第35章
“想辦法出去。”
“出不去了�！�
宜陽哭起來，“護(hù)衛(wèi)都被殺了，我是偷跑出來的，母親不知道嗚嗚……”
她后悔死了，不應(yīng)該一時(shí)沖動(dòng)就離家出走，高貴的郡主離開父母的庇護(hù)后什么也不是，什么都做不成，她除了嬌矜地使喚別人外，一無是處。
“那也不能坐以待斃。”
葉秋水摸索著墻壁，在屋子里尋找能使用的武器。
山匪們狂妄，料定她們一群弱女子不可能逃得出去，甚至都沒有將她們綁起來，葉秋水醒來后發(fā)現(xiàn)自己還是行動(dòng)自如的。
角落里窩著的其他女子一臉絕望，顯然已經(jīng)認(rèn)命。
葉秋水不想認(rèn)命，門窗被封鎖了，從里打不開，想要出去，只有外面的人開門才行。
她環(huán)顧四周，確認(rèn)屋子的構(gòu)造，最上面有一個(gè)天窗，但是圍著柵欄，高，且堅(jiān)固，想要從這離逃出去幾乎不可能，并且屋子里沒有任何可以用以踩踏登高的東西。
葉秋水走來走去，最后停再山匪堆在角落的柴火前，她從地上撿起一根木棍，試了試粗細(xì)硬度，而后脫下衣袍，一圈一圈將木棍裹起來，加強(qiáng)它的韌度，防止木棍會(huì)輕易折斷。
宜陽見了，傻問道：“你在做什么？”
“逃命�！�
葉秋水劃開衣擺，將布條纏在一起，打成死結(jié)，綁在木棍上。
“不行，太短了�！�
她低低念叨一聲，而后轉(zhuǎn)過身，大步走向宜陽，伸手扒她的衣服。
“你干什么！”
宜陽頓時(shí)惱怒，葉秋水力氣很大，輕易扯下她繁復(fù)的衣裙。
宜陽氣瘋了，顧不得害怕，咬牙切齒地說：“葉秋水，你不要以為現(xiàn)在在這個(gè)地方你就能騎到本郡主頭上！”
“哦�！�
葉秋水淡淡道，隨后將從宜陽身上扒下來的衣服撕開，將布條繼續(xù)綁在木棍上。
其他女子也坐起來，呆呆地看著她。
葉秋水做出一條一人高的繩子，她拎在手中甩了甩，而后仰起頭，盯著頭頂?shù)拇皯�，猛地�(fù)]舞手上的東西，將木棍往外擲去，連使數(shù)次，才將棍子從柵欄縫隙處扔出去。
而這時(shí)，山匪們已經(jīng)快要吃飽喝足。
葉秋水拉動(dòng)繩子，木棍橫著卡在兩根柵欄外。
宜陽看呆了，站起身。
葉秋水握著繩子，用力蹬著墻面，開始往上爬。
此刻，葉秋水不得不慶幸，從小走南闖北，爬窗戶翻墻，不規(guī)矩的事情做多了，她并不柔弱，雖然比不上蘇敘真那樣可以舞刀弄槍，但爬個(gè)墻不在話下，她迅速爬到最上方，扒住窗臺(tái)，用布條絞緊柵欄，轉(zhuǎn)動(dòng)木棍，隨著繩子越收越緊，排列整齊的柵欄也被扭曲出一個(gè)口子，剛好可以夠一個(gè)人出去。
葉秋水回頭，壓低聲音，喝道：“走啊！”
呆怔的姑娘們終于回過神，一個(gè)個(gè)手忙腳亂地爬起來，抓住布條爭先恐后地往上爬。
“一個(gè)一個(gè)來！”
大家順著繩子爬上天窗，從縫隙中鉆出，山匪光顧著喝酒，沒有注意到這里的動(dòng)靜，大家從窗戶上跳下，摔在地上，疼得眼冒金星也不敢叫出聲，爬起來就跑。
葉秋水說：“往林子里跑！”
七八個(gè)人接連翻出屋子，宜陽抓緊繩子，想要往上爬，可她的衣裙層層疊疊，厚重，繁復(fù)，她的繡鞋是姑蘇織造局上貢的，精美但脆弱，金尊玉貴的郡主根本不會(huì)爬墻，急得哭出來。
葉秋水回頭，看著宜陽，“抓緊繩子，腳踩著墻面往上蹬，我拉你！”
宜陽將布條纏在腰上，末尾拽在手中，按照她說的方式蹬動(dòng)墻面，葉秋水拽緊布條，用盡全身力氣往上拖。
門外，吃飽喝足的山匪們站起，發(fā)出猥瑣的笑聲，鬧哄哄地往屋子趕來，宜陽心臟跳到嗓子眼，更加慌張。
門“砰”地一聲打開，光亮驟然泄進(jìn)，幾個(gè)女人幾乎逃光，就剩兩個(gè)還掛在墻上。
山匪頓時(shí)暴怒，沖上來要抓人。
宜陽嚇得哭出來，手上也險(xiǎn)些泄力。
她抬頭，葉秋水驚恐地看著闖進(jìn)來的漢子，目光顫了顫。
宜陽覺得自己怕是完了，等著葉秋水松手將她拋下逃命。
她對(duì)葉秋水那么兇，死到臨頭了，肯定不會(huì)管她。
然而葉秋水罵了一聲，“愣著干什么，爬��！”
她用盡力氣，虎口被蹭傷，鮮血淋漓，臉頰漲紅。
宜陽愣了一下，攢起力氣，顧不得體面了，手腳并用抓住磚石縫隙，拼命往上攀爬。
葉秋水夠到她的手，將她拉了上來，葉秋水不敢耽擱，立刻將宜陽推了下去，她眼疾手快掏出火折子，猛地扔下去，火焰頓時(shí)順著地上的稻草蔓延開來，濃煙滾起。
有山匪順著墻也爬過來，葉秋水握緊蘇敘真給她的小弩，摁動(dòng)機(jī)關(guān)，利箭射了出去，輕易穿透最前方的山賊，鮮血迸濺。
她轉(zhuǎn)身跳下，拉起地上的宜陽開始往林子里狂奔。
宜陽里三層外三層地穿了許多件衣物，繡鞋被地上的草叢勾壞，腳下不敢停，葉秋水跑得太快了，幾乎是拖著她往前走，金枝玉葉的郡主出行皆乘馬車，何時(shí)紆尊降貴地用過自己的雙腳，她的雙腳就是擺設(shè)，跑不快，幾步就氣喘吁吁。
葉秋水轉(zhuǎn)過身，二話不說，兇狠地扒掉她身上多余的衣物，精美絕倫的披肩，革帶全部落在地上。
宜陽臉色發(fā)白，顫聲，“你、你要干什么……”
“煩死了！”
葉秋水吼道：“你們這些貴族穿這么多沒用的東西做什么！”
宜陽欲哭無淚，任她動(dòng)作。
她粗蠻地扒掉宜陽的外袍，身上頓時(shí)輕便起來，那些重重的金釵珠翠也被扔下，葉秋水繼續(xù)拉著宜陽向林中沖去。
宜陽雙腳幾乎離地，喉嚨里泛上來鐵銹味，她咬緊牙關(guān)，不敢拖葉秋水后腿，雙腳快要跑斷了。
山匪已經(jīng)逼近身后，舞著砍刀，兇神惡煞，宜陽繡鞋被磨爛了，腳底出了血，哭著道：“我不行了，我好痛，好痛……”
葉秋水停下來，轉(zhuǎn)身扣動(dòng)弓.弩，一箭刺穿了一名山匪的頭顱，她渾身都是被樹枝刮出的傷口，狼狽不堪，葉秋水看著面前耗盡力氣，再也站不起來的郡主，她喘了喘，彎腰一把拖起地上的宜陽，往前狂奔幾步，將她塞進(jìn)灌木叢中。
“拿著�！�
葉秋水將弓弩塞進(jìn)她手中，飛快地告訴她該怎么使用，她將草木堆在宜陽身上，轉(zhuǎn)身往另一個(gè)方向跑去。
宜陽眸子顫動(dòng)，低聲，“葉秋水……”
話音未落，她已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，鬧出動(dòng)靜，將追兵吸引過去。
宜陽攥緊弓弩，眼睛瞪大，一動(dòng)不敢動(dòng)，淚水順著臉頰滾落，她抬起手，咬住自己的手背，壓抑住哭聲。
到嘴的鴨子飛了，抓來的貌美女子跑得一個(gè)都不剩，喝過酒的山匪怒火中燒，準(zhǔn)備將人抓回來，打一頓，玩完再弄死。
葉秋水喉嚨腥甜，嗓子眼里火辣辣地疼，她往相反的方向跑去，小腿被粗糙的木叢割開數(shù)個(gè)傷口，渾身上下都是鮮血淋漓的，雙腿如同被灌了鉛，越來越沉重，葉秋水跑不動(dòng)了，整個(gè)人往前摔去，沿著傾斜的陡坡滾了好幾圈。
山匪撲上前，口中罵罵咧咧，葉秋水眼前白花花一片，看不清路，憑著本能想要站起，剛動(dòng)了動(dòng)，腳踝就被抓住，葉秋水痛吟一聲，躺在地上被人拖了好幾丈。
“臭婆娘！”
壯碩粗魯?shù)姆送娇ㄗ∷暮韲�，葉秋水張開嘴，瀕臨窒息，眼圈發(fā)紅，她試圖扒開掐住自己脖子的大手，艱難地道：“別、別殺我……我是，我是京師的商人，我有一條街的鋪?zhàn)�，日進(jìn)……斗金，我、我知道，我知道還有哪些……商隊(duì)會(huì)經(jīng)過此地，你們知道名貴的香料……有多貴嗎，只有我知道在哪可以找到供貨商，殺了、殺了我……這些貨物你們得、得不到，只要你們放了我，我愿意重金打賞，遠(yuǎn)比、遠(yuǎn)比現(xiàn)在殺了我得到的利益更大！”
她已經(jīng)沒有武器了，也沒有力氣再逃跑，只能博弈，她唯一的籌碼就是京師的鋪?zhàn)�，還有重金報(bào)酬，倘若這些能打動(dòng)山匪，她還可以獲得一線生機(jī)。
聽了這些話，山匪動(dòng)容了一下，可下一刻又反應(yīng)過來，這個(gè)女人的話不可信，如果一開始她這么說，他們還能考慮考慮，可方才就是她撬開窗戶，幫助大家逃跑，還用弓弩射傷了幾個(gè)兄弟，山匪正在氣頭上，絕不會(huì)放開她，要像豺狼虎豹狩獵一般，將她一塊一塊吞吃入腹。
遠(yuǎn)處，那間關(guān)過人的屋子不知何時(shí)升起滾滾濃煙，越過高聳的樹林，黑煙沖向蒼穹。
躲在草叢里的宜陽死死咬著手背，她握緊小弩，如同驚弓之鳥，只要外面發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜，就會(huì)瑟縮起來，忽然，頭頂?shù)牟輩脖幌崎_，宜陽大叫一聲，閉著眼睛扣動(dòng)關(guān)竅。
面前突然傳來熟悉的聲音，“敏敏，你看清楚我是誰�！�
宜陽一呆，睜開雙眼，瞥見面前穿著輕甲，烏發(fā)高束的少年，“嗚哇”一聲哭出來，“堂兄！”
靖陽侯府的小侯爺薛瑯在蜀中領(lǐng)兵，蜀中山匪多，官府拿他們沒辦法，衙門的官員便會(huì)向駐軍求救，薛瑯已經(jīng)同山中匪徒糾纏許久了，這幾個(gè)月，他剿滅數(shù)個(gè)賊窩，山賊看了他就要跑，今日，他的下屬遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到某座山頭升起濃煙，像是某種信號(hào)，薛瑯沒有掉以輕心，即刻率兵沖上山。
進(jìn)了山，看到一群殘暴的山匪正追逐幾名弱女子，薛瑯帶人上前營救，看到草叢里似乎有人在發(fā)抖，掀開發(fā)現(xiàn)里面躲著的竟然是堂妹薛敏。
宜陽像是看到救星，抓著弓弩，哭得越來越大聲，薛瑯解下外袍蓋在她身上，問：“你怎么會(huì)在蜀中，嬸母知道你在這兒嗎？”
長公主就這么一個(gè)寶貝女兒，不可能讓她一個(gè)人流落在外。
宜陽哭得上氣不接下氣，抱著他的胳膊嚎啕大哭，沒有回答他的問題，而是抽噎著催促，“堂兄，你快去救人，你快去�！�
她嚇傻了，說話語序錯(cuò)亂，一個(gè)勁的催促他快去另一個(gè)方向救人，薛瑯意識(shí)到應(yīng)當(dāng)有同行的人被抓走了，他點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑下屬護(hù)著郡主，他則策馬往宜陽指的方向奔去。
喉嚨被掐住，葉秋水眼睛通紅，漸漸呼吸不上氣，她身上到處都是傷，雙腿已經(jīng)不能動(dòng)了，即將窒息前，一支弓箭忽地從遠(yuǎn)處射來，劈開青竹，攜破風(fēng)之力，一箭釘穿了葉秋水面前的山匪，他整個(gè)人都被射飛了出去，重重摔在地上。
脖子上的手松開，新鮮的空氣涌入喉嚨，葉秋水邊劇烈咳嗽，邊大口喘氣，嗆出的眼淚順著眼角滾落。
地面震蕩，馬蹄聲在四周響起，葉秋水抬起頭，看到穿著兵甲的軍衛(wèi)策馬沖進(jìn)林子，手握長戟刀劍，與山匪廝打在一起。
迷糊糊糊的視線中，有一人策馬奔來，身形矯健，彎腰扶起她的身子，寬大的衣袍罩在頭頂，葉秋水一點(diǎn)力氣也沒有了，看到是救兵，心里緊繃的一根弦霎時(shí)斷開，兩眼一閉昏迷過去。
*
山中匪徒被薛小侯爺帶著兵剿滅，薛瑯封鎖了郡主落入賊寇的消息，怕影響到薛敏的名節(jié)，他讓人將樹林里的女子都安撫后送回家，只余一個(gè)受了傷，昏迷不醒，宜陽趴在她身邊痛哭，央求薛瑯一定要將人救好。
薛瑯傳來軍中最厲害的大夫?yàn)槟切∧镒釉\治，她皮外傷太多，一條腿的腳踝脫臼了，大夫?yàn)樗龑⒐穷^正好，女子連夜高燒不醒，宜陽一直坐在她榻前，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
消息已經(jīng)送回京師，女兒失蹤數(shù)日，長公主擔(dān)憂得吃不下飯，皇城司的人在到處尋找郡主的蹤跡，長公主收到薛瑯的信，知曉宜陽偷跑去蜀中了。
長公主又喜又怒，與駙馬即刻乘馬車向蜀中趕去。
葉秋水昏睡多日，全身的骨頭似乎都要散架了，眼皮一顫，先是一陣頭暈?zāi)垦＃冒霑?huì)兒才清醒過來，她睜開眼，還未等看清面前的景象，身旁忽然有人撲過來，哭道：“葉秋水……嗚嗚你終于醒了�！�
宜陽一臉淚水，這幾日，她愧疚得飯吃不好，覺也睡不好，要是葉秋水有什么事，她會(huì)自責(zé)死的。
見到她終于醒了，宜陽忍不住大哭，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。
葉秋水側(cè)目看向她，脖頸拉扯得痛，她一開口，嗓音沙啞，“郡主……”
短短幾日，珠圓玉潤的公主下巴削尖，臉瘦了一圈，眼下烏黑，不復(fù)往日光彩照人。
葉秋水看著她，宜陽吸了吸鼻子，心想，不管葉秋水這個(gè)時(shí)候提出什么，她都會(huì)答應(yīng)。
“你救了本郡主的命，想要什么賞賜？”
葉秋水沒說話，卻突然抬起手，捏了捏她的臉。
先前在山上，她就特別想捏郡主的臉，宜陽氣鼓鼓的樣子，像小兔子。
宜陽呆住，片刻后臉漲紅，怒道：“你干什么！”
葉秋水伸出兩只手，變本加厲捏她的臉。
宜陽氣死了，想起在山上，葉秋水扒她的衣服，還說她們貴族老是穿一些沒用的東西，逃命的時(shí)候全是累贅，葉秋水沒規(guī)沒矩的，讓宜陽惱怒，可是想到葉秋水為了保護(hù)她，去引開山匪，險(xiǎn)些死去，她又發(fā)不出脾氣，只能氣鼓鼓地坐著，任葉秋水揉搓。
捏夠了，葉秋水收回手，扯起嘴角笑了笑，一笑，不知牽扯到哪處的傷口，疼得她齜牙咧嘴。
宜陽立刻緊張起來，按住她，“你別動(dòng)！”
“大夫說了，你要好好休養(yǎng)�！�
好在沒什么大傷，都是皮外傷，仔細(xì)養(yǎng)著，不會(huì)有后遺癥。
這時(shí)，屋門被敲響，下山后，薛瑯將幾人送到一名郡守府上，宜陽金枝玉葉，住不了軍中營帳，郡守府有侍女，可以照顧她們。
薛瑯敲了敲門，宜陽揚(yáng)聲道：“進(jìn)來�！�
屋門被打開，燦爛的光線涌進(jìn)。
一名少年跨過門檻，他一身黑衣，墨發(fā)高束，雙臂抱胸，嘴角噙著似有似無的笑意，目若朗星，瞳如點(diǎn)漆，背后的陽光似乎都追不上他的光彩，少年像是天上旭日，生來便是耀眼矚目的。
薛瑯看著宜陽一把鼻涕一把淚的模樣，笑了笑，“敏敏，你怎么又哭了，好丑啊。”
宜陽氣得皺起臉，哼一聲，扭過頭，留一個(gè)后腦勺給他。
葉秋水不認(rèn)識(shí)他，不知該如何稱呼。
薛瑯走近了，看出她心中所想，道：“小娘子喚我薛瑯便是�！�
一旁的宜陽翻了個(gè)大白眼。
葉秋水抿了抿唇，只有情人之間才會(huì)用名加“郎”的方式去喚對(duì)方，她抬眸看向少年，見他嘴角掛著戲謔的笑容，眉頭幾不可察地皺了一下，只道：“薛公子�！�
宜陽沖過來，給了薛瑯一拳，“叫你不要臉！”
“我哪里不要臉了？”
薛瑯故作委屈，“我沒說錯(cuò)啊，我確實(shí)叫薛瑯呀。”
宜陽說不過他，他性子輕浮不羈，最喜歡調(diào)戲漂亮小娘子了，要不然也不會(huì)被大伯踢到軍營，沒成想這么久過去了還是死性不改。
宜陽“呸”了一聲，重新坐回榻邊，說：“他是我堂兄，靖陽侯府的世子，薛瑯，是‘撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳瑯’的瑯。”
葉秋水心中了然，原來，不是郎君的郎，這人是故意這么說的，當(dāng)真是輕佻。
靖陽侯府的小侯爺，也是個(gè)極為尊貴的人物。
薛瑯笑了笑，說：“這兒是雁州郡守的府邸，很安全，你們可以安心養(yǎng)傷�！�
宜陽問：“山上的匪徒都抓起來了嗎？”
“該殺的殺了，該關(guān)的也都關(guān)起來了。”薛瑯看向葉秋水，說：“說起來，我們還要感謝小娘子，幫我們找到匪窩，省了許多功夫�！�
葉秋水心中不解，“什么？”
“山上的火是你放的吧？我們看到山頭出現(xiàn)濃煙，尋著方向直接找到賊人老巢，將他們一舉殲滅。”
葉秋水點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是�！�
拉宜陽翻出窗戶時(shí)，葉秋水扔下火折子，將屋里的稻草點(diǎn)燃，一是為了阻攔山賊追趕，拖延時(shí)間，二是希望黑煙可以引起官兵的注意。
薛瑯淡笑，心想這個(gè)少女真不是一般人啊，能在極短的時(shí)間內(nèi)有條不紊，精密地部署一切，像她們這樣?jì)傻蔚蔚呐�，落到兇神惡煞的匪人手中基本兇多吉少，但她不僅能自救，還能帶著其他人一起逃出生天，這樣的膽魄，實(shí)在叫人佩服。
他不由多看她幾眼，少女粉面香腮，身量高挑纖長，一雙杏眼低垂著，眉心下壓，透著一股子機(jī)靈。
察覺到他的視線，葉秋水抬起目光，薛瑯不僅沒有偷看被抓包后的窘迫，反而朝她眨了眨眼睛。
葉秋水一時(shí)語塞。
宜陽見狀，站起來，張牙舞爪，“薛瑯，少在這賣弄風(fēng)騷！”
她扯著他往外推，關(guān)上門，屋里一下子清靜了。
宜陽拍拍手，轉(zhuǎn)身。
她坐回榻前，不敢直視葉秋水的目光，忸怩了一會(huì)兒，小聲道：“這次的事，謝……謝你�！�
她還沒有好好道謝，宜陽有些羞愧，先前，她竟然因?yàn)橥饷婺切┨摕o縹緲的傳言，總是看不慣葉秋水。
沒想到，這次意外落入賊人手中，葉秋水會(huì)不計(jì)前嫌地救她。
宜陽心想，以后誰罵葉秋水，她就沖上去撕爛對(duì)方的嘴。
葉秋水盯著郡主的發(fā)旋，故作疑惑，“郡主說的什么，民女沒太聽清，大聲些吧�！�
宜陽嘴巴動(dòng)了動(dòng)，像是難以啟齒，剛艱難地從齒間擠出一個(gè)“謝”字，一抬頭，撞上葉秋水含笑揶揄的雙眸。
宜陽惱羞成怒，像是炸毛的貍貓，咬牙切齒道：“你敢捉弄本郡主，你膽大包天，罪大惡極！”
葉秋水立刻求饒，“民女錯(cuò)了錯(cuò)了�！�
宜陽氣道：“那你說，你哪兒錯(cuò)了？”
葉秋水輕笑道：“我哪都錯(cuò)了，郡主寬宏大量，饒我一次唄�！�
宜陽嘴巴翹了翹，下巴微揚(yáng)，像是勉為其難地原諒了她。
葉秋水忍不住上手，又捏了捏郡主的臉蛋。
宜陽的臉被揉圓搓扁，葉秋水感嘆，真的好像糯米團(tuán)子！
郡主很生氣，她何時(shí)叫人這般欺負(fù)了，惱怒地說：“葉秋水，等我母親來了，我要讓她找官家治你的死罪！”
她氣勢(shì)洶洶，惡狠狠的。
葉秋水一點(diǎn)也不害怕，她現(xiàn)在知道了，宜陽郡主就是小孩子脾氣，嬌氣，金貴，半點(diǎn)壞心思都沒有。
她嘿嘿一笑，無所謂地說：“反正都要被治死罪了，那我死之前，要捏個(gè)夠！”
*
趕了幾日的路，長公主夫婦終于抵達(dá)蜀中，看到女兒完好無損的站在自己面前，長公主心中的怒意消散，只剩慶幸，拉住她的手，左看右看，生怕她哪里受傷了。
宜陽看到長公主擔(dān)憂的樣子，覺得自己實(shí)在太過胡鬧，若不是她偷偷離京，不會(huì)落入匪寇手中，不會(huì)叫父母與官家擔(dān)憂，也不會(huì)覺他們連日奔波跑到蜀中看她。
她垂下目光，無精打采的，低著頭，一副任打任罵的模樣，低聲道：“對(duì)不起……母親�！�
往常光彩照人的郡主此刻像是蔫吧的豆芽，垂頭喪氣的，長公主有一肚子氣要發(fā)，可是看到她這模樣，又罵不出什么話了。
宜陽性子雖嬌蠻，但其實(shí)，從小到大她都是很乖的，很聽父母的話。
這次她一聲不吭地跑出去，想來，63*00
是真的不愿意聽從她們的安排嫁人。
得知郡主失蹤的時(shí)候，一向沉穩(wěn)的長公主慌亂無措，京中遍尋不到她的身影，后來薛瑯傳信來，說他接到出走的宜陽，其他事情都被刻意隱去了，直到長公主抵達(dá)蜀中，薛瑯才告知她，宜陽這些時(shí)日都遭遇了什么。
她含著金湯匙長大，何時(shí)受過這樣的委屈。
長公主又氣又心疼，看著女兒耷拉著腦袋的模樣，不免心想，她是不是逼宜陽逼得太緊了。
她是皇家兒女，覺得政治聯(lián)姻沒什么，但宜陽是她唯一的女兒，難道要讓宜陽步她的后塵嗎？
宜陽看著母親若有所思，嘆了嘆氣，最后輕聲道：“宜陽，母親以后不逼你了。母親尊重你的選擇，不會(huì)逼你嫁給不喜歡的人，母親還你自由，行嗎？”
宜陽呆了呆，眼眶一熱，撲進(jìn)長公主懷中，“母親……”
*
長公主到訪蜀中，雁州城的郡守連忙設(shè)宴相迎，誰能想到，這短短幾日，先是薛小侯爺與郡主造訪，接著長公主同駙馬也來了，他這小小的府邸，哪里供得起這幾尊大佛。
葉秋水傷好了些，能下地的時(shí)候，長公主召見了她。
以往在京師，葉秋水也見過長公主，但都是在宴會(huì)上匆匆一瞥，長公主高貴明艷，一身威嚴(yán)氣度叫人不敢逼視，她只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過，從未像此刻這般，單獨(dú)近身被召見。
葉秋水有些緊張，走進(jìn)院子，俯身向長公主行禮。
少女禮儀端莊，不比京師的任何貴女差，長公主垂落目光，第一次認(rèn)真打量起面前的少女來。
她聽聞過葉秋水的名諱，知道她來自小地方，身份卑賤，還知道去年登科的江姓進(jìn)士是她的義兄。
十五歲的少女，無親無故，沒有靠山，沒有顯赫的門庭，憑著自己的能力，一步步在繁花似錦的都城闖下一片天地，讓許多人知道，聽說過她的名字，不需要刻意了解，長公主也能猜到，她手腕強(qiáng)，能力出眾，不在乎世俗的眼光，執(zhí)著于自己的目標(biāo)，這樣的毅力，讓長公主想到年輕時(shí)的自己，也是這般，一身銳氣。
她的眼中滿是贊賞，抬手，“起來吧�！�
葉秋水直起身。
長公主問她的生平，從她幼時(shí)問到如今。
葉秋水一一答了。
“你的名字，是何含義？”
長公主突然問道。
葉秋水從名字最初的含義說起，幼時(shí)，為父不喜，她的名字包含侮辱之意，后來，江泠告訴她，秋水是個(gè)很美的詞，一樣的字，可以被不同的人賦予不同的意義。
芃，是母親為她取的小名，麥子的意思，堅(jiān)韌不拔，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。
長公主點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思。
她很喜歡這個(gè)孩子。
喜歡她如小草一樣，盡管弱小，但堅(jiān)韌不拔，終能長成大樹的毅力，也喜歡她遇事不驚，沉穩(wěn)鎮(zhèn)靜，頂天立地的品格。
她問道：“你有沒有字？”
在京師，男子、貴女到了年紀(jì)，家中長輩都會(huì)為其取字。
葉秋水搖了搖頭。
長公主沉默片刻，說：“你救了宜陽，是她的朋友，也是本宮的晚輩，本宮為你取個(gè)字�！�
她頓了頓，說：“‘行仁蹈義，岳峙淵渟’②，就叫‘明渟’吧。”
渟有靜水之意，長公主希望面前這個(gè)年輕的少女，無論以后遇到什么，都能如高山靜水一般，沉穩(wěn)不驚，洞明世事。
明渟，明渟，葉明渟。
葉秋水心頭震蕩，俯身一拜，鄭重道：“多謝殿下賜字，晚輩銘記于心，必以此為鑒，砥礪前行，不負(fù)教誨。”
第92章
人面桃花。
長公主從京師帶了太醫(yī)同行，
葉秋水的傷好得很快，太醫(yī)配的藥膏擦在傷口上連疤痕都不會(huì)留下。
她修養(yǎng)了十幾日，又能蹦蹦跳跳的了，
就是腳踝還有些痛，
還好只是脫臼，骨頭正好后恢復(fù)得很好，葉秋水現(xiàn)在算是體會(huì)到江泠的腿疾有多難受了，
走路不舒服，一動(dòng)就疼。
貨物被山匪搶完，薛小侯爺帶人將賊人圍剿后，
搶回了一些貨物，葉秋水看著兩箱沉香，苦笑。
這次損失太多了，
先前賺的錢險(xiǎn)些全部賠光，商隊(duì)的其他人也不知道怎么樣了，
回去后要怎樣才能挽回這部分的損失，
還有延誤的工期該怎么補(bǔ)救。
她愁得掉頭發(fā)，
讓人出去打聽，
有沒有人還活著，只是多日來一直沒有消息，葉秋水更愁了，
害怕大家已經(jīng)遭遇不幸，
許多人是她從曲州帶來的，她沒帶人家賺到錢，
還害他們不明不白地死在山匪手中，
葉秋水很難過，不知道將來回曲州該怎么給他們的家人交代。
她在蜀中一邊養(yǎng)傷，
一邊打聽商隊(duì)其他人的消息，就在葉秋水快絕望之際，薛瑯忽然帶著幾人回郡守府，直奔葉秋水養(yǎng)傷的院子而來，葉秋水一抬頭，看到幾張熟悉的人臉，她呆了呆，為首的元福張嘴嚎啕大哭，咕噥了一聲“東家”，一群人跪倒在她面前，哭得涕淚橫流。
葉秋水又驚又喜，上前拉他們，“起來起來，太好了，你們還活著！”
元�？薜靡话驯翘橐话褱I的，其他幾個(gè)伙計(jì)也是，大家都各有傷，但是幸運(yùn)的是，人都活得好好的，一個(gè)都沒少。
那日山匪劫道，葉秋水讓大家棄車逃命，成箱的名貴香料被一掃而空，山匪光顧著搶東西，給了他們逃命的機(jī)會(huì)，只是葉秋水因?yàn)槭莻�(gè)女孩，被賊人惦記，所以被強(qiáng)擄了去，元福他們躲在車轱轆下，還有些躺在地上裝死，或是跑下山，總之都躲過去了。
元福親眼看到葉秋水被山匪扛在肩上抓走，想要上去追，但他追不上，隨行的鏢師死的死，逃的逃，一直到山匪散開，他們才敢回到被劫掠的地方尋找葉秋水，但人已經(jīng)沒了，貨物被洗劫而空，元福想要請(qǐng)人來幫忙，只是盤纏都丟了，馬匹也跑了，他們沒有門道，不知道該怎么救人。
只能躲在山里數(shù)日，直到被巡山的駐軍發(fā)現(xiàn)，薛瑯盤問了他們的底細(xì)，知道這群人是香鋪的伙計(jì)，將他們帶回城內(nèi)。
幾人哭做一團(tuán)，元福跪在地上抹淚，“我對(duì)不住東家，沒有護(hù)好您�！�
“哎呀?jīng)]事沒事�！�
葉秋水看著他們一個(gè)個(gè)愧疚得要死的模樣，擺擺手，連忙拉人起來，“畢竟遇到的是山匪，這個(gè)時(shí)候大家保護(hù)好自己的命才是最重要的，我這不是好好的嘛，也沒出什么事，你們不要多想，人活著就好了�！�
幾人抹著淚，陸續(xù)站起身。
葉秋水溫聲寬慰許久，大家才不哭了。
院外，薛瑯好笑地看著這群人。
雁州城的郡守很熱絡(luò)，甚至讓管事給這群伙計(jì)們也安排了住處。
葉秋水不好意思叨擾太久，見大家都還好好活著，準(zhǔn)備再休整兩日就回京了。
待伙計(jì)們散去后，她向薛瑯走去，欠身一禮，輕聲道：“多謝薛小侯爺�！�
薛瑯回頭看向她，小娘子唇紅齒白，鬢邊簪一朵清麗脫俗的茶花，她目光隱含銳利，人雖纖瘦，但氣質(zhì)并不孱弱，甚至還有幾分英氣。
先前聽宜陽說起，她在京師開店，薛瑯一開始不信，以為是誰家的小姐出來鬧著玩，可剛剛那群伙計(jì)對(duì)她很服從，她的一言一行也確實(shí)像個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的商人，薛瑯不由多打量她幾眼，說：“不用謝我，說起來，我還挺驚訝，你們商鋪的人居然挺講義氣的。”
他正過身，面對(duì)著她，“我在山上看到他們的時(shí)候，他們將竹子削尖，做了許多武器，想著去賊窩救你呢。”
一群因?yàn)槔娑奂谝黄鸬娜�，竟然結(jié)成了一個(gè)堅(jiān)牢的紐帶，生死關(guān)頭，大家并沒有各自逃跑，反而想著冒險(xiǎn)去搭救遇險(xiǎn)的朋友。
薛瑯問道：“你給的工錢很多？”
要不然他們?cè)趺磿?huì)那么賣命。
葉秋水卻反問：
“薛小侯爺是不是覺得我們做商人的，最以利益為重？”
薛瑯如實(shí)回答：“是有這個(gè)想法�！�
他在錦繡叢中長大，不是沒見過，商人為了利益可以毫無底線，在軍營的時(shí)候，每逢戰(zhàn)事，也會(huì)有奸商趁機(jī)斂財(cái)，抬高米價(jià)。
要不然商也不會(huì)在九流之末了。
葉秋水淡聲道：“商人是想謀利不假，要不然我們也不會(huì)干這一行了，冠冕堂皇的話我懶得說，不過，我認(rèn)為，單憑淺薄的認(rèn)知去斷定某個(gè)人如何，并不是個(gè)多么明智的行為�！�
薛瑯眉梢輕挑。
“自古以來，貪污枉法的官員數(shù)不勝數(shù)，棄城投降的將軍也是多得無法一一列舉，一個(gè)人沒法代表一群人。”
葉秋水看著他，續(xù)道：“做買賣，以信為本，義為根，我給的工錢確實(shí)不少，因?yàn)樗麄冎档�，大家背井離鄉(xiāng)，隨我走南闖北多年，與朋友、親人無異，落入匪寇手中的換做其他伙計(jì)，他們也會(huì)想辦法營救。”
葉秋水不喜歡他一開口就將他們都看低了。
商人也是講誠信與義氣的，這些美好的品德，并不是只有他們王侯將相才配擁有。
薛瑯垂眸若有所思，片刻后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“葉小娘子說的是，是我淺薄了，我向你賠罪�！�
葉秋水莞爾一笑，“這就不用了，薛小侯爺也不是第一個(gè)這么想的人，我并沒有放在心上，倒是我要好好謝謝小侯爺，將山上的匪徒清剿，還一方百姓平安，回程的路上，我們可以安心了。”
“不用謝。”薛瑯姿態(tài)散漫，嘴角噙笑，“職責(zé)所在而已�！�
葉秋水是真心感謝他，要不是他發(fā)現(xiàn)濃煙，及時(shí)帶人上山，葉秋水肯定要交代在那群人手里了。
看出她心中所想，薛瑯說：“小娘子要是真想謝我的話，光口頭上說說可沒有用�！�
葉秋水問道：“不知小侯爺喜歡什么，等我回去后備下，必親自登門拜謝�！�
薛瑯眉眼間凝著笑意，沒答話，像是在思考。
他頓了頓，目光落在葉秋水鬢邊的簪花上，忽然抬起手，取下這朵茶花。
“這就是謝禮了�！�
他掌心臥著簪花，輕盈一笑，舉起來晃了晃。
葉秋水呆了一瞬，隨后無奈地?fù)u了搖頭。
難怪宜陽說，她的堂兄太風(fēng)流，總喜歡逗女孩玩，偏生長了一張?zhí)一�，就算將姑娘們�(nèi)菤鈵懒耍粗@一張俊臉，也發(fā)不出脾氣。
*
在蜀中又待了幾日，葉秋水收拾東西，準(zhǔn)備帶著商隊(duì)回京城。
十箱名貴沉香只剩兩箱，另外還損失十幾匹馬，隨行的鏢師死去幾人，葉秋水又拿出一大筆錢去安撫他們的家人，延誤的工期也需要賠償，臨行前，葉秋水粗略地算了一下這次的損失，忍不住唉聲嘆氣。
她賺還沒賺這么多呢，竟已連本帶利地虧上，要是鋪?zhàn)舆\(yùn)轉(zhuǎn)不過來，怕是真得閉門歇業(yè)，打道回府了。
伙計(jì)們安慰她，“沒事，東家，錢肯定能再賺回來的�！�
元福拍拍胸口，“我可以不要工錢，管我一口飯吃就行。”
“東家去哪兒我們就去哪兒，要不是東家?guī)е覀冏錾�，我們�(cè)缇宛I死了！”
當(dāng)初在曲州，葉秋水賺到錢后，收留了許多無家可歸的人，他們和她以前一樣，吃不飽穿不暖，甚至有的人偷竊過寶和香鋪的財(cái)物。
葉秋水發(fā)現(xiàn)后，了解實(shí)情，并沒有將偷東西的伙計(jì)押送至官府，而是給了對(duì)方一次機(jī)會(huì)。
就像小時(shí)候，她也會(huì)偷東西，偷錢，哥哥給了她一次機(jī)會(huì)，告訴她，什么該做，什么不該做，何為禮法，何為道義，是他將她從深淵邊緣拉了回來。
有些人，只要你愿意拉一拉，她就會(huì)回到正軌。
面前幾人爭相說道：“對(duì)！我也不要工錢，我只要跟著東家，去哪兒都好，回曲州也成！”
葉秋水眼前一熱，輕輕笑，“大家的心意我收下了，你們跟著我四處奔波，我一定不會(huì)叫你們受委屈，就算到了山窮水盡時(shí)，工錢我也絕不少大家一分。”
他們收拾好行禮，啟程回京師，宜陽與長公主夫婦也出發(fā)了，走之前，薛瑯在城門口送她們。
宜陽有些舍不得他，她這次跑出來，就是為了找薛瑯玩。
“敏敏，下次別再偷跑出來了�！毖Μ樁谒�，“嬸母會(huì)擔(dān)心，等這里的山匪全都剿光了，我就回去了。”
宜陽輕輕點(diǎn)頭，乖乖地跟在長公主身后。
回去的時(shí)候有軍衛(wèi)隨行，隊(duì)伍浩浩蕩蕩，賊人根本不敢靠近，等到京師時(shí)，已快臘月了。
京師下起小雪，巍峨的皇城被白色覆蓋，飛檐翹角在雪中更顯靈動(dòng)，恰似欲飛之鵬鳥，卻又被這漫天的雪幕溫柔地羈縻。
她一回到京師，齊府的人就來接她過去，吳靖舒拉著她從上到下看了好一會(huì)兒，臉上滿是擔(dān)憂。
葉秋水說：“干娘，我沒事，就是摔了一跤，早就好了�！�
吳靖舒很心疼，被山匪劫掠，怎么可能只是摔一跤那么簡單。
郡主流落在外，被賊寇擄去的消息封鎖了，長公主怕這件事影響到宜陽的名聲，對(duì)外只稱，前不久是長公主帶著宜陽去探望身在蜀中參軍的薛小侯爺而已。
吳靖舒知道一些內(nèi)情，擔(dān)心得不得了，看到葉秋水平安歸來，心里的大石頭總算落下。
“你呀，以后外出談生意就讓別人做，你就待在鋪?zhàn)永�，算算賬，收收錢就好了！”
吳靖舒責(zé)怪地說，想了想，又道：“不對(duì)，我覺得你還是別做生意了�！�
她沉思一番，細(xì)數(shù)起族里還有哪些晚輩沒有成婚，要性子好的，年齡相仿的，吳靖舒留了個(gè)心，叫信任的女使去辦，過幾日，女使遞上名單，吳靖舒想，由她出面，想來族里的人也不會(huì)有什么意見，反正芃芃是她的干女兒，再不然，收作義女，從她府中出嫁，還怕人瞧不起嗎？
過幾日，葉秋水去探望干娘，吳靖舒拉著她的手，說起這件事。
“我給你相看了幾個(gè)族里的適齡孩子，你挑挑，喜歡哪個(gè)，干娘做主，讓他給你做夫婿。”
吳靖舒的父親是伯爵，丈夫也是朝廷重臣，她的晚輩，都是京師有名的少年郎了，配名門貴女綽綽有余，可她竟然做主，想為一個(gè)商女說媒，這已經(jīng)不是關(guān)照了，是真的當(dāng)做親生女兒一樣寵愛。
葉秋水很吃驚，回過神，誠懇地告訴吳靖舒，她現(xiàn)在還沒有嫁人的想法，她喜歡賺錢，喜歡走南闖北，并不覺得當(dāng)商人很卑賤，也不覺得自己辛苦，反而覺得很充足。
吳靖舒聽了這些話，雖然有些失落，但是尊重葉秋水的意見，芃芃是她見過，最有主見的孩子，她不會(huì)去左右葉秋水的想法。
去了蘇府，蘇敘真也是拉著葉秋水看了好一會(huì)兒，知道她遇到什么，氣得重重拍動(dòng)桌子，“等我生了，非帶兵去把那山頭的兔子洞都清了，小妹，你以后必須得跟著我好好學(xué)幾個(gè)招式才行！”
葉秋水怕她動(dòng)了胎氣，按住她，連連答應(yīng)，“好好好，等姐姐孩子生下后，再教我行不行？你現(xiàn)在安心養(yǎng)胎才是�！�
她勸了許久，蘇敘真才冷靜下來。
回到鋪?zhàn)�，葉秋水開始處理因工期延誤而造成的損失，原本定下的貨物沒有辦法按時(shí)送給客人，要賠償?shù)腻X很多，葉秋水拿出鋪?zhàn)永镒詈玫暮舷阍噲D挽回一部分的損失，只是在客人那丟掉的信譽(yù)就難以再回來了，因?yàn)檫@件事，葉秋水少了一些老主顧，她也暫時(shí)沒有錢去重新置購一批貨物。
這時(shí)，金枝玉葉的宜陽郡主大搖大擺地走進(jìn)檀韻香榭，她高揚(yáng)著下巴，葉秋水有點(diǎn)拿不準(zhǔn)她什么意思，宜陽站在堂中，拍了拍手，身后突然涌進(jìn)一群人，七手八腳地抬著沉重的箱子進(jìn)入，一打開，里面金光閃閃，全是錢。
伙計(jì)們目瞪口呆。
宜陽看見葉秋水吃驚的模樣，下巴抬得很高，嗤一聲說：“瞧你那沒見過世面的樣子，不過是區(qū)區(qū)五十萬兩罷了�！�