第43章
林錦樓沉默，微微瞇起眼看著他。宋柯側(cè)過(guò)臉，望著遠(yuǎn)處一棵蒼松，道：“她這樣自尊自愛(ài)，萬(wàn)不肯做妾的，我心里再如何不舍，都只好讓她走，因?yàn)檫@樣她才快活。她那樣好，吃了那么多苦，懇請(qǐng)將軍不光因喜歡她美色而占有，也因愛(ài)她品格而愿為她付出……或是讓她快活�！�
林錦樓不語(yǔ)，抬頭去看天際的流云，忽然開(kāi)口道：“宋奕飛，你差就差在該狠的時(shí)候心軟，該軟的時(shí)候又黏糊，擇定了的事，又過(guò)不去心里的坎兒，你什么時(shí)候果決了，什么時(shí)候就能立出一番事了。”
一番話，二人皆無(wú)言再敘。事已至此，宋柯便告辭，回去時(shí)，正與香蘭相遇，宋柯停下腳步，喉頭發(fā)緊，拱手抱拳，過(guò)了好久，方才低聲道：“你好么？”
香蘭輕輕說(shuō)：“我很好。”頓了頓又說(shuō)，“貴州一路遙遠(yuǎn)，你萬(wàn)萬(wàn)要保重。”
兩人沉寂無(wú)言，唯聽(tīng)風(fēng)聲。宋柯忽然開(kāi)口道：“去貴州上任后，我定會(huì)勤勉，做個(gè)好官。”
香蘭訝異的看了看他，點(diǎn)頭微笑道：“你兩世為人，苦讀圣賢書(shū)，就是為了一展治世學(xué)問(wèn)，必然是個(gè)好官�！�
宋柯?lián)u搖頭：“不，我不是。”他長(zhǎng)嘆道：“我讀書(shū)不過(guò)為了光耀門(mén)楣，振興家業(yè)，為了升官榮光，我是為了功名利祿。所以當(dāng)日遭了坎坷，才急功近利，擇高而就，自詡聰明，只覺(jué)終有一日能事事如意，然造化弄人，反而次次慘痛。我雖憎恨林錦樓，但我不如他，他出生入死保家衛(wèi)國(guó)，我這些年又何曾做過(guò)什么。遞折子去貴州之前，我已深思熟慮，不問(wèn)功名，只求多做幾件為民的實(shí)事，哪怕終其一生都在邊陲偏僻之地，唯俯仰不愧于天地，不愧于寒窗苦讀圣賢書(shū)，不愧于兩世所受的磨磋苦難便心安了�！�
香蘭心頭一震，斂裙深深行了一個(gè)禮，道：“單為你這一席話，我便要恭敬禮拜了�！�
宋柯苦笑，定定看著香蘭：“只可惜這道理我明白太晚，否則當(dāng)初也不會(huì)和你……”
香蘭搖了搖頭，說(shuō)：“你我人生皆大起大落，我有時(shí)也不懂為何造化弄人，天公為何如此待我，倘若無(wú)憂無(wú)慮該多好，可不經(jīng)打磨褪盡浮華，便不能謙卑圓融的看待世間。人活一世，并非事事滿愿隨心，有些事你不喜歡，偏要去做；有些人你歡喜，卻偏要分開(kāi)，聚散無(wú)常，世道跌宕，無(wú)力改變時(shí)便要忍。原我不喜歡‘忍’這個(gè)字，可如今才知真是百忍成金，忍過(guò)黑夜，便有黎明；忍過(guò)嚴(yán)冬，便有早春。那些原本以為再活不下去的艱難，回想時(shí)已波瀾不驚。”她看著宋柯，輕聲說(shuō)：“放下罷�！�
宋柯心頭一顫，淚意便涌出，他竭力忍住，香蘭在他眼里已成了一團(tuán)模糊的影兒。
鄭靜嫻坐在馬車?yán)锷钌詈舫鲆豢跉�，她不是個(gè)小氣之人，可對(duì)著丈夫念念不忘的心頭好，她又能如何大度起來(lái)？陳香蘭便是她橫亙?cè)谛念^的一根刺，日日使她不安寧，尤以見(jiàn)著宋柯不溫不火相敬如賓，渾然沒(méi)有他當(dāng)日看香蘭時(shí)兩眼中款款柔情。自宋檀釵入宮，宋柯便待她愈發(fā)冷淡，她忍不住去吵去鬧，可二人竟?jié)u漸形同陌路。如今為她撐腰的娘家已敗落，她深恐宋柯會(huì)棄他而去，她怎么能容許，她待他如此情深，這如今是她唯一能抓住的依靠和溫存，眼見(jiàn)丈夫同那女子對(duì)視，她再也無(wú)法容忍，掀開(kāi)簾子出去，險(xiǎn)些從馬車上跌下，喊了一聲：“夫君！”這一聲凄厲而哀傷，宋柯一驚，扭過(guò)頭，只見(jiàn)鄭靜嫻正跌跌撞撞的跑過(guò)來(lái)。
香蘭笑了笑，對(duì)宋柯再行一禮，道：“山高水長(zhǎng)，就此珍重�！庇鹕砣チ�。
宋柯上前扶住鄭靜嫻，回過(guò)頭看，卻只瞧見(jiàn)香蘭一抹纖細(xì)的背影。他低頭說(shuō)：“回去罷，該啟程了。”他又再次回頭望了一望，卻見(jiàn)香蘭已走到林錦樓身邊。
回到馬車上，看看鄭靜嫻惶急的臉色，宋柯心中忽涌起一陣唏噓，他長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，是了，他該放下。他伸出手蓋在鄭靜嫻的手上握住，口中道：“你不必胡思亂想，你是我的妻，我必不離不棄，你我要長(zhǎng)長(zhǎng)久久過(guò)日子的�！编嶌o嫻心中一松，卻忍不住嗚咽一聲，埋在宋柯肩頭，已是淚流滿面。
香蘭站在林錦樓身后見(jiàn)宋家的馬車吱嘎吱嘎在官道上離開(kāi)，方才竭力忍住的淚，才一滴滴掉下來(lái)。宋柯，她前世的丈夫，今生的過(guò)客，她溫存的回憶中的�？汀Ｈ豢彤吘故强停豢沙ｑv，宋柯，送客，方才一別，浮云白日，明月天涯，她終將這位客送走了。
第317章
完滿
回到馬車上，香蘭一言不發(fā)，只抱著雙膝發(fā)怔。忽聽(tīng)簾子外頭吉祥說(shuō)：“大爺，到家了。”方才回過(guò)神，才知已回到林家，偷眼朝林錦樓望去，只見(jiàn)他臉上一絲表情皆無(wú)，臉色卻益發(fā)蒼白。直至進(jìn)了屋，香蘭先將身上斗篷除了，又幫他換了衣裳，命人端了一碗熱湯，又去看他胸前傷口。待林錦樓事事周全了，香蘭方才去碧紗櫥里換衣裳，出來(lái)時(shí)，只見(jiàn)林錦樓坐在床上，手里捏著小刀一柄一柄的擲出去，狠狠扎在墻上掛著的靶子上。
香蘭皺皺眉，走上前伸手道：“刀子都給我，不許再投了，回頭牽著傷口，好容易剛好些�！�
林錦樓反伸出手將她的手握住了，抬起頭看著她，靜靜無(wú)言。香蘭看著他的眼睛，忽然一時(shí)語(yǔ)塞，低下頭，低聲說(shuō)：“今天的事……我……謝謝……那一包銀票我在馬車上給宋家太太了，回頭我會(huì)把銀子補(bǔ)給……”后半句話未出口，便聽(tīng)林錦樓忽然道：“你跟我算這么清，說(shuō)這話是純粹讓我難受的么？”
香蘭一怔，抬起頭來(lái)，林錦樓用力捏了捏她的手，問(wèn)道：“你在那兒都跟宋奕飛說(shuō)什么了？”
香蘭忽然想笑，她原以為林錦樓轉(zhuǎn)了性子，自此大度起來(lái)，不會(huì)再問(wèn)，沒(méi)料到他還是問(wèn)了，可她看著林錦樓的眼睛，卻又笑不出，愣了愣，方才勾了勾嘴角說(shuō)：“沒(méi)什么，只是道別�！�
“只是道別？”
“恩�！毕闾m又將另一只手伸出來(lái)，“把刀子給我罷，小心割著手�！�
卻聽(tīng)見(jiàn)“叮當(dāng)”一聲刀子落地，林錦樓伸出兩臂將香蘭摟到懷里，低下頭便吻上她，那吻深而用力，手已探進(jìn)她衣襟里。香蘭吃一驚，一只手立刻按住他，躲開(kāi)他的嘴：“不成，你有傷……”
林錦樓將她摟得愈發(fā)緊，緊得連他胸前的傷都疼得讓他哆嗦，可他寧愿這樣疼著。細(xì)碎的吻沿著香蘭白膩的脖子親下去，香蘭欲掙扎，又怕撞到他胸前的傷口，急得抓住他肩膀的衣裳：“天已亮了，待會(huì)兒老太爺和太太都會(huì)打發(fā)人過(guò)來(lái)，外頭還有丫鬟們……”
林錦樓急喘著氣，將頭埋在香蘭頸窩里。香蘭怕他這樣窩著胸前的傷，不由又推他，輕聲道：“大爺，你胸口的傷剛好……”
他硬聲打斷道：“甭管那什么傷不傷的了！”反而拉住她胳膊，環(huán)在他脖子上，片刻，那語(yǔ)調(diào)又軟下來(lái)，啞著聲音道：“抱我一會(huì)兒，香蘭，別松開(kāi)。”香蘭呆了呆，這聲音竟有一絲哀求的語(yǔ)氣。林錦樓抬起頭，與她四目相對(duì)，香蘭心頭顫動(dòng)，腦中竟一片空白，全然不知所措，剛要開(kāi)口，林錦樓搖搖頭，額頭抵上她的，閉著眼輕聲說(shuō)：“噓，別說(shuō)話……抱我一會(huì)兒，就一會(huì)兒……”他皺著眉頭，仿佛正承受難以承載之痛。香蘭倏地一陣心酸，又混了說(shuō)不清的滋味，她似乎有些明了，卻又下意識(shí)逃開(kāi)，而淚意已涌上來(lái)，片刻，她抬起手臂，慢慢把林錦樓抱緊了。
林錦樓身上一顫，又將她擁得更緊。他素不知道原來(lái)單只抱著一個(gè)人便能心頭滿足，既悲又喜，覺(jué)得一切完滿。方才他遙遙看著香蘭同宋柯靜靜相對(duì)，香蘭容色平靜安寧，卻難掩離愁別緒，這樣彼此深深的凝視，仿佛天地間單只剩下他們，他只是個(gè)外人，是個(gè)過(guò)客。他幾乎承受不住。
他原來(lái)只當(dāng)她是個(gè)漂亮的玩意兒，就如同擺在屋子里的瓶?jī)海\子里的鳥(niǎo)兒，隨手剪的花兒，閑暇時(shí)的消遣。她恨他，他知道，可他不在乎，把她捏在股掌里把她的腰磨彎，可他竟不知，這看上去嬌柔懦弱的女人，骨子里竟有如此的韌性，胸襟超脫，頻頻令他側(cè)目，繼而心生敬重，由衷憐愛(ài)。
他受傷倒在蘆葦蕩里，命懸一線，心里所思所想的，竟不是忠君愛(ài)國(guó)、孝悌倫常、家族興衰、兵權(quán)傳承，他滿心思滿腦子想的都是守在他身邊，寒風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖的女人，只有將她托付穩(wěn)妥了，他方能安心的閉眼去死。他明白她多想離開(kāi)林家，只怕他撒手閉眼，她便立刻請(qǐng)辭而去，可她這樣美，她家里雙親如此單薄，又如何在紛擾世俗間自保？他便托付袁紹仁，日后萬(wàn)要幫襯她幾步。
可他活了下來(lái)。
他昨晚想了一宿，往日里他憑自己喜好事事委屈香蘭，她自然會(huì)恨。倘若日后他改了呢？她是否能心甘情愿留在他身邊？林錦樓素來(lái)絕頂精明，強(qiáng)悍勇猛，可到此處竟不敢也不愿深想，他只知此刻他抱著香蘭，便覺(jué)得事事完滿。
外面?zhèn)鱽?lái)兩聲輕咳，雪凝道：“大爺，三爺來(lái)了，說(shuō)有要緊的事�！�
香蘭推了推，林錦樓仍摟著她不動(dòng)，香蘭低聲說(shuō)：“快坐好，有要緊事�！睂�(duì)外又應(yīng)一聲道：“請(qǐng)三爺進(jìn)來(lái)罷�！�
林錦樓方才極不情愿放開(kāi)，此時(shí)林錦亭已三步并作兩步進(jìn)來(lái)，香蘭連忙起身去斟茶。
林錦樓眼皮子都未抬一下，道：“什么事？”
林錦亭道：“就是二嫂……”見(jiàn)香蘭在一旁奉茶，不由住了嘴，朝林錦樓使個(gè)眼色，林錦樓道：“你擠什么眼睛？進(jìn)沙子了還是抽筋兒了？”
香蘭立時(shí)會(huì)意，便道：“我出去找本字帖回來(lái)臨�！�
林錦樓道：“你甭走。”對(duì)林錦亭道：“說(shuō)罷，沒(méi)什么瞞她的，家里的事回頭你單獨(dú)跟我說(shuō)了，我也得跟她講。”
今日香蘭清晨去送宋柯，倒讓林錦亭瞧她順眼不少，遂清清嗓子道：“就是二嫂的病好些了，不過(guò)坐下病根，一只耳朵似是聽(tīng)不見(jiàn)聲音，說(shuō)話也不及往日利落，還常忘事。老太爺今日親自過(guò)去問(wèn)她當(dāng)日發(fā)生何事，尹姨娘如何死的。她起先不肯說(shuō)，可老太爺是何等人，只怕心里早就猜著八九分了，再幾番手段審下去，她就交代了。嘖嘖，大哥，你猜怎么著，驚天地、泣鬼神的大消息，這譚氏可不簡(jiǎn)單，竟給二哥戴了頂綠帽！跟戴家老三好上了！咱們誰(shuí)沒(méi)想到罷！尹姨娘合該命不好，正撞破二人奸情，這才丟了命，可嘆，可嘆�！彼f(shuō)完屏息靜氣等著瞧林錦樓面露驚詫之色。
孰料林錦樓眉頭都沒(méi)動(dòng)一動(dòng)，只將茗碗端起來(lái)慢條斯理喝了一口，道：“瞧你這點(diǎn)子出息，不過(guò)就是譚氏偷個(gè)漢子，這就能驚了天地、泣了鬼神？你堂堂七尺男兒，怎么跟老娘們兒似的拿這事嚼起舌頭根子了？”
林錦亭悻悻道：“得，您眼界高心胸寬，我走了�！闭f(shuō)著站起身。
“回來(lái)�！绷皱\樓把茗碗放下，道：“你來(lái)就為而來(lái)跟我說(shuō)這個(gè)？”
“不是。戴家滿門(mén)抄斬，此事也算絕了后患，老太爺讓對(duì)外說(shuō)譚氏暴斃死了，日后等二哥調(diào)養(yǎng)好身子，再擇一門(mén)賢妻�？勺T氏這一樁便讓我料理，我哪有什么主意，難不成真?zhèn)�兒把她宰了，這才跟你討主意呢�！�
林錦樓沉吟起來(lái)，依他的意，譚氏死上幾回也不嫌多，他抬起頭，卻見(jiàn)香蘭正看著他，面有乞求之色，便道：“我想想，你過(guò)一時(shí)再來(lái)�！贝虬l(fā)林錦亭去了。
香蘭把茶具撤下，小聲問(wèn)道：“大爺想怎么處置？”
林錦樓伸手握住香蘭的手，把她拉到身邊，道：“想說(shuō)什么就說(shuō)罷，別支支吾吾的�！�
香蘭道：“我想替譚氏求個(gè)情……她有千百個(gè)不是，可到底不是壞人，只是她闖了天大的禍，這一步走錯(cuò)，就難回頭了。只是上天有好生之德，她亦有可憐之處，好歹留她一條命罷�！�
林錦樓吐出一口氣：“她當(dāng)日還欺負(fù)過(guò)你，忘了？”
香蘭卻笑了起來(lái)：“可她后來(lái)待我極好，怕我委屈還為我出頭�！�
林錦樓啞然，片刻才道：“是了，這是你的性子，總記著別人好處，忘了人家的不是�！彼痤^望進(jìn)香蘭的眼睛，說(shuō)：“你能不能也忘了我的那些不是，忘了我之前多混蛋，日后咱們兩個(gè)好好生生的�！�
香蘭怔住，連她自己都不知道該怎樣回答，正無(wú)措時(shí)，卻見(jiàn)林錦樓跟沒(méi)問(wèn)過(guò)這話一樣，顧左右而言他，道：“行，看在你的顏面上留她一條命罷，咱們大難不死，也確要積些陰德�！闭f(shuō)完他余光瞥著香蘭，只見(jiàn)她長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣。
用過(guò)午飯，香蘭披了件斗篷，帶了小鵑和畫(huà)扇去探望譚氏。如今譚露華安置在康壽居后院的一溜罩房里，門(mén)口守著一個(gè)婆子。那婆子見(jiàn)香蘭來(lái)了，忙不迭迎上前，百般殷勤，陪著笑道：“怎么話兒說(shuō)的，姨奶奶怎么來(lái)了。”
香蘭笑道：“我過(guò)來(lái)看看。”說(shuō)著小鵑從懷里掏出一把錢(qián)，塞給那婆子道，“是大爺讓姨奶奶過(guò)來(lái)的，這點(diǎn)錢(qián)給媽媽打點(diǎn)酒吃，搪搪寒氣。”
那婆子立時(shí)眉開(kāi)眼笑道：“謝姨奶奶的賞。”說(shuō)著將門(mén)打開(kāi)道，“奶奶可別呆久了，老太爺可是下了嚴(yán)令了�！�
香蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步走了進(jìn)去。只見(jiàn)屋內(nèi)昏暗，正對(duì)面一條原先下人們睡的大炕，譚露華正躺在那里，旁邊站著她的小丫鬟針兒，正一勺一勺喂藥。
第318章
癡心
針兒見(jiàn)香蘭進(jìn)來(lái)連忙行禮，香蘭擺擺手，直走到跟前往床上一望，只見(jiàn)譚露華頭上裹著一圈厚布，半靠在墻上，蓋著一條半新不舊的菱花被，臉上一團(tuán)病氣，然兩腮倒未見(jiàn)消瘦，并無(wú)憔悴之色，見(jiàn)了香蘭竟勾起嘴角笑笑，不言亦不語(yǔ)。
香蘭輕聲問(wèn)道：“身子好些了？”譚露華也不答腔。香蘭又問(wèn)：“頭還疼么？身上哪兒不舒坦？”譚露華仍一副笑笑的模樣，不說(shuō)話。
香蘭不由去看針兒，針兒低聲道：“二奶奶剛醒那兩天不過(guò)發(fā)呆，后來(lái)便是這個(gè)模樣，逢人也不說(shuō)話�！�
香蘭把藥碗接了過(guò)來(lái)，坐在炕沿上，對(duì)針兒道：“你去罷，我喂二奶奶吃藥�！毙※N和畫(huà)扇便領(lǐng)著針兒去了。
香蘭用勺子攪了攪藥湯，默默將藥一口一口的喂給譚露華吃，后又喂她喝了一盞溫水，用帕子替她擦了擦唇角，又盯著她看了一回，方才低聲道：“旁的閑話多說(shuō)無(wú)益，你犯的是天大的錯(cuò)，林家再難容你了，可到底不忍傷你性命，要把你送到保定府一處庵廟去，日后你隱姓埋名也可安穩(wěn)度日，伴著青燈古佛，未嘗不是清凈自在。”
譚露華仍神色未變，也不知是聽(tīng)了還是沒(méi)聽(tīng)。
香蘭暗道：“難道譚露華真?zhèn)�兒傷壞了腦子？倒真可惜這樣伶俐的女孩兒……只是她這般糊涂些，也未必不是福了�！彼靽@口氣，握了握譚露華的手道，“你放心，你的行李我會(huì)親自盯著收拾，大宗的東西只怕帶不走，可金銀首飾、散碎銀兩我都替你妥妥收拾了，日后也好有個(gè)依仗……林家的意思，今兒個(gè)下午就要送你走了，我來(lái)見(jiàn)你一面，說(shuō)幾句衷腸的話兒，望你日后多多珍重�！敝闭f(shuō)到后頭，譚露華方才變了臉色。
香蘭起身欲走，譚露華一把拉住香蘭的手，口中道：“等，等等。”
香蘭回轉(zhuǎn)身。
譚露華道：“還求姐姐看在往日的情分上幫我個(gè)忙�！�
香蘭又坐下來(lái)，道：“請(qǐng)講�！�
譚露華道：“勞煩你派人去翰林院的戴大人家，告訴他們家蓉三爺我要去保定的哪個(gè)庵廟，求他去接我，好姐姐，這事你幫我辦了，我那些金銀首飾也好，散碎銀兩也罷，你瞧中哪個(gè)就拿哪個(gè)。”
香蘭只覺(jué)得自己是聽(tīng)錯(cuò)了，道：“莫非你這模樣不是戴蓉害的？”
譚露華一怔，哀求道：“他是一時(shí)失手才傷了我，他當(dāng)日跪在我身邊哭，我雖一動(dòng)都不能動(dòng)，可心里是明白的……好姐姐，我求你，我們兩個(gè)是真心的，真情實(shí)意在一處，求你成全我，他必然會(huì)來(lái)找我……”
香蘭雙手捧住譚露華的臉，不可置信道：“你是不是瘋了？他已這樣對(duì)你，還有什么真心！”
譚露華死死盯著香蘭，咬牙道：“他就是真心的！你不懂，我在這深宅大院里鎮(zhèn)日只是死氣沉沉的癩活著，直到碰著他。我只要瞧他一眼，便覺(jué)得天青水碧，心里的花都開(kāi)了。你不知他說(shuō)過(guò)多少好聽(tīng)的話，為我寫(xiě)過(guò)多少詩(shī)，百般小意體貼，極盡溫存之事。他曾說(shuō)這輩子最愛(ài)的人便是我，恨不得與我日日化成一處才好。香蘭！我與他恨不相逢未嫁時(shí)，萬(wàn)萬(wàn)不能分開(kāi)！”她握住香蘭的雙手，睜大雙眼，兩行清淚順著臉頰淌下來(lái)，哀求道，“我求求你�！闭f(shuō)著掙扎著要起來(lái)，跪床上給香蘭磕頭。
香蘭連忙按住她，道：“你若再動(dòng)，我便當(dāng)真不幫你了！”譚露華一聽(tīng)這話，方才安靜下來(lái)，拉住香蘭的手，口中道：“求你，幫我這一回。你可知我這些時(shí)日躺在這又臟又臭的地方是如何熬過(guò)來(lái)的？我心里唯一能撐著的指望便是養(yǎng)好了身子去找戴郎。昨天林家那老頭子來(lái)，任他疾言厲色還是手段凌人，我都不怕，林家休了我更隨了我的心愿，我便可以和戴郎長(zhǎng)相廝守了……”說(shuō)著聲音愈發(fā)哽咽起來(lái)。
香蘭看著她，心中五味雜陳，更覺(jué)得荒謬絕倫，心里一行氣譚露華事已至此仍是非不分不知好歹，一行又可憐她一腔癡情空付流水，沉吟了半晌，方才嘆一口氣，道：“非是我不幫你，而是我想幫也幫不成了，戴家……已經(jīng)因謀反之罪滿門(mén)抄斬了�！�
譚露華大驚失色道：“不可能！怎么會(huì)！”
香蘭緩緩道：“千真萬(wàn)確。只是那些時(shí)日你病著，不知道罷了。戴蓉……早就死了�！�
譚露華身子一軟癱了下去，兩眼無(wú)神空瞪著，淚水一滴滴滾下來(lái)，口中喃喃道：“怎么會(huì)……怎么會(huì)……”精氣神萎靡了一半，可見(jiàn)這些時(shí)日她心里當(dāng)真日日念著戴蓉，如今知道戴蓉已死，猶如晴天霹靂，心中撐著的念想斷了，整個(gè)人便有些撐不住，用手捂住臉，一口一聲“戴郎”，嗚嗚哭了起來(lái)。
香蘭勸解了一時(shí)，譚露華渾然聽(tīng)不進(jìn)去，終究哭得頭痛欲裂，倒在床上昏睡過(guò)去，腮上猶掛著淚。
香蘭心里不是滋味，幫她蓋好被子起身出去，針兒連忙迎了上來(lái)，面上頗有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐。她是譚露華陪嫁來(lái)的小丫頭子，譚露華身邊陪嫁來(lái)的四個(gè)彩字的大丫鬟，死得死，賣得賣，如今竟一個(gè)都不留了，獨(dú)獨(dú)剩她一個(gè)。香蘭看著那小丫頭子不由嘆口氣，輕輕拍了拍她肩膀，道：“好好伺候二奶奶�！泵※N厚厚賞了她。
回去路上，畫(huà)扇問(wèn)道：“二奶奶好些了？”
香蘭長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“沒(méi)，病得還不輕。”她仰起頭，看著碧空上卷著的幾縷浮云，忽然問(wèn)道：“你們說(shuō)，明知一個(gè)人待自己不好，卻依然蒙住了眼，一片癡心相待，這是什么緣故？”
小鵑道：“許是上輩子欠的債，這輩子用癡心來(lái)還�！�
畫(huà)扇道：“準(zhǔn)是那人也有待她好的時(shí)候，否則能這樣癡心惦著么？”
香蘭搖搖頭。譚露華或是當(dāng)真一往情深戀著戴蓉，又或是她心高氣傲，不肯承認(rèn)自己一腔柔情終成空，到頭來(lái)愛(ài)錯(cuò)了人，便竭力勸自己認(rèn)為她和戴蓉兩情相悅。就如同她心里明知紅杏出墻乃是丑事，可為了遮掩，便在外人面前笑而不語(yǔ)，強(qiáng)撐著裝傻。究竟是哪一種香蘭也不明白，只是這愛(ài)恨情仇如人飲水冷暖自知，又豈能對(duì)外人道也。就好像她和林錦樓，糾糾纏纏，如今到底是恨是情是愛(ài)，她自己都已漸漸分辨不清。
未時(shí)正，從林家駛出一輛馬車往保定府的方向去了，第二日林家便傳出林二奶奶譚氏暴斃身亡消息。
第319章
妙之
（本章有修改）出了正月，皇上親派首領(lǐng)太監(jiān)到林府探病，又賞賜了許多東西，另又召林長(zhǎng)政回京似有意賜封大學(xué)士之銜，太子更時(shí)時(shí)召太醫(yī)問(wèn)及林錦樓傷情，縱然林錦樓身上一日好似一日，太醫(yī)們?nèi)圆桓业÷�，生怕出了紕漏，一趟趟往林家看病，換著方子給林錦樓調(diào)養(yǎng)身子。林家風(fēng)光正勁，前來(lái)拜訪之人更是絡(luò)繹不絕。
人人都知林錦樓脾脾氣難伺候，聽(tīng)說(shuō)他極寵的愛(ài)妾為人軟和寬柔，便有內(nèi)眷來(lái)同香蘭套近乎，都是四五品的誥命夫人，論年紀(jì)都當(dāng)?shù)孟闾m的母親、祖母，竟如沐春風(fēng)的同香蘭論起姊妹來(lái)，香蘭想起當(dāng)日做奴婢時(shí)周遭皆是一張張嫌棄的冷臉，如今都是一張張捧著的笑臉，這世態(tài)炎涼倒真?zhèn)�兒讓人唏噓。
因林長(zhǎng)政要回京了，秦氏忙命林錦亭張羅重新修整房舍，補(bǔ)栽花草之事，又想著自己夫君同長(zhǎng)子總不對(duì)盤(pán)，便特特到林錦樓那里囑咐他“收斂性情，少惹你爹生氣”等語(yǔ)。林錦樓有一句沒(méi)一句的聽(tīng)著，他對(duì)他老子有敬畏，可他最怵的是他祖父林昭祥。原先他養(yǎng)病時(shí)，林錦亭巴巴來(lái)給他遞話兒，說(shuō)他祖父如今正因蘇媚如之事惱他，后來(lái)這事雖不提了，可林昭祥偶過(guò)來(lái)瞧病，對(duì)他也板著臉，沒(méi)個(gè)好顏色，林錦樓免不了心里打鼓，知道這一頓教訓(xùn)他必是躲不過(guò)了。
誰(shuí)知沒(méi)過(guò)幾日，林長(zhǎng)政還未到，林長(zhǎng)敏卻攜著家眷到了。原來(lái)這林長(zhǎng)敏心里也有算盤(pán)，這些時(shí)日，有一伙江上匪寇趁林錦樓上京便買通蘇媚如牽線與林長(zhǎng)敏相識(shí)，百般賄賂。林長(zhǎng)敏便仗著乃林錦樓的二叔，又是官身，走私販貨也好，睜一眼閉一眼縱任海匪殺人放火也罷，賺了大筆的銀子。如今眼見(jiàn)著林錦樓痊愈將要回金陵，日后漕運(yùn)不好插手，不由煩悶。蘇媚如便出主意道：“如今林家之勢(shì)如麗日中天，不如你也去京中好生鉆營(yíng)一番，提一級(jí)巡漕的指揮使，日后再如何，豈不是名正言順了？”林長(zhǎng)敏深以為然，笑對(duì)蘇媚如說(shuō)：“我的卿卿，你真是我的軍事了。”遂上京而來(lái)。
秦氏帶著香蘭站在垂花門(mén)處迎著，卻見(jiàn)前頭林長(zhǎng)敏坐的馬車?yán)�，走出個(gè)好生俏麗的女子，云鬟疊翠，粉面生春，裊裊婷婷。香蘭不覺(jué)一怔，又見(jiàn)后頭馬車?yán)�，王氏讓人攙扶著出來(lái)，一張臉兒蒼白憔悴，瘦得下巴都尖出來(lái)，眼腫得跟核桃似的，像是剛剛哭過(guò)。攙著王氏的是個(gè)年輕婦人，約莫十七八歲年紀(jì)，頭上綰著金絲八寶髻，金鑲分心翠梅鈿兒，云鬢簪著許多花翠，穿著黃茶色錦緞披風(fēng)，身量微豐，生得一張滿月臉，黑漆光亮的一雙眼，嘴角自帶笑意，相貌甚甜，隱含春威，縱然不是十分的美人，卻格外討喜，此人正是林錦亭新娶的妻子李氏，閨名喚作妙之。
秦氏忙迎上前，握著王氏的手驚道：“我的好妹子，這才幾個(gè)月功夫，怎么就成這個(gè)樣子了？是不是身上添了什么毛��？”
王氏聽(tīng)這話又欲落淚，掏出帕子拭眼睛，李妙之連忙上前行禮，笑道：“勞大伯娘惦記，婆婆是這一路勞頓，歇一歇就好了。”又笑道：“園哥兒也來(lái)了，這會(huì)子睡著了，在后頭馬車上，回頭讓奶娘抱伯娘屋里去�！�
秦氏見(jiàn)李妙之使眼色，登時(shí)會(huì)意，也不再問(wèn)了，只拉著王氏的手往里走。香蘭暗道：“林三爺新娶的老婆真真兒是眉眼通挑，倒真應(yīng)了她名字里帶的那個(gè)‘妙’字。”微側(cè)過(guò)頭，正巧那二門(mén)外的美婦人扭頭往這邊瞧，二人目光相撞，那婦人將她上下打量一遭，一徑兒盯著她瞧。香蘭心中暗道：“丫鬟婆子們磨牙，說(shuō)二老爺新納了一房妾，想必就是她了，當(dāng)真生得美。”
秦氏先把王氏等人讓到自己住的院兒里坐，先敘過(guò)幾句寒溫，又引著香蘭同李妙之廝認(rèn)，李妙之上前拉著香蘭的手，笑著打量一遭，對(duì)秦氏笑道：“我就在成親那天見(jiàn)過(guò)她一回，只恨沒(méi)好好親近，如今可大名可謂如雷貫耳，誰(shuí)不知道香蘭姑娘是個(gè)花顏月貌又是個(gè)鼎鼎大名的才女，我當(dāng)日匆匆忙忙沒(méi)仔細(xì)瞧她，聽(tīng)別人贊她只當(dāng)以訛傳訛，說(shuō)得太過(guò)，可今兒一瞧，才知道什么叫‘百聞不如一見(jiàn)’，只怕是那傳言說(shuō)得還有所保留了。”
香蘭嘆服，這李妙之三言兩語(yǔ)間就跟人續(xù)上熱絡(luò)，捧人捧到十分，卻不讓人覺(jué)出不舒坦，口中道：“三奶奶謬贊……”
李妙之笑道：“我可不是謬贊，這一身氣派，比公侯小姐還莊重，分明是仙女兒下凡呢�！�
香蘭不慣與頭一遭見(jiàn)面的人如此熱絡(luò)，只好說(shuō)：“陋姿難登大雅之堂，都是太太教得好。”
李妙之忙看著秦氏笑道：“還是大伯娘會(huì)調(diào)理人，趕明兒個(gè)也調(diào)理調(diào)理我�！�
這一席話把秦氏逗笑了，拉著李妙之的手連連拍了好幾下，笑道：“你這猴兒，就怕你拘在我眼前覺(jué)著不自在�！庇謱�(duì)香蘭道：“好孩子，我給妙丫頭留了幾匹好料子，你陪她瞧瞧去�！毕闾m知道這是秦氏存心將人支開(kāi)，便帶著李妙之去了。
只見(jiàn)宴息的大炕上果真堆著七八匹各色綢緞、細(xì)布，李妙之打發(fā)丫鬟去了，轉(zhuǎn)身便賴在炕上，一行捶著腰腿，一行道：“這一路真要了命，骨頭都快散了，方才又拿腔作調(diào)的。”見(jiàn)香蘭瞧她，不由擠眼睛笑了笑。
香蘭也不禁笑起來(lái)，這李妙之口直心直，大說(shuō)大笑，即便故作姿態(tài)也不叫人厭惡。她親手倒了一盞茶端過(guò)去，李妙之“哎呦”一聲趕緊站了起來(lái)，擺手道：“不敢不敢不敢，怎么敢讓香蘭姐給我倒茶�！苯舆^(guò)茗碗放在幾子上，拱手抱拳說(shuō)：“這一路途經(jīng)酒肆茶驛我可都聽(tīng)說(shuō)了，你可是女中豪杰�！�
香蘭奇道：“聽(tīng)說(shuō)什么？”
李妙之訝道：“你不知道？如今外頭有一部《蘭香居士傳》，一共十八折，說(shuō)書(shū)的，有唱戲的，都在演這個(gè)呢。打從你在林家救過(guò)二姑奶奶，遭嫉發(fā)賣，舍身救父，夜宿山寺仁義護(hù)主，直至在密林里救了大堂哥，戲里書(shū)里一行行都有呢�！�
香蘭一時(shí)怔住。
李妙之笑道：“趕明兒個(gè)我打發(fā)人搜一套給你瞧瞧，什么‘薰風(fēng)投晚，昊天星繁，爭(zhēng)奈玉人不相見(jiàn)’詞句雅得緊，不似市井之輩作出來(lái)的……聽(tīng)說(shuō)你做得一手好畫(huà)兒，趕明兒個(gè)得閑兒送我兩幅可好？”
香蘭口里應(yīng)著，心思卻早已轉(zhuǎn)到《蘭香居士傳》上去了。
卻說(shuō)秦氏這里，王氏未曾開(kāi)口先落淚，哭了一回，方才抽泣道：“自打老太爺上京，老爺就愈發(fā)放縱了，把那個(gè)小賤人養(yǎng)在書(shū)房里，好吃好喝的供著，還讓闔家上下叫那小賤人‘奶奶’，這我都忍了�？蛇@事到底傳了不好聽(tīng)的閑話，我好意勸了幾句，反惹他打我一回……那小賤人見(jiàn)了我，竟連禮都不行，昂著脖子過(guò)去，生生氣我病了一場(chǎng)，她又挑唆人說(shuō)我是存心裝病……又百般攛掇老爺休我……”
秦氏怒道：“豈有此理，還反了她了！你就任她擺布欺負(fù)著？”
王氏哭道：“老爺只聽(tīng)她的，我在他眼里連下人都不如，哭也是錯(cuò)，笑也是錯(cuò)，一句說(shuō)不對(duì)心思了便又打又罵，我都想抹脖子干凈�！�
秦氏怒其不爭(zhēng)道：“你呀你呀，什么時(shí)候能改改這個(gè)性兒，該較真的地方得過(guò)且過(guò)，不該較真的地方倒使了牛勁。你是正頭夫人可不興這樣想，得給自己爭(zhēng)口氣，還有老太爺、老太太給你做主呢，還能容那小賤人這樣猖狂了！動(dòng)不動(dòng)要死要活的，別忘了你還有亭哥兒，他可是個(gè)孝順孩子，你日后還得長(zhǎng)長(zhǎng)久久的享他的福�！�
王氏拭著眼淚道：“要不是有亭哥兒，我早就不活著了�！鳖D了頓，又道，“還有一樁事，得同姐姐交個(gè)底，還勞你幫襯著�！�
秦氏道：“何事？”
王氏小聲道：“我把綾姐兒帶來(lái)了�！�
秦氏嚇了一跳：“你把她帶來(lái)作甚？再讓人瞧見(jiàn)。咱們對(duì)外都已說(shuō)她死了，喪事都辦了！”
王氏眼淚又淌下來(lái)：“我含辛茹苦養(yǎng)大的女兒，難不成就讓她一輩子住莊子上，到頭來(lái)找個(gè)莊稼漢過(guò)日子？縱她有錯(cuò)處，可大嫂，你也是當(dāng)娘的人，該知兒女是娘的心頭肉，我怎么忍心呢？來(lái)之前我去莊子看她，她滿眼里都是淚兒，可憐巴巴拽著我袖子，千叮嚀萬(wàn)囑咐讓我快些回來(lái)，莫把她給忘了，我……我……腌心啊……”
秦氏拍著王氏的肩膀，嘆了口氣，道：“莫哭了，人都帶來(lái)了，如今安置在哪兒呢？”
王氏道：“我讓她蒙著面，就說(shuō)是家廟里帶發(fā)修行世交家的小姐。這次帶她來(lái)，也是想著原我家在京城有幾門(mén)子親戚，當(dāng)中也有成才的子弟，也不敢求像繡姐兒那樣大富大貴了，只讓她找個(gè)好人家嫁了，就算窮些，我給添置房子和地，不過(guò)是幾千兩銀子，平平安安的便是福了。況她嫁在京城，也沒(méi)人曉得她，活著更自在些。也求嫂子幫我物色著合適人選，再替我們操持操持�！�
秦氏心里對(duì)林東綾已是厭惡已極，可看著王氏憔悴的臉兒，所有口邊的話皆化為一聲長(zhǎng)嘆，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
第320章
碰見(jiàn)
又過(guò)了兩日，林錦樓身上已見(jiàn)了大起色，少不得往軍中去一趟，他原本想點(diǎn)個(gè)卯便回來(lái)，孰料叛亂后，軍中人事幾番變更，除卻皇上任命，另有后備選任者，大小官員免不得聞風(fēng)而動(dòng)，林錦樓少不得要為拜在他門(mén)下的大小武將應(yīng)酬開(kāi)路，一來(lái)二去便耽誤了七八日。這一遭他倒是歸心似箭，連日里打發(fā)人往家送信，又命香蘭寫(xiě)信給他，偏香蘭省筆墨，總是一頁(yè)紙了事。林錦樓有些按捺不住，白日里忙些也便混弄過(guò)去，可到晚上，尤以高朋滿座，耳邊絲竹，觥籌交錯(cuò)之時(shí)，這原本他駕輕就熟的場(chǎng)面，如今居然難以忍受，他百無(wú)聊賴，也不吃酒，只將酒杯在手中捏來(lái)捏去，盯著墻上的掛的畫(huà)兒出神。
一并來(lái)的幾位個(gè)個(gè)都是混跡官場(chǎng)的人精，一瞧林錦樓這臉色，不由面面相覷，還以為沒(méi)把這尊大佛伺候周到，有一衛(wèi)姓參將，先將手里的酒杯擎起來(lái)，滿面春風(fēng)道：“久聞林將軍威名，喝酒更是海量，方才您還沒(méi)來(lái)，在座的幾位姑娘都念叨您好幾遭了，可見(jiàn)自古美人愛(ài)英雄，來(lái)來(lái)，你們輪番敬林將軍幾杯，今兒個(gè)林將軍歡不歡喜，可全在你們幾個(gè)身上了�！�
這廂場(chǎng)合免不了紅粉相伴，與坐有四個(gè)名妓，皆是京城里響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)，聞言不由紛紛嬌笑，玉手擎酒杯便要來(lái)敬酒。林錦樓一見(jiàn)這陣仗，便對(duì)衛(wèi)參將笑道：“這可不成，輪番敬酒，合著打算讓我豎著進(jìn)來(lái)，橫著出去了�！�
衛(wèi)參將捋捋胡子哈哈笑道：“林將軍，咱們?cè)缇吐?tīng)說(shuō)了，去年你一個(gè)人喝倒了山西三虎，這幾個(gè)如花似玉的小妞兒能是你的對(duì)手？快，清漪，還不給林將軍滿上�！�
坐在林錦樓身邊的妙齡女郎已滿滿給林錦樓斟了一杯，雙手奉到他面前，溫婉笑道：“林將軍請(qǐng)�！�
林錦樓瞇眼去看，這女子約莫十六七歲，頭戴三鳳珠釵，露著四鬢，額上貼著三個(gè)翠面花兒，越顯出粉面油頭，生得眉黛春山，眼顰秋水，面白腰纖，身穿胭脂色通袖羅袍，下著金枝線葉沙裙兒，細(xì)瞧竟頗有幾分香蘭之態(tài)，可見(jiàn)這群人沒(méi)少下功夫，早已將他喜好摸透了。
清漪微微紅了臉兒，半垂下頭不語(yǔ)。
一旁有人早就心領(lǐng)神會(huì)，湊趣笑道：“林將軍近來(lái)在家靜養(yǎng)，少問(wèn)風(fēng)月，清漪姑娘從外省來(lái)的，如今在京城里無(wú)人不知曉，琴棋書(shū)畫(huà)色色俱全，尤擅彈唱�！�
衛(wèi)參將連忙道：“清漪，今兒個(gè)好生服侍著，你方才不還說(shuō)仰慕林將軍么？要是林將軍不開(kāi)面兒，可就墜了你的名頭了�！�
清漪舉起酒杯，臉上笑得又甜又淡，道：“林將軍，素聽(tīng)聞您是個(gè)會(huì)憐香惜玉的，還望賞臉吃了這一杯，心疼咱們。”
林錦樓半瞇了眼笑著，伸出食指推開(kāi)那盅酒，道：“家里出來(lái)時(shí)千叮嚀萬(wàn)囑咐，傷勢(shì)未愈，不得吃酒。倒不是爺不心疼你，就是爺房里那個(gè)寵得不像樣子，看爺吃個(gè)大醉，回頭再流半宿的淚兒，剛出正月，也引長(zhǎng)輩們不歡喜。”
眾人有些傻眼，清漪臉上有些不自在。衛(wèi)參將連忙道：“不礙得，今兒晚上吃醉了就歇在此處便是……”
林錦樓也不理，直接端起茗碗，道：“方才已敬過(guò)大家三杯，這一輪我便以茶代酒了�！�
林霸王自來(lái)說(shuō)一不二，在座的有欲插科打諢開(kāi)玩笑讓林錦樓換酒的，可看看他的臉便不敢吭聲了，乖乖舉起酒杯吃了這一回。
林錦樓放下茗碗，借故離席，直走到廊下，仰面望著星空吐出一口濁氣。方才清漪給他敬酒的時(shí)候，他便想起香蘭了，香蘭從不會(huì)笑得如此嫵媚，也不會(huì)眉目間傳情勾引，她連酒都極少吃，笑起來(lái)如綻梨花，這回臨行前叮囑他：“你身上還沒(méi)大好，少吃酒。”他想著心里就不自覺(jué)歡喜起來(lái)，又想起香蘭的眉眼，還有她說(shuō)的那些話，特別是他病的這幾日，她一直守在旁邊，還常常笑給他看。他想著想著便呆不住了，走進(jìn)屋道：“諸位，真是對(duì)不住，家里捎來(lái)信兒，有急事，得回去一趟�！�
衛(wèi)參將還以為林錦樓不滿意呢，連忙站起來(lái)說(shuō)：“不成不成，是不是我們有招待不周之處？”
林錦樓笑道：“真是府上有急事，晚回去了只怕不好跟長(zhǎng)輩們交代，改日我宴請(qǐng)幾位。”言罷便匆匆去了。
回到林府已是三更天，各院都已落鎖，香蘭亦早早睡下了。林錦樓也不讓驚動(dòng)，只在外頭草草洗漱，換了衣裳，將幔帳掀開(kāi)一瞧，只見(jiàn)香蘭乖乖擁著被躺在那里，青絲散了半個(gè)枕頭。林錦樓便掀開(kāi)被子進(jìn)去，將她摟在懷內(nèi)，香蘭動(dòng)了動(dòng)，醒了過(guò)來(lái)，迷迷糊糊問(wèn)道：“誰(shuí)？”
林錦樓貼在她耳邊道：“是我�！�
香蘭揉著眼睛，掙扎著欲坐起來(lái)，道：“大爺？你怎么回來(lái)了？”
林錦樓仍將她摟在懷內(nèi)，含笑道：“這么些天不見(jiàn)，想不想我？”說(shuō)著在香蘭臉上狠狠親了一口，道，“我想你了�！�
“……你傷口好了么？還癢不癢？”
林錦樓抓住香蘭的手，放進(jìn)自己懷內(nèi)，低聲笑道：“我癢，給我抓抓�！毖援呌钟H上去。
夜半小鵑披了衣裳起來(lái)，躡手躡腳走到臥室門(mén)口，只見(jiàn)靈素和畫(huà)扇正守在門(mén)外，靈素支棱著耳朵往屋內(nèi)聽(tīng)，畫(huà)扇困得頭一點(diǎn)一點(diǎn)的。小鵑推了靈素一把，低聲道：“聽(tīng)什么呢，還不去燒水備著�！膘`素方才笑嘻嘻的去了。小鵑坐了下來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣，自言自語(yǔ)道：“阿彌陀佛，指望我們香蘭這一遭真真兒是災(zāi)消難滿，百福造生了�！�
一時(shí)無(wú)事。第二日清晨，香蘭尚睡著，林錦樓便起了，換過(guò)衣裳便去園子里練拳，一套八卦拳打下來(lái)早已大汗淋漓，正用手巾擦汗的功夫，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處四五個(gè)丫鬟簇著個(gè)挺著大肚的婦人款款走來(lái)，那婦人戴著銀絲髻，滿池嬌玉挑心，濃妝艷抹，一身錦衣華服，正是蘇媚如。此乃二人在林家頭一遭相見(jiàn)，林錦樓站直了身子，蘇媚如不覺(jué)一怔，隨即停住腳步，竟落落大方，臉上掛著十分的笑意，朝林錦樓微微屈膝一禮，便若無(wú)其事一般扶著小丫頭子往另一處去了。
林錦樓揚(yáng)了揚(yáng)眉。書(shū)染站在一旁，眼觀鼻，鼻觀眼，林錦樓這筆風(fēng)流賬她自是清楚，方才蘇媚如這一番做派，她心里倒真有兩分欽佩了，此時(shí)見(jiàn)林錦樓跟她招手，書(shū)染連忙走了過(guò)去，只聽(tīng)問(wèn)道：“這些天讓你盯著點(diǎn)這婦人，如何了？”
書(shū)染道：“她倒是安心養(yǎng)胎，從不往暢春堂來(lái)，也不招惹咱們奶奶，見(jiàn)了就遠(yuǎn)遠(yuǎn)避著。這段日子，大姑奶奶總往府上來(lái)，要給尹姨娘守喪，一來(lái)二去的，倒是跟蘇姨娘有些往來(lái)，可瞧著也不十分密切似的。她是個(gè)手段厲害的人，原聽(tīng)說(shuō)她跟了二老爺也曾后悔過(guò)，可后來(lái)許是想通了，轉(zhuǎn)了性子，千方百計(jì)的哄起二老爺來(lái)，二老爺什么樣的人，竟也讓她哄得服服帖帖的，她還常攛掇二老爺恨二太太，二太太有苦說(shuō)不出，時(shí)不時(shí)找太太哭一場(chǎng)。可到底是二老爺房里事，太太名不正言不順的，也不好管�！�
林錦樓何等精明，立時(shí)便明白了，嗤笑一聲道：“這小蹄子，早就知道她野心不小，所以遠(yuǎn)著她，如今她胃口倒是越來(lái)越大，可惜性子太急，只怕她有這個(gè)心，沒(méi)這個(gè)命。”又對(duì)書(shū)染道：“隨她折騰去，橫豎別讓不干凈的風(fēng)吹香蘭耳朵里�！睍�(shū)染連忙應(yīng)下。
卻說(shuō)蘇媚如揚(yáng)著一張臉如沐春風(fēng)的從林錦樓不遠(yuǎn)處走開(kāi)，待轉(zhuǎn)過(guò)一處山石，臉色立時(shí)陰沉下來(lái)，雙眼里蓄滿了淚兒，雙手不覺(jué)微微顫抖，狠狠攥住手里的帕子，手背上直冒起青筋。她方才見(jiàn)著林錦樓，只覺(jué)自己五臟六腑都要擠出喉嚨，心里又是悲又是喜又是疼又是苦，她從心眼里愛(ài)慕過(guò)的男人，甚至不惜千里迢迢的到金陵投奔于他，可此人竟待她如此薄情！可她心里竟然還想他，如今不消說(shuō)見(jiàn)他，即便連聽(tīng)見(jiàn)他名字她幾乎都要蹦起來(lái)打個(gè)激靈，方才見(jiàn)到他，竟只想跟他又哭又踢又咬質(zhì)問(wèn)他一回，再撲到他懷里求他憐惜。
此時(shí)只聽(tīng)小丫鬟擔(dān)憂道：“奶奶，你怎么了？抖成這樣，莫不是病了？”
蘇媚如狠狠吸了一口氣，伸出雙手撫了撫鬢發(fā)，�；匮壑械臏I。是了，如今她行到這一步，便如同過(guò)河的卒子，只進(jìn)不退，林錦樓縱有千萬(wàn)種好處也不過(guò)是昨日黃花，這一跤在他身上跌得生疼，倒叫她明白一個(gè)理兒：男人皆是靠不住的，最終還是靠自己，只有地位和銀子才是唯一的指望，才是她榮華富貴過(guò)一生的根本！她把手放在肚子上輕輕撫了撫，如今她安身立命的根就在這兒，憑此林家便不能趕她，只要將林長(zhǎng)敏攥在手心里，日后自有她出頭那一天！
她緩緩?fù)鲁瞿强跉�，�?fù)又將手扶在小丫鬟的手臂上，眼瞧著前方，道：“沒(méi)什么，我好得很，走罷�！�
第321章
獻(xiàn)畫(huà)（一）
林錦樓回到暢春堂，香蘭早就梳洗已畢，炕桌上擺了幾樣菜肴，并熱湯等，顯是剛備下的。林錦樓并不擦洗，招呼香蘭與他一并用餐，香蘭道：“大爺擦擦臉，換了衣裳再吃�！�
林錦樓道：“等換了衣裳菜也涼了，先吃罷�！苯o香蘭夾了一塊栗子糕，放在她跟前的小碟子里。
香蘭提起筷子看了他一眼，林錦樓便微微笑道：“怎么著？不給我?jiàn)A菜么？”
香蘭一怔，低下頭，略一遲疑，方才夾了一筷子銀絲細(xì)菜放到林錦樓碟兒內(nèi)。林錦樓的臉色便有些沉。
二人再無(wú)聲響，只是靜靜用飯。
一時(shí)飯畢，林錦樓往書(shū)案去，將香蘭放在畫(huà)筒內(nèi)的畫(huà)兒一張張展開(kāi)來(lái)瞧，香蘭不禁問(wèn)道：“你做什么呢？”
林錦樓一行展開(kāi)畫(huà)一行道：“前兒個(gè)我躺床上不能動(dòng)彈的時(shí)候，不是讓你畫(huà)兩幅拿手的畫(huà)兒給我瞧么？哪個(gè)是？”
香蘭道：“我來(lái)找�！闭f(shuō)著抽出兩筒遞了過(guò)去，“就這個(gè)�！�
林錦樓展開(kāi)一瞧，只見(jiàn)其中一幅畫(huà)著個(gè)手持凈瓶的觀音大士，低眉垂目，儀態(tài)尊貴，天衣飛揚(yáng)，滿紙風(fēng)動(dòng)，當(dāng)真以形寫(xiě)神，工致細(xì)膩。另一幅則是《雪夜江畔圖》，遠(yuǎn)山平緩，近山高聳，錯(cuò)落有致，江畔蘆葦浩蕩，枯樹(shù)峰石，白雪皚皚，竟是他二人落難之景。
林錦樓皺眉道：“怎么畫(huà)這兩幅？我還以為你跟平時(shí)似的，畫(huà)個(gè)什么花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)的�！�
香蘭笑了笑沒(méi)有吭聲。林錦樓自然不知道，當(dāng)日她何等虔誠(chéng)一筆一筆將觀音大士畫(huà)出，求菩薩保佑林錦樓性命無(wú)虞，身心安然；而在那一夜風(fēng)雪中她歷經(jīng)生死大劫，豁然頓悟。
林錦樓對(duì)著那畫(huà)兒橫看豎看，半晌道：“也罷，雖說(shuō)不應(yīng)景兒，可畫(huà)得真是極好�！闭f(shuō)著將畫(huà)兒卷了卷夾在腋下便往外走。
香蘭忙追上去問(wèn)道：“大爺上哪兒？”
林錦樓回轉(zhuǎn)身，看著香蘭似笑非笑道：“上哪兒？得為了你上陣殺敵去，你這個(gè)白眼狼，給爺夾個(gè)菜還唧唧歪歪的�！闭f(shuō)著一捏香蘭的鼻尖，咬著牙狠狠道：“你說(shuō)我這忙里忙外了為了誰(shuí)呀，我這不是犯賤么我！”一回身，一行往外走，一行把那兩筒畫(huà)兒往書(shū)染手里塞，道：“叫著吉祥雙喜，跟爺?shù)嚼咸珷斈窃簝喝��！?br />
京城林府西北角上有一處有實(shí)堂，乃林昭祥靜養(yǎng)之所，約有十來(lái)間房，前廳后舍俱全，可通街而入，林昭祥鎮(zhèn)日深居簡(jiǎn)出，故而此處宅院也比尋常之處清幽，下人來(lái)回行走皆慢步輕聲，唯聞鳥(niǎo)鳴。
林錦樓進(jìn)了院子不自覺(jué)放輕腳步，想想林昭祥那眼神那心思，又有些怵頭，暗道那個(gè)老頭兒，一把歲數(shù)了這么精明做什么。都道人老成精，他祖父年輕時(shí)就是個(gè)精怪，心里藏了一萬(wàn)個(gè)心眼子，如今活了一把歲數(shù)，都快成了仙兒，鎮(zhèn)日里揣著精明裝糊涂，林錦樓獨(dú)獨(dú)摸不透他，每每行事差池皆由祖父點(diǎn)醒，讓他油然升起十分的敬畏。
一抬頭，正瞧見(jiàn)林昭祥心腹親隨耿同貴手里拎著鳥(niǎo)籠子走出來(lái)，林錦樓趕緊過(guò)去，臉上堆起笑，道：“耿伯，大早起的，替祖父遛鳥(niǎo)呢？”
耿同貴臉上笑得如菊花一般，瞧著林錦樓說(shuō)：“大公子來(lái)了？少見(jiàn)少見(jiàn)。這會(huì)兒來(lái)莫不是惹了什么兜不住的禍？跟老仆交個(gè)底，待會(huì)兒好打發(fā)人請(qǐng)老太太過(guò)來(lái)�！惫⑼F瞧著林錦樓長(zhǎng)大，情分不比尋常，又因受林昭祥器重，說(shuō)話便不拘束。
林錦樓道：“哪兒能呢，我就琢磨著，我這身上大好了，也該晨昏定省了�！�
“喲�！惫⑼F笑起來(lái)，“難得，真難得。那你去罷，就老太爺一個(gè)人，正在屋里賞花呢�！�
“那什么，老太太呢？”
“太太和二太太選今年緞子的花樣子，老太太也去瞧熱鬧了�！�
“……園哥兒呢？”
“三爺帶四爺出去了�！惫⑼F又笑，“今兒個(gè)清靜，你們爺孫倆好生聊聊，這些天老太爺天天念叨你。”
“��？都念叨我什么了？”
“嘿嘿，我這當(dāng)下人的，總不好多口舌，待會(huì)兒你去就知道了�！�
“別啊，耿伯，耿伯……”耿同貴不理林錦樓喚他，徑自笑嘻嘻拎著鳥(niǎo)籠子出了二門(mén)。這老貨，這些年跟著他祖父耳濡目染，也是一副老狐貍德行。
林錦樓心里打鼓，身后雙喜小心翼翼將畫(huà)筒遞上來(lái)道：“大爺，這個(gè)……”
林錦樓不耐煩，接過(guò)來(lái)道：“給爺，滾罷�！边~步便往里面走，忽見(jiàn)一個(gè)小人影兒呼一下往葡萄架后鉆，林錦樓何等身手，一個(gè)箭步上去便將那人抓在手里，口中喝道：“往哪兒去？見(jiàn)了你哥哥也不行禮了，膽子肥了？”
林錦園任林錦樓拎著，白凈的小臉兒笑得又皮又賴，嘻嘻道：“嘿嘿，哥，我這不是沒(méi)瞧見(jiàn)你么。三哥讓我跟他出去玩�！�
“你跟他能學(xué)什么好？跟我去見(jiàn)老太爺。”
林錦園一聽(tīng)不干了，掙扎道：“我不去，要去你去！昨兒背了半宿《四書(shū)》，祖父才準(zhǔn)我今天出去，待會(huì)兒進(jìn)去了又得背書(shū)，煩死了�！�
“嘖，嘖，別動(dòng)！”林錦園一看林錦樓沉了臉，果然不敢動(dòng)了，小嘴兒嘟了起來(lái)。
林錦樓復(fù)又堆上笑臉，對(duì)林錦園輕聲道：“來(lái)，小四兒，哥知道你惦記哥書(shū)房里那張弓�！�
林錦園一聽(tīng)，眼睛立時(shí)亮了。
“那弓太大，你太小拉不開(kāi)，大哥早就跟匠人說(shuō)了，正給你做一張小的，過(guò)三四天就送來(lái)，還有箭呢，都是孔雀翎、山雞翎。”
“那敢情好，我……”
“但是，你得聽(tīng)話，哥才給你，要不，哥就給老袁他們家的德哥兒了�！�
林錦園瞪著圓滾滾的眼睛，立刻伸手保證：“別，大哥，我聽(tīng)話，你讓我說(shuō)東我絕不說(shuō)西，你讓我打狗我絕不攆雞！”
“嗯，好小四兒，乖弟弟，待會(huì)兒大哥得進(jìn)去和祖父談些事，要是待會(huì)兒祖父怒了惱了，你可得進(jìn)來(lái)救駕，聽(tīng)了沒(méi)？”
林錦園抓頭：“啊？祖父怒了啊……”
林錦樓瞪眼：“嘖，怎么回事，男子漢大丈夫吞吞吐吐的，還想不想要那弓了，有道是富貴險(xiǎn)中求，你不入虎穴焉得虎子？”
正說(shuō)著，只聽(tīng)聞屋內(nèi)傳出一聲咳嗽，林昭祥道：“誰(shuí)在外頭呢？”
二人皆嚇了一跳，林錦園一躍而起，掙開(kāi)林錦樓便逃，林錦樓指著林錦園背影，輕聲道：“混小子，跑得比兔子還快，記著沒(méi)，待會(huì)兒進(jìn)來(lái)救駕，否則弓箭沒(méi)有，哥再賞你一頓竹板炒肉皮�！毖垡�(jiàn)林小四兒跑沒(méi)了影兒，林錦樓只得抱著畫(huà)筒進(jìn)了屋。
林昭祥正在明堂里修剪花草，抬頭瞧了林錦樓一眼，又低下頭，仿佛沒(méi)瞧見(jiàn)似的。
林錦樓趕緊上前，臉上堆滿笑，說(shuō)：“祖父，不孝孫來(lái)了。”說(shuō)著便跪拜行禮。剛要起身，便聽(tīng)林昭祥道：“你就跪著，甭起來(lái)了�！�
林錦樓抬頭瞧瞧林昭祥臉色，跪得直挺挺的。
林昭祥也不睬他，慢條斯理的修一叢盆栽，林錦樓心里叫苦，一動(dòng)也不敢動(dòng)，見(jiàn)林昭祥轉(zhuǎn)過(guò)身，又連忙堆起笑。林昭祥哼了一聲，把剪刀放在一旁，小丫鬟奉上白手巾，林昭祥擦了擦手，在太師椅上坐下來(lái)，捧起茗碗吃了一口熱茶，方才看著林錦樓道：“行，你是沉得住氣，我還以為你當(dāng)我死了。”
林錦樓賠笑道：“祖父這么說(shuō)，這里哪還有我立錐之地。”
“少在這兒嬉皮笑臉，你在外頭嘬了多少禍你心里明白！不成器的東西，甭以為你如今官做大了就肆意妄為，丟祖宗的臉，我頭一個(gè)饒不了你！”林昭祥舉著拐杖欲打，想起長(zhǎng)孫身受重傷剛剛?cè)�，正猶豫著要不要把拐杖放下，便聽(tīng)有人喊：“祖父，《孟子》里頭這句話怎么解？”扭頭一瞧，只見(jiàn)林錦園捧著本書(shū)在門(mén)外探頭探腦。
林昭祥沒(méi)好氣道：“你個(gè)猴兒，想跟你大哥一并挨打不成？”
林錦園吐吐舌頭，小腦袋縮了回去。
這一打岔，林昭祥倒把拐杖放下了。林錦樓心里開(kāi)始亂撲騰，按說(shuō)林昭祥不該為了蘇媚如的事跟他發(fā)這么大火，眼見(jiàn)那事已平息，蘇媚如也進(jìn)門(mén)待產(chǎn)，且又是個(gè)老實(shí)的，大戶人家，誰(shuí)家里沒(méi)些個(gè)齷齪，這事雖不光彩，可說(shuō)到底是他二叔最丟人，祖父不該沖他來(lái)。
正沉思想著，耳邊又傳來(lái)林昭祥怒喝道：“你是長(zhǎng)能耐了，打量我也管不得你了？”
“沒(méi)有，沒(méi)有。祖父息怒，氣大了傷肝�！�
林昭祥道：“我問(wèn)你，你和楚家、劉家那幾個(gè)小子入股鹽商是怎么回事？”
這句話一出口，林錦樓心里的一顆石頭才算落了地，知道老頭兒的點(diǎn)的眼在哪兒了。
“那是正經(jīng)營(yíng)生，楚家的族人出來(lái)經(jīng)營(yíng)的，我們幾個(gè)不過(guò)參了股，平日里漕運(yùn)關(guān)照關(guān)照，依著王法的�！�
“別弄那些貓的狗的夾帶私貨，在販私鹽上動(dòng)腦筋，你老子最重官聲，我也得要臉面！”
“決計(jì)不能，不敢給祖宗丟人。祖父，我手里還養(yǎng)著一支軍呢，朝廷那點(diǎn)軍餉扔到水里也就聽(tīng)個(gè)響，這么多弟兄跟著我吃飯，總干些營(yíng)生，難不成喝西北風(fēng)？”
“少哭窮，海上販貨也有你的事，甭想瞞我�！�
“都是跟著私船販的，朝廷的我可沒(méi)敢打主意�！�
“少跟那些個(gè)江湖人士牽連，之前對(duì)你管束松了，往后再讓我知道你外頭胡天胡地亂折騰，跟外頭不干不凈臟的臭的女人亂來(lái)，我真?zhèn)�兒收拾了你。”
林錦樓腹誹，嘴上卻連連答應(yīng)著。只聽(tīng)林昭祥道：“站起來(lái)罷�！�
林錦樓暗道一聲謝天謝地，剛站起來(lái)，又聽(tīng)他祖父道：“再說(shuō)說(shuō)罷，那個(gè)《蘭香居士傳》是怎么檔子事兒？”
第322章
獻(xiàn)畫(huà)（二）
林錦樓眼皮子跳了跳，賠笑道：“說(shuō)到蘭香居士……”親手給林昭祥添茶，笑道，“香蘭總跟我說(shuō)起，甭提多仰慕您老人家，說(shuō)祖父書(shū)畫(huà)乃個(gè)中翹楚，巴巴畫(huà)了兩幅請(qǐng)祖父您品鑒品鑒，央告我?guī)?lái)，說(shuō)能得您指點(diǎn)一二，也是她三生有幸。”說(shuō)著把畫(huà)從畫(huà)筒里抽出，遞了上去。
林昭祥乜斜著眼瞅了瞅林錦樓，鼻子里哼一聲：“你少拿好話奉承我。我的眼沒(méi)瞎，就她能說(shuō)出這個(gè)話？”說(shuō)著揚(yáng)手給了林錦樓后腦一記，咬牙道：“碰見(jiàn)女人就昏了頭！你這一輩子就吃虧在這‘色’上頭，屢教不改，在女人身上栽了多少跟頭，不成器的東西！”越說(shuō)越恨，一拐杖下去就敲了林錦樓的腿。
林錦樓只覺(jué)腿上火辣辣疼，伸手摸了摸后腦只覺(jué)得跌份兒沒(méi)面子，嘴里頭發(fā)苦，向來(lái)只有他頤指氣使揍別人的份兒，這回倒讓人訓(xùn)跟孫子似的，轉(zhuǎn)念一想，自己真?zhèn)�兒是眼前這位的孫子，也沒(méi)什么好丟人的，權(quán)當(dāng)彩衣娛親，遂笑道：“祖父休要?jiǎng)优�，別氣壞了身子……”把畫(huà)放在旁邊的小幾子上就要去捶肩。
林昭祥黑著臉，哼一聲把林錦樓的手推開(kāi)，伸手將畫(huà)拿起來(lái)，先展開(kāi)《觀音圖》看了一回，放在一旁，又去看那幅《雪夜江畔圖》。林錦樓偷眼望，只見(jiàn)林昭祥先時(shí)沉著臉，后來(lái)便有些肅容，待看到圖右上題的詩(shī)，有些訝然，亦有些動(dòng)容，旋又沉思下來(lái)。林錦樓匆匆而來(lái)，未仔細(xì)看圖上詩(shī)詞，這會(huì)兒抻脖子想瞧清楚，卻見(jiàn)林昭祥已把畫(huà)掩上了，放置一旁，又將茗碗端起來(lái)喝茶，沉默不語(yǔ)。
林錦樓心里亂撲騰，屏息靜氣不敢出聲。
半晌，林昭祥把茗碗放到桌上，咳嗽一聲，一揚(yáng)手，將一疊戲本子擲到林錦樓眼前，道：“那《蘭香居士傳》外頭酒肆茶驛都傳遍了。說(shuō)說(shuō)罷，你這是為了什么�！�
“孫兒能為什么……不過(guò)些無(wú)聊文人，聽(tīng)說(shuō)蘭香居士是孫兒小妾，一時(shí)當(dāng)了個(gè)談資，茶余飯后亂謅出來(lái)的……”
“還跟你祖宗抖機(jī)靈呢？”林昭祥拿了最上一冊(cè)，隨手翻了一頁(yè)，便指了幾句道：“‘銷盡華年夢(mèng)未凋，清商難抑傾余哀’、‘莫負(fù)春光無(wú)限事，月也似當(dāng)時(shí)，悄照謝家院’、‘鴛鴦?wù)�，說(shuō)相思，君須憐我復(fù)自憐’，雖說(shuō)都是濃艷詞句，可格調(diào)雅致，新意也巧，可不是尋常的無(wú)聊文人、窮酸秀才謅得出的�！�
林錦樓瞧了他祖父一眼，二人目光相撞，林錦樓連忙堆起笑，仿佛聽(tīng)不懂似的。林昭祥不由想起林錦樓小時(shí)候，每每貪玩忘了功課，答不上來(lái)時(shí)便是這個(gè)裝傻充愣的模樣，心里又氣又好笑，把那戲本子往林錦樓懷里一丟，沉著臉道：“行了行了，甭裝了，鴻勛早就交代了，那戲本子你出了一大筆銀子讓他找?guī)讉�(gè)翰林院里錦繡文章，蘭藻風(fēng)流的才子寫(xiě)的。哼！你可是個(gè)好樣兒的，啊，讓你妹婿做這勾當(dāng)。”
林錦樓心里早就有數(shù)，只怕是瞞不住了，一聽(tīng)這話，趕緊見(jiàn)風(fēng)使舵，道：“我這也是尋思著，前家里死了幾口人，我跟二叔……咳，如今林家招眼，見(jiàn)咱們都是一副笑臉，捧著說(shuō)拜年話，轉(zhuǎn)過(guò)身不知說(shuō)得多難聽(tīng)。這香蘭吧，哪兒哪兒都好，還救了我一命，這傳揚(yáng)出去，林家也有光，遮遮那些個(gè)爛事不是？”
林昭祥掀起眼皮：“你是為這個(gè)？還抖機(jī)靈兒呢，你憋著什么主意，這會(huì)子最好直心直意說(shuō)清楚了�！�
林錦樓一聽(tīng)這話，看看林昭祥的臉色，心里面盤(pán)算。他和林昭祥脾氣秉性最像，后來(lái)他祖父年紀(jì)漸大，宦海沉浮，一身的鋒芒便斂在心里了，可寶刀不老，林錦樓頗有幾分忌憚，將心比心了一回，覺(jué)著不如實(shí)話實(shí)說(shuō)，可如何說(shuō)，卻要斟酌斟酌。沉吟了半晌，抬起頭，但見(jiàn)林昭祥目光灼灼，一番話在喉頭滾了兩遭，忽臉上一軟，低聲道：“祖父，如今孫兒活到如今這個(gè)年歲，見(jiàn)過(guò)的胭脂如若過(guò)江之鯽，唯獨(dú)她和別個(gè)不同……我是真正愛(ài)重她，是入了心的�！�
林昭祥盯著林錦樓看了兩眼，嗤笑一聲：“你幾歲了？”
“……二十九。”
“哼，原來(lái)你還曉得自己已將而立之年，不是毛頭小子了。什么叫‘入了心了’？原以為你不過(guò)愛(ài)爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，時(shí)而性子爆了些，也算可堪雕琢，可沒(méi)想到你如今還做小兒女之態(tài)，我都替你臊！”
林錦樓低著頭不吭聲。
“說(shuō)話�。繂“土�？”
林錦樓抬起頭，眼眶居然有些紅，林昭祥一愣，只聽(tīng)林錦樓低聲道：“祖父，我說(shuō)的都是真心話，你說(shuō)我在外頭給家里掙命，回來(lái)屋里就想有這么個(gè)可心的人，守著她我便覺(jué)著清涼自在，心里頭踏實(shí)，甚至覺(jué)著自己不必建功立業(yè)，不必光耀氏族，不必位極人臣，不必潑天富貴，便覺(jué)著滿足了，竟失了些雄心壯志，覺(jué)著這樣挺好�！�
林昭祥萬(wàn)沒(méi)料到平日跟自己嬉皮笑臉，在外霸道陰狠的長(zhǎng)孫竟會(huì)跟自己說(shuō)這樣的話，他最心疼最器重的就是這個(gè)孫子，他一手教養(yǎng)長(zhǎng)大的，如今見(jiàn)長(zhǎng)孫頹著肩膀，一副可憐巴巴模樣，明知是這小子再跟他演苦情戲呢，可到底心軟了，輕咳一聲道：“她已經(jīng)是你屋里的人，全家上下也敬著她，誰(shuí)也沒(méi)讓你把她趕出去。”
林錦樓道：“唉，祖父，你瞧她能寫(xiě)會(huì)畫(huà)，還做了這么些有胸襟的闊氣事，就知道她不是個(gè)尋常女人，想法怎跟等閑女子一樣，她……這么說(shuō)，我也怕委屈了她……”
林昭祥聽(tīng)了這話不由瞇起眼，仔仔細(xì)細(xì)在林錦樓臉上看了兩遍，緩緩道：“你到底動(dòng)了什么念兒？”
林錦樓攥了攥拳，剛要開(kāi)口，便聽(tīng)門(mén)口耿同貴道：“回稟老太爺，二老爺來(lái)了�！�
林昭祥立時(shí)沉下臉道：“讓他進(jìn)來(lái)�！庇謱�(duì)林錦樓道：“我同你二叔有話說(shuō)，你先去，再過(guò)來(lái)罷。”
林錦樓只得答應(yīng)，出去時(shí)正與林長(zhǎng)敏相遇，只見(jiàn)其壽字金簪束發(fā)，身穿品藍(lán)色遍底銀直身袍子，腰間系著靛青織金帶，襯得一張微黑圓臉比往日里精神了幾分。林錦樓立時(shí)行禮，身子微躬道：“問(wèn)二叔好�！�
林長(zhǎng)敏一怔，又笑道：“你在這兒呢，給老爺子請(qǐng)安？”
林錦樓微笑頷首。
林長(zhǎng)敏擺手：“去罷，去罷，忙去罷�！�
“侄兒告辭。”
林長(zhǎng)敏咂了咂嘴，看著林錦樓的背影心里又妒又慕。他從小看著長(zhǎng)大的侄兒，他如今竟有些敬畏，甚至還有些巴結(jié)的意思，讓他心里著實(shí)不舒坦。
花開(kāi)兩朵各表一枝。且說(shuō)香蘭這里，桂圓送來(lái)一套《蘭香居士傳》的話本子，香蘭便坐在窗下一一翻看，只見(jiàn)辭藻華美，意趣雅致，將她自幼為奴，遭遇惡主，救父為妾，寺廟護(hù)主等，乃至最后江畔風(fēng)雪夜一一撰寫(xiě)而出，共十二折戲，當(dāng)中真真假假，隱了不少真相，又添油加醋了些事故。尤以林錦樓，戲中搖身一變從淫威主人成了癡情郎君，他二人便好似鶼鰈情深的恩愛(ài)鴛鴦。若在先前，香蘭看到這樣的歪曲的話本子定會(huì)啼笑皆非，可如今她只是默默的合上書(shū)，將戲本子抱在懷內(nèi)，伸手推開(kāi)窗子，用石獅子依住。風(fēng)呼呼灌入房中，仍帶著清冽冷意，香蘭看著院里初綻新桃，深深吸了一口氣，只覺(jué)百般滋味涌上心尖。
正此時(shí)林錦樓回來(lái)，香蘭聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，連忙將一件豆青色半臂蓋在戲本子上。林錦樓卻有些沒(méi)精打采的，沒(méi)瞧見(jiàn)她小動(dòng)作，進(jìn)來(lái)便坐在貴妃榻上愣神。
他明白，家里大小事務(wù)都是老太爺說(shuō)了算，如今他這個(gè)身份地位原也能不看他祖父臉色行事，也曾想過(guò)要不自己干脆就做了主，可轉(zhuǎn)念想想，上頭到底是長(zhǎng)輩，日后香蘭還要在林家，不把那尊大佛放眼里，香蘭日后只怕也是舉步維艱，在家里過(guò)得不痛快。如今香蘭待他是比原先熱乎了，可倆人好像還隔著什么別扭著，讓他禁不住患得患失的。想他原也是賞花玩柳的風(fēng)月班頭，萬(wàn)沒(méi)想到自己居然為個(gè)女人也落下個(gè)癡病了。
原本他覺(jué)著自己日后再娶，必定是個(gè)名門(mén)淑女，娘家得力，相貌較尋常人強(qiáng)些，以他為尊，賢良淑德，只管將家里上下料理妥當(dāng)，孝養(yǎng)父母，撫育子女，敬著香蘭，不嫉妒吃醋，兩人相敬如賓糊弄一輩子便罷了。如今他早已明白了，經(jīng)歷這一遭生死大劫回來(lái)，他寧肯委屈自己也不愿再委屈著香蘭過(guò)日子，只要他們倆能日后能在一處，長(zhǎng)長(zhǎng)久久，安安生生的。他想到這個(gè)便抖擻振奮，仿佛將要上陣殺敵，前方刀山火海也毅然不懼。
香蘭上前給林錦樓端了一盞茶，忍不住問(wèn)道：“你怎么了？”林錦樓方才回魂，扭過(guò)頭來(lái)看著香蘭，忽然笑起來(lái)。他今日穿著黃櫨色嵌青紋提花蟒緞衣裳，系著織金帶并一塊碧玉佩，玉簪束發(fā)，看著豐神爽俊，又帶著兩分豪門(mén)公子哥慣有的懶洋洋的形容，伸手將她拉到跟前，含笑看了她好一回，方才道：“你只管放心，我好得很，有我在，咱們倆都會(huì)好好的�！�
第323章
暗潮（一）
話說(shuō)林昭祥自那日見(jiàn)過(guò)林長(zhǎng)敏后便身上不好，只要靜養(yǎng)。林錦樓滿腹的話兒也不好再問(wèn)，想到床前侍疾，林昭祥也一概不見(jiàn)，只留林錦園在身邊湊趣兒。林錦樓暗地打聽(tīng)，耿同貴只悄悄說(shuō)林昭祥這一病皆是讓林長(zhǎng)敏給氣的。林錦樓暗暗納罕，并非他瞧不起林長(zhǎng)敏，只是他這二叔，城府雖深，可沒(méi)什么大本事，野心不小，可決然沒(méi)有那分膽氣往自己身上攬事，至多算計(jì)幾分占占便宜，再女人身上下點(diǎn)功夫罷了，能捅出多大簍子？遂不放在心上。
這里林長(zhǎng)政從山西回來(lái)，林昭祥將他拘過(guò)去說(shuō)了半日的話，下午林長(zhǎng)政便入宮，因政務(wù)繁忙，鎮(zhèn)日腳不沾地，皇上又特命其到京郊各縣巡查，一去便要一個(gè)多月。秦氏心中掛礙，免不得命人預(yù)備各色東西。
天氣回暖，眼見(jiàn)便是林老太太壽辰，秦氏等人便商議著做壽，因過(guò)年時(shí)家里出了喪，過(guò)得難免寡淡，林昭祥又命生辰不準(zhǔn)大辦，倒不如只設(shè)家宴，闔家樂(lè)一回。林老太太聽(tīng)說(shuō)益發(fā)高興起來(lái)，忙忙打發(fā)人給林東紈、林東繡等送帖子，又要親自挑戲班子。眾人見(jiàn)老太太高興也便跟著高興，忙忙碌碌的置辦菜肴果品，送信送帖，操持起來(lái)。
待到做壽那日，香蘭少不得要去，小鵑一早便將她頭發(fā)梳得溜光水滑，戴了幾樣釵環(huán)花翠，畫(huà)扇開(kāi)箱子挑了件石榴紅繡五彩團(tuán)繡梅蘭竹菊的褙子，白碾光絹挑線裙兒。香蘭穿戴完畢，遂到秦氏院內(nèi)，巧慧將她引到廂房中，只見(jiàn)林東紈、林東綺和林東繡正團(tuán)團(tuán)坐在那里說(shuō)話兒，各個(gè)錦衣華服，見(jiàn)香蘭進(jìn)來(lái)皆一疊聲問(wèn)好，又忙讓座，林東繡上前去拉香蘭的手，讓她坐在自己身邊，又讓丫鬟們獻(xiàn)茶。小鵑見(jiàn)了不免嘆了一聲，吳媽媽抿了嘴拉她出來(lái)，小聲笑道：“這大好的日子，你嘆什么氣？”
小鵑看道：“沒(méi)什么，感慨罷了。我同香蘭姐一并進(jìn)府，她如何挨打挨罵受委屈過(guò)日子，我是知曉的。后來(lái)好歹當(dāng)了半個(gè)主子，也是受人輕賤的命，當(dāng)日這幾個(gè)姑娘，唯有二姑娘待她好些，誰(shuí)能料到，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，如今這些主子們、奶奶們竟一個(gè)個(gè)如此敬她了�！�
吳媽媽道：“嘖嘖，莫怪我夸口，我這一雙眼睛，毒著呢。旁的不敢夸口，就是府上這些林林總總的丫頭們，我瞧上幾眼，說(shuō)上幾句話，便能大概斷出她們終身來(lái)。當(dāng)日我一瞧見(jiàn)香蘭就知道她是個(gè)鳳凰，跟那些喔喔叫的雞崽子們不一樣，渾身上下帶著那個(gè)氣兒呢，果不其然讓我言中了，依我說(shuō)，瞧大爺這熱乎勁兒，以后她大好的前途還在后頭�！�
話說(shuō)在廂房中這幾人，當(dāng)屬林東紈最擅謔笑，只撿著閑話來(lái)說(shuō)，不過(guò)富貴人家女眷口角，綺、繡兩人只應(yīng)和著，香蘭是個(gè)聰明人，漸漸便覺(jué)出些不對(duì)來(lái)。
當(dāng)間林東紈要去探望林錦軒，遂告辭先去了，她一走，林東繡放下茗碗，用帕子拭了拭唇角，道：“可算走了，虧她還有臉坐得住�！�
林東綺嘆一聲道：“罷了罷了，吃茶罷。”親自去給林東繡添茶。
林東繡惱道：“二姐！人家為你抱不平，偏你這個(gè)軟包似的性子，不像老爺，也不像太太，活該吃虧受欺負(fù)！”扭頭看見(jiàn)香蘭，道：“你不知道，那位大姐姐做了什么好事。她來(lái)我們幾家串門(mén)子，說(shuō)什么大姐夫如今在戶部領(lǐng)了差，海上販貨之事能與自家方便，讓我們投錢(qián)進(jìn)去從海上帶貨回來(lái)，我們因想著是自家人，總不該讓自己吃虧罷？遂訂了貨，提前支了銀子，誰(shuí)知結(jié)算下來(lái)，跟外頭私家走船販貨的一般價(jià)，甚至以次充好，比外頭的還貴！多出的銀子便讓她自己私吞了。我尚算好些，留了個(gè)心眼兒，不過(guò)幾十兩銀子，就是二姐心眼實(shí)，全聽(tīng)信了她，這一遭虧了將要二百兩�！�
林東綺嘆道：“有些貨是我給夫家旁的妯娌們帶的呢，先前她來(lái)我家，喜歡我哪塊衣料子，哪件首飾，我全送給她，原以為看在自家人的情分上，大姐姐總不該加價(jià)太狠，總該比外頭便宜些，便說(shuō)全是我自己要的，想不到我真?zhèn)�兒高看自己了�！�
林東繡冷笑道：“她同我說(shuō)，她那船販貨的地方貨價(jià)比別處要貴，又說(shuō)種色花樣多么難尋，人家看在大姐夫的薄面上才給買來(lái)，殊不知越描越黑，當(dāng)旁人都是傻子呢。這些貨什么價(jià)，尋個(gè)戶部督辦的來(lái)一問(wèn)焉有不曉得的，為了這點(diǎn)子銀子，真正連體面都不顧了�！�
林東綺嘆了一聲氣，道：“事已至此，倘若明明白白問(wèn)，姊妹情意便蕩然無(wú)存了。她夫家如今就是個(gè)空架子，大姐夫游手好閑不頂用，她又好強(qiáng)，日子過(guò)得也有難處，如今她姨娘也死了，二哥病歪歪的分毫指望不上，許是因?yàn)檫@些，她才動(dòng)了別的念兒�！庇謸u搖頭道：“罷了，算了罷�！�
香蘭笑道：“二姑奶奶果然是個(gè)有氣量的寬厚人，有這樣容人的胸襟，日后的福氣長(zhǎng)著呢�！币�(jiàn)林東繡仍氣鼓鼓的，便勸道：“有道是‘做人留一線’，家里有些事分得太清楚便過(guò)不下去了。既然不能開(kāi)口問(wèn)，就別將此事掛在心上，徒增不快而已。”心中又暗嘆，如今活在世上的人，一個(gè)賽一個(gè)的精明，如此行事是將自己日后的路都堵絕了，林東紈因小利而失情義，自以為精明，實(shí)則真真得不償失。又暗贊林東綺吃虧受了委屈，尚能想到旁人的難處，隱惡不提，雖說(shuō)她遠(yuǎn)不及秦氏精明能干，但為人處世卻比秦氏多了幾分氣派。
林東繡繃著臉道：“我曉得，只不過(guò)這口氣咽得心里不舒坦罷了�！�
林東綺朝香蘭使個(gè)眼色，兩人一并將茗碗舉起來(lái)，笑道：“今兒個(gè)是老太太的好日子，咱們不提這些，吃茶，吃茶�！睖喺f(shuō)了一回，將此事揭了過(guò)去。
當(dāng)下秦氏差人來(lái)請(qǐng)香蘭，單將她叫到次間里。秦氏坐在大炕上，拉著她的手，先問(wèn)了些寒溫，又贊她今日穿得俏：“這樣穿才鮮亮，我有套頭面，恰能配你這套衣裳，回頭讓紅箋取來(lái)與你戴。”眉眼帶著笑道，“可不準(zhǔn)推脫，否則我要惱了�！�
香蘭剛欲推辭，聽(tīng)此話忙笑道：“還是太太疼我�！毖劬粗厥�，知其必有下文。
果不其然，秦氏拍了拍香蘭的手，逐漸換上一副愁容，欲言又止。香蘭便問(wèn)道：“太太有什么鬧心事？”
秦氏嘆道：“唉，這話倒讓我沒(méi)法說(shuō)出口了……是老太太，說(shuō)她今兒個(gè)做壽，自己娘家人也該請(qǐng)來(lái)樂(lè)樂(lè)，偏如今留在京中的只有姜家，老太太便打發(fā)人請(qǐng)姜家人過(guò)來(lái)，我勸了半日，老太太主意不改，只說(shuō)老太爺也是應(yīng)了的，這，這，這……唉……”
香蘭聽(tīng)個(gè)分明，心里一揪，登時(shí)不舒坦起來(lái)。她旋即定住神，深深吸了口氣，半晌對(duì)秦氏道：“我明白，到底是老太太的娘家人，如此交惡，老太太必然掛礙。今日是她老人家的好日子，我必顧全大局，太太只管放心�！�
秦氏看著她雪白細(xì)致的臉，心里百般滋味。老太太這樣做派，便是擺給外人瞧，林姜兩家復(fù)又交好，把姜氏姊妹那些捕風(fēng)捉影的不堪名聲除了，當(dāng)中唯有委屈香蘭。秦氏自問(wèn)，倘若換成她，大約不能如此平心靜氣處置周到，她早就備著安慰香蘭嚎啕落淚或是安撫她滿腔恨意了，如今她這番形容，反倒讓秦氏益發(fā)憐惜上來(lái)，捏著香蘭的手，翻來(lái)覆去說(shuō)：“你這孩子……唉，你這孩子……”竟把她拉到懷里揉了一揉。
這廂雪凝站在次間外，藏在簾子后頭探頭探腦，綠闌見(jiàn)了一拍她肩膀，問(wèn)道：“干什么，跟做賊似的�！�
雪凝吃一驚，猛回過(guò)頭，拍著胸口道：“你想嚇?biāo)牢�！”將手里的荷包舉出來(lái)說(shuō)，“我們姨奶奶過(guò)來(lái)忘了拿荷包，我送過(guò)來(lái)呢。她跟太太說(shuō)話，我不便去，勞煩你交給我們奶奶罷�！毖粤T塞了荷包連忙走了。
綠闌小聲咕噥道：“送個(gè)荷包還鬼鬼祟祟的�！�
雪凝出了院子便匆匆往有實(shí)堂去，林昭祥正坐在外頭藤條搖椅上逗鳥(niǎo)，雪凝連忙上前，將方才在屋內(nèi)，秦氏如何說(shuō)，香蘭如何說(shuō)，同林昭祥說(shuō)了一回，瞧了瞧林昭祥的臉色，又道：“姨奶奶原就是個(gè)心量寬的……”林昭祥一擺手，雪凝便住了嘴。
林老太太在一旁笑道：“我的兒，屬你機(jī)靈�！�
雪凝賠笑道：“我是老太太一手教出來(lái)的，就算是個(gè)蠢的，也得沾幾分靈氣�！�
林老太太笑道：“你去罷，好生看著，做好了這一樁，我不辜負(fù)你�！�
雪凝連連答應(yīng)著去了。
林老太太問(wèn)道：“你到底要作甚……你說(shuō)她是裝出來(lái)的，還是真?zhèn)�兒不介意。若是裝的，心機(jī)忒深了些，倘若是不介意，那就真是個(gè)傻的�！�
林昭祥將手上的鳥(niǎo)籠放到旁邊的小幾子上，悠悠道：“樓哥兒一輩子吃虧在女人身上，如今又得意兒上這一位，少不得替他掌掌眼。你不必問(wèn)，我自有主張。”
第324章
暗潮（二）
且說(shuō)已近午時(shí)，大花廳內(nèi)早已擺了各色佳肴、果子糕餅，滿堂中錦簇花攢，院子里搭了戲臺(tái)子，青云班的小戲子咿咿呀呀歌管之聲不絕。
林老太太正坐在當(dāng)廳的大羅漢床上，揀她幾樣愛(ài)吃的銀絲細(xì)菜、精致點(diǎn)心，用粉白描金的小碟兒裝著，擺在小炕桌上。林老太太隨意吃喝，歪在枕頭上聽(tīng)?wèi)�，�?dú)把姜曦云拘在身旁，讓她坐在自己身側(cè)的凳子上服侍，姜曦云自然處處討喜，一時(shí)給林老太太夾點(diǎn)心，一時(shí)添茶，一時(shí)揉腿，忙忙碌碌，殷勤到十分去。她本就生得嬌美，今日又著意收拾過(guò)，頭上一套赤金點(diǎn)翠的頭面，穿了藕荷縷金牡丹刺繡緞面襖，五彩裙兒，薄施脂粉，一張俏臉益發(fā)粉團(tuán)團(tuán)的，更透出十二分乖巧愛(ài)人，一張巧嘴又極會(huì)哄人，林老太太笑意吟吟，顯是極受用。
秦氏和王氏在地下的高桌上坐著，再往前便是林東紈、林東綺、林東繡三個(gè)姊妹坐。林長(zhǎng)政之妾包姨娘坐在廊下吃喝。李妙之立在王氏一側(cè)伺候，香蘭站在秦氏身后，蘇媚如瞧不見(jiàn)人影，林老太太也不問(wèn)，王氏也自然樂(lè)得眼不見(jiàn)為凈。