第13章
她呈“大”字躺下，江泠卻還是坐著，久久未動(dòng)，警惕地觀察四周。
葉秋水有些納罕，扭頭盯著他。
借著瀉進(jìn)屋中的月光，待雙眼適應(yīng)黑暗后，隱隱能看到江泠的臉色，霜白一般，他肩背繃直，定定地看著她，顯然還沒(méi)有從剛剛的震驚中回過(guò)神。
葉秋水緩緩瞪大眼睛，“哥哥……”
“你在害怕嗎？”
葉秋水問(wèn)道。
江泠回神，黑暗中，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽閃了閃，“沒(méi)有�！�
他躺下，連連否認(rèn)，“只是躺累了，坐一會(huì)兒�！�
葉秋水湊上前，問(wèn)：“那你怎么臉這么白，手還握得緊緊的。”
江泠立刻松開拳頭。
她輕輕一笑，“哥哥，你膽子好小哦，你怕老鼠�！�
“沒(méi)有�！�
江泠背對(duì)著她，仍道：“真的只是坐一會(huì)兒。”
葉秋水話音里笑意不減，江泠抿緊唇，突然拉高被衾，蓋住她，“不準(zhǔn)再說(shuō)話了，亥時(shí)已過(guò)，睡覺(jué)！”
葉秋水悶悶的笑聲從被子中傳出。
古板嚴(yán)厲的江小官人原來(lái)也有害怕的東西，怕吱吱亂叫的老鼠與神出鬼沒(méi)的蟲蟻，一下子就從仙氣飄飄的云端上落下來(lái)了，沾染上了人氣。
第二日，葉秋水很早就去寶和香鋪了。
江泠自己吃完藥，拄著手杖，練習(xí)走路，從屋中走到屋檐下，十步的距離，他冷汗淋漓。
來(lái)回走三次，里衣被汗浸濕，他掀開衣領(lǐng)，里面青一塊紫一塊。
睡慣了柔軟的床榻，換上葉家這種土坑，細(xì)皮嫩肉的江泠被硌得整夜睡不著。
練完走路一身汗，換做從前，下人已經(jīng)燒好水放溫，沐浴的時(shí)候，丫鬟會(huì)將衣服掛在架子上，用香籠熨燙，穿在身上，走路時(shí)風(fēng)都染上香氣。
現(xiàn)在這些都沒(méi)有，江泠用手帕擦拭掉額角的汗水，坐下來(lái)看了許久的書，而后站起，慢慢挪到廚房，學(xué)習(xí)做飯。
第一日，江泠將自己熏得滿臉炭灰，他腿腳不便，要不是葉秋水回來(lái)及時(shí)，他大概已經(jīng)僵了。
第二日，江泠把握不住火候，險(xiǎn)些將鍋底燒穿。
第三日，江泠學(xué)會(huì)淘米，但不知道還要加水。
他有些挫敗，但是沒(méi)有停止學(xué)習(xí)。
沒(méi)過(guò)幾日，原本白白凈凈的江泠，手心手背長(zhǎng)滿倒刺，多出許多繭子。
他學(xué)得很認(rèn)真，甚至拜托葉秋水，去當(dāng)鋪當(dāng)?shù)羲囊屡郏瑩Q來(lái)的錢去書館買了菜譜，拿回來(lái)后，江泠鉆研許久，握筆在紙上寫下滿滿的批注。
看書時(shí)，他總是格外專注。
沒(méi)有多久，兩個(gè)半大的孩子，一個(gè)照顧另一個(gè)，各自自顧不暇，但竟然奇跡般地活了下來(lái)。
第38章
讀書，做飯，養(yǎng)芃芃。
初夏最后一場(chǎng)雨過(guò)去，
氣候開始悶熱難耐。
胡娘子隨商隊(duì)離開差不多小半年，至今未曾回曲州，也沒(méi)有音訊傳回來(lái)，
寶和香鋪中人心惶惶，
沒(méi)了主心骨后漸漸混亂，伙計(jì)們私下猜測(cè)，都說(shuō)胡娘子回不來(lái)了。
暹羅靠海，
那里密林叢生，雖盛產(chǎn)香料，但氣候酷烈，
長(zhǎng)有香草的地方也往往充滿瘴氣、毒蛇猛獸，險(xiǎn)境環(huán)生，許多香商會(huì)雇傭廉價(jià)的工人進(jìn)山林采集香草，
為此喪命的人很多，由于來(lái)源稀少，
采摘艱難，
自海上運(yùn)輸，
帶進(jìn)大梁境內(nèi)的香料價(jià)格便十分昂貴，
且數(shù)量稀少，只有王公貴族可以享用。
胡娘子有自己的商隊(duì)，她親自帶領(lǐng)，
乘船出海后途經(jīng)暹羅，
天竺等地，商隊(duì)帶回番邦香料，
在海上顛簸數(shù)月，
再返回境內(nèi)售賣。
她靠此積累家底，是曲州最大的香商。
海上九死一生，
常有商船沉沒(méi)，胡娘子經(jīng)驗(yàn)豐富，但也不能完全規(guī)避危險(xiǎn)。
這次出海多月音訊全無(wú)，鋪?zhàn)永锶说牟聹y(cè)，她要么被瘴氣困在山林中，要么跌入浪潮，尸骨無(wú)存。
寶和香鋪基業(yè)深厚，多少同行眼紅，就連二當(dāng)家也垂涎已久，胡娘子音訊全無(wú)，人心浮動(dòng)，二當(dāng)家暫時(shí)接管了胡娘子的位置，鋪?zhàn)又械幕镉?jì)與老師傅紛紛開始站隊(duì)，不管胡娘子還能不能活著回來(lái)，二當(dāng)家?guī)е娜艘呀?jīng)開始漸漸將她架空。
這幾個(gè)月，葉秋水跟著寶和香鋪里的師傅們學(xué)會(huì)多種香的制法，她學(xué)東西很快，算盤打得也好，記賬時(shí)條理清晰，說(shuō)話又甜，王夫人喜歡她喜歡得要緊，自幾個(gè)月前來(lái)買過(guò)一次熏陸香后，每月都要領(lǐng)著婆子過(guò)來(lái)一趟，攬著葉秋水說(shuō)許久的話，給很多賞錢，要不是身份不匹配，更是恨不得將葉秋水收作義女。
二當(dāng)家的人來(lái)問(wèn)過(guò)幾次，若是葉秋水想跟著他們干，二當(dāng)家愿意收她為學(xué)徒，親自教導(dǎo)她傳家的香譜。
葉秋水聽(tīng)了，搖頭。
胡娘子是她的貴人，葉秋水不會(huì)背叛她。
不管胡娘子是生是死，她都不可能轉(zhuǎn)頭去投靠一個(gè)覬覦胡娘子家產(chǎn)的人。
二當(dāng)家只當(dāng)她年紀(jì)小，拎不清，拍拍她的頭，讓她再回去好好想一想，他可以給葉秋水多算幾倍的工錢。
條件豐厚，任哪個(gè)伙計(jì)聽(tīng)了都要心動(dòng)。
他覺(jué)得葉秋水是一個(gè)可造之材，又討人喜歡，只要好好教導(dǎo)，等她再長(zhǎng)大點(diǎn)，興許可以成為一個(gè)很厲害的商人。
二當(dāng)家說(shuō)完這些，葉秋水并沒(méi)有當(dāng)一回事，她覺(jué)得胡娘子只是在路上被什么事情絆住腳了，再過(guò)幾日就會(huì)回來(lái)，鋪?zhàn)又械拿鳡?zhēng)暗斗，她太小，看不明白，但也知道，二當(dāng)家不安好心，想趁胡娘子不在，將寶和香鋪搶過(guò)去。
算了一日的賬本，葉秋水回到家中，剛推開院門，飯香味便飄過(guò)來(lái)。
江泠站在灶臺(tái)旁，神情專注，手邊的書頁(yè)上寫滿批注，修長(zhǎng)的手指按在上面，時(shí)不時(shí)翻動(dòng)。
做飯比讀書難很多，江泠學(xué)得很認(rèn)真。
將精致的圓領(lǐng)袍與冠帶當(dāng)?shù)糁�，換來(lái)的錢買了許多米糧，這樣他們可以不用每日都喝稀粥，甚至餓肚子。
江泠不得不穿上粗布麻衣，一開始渾身刺癢，長(zhǎng)滿紅點(diǎn)子，就連后脖頸被衣領(lǐng)磨破了一層皮，江泠從前養(yǎng)尊處優(yōu)，沒(méi)干過(guò)重活，這樣的衣服，只有江家最下等的仆人才會(huì)穿，他用了許久才漸漸適應(yīng)。
煙霧繚繞中，少年靜默而立，烏黑纖長(zhǎng)的頭發(fā)隨手用布條纏起，江泠挽起衣袖，盯著灶上火候，眉眼濃厲，面龐清秀端正，他薄唇輕抿，神態(tài)專注，并未注意到有人靠近。
葉秋水貓著腰，從后撲過(guò)來(lái)，抱住他，“哥哥！”
腰上墜著兩條胳膊，葉秋水摟得緊緊的，江泠身子向前歪了歪，他站穩(wěn)，伸手輕按葉秋水的手臂，但并沒(méi)有推開她。
“回來(lái)了�！�
少年嗓音清冷，語(yǔ)氣溫和。
江泠一手按著她的胳膊，一手掌勺，動(dòng)作熟練。
鉆研廚藝多日，他已經(jīng)可以像模像樣地做飯。
要是許媽媽和小荷在，大概會(huì)驚掉下巴，才一個(gè)月，這還是她們金枝玉葉的三郎嗎？
葉秋水靠著他的后背，腦袋蹭了蹭，笑瞇瞇問(wèn)：“哥哥，今日吃什么？”
“剁椒茄子。”
江泠說(shuō)：“凈手，一會(huì)兒就好了�！�
“好！”
葉秋水扭頭跑到門后的水缸旁，舀起一瓢洗手。
江泠腿腳不便，走路很慢，葉秋水洗完手后就連忙過(guò)去幫他端東西。
搬來(lái)葉家后，江家就徹底對(duì)江泠不聞不問(wèn)了，聽(tīng)說(shuō)族里為了二房的產(chǎn)業(yè)爭(zhēng)論得不可開交，大房與四房撕破臉，幾次大打出手，老夫人年事已高，本該兒孫繞膝，享天倫之樂(lè)的時(shí)候，子女卻因?yàn)闋?zhēng)奪家業(yè)鬧得兄弟鬩墻，紛爭(zhēng)不斷，她氣得整日流淚，病得越發(fā)糊涂，不省人事。
整個(gè)曲州都知道江家?guī)追吭隰[分家一事，江泠并不理會(huì)，就算他們鬧翻天，也與他無(wú)關(guān)。
讀書，做飯，養(yǎng)芃芃，這才是他現(xiàn)在每日必須要做的事情。
吃完飯，葉秋水回寶和香鋪了，江泠洗完碗筷，坐在屋檐下看書。
前幾日，他將書箱子里的墨錠賣了，換來(lái)幾兩錢，如今用不起那么昂貴的墨水，買的是巷子門口小攤販賣的五文一只的雞毛筆，與十文一大塊的墨錠，不知是什么材質(zhì)，聞起來(lái)有些臭，像七旬老漢的腋窩，江泠每次都得憋著氣寫字，寫完，紙張需放在窗臺(tái)上晾一晾，才能將味散干凈。
晌午后有些熱，但江泠仍舊衣著整齊，就連袖子都不會(huì)撩起，他額前已經(jīng)熱出一層細(xì)密的汗，江泠面不改色，提筆在書上寫字，稀奇的是，明明如今過(guò)得沒(méi)有從前那么金貴，但江泠的身體反而變好許多，沒(méi)有連日地生病。
他每日要練習(xí)很久走路，握著拐杖的手掌心長(zhǎng)出一層薄繭，劈柴，打水，這些粗活他是不會(huì)讓葉秋水干的，在不需要?jiǎng)e人攙扶也能自己走路后，江泠包攬了這些活。
就是每日肩膀都會(huì)疼得睡不著，但是日子久了，也就習(xí)慣了。
北坊與東門街不同，矮舊民居參差不齊，違章房屋遍地都是，許多消息都是一傳十，十傳百，葉秋水將江泠帶回來(lái)這件事，激起許多人的不滿。
江二爺做下錯(cuò)事，畏罪自盡，官府甚至還沒(méi)有來(lái)得及懲戒他，這個(gè)結(jié)局不痛不癢的，那些常年累月挨餓受凍的普通百姓，將這種仇恨轉(zhuǎn)移到江泠身上，他們?nèi)f分仇視這個(gè)曾經(jīng)享有過(guò)榮華富貴的小官人，嘲笑他如今竟也落到這般境地。
江泠不能出門，一出門就會(huì)被不知何處竄出來(lái)的人推搡辱罵。
鄰家小兒罵他“跛子”，他站在門前，明明沒(méi)有擋住誰(shuí)，卻會(huì)被路過(guò)的人突然伸手狠狠一推，江泠腳下踉蹌，摔在地上，抬頭，那人惡狠狠的，眼中下意識(shí)慌亂，他們對(duì)東門街的貴人有一種天然的恐懼，姿態(tài)卑微，但又夾雜著不甘仇恨。
慌亂完，才想起江泠已經(jīng)被宗族趕出，是個(gè)廢人，眼中慌亂頓時(shí)轉(zhuǎn)為惡毒，“罪臣之子，狗東西，雜碎！”
江泠默默拾起手杖，拍拍衣衫上的灰塵，轉(zhuǎn)身回屋，關(guān)上門。
北坊的人不喜歡他，看見(jiàn)他就又打又罵，連帶著也不理葉秋水，有時(shí)候她清早出門，會(huì)看到鄰里故意將穢物倒在葉家家門口。
葉秋水不知道是誰(shuí)干的，出去理論還被罵，誰(shuí)叫她犯傻把江泠帶回家。
江泠知道后，閉門不出，他只是更加擔(dān)心葉秋水，每日都要等在門邊，書也看不進(jìn)去，等遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看到巷口拐進(jìn)小娘子蹦蹦跳跳的身影時(shí)，江泠才能放下心，若無(wú)其事地回屋看書。
葉秋水每次回家，江泠都在看書，他比以前還要刻苦，就連吃飯的間隙，手上也要持一卷書，少年神情沉浸專注，有時(shí)候連她靠近都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
盛夏時(shí)，胡娘子依舊沒(méi)有回來(lái)，寶和香鋪幾乎已是二當(dāng)家的囊中之物。
有許多伙計(jì)很早就跟著胡娘子打拼，他們念舊，但二當(dāng)家想獨(dú)占寶和香鋪，必須將這些不服他的人趕走，他找到葉秋水，要收她做徒弟，其實(shí)是看中了她討貴婦人喜歡的特點(diǎn)，他們希望可以靠葉秋水招攬像王夫人那樣有錢的婦人。
而這么久過(guò)去，那些一開始不聽(tīng)從他，期盼胡娘子早日回來(lái)的伙計(jì)，也頂不住連日的壓迫與排擠，倒戈向二當(dāng)家。
剩下的人都被趕走了。
葉秋水依舊不肯低頭，她態(tài)度堅(jiān)定，只認(rèn)一個(gè)大當(dāng)家，二當(dāng)家明明居心叵測(cè)，搶占整個(gè)鋪?zhàn)�，霸占他人基業(yè)。
她一個(gè)小姑娘，再有天賦，那也只是小姑娘，尖牙利嘴，與他們作對(duì)，異想天開，二當(dāng)家讓人將她趕出去了。
葉秋水很憤懣，握緊拳頭，但大人們顯然并不放在眼里。
葉秋水又一次失業(yè)了。
朱家酒肆也不敢要她，店家一見(jiàn)到她就趕人。
葉秋水沒(méi)有告訴江泠外面發(fā)生的事，她每日正常出門，回家，江泠閉門不出，自然不知她已不能再在寶和香鋪干活。
第39章
芃芃喜歡吃甜的。
入夏后，
曲州多雨。
寶和香鋪徹底被二當(dāng)家接管，商行的人都默認(rèn)，胡娘子在海上喪生，
尸骨無(wú)存，
那些不服二當(dāng)家的伙計(jì)悉數(shù)被趕出鋪?zhàn)�，寶和香鋪不少年有說(shuō)有笑結(jié)伴出來(lái)時(shí)，江泠喊住其中一人的書童。
“阿金�！�
書童們背著書匣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在小官人們身后。
阿金回頭，驚訝道：“三郎！”
阿金是五郎江暉的書童，認(rèn)識(shí)江泠，不過(guò)上次見(jiàn)已經(jīng)是兩個(gè)月前了，少年變化并不大，只是穿得寒酸，阿金第一時(shí)間并沒(méi)有認(rèn)出叫住他的是誰(shuí)。
江泠伸手招他過(guò)來(lái)，“阿金，我有話同五郎說(shuō)，你一會(huì)兒能不能讓他在前面的巷子等一等我。”
阿金回過(guò)神，忙不迭點(diǎn)頭，“好！”
他背著書匣快步跑上前。
等江泠艱難走到巷子里時(shí)，江暉已經(jīng)等許久了。
“三哥！”
江暉搓著手，等得焦急，看到他連忙上前攙扶。
一碰到他，江暉愣了一下。
兩月不見(jiàn)，怎么感覺(jué)三哥健碩了些，原本清秀的面龐竟隱隱透出幾分硬朗，他本就不茍言笑，如今看著便比從前更顯嚴(yán)厲。
江暉不知道，這幾個(gè)月，63*00
江泠砍柴，挑水，干的都是苦力活，掌心冒出許多繭，還有數(shù)不清的小傷痕，隨著身高抽條生長(zhǎng)，肩背也寬闊幾分。
江泠直入正題，“五郎，四房是不是也做香料的生意？”
江暉怔怔點(diǎn)頭。
四房也做香料生意，但是一直被寶和香鋪壓一頭，江四爺經(jīng)常垂頭嘆氣。
“我記得每年七月，四叔會(huì)隨商隊(duì)出海，你將胡娘子的事情告訴他，托他幫忙找人，胡娘子常年與官府往來(lái)，宮中的娘娘都喜歡寶和香鋪的香，若是與胡娘子打好關(guān)系，她那么仗義，興許會(huì)幫你家的香鋪牽線，若是寶和香鋪淪為周二當(dāng)家的掌中之物，以他的脾性，只怕你父母要關(guān)許多間鋪?zhàn)恿恕！?br />
周二當(dāng)家為人不如胡娘子爽朗，斤斤計(jì)較，十分跋扈，江四爺在他手底下吃過(guò)虧。
如今胡娘子音訊全無(wú)，江四爺過(guò)去也曾帶領(lǐng)商隊(duì)往來(lái)天竺暹羅等地，熟悉路線，更好找人。
江暉不由沉思。
前幾個(gè)月，四房與大房爭(zhēng)家產(chǎn)時(shí)落了下乘，這兩年，四房的生意做得很不景氣，接連關(guān)閉鋪?zhàn)�，所以江四爺與四夫人才會(huì)那么瘋狂地爭(zhēng)搶二房的產(chǎn)業(yè)。
既然做生意搶不過(guò)胡娘子，不若化敵為友，賣她一個(gè)人情，若是能救回人，皆大歡喜，若是只能找到尸體，也能賣一賣仗義的名聲。
確實(shí)是很劃算的買賣。
“我知道了�！�
江暉應(yīng)下，復(fù)又抬起頭，疑道：“三哥找我就是說(shuō)這件事嗎？”
“嗯。”
江泠點(diǎn)頭，“我說(shuō)完了，走了�！�
話音落下，他轉(zhuǎn)過(guò)身，毫不猶豫。
江暉這才發(fā)現(xiàn)，三哥竟然穿著北坊那群窮人才會(huì)穿的衣服，他過(guò)得似乎很窘迫，一點(diǎn)也看不出曾經(jīng)出身于怎樣富奢的家族。
“三哥，我讓阿金送你回去。”
“不必。”
江泠與他說(shuō)完要說(shuō)的，便又恢復(fù)了那副冷淡的模樣，拒絕任何人的靠近。
方才江泠來(lái)找他，也沒(méi)有直接在書院前攔人，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地叫住阿金，托他轉(zhuǎn)達(dá)，大概也是怕被人看見(jiàn)。
江暉想，三哥做事一直這么周全，避開書院眾人，是怕被熟人看見(jiàn)，給他帶來(lái)麻煩。
江暉沒(méi)有強(qiáng)留，目送江泠一瘸一拐，慢吞吞地從巷子里走出。
來(lái)來(lái)回回幾段路，江泠渾身汗透，臉頰曬得很紅。
街上行人越來(lái)越少了，路邊，賣飲子的店鋪生意興隆，進(jìn)進(jìn)出出的客人很多。
江泠走到路邊，在一家冰飲攤子前停下。
“小官人，來(lái)杯冰碗？”
店家看著他滿頭大汗的模樣，殷勤詢問(wèn)。
江泠低頭挑選。
桌上，有楊梅渴水、紫蘇飲、桂花冰酪等等。
他伸手，指了指，“要這個(gè)，多加糖�！�
芃芃喜歡吃甜的。
江泠將掌心攥了一路的錢放在柜臺(tái)上。
第40章
“我哥哥不愛(ài)出門，他喜歡看書�！�
葉秋水醒來(lái)時(shí)已是兩個(gè)時(shí)辰之后了，
她揉揉眼睛，坐起來(lái)，早晨被弄得臟兮兮的衣裙已經(jīng)被擦干凈，
一點(diǎn)也看不出粘黏過(guò)蘆薈的痕跡。
院子里沒(méi)有看見(jiàn)江泠的身影，
葉秋水跳下床，趿著木屐，噠噠跑到院外，
剛出門，一側(cè)便伸過(guò)來(lái)一只手，揪住她的頭發(fā)，
葉秋水“啊”了一聲。
笑聲傳來(lái)。
她惱怒地轉(zhuǎn)過(guò)身，跺了跺腳。
幾個(gè)男孩捂著嘴看著她氣急敗壞的樣子，葉秋水越生氣，
他們?cè)揭脚L(zhǎng)輩們都說(shuō)，
男孩子欺負(fù)誰(shuí)，
就是喜歡誰(shuí)，
所以他們不會(huì)管教自己的孩子，
葉秋水告狀也沒(méi)有用。
這一兩年她長(zhǎng)高長(zhǎng)胖了，唇紅齒白，頭發(fā)濃密烏黑，
北坊這地方很少能出這么漂亮的女孩子。
經(jīng)常捉弄葉秋水的男孩笑說(shuō)：“芃芃，
你又去哪兒，像你這樣老往外跑以后可嫁不出去的�！�
“走開。”
葉秋水將辮子扯回來(lái)，
不理會(huì)他的話，
她低下頭，有些心疼地摸了摸自己被揪下好幾根的頭發(fā)。
葉秋水腳下加快，
他們又追上來(lái)，跟著她，“芃芃，要是你給我做媳婦的話，我就不揪你頭發(fā)，以后每個(gè)月都可以給你肉吃。”
說(shuō)話的男孩雖然住在北坊，但家里有長(zhǎng)輩在大戶人家做長(zhǎng)工，過(guò)得比其他窮人要富足一些。
葉秋水停了下來(lái)，覷他一眼，目光從上到下，鄙棄味十足，“你太丑了，離我遠(yuǎn)點(diǎn)�！�
男孩愣了一下，回神，伸手又揪住她的頭發(fā)。
好好的辮子，被扯得亂七八糟，扎發(fā)的發(fā)帶也斷了。
葉秋水又氣又怒，看到她的模樣，幾人拍手叫好。
她作勢(shì)要沖上前，卻被人一把拉住，葉秋水抬起頭，江泠不知何時(shí)回來(lái)了，將她拉到身后。
他人雖清瘦，個(gè)頭卻高，眉眼鋒利冷俊，不笑的時(shí)候頗有威嚴(yán)，眼底積氳著怒氣，被他盯著，男孩霎時(shí)有些害怕。
但他很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，叉著腰，“你是貪官的兒子，不要臉，臭跛子，你瞪我干什么，想打人？”
江泠巍然不動(dòng)，只是冷冷地盯著他們，他瞳仁漆黑，寒光閃動(dòng)，到底還是孩子，有些慫，不敢真的惹他，僵持片刻，幾人罵罵咧咧，一哄而散。
身后的葉秋水很生氣，聽(tīng)到他們罵江泠，她咬牙切齒，擼起袖子，悶頭就要上去干。
江泠拉住她，沒(méi)說(shuō)什么，手往下滑，牽住她的手，葉秋水頓時(shí)安靜下來(lái)。
“哥哥，你怎么才回來(lái)？”
城東的書肆并不遠(yuǎn)，但江泠離開許久，葉秋水很擔(dān)心。
“遇到五郎，說(shuō)了些話�！�
“噢……”
江泠撿起掉落在地的手杖，兩個(gè)人牽著手回家，將院門關(guān)緊，插上門閂。
回到屋中，江泠將一直提在右手的東西放到桌上，用竹筒裝著，一拿出來(lái)就陣陣冒著涼氣。
葉秋水兩眼放光。
那是一份酸梅冰飲，上面還灑了許多蜜漿，店家將它鎮(zhèn)在井里，剛撈出來(lái)不久，江泠放下衣袖，蓋在上面一路走回來(lái)，冰還沒(méi)有化。
江泠說(shuō)道：“吃吧�！�
葉秋水笑盈盈仰起頭，“謝謝哥哥！”
她盤腿坐在簟席上，用湯匙挖一勺，“哥哥吃�！�
江泠搖頭，“我不愛(ài)吃甜，你吃，記得要漱口，不然會(huì)牙疼�！�
“知道啦�！�
葉秋水坐回去，梅子入口甜絲絲的，又冰又爽口，她忍不住晃了晃腦袋，一臉滿足。
江泠坐在一旁，除了那份冰飲外，他并沒(méi)有帶回其他東西。
葉秋水見(jiàn)狀，疑道：“哥哥，你不是去買書了嗎？怎么沒(méi)見(jiàn)你帶回來(lái)�！�
“沒(méi)有看到合適的。”
江泠說(shuō)道：“家里的書我還沒(méi)有讀透徹，還需再看幾遍�！�
葉秋水笑著挨著他，“哥哥好認(rèn)真�！�
江泠坐在她身后，撩起她亂糟糟的頭發(fā)，拆開發(fā)帶，他動(dòng)作輕柔，小心翼翼，葉秋水不太會(huì)打扮，大部分歸結(jié)于沒(méi)有條件的緣故，她只有一條發(fā)帶，比不得旁人家的小娘子簪金戴玉的，就這么一條，還被人扯斷，她很愛(ài)惜她的頭發(fā)，睡覺(jué)都會(huì)刻意撥開，以免壓到，結(jié)果方才被惡意揪掉好幾根，葉秋水心疼許久。
“哥哥，明日我去王府給王夫人送薔薇花露。”
“嗯�！苯鼋o她梳頭，“不是不能去寶和香鋪了？怎么還要送香�！�
“雖然二當(dāng)家將我趕出來(lái)了，但我答應(yīng)王夫人的事不能忘呀，前陣子我和她說(shuō)，如今正是薔薇花開的時(shí)候，我新學(xué)了一種制作花露的方法，將天仙藤、艾草碾碎了加進(jìn)去，滴在衣服上，可以驅(qū)蚊，味道聞起來(lái)不會(huì)嗆鼻，我已經(jīng)做好了，明日給王夫人送去。”
江泠點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我陪你去�！�
他怕葉秋水又會(huì)像今日一樣被欺負(fù)，今日一定不是第一次了，但她從來(lái)都沒(méi)有主動(dòng)提起過(guò)。
“不用的，我認(rèn)識(shí)路。”
葉秋水怕他會(huì)累到。
江泠說(shuō)：“沒(méi)事，多走走也是好的。”
葉秋水想起，先前大夫說(shuō)過(guò)，經(jīng)常練習(xí)走路的話，也許可以好得快一點(diǎn)，不用常年借助拐杖走路。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，吃完?yáng)|西，跑出去洗干凈手，坐在江泠身邊，靠著他開始背書。
江泠的書很多，他自己每本都看過(guò)許多遍，爛熟于心，教會(huì)葉秋水識(shí)字后，也開始教她看書，在每一頁(yè)都寫上清晰易懂的批注，這樣葉秋水讀起來(lái)可以很輕松。
“我什么時(shí)候可以寫出像這樣好看的字。”
葉秋水握著筆，唉聲嘆氣。
她開蒙晚，江泠就是她的老師，滿打滿算，葉秋水也才剛剛識(shí)字不到一年罷了，她的字很難看，沒(méi)有正形，先前在寶和香鋪，掌柜嫌棄她的字丑，只讓她幫忙核算，若是寫字好看些，工錢可以多不少。
江泠抬手，拍一拍小姑娘喪氣的腦袋，“多練。”
葉秋水趴在案前，無(wú)奈嘆氣，認(rèn)命地動(dòng)筆抄寫。
天黑后，為了省錢，家中不會(huì)點(diǎn)燈，江泠將紙筆收好，臨近中秋，月亮很亮，葉秋水將碗筷搬到屋檐下，吃完飯?jiān)倩匚菪菹ⅰ?br />
半開著窗，晚風(fēng)徐來(lái)，衣擺微微卷起。
江泠躺下，等了一會(huì)兒身旁都沒(méi)有動(dòng)靜。
葉秋水睡相不老實(shí)，四仰八叉，要么抓著江泠的頭發(fā)，要么將腿翹到他身上，總之從來(lái)沒(méi)有端端正正地睡覺(jué)過(guò)。
江泠日日糾正，告訴她，睡著了也要守禮，不能亂動(dòng)，不然很有可能半夜從榻上翻下來(lái)摔傷。
葉秋水觀察過(guò)一次，不禁感慨，江泠連睡覺(jué)都這么嚴(yán)肅板正，正躺著，雙手交疊置于腹前，呼吸清淺，一動(dòng)不動(dòng)。
她聽(tīng)了，但沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)心里去，江泠只好等她睡著后將她的手臂與腦袋推開。
雖然第二日醒來(lái)，身上總是沉甸甸的，懷里會(huì)鉆進(jìn)來(lái)一個(gè)毛茸茸的腦袋，衣衫也被壓得皺巴巴，褶皺怎么都撫不平。
時(shí)間一久，江泠認(rèn)命了，隨她去了。
但今日，葉秋水翻到一邊，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
江泠等了許久，終于忍不住開口，“芃芃�！�
“嗯？”
她還沒(méi)有睡。
江泠停頓片刻，問(wèn)：“怎么離那么遠(yuǎn)？”
葉秋水哼唧兩聲，“太熱啦。”
夏天，人身上幾乎在冒熱氣，靠近了，更像兩個(gè)火爐，遠(yuǎn)不如趴在簟席上涼快。
江泠沉默，半晌，“哦。”
他往邊上挪一挪，起身，將窗戶完全打開，涼風(fēng)襲來(lái)，葉秋水漸漸睡去。
江泠睜著眼睛，了無(wú)睡意。
沒(méi)人貼著，不太習(xí)慣。
但沒(méi)心沒(méi)肺的葉秋水卻睡得很香。
他扭頭看了她幾眼，眸光幽靜。
良久，睡熟了的葉秋水又滾了過(guò)來(lái)，八爪魚一般，扒住江泠半邊身子。
他推拒兩下，推不動(dòng)，索性由著她去了。
小窗吱吱地響著，帶來(lái)絲絲涼意，江泠閉上眼，很快睡著。
翌日，江泠用舊衣服剪下的布條給葉秋水編好頭發(fā)，拿好東西，將門關(guān)緊，兩個(gè)人慢慢向王府走去。
出門時(shí)，葉家院門前還有幾個(gè)探頭探腦的男孩，看到葉秋水出來(lái)，笑嘻嘻地要往她身上丟石頭。
江泠跟著她一起出來(lái)，抬手，衣袖罩住她，人站在她身后，葉秋水一點(diǎn)也沒(méi)有被打到。
王府看門的小廝認(rèn)識(shí)葉秋水，招呼府里的丫鬟進(jìn)去通傳，江泠停在遠(yuǎn)處，目送葉秋水一個(gè)人上前。
“哥哥，我們一起進(jìn)去，王夫人可好了�！�
江泠搖頭，“你去吧，我在外面等你，那里有家書局，我一會(huì)兒要進(jìn)去看看。”
“好吧�！�
葉秋水知道他愛(ài)看書，“那哥哥你就在這附近，我一會(huì)兒就來(lái)找你�！�
“嗯�！�
不一會(huì)兒就有人笑著過(guò)來(lái)，“走吧，前幾日夫人還念叨你，說(shuō)你好久不曾來(lái)了。”
葉秋水笑盈盈跟上，“前幾日有事情絆住啦，一忙完我就過(guò)來(lái)了。”
丫鬟領(lǐng)著她，想起什么，又問(wèn)道：“芃芃，方才與你一起過(guò)來(lái)的小郎君是誰(shuí)？”
“我哥哥！”
“以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，未聽(tīng)你說(shuō)起你有一個(gè)哥哥�！�
“我哥哥不愛(ài)出門，他喜歡看書�！�
丫鬟道：“難怪，瞧著便很斯文�！�
說(shuō)話間已經(jīng)走到后院，兩邊的侍女挑起簾子，丫鬟先走進(jìn)，笑說(shuō)，“大娘子，人來(lái)了�！�
葉秋水迎上前，江泠教過(guò)她禮儀，她學(xué)得很認(rèn)真，知道來(lái)了達(dá)官貴人的府邸，要收起那些玩性，葉秋水低眉斂目，端莊大方地彎腰行禮，“夫人萬(wàn)安�！�
王夫人的笑聲傳來(lái)，“快起來(lái)，好孩子�！�
葉秋水抬起頭。
一旁，一個(gè)陌生的女聲響起。
“難怪你總念叨，今日見(jiàn)了，才知道是個(gè)怎樣伶俐可人的丫頭，果然叫人喜愛(ài)�！�
葉秋水這才發(fā)現(xiàn)，堂上還坐著另一個(gè)雍容華貴的婦人，氣度不凡，眉宇間盡是英氣，身份比起王夫人，怕是只高不下。
第41章
少年?duì)恐∧镒印?br />
婦人二十三四的模樣，
氣質(zhì)威嚴(yán)，頭頂?shù)拟O搖微微晃動(dòng)，珠玉上凝著日耀般絢麗奪目的光澤，
衣著沉穩(wěn)精致，
刺繡端莊大氣，彰顯著她身份的貴重。
婦人目光幽深，說(shuō)著玩笑的話，
可神情卻不見(jiàn)松弛，上下打量的目光俱是威懾。
葉秋水喉頭滾了滾，有些不安，
但她并沒(méi)有慌亂，上前一步，朝這位陌生的婦人款款道：“芃芃拜見(jiàn)夫人�！�
小丫頭一身粗布衣裙，
瞧著便知出身普通，衣裙都漿洗得有些發(fā)白了，
略顯窮酸，
但她舉止大方，