第5章
父母離世時，他已近成人，阿玨卻還不滿十歲，自是更看重當(dāng)年之情。
“操辦容易，去衙門換庚帖，再去下聘就是�！彼妓饕换�，崔瑜笑問，“今日可與紀(jì)二姑娘見面了？覺得怎么樣？”
他深知阿玨的性情，只隨口一問，算是調(diào)侃，沒想他會回答�？珊攘丝诓杼ь^，他竟看見阿玨的嘴動了動？
崔瑜立時向前探身。
崔玨把話咽了回去。
崔瑜急得忙問：“你怎么不說了？”
崔玨：“尋常相看，無甚可說�！�
崔瑜問不出來，連悶帶著對紀(jì)家的氣，喝干兩杯茶，突然面色一變：“不對……不對呀！”
他忙忙地說：“我想起來了，你嫂子說過，紀(jì)家的二姑娘與理國公府的公子是青梅竹馬！兄妹倆……好得很，只怕今年便要過定成親的！這——”
“我知道�！奔热恍珠L問了，崔玨便道，“紀(jì)二姑娘今日已說，那只是父母之命，并無私情，想來與我，也并非紀(jì)家逼她應(yīng)下�！�
他雖如此說了，崔瑜卻還是覺得不行：“十四五歲的小姑娘家，有國公府的表哥傾心相待多年，她真能不動心嗎？”
若能對阿玨一心，即便紀(jì)二姑娘退過親事也無妨�？扇粜睦镞�有別人，又豈能安心與阿玨相伴？
崔玨重復(fù)：“她已說過并無私情，如此便好，其余我不在意。”
他認(rèn)真道：“請大哥也勿要再提了�！�
情愛有何意趣。
只要紀(jì)二姑娘果真一如今日，通達(dá)平和、安分知禮便好。
心碎人
安國公府。
送走崔玨，溫夫人即刻令人找了安國公回來，又命門上不必再去請?zhí)t(yī)。待安國公到家，她訴兩句辛苦，又含淚為請?zhí)t(yī)拖住婆母的事請了罪，才與他一起到了安慶堂。
安慶堂正送走秦院判。
一上午憋著火見了兩位御醫(yī)，徐老夫人早覺心口悶得發(fā)疼。兒子兒媳一到，她便嚷著心難受，叫丫鬟扶到臥房躺下，冷笑說道：“我看我也不必多在這府里招人嫌了，明兒就剃了頭發(fā)到廟里做姑子去，也省得操勞了一輩子，反叫親兒子伙同人嫌著我！”
溫夫人一路上都落后安國公半個身位，進(jìn)了安慶堂，更是直接走在安國公身后。
見徐老夫人的話里只明指安國公，她心里一樂，更低下頭不開口。
安國公正因崔玨應(yīng)了換人之事高興，便被母親幾乎指著鼻子說“不孝”，心中恰如一口熱鍋澆上冷水，炸得四響。
到底是親娘，他只得走至母親床邊，陪笑道：“母親如此說，是要讓兒子死無葬身之地嗎？”
徐老夫人險些叫噎過去。
可誰叫她只這一個兒子，親母子三十八年，誰不知道誰的脾性？
徐老夫人心里后悔第一眼先看見的是兒子，怎么沒忍住，話就沖著兒子去了？暗罵溫氏藏著不露頭，竟這般狡詐起來！
已經(jīng)失了把話頭引到溫氏身上的時機(jī)，她只得把臉一變，哭嘆道：“我何曾是這意思？我一輩子就生養(yǎng)了你一個，難道還會害了你？怎么倒把我當(dāng)賊防著，連這安慶堂的門都不叫我出去了？”
安國公先向后看了一眼夫人。
溫夫人低著頭，一聲不吭。
夫人今日辛苦立功……安國公便替她笑道：“母親誤會了。不是明達(dá)近日夢魘著了，身上不適，夫人才請?zhí)t(yī)來看診？偏今日又忙著和崔家說換人的事，只好辛苦母親——”
“我就想不明白了，一門親事，退了便退了，何必還費事?lián)Q人？”徐老夫人可算找到了發(fā)作的機(jī)會，“姐姐退了，妹妹去嫁，好像天下男人死絕了，紀(jì)家的女孩子都沒人要了！”
她罵道：“你們不嫌難聽，我可嫌丟人！若你們當(dāng)真孝順，快快去和崔家說明退親才是！”
安國公本便忍了半日的火氣，到此時不必溫夫人如何，他已先受不住：“母親非要退親，才是要害紀(jì)家敗落！”
徐老夫人更不服，直著脖子說：“紀(jì)家爵位世襲罔替，世世代代都是安國公！滿京里就還剩三個國公府，除了紀(jì)家，還有誰家有國公？就是再過一百年，別家都尋不著人了，紀(jì)家也還是安國公府！你祖宗和高祖皇帝掙下這份家業(yè)，哪用看旁人的臉色！”
安國公急得在地上走了一圈，跺腳道：“與母親說了也不懂！”
母子倆吵得面紅耳赤，溫夫人還是一句話也不說，只在心里發(fā)笑。
趁這兩人的注意都不在她身上，她略抬頭看了一眼，恰看見親女兒從外疾步走進(jìn)來。
紀(jì)明達(dá)是來給父親母親問安的，哪知父親與祖母吵得這么厲害！她正和母親對上眼神，忙示意：母親怎么不勸和？
溫夫人心里又想笑，又是苦，真不知道是個什么滋味。
她又低下頭，裝沒看見女兒。
紀(jì)明達(dá)更急，又看祖母歪在床上，便忙勸父親：“老爺——”
“明達(dá)回房去！”不待她說什么，安國公便喝命道。
“明達(dá)不許走！”徐老夫人坐起身，也命，“明達(dá)，過來！”
紀(jì)明達(dá)從未身處過此等場景下。
她進(jìn)也不是，退也不是，又難過又怕，不由便滴下淚，求助地看向母親。
溫夫人忽視不了女兒的眼神。
老太太和老爺也向她看過來了。
她無奈吐氣，笑問女兒：“明達(dá)，你覺得家里讓你二妹妹替嫁崔家，是不是也替你收拾了爛攤子？”
迎著三位最親的長輩意味不同的目光，紀(jì)明達(dá)面上火辣辣的。
她不能不回答：“……是�！�
溫夫人便笑看向安國公和徐老夫人：“就讓孩子先回去吧�！�
徐老夫人死死盯著紀(jì)明達(dá)，神色轉(zhuǎn)為失望：“那你就去罷！”
紀(jì)明達(dá)抖著身子行禮告退。
一出臥房門，她便雙手捂住臉，快步跑回了自己房中。
徐老夫人便就勢將火轉(zhuǎn)向兒媳：“不是你定要和崔家結(jié)親，家里怎么會鬧到這等地步？”又質(zhì)問道：“你是當(dāng)家的太太，大家子夫人，怎么學(xué)那些小家子氣，也忒偏心過了頭兒！便是叫三丫頭嫁，還沒有姊妹換親事那般難聽，怎么你心里只想著二丫頭？”
溫夫人忍了又忍，才沒將“老太太又何曾喜歡過明德？分明比厭明遙更厭明德”這話說出口。
她很明白這是老太太拿她出氣、故意找茬。多年苦楚涌上心間，她索性一跪，仰頭說道：“老爺不許退親事，老太太卻非要退，今日好容易我替闔家賠罪，請崔玨應(yīng)了換人，又令老太太動怒，叫我無地自容、身心難安。請恕兒媳實禁不得老太太如此，只能直說了：兒媳是肉體凡胎，也要臉面，再去和崔家說換人，不如一死，還能留些顏面在世上！老太太和老爺若無別話吩咐，我這便回理國府，與母親和兄長商議定親，若要命我再去和崔家說親事有變，恕不能從命：我抹了脖子一死，倒也干凈！”
她神色凜然，把徐老夫人的斥責(zé)都堵在了喉嚨口，一句也不敢說出來。
安國公更是慌忙扶她起身：“夫人，何至于此啊！”
夫人若去，這個家有誰來掌？全由母親，豈不要翻了天！舅兄雖然無能，卻也是一家之主……
溫夫人不肯起，只問：“老太太和老爺還有沒有話要吩咐？”
“沒有，沒有！”安國公半摟半拽，強行讓她起來，“請夫人快回房中歇息，下午便去與岳母舅兄商議定親罷！夫人辛苦，老太太這里都有我照顧，不必夫人再操心！”
……
溫慧不愿在安國公府多待，回房便換了衣服出門，到理國公府正是午飯時分。
她直接到了母親房里。
張老夫人飯才吃了一半，已放下筷子拄拐迎出來，細(xì)看她的面色，問：“怎么這個時辰來？吃了飯沒有？那老虔婆又作什么了？”
女兒成婚還不滿一年時，張老夫人對徐老夫人私下的稱呼，就從“親家太太”變成了“那老婆子t26”，沒過多久，又變成了“那老虔婆”。
這兩日的事實在一時難以詳說，溫慧也不愿讓年邁的母親多擔(dān)憂，便笑道：“是來說喜事的！我們老爺和老太太要把明達(dá)嫁回來，就不嫁明遙了，娘說，可是不是一件大喜事？”
親外孫女要嫁回自己身邊，張老夫人當(dāng)然喜歡！
女婿家里有四個女孩子，但是她閨女親生的只有明達(dá)一個。明遙雖然也是閨女養(yǎng)大的，到底是女婿的妾生的，和明達(dá)比不了。
只是才高興沒幾瞬，張老夫人便反應(yīng)了過來：“是明達(dá)嫁回來，家里更不會虧待她了，可孩子不是都和崔家過定了嗎，怎么突然又——”
她認(rèn)定：“快說，那老虔婆到底怎么為難你了？！”
溫慧心里發(fā)酸。
她忍住淚，攙扶母親往回走，一面笑道：“娘別急，且別說那些。明達(dá)與崔玨命格相克，親事成不了了，這兩日便能退好。到底先說好的是明遙嫁回來，我還想問問哥哥嫂子的意思——”
“哎呦，我的好姑太太，我沒聽錯吧？大姑娘要嫁回來？”
何夫人也沒吃完午飯，便忙著來招待小姑子，哪知正把老太太和姑太太的話聽了個尾巴，喜得忙開口相問。
——這可真是天上掉餡餅了！
姑太太可不是來哄她的吧？
溫夫人便笑道：“正要問嫂子的意思呢！”
何夫人忙替了丫鬟，扶住婆婆另一側(cè)，笑道：“咱們大姑娘要回來，我哪有不樂意的？連老爺我都先替他應(yīng)了！姑太太府上哪天方便？明天空不空？我們立刻就去下定禮！”
“你這也太急了！”見兒媳婦這般喜歡親外孫女，張老夫人更加高興，“總也要看個好日子再去！”
三人說說笑笑，正要回房。
“……姑姑？”
溫夫人腳下頓住，轉(zhuǎn)身看過去。
溫從陽一手扶著廊柱，面色煞白。
他發(fā)直的目光掃過三位長輩，看清她們的神色，他幾乎站不穩(wěn)，身側(cè)的李如蕙半抱半撐著才能扶住他。
“姑母、老太太、太太……”
溫從陽咧嘴笑了笑，說出的字幾乎連不成句：“你們……說，是玩笑，玩笑，假的……是吧？”
毒打
溫從陽沒敢聽長輩們的回答。
他踉蹌跑回自己房中，不顧滿院下人驚慌的神色，“砰”地一聲摔上房門。
李如蕙就在他身后，險些被門擦著，還一路跑得幾乎沒了命，氣都差點上不來。但她一點也不覺得害怕，心里只有高興。
大爺不會娶紀(jì)二姑娘了！
紀(jì)大姑娘和大爺互相看不上眼，那她、她不就——
不是大爺喪魂落魄地從她身邊走開了，李如蕙幾乎沒忍住笑出聲。
溫從陽扶著墻挪到椅子旁邊，一下就癱在了上面。屋里的丫頭婆子茫然相望，想上來勸解，又不知才一兩刻鐘功夫，到底發(fā)生了什么事。眾人不敢問大爺，便都看如蕙姑娘。
李如蕙攥著胸口對她們搖頭，咬唇嘆出一聲：“先別問了……讓大爺自己安靜坐一會吧。”
太太和姑太太一定會追過來看。
她得表現(xiàn)得好些。
李如蕙便不用眾人，先親手倒了杯茶放在溫從陽手邊，又蹲下身半跪著，伸手替他順氣，口中輕聲勸道：“大爺先別自己生悶氣，到底怎么樣，還是問過老太太和太太再說啊。老太太、太太一向最疼大爺，姑太太也快把大爺當(dāng)親兒子看，有什么事不能商量？倒是大爺才說了一句話，就這么賭氣走了，反叫老太太和太太擔(dān)心。大爺還是——”
房門被推開。
溫夫人與何夫人看見的，便是溫從陽的色如死灰、李如蕙的耐心勸慰，和其余人的手足無措、不說不動。
何夫人便先罵了一句：“養(yǎng)你們都是白吃飯的！”又忙進(jìn)去拉住兒子的手，急著罵道：“你這孩子，差點把老太太嚇壞了！你姑媽來了，你也不說問句好就使臉子走了？還不快給你姑媽賠罪！”
溫夫人心里五味雜陳。
她想勸一勸侄子，又不知從何勸起。孩子從小喜歡明遙，也是她們做長輩的先暗示了兩個孩子會成親，現(xiàn)今卻又換人，到底是言而無信了�？伤仓鴮崨]了別的辦法……
何夫人說不動兒子，急得上手揪他的耳朵。溫從陽吃了一疼，眼睛動了動，瞧見姑媽在，立刻起身走過去！
“姑姑！姑姑！姑姑！”
他撲倒在姑母身前，抖著手攥住姑母的裙子，聲音沙啞：“不是說好了……是遙妹妹嗎？”
溫夫人還沒開口，何夫人又更急了：“誰和你說好了是二姑娘？你這孩子，自己會錯了意，怎么反怪到你姑媽身上？”
溫從陽愣住了。
他想說從去年春天到昨天為止，明明所有人的意思都是他會和遙妹妹成親，連兩家的下人都人人清楚。可他想說出實證，卻發(fā)現(xiàn)的確……根本沒有人明明白白地對他說過：你會娶安國公府紀(jì)家的二姑娘！母親沒有，祖母沒有……連姑母也沒有！
怎么會這樣？
趁兒子還在愣神，何夫人忙把姑太太請出屋外，賠罪道：“從陽小孩子家，叫我們平常慣壞了，竟不知道好賴輕重，真是越大越糊涂了！他一時犯渾，請姑太太別放在心上……姑太太只管放心，他明兒就能明白過來，下一個吉日，這里一定到安國公府提親！”
溫夫人無話可勸，只能說：“辛苦嫂子了�！�
“哎呦，什么辛苦……這哪兒是姑太太的不是呢……”四下看了看，何夫人點兩個體面媳婦先送姑太太回老太太那去，“我得說說這臭小子！還要請姑太太替我和老太太告罪�！�
溫夫人回到了母親身邊。
張老夫人三十三歲才得了她，她是家中幼女幼妹，唯一的女孩子，兄長比她了大十一歲，嫂子看她也和親妹妹差不多，在閨中受盡了寵愛，偏偏所嫁非人。雖然現(xiàn)今尊榮無缺，身為國公夫人，除非見到皇親國戚，否則在外幾乎不用低頭，可生活又哪里這么簡單。
明遙長大前，每每只有回到娘家，她才能感到片刻放松。
可若明達(dá)與從陽的婚事當(dāng)真不順……今后再回到娘這里，她……還有臉面再見哥哥嫂子嗎？
溫夫人稍微對娘吐露了擔(dān)心。
但張老夫人笑道：“從陽只是一時的年輕意氣罷了，你不用太懸心。誰年輕不犯傻？像你……當(dāng)年還覺得不難忍婆婆刁難、丈夫花心，和我夸下�？凇苫蹆喊�，這些年，你過得不舒心，娘如何不清楚……”
她說著收了笑，心疼摸著女兒的臉。
“那不也是……為了避選太子妃妾嗎�！睖鼗鄯炊α耍吐曊f，“先皇后的父親還是齊國公呢，也與陛下情分平常，直到齊國公去了，才終于得了六殿下，好光景也不長，人才三十四就走了，沒能看見六殿下長大……”
大周開國封賞功臣，共封六國公、二十一侯、三伯，其中，只有鎮(zhèn)國公府、安國公府和八家侯爵為世襲罔替之封。
但開國未及十年，便有三國公、十四侯爵和兩伯爵卷進(jìn)了謀反案里，有些被滿門抄斬甚至夷了三族，有些是本人斬首，還留得了家小，還有少數(shù)幾個只是除爵奪官，未傷及性命。
那一年后，京中只剩安國公府、齊國公府和理國公府三家國公府邸。
齊國公府與理國公府一樣都是降等襲爵。但二十年前，齊國侯率軍收復(fù)了南越，先帝又加封他為齊國公，其女鄧氏被選為太子妃。
九年前，今上登基，太子妃自是被冊為皇后。
又三年，齊國公病逝，鄧皇后不久便得了一胎，生下六皇子。
今上終于得了嫡子，自是國朝歡慶的大喜事�？缮龘p害了皇后的身體，不過三四載，她便撒手人寰。
溫慧與鄧皇后在閨中時性情不大相合，關(guān)系便不算太好，是各自成婚后，往來才多了些。溫夫人因此深知鄧皇后多年在公婆、丈夫、寵妾之中的艱辛，幾乎多過她的十倍。有時她深夜自苦，想到一國之母亦免不了尋常女子的心酸……也覺可憐可嘆。
“可惜我與淑妃娘娘素?zé)o交情，也沒借口入宮看望六殿下……”
鄧皇后仙逝之后，便是劉淑妃掌六宮事。
劉淑妃宮人出身，與陛下相伴已逾二十年，圣寵未見稍衰。陛下共七子五女，有四子兩女為劉淑妃所出，皇長子今已弱冠，得封秦王，于二月入戶部習(xí)學(xué)，顯然陛下有意儲位……
溫慧問母親：“哥哥嫂子近日可問過齊國侯嗎？”
齊國侯是鄧皇后的幼弟，今年才二十有三，由鄧皇后生前做主，娶了宮中三皇子的姨母、即李賢妃的幼妹、也即工部尚書之女。
“你也知道咱們家男人的性子，”張老夫人笑道，“你哥哥才不想摻和這奪嫡的事呢，他躲著齊國公府還來不及，還去問嗎？倒是你老爺，向來有心，他是個什么意思？”
“我不清楚……”溫慧也疑惑起來t26，“偶爾聽他言語里，倒像是一心要勸諫陛下立嫡，可他又不說讓我多親近鄧家……”
張老夫人便道：“他那心眼子比八百個還多！你便厭他，也多盯著些，別叫他弄出禍?zhǔn)�，難免牽連了你呀！”
……
和母親兄嫂用過晚飯，溫夫人方才回府。
送走妹妹，理國伯立刻就沉了臉。他殺到兒子房中，把人從床上揪起來，對著臉便是一巴掌：“我打死你個不知好歹的東西！”
看兒子挨了打還是愣愣的，也不說話，他更怒道：“明達(dá)是你親表姐，是你姑姑的親女兒！你混賬不上進(jìn)也就罷了，如今竟連親疏遠(yuǎn)近都不分，只為你姑父妾出的孩子不要親表姐，豈不是傷了你姑姑和你祖母的心？你不吃不喝，做出這幅樣子，又是給誰看？！”
何夫人緊趕慢趕才跑過來，還沒站穩(wěn)，便看見兒子歪著身子跪在地上，臉已腫了半邊。她忙叫女兒的奶娘快把姑娘帶走，便上去拽丈夫的衣襟：“老爺，好好的喜事，有話你慢慢說呀，動這么大的火——”
“都是你們慣的！”理國伯一把扯開夫人，“你看他這副樣子，家里還‘喜’什么‘喜’！”
“老爺……父親！”溫從陽卻膝行向往日躲避不及的父親，磕頭央求，“父親，就讓我再問問姑母吧……讓我再——”
“你還想問什么廢話？！”理國伯一腳又踹在兒子肩膀上。
溫從陽撲倒在地。
雖然并未喊痛，但他面色扭曲，額角冷汗直冒，顯然是疼得很了。
何夫人忙與丫頭婆子們又是拉，又是勸，都急得額頭出汗。但溫從陽被踢打得蜷起身子，也不肯說出一句服軟的話。何夫人今天雖然高興，也不是沒有遺憾，心疼兒子要娶不到喜歡的姑娘了，可見他竟這樣，她真是慶幸還來不及，哪里還遺憾什么！
還沒成親，就能為了她這樣，真成了親，豈不真把爹娘長輩全都忘了！
兒子這般的犟，理國伯也越打越氣。他手上腳上漸漸沒了輕重，又兼氣上頭頂，眼前一花，一眼沒看準(zhǔn)，腳便往兒子心口踹了上去。
何夫人驚叫一聲，忙要以身去攔，卻有人比她更快。
李如蕙撲到太太和大爺身前，用胳膊擋住了這一下。
只聽一聲脆響，她人已昏死過去。
再見一面
險些出了人命，這場大鬧終于結(jié)束了。
滿院寂靜。
丫頭婆子們七手八腳把斷了胳膊、面無血色的如蕙抬到榻上，何夫人已忙讓人去請?zhí)t(yī)�？戳艘粫罩茄绢^的手嚎啕大哭的兒子，理國伯留下一句“還是個多情種子”，自己甩袖出了院門。
給李如蕙接好骨頭已是半夜。
請來的太醫(yī)常在各高門行走，對夜里被找來給一個丫頭接臂骨沒露出絲毫好奇，更沒多看一眼一直隨身伴著、不肯離開一步、臉還青紫著的溫大爺。
處理完成，他例行留下醫(yī)囑：“病人骨頭共折了三處，都不算輕，還有擦傷、淤血，一定要精心養(yǎng)護(hù)，這手可萬不能輕動，更不能醫(yī)生不在場，便私自拆了這吊臂帶……”
溫從陽從沒似此刻好學(xué)過，不但太醫(yī)說一句，他重復(fù)一句，認(rèn)真記下，還忙叫人拿筆紙來，請?zhí)t(yī)都詳細(xì)寫上。
太醫(yī)本沒想到還要給一個丫頭留什么字紙，但醫(yī)者仁心，受人之托，他又收人錢財……自然一一寫下了。
溫從陽又在旁躊躇。
太醫(yī)一看便知這小爺想問什么，便嘆道：“晚生只能說靜心養(yǎng)護(hù)著，病人的手還能照常使用，但會不會留下癥候，將來還能不能做精細(xì)活計，晚生不敢保證。大爺也可以另請高明再來看診�！�
過了一會，溫從陽才說一句：“多謝供奉�！彼腿顺鲩T。
他在院門又呆站了有半刻，才鼓起膽氣轉(zhuǎn)身回去。
如蕙姐姐要因他落下癥候了。
如蕙姐姐傷的還是右手……只怕今后，再也繡不出全家最好的花樣了。
兩行淚又從他臉上滑落。他低頭拿袖子抹臉，朦朧聽見娘在喊他，便回頭看。
何夫人抓住兒子的手先問：“太醫(yī)怎么說？你身上可有不妥當(dāng)？”
溫從陽張了張嘴：“沒叫太醫(yī)給我看……”他忙說：“娘，如蕙姐姐的手——”
“好個傻子！如蕙折了手，你就沒挨打？你不緊著看一看，真有個三長兩短，叫我還怎么活？”
何夫人急得又罵院子里的人：“如蕙躺下了，你們就都傻了，沒用了？還不快去把太醫(yī)給請回來�。�！”
太醫(yī)才走出不到一里路，便又被請回了“永福院”。他看了溫大爺身上，果然除了紅腫青紫等外傷，還有肋骨裂了兩根，左邊一根，右邊兩根，幸好裂得都不厲害，沒有傷及肺腑。
何夫人心疼得直掉淚，也顧不得怕驚擾老太太了，叫人這就把消息告訴去。
理國伯已被六十八歲的老母親罵了半夜。好容易張老夫人實在罵不動了，才想叫他先滾，這消息一送來，聽見孫子骨頭斷了三根，氣得她又有了精神，舉著拐棍把兒子揍了一頓。
理國伯心里也后怕，老老實實挨了老母親這一頓打。
太醫(yī)治完了溫大爺，又來治理國伯——這位的骨頭倒沒斷。
他直到近四更才得走，還額外收了極厚的一個紅封兒回去。
折騰了整整一日，何夫人也著實沒了力氣。
她癱坐在兒子床邊，看了他半日，傷心說：“今兒是你的三根骨頭和如蕙的一只手，你再犟，還要惹出什么？”
溫從陽想說不是他在鬧，更不是他惹了事，是……是他們一起騙了他！
但看到母親腫得核桃一樣的雙眼，最終，他什么也沒有說。
……
下了快兩日春雨，天終于放了晴。
飽睡近十一個小時，紀(jì)明遙精神飽滿起床，例行出門給太太請安。
算上今天，她已經(jīng)有足足四天沒見到徐老夫人了，真是神清氣爽。昨天下午安國公還派人來說，徐老夫人要安靜養(yǎng)病，孫男孫女暫且都不用去請安……她晚上真的多吃了一碗飯！
“今兒投壺吧�！奔o(jì)明遙對碧月笑道，“還擺在院子里，你們想玩也來玩�！�
連續(xù)兩三天多吃了不少，還熬夜、作息不規(guī)律，她是該運動起來了。
今天的請安路上沒有人特意等著攔她。
紀(jì)明遙的手指拂過輕軟的海棠花瓣，心里隨便猜著，是紀(jì)明德是真的學(xué)乖了，還是她還不知道換親的事？
但不管是因為什么，總歸她的婚事與紀(jì)明德無關(guān)。
她也照舊懶得和紀(jì)明德裝姐妹和睦。
仍是準(zhǔn)點邁進(jìn)房門。饒過屏風(fēng)，紀(jì)明遙還沒問安，便被溫夫人叫到身邊坐下。
溫夫人笑道：“老太太那里不用人去，你們早晚先跟著我吃飯吧。”
紀(jì)明德忙笑道：“許久沒和太太用飯了呢。”
溫夫人一笑，并沒接她的話，只摟住明遙，問明宜的功課：“你晚飯后留下，我看看你的書字�！�
紀(jì)明宜忙說：“是�！�
溫夫人又問紀(jì)明豐：“《鹿柴》和《楓橋夜泊》，你可都背會了？”
“會了！”紀(jì)明豐忙站起來，朗聲背道，“空山不見人，但、但聞人語響——”
他還算順當(dāng)?shù)乇惩赀@兩首詩，丫鬟們也在堂屋擺好了飯。
溫夫人叫他過來，摸了摸他圓溜溜的腦袋，笑道：“很好。你午睡后帶書過來，我再教你兩首。”
“是！多謝太太！”紀(jì)明豐挺直著腰，激動得大聲說。
紀(jì)明遙稍稍向后躲了躲，沒叫這個幼弟的口水噴在自己身上。
紀(jì)明宜在下首偷偷對她劃臉。
紀(jì)明遙皺皺鼻子，也對她笑。
溫夫人帶孩子們到堂屋吃飯，落座前，對紀(jì)明遠(yuǎn)說：“這兩日你且別去崔家�！�
紀(jì)明遠(yuǎn)沒問為什么，只應(yīng)了聲“是”，待母親和兩位姐姐先坐好，才自己坐下。
太太動筷，桌上無人閑話，紀(jì)明德也只好安靜吃飯。
又是食不知味的一頓飯。
好容易二姐姐吃完，大家洗手漱了口，紀(jì)明遠(yuǎn)和紀(jì)明宜告退去上學(xué)，紀(jì)明豐也告退跟張姨娘回去了……眼看是個機(jī)會，紀(jì)明德才要開口，便聽太太命她：“你也去罷�！�
紀(jì)明德的話便都悶在了胸口。
她只能聽命告退。
出了院子，她狠錘了胸前幾下才緩過氣，命奶娘：“快去想辦法再打聽出來，這幾日安慶堂和太太屋里到底怎么了！為什么昨兒上午崔翰林一大早來了，卻是二姐姐去的正院？太太回理國府又是做什么去了？還有，為什么正院又把東廂房收拾起來了？全家就我一個蒙在鼓里，什么都不知道！”
奶娘忙先答應(yīng)著“是”，才瞅著她的面色說：“昨兒和人打聽了那些，已是把外頭的銀子都用了……”
“五六兩銀子十幾吊錢，都用光了？”紀(jì)明德驚問。
奶娘苦著臉：“姑娘啊，問的都是各處要緊的大爺娘子們，不多花些，人家哪肯開口�！�
姑娘一個月六兩銀子的月例是不少，可也實在禁不住這么花銷！t26
紀(jì)明德頓了一會，狠下心：“把老爺上月給我的二十兩銀子拿出來，一定得打聽清楚才行！”
……
“大姐姐要搬回來住了？”紀(jì)明遙震驚。
“嗯，”溫夫人平淡說，“她從三歲離了我身邊，眼看要出閣了，我舍不得，想接回來住一年半載，老爺應(yīng)了�！�
是“老爺應(yīng)了”，不是“老太太應(yīng)了”。
紀(jì)明遙直覺區(qū)分出了這里的不同。
溫夫人不與她多說這個，笑道：“趁回事的人還沒來，咱們說說你的陪嫁。”
紀(jì)明遙更震驚了：“這會子就說嗎？”
親事……不是都還沒徹底定準(zhǔn)呢嗎？
“崔玨守信，他既應(yīng)下，便不會毀約……”溫夫人神色復(fù)雜，“且他年歲在那，最遲明年春夏你們就要成婚了，現(xiàn)在才打算，我還嫌晚了些�！�
現(xiàn)在是春末，即將夏初，離明年春天……只剩不到一年。
紀(jì)明遙徹底愣住了。
給了她一刻鐘緩神，溫夫人把昨晚熬夜粗糙寫下的嫁妝冊子遞給她：“你先看一遍�！�
紀(jì)明遙怔怔翻開第一頁。
第一行就寫著……“壓箱銀，三萬六千兩�！�
她手一抖，差點把冊子甩飛出去！
她記得安國公府的規(guī)矩，女兒出閣，壓箱銀是每人六千�。�！
她忙看太太，想問太太是不是寫錯了，只是一時有些找不到聲音……溫夫人被她的神色逗得直樂，才想和她說明緣故，外頭進(jìn)來人回話：“舅太太派了鄭嬤嬤來見太太�！�
溫夫人便壓住明遙的手，命：“請。”
鄭嬤嬤一進(jìn)來就磕頭，見屋里都是姑太太和……紀(jì)二姑娘的心腹人，才小聲說：“我們大爺……想再見姑娘一面�！�
她祈求地看向紀(jì)二姑娘。
想到從陽昨日情狀……溫夫人不忍拒絕，不由也看向明遙。
“見一面……也好�！卑肷�，紀(jì)明遙說，“正好，昨兒我已把表哥送我的東西都收拾好了，請嬤嬤稍等一等，丫頭取來，一并帶回去。還煩請傳話：若表哥那里還有我的東西，也請都送回來罷�！�
厚嫁
溫從陽送給紀(jì)明遙的東西收拾出來，比她以為的還多。
有他才“喜歡”上她那年，用力過度送她的珠花、手串、玉佩等首飾，讓她迅速明白了他的心思，開始躲他，之后也堅決拒絕了所有類似的禮物。已經(jīng)收了的不好退回去，但收下的幾樣，她也一次都沒戴過，還是簇新的，只落了些灰塵在上面。
開始是不能戴、更不愿意戴，她也不缺首飾用。后來，兩家長輩暗示他們會成親的時候，這些十歲出頭時合用首飾對她來說已經(jīng)“過時”了，不適合將及笄成年的“大姑娘”。
還有他被她冷淡的那幾年，借著給所有姊妹送東西，才到她手上的琉璃燈、水晶花瓶、瑪瑙鎮(zhèn)紙……
家里紀(jì)明達(dá)瞧不上他，不用，四妹妹也不用，只有紀(jì)明德會擺在書案上、放在多寶閣里。
紀(jì)明遙原本也都收起來不用，去年才翻了翻舊東西，把一對水晶花瓶拿出來，擺在了書案邊的高幾上，還有一只白瓷花瓶，擺在炕桌上或窗邊，琉璃燈走夜路照明亮堂，便也常用起來。
除了這些，還有許多。
比如她去年生日，他送了一根親手做的檀木簪子；比如他日常城里城外瘋玩，看見喜歡就給她帶來的根雕、泥人、一盒子竹扇、成套的瓷娃娃；比如他開始認(rèn)真習(xí)武后，給她也找了一副輕弓和一把短匕……雖然她都沒用過，但這兩樣是她最舍不得的……
不過，也只是對尋常喜愛之物的正常不舍。
她想要，求一求太太，能求來一箱子差不多的。
大周風(fēng)氣不算太保守，女子學(xué)習(xí)騎射乃至習(xí)武都并不罕見，安國公府又是武勛世家，更是代代會教家中女兒騎射。她怕摔馬，堅決不肯學(xué)，只學(xué)了射箭，紀(jì)明達(dá)和紀(jì)明德卻都認(rèn)認(rèn)真真學(xué)過兩三年，兩人房中還都掛著慣用的弓和馬鞭，四妹妹今年也要開始學(xué)了。
所有的禮物，昨天丫頭們收拾出來，紀(jì)明遙自己又檢查過一遍，仔細(xì)回想，確認(rèn)沒有遺漏。
兩大箱東西抬過來，鄭嬤嬤心里一個叫苦。
她是坐車來的，把東西搬回去倒不惹眼，可見了大爺，會是怎么個光景？
但姑太太面前，鄭嬤嬤不敢多廢話——她現(xiàn)在看不穿紀(jì)二姑娘的想法，只知道紀(jì)二姑娘的嘴也不是好惹的——就這么告辭回去了。
她出去后，屋里安靜了片刻。
紀(jì)明遙又看了眼嫁妝冊子上的“三萬六千兩”字樣——很好，什么感慨都飛了——忙繼續(xù)問太太：“這個……真不是寫錯了嗎？”
“這我還能寫錯？”溫夫人嗔她一眼，“就是這個數(shù)！這還是你老爺親口說的——”
她說明原因：“你知道，你老爺極看重崔家這門親家，又是咱們家突然換人，無禮在先。我說，若是明達(dá)嫁過去，他和老太太定會多有補貼，咱們已經(jīng)是先對不住崔家了，人家雖不缺幾萬兩銀子，可怎好還叫人家再吃媳婦嫁妝的虧？你老爺無話可說，便道給你的壓箱銀子多三萬，正是六個六千兩，也算圖個吉利，又說別的也讓我酌情多添些�！�
紀(jì)明遙瞬間放了心。
跟著就是非常的高興�。�！
別管多出來的三萬兩是為了“補償”誰，總歸都是算在她的嫁妝里！而且大周朝律法有明確規(guī)定，女性的嫁妝是女方個人財產(chǎn)，丈夫公婆不可私吞，妻子的嫁妝也不在男方家庭“分家”所分割的范圍內(nèi)，寡婦改嫁可以名正言順帶走嫁妝。雖然在實際生活里，嫁妝不大可能完全不花用，但總歸，這時代的法律還部分保障著女性的財產(chǎn)權(quán)。
本朝國庫充盈，官民富庶，歷年來盛行厚嫁之風(fēng)。安國公府家規(guī)，女兒出閣，嫁妝除壓箱錢和家具擺設(shè)、衣衫首飾外，還需賠送房屋田產(chǎn)和奴仆人口，總價值約在三萬兩。
溫夫人心頭苦悶郁氣未消，既安國公說，別的也讓她“酌情多添”，她昨夜便照著規(guī)矩，把每樣都幾乎多添了一兩倍寫下：京中房屋兩處、田莊三處、衣料一百二十箱……人口十房——
“太太，這么多衣料，我多長十個身子也穿不下呀！”紀(jì)明遙看出這是太太憤怒中寫下來的了，連忙推辭，“還有，我若真帶了十房人過去，家里豈不是沒有太太中使的人了？崔家只怕也放不下這么多人！還是就按姑姑們出閣的規(guī)矩，四個丫頭四房人口吧�！�
溫夫人自己看了看，也笑了，拿筆把這一項劃了：“也是，你是成親去，又不是打仗去�！�
她便問：“你身邊現(xiàn)有五個丫頭，都帶去吧？多一個不算什么�！�
“還是別了�！奔o(jì)明遙笑道，“太太已經(jīng)為我破了許多例，再多，只怕太太將來難辦。不如只留要緊的。”
她多一個不算什么，紀(jì)明達(dá)也多一兩個，自然更不算什么。安國公偏疼紀(jì)明德，若要讓她也多兩三個，有兩個女兒的例在先，太太就不好駁回了。
畢竟安國公只說的，“酌情多添”。以后翻出來，什么在“情理之中”，什么是“情理之外”，還不是他一張嘴的事？
紀(jì)明遙叫碧月來身邊，對溫夫人笑道：“正好說到這了，我想替碧月姐姐求個恩典：碧月姐姐照顧我這么多年，比人家的奶娘還細(xì)心周全，可惜差了名分，我倒不好像人家給奶嬤嬤養(yǎng)老一樣，給她也養(yǎng)老！正是如今她年歲到了，我想求太太準(zhǔn)她自嫁人去，算我借花獻(xiàn)佛，拿太太的恩典全了我們多年的情分。求太太就準(zhǔn)了吧？”
碧月本還以為，姑娘是不會帶她一起出閣了，哪知姑娘竟是在大處替她想著……姑娘和太太說話，為她求恩典，她忙在一旁跪下。又聽見“養(yǎng)老”一說，她差點沒忍住笑。
溫夫人聽完雖也笑，卻沒立時答應(yīng)：“我想的是讓碧月先嫁人，她兩口兒再做陪房和你一起去呢。有她長長久久地伺候你，我也放心些�！�
紀(jì)明遙忙笑道：“只好求太太多賞我一房妥帖的人了�！�
溫夫人又想了想，才道：“也罷。”
她便看向碧月：“把你調(diào)去二姑娘身邊幾年，也沒委屈著你。她最是好性兒，她懶，也不要你們多勤快，你在她房里，比在我這輕省多了，我可都是知道的！她既和你好，要放你，我也不做惡人，就讓你去。只你便出去了，也別忘了你姑娘的情分才是�！�
碧月忙磕頭謝恩，又給紀(jì)明遙磕頭。
紀(jì)明遙趕緊叫她起來，又嘀咕溫夫人：“太太賞了恩典，還要說我一句懶�！�
“說你怎么了？”溫夫人又賞她一個腦瓜崩。
碧月喜極而泣，被鏡月、銀月等拉出去賀喜，叫她請客了。
紀(jì)明遙揉著腦門，繼續(xù)聽太太安排她：“等你出閣，再放碧月。就讓她老子娘和弟弟妹妹都一起跟你去吧�！�
碧月的爹娘是她當(dāng)年的t26陪房，兩口子老實忠心，就是人太老實了，不機(jī)靈，生出的大女兒倒聰慧，選上了大丫頭。明遙看著懶，心里明透，在哪都能過得好，這樣的人給她使喚正合適。碧月的家人都在明遙手下，也不怕碧月在外心野了，反來害明遙。
“再把家里的廚子給你一房，省得你到崔家吃不慣，怎么樣？”溫夫人笑問。
“太太真好��！”紀(jì)明遙跳起來歡呼��！
……
理國公府。
鄭嬤嬤把紀(jì)二姑娘退回來的兩箱東西送到了大爺房里。
太太也還在。
得知二姑娘應(yīng)了見面，何夫人瞅瞅兒子，不知該不該松一口氣。
見這么大兩箱東西都是兒子送給人家的，她又心里發(fā)酸：孩子長了這么大，送過她的東西可有這些的一成多？
二姑娘的確是懂事孩子，但……還是別來溫家的好。
她已實在撐不住了，回房歇息前，囑咐兒子：“人家的東西你也快收拾出來，趕著讓人送去吧。她一個姑娘家，清清白白，還要再說人家的，你可千萬別糊涂了私藏什么，壞了人家的名聲�！�
她還有兩句話沒說：
大姑娘是較真性子。若兒子真留下什么，叫大姑娘發(fā)現(xiàn)了，恐怕又要鬧出事。