第42章
悶聲繼續(xù)趕路，身后漸漸傳來(lái)了車輪滾動(dòng)的聲響。
一位趕著牛車的大爺路過(guò)，他見曹殊熱得滿頭大汗，
好心地問(wèn)：“郎君，
這是要去往何處��？”
曹殊聞聲，打量了一下四周，發(fā)覺(jué)大爺是在同他講話后，便抿起一絲淺笑，禮貌地回答：“大爺，我現(xiàn)下要府衙一趟�！�
“府衙？”大爺摘下斗笠，
面上充滿善意地笑道，“我家去正好經(jīng)過(guò)府衙，
不如我捎上郎君一趟？”
曹殊思慮一番，欣然應(yīng)允，他朝大爺作揖，溫聲道：“那就麻煩您了�！�
“郎君何必客氣，上來(lái)罷�！贝鬆敂[擺手，笑道。
曹殊略微頷首，待他上了牛車后，大爺見他已穩(wěn)穩(wěn)地坐了下來(lái)，則是驅(qū)趕著牛，往前行駛。
再行駛了一段路后，大爺神情有些好奇，他一邊驅(qū)趕牛，一邊笑問(wèn)道：“不知郎君去府衙做甚？”
“崇州過(guò)段日子不是要舉行藥斑布比試，我今日去府衙便是要去報(bào)名的。”曹殊不緊不慢地道。
“原是這樣，想不到郎君你會(huì)制作藥斑布啊。”大爺一臉稀奇地打量了一下曹殊，他收回了視線，看向前方，不由得感慨道，“說(shuō)到這個(gè)藥斑布，倒是讓我想起了以前咱們崇州的大戶曹家�！�
曹殊登時(shí)沉默下來(lái)，他未想到大爺會(huì)同他提及曹家，便雙目靜靜地瞧著大爺。
大爺忍不住嘆道：“曹家還未落魄前，家族世代為皇家上貢藥斑布，曾養(yǎng)活了崇州千千萬(wàn)的農(nóng)戶與織戶，這曹家的家主曹松又是咱們崇州的知州，那是何等的顯赫，俗話說(shuō)雷霆雨露皆是君恩，曹家說(shuō)落魄就落魄，真是令人唏噓啊。”
曹殊眼眸一黯，他心中微酸，下一瞬喉嚨堵得讓他不知該如何開口，便強(qiáng)顏歡笑地瞧著沿路的風(fēng)景。
“郎君是不是怪我話多了？”大爺見曹殊遲遲不回話，便問(wèn)道。
曹殊搖頭，態(tài)度緩和地說(shuō)道：“怎么會(huì)呢，我方才不過(guò)是在認(rèn)真聽您講�！�
大爺聞言，笑了起來(lái)。
晚風(fēng)拂過(guò)，略微清涼，輕輕地吹起了曹殊的衣衫，他垂下頭，神情不甚分明，掩于袖下的手逐漸攥緊，他壓下心底的起伏。
不覺(jué)間，牛車行至府衙門口時(shí)，大爺‘吁’了一聲后，緩緩地停了下來(lái)。
曹殊平復(fù)了心緒后，他跳下牛車，回頭看向大爺，含笑道：“多謝您稍我一程�！�
說(shuō)著，他從袖子口掏出銀錢要付給大爺。
大爺一驚，連忙地?cái)[手，嚴(yán)詞拒絕道：“不過(guò)是一段路，我怎好收郎君的錢呢�！�
“大爺，要給的，我總不能白坐你的車罷。”曹殊蹙眉，正色道。
“那好，我就收下了�！贝鬆斍浦苁馍袂閲�(yán)肅，便再說(shuō)不出拒絕的話，只好伸手接過(guò)銀錢。
大爺走后，曹殊踱步至府衙的門口，所幸府衙的衙役們還未散值。
看門的衙役遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見曹殊走近，便伸手?jǐn)r住他，語(yǔ)氣嚴(yán)肅地問(wèn)：“來(lái)者何人？”
曹殊溫聲道：“草民曹殊，聽聞此次崇州要舉辦藥斑布比試，便特來(lái)報(bào)名�！�
“怎來(lái)得如此之晚？”衙役聞言皺眉，沒(méi)好氣地責(zé)備道，“你再晚些，都要散值了�！�
“是草民考慮不周，還望您大人有大量，不要同草民計(jì)較。”曹殊低聲道。
“行了行了，你先進(jìn)去報(bào)名罷，進(jìn)去找負(fù)責(zé)此事的鄭大人，你可莫要錯(cuò)認(rèn)了。”衙役數(shù)落了曹殊幾句，瞧見曹殊態(tài)度良好，面色稍稍緩和，揚(yáng)起下巴道。
“多謝�！辈苁忸h首。
言罷，他跨過(guò)門檻，緩緩地走進(jìn)了府衙中，尋了一會(huì)兒，終是尋見了衙役口中的鄭大人。
鄭銘曾經(jīng)是曹松的下屬，自然識(shí)得曹殊，先前曹松去世送葬那天，他也來(lái)前來(lái)相送，后因衙門有事便提前走了。
現(xiàn)下鄭銘貿(mào)然瞧見曹殊，他神情有些驚訝，急忙地起身迎了上來(lái)，問(wèn)：“三郎您怎地突然過(guò)來(lái)來(lái)？”
“見過(guò)大人�！辈苁獬饕�。
“三郎您這是做甚？”鄭銘無(wú)奈地扶住曹殊的雙手，“來(lái)來(lái)來(lái)，您且隨我來(lái)，我命人倒杯茶水給您�！�
“不用……”曹殊下意識(shí)地拒絕。
鄭銘怎么肯，他打量一下四周，見門口的衙役正在門口杵著，便伸手喚了一聲：“來(lái)，你過(guò)來(lái)�！�
衙役驟然被喚，神情茫然地指了指自己。
“沒(méi)錯(cuò)，就是你�！编嶃懸娧靡墼评镬F里的神情，有些不耐地道，“你過(guò)來(lái)�！�
衙役急忙走至鄭銘身前，諂媚地笑道：“大人有何吩咐？”
“你去，去給三郎倒一杯茶水來(lái)�！编嶃憞�(yán)肅道。
衙役瞥了一眼曹殊，但見鄭銘鄭重其事的模樣，思及方才自己對(duì)曹殊無(wú)禮，額角不知不覺(jué)地冒出了一層汗水。
“愣在此處干嘛？”鄭銘喝道。
衙役嚇得回過(guò)神，匆匆去倒水了。
“這小子是最近剛調(diào)來(lái)的，還毛手毛腳的，請(qǐng)三郎勿怪。”鄭銘笑道，“來(lái)，您別站著了，快坐快坐�！�
“多謝伯父�！辈苁獠槐安豢旱刈拢寄亢Φ氐�。
衙役迅速地倒了一杯茶水遞給曹殊，他見鄭銘似乎十分敬重曹殊的模樣，心下狐疑了幾分，暗自猜測(cè)著曹殊的身份。
“這兒沒(méi)你事了�！编嶃懫沉艘谎垩靡郏碱^微微一皺道。
衙役聞言，哪里敢多待，遂忙不迭點(diǎn)頭，慌手慌腳地離開了。
“三郎突然造訪，不知是有何事？”鄭銘含笑道，“無(wú)論您有任何難處，我都會(huì)竭盡所能幫您的�！�
“伯父便是負(fù)責(zé)此次藥斑布比試？”曹殊放下手中的茶杯，神色緩和無(wú)比地問(wèn)道，“草民此次來(lái)，不是要您幫忙�！�
鄭銘疑惑，但點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是因?yàn)椴菝褚獏⒓哟舜嗡幇卟嫉谋仍��！辈苁庹岷诘碾p眸看向鄭銘，一字一句地道。
鄭銘神色微怔，未料到曹殊過(guò)來(lái)竟是為了報(bào)名藥斑布比試，他有些沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，面上遲疑地道：“三郎，可是您的手不是……”
曹殊自然知曉鄭銘會(huì)問(wèn)這個(gè)，他沉默片刻，淡淡一笑道：“草民的手雖不能恢復(fù)如初，但如今制作藥斑布已不成問(wèn)題�！�
“太好了，那可就太好了。”鄭銘聞言喜不自勝，他仔細(xì)地盯著曹殊的手瞧了瞧，笑道，“此次比試三郎若能獲得魁首，便能進(jìn)京面圣，官家若是龍心大悅，說(shuō)不定便能赦免曹家�！�
曹殊謙虛道，“此次比試能者眾多，草民現(xiàn)下也不敢多加妄言�！�
“這怎是妄言呢�！编嶃懘蛉さ�，“誰(shuí)不知三郎您的手藝，您就莫要謙虛了，我現(xiàn)下就添上您的名字，初輪比試的日子定在入伏那天，距現(xiàn)下還有一段時(shí)日，三郎可家去再好好準(zhǔn)備�！�
“多謝伯父了�！辈苁庹酒鹕�，向他作揖，輕聲道，“如此，草民就不叨擾了�！�
鄭銘在比試名單上寫下曹殊的名字，他抬頭，見曹殊要走，忙道：“天色已晚，不若我命人駕車送您一程？”
“多謝伯父好意，不用了�！辈苁鈸u頭，嗓音溫和地拒道。
說(shuō)罷，曹殊躬身，同鄭銘告辭后，待他經(jīng)過(guò)門口時(shí)，與衙役撞上。
衙役雖不知曉曹殊身份，但如今也不敢有絲毫的怠慢，他神情訕訕地看著曹殊，遞給了曹殊一盞燈，笑道：“郎君慢走�！�
曹殊并未在意衙役為何會(huì)突然變臉，他輕聲道謝后，便提著燈走下臺(tái)階，離開了府衙。
走出府衙后，天色已暗，皓月當(dāng)空，夜色籠罩在了街道上。
曹殊提著燈籠，孤身一人走在巷道里，他原本提起的心，則是緩緩地放了下來(lái)。
對(duì)于往后的比試，他暗下決心，定會(huì)竭盡全力的，只因這是擺在眼前的最后一次機(jī)會(huì)了，這也關(guān)乎曹氏嫡系是否還能夠崛起的嚴(yán)峻問(wèn)題。
巷道里漆黑如墨，沉寂一片。
他輕聲嘆了一聲，繼續(xù)往前走。
“曹郎君，且等等�！�
就在這時(shí)，曹殊的身后傳來(lái)了一聲怪笑聲。
曹殊心中一驚，他這輩子都不會(huì)忘記這個(gè)人的聲音，恍惚之間，他以為自己錯(cuò)聽了。
他聞聲停下腳步，迅速地轉(zhuǎn)過(guò)身，漆黑的眼眸掃向來(lái)人。
來(lái)人見曹殊停下，便表情怪異地從黑暗中走了出來(lái)。
曹殊抬起燈籠，這才看清了他的面容，瞳孔猛地放大了。
果然是他！
三年前那個(gè)雨夜，踩斷曹殊手指的人。
曹殊倏然想起那日斷指的痛，他臉色變得蒼白起來(lái)，渾身上下微微顫抖著，他壓下心中不斷涌起的恨意，咬牙道：“是你。”
雖然三年未見，但曹殊還是一眼就認(rèn)出了他。
來(lái)人名喚趙堅(jiān)，是這方圓百里的惡霸。
趙堅(jiān)見曹殊認(rèn)出了他，漫不經(jīng)心地走至曹殊的面前，他勾起一絲笑來(lái)，語(yǔ)氣惡毒地道：“曹郎君還認(rèn)識(shí)我，想必您還記得當(dāng)日斷指的痛罷�！�
“當(dāng)日斷指，就是拜閣下所賜，我豈敢忘！”曹殊神色微沉，呼吸變得急促幾分，他冷聲道。
趙堅(jiān)聞言，嘴角挑起一絲譏諷的笑意，故作疑惑地問(wèn)道：“既然曹郎君記得，今日怎么還敢去報(bào)名參加藥斑布比試？”
“你跟蹤我？”曹殊喉結(jié)微動(dòng)，漆黑的眼眸中盡是怒氣，質(zhì)問(wèn)道。
二人在巷道里冷冷地對(duì)視著。
“是又怎樣？”趙堅(jiān)挑釁道。
第60章
少年游（十）
曹殊掀起眼簾，
修長(zhǎng)的手悄然地緊握住燈籠的柄，他漆黑的眼眸陰惻惻的，冷冷地注視著趙堅(jiān)，
眼底閃過(guò)一絲恨意。
趙堅(jiān)故意拉長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，他揚(yáng)起下巴，
嘴角帶著嘲諷的笑意，
故作惋惜似的，
陰陽(yáng)怪氣地道：“曹郎君，
我勸您一句，現(xiàn)下誰(shuí)人不知您的手已同廢人無(wú)異，
您還是不要自討苦吃參加藥斑布比試了�！�
“是。”曹殊聞言闔目，他深吸一口氣后，
再次睜眼時(shí)，雙眸已變得幽冷，淡淡一笑道，
“但我知曉這些是拜誰(shuí)所賜，我也曾說(shuō)過(guò)，當(dāng)日之辱必將悉數(shù)奉還�！�
“事已至此，
我怎會(huì)讓您有機(jī)會(huì)再東山再起呢？”趙堅(jiān)怪笑一聲。
“怎么？”曹殊眸光晦澀不明，
他不露聲色道，“閣下如今又想再?gòu)U一次我的手？”
“嘖嘖，三年前沒(méi)能徹底廢掉您的手，讓您如今又能重新制作藥斑布，當(dāng)真是可惜啊�！壁w堅(jiān)故作惋惜地嘆道。
寂靜的巷道里，二人冷冷地對(duì)峙著。
“不過(guò)只要曹郎君您知難而退，
我今日或許可以放過(guò)您�！壁w堅(jiān)語(yǔ)氣促狹地說(shuō)道。
“放過(guò)我？”曹殊神色微沉，他漆黑的眼眸宛如深潭，
似笑非笑道，“可笑，倘若我不呢？”
“既然曹郎君您實(shí)在不肯的話，那就別怪我無(wú)情了�！壁w堅(jiān)的鼠目中閃過(guò)一絲危險(xiǎn)的精光，語(yǔ)氣惡毒地笑道。
“此處距離府衙不過(guò)百里，你現(xiàn)下動(dòng)手，就不怕惹火上身嗎？”曹殊聞言，他從容不迫地站在原地，冷笑道。
“您威脅我？”趙堅(jiān)不以為意，嗤笑一聲道，“曹郎君當(dāng)我是嚇大的不成？”
“你自是犬而不知，這般替人賣命，可有想到你今后的下場(chǎng)會(huì)是什么？”曹殊的雙目蒙上了一層冷意，譏諷道。
“你……”趙堅(jiān)聞言，他面上笑容登時(shí)一僵，隨即惱羞成怒地指著曹殊，怒道，“你竟然敢罵我是狗？”
“難道不是嗎？”曹殊勾唇一笑，問(wèn)，“你背后的主子給了你什么好處，令你這般忠心耿耿？”
“曹郎君，您現(xiàn)下都這般田地了，有何資格來(lái)說(shuō)我？”趙堅(jiān)忍住怒氣，他上下打量了一下曹殊，繼續(xù)嘲諷道。
“這句話，或許該我來(lái)問(wèn)你�！辈苁獾暮韲抵邪l(fā)出一聲嗤笑，令人不寒而栗。
“什么意思？”趙堅(jiān)一愣，不解地問(wèn)。
這時(shí)，一直隱匿在暗處的曹承與曹望徐徐地走了出來(lái)，身后還跟著幾位府衙的衙役。
曹承與曹望疾步走至曹殊的身旁，將曹殊護(hù)在身后。
衙役們各個(gè)神情冷肅，他們手中持劍，迅速地把趙堅(jiān)團(tuán)團(tuán)圍住。
此情此景，趙堅(jiān)先是震驚，隨后才明白過(guò)來(lái)，方才不過(guò)都是曹殊的設(shè)計(jì)。
趙堅(jiān)咬牙切齒地問(wèn)：“你故意的？”
曹承頗為忌憚地瞥了一眼趙堅(jiān)，便轉(zhuǎn)頭神情關(guān)切地打量了一下曹殊，問(wèn)：“溪川，你沒(méi)事罷？”
曹殊搖頭，他不疾不徐地道：“若非如此，又如何能夠引你出來(lái)？”
趙堅(jiān)咬牙，他試圖負(fù)隅頑抗，但很快便被衙役們制住，他拼命掙扎，但雙手已被桎梏在背后。
衙役抬腳狠狠地踢向趙堅(jiān)，趙堅(jiān)面容猙獰，痛呼一聲后，他被強(qiáng)迫按住，雙膝疼得跪在了地上。
“卑鄙！”趙堅(jiān)掙扎，他氣急敗壞地抬頭，不甘地看向曹殊，啐道：“想不到一向溫和有禮的曹郎君，如今竟變得跟個(gè)小人一般了。”
“若論卑鄙，我又如何能與你背后的主子相比？”曹殊慢慢走近，居高臨下地注視著趙堅(jiān)。
“你放開我！”趙堅(jiān)怒目橫眉，他還在不停地掙扎著，“放開我！”
“這就受不了了？”曹承譏諷道，“既有當(dāng)初，就別怕報(bào)應(yīng)�！�
趙堅(jiān)聞言停止掙扎，他仰頭大笑了一會(huì)兒，隨即神情玩味，他獰笑道：“報(bào)應(yīng)？我既然當(dāng)初敢廢了你的手，還怕什么報(bào)應(yīng)？就是重來(lái)一次，我也會(huì)如此做�！�
曹殊垂下眼簾，雙目沉靜地盯著趙堅(jiān)。
“事到如今，你已落到了我們的手里，有什么話還是去府衙說(shuō)罷�！辈芡麚u搖頭，嘆道。
曹殊輕嘆一聲后，掀袍蹲下與趙堅(jiān)平視，他漆黑的雙眸涌起一股殺意，他伸出了骨節(jié)分明的手，拍了拍趙堅(jiān)的臉，輕聲嘆道：“我說(shuō)過(guò)當(dāng)日之辱必將奉還，想不到竟是今日。”
“你要做什么？”趙堅(jiān)觸及曹殊冷森的目光，不由得膽戰(zhàn)心驚。
曹殊一言未發(fā)，他緩緩地站起身，低聲吩咐衙役。
衙役紛紛頷首，便抓住趙堅(jiān)的手摁在地面上。
趙堅(jiān)已如同案板上魚一般，他慌亂地掙扎無(wú)果，怒視著曹殊，笑道：“你今日就是殺了我，你也不會(huì)知曉究竟是誰(shuí)命我廢了你手的�！�
衙役們是奉鄭銘的命令，暫時(shí)聽從曹殊的，現(xiàn)下得了命令，自然不敢有任何的異議。
衙役狠狠地踩上了趙堅(jiān)的手，沒(méi)有絲毫留情之意。
趙堅(jiān)痛叫一聲，面容猙獰地掙扎著，手上陣陣的痛意襲來(lái)，他眼前已是一片暈眩。
曹殊睥睨著趙堅(jiān)慘痛異常的神情，他倏然想起當(dāng)日斷指的痛，臉色愈發(fā)蒼白，他的眼眶微微泛紅，漆黑的眼眸中，像是氤氳著一層淡淡的水光。
曹承與曹望則是站在一旁，滿臉痛快地注視著趙堅(jiān)的慘狀。
趙堅(jiān)忍受著痛意，還不忘咒罵：“曹殊，你不得好死，你會(huì)下地獄的，你不得好死！”