，繼而遺忘了事件，造成了迷局。

    “我、我不記得了——”

    “你再想想�！壁w福生冷靜的道：

    “李大齙子來(lái)時(shí)，你妻子正在生火——”她說(shuō)到這里，郭威下意識(shí)的反駁：

    “不，不是的，我跟秀荷出門(mén)迎接齙三哥了�！�

    他說(shuō)話時(shí)，眼眶濕潤(rùn)。

    “——也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)生火的是你爹�！壁w福生平靜的問(wèn)。

    “是，是我爹�！惫�威淚水越來(lái)越多，點(diǎn)頭應(yīng)道。

    武少春沒(méi)有說(shuō)話，他在一旁默默圍觀學(xué)習(xí)，對(duì)趙福生的問(wèn)話、推理能力佩服得五體投地。

    “當(dāng)時(shí)那碗炒粟米就擺在灶臺(tái)邊�！�

    趙福生指了一指放在灶臺(tái)上那碗焦黃的炒粟米，再問(wèn)了一聲。

    “是的，擺在那里，我四蛋一直嘴饞，我婆娘怕他很快吃光了，叮囑他少吃一些�！�

    郭威渾身直抖，答道。

    “李大齙子進(jìn)來(lái)后，應(yīng)該進(jìn)了廚房。”趙福生看著他，一步步引導(dǎo)他回憶：

    “以李大齙子的匪性，他看到東西應(yīng)該是想要毫不客氣抓拿的�！�

    這李大齙子不知死活，且劫掠成性。

    他臨死前看到‘臘肉’后，二話不說(shuō)就伸手去搶——從這一點(diǎn)可以印證，當(dāng)天他來(lái)到郭家，見(jiàn)到灶臺(tái)上如果擺了炒粟米的碗，他也定會(huì)去搶的。

    “是！是！”郭威突然開(kāi)始流淚，身體抖得如秋風(fēng)落葉：

    “齙三哥伸手去端碗，我家四蛋開(kāi)始哭鬧——”

    “爹——爹——”

    他說(shuō)著說(shuō)著，突然痛苦哀嚎出聲：

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