第12章
宋柯便不自覺(jué)笑起來(lái)，把那鴨卷兒一口吃了，款款講起身邊的趣事，說(shuō)幾個(gè)淘氣的學(xué)生如何跟書院的大儒搗蛋；說(shuō)林錦亭偷著去勾欄喝花酒，被林老太爺知曉后命林長(zhǎng)敏拿著鞭子教訓(xùn)，林錦亭一把鼻涕一把淚的跟宋柯訴苦，為何那地方他大哥就去得，他就去不得，真真兒是太不公平了；又說(shuō)他鋪?zhàn)永锏幕钣?jì)如何被個(gè)江湖術(shù)士騙了。
宋柯談吐風(fēng)趣，豐采高雅，一番番妙語(yǔ)連珠讓香蘭一直抿著嘴笑。許是太愉悅了，直到珺兮來(lái)叩門，才發(fā)覺(jué)竟然已到了亥時(shí)。
丫鬟們撤去殘席，重新打了水進(jìn)來(lái)，宋柯喝得五分醉，見(jiàn)院中的月色好，便硬要出去賞月。玥兮搬了張小桌子，珺兮重新沏了壺?zé)岵�，擺上瓜果糕餅。宋柯便打發(fā)道：“你們?nèi)ニT，這兒有香蘭伺候。”
他們兩人便這樣并肩站在院里，周遭靜靜的，只聽(tīng)得風(fēng)拂過(guò)竹林的“沙沙”聲，偶有蟲兒鳴叫，卻愈發(fā)顯得沉寂。
香蘭仰起臉，只見(jiàn)天際掛著一輪半圓的月，月華輕柔如銀。
宋柯站了一會(huì)兒，長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，笑道：“萬(wàn)景隨心造。我記得還有一次和女子一同抬頭望月，那是一輪明亮的圓月，掛在江面上，可當(dāng)時(shí)因?yàn)樾睦镱^苦，所以再好的月光，都覺(jué)著無(wú)比凄清愴然�？山裉�，雖然只是半輪月，可瞧在心眼里確是卻坦的，好像這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的月色似的。”
香蘭仍抬頭看著月亮，微笑道：“今晚的月色確實(shí)皎潔，你瞧天上一絲云彩都沒(méi)有，院子里還有花兒可以賞，有好茶可品，真是神仙的日子了�！�
宋柯低聲道：“還有你陪著我一起，不是美景也變成美景了。”聲音極輕，傳到香蘭耳中仿佛不存在似的，可宋柯仍然紅了臉，去牽了香蘭的手，心里卻撲騰起來(lái)，唯恐香蘭覺(jué)著他是個(gè)輕浮狂狼的男子，輕咳了一聲想說(shuō)些什么，卻又找不到話。他本是個(gè)極沉穩(wěn)的人，此時(shí)卻因在意變得慌亂起來(lái)。
香蘭卻沒(méi)掙脫，安靜的站在一旁，低低垂下頭，心中默默道：“老天垂憐我，就讓我放肆一小會(huì)兒罷�！彼慰率撬洳卦谛牡椎哪莻�(gè)人，看他神采飛揚(yáng)的談笑風(fēng)生，她便回想起前世那段美好的日子，讓她忍不住想靠近，和宋柯每相處一刻，便能讓她暫時(shí)有一刻的時(shí)間忘卻她卑微的身份和多舛的前途命運(yùn)。
宋柯偷眼打量，看見(jiàn)香蘭柔美的側(cè)影和纖柔的肩膀，他捏著香蘭的小手，心里便酥軟了一塊，嘴角揚(yáng)了起來(lái)。他頭一次見(jiàn)到香蘭，便覺(jué)著心弦被撩撥了。這女孩兒那么美貌又那么倔強(qiáng)堅(jiān)韌，就算被曹麗環(huán)責(zé)打，都沒(méi)有旁人的狼狽，過(guò)后仍挺直了腰桿，骨子里帶著尊貴和驕傲。他仔仔細(xì)細(xì)的盯著看了許久，然后抑制不住沖動(dòng)要去看看她。
宋柯緊緊握了握香蘭的手，拉著她到桌邊坐下，笑著說(shuō)：“我原本會(huì)些絲竹，為了怡情�？上Ъ夷负渺o，又因父親去世，家里已經(jīng)許久不曾有過(guò)樂(lè)聲，否則這時(shí)吹奏一首才應(yīng)景。”
香蘭這才抬起臉，看著宋柯俊雅的眉目，微笑道：“這四周都是天籟，比絲竹的聲音更動(dòng)聽(tīng)呢�！�
香蘭笑容甚美，月光灑在她如玉的臉兒上如同鍍了一層淡淡的銀，仿佛畫兒里走出的一般，宋柯看著發(fā)愣，傻乎乎的“嗯”了一聲。
香蘭見(jiàn)他這個(gè)模樣，心里想笑，可旋即又些悵然籠了上來(lái)，便站起身道：“天色太晚了，大爺回去安歇罷，明兒個(gè)還要早起讀書，別熬壞了身子。”
宋柯依依不舍，可又怕香蘭乏了，只得應(yīng)下。
香蘭自去服侍宋柯洗漱就寢。他撩開(kāi)床上的幔帳，看著香蘭端著蠟燭關(guān)門離去，他想把香蘭留下來(lái)，可又覺(jué)著如此這般便是唐突了她。
“等到明年春闈之后罷�！彼慰略谛睦锵胫�，迷迷糊糊閉上了眼。
第86章
喜訊
香蘭回去時(shí)珺兮玥兮早就睡了，她輕手輕腳的挑亮蠟燭，拿了針線來(lái)做，做了一回上床就寢，輾轉(zhuǎn)到夜半方才合了眼。第二日清晨，同丫鬟們一道端了熱水進(jìn)去伺候。宋柯早已穿好了衣裳，玥兮去疊被，珺兮去開(kāi)窗。宋柯掬著水洗了洗，用青鹽擦牙，又吃了一口溫?zé)岬牟�，看了看香蘭的臉色，問(wèn)道：“你眼底下發(fā)青，是不是昨兒晚上沒(méi)睡好？”
香蘭笑了笑道：“不過(guò)是從紗窗里爬進(jìn)來(lái)的蟲兒，有些惱人罷了�！�
宋柯連忙道：“我記著家里還有驅(qū)蟲的熏香，明兒晚上你們點(diǎn)一粒放進(jìn)鼎爐里�！�
香蘭笑著應(yīng)了。一時(shí)珺兮端來(lái)早飯，宋柯仍留了香蘭陪他一同吃。香蘭吃了兩口粥，看看宋柯臉色，小心道：“有一樁事，在我心里盤算許久了，一直想提，可又怕不好�！�
宋柯一聽(tīng)，便將碗筷放下來(lái)，道：“你只管說(shuō)�！�
香蘭道：“前些日子我被趙氏狠打一頓發(fā)賣，如今想起來(lái)還跟做場(chǎng)惡夢(mèng)似的，也是我命不好，當(dāng)奴婢的，自然不得自由，也做不得主，事事要看主子臉色，若是不做奴才……”
香蘭還未說(shuō)完，宋柯便皺著眉道：“你只管放心，日后絕不會(huì)有這樣的事。你留在我身邊，誰(shuí)也不能欺負(fù)了你�！�
香蘭心里一沉，聽(tīng)話音宋柯是不想放自己脫籍了，饒是她機(jī)敏，便搖搖頭道：“我倒沒(méi)什么，只是想起爹娘若因我受了連累，我真是粉身碎骨也難辭其咎，所以這些日子我想了許久，今日厚著臉皮來(lái)求你，我家也有些積蓄，想為我爹娘贖個(gè)身�！�
香蘭話說(shuō)到一半，宋柯便知曉他的意思了，他原本還提著心，生怕香蘭提出要自己贖身出去，這他是萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)的，他覺(jué)著香蘭便是一縷清淡的煙，若近若離，他想抓住，卻又從手心里溜走，若是再放了她，只怕便一絲半分都籠不到了。如今聽(tīng)她說(shuō)要給爹娘贖身，心便放了下來(lái)。他原本也有意給香蘭父母脫籍再扶持一把，日后香蘭跟他一處，娘家是良籍，說(shuō)出去也體面。
想了想便道：“你為你父母贖身，那日后他們可有營(yíng)生？”
香蘭聽(tīng)了這話眼前一亮，知道這事能成了，連忙道：“我爹日后可以找個(gè)古玩鋪?zhàn)踊蚴钱?dāng)鋪當(dāng)坐堂掌柜，我娘也會(huì)做點(diǎn)子針線，總能糊口罷�！�
宋柯見(jiàn)她明眸閃亮，神色殷殷，還有些忐忑不安，只覺(jué)著可愛(ài)，不由笑了起來(lái)，給她夾了一筷子綠油油的小菜，柔聲道：“給你爹娘贖身也不是什么難事，你我之間何必就用‘求’這個(gè)字了？”
香蘭驚喜的睜大眼睛，忙說(shuō)：“那該多少銀子？”
宋柯笑道：“當(dāng)初你爹娘是俢弘找林大太太要來(lái)的，沒(méi)化多少銀子，他當(dāng)送人情便給了我，我放了他們便是了�！�
香蘭喜不自勝，只覺(jué)剎那間心里都豁亮了，歡喜得說(shuō)不出話，只聽(tīng)宋柯又道：“既然你爹有鑒定古玩的能耐，脫了籍不如去我家的當(dāng)鋪，正好坐堂掌柜病重告老，正缺個(gè)人呢。每年五十兩例銀，年節(jié)還有打賞，是個(gè)好去處。”
香蘭一怔，她讓父母脫籍，本意就是不再依附宋家，可如今宋柯提出這樣豐厚的報(bào)酬，倒讓她有些猶豫，轉(zhuǎn)念一想：“我爹是憑本事吃飯的，我又何必心胸狹窄，窮清高認(rèn)死理呢？況且家里的積蓄也不多，也開(kāi)不起什么像樣的買賣，不如就現(xiàn)在宋家當(dāng)鋪里再另圖打算�！北闫鹕硪虬�，口中道：“爺?shù)拇蠖鞔蟮拢医Y(jié)草銜環(huán)也報(bào)答不盡�！�
宋柯一把扶了她的胳膊，見(jiàn)香蘭有了笑顏，心中也欣喜，道：“咱們之間不講那些個(gè)虛禮，今兒個(gè)就讓管事的去衙門將放籍的文書換了�！�
香蘭小雞啄米似的連連點(diǎn)頭，睜著一雙殊麗的眼睛感激的瞧著他。
宋柯又笑了起來(lái)，只覺(jué)心里跟灌了蜜似的，往香蘭的碗里夾了好幾樣點(diǎn)心和菜肴，笑著說(shuō)：“快吃罷�！�
香蘭連忙給宋柯夾菜，又去盛湯，飯畢巴巴的將去書院要帶的文房四寶都準(zhǔn)備妥了，宋柯又囑咐她幾句，方才笑笑著走了。
香蘭站在屋門口，撩開(kāi)門簾子看著宋柯走遠(yuǎn)，口中長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，嘴角忍不住揚(yáng)了起來(lái)。縱然她還是奴籍，但能讓爹娘先放出來(lái)總是天大的好事。
到了中午，宋柯身邊的管事果然拿了放奴文書來(lái)，香蘭喜得看了又看，將文書小心翼翼裝好，對(duì)玥兮道：“我回趟家，一會(huì)兒便回來(lái)，不耽誤給大爺備晚飯�！北闶帐傲藥讟�?xùn)|西，從后院的小角門里出了宋府，直往她爹娘住的后街去了。
歸家一瞧，見(jiàn)陳萬(wàn)全夫婦都在家，他們夫婦二人自然歡喜，免不了一通噓寒問(wèn)暖。這陳氏夫婦都是本分老實(shí)人，甚無(wú)心計(jì)見(jiàn)識(shí)，眼見(jiàn)女兒被林家發(fā)賣被毒打到凄慘的模樣，免不了提心吊膽唉聲嘆氣，卻也無(wú)計(jì)可施。幸而一道來(lái)了宋家，雖不及林家體面，但吃住也不是差的，方才有了些安心。
薛氏也悄悄跟陳萬(wàn)全計(jì)較：“我瞧著宋大爺是個(gè)慈心人，不如咱們攢些銀子給女兒贖出來(lái)罷。她要是天天挨打受罵的，還不如拿根繩子勒死我�！痹蚣依锔F，薛氏也不做別的念想，如今香蘭拿了不少銀子回來(lái)，薛氏便動(dòng)了替香蘭贖身的心。
偏陳萬(wàn)全眼皮子淺，聽(tīng)了薛氏的話便道：“女兒剛換個(gè)善心人家，天天綾羅綢緞穿著，山珍海味吃著，出來(lái)能享這個(gè)福？況且宋大爺?shù)囊馑寄銢](méi)瞧出來(lái)？他是看上咱們家香蘭了呢，倘若香蘭是個(gè)有福氣的，自此跟著宋大爺長(zhǎng)長(zhǎng)久久的過(guò)奶奶的日子，我就算撒手閉眼了也能放心�！�
薛氏憂心忡忡道：“若真如此就好了，就怕宋大爺今后娶個(gè)母夜叉似的老婆，就跟林府里那一位似的，咱們香蘭便有的是罪受了。”
陳萬(wàn)全仔細(xì)一想也覺(jué)著薛氏說(shuō)得有理，可他天生便不是頭腦分明的，過(guò)日子也是得過(guò)且過(guò)，遇了事能躲便躲，便道：“說(shuō)不準(zhǔn)大爺能娶個(gè)溫柔和順的夫人呢，你天天想這么多作甚！”故而薛氏再提，陳萬(wàn)全反而發(fā)火，他每日從鋪?zhàn)永锂?dāng)差回來(lái)，便買幾兩酒，喝飽了倒在床上蒙頭大睡，再么和鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)高談闊論，全然不將此事放在心上。
唯有薛氏暗暗發(fā)愁，每次陳萬(wàn)全不在，她都悄悄把香蘭塞給她的金子銀子及各色首飾等拿出來(lái)清點(diǎn)，盤算著等女兒再回來(lái)，便和香蘭合計(jì)，一同拿個(gè)主意。
如今香蘭回來(lái)，陳萬(wàn)全自然歡喜，命薛氏炒幾個(gè)菜，一家三口團(tuán)團(tuán)圍著桌子坐了，香蘭特特給自己斟了一杯酒，笑道：“今日是有個(gè)天大的喜事，今早我跟宋大爺提了一遭，求他放爹娘奴籍，沒(méi)想到剛一提，宋大爺便準(zhǔn)了。”說(shuō)著從包袱里將那文書拿出來(lái)。
薛氏喜道：“當(dāng)真？”小心翼翼的將那文書捧在手里。
香蘭笑道：“這個(gè)自然。”
陳萬(wàn)全卻沉了臉，怒道：“糊涂，你去求這個(gè)作甚！沒(méi)有主人家，你讓你爹到哪兒討營(yíng)生！況且你這么一求，宋家便以為你有了外心，厭惡你要趕你出來(lái)怎么辦？”又絮絮叨叨亂罵一氣。
香蘭愣了，心知她爹是個(gè)見(jiàn)識(shí)短的，心里默默嘆息一聲，道：“宋大爺說(shuō)了，日后請(qǐng)你去他家的當(dāng)鋪里當(dāng)坐堂掌柜，每年五十兩銀子，年底還有打賞�！庇值溃澳堑�上趕著去當(dāng)奴才了？日后若是我愚笨，將來(lái)再觸怒了主人家，要被發(fā)賣，好歹還能求求家里，不似這一回，險(xiǎn)些要被賣到窯子不說(shuō)，家里也跟著我受罪�！�
薛氏也點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“誰(shuí)說(shuō)不是，咱們都瞧見(jiàn)呂二嬸子那一家怎么給連拉帶拽弄出去賣的，好好一家四分五裂，日后還能不能相見(jiàn)還不知道�！�
陳萬(wàn)全聽(tīng)了“坐堂掌柜”、“五十兩銀子”等就不言語(yǔ)了，臉上笑開(kāi)了花，心道宋柯不正正是瞧上香蘭才給他這樣的體面么，若是香蘭爭(zhēng)氣，跟著宋柯再生下一男半女的，他從此以后便是宋家的老丈人，到哪兒不得讓人高看一眼？想著心里頭便舒暢了，臉上帶出了笑，又喝了好幾杯酒，倒在床上睡了過(guò)去。
薛氏悄悄將香蘭拉到一旁，道：“傻孩子，你怎的沒(méi)跟宋大爺提提，把自己贖出來(lái)？”
香蘭笑道：“我只怕一時(shí)半會(huì)兒的出不來(lái)，且走一步看一步罷�！�
薛氏又道：“宋大爺真對(duì)你……他有這個(gè)意思沒(méi)有？”
香蘭想了想，斬釘截鐵道：“既是娘問(wèn)我，我便也不瞞著，他是有這個(gè)意思，可我是不甘心給人作妾的。原本我計(jì)較著再過(guò)些時(shí)日跟他提給爹娘脫籍的事，可如今卻覺(jué)著不能等了。若他今天不同意，我原打算再哭求一番，誰(shuí)想他竟然痛快應(yīng)下來(lái)，這就好辦了。在宋家活計(jì)清閑，我畫了幾幅畫，讓爹爹托相熟的人賣一賣，把得的銀子攢起來(lái)，讓爹再辛苦些，多相看些古玩買賣，算上咱們以前的銀兩，積少成多，總能買房置地經(jīng)營(yíng)起來(lái)。我拖上兩年，定要想法子脫籍出去，若是宋柯真有意，便下聘禮來(lái)娶我為婦，若想納妾，便是他打錯(cuò)了算盤，我自去另尋他人嫁了做正頭夫妻�！�
薛氏聽(tīng)了這話，只覺(jué)渾身都是力氣，卻又有些遲疑道：“這……這能行？只怕沒(méi)那么容易罷？”
香蘭道：“行不行總要試試才知道，媽也多勸勸爹爹少吃些酒，多去做些正經(jīng)事罷�！�
薛氏連連點(diǎn)頭，母女倆低聲合計(jì)了一番。
此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)敲門聲，有人道：“陳叔在么？我是夏蕓，送東西來(lái)了�！�
薛氏忙過(guò)去把門打開(kāi)，香蘭定睛一瞧，只見(jiàn)外頭站著個(gè)身量高挑的十八九歲的書生，生得白凈端正，雙目炯炯有神，鼻梁通直，嘴唇稍嫌厚了些，氣質(zhì)文雅，彬彬有禮，身上一襲舊衫，卻漿洗得十分干凈。
第87章
夏蕓
薛氏忙往里面讓，夏蕓拱手便要進(jìn)來(lái)，抬眼一瞧，只見(jiàn)屋中站著個(gè)妙齡少女，穿著杏紅的衣衫，清麗鮮潤(rùn)，容色照人。夏蕓登時(shí)愣了，一只腳跨進(jìn)門，進(jìn)也不是，退也不是，想再看那女孩兒一眼，卻不好意思，仍端著文人清高的架勢(shì)目不斜視，對(duì)薛氏道：“這……這我就不進(jìn)去了罷……”
香蘭見(jiàn)夏蕓不自在，不由抿著嘴笑了笑。如今陳氏夫婦住的房子并非院子，而是二層的小樓，香蘭便轉(zhuǎn)身提了裙子上樓。薛氏再讓，夏蕓方才進(jìn)了屋。薛氏笑道：“我閨女，今天回家來(lái)看看�！泵Σ坏サ共瑁溃骸澳汴愂宄粤藘杀�，剛睡了，我去叫他�！�
夏蕓早就聽(tīng)說(shuō)陳家有個(gè)仙女兒似的女兒，如今見(jiàn)了才知傳言不虛，正恍惚著，聽(tīng)薛氏這樣說(shuō)，連忙攔住道：“嬸子不用忙，我就是來(lái)送東西的�！闭f(shuō)著遞過(guò)一個(gè)布包，道：“這里頭是我寫的兩幅字，還有替人抄的書，勞煩陳叔交給買家。”
薛氏接過(guò)來(lái)，又從抽屜里摸出一串錢，交給夏蕓道：“這是上回的錢，一共五十文。”又殷殷叮囑道：“小夏相公萬(wàn)萬(wàn)別同人提起見(jiàn)過(guò)我女兒的事�！�
夏蕓揣到懷里道：“自然�！庇诌B連道謝。薛氏仍要留客，夏蕓則客氣了幾句，拱手告辭了。薛氏將門關(guān)好，拿了夏蕓的布包上了樓。見(jiàn)香蘭正在樓上收拾，便在香蘭身邊坐下來(lái)，嘆了口道：“方才瞧見(jiàn)了？他就是我跟你說(shuō)過(guò)的小夏相公，原先跟咱們家住對(duì)門夏二嫂的侄子，雖家里頭平淡些，可奈何他書讀得好，還是個(gè)有志氣的，去年考秀才，只差一丁點(diǎn)兒，今年指定能考中。夏二嫂同我說(shuō)，想給你們說(shuō)媒呢，誰(shuí)知道后來(lái)你又讓林家給賣了……”
薛氏一個(gè)人絮絮叨叨了半晌，見(jiàn)香蘭仍在收拾柜櫥，一副漫不經(jīng)心模樣，不由有些火氣，捅了捅香蘭的胳膊，皺著眉頭道：“我同你說(shuō)話呢，你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？小夏相公的品貌都是上等的，如今我跟你爹脫籍，跟他們也是門當(dāng)戶對(duì)，說(shuō)起來(lái)你爹要去當(dāng)坐堂掌柜，賺的銀子比夏家還多呢……沒(méi)瞧見(jiàn)小夏相公寫字抄書貼補(bǔ)家里么，知道你爹在古玩店里整天迎來(lái)送往那些個(gè)文人墨客，便巴巴的寫了字求上來(lái)，替人寫字抄書的，倒是也能賺上幾十文，人人都夸他寫字好，是個(gè)大才子……只是宋大爺相中了你……唉�！比ゴ料闾m的頭，“你呀你呀，可讓我操碎了心�！�
香蘭揉著腦門心想她娘不過(guò)是瞎操心，對(duì)夏蕓也不放在心上，將屋子收拾了，又同薛氏說(shuō)笑了一回，方才回宋家去了。
且說(shuō)夏蕓，揣著心事默默回家，拿了本書來(lái)看，卻翻來(lái)翻去靜不下心。再想起香蘭的模樣，便愈發(fā)坐立難安了。原先他二嫂曾與他提過(guò)陳萬(wàn)全家的女兒，他一來(lái)心心念念著考取功名將來(lái)蟒袍加身，榮歸故里；二來(lái)他與陳萬(wàn)全打交道，臉面上雖然恭敬，可心里卻瞧不上他市儈粗俗，想著這樣的人能養(yǎng)出什么好女兒，便不放心上；三來(lái)，他眼光高，等閑人家的一律瞧不上，非要娶個(gè)才貌兼?zhèn)涞拈|秀，故而婚事便拖了下來(lái)。
可如今對(duì)香蘭驚鴻一瞥，卻讓他留了心，暗地里比較，單憑顏色，見(jiàn)過(guò)的女子當(dāng)中竟沒(méi)有及得上的，不由動(dòng)了心。見(jiàn)夏二嫂站在院子里晾衣服，便去向他二嫂套話，夏二嫂道：“你問(wèn)陳家的香蘭？她真是個(gè)美人，還帶著股靈氣勁兒，識(shí)文斷字，最難得的還會(huì)畫畫兒，聽(tīng)她爹說(shuō)，一張畫能賣一兩銀子呢，雖說(shuō)老陳頭是個(gè)愛(ài)吹牛的，可我遠(yuǎn)近打聽(tīng)了一回，他這話倒也不錯(cuò)，雖不是張張都能賣高價(jià)，可最少也是五錢銀子，你若娶了她，等于娶來(lái)個(gè)財(cái)神奶奶。只不過(guò)聽(tīng)說(shuō)性子烈，原先敢拿菜刀跟人家比劃，這進(jìn)了林家也不安生，這不讓大奶奶給趕出來(lái)了，嘖嘖，這樣的顏色，爺們不動(dòng)心才怪�！�
夏蕓一驚：“她被林家的男主人看上了？”
夏二嫂往左右瞧瞧，壓低聲音對(duì)夏蕓道：“可不是，聽(tīng)說(shuō)是讓林家大爺看上了，都打算出了曾老太太的孝就抬舉，后來(lái)外省作亂，林家大爺帶兵出去剿匪，這才給了大奶奶可乘之機(jī)，把人悄悄給打發(fā)了，如今賣到哪兒還不知道。林大奶奶兇惡是出了名的，香蘭這下得不了好兒。你沒(méi)瞧見(jiàn)，連她爹娘都讓宋家給收了去……唉，就算香蘭還在府里，這個(gè)親也不敢再結(jié)了，被林大爺看上的丫頭，誰(shuí)知道還是不是黃花閨女……”
夏二嫂猶自說(shuō)個(gè)不住，夏蕓卻呆愣愣了站了半晌，心里頭只覺(jué)著發(fā)堵，失魂落魄的往屋里走，身背后夏二嫂還喊著：“小叔子，今兒晚上吃什么？廚房里單給你留了一碗肉菜�！币�(jiàn)夏蕓不理她，口中嘟嘟囔囔道：“如今家里頭上下拿他當(dāng)祖宗供著，難不成真能考個(gè)狀元回來(lái)？嘁，我可是盼著他能高中，日后跟著沾光，就怕老夏家墳頭上沒(méi)冒那個(gè)青煙！”
夏蕓如何煩惱暫且不提，卻說(shuō)香蘭回了宋府，做了回針線，又親自下廚做了兩個(gè)宋柯愛(ài)吃的菜，放在蒸籠里溫著。見(jiàn)珺兮拿了塊料子橫豎比劃，便問(wèn)道：“你這是做什么？”
珺兮道：“想給大爺做雙鞋，夏天穿靴子太熱，不如做雙千層底的鞋舒服涼快。大爺腳上那雙已經(jīng)舊了，穿出去不大體面�！�
香蘭便笑道：“那正好，你去量尺寸，我去畫個(gè)花樣子，回頭繡在鞋上，也能討個(gè)好彩頭�！�
珺兮笑道：“那正好，我瞧見(jiàn)你給大爺做的文具套子里，上頭的花樣又精奇又好看，平平整整的，針?lè)ㄒ布?xì)密，比繡娘做的還好呢，回頭得教教我�！�
玥兮從里屋出來(lái)道：“還有你畫的那些花樣子也好看，都是外頭見(jiàn)不著的，回頭你畫上一摞，我存起來(lái)。”
珺兮拍著手笑道：“我姐姐是想嫁人了，留著香蘭的花樣子等著繡嫁妝呢！”
玥兮紅了臉，“呸”了一聲道：“胡說(shuō)八道，看我擰爛你的嘴�！闭f(shuō)著便欺身上去，珺兮連連告饒。
香蘭笑著支起炕桌，將筆墨紙硯擺好。玥兮的老子娘已經(jīng)進(jìn)來(lái)討了恩典，玥兮過(guò)了年便要出門子，是個(gè)江南布商的兒子，家里有些田產(chǎn)，珺兮悄悄偷看過(guò)，回來(lái)說(shuō)人長(zhǎng)得精干，是個(gè)難得的姻緣了。這幾日珺兮總打趣玥兮，姊妹倆免不了鬧一場(chǎng)。
香蘭心底里卻羨慕她二人無(wú)憂無(wú)慮，忽聽(tīng)門簾子響，香蘭抬頭一瞧，見(jiàn)芳絲走進(jìn)來(lái)，手里拿著一條褲兒，見(jiàn)屋里正笑鬧，便微微繃了臉道：“快停手，快停手，鬧成這樣像什么話？”又去看香蘭：“你也不管管，要是大爺回來(lái)看見(jiàn)這樣鬧騰成什么體統(tǒng)�！�
香蘭笑道：“芳絲姐姐‘一鳥(niǎo)入林百鳥(niǎo)壓音’，我不大懂管人，要跟芳絲姐姐多學(xué)學(xué)�！�
芳絲冷笑道：“你不是說(shuō)自己是大宅門里出來(lái)的，難道就沒(méi)學(xué)過(guò)怎么管小丫頭？”
香蘭仍笑道：“沒(méi)學(xué)過(guò)，所以方才不是說(shuō)要跟芳絲姐姐學(xué)么�！�
芳絲只覺(jué)一拳打在棉花上，卻什么都說(shuō)不出。香蘭笑模笑樣的，讓她再挑刺便顯得刻薄了，心里不由憋著火氣。
珺兮嘟著嘴從榻上下來(lái)，小聲道：“大爺都不管，她倒管起來(lái)了。”玥兮扯了珺兮一把，口中笑道：“芳絲姐姐快坐，我去給你沏碗茶�！背吨B兮便進(jìn)了里屋，壓低聲音訓(xùn)道：“芳絲在太太跟前得臉，她什么心思你不知道？快少說(shuō)兩句，別和她對(duì)上�！闭f(shuō)完去倒茶。
這廂芳絲坐下來(lái)，看了看炕桌道：“你們做什么呢？”
香蘭道：“給大爺做雙鞋，我正打算描個(gè)花樣子，在上頭繡個(gè)活計(jì)。”
芳絲忙道：“哎喲，幸虧我問(wèn)了一句，否則你可就惹禍了。你不知道，大爺最不愛(ài)在衣服上繡花繡朵兒的，說(shuō)那些都娘里娘氣，他就愛(ài)那些素凈的。”說(shuō)著挑起眼朝香蘭看去，臉上掛著假笑道：“就算想討好爺們，也得先摸清了爺們的喜好，你說(shuō)是不是？”
香蘭心里雪亮，也假笑著點(diǎn)頭道：“話是不錯(cuò)，可也總比摸清了爺們喜好卻也不討不上好的強(qiáng)�！�
芳絲臉色微變。
香蘭拿起毛筆蘸了蘸墨，若無(wú)其事道：“況且，我也不是討好爺們，我是宋大爺?shù)难绢^，伺候主子本是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的，更別提只是往鞋上繡個(gè)花樣子，我不過(guò)是盡我的本分。不比有些不安分的，一門心思琢磨要爬主人床，卻對(duì)外標(biāo)榜自己如何忠心，別人如何下作，說(shuō)來(lái)說(shuō)去那點(diǎn)心思人盡皆知，又來(lái)唬誰(shuí)呢？”
芳絲一拍桌子站起來(lái)，抖著嘴唇道：“你，你說(shuō)這話什么意思？！”
香蘭仍然笑笑著，把毛筆放下來(lái)，做出一副吃驚的模樣道：“芳絲姐姐怎么生氣了？我方才說(shuō)原先宅門里的有些不安分的丫頭呢�！�
芳絲一張臉漲得通紅，想發(fā)作說(shuō)香蘭指桑罵槐，可若是這般說(shuō)了等若認(rèn)了香蘭方才說(shuō)的就是她，一時(shí)上不了下不去的僵在那里。
香蘭暗想道：“原先在林家，不過(guò)是熬日子等著放籍，所以事事容忍裝聾作啞罷了。如今既尋著了蕭杭，我也謀劃著要與他再續(xù)前緣，他身邊想作妖的便一律不能留。芳絲既已瞧了我不順眼，我也不必一味退避，先讓她知道厲害。正好得罪了她也瞧瞧宋柯是何作態(tài)，他要是對(duì)這丫頭憐香惜玉的，我自去還他救我們一家出林府的恩情，卻絕不能與之廝守了�！�
第88章
荷燈
珺兮、玥兮偷偷從簾縫里往外看，二人對(duì)個(gè)眼神，心中暗道：“沒(méi)瞧出來(lái)，香蘭整日里不言不語(yǔ)，笑嘻嘻的，竟然是個(gè)厲害角色�！�
芳絲本想甩手就走，卻實(shí)在氣不過(guò)，冷笑道：“既然把臉面撕開(kāi)，我也不再藏著掖著，你別以為我不知道你打的什么主意�！�
香蘭挑起眉道：“哦？我打了什么主意？姐姐說(shuō)了我聽(tīng)聽(tīng)�！�
芳絲嗤笑一聲：“不就想讓大爺抬舉么？否則你巴巴的往前湊什么�！�
香蘭微微笑道：“姐姐別以為自己是懷這個(gè)心思，別人就一定和你一樣�！彼\(yùn)筆，在紙上勾勒出一朵祥云，吹了吹，漫不經(jīng)心道：“芳絲姐姐其實(shí)大可不必記恨我，若大爺對(duì)你有這個(gè)意，就算嫦娥下凡也擋不住他收你入房；若他對(duì)你沒(méi)那個(gè)意，只怕硬塞也不中用。”
這句話戳在芳絲的軟肋上，她不知是羞是怒，一跺腳掀了簾子便走了。
香蘭緩緩出了一口氣。
前世她一直是主子，鎮(zhèn)日同達(dá)官貴人，貴婦小姐一處，學(xué)的都是涵養(yǎng)端莊，包容大度，寬仁待下；后來(lái)家門不幸，學(xué)會(huì)了凌厲潑辣，進(jìn)了林家之后，奈何身如浮萍，沒(méi)個(gè)靠山，每每忍耐度日而已。而如今到了宋家，宋柯便是她的靠山。府里的人她自然尊重相待，不去主動(dòng)招惹，但欺負(fù)狠了，她自有回敬的手段。
一時(shí)無(wú)事。
晚上宋柯回來(lái)先去給宋姨媽請(qǐng)安，回來(lái)用了晚飯。聽(tīng)說(shuō)香蘭特地為他炒了兩個(gè)菜，心里便歡喜了一回，拉了香蘭一把道：“去換身出門的衣裳。”
香蘭不明所以，換了件檀色的褙子，宋柯便扯了她去了，從后門出了府，穿了幾條巷子，一直走到街上，只見(jiàn)行人如織，街頭燈火通明。
香蘭奇道：“今兒個(gè)大街上怎這般熱鬧？”
宋柯笑道：“今天是盂蘭盆節(jié)，百姓晚上都到江邊出來(lái)放燈，自然是熱鬧的。你這些天在府里養(yǎng)著，一直沒(méi)出門，今晚出來(lái)看看夜色也好。”說(shuō)著朝香蘭看過(guò)來(lái)，一雙俊目中情意閃閃，漆黑的瞳仁里映出她的影子。
香蘭臉上一紅，微微低下頭，卻看見(jiàn)宋柯伸右手把她的左手牽了。她本想到街上逛逛的，可宋柯這般拉著她卻有些不成體統(tǒng)，可松開(kāi)宋柯去街上，她卻舍不得，宋柯的手溫暖而有力，渾然不似前世，他吊著一口氣時(shí)那病弱枯槁的手，香蘭不知怎的，眼睛忽有些微微濕潤(rùn)。
兩人便在弄堂的陰影處?kù)o靜并肩而站，獨(dú)遺安靜美好，而巷外卻是錦繡繁華，燈火交錯(cuò)的喧嚷世間。
正此時(shí)，忽聽(tīng)身后的巷子里傳來(lái)一陣喧嘩，緊接著大門“怦”一響，有人走出來(lái)罵道：“我算看出來(lái)了，你們個(gè)個(gè)都不安好心，憋著法兒的想讓我死！讓姓任的休了我好再娶一個(gè)，既然如此也不必你們動(dòng)手，我自己走了就是，讓姓任的還我一紙休書！”
香蘭回頭一瞧不由大吃一驚，借著月色看去，那叫嚷的人竟然是曹麗環(huán)！她連忙扯著宋柯鉆進(jìn)隔壁小巷，探出頭往外看。
曹麗環(huán)仍插著腰罵道：“天殺的下流種子們！一家子上上下下，白吃白喝著我的嫁妝，我日日夜夜當(dāng)牛做馬辛苦不夠，累得掉了孩子，反而怪我自己作踐，把我欺負(fù)到這步田地，索性大家都不一塊兒過(guò)了，我這就一頭撞死，到陰司地府里讓閻王爺斷個(gè)明白！”說(shuō)著便要撞門。
這時(shí)院中沖出一個(gè)男子，一把抱住曹麗環(huán)，急道：“大庭廣眾之下，我求你別再鬧了行不行？”
曹麗環(huán)扯著脖子掙扎道：“我就鬧！讓街坊四鄰來(lái)往行人都瞧瞧你們?nèi)渭沂鞘裁醋炷槪∧銈�(gè)沒(méi)用的現(xiàn)世報(bào)，讓自己老婆遭這樣的罪，打今兒起我不跟你這窩囊廢過(guò)了！”掙著命去撞墻。
此時(shí)只聽(tīng)院中傳來(lái)尖銳的女聲道：“哥，哥，別抱著她，讓她死！你瞧瞧她把娘氣成什么樣！她挑唆丫鬟老媽子，不給娘洗衣裳做飯，算計(jì)娘的私房錢，還暗地里扣我的嫁妝。你今兒就讓她血濺三尺死在這兒，看看她有沒(méi)有這個(gè)膽！”
曹麗環(huán)急紅了眼，破口大罵道：“賤人！我做鬼也不能饒你！”說(shuō)完便往門里頭沖了進(jìn)去，緊接著傳來(lái)廝打聲和勸架聲。
香蘭正看得入神，冷不防有人向她耳邊湊過(guò)來(lái)，低聲道：“我忘了，曹麗環(huán)嫁給任家之后便住在這兒，今晚上倒是遇到故人了�！�
香蘭驚訝道：“任家竟然還娶了她？”一扭頭，嘴唇從宋柯的臉兒上劃了過(guò)去，香蘭一呆，臉?biāo)查g變得火燙。
宋柯卻有些飄飄然了，見(jiàn)香蘭羞澀，便輕咳了一聲，裝作若無(wú)其事的模樣道：“原本任家也是不肯娶的，曹麗環(huán)壞了名聲，跟小廝傳出有不才之事，清清白白的人家斷然要退婚的。不過(guò)那曹麗環(huán)倒是有幾分能耐，見(jiàn)任家打發(fā)人來(lái)退婚，不聲不響的在任家附近租了個(gè)房子，引著任家小子來(lái)，這一來(lái)二去的，竟……竟有了身孕�！�
說(shuō)著看了香蘭一眼，見(jiàn)她早就忘了羞怯，睜著一雙大眼驚愕的瞧著他，仿佛催他快講似的，不由笑了笑，說(shuō)：“曹麗環(huán)挺著肚子找上門，任家自然不能再退婚了，只得忍氣吞聲把婚事操持了。原本家里上下也想厚待她，只是她過(guò)門沒(méi)多久便嫌任家資財(cái)平淡，今兒個(gè)要雞，明兒個(gè)要魚，今天要綢緞，明天又要珠寶，一個(gè)勁兒的折騰，任家又不是什么富貴人家，幾下子便支撐不住。任家小子是個(gè)軟蛋，兩頭受氣，那曹麗環(huán)是個(gè)有手段籠絡(luò)的，把他弄得五迷三道，好似沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人似的，一刻都丟不開(kāi)手，凡事百依百順，他老娘活活氣病倒在床上，唯有個(gè)妹妹也是個(gè)厲害角色，跟曹麗環(huán)針?shù)h對(duì)了麥芒。只是前些日子聽(tīng)說(shuō)她跌了一跤，掉了胎兒，不成想家里仍打得這樣熱鬧�！�
香蘭倒抽一口涼氣：“老天爺，我只知她是個(gè)皮厚膽大肯舍臉的，卻想不到她竟有這樣的能耐。”
宋柯道：“如今在這地方提‘曹娘子’無(wú)人不知無(wú)人不曉，兇悍的名聲響得緊，竟沒(méi)個(gè)敢惹她的。后來(lái)曹麗環(huán)到林府里求見(jiàn)幾次，都讓門房趕了出來(lái)，剛好有一回讓俢弘撞見(jiàn)，找人去打聽(tīng)才知道里頭詳情，回來(lái)便當(dāng)做笑話說(shuō)與我聽(tīng)了。”
香蘭聽(tīng)得目瞪口呆，對(duì)曹麗環(huán)再三驚嘆。等閑女子若傳出名節(jié)有染，不是自盡了結(jié)自己，就是去做姑子，再么遠(yuǎn)遠(yuǎn)搬了。曹小姐卻一派響當(dāng)當(dāng)?shù)膱?jiān)韌頑強(qiáng)，頻出險(xiǎn)招，竟讓任家娶了自己，還攪得風(fēng)生水起，雞犬不寧。
香蘭搖了搖頭：“任家是沒(méi)做好夢(mèng)，方才我瞧著任家公子是個(gè)相貌俊偉的，倒是可惜了�！�
宋柯冷笑道：“不過(guò)是個(gè)窩囊廢，沒(méi)什么眼界見(jiàn)識(shí)，聽(tīng)說(shuō)在家里給曹麗環(huán)親手洗衣裳做飯，凡事靠曹麗環(huán)做主，沒(méi)個(gè)主意擔(dān)當(dāng)，枉費(fèi)他生個(gè)男兒身�！�
香蘭把玩著辮梢，道：“也是當(dāng)婆婆的沒(méi)個(gè)底氣，若是我，先兩記耳刮子上去教教她規(guī)矩，她要敢還手，我便一狀告到縣衙，將前因后果的事撕捋干凈，求青天大老爺做主，即便休妻不成，也讓她挨幾板子長(zhǎng)長(zhǎng)記性�！�
宋柯咋舌，笑道：“我的乖乖，竟沒(méi)瞧出你是這樣的，我還以為你是個(gè)溫溫柔柔的佳人來(lái)著�！�
香蘭斜了他一眼，似笑非笑道：“我本性倒是溫柔，卻怕再溫柔下去，打翻你家的醋缸，將我生生酸死了�！�
宋柯聽(tīng)她話里有話，追問(wèn)道：“怎么回事？”
香蘭含笑道：“也沒(méi)什么，只是芳絲，你是收是放給個(gè)準(zhǔn)話，否則天天瞪著我跟烏眼雞似的，我倒平白受了不少冤枉�！�
宋柯是個(gè)明白人，香蘭這幾句話便明白了，皺起眉道：“她是郭媽媽的女兒，忠心耿耿，也討我母親歡心，我便時(shí)時(shí)尊重，倒沒(méi)有旁的心思……”看著香蘭道，“你放心罷，這事我心里有數(shù)�！�
目光灼灼，香蘭耳根發(fā)燙，只管看向別處，小聲道：“你心里有數(shù)就好�！�
宋柯笑了起來(lái)，重新?tīng)苛讼闾m的手，捏了捏道：“今兒個(gè)是出來(lái)散心的，咱們也去放一盞荷花燈，放放晦氣，求神仙保佑�！�
拉著香蘭到街上買了兩盞燈，找人借了筆，認(rèn)認(rèn)真真在荷花瓣上寫了幾個(gè)字，香蘭看著他被燭光照得明亮的臉，修眉俊目，流光溢彩，讓人移不開(kāi)眼。
香蘭愣愣瞧著，心里便酥軟起來(lái)。
宋柯寫完了字，見(jiàn)香蘭還呆呆的瞧著他，便笑道：“光看著我做什么，趕緊在燈上把許的愿寫下來(lái)。”說(shuō)著走到河邊，小心翼翼的把蓮花燈放入水中。
不成想香蘭也蹲下神，將那空白的蓮燈輕輕放到水里。
宋柯不解道：“你怎的什么都沒(méi)寫？”
香蘭蹲在河邊，素手撥弄綠水，將那燈送得更遠(yuǎn)，笑了笑道：“原本就是放晦氣的，能將晦氣放走我便知足了。有句話說(shuō)‘命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求’，有些東西又豈是許愿能得來(lái)的。”說(shuō)著朝宋柯笑了笑。
這一笑十分動(dòng)人，嬌顏映著閃閃的波光燭火，恰似明珠美玉。
第89章
思慕
香蘭與宋柯一同放了荷花燈，因夜色漸濃便不再久留，雙雙回了家。香蘭一夜好夢(mèng)。第二日，宋柯仍去書院讀書。香蘭將屋里屋外收拾一遭，把箱籠里的衣裳都翻出來(lái)，一件一件疊整齊，分成幾堆往柜子里放。
玥兮笑道：“早就想收拾大爺?shù)囊律�，卻沒(méi)得空。”
香蘭道：“有些衣裳穿得這樣舊，衣裳邊兒都磨白了，雖是樸素也不該是這樣樸素的法兒，大爺鎮(zhèn)日里迎來(lái)送往，打交道的都是世家子弟，有頭臉的官員鄉(xiāng)紳，旁的也沒(méi)什么，最可惡的是有些狗眼看人低，憑著衣裳認(rèn)人的混賬，可不能讓人小瞧了去�！币灰恢钢溃骸斑@幾件是新的，放在最上頭，讓大爺見(jiàn)客的時(shí)候穿；這些半新的，回頭換個(gè)領(lǐng)口袖邊，撒上熱酒用熨斗燙一燙就跟新的一樣了；這三件是有破損的，該補(bǔ)洞的補(bǔ)洞，補(bǔ)不上的地方繡朵花也就遮掩過(guò)去了，最可惜的是這件大毛衣裳，讓蟲子給蛀了，趕明兒個(gè)該讓管事再抬個(gè)樟木箱子過(guò)來(lái)；還有這幾件，洗得太舊或是衣襟上沾了油漬，問(wèn)問(wèn)大爺，他若不穿了就拿出去賞人罷�！�
玥兮合掌道：“大爺每年做三四身應(yīng)季衣裳，不過(guò)放在箱籠里，有些做完便忘了，幸虧翻出來(lái)瞧瞧�！北愫皝�(lái)珺兮，跟著香蘭一道將衣裳收拾了，又找出合適的料子，縫縫補(bǔ)補(bǔ)。
玥兮忽嘆了口氣道：“唉，老爺若是活著，大爺也不至于穿這樣的衣裳，每年裁幾身新衣，這樣舊的早就不要了。”
香蘭道：“穿舊的倒也沒(méi)什么不好，橫豎不出去見(jiàn)客罷了�！�
珺兮道：“大爺是攢著銀子等中了舉之后上下活動(dòng)打點(diǎn)呢，京里那些官兒個(gè)個(gè)心黑，不打通關(guān)節(jié)，大爺怎么能謀到好缺兒�！�
正說(shuō)著，便聽(tīng)窗戶根底下有人道：“香蘭姑娘可在？”香蘭探頭一瞧，只見(jiàn)郭媽媽正站在屋外，急忙放下手里的活計(jì)，從榻上穿了鞋子下來(lái)，走出去道：“媽媽怎么來(lái)了，趕緊屋里坐。”
郭媽媽滿臉堆著笑，握了香蘭的手笑道：“沒(méi)什么，我今兒個(gè)過(guò)來(lái)是給姑娘賠禮的，我那閨女不懂事，言語(yǔ)里沖撞了你，姑娘原諒她粗野沒(méi)見(jiàn)識(shí)，別同她一般見(jiàn)識(shí)，我回去也好好教訓(xùn)她�！�
香蘭立刻明白過(guò)來(lái)，定是宋柯去敲打郭媽媽去了，便笑道：“媽媽這是說(shuō)哪兒的話，是我嘴笨，不知道哪句當(dāng)說(shuō)哪句不當(dāng)說(shuō)，還請(qǐng)芳絲姐姐多包涵了�！�
兩人堆著假笑禮讓了一番，郭媽媽將手里的食盒遞過(guò)去道：“這是今兒個(gè)早晨起來(lái)新蒸的云片糕，拿來(lái)給你們幾個(gè)吃的。”
香蘭含笑道：“讓媽媽費(fèi)心了�！被厝ビ帜昧艘缓凶影藢毭垧T，讓郭媽媽拎了回去。
香蘭卻有所不知，今天一早，宋柯去給宋姨媽請(qǐng)安，母女倆說(shuō)笑了幾句，芳絲立在一旁伺候，見(jiàn)縫插針道：“給大爺做的褲兒已經(jīng)得了，大爺瞧瞧，有什么不可心的地方我再改。”說(shuō)著把那褲子捧到宋柯跟前。
宋姨媽笑道：“芳絲熬了兩個(gè)晚上做得的，可不許嫌不好�！�
宋柯欠了欠身，笑道：“不敢。”又看了芳絲一眼，“讓你費(fèi)心了�！�
芳絲的臉蛋立刻紅了，嬌羞的看了宋柯一眼，饒是她口齒伶俐，這會(huì)子竟說(shuō)不出話，慢慢退到宋姨媽身邊去了。
宋姨媽和郭媽媽對(duì)了個(gè)眼色，兩人都是一副笑模樣。宋柯看在眼里，微微垂了頭，片刻道：“芳絲這些年伺候母親盡心盡力，勞苦功高，只是年歲也漸漸大了，母親回頭留意給她找個(gè)好人家，到時(shí)候我也給她添一副嫁妝�！�
話音未落，芳絲便白了臉，眼淚便在眼眶里轉(zhuǎn)了，宋姨媽一怔，看了看郭媽媽，臉上有些尷尬，卻也不愿違兒子的意，道：“說(shuō)得是，自然不能虧待了芳絲�！�
宋柯也不再坐，起身告辭，郭媽媽送到門外，宋柯忽停了腳步轉(zhuǎn)身道：“芳絲到底是太太房里的丫頭，日后再做針線也先緊著太太的，為我做褲子熬壞身子，一來(lái)我心里不忍，二來(lái)她若是病了，太太房里的活計(jì)誰(shuí)去做呢？”
郭媽媽心里又是一沉，連連道：“大爺說(shuō)得是，日后只讓芳絲做太太的針線�！�
宋柯點(diǎn)到為止，轉(zhuǎn)身出去了。
郭媽媽只覺(jué)得宋柯的話鋒不對(duì)，進(jìn)次間一瞧，只見(jiàn)芳絲正在房里抹眼淚呢，上去詢問(wèn)，知道她昨天與香蘭口角了幾句，郭媽媽急道：“跟你說(shuō)過(guò)少招惹香蘭，你偏偏不聽(tīng)，這廂一點(diǎn)余地也不給自己留了！”忙不迭的帶了糕餅給香蘭賠禮，回來(lái)后對(duì)芳絲長(zhǎng)吁短嘆道：“今兒個(gè)我又仔細(xì)瞧了香蘭的模樣，生得跟仙女兒似的，說(shuō)話辦事滴水不漏，怪道大爺放在心上。她這樣跟你撕破了臉面，便知不是能容人的，日后大爺娶了大奶奶回來(lái)，自有她的日子受，你何必跟她爭(zhēng)在這一時(shí)？聽(tīng)娘的話，從今往后離她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，千萬(wàn)別再惹大爺不痛快�！�
芳絲哽咽應(yīng)下，心中暗恨宋柯無(wú)情，恨香蘭攪了她的好事，暫且不提。
卻說(shuō)香蘭收拾了宋柯的屋子，便到畫了一張蟲草圖，題上“蘭香居士”四個(gè)字，取出一方印章，在印泥上蘸了，用力按在下方。她的畫配色落筆從雅，卻也有個(gè)別濃艷鮮麗，花草多從寫意，蟲兒卻以工筆細(xì)細(xì)雕琢，風(fēng)雅活潑，別具一格。因市面上極難見(jiàn)到這樣情趣的畫卷，故極受閨閣里太太小姐喜愛(ài)。
前一陣，因香蘭進(jìn)林府，沒(méi)時(shí)間作畫，僅有兩三幅讓陳萬(wàn)全賣了便再難尋覓，一時(shí)間竟把這畫的價(jià)格炒了幾番，以至坊間有了仿制之作，卻到底不如香蘭所畫意境可愛(ài)。這陳萬(wàn)全雖說(shuō)是個(gè)不靠譜的，卻善鉆營(yíng)，能說(shuō)會(huì)道，又將這畫吹噓到十分，現(xiàn)今一小幅畫便賣到七八兩銀子，喜得陳萬(wàn)全渾身骨頭發(fā)輕。
香蘭卻不肯多畫，只畫上一兩小幅，陳萬(wàn)全一掛到店里便賣個(gè)精光，一時(shí)“蘭香居士”的名頭響亮起來(lái)，一干文人墨客均已藏上一幅為榮，以至這畫愈發(fā)貴重起來(lái)。
香蘭畫完只覺(jué)房中悶熱，從窗子探頭一望，只見(jiàn)天上烏云密布，知是要下雨了，忙取了傘，到廊下把綠豆喚來(lái)道：“今早大爺走的時(shí)候只怕沒(méi)帶著傘，你去書院送一趟，快去快回罷�！本G豆拿了傘去了。
香蘭把畫收了，想著畫作還是不留在宋家的好，便拿了把傘，悄悄從后門出去回了家，見(jiàn)陳萬(wàn)全不在，便把畫交予薛氏，叮囑幾句道：“娘過(guò)半個(gè)月再把畫給我爹，不可賣得太過(guò)頻繁了，這東西一旦不精貴便落了價(jià)格。過(guò)段日子我便不畫蟲草了，改畫山水，若也能賣個(gè)高價(jià)便再好不過(guò)�！庇值�，“爹爹原先說(shuō)這畫是我畫的，如今萬(wàn)萬(wàn)不可，讓爹爹改口，只說(shuō)自己是走嘴了亂吹噓，這畫實(shí)是游歷四方的文人畫的，先前住在靜月庵贈(zèng)了我?guī)追恢闭洳刂两癫拍贸鰜?lái)賣掉�！�
薛氏連連應(yīng)了，將畫小心翼翼收了起來(lái)，道：“你爹說(shuō)了，這樣一幅，用上好的烏木卷軸裱起來(lái)，可就是了不起的價(jià)兒呢�！�
香蘭見(jiàn)天色黑如鍋底，便草草同薛氏說(shuō)了兩句出了門，剛出去便聽(tīng)天上轟鳴，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦的砸了下來(lái)，香蘭連忙撐開(kāi)傘，提了裙子快走幾步，到宋府后門處，卻瞧見(jiàn)有個(gè)穿青色棉布長(zhǎng)袍的書生站在屋檐底下避雨。
香蘭走上前仔細(xì)一瞧，才看清此人正是夏蕓。
原來(lái)夏蕓聽(tīng)了夏二嫂說(shuō)了香蘭之事，心里便不大樂(lè)。他跟幾個(gè)同窗閑暇時(shí)也曾議論各家小姐，甚至青樓當(dāng)中的煙花女子。他生得有幾分俊朗，氣質(zhì)文雅，又是讀書人，好些人家都對(duì)他中意，街里街坊的大姑娘小媳婦也愛(ài)跟他搭訕兩句，悄悄送個(gè)荷包帕子之類。一回他和幾個(gè)同窗在街上閑逛，怡紅院的小翠仙在繡樓上嗑著瓜子倚欄而笑，從頭上摘下朵花扔到他身上，引得周遭又妒又慕，爭(zhēng)相著打趣兒他。他當(dāng)時(shí)紅了臉兒，心底里卻止不住得意。向上微微一瞥，只覺(jué)那小翠仙豐姿冶麗，眼波一蕩便是萬(wàn)種風(fēng)情，饒是他會(huì)把持自己，心眼也忍不住酥了一酥。
可自見(jiàn)了香蘭，又覺(jué)著小翠仙縱然風(fēng)流標(biāo)致，但到底落了下乘，遠(yuǎn)不如香蘭清麗貴氣。這樣一思一念的，書也讀不下去，索性出去逛逛，途徑陳萬(wàn)全坐堂的當(dāng)鋪，見(jiàn)著店里墻壁上掛著一幅香蘭畫的《白菜櫻桃圖》，運(yùn)筆靈秀，淡雅清新，不由心旌搖曳，暗道：“能畫如此佳作，非是胸中有丘壑的人所不能得也。”心中愈發(fā)思慕。
從店走出去，不知不覺(jué)間竟走到香蘭家門口，心底里盼著能再見(jiàn)她一面似的。見(jiàn)香蘭不再，心里不由失望，在巷子晃了一回，仍不死心，不成想天忽然下起大雨，便急匆匆的跑到宋府后門的屋檐底下避雨。
他方才瞧見(jiàn)有個(gè)女孩兒撐著傘過(guò)來(lái)，便覺(jué)著是香蘭，等走到跟前，那雨傘微微揚(yáng)起，露出一張芙蓉似的臉和一雙黑瑪瑙似的眸子，夏蕓登時(shí)覺(jué)著心里仿佛揣了十幾只小兔兒，“怦怦”亂跳起來(lái)。
第90章
暗起
香蘭心道：“既然已見(jiàn)過(guò)夏蕓，再裝不認(rèn)識(shí)便不好了。況且這雨一時(shí)半刻也下不完，不如借他一把傘讓他家去。”她心里到底敬重讀書人，見(jiàn)他肯賣字抄書貼補(bǔ)家用，便又添兩分尊重，微微行了禮笑道：“原來(lái)是小夏相公，怎么在這兒躲雨了？”
說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心，香蘭本是隨口一問(wèn)，卻正問(wèn)到夏蕓心虛之處，他本就是來(lái)這兒偷瞧香蘭來(lái)的，聽(tīng)了這話臉色發(fā)紅，支支吾吾說(shuō)不出話。
香蘭卻以為夏蕓只見(jiàn)了自己一面，已不認(rèn)得她了，便笑道：“我是陳萬(wàn)全的女兒，昨日咱們見(jiàn)過(guò)的。”
夏蕓方才拱手行禮道：“這廂有禮�！�
香蘭便道：“天上的云這樣厚，只怕雨一時(shí)停不了，你且等等，我去給你那把傘�！�
夏蕓恨不得同她多呆片刻，怎愿意讓她去拿傘，又想讓香蘭青眼有加，便輕咳了一聲說(shuō)：“常言道‘下雨天留客’，留的一般都是貴客，便由它下罷。上一回我去給文昌大帝敬香，原本萬(wàn)里無(wú)云，忽然刮起一陣大風(fēng)，也同今日這般下起大雨。當(dāng)時(shí)觀里的道長(zhǎng)便同我說(shuō)，這是老天爺留貴客的意思，所以姑娘不必去拿傘，只管讓它下便是了。”
香蘭被這一番話弄得發(fā)怔，心道：“這樣沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)這一番話是什么意思？”瞅了瞅夏蕓嚴(yán)肅矜持的臉，忽而明白過(guò)來(lái)，暗道：“‘老天爺留貴客’，他的意思是自己便是那個(gè)‘貴客’罷？”想笑出聲卻又忍住，抿著嘴笑道：“這么說(shuō)公子實(shí)在是不凡啦，就連去上香，老天爺都要下雨給留住�！�
夏蕓正是這個(gè)意思，他自小讀書出類拔萃，被人夸贊慣了，人人都道他定然是文曲星出世，日后必將出人頭地，當(dāng)官做宰。他聽(tīng)?wèi)T了夸耀，便也認(rèn)為自己不凡，日后必將大展宏圖，可口中卻連稱“不敢”。
香蘭強(qiáng)忍著笑，心說(shuō)：“這迂腐窮酸書生，倒也呆傻有趣�！笨谥姓f(shuō)：“那這樣一來(lái)，我就更該給小夏相公去拿把傘，若是淋壞了老天爺都要留下的貴客大才子，可就罪過(guò)了�！�
夏蕓聽(tīng)出了香蘭的調(diào)侃之意，卻只覺(jué)著她說(shuō)話伶俐可愛(ài)，想再說(shuō)些什么，卻見(jiàn)香蘭叩了叩門。守后門的婆子開(kāi)門見(jiàn)是香蘭，知她是宋柯格外看重的，宋柯還特特吩咐過(guò)她：“香蘭家就住在后街，倘若她要偶爾想家了，要回去看看，你不必聲張，悄悄給她開(kāi)了門讓她回家便是�！惫识鴿M面堆笑道：“姑娘家去回來(lái)了？”
香蘭笑道：“是，還勞煩媽媽給開(kāi)門�！闭f(shuō)著把從家回來(lái)前帶的一壺酒塞到那婆子手里道，“這是家里釀的酒，不比外頭的，媽媽吃兩口嘗個(gè)新鮮罷�！�
那婆子笑道：“那我就厚顏收了�！毙闹袇s想：“且不論相貌，這香蘭說(shuō)話行事就比芳絲高明十倍，說(shuō)話總是帶著笑，和和氣氣的，辦事總是讓人心里舒坦，芳絲卻每每一副輕慢模樣，怪道大爺瞧不上芳絲呢�！眰�(cè)過(guò)身給香蘭開(kāi)門。
香蘭道：“媽媽房里可還有余下的傘？原先我家的舊鄰居，在外頭避雨呢�！�
那婆子道：“正巧有一把。”顛顛兒的拿了一把傘來(lái)，香蘭從門縫接了，把自己手里那把遞與夏蕓道：“拿去罷，回頭得了閑兒，就把傘送到我家里就是了�！�
夏蕓還想再說(shuō)兩句，卻見(jiàn)香蘭一閃身，靈巧的進(jìn)了門，那朱紅色的角門便“咣當(dāng)”一聲關(guān)上了。
夏蕓怔怔站了半晌，有些悵然若失，可轉(zhuǎn)念又想《白蛇傳》那出戲文里，白娘子和許仙可不是就因一把雨傘結(jié)緣么，如今這一遭可是又應(yīng)了典故，心里頭復(fù)又歡喜起來(lái)，撐著傘去了，暫且不提。
卻說(shuō)香蘭回房，重新?lián)Q了一身衣裳，又對(duì)著鏡子重新梳了個(gè)頭，想到方才夏蕓的模樣，不由笑了起來(lái)。
如今畫作賺錢，她心里也敞亮，若是這樣積攢一段時(shí)日，家里便能買房買地了，到時(shí)候用心經(jīng)營(yíng)，她爹再去收些古玩來(lái)賣，天長(zhǎng)日久沒(méi)個(gè)不富裕的道理，雖說(shuō)她出身差了些，可家境殷實(shí)了，自己又書畫過(guò)人，卻也并非配不上宋柯。她凡事雖不強(qiáng)求，但自始至終都不是屈居人下之人，哪怕瞧得見(jiàn)一線希望，她也要把日子過(guò)得紅火了。
香蘭同房里丫鬟們說(shuō)笑了一回，忽見(jiàn)宋檀釵的貼身大丫頭卷華來(lái)了，香蘭等急忙讓座沏茶，卷華坐下便笑道：“我們姑娘打發(fā)我來(lái)請(qǐng)香蘭姐姐幫個(gè)忙。咱們姑娘在林府叨擾了多日，如今想在家里宴請(qǐng)林家?guī)孜还媚�，還有顯國(guó)公家的千金，聽(tīng)說(shuō)香蘭姐姐會(huì)做些細(xì)致的菜肴，還請(qǐng)到時(shí)候做上兩三樣兒，也省得去外頭找廚子了。”
香蘭滿口答應(yīng)。宋檀釵是個(gè)安靜人，同宋姨媽住在一處，卻天天連屋門都不出，她院子里的秋千也從沒(méi)見(jiàn)她蕩過(guò)，總是一副心事重重的模樣。原先宋檀釵一直在林府小住，自從她被宋家買了，宋柯便派了馬車，將妹妹接了回來(lái)。香蘭愛(ài)屋及烏，因宋柯之故，對(duì)宋檀釵也多有愛(ài)護(hù)，做了新鮮吃食總給她留一份。宋檀釵也每次都有回禮，有時(shí)送來(lái)一盆花，有時(shí)送來(lái)時(shí)鮮果品，一來(lái)一往的倒也和睦。
不多時(shí)宋柯歸家，卷華便告辭了。宋柯雖打了傘，可外頭雨下得太大，仍是濕了一半衣衫，進(jìn)凈房沐浴完畢，屋里方才把飯擺了上來(lái)。
宋柯狼吞虎咽吃得香甜，撤去飯，重新擺上瓜果熱茶。宋柯便說(shuō)了些今日的見(jiàn)聞和新鮮事，又道：“今兒個(gè)聽(tīng)俢弘說(shuō)，林錦樓剿匪有功，雖匪患還未除，卻平定了兩個(gè)城池，朝廷的嘉獎(jiǎng)令這幾日便頒下來(lái)，皇上龍顏大悅，他只怕要升授將軍了�！�
提起林錦樓，香蘭便心有余悸，道：“不過(guò)是剿匪，怎就能升大官兒了？”
宋柯?lián)u搖頭道：“這是真刀真槍拼出來(lái)的，別因他內(nèi)宅里頭一團(tuán)亂，為人風(fēng)流好色便小瞧了他，他治下有方，用兵老道，是熟讀《孫子兵法》的。否則縱有他爺娘老子的蔭蔽，也不至于年紀(jì)輕輕便搏出這樣一番前程出來(lái)。”
香蘭心道林錦樓豈止是風(fēng)流好色，且脾氣暴戾，唯我獨(dú)尊，一身的貪嗔癡慢疑。雖說(shuō)林錦樓救過(guò)她一回，她卻一直將林錦樓當(dāng)成閻王，如今聽(tīng)宋柯稱贊，心里便有些異樣，便道：“他這樣能打能殺，娶得老婆也是跟夜叉似的兇悍，這一對(duì)倒是般配極了�！�
宋柯?lián)尾蛔⌒α顺鰜?lái)，說(shuō)：“趙月嬋的名聲官場(chǎng)上的人都知道，趙家聲勢(shì)又旺，搞得有人想給林錦樓送美妾嬌婢都不敢，生怕弄巧成拙了�！�
香蘭說(shuō)：“惡人自有惡人磨，也是前世的業(yè)障，否則怎么就他二人到了一塊兒呢�！�
宋柯也笑道：“我覺(jué)著你我也是前世有緣，否則這輩子怎就一見(jiàn)如故呢？”說(shuō)著去看香蘭，暗暗去牽她的手。
香蘭紅了臉，啐了一口道：“呸！不要臉。”起身便躲到次間去了。
宋柯只是笑。一夜無(wú)話。
雨淅淅瀝瀝下了一宿，余下幾日仍然細(xì)雨綿延，宋檀釵宴請(qǐng)之事便往后推遲了幾日。到了第五天清晨，天空放了晴，巳時(shí)正，宋家大門口緩緩來(lái)了兩輛馬車，原是林家姑娘并顯國(guó)公之女鄭靜嫻到了。
門口涌出兩個(gè)婆子，拿了布將門口掩了，小姐們方才一一下車，扶了小丫頭的手往里頭走，郭媽媽親自在門口迎接，口中時(shí)不時(shí)叮囑道：“姑娘們看腳下，昨兒個(gè)剛下過(guò)雨，地上滑�！�
一眾人走到垂花門。香蘭悄悄躲在抄手游廊的柱子后頭向外張望，只見(jiàn)走在最前頭的是林東綾和她的丫頭南歌，后面跟著林東繡和她的丫鬟寒枝，鄭靜嫻帶著丫頭背著手走在最后。
宋檀釵站在垂花門處相迎，見(jiàn)人來(lái)了忙下了臺(tái)階，上前親親熱熱的往內(nèi)宅里讓，林東綾道：“二姐姐染了風(fēng)寒，今日便不能再來(lái)了。”
宋檀釵口中道：“我家倒是有幾丸藥，治風(fēng)寒再好不過(guò)，回頭綾姐姐幫忙捎過(guò)去罷�！�
待小姐們都走了進(jìn)去，香蘭方才回了房，心中暗道：“聽(tīng)林府里下人們嚼舌頭根子，說(shuō)林家未嫁的三個(gè)小姐都對(duì)宋柯有意，如今林東綺就要訂親，索性為了避嫌，連宋家都不來(lái)了。還有林東綾和林東繡，兩人今日都打扮得花枝招展的，想來(lái)還存了旁的心思�！�
不出香蘭所料，這二人正是藏了心思，知道芳絲是在宋姨媽跟前得臉的，便悄悄打發(fā)心腹丫鬟去跟她打聽(tīng)。小姐們自在房中高談闊論，互相取樂(lè)，南歌、寒枝并鄭靜嫻的丫鬟悅兒自去找芳絲說(shuō)話。
南歌便問(wèn)道：“你們家姑娘怎么不在林家住了呢？還有宋大爺，也總不往府里頭去了�！�
寒枝道：“莫非是因?yàn)閷W(xué)業(yè)太忙？可也要注意保重身子。”
芳絲心里正憋著火氣，便冷笑道：“倒也不是為了學(xué)業(yè)，是他房里新來(lái)個(gè)天仙，迷了大爺?shù)难�，讓大爺拔不�?dòng)腿了�！�
南歌與寒枝面面相覷，齊聲問(wèn)道：“這是怎么回事？”
第91章
沖突（一）
芳絲抱著胸道：“還不是那個(gè)叫香蘭的……”說(shuō)到一半方想起宋柯叮囑過(guò)香蘭來(lái)宋家的事不可對(duì)旁人提起，便硬生生閉了嘴端了托盤出去了。寒枝和南歌跟在后面追問(wèn)，芳絲卻怎么都不肯開(kāi)口了。
南歌便進(jìn)了屋，在林東綾耳邊小聲說(shuō)了幾句，林東綾握著扇子挑起眉毛道：“哦？竟有這種事？”見(jiàn)鄭靜嫻正在同宋檀釵說(shuō)笑，便起身悄悄退出去。
林東繡見(jiàn)林東綾出去了，便道了一聲：“我去解手�！币哺顺鋈�。
正巧芳絲端了個(gè)托盤從抄手游廊上走過(guò)來(lái)，林東綾便上前攔住，問(wèn)道：“你方才跟南歌說(shuō)表哥屋里添了丫頭，這是怎么回事？”
芳絲心道不好，可瞧林東綾擰著眉瞪著眼，轉(zhuǎn)念又想：“誰(shuí)不知道林家三小姐有個(gè)霸道性子，她對(duì)大爺有意，我陪著太太去林家，她總纏著我問(wèn)大爺這個(gè)那個(gè)的，若借她的手整治香蘭，倒也能出我心里一口惡氣�！睂⑺慰露谒脑拋G到爪哇國(guó)去了，嘆了一口氣，把托盤放到游廊的欄桿上，做了一副憂愁的模樣道：“綾姑娘不問(wèn)這個(gè)倒好，問(wèn)了倒勾起我百般愁腸來(lái)。我們大爺前幾個(gè)月買來(lái)一個(gè)丫頭，來(lái)時(shí)病弱弱的，臉上全是傷，足在榻上躺了一個(gè)月才好。這一好不要緊，也不知有什么狐媚手段，把大爺迷得暈頭轉(zhuǎn)向，親戚家不愛(ài)走動(dòng)了，書也不愛(ài)讀了，連給太太晨昏定省也像敷衍了事似的，一回家便往書房鉆，跟那丫頭天天裹在一處。我們當(dāng)下人的不好多嘴，只好在旁邊細(xì)細(xì)勸幾句，誰(shuí)想大爺說(shuō)遲早要抬舉那丫頭，我們也不好再多說(shuō)什么，可眼看著大爺對(duì)個(gè)丫頭言聽(tīng)計(jì)從，我們心里也跟著著急�！�
她一邊說(shuō)一邊去看林東綾的臉色，見(jiàn)她一張臉先是氣得發(fā)紅，后又發(fā)白，心中暗暗稱快。林東繡站了過(guò)來(lái)，甩了甩帕子道：“那你還不趕緊告訴你們太太，這樣下去可怎么得了？雖說(shuō)是個(gè)丫頭也沒(méi)什么，可表哥是要考功名的人，好好的爺們別給挑唆壞了。”
芳絲一拍手道：“哎喲我的四姑娘，怪道都說(shuō)大家閨秀就是有見(jiàn)識(shí)，誰(shuí)說(shuō)不是呢！我們也正擔(dān)心這個(gè)……旁的不說(shuō)，這么個(gè)嬌滴滴的俊俏小妞兒，被打得渾身是傷給賣出來(lái)，還能因?yàn)槭裁�？”說(shuō)著看了看四周，壓低聲音道，“說(shuō)句誅心的話，我覺(jué)著她是勾引男主人被女主人發(fā)覺(jué)，這才毒打一頓發(fā)賣的，可憐我們大爺是個(gè)厚道實(shí)心的人，竟把別人丟了的草當(dāng)成寶貝一樣捧回來(lái)供著，沒(méi)白的讓我們擔(dān)心……”說(shuō)著假裝用帕子拭了拭眼角，“我們老爺去得早，太太就大爺一個(gè)指望，若是出個(gè)什么差池……”
林東繡握了芳絲的手道：“我們都知道你是個(gè)忠心的。”看林東綾面帶慍怒之色，心說(shuō)：“三姐是嫡出，她要執(zhí)意要嫁宋表哥，家里再答應(yīng)了，我便無(wú)一絲半毫勝算。如今倒是個(gè)機(jī)會(huì)，即便我嫁不成這姻緣，也不能讓你稱心如意�！毕肫鹆謻|綾素來(lái)是個(gè)魯莽性子，便道：“這丫頭膽子可真大，不知長(zhǎng)個(gè)什么模樣，竟讓宋哥哥迷了眼，姨媽跟表姐都是老實(shí)的，自然不管，可如此放任下去，便養(yǎng)虎為患。唉，說(shuō)句無(wú)心的話，這丫頭已經(jīng)得了表哥寵愛(ài)，若是再趕在大奶奶進(jìn)門前頭就生了兒子，將來(lái)正房太太進(jìn)門可就難嘍……”
林東綾的臉黑如鍋底，冷笑道：“我倒要看看，到底是什么妖魔鬼怪，竟能興成這樣，姨媽、妹妹軟弱，可有林家在后頭給他們撐腰，要是表哥走了歧途，我便回去找長(zhǎng)輩管教！”一把拉了芳絲道，“如今那小賤人在哪兒呢？”
芳絲心里痛快，臉上卻做了倉(cāng)皇之色道：“三姑娘別惹是非罷，是大爺房里的事，您一個(gè)姑娘家怎么好插手管？”
林東綾心想：“表哥房里的事跟我有莫大關(guān)系，今日若不管一管，放任那小狐媚子做大，將來(lái)我嫁了表哥豈有安生日子過(guò)？今天便要大顯神威，先震她一震，斂斂她的性子，日后再慢慢收拾她！”口中道：“你休得再言，我今日是管教個(gè)不聽(tīng)話的丫頭，與旁的毫無(wú)干系�！�
林東繡道：“三姐，算了罷，人家的家務(wù)事，咱們總不好管。別說(shuō)表哥是把那丫頭收房，即便是娶了當(dāng)正房奶奶，姨媽不吭聲，咱們又能說(shuō)些什么。”卻在心里頭偷笑：“三姐果然是個(gè)炮仗性子，沾火就著，這事鬧得越大越好，如今表哥正心疼那丫頭呢，她要是欺負(fù)了人家，到時(shí)候枕頭風(fēng)一吹，表哥再瞧得上她才怪！”
一番話愈發(fā)把林東綾的火氣激了起來(lái)，咬牙道：“還想當(dāng)宋家的大奶奶，呸！真是異想天開(kāi)！今兒誰(shuí)都甭攔我，我偏要去瞧瞧，你們一個(gè)個(gè)都擋著，莫非那丫頭生了三頭六臂不成？”拉了芳絲道：“你跟我說(shuō)，那丫頭如今在哪里？”
芳絲做出吞吞吐吐模樣道：“在……她一直住在前頭大爺?shù)臅俊袢沼邢�，�?yīng)在后頭的廚房里頭幫廚�！敝钢斜P道：“這點(diǎn)心便是她做的�！�
林東綾想了想，拿了一塊點(diǎn)心便走，芳絲急忙抱住林東綾的腰，說(shuō)：“我的好主子，好姑娘，快別去了罷！”
林東綾哪里聽(tīng)得進(jìn)去，掙開(kāi)芳絲，提了裙子便到廚房一瞧，香蘭卻沒(méi)在。原來(lái)因是林家小姐來(lái)，香蘭打定主意不到前頭去，只在后頭幫伙做飯，早早做了兩道點(diǎn)心一道菜，她便繞回書房，把門緊緊一鎖，就算老天裂個(gè)窟窿都不露面。
玥兮、珺兮都到前頭伺候去了，只剩了香蘭一個(gè)人在，想著今天中午宋柯要回家用飯，她便提早燒了一壺?zé)崴�，把從廚房捎回來(lái)的幾樣清爽小菜放到陰涼處。又打了盆清水，將抹布浸濕，開(kāi)始擦拭書架和多寶閣。
正忙著，忽聽(tīng)門“怦”一聲被踢開(kāi)，林東綾一陣風(fēng)似的便沖了進(jìn)來(lái)。
香蘭吃了一嚇，回頭看去，只見(jiàn)林東綾面色漲得通紅，手里舉著一塊糕，直沖到她跟前。
香蘭見(jiàn)她氣勢(shì)洶洶便知不好，還未緩過(guò)神，林東綾已把手里那塊糕狠狠砸到香蘭臉上，罵道：“你發(fā)了昏了！竟做這樣下三濫的糕點(diǎn)糊弄主子，這糕里有臟東西，莫非你想毒死我不成？”
香蘭低頭一瞧，只見(jiàn)地上滾的那塊正是自己早晨做的蓮花松子糕。她再抬頭往外一瞧，只見(jiàn)林東繡并南歌、寒枝、悅兒都站在門口。茜紗窗外，芳絲隱隱露了半個(gè)臉在偷看，面上隱有得意之色。
香蘭心道：“這糕是我細(xì)心做的，斷不會(huì)有什么臟東西，定是林東綾聽(tīng)了芳絲挑唆，隨意找茬來(lái)尋我的晦氣了�？扇缃裎以俨皇橇旨业难绢^，還想似原先那般對(duì)我呼來(lái)喝去，她們倒是打錯(cuò)了算盤�！睂⑹掷锏哪ú紒G到桌上，掏出帕子抹了抹臉，忽臉色一沉，厲聲道：“姑娘這是做什么？大呼小叫的沖進(jìn)來(lái)興師問(wèn)罪，好似旁人不知道林家小姐從內(nèi)宅奔到前院兒似的。這書房是什么地方？如今大爺便睡在這里，且不論這糕餅如何，我先問(wèn)問(wèn)姑娘，如此從前院奔到二門，又一頭扎進(jìn)男人的臥房里，姑娘的規(guī)矩上哪兒去了？”
林東綾萬(wàn)沒(méi)想到香蘭會(huì)突然發(fā)難，一時(shí)怔住。
香蘭又邁進(jìn)一步說(shuō)：“這糕確是我精精細(xì)細(xì)做的，怎可能會(huì)有臟東西，退一步說(shuō)，就算里面有了不干凈，也該是姑娘告訴太太或是我們姑娘，讓她們叫我去問(wèn)話，怎么能風(fēng)風(fēng)火火不顧廉恥的自己撞進(jìn)來(lái)？即便來(lái)了，也該好生發(fā)問(wèn)。有句俗話說(shuō)‘打狗看主人’，我是宋家的丫鬟，不是林家的，姑娘這般落我臉面，莫非是瞧不起我們宋家？”
林東綾并非口齒伶俐之輩，香蘭這話直問(wèn)得目瞪口呆，她是打定主意治一治香蘭，卻沒(méi)打算將糕點(diǎn)扔到香蘭臉上，可她進(jìn)了屋，一眼瞧見(jiàn)個(gè)容艷逼人的少女，如同天邊的煙霞一樣睜目，這等絕色她是遠(yuǎn)比不上，心中嫉妒嗔恨一起，哪管三七二十一，先扔了糕餅解恨。
林東繡倚在門口，不陰不陽(yáng)道：“喲，你倒是好威風(fēng)，主子們還沒(méi)問(wèn)你，你倒問(wèn)上主子了？真是嚇?biāo)牢伊�。”林東綾是個(gè)粗心的，也不曾好生看過(guò)香蘭，原在林家見(jiàn)過(guò)也拋到腦后。林東繡確實(shí)個(gè)細(xì)心人，她只覺(jué)著香蘭面善，忽而又想府中曾經(jīng)有傳言，林錦樓想抬舉個(gè)叫香蘭的丫頭，便驚疑眼前此香蘭就是彼香蘭�？扇缃裣闾m在宋家過(guò)得舒心，臉蛋圓了些，身量抽高，五官也愈發(fā)張開(kāi)出挑了，今日又不復(fù)往日在林家縮手縮腳的模樣，故而一時(shí)也沒(méi)敢認(rèn)。
林東綾一聽(tīng)這話便挺直了腰桿，橫眉立目道：“竟敢跟小姐主子頂嘴，莫非宋家就這么規(guī)矩人的？你這樣的刁奴，放到我們林家早該亂棒打死！”
香蘭淡淡道：“是姑娘先不顧林家的臉面在先，我方才說(shuō)那兩句是為了我們宋家的體面。莫非林家的小姐們都覺(jué)著我們是好欺負(fù)的？”說(shuō)著扭過(guò)頭，目光灼灼的看著林東綾，“我且問(wèn)你，若今天不是在林家，而是在顯國(guó)公府上，姑娘敢不敢這樣氣勢(shì)洶洶的闖進(jìn)男主人書房里問(wèn)罪？”
第92章
沖突（二）
這一番話噎得林東綾啞口無(wú)言，想說(shuō)敢，可顯國(guó)公家的婢女就在旁邊；可要什么都不說(shuō)，卻是騎虎難下。林東繡瞧著不對(duì)，便幫腔道：“如今說(shuō)你目無(wú)尊卑的事，你好端端又扯上顯國(guó)公府上作甚？顯國(guó)公府也斷然沒(méi)有你這樣的刁奴！”
香蘭卻仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)林東繡說(shuō)的話，雙眼只瞧著林東綾，一步步邁上前道：“姑娘倒是說(shuō)說(shuō)，是敢還是不敢。若說(shuō)敢，你便到顯國(guó)公在江南的祖宅上闖一回，也將糕點(diǎn)丟在人家侍女臉上，真這般做了，我跪在地上學(xué)狗叫繞著金陵城爬上一圈；若是不敢，你便是瞧不起我們宋家，這事回頭我稟明大爺，要好生說(shuō)道說(shuō)道�！�
林東綾此刻已后悔了，這廂便是將她架在火上烤，她萬(wàn)沒(méi)想到一個(gè)小小的婢女竟咄咄逼人將她擠到這步田地，拿捏著她幾處短理的地方，卻把一頂頂大帽扣了下來(lái)，讓她有口難言。
林東繡冷笑道：“瞧瞧你這副嘴臉，竟要跟主子們打賭，你也配！就憑你今日三番五次沒(méi)大沒(méi)小，我就該告訴姨媽，讓她嚴(yán)加管教！更別提做的糕餅里還有臟的，主子們個(gè)個(gè)金貴，若吃壞了哪個(gè)，你一條賤命都賠不起！”
香蘭聽(tīng)罷便低下頭道：“那咱們就拿這塊糕去太太跟前評(píng)理，看看這糕里頭到底有什么臟，竟要吃出人命來(lái)�！闭f(shuō)著便走去要撿那松子糕。
林東綾卻急了，那糕餅里什么都沒(méi)有，純粹是她拿來(lái)找茬的，這廂豈不是露了餡，正不知所措時(shí)林東繡卻快走幾步，搶在香蘭前頭，一腳便將那糕餅踩了個(gè)稀爛，險(xiǎn)些踩了香蘭的手。
香蘭站起身，看了林東繡一眼，見(jiàn)她面色通紅，呼吸粗重，便直起身，理了理鬢發(fā)，又拽了拽身上的繡著荼白玫紅牡丹的半臂，端嚴(yán)道：“既如此，這松子糕到底如何咱們都心知肚明，再鬧，只怕大家臉上都不好看，我有個(gè)提議，姑娘們從這兒走出去，將門帶上，咱們這一遭兒便當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)，太太不會(huì)知道，大爺不會(huì)知道，檀姑娘也不會(huì)知道，如何？”心說(shuō)：“林東綾到底是個(gè)不懂事的小孩子，我又何必跟她一般見(jiàn)識(shí)，還是息事寧人的好，橫豎她們沒(méi)討到便宜，就這樣給個(gè)臺(tái)階下，就此撩開(kāi)手罷了�！�
林東繡暗自出一口氣，便想要走，誰(shuí)想林東綾是個(gè)不肯吃虧的，覺(jué)著就這般灰溜溜的走了太沒(méi)臉面，伸手往書案上一劃，那桌上的書本、字帖、筆架、便噼里啪啦掉了一地，香蘭知道那硯是宋柯所珍愛(ài)之物，連忙上前去接，卻讓林東繡在她背上一推，一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，頭碰到桌上，那硯臺(tái)掉下來(lái)將石榴裙染黑了一大塊，滾到地上去了。
林東綾看見(jiàn)香蘭狼狽，方才覺(jué)得舒坦了，哼一聲道：“叫你整天狐媚魘道亂勾引人！若是今后再教唆表哥，我頭一個(gè)饒不了你！”轉(zhuǎn)過(guò)身往外走，見(jiàn)那三個(gè)丫鬟還站在門口，便搡開(kāi)道：“都在這兒瞧什么熱鬧？都跟我回去�！痹捳f(shuō)到一半便噎住了，只瞧見(jiàn)宋柯已走到她跟前，問(wèn)道：“這是怎么回事？”
林東綾結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不上話，急得冷汗直往外冒。林東繡是個(gè)精的，自然不肯露頭，藏在門后頭裝死。此時(shí)鄭靜嫻見(jiàn)綾、繡連同自己的丫鬟悅兒也不見(jiàn)了，便出來(lái)尋，順著聲音找到書房處。只站在葡萄架底下遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。
宋柯見(jiàn)眾人都不吭聲，抻著脖子往屋里一瞧，只見(jiàn)地上一片狼藉，書本四散掉落，青花瓷大筆洗掉在地上摔得粉粉碎，毛筆滾得到處都有。香蘭跌坐在地上，裙子上一大塊墨跡，正一邊揉著頭，一邊慢慢站起來(lái)，彎腰去撿那個(gè)硯臺(tái)。
宋柯登時(shí)色變，一把推開(kāi)站在他跟前的林東綾，幾步搶到屋里，一把拉了香蘭道：“你怎么了？是不是摔著了？傷在哪兒，給我看看�！�
他這一拉，將香蘭剛撿起來(lái)的硯臺(tái)又碰到地上，香蘭急道：“唉，唉，硯臺(tái)又掉了，萬(wàn)一摔壞了可怎么好�！�
宋柯兩手握著她的雙臂道：“不過(guò)是塊硯臺(tái)，壞了也沒(méi)什么打緊，你先坐下，讓我瞧瞧你身上傷了哪兒？”把香蘭按到椅上坐了，上下打量。
香蘭道：“沒(méi)什么，只是方才頭碰了桌子�！�
宋柯定睛一瞧，果見(jiàn)香蘭額頭紅腫了一塊，松口氣道：“幸而不嚴(yán)重，你且等等，我去給你拿藥膏子。”自顧自從抽屜里拿了個(gè)琺瑯掐絲的小圓盒子，食指在當(dāng)中一蘸，親手給香蘭涂藥，仿佛周遭的人都不在似的。
香蘭左躲右閃道：“我自個(gè)兒來(lái)�！闭f(shuō)了幾次，宋柯方才作罷。
這一番卻讓綾、繡二人當(dāng)場(chǎng)妒紅了眼，宋柯轉(zhuǎn)過(guò)身問(wèn)道：“方才這是怎么回事？”
眾人不吭聲。宋柯又問(wèn)了一遍：“這到底是怎么回事？”
林東繡看了看宋柯，便撩著眼皮去看林東綾，香蘭心中冷笑道：“這四姑娘真是個(gè)精的，一個(gè)眼色便將這事嫁禍給她姐姐，縱然她不是鬧事的，可方才煽風(fēng)點(diǎn)火，上躥下跳，卻最最可惡�！�
宋柯問(wèn)了第三遍，微微提高了音聲：“這到底是怎么回事？”
眾人一片寂靜，半晌，林東綾梗著脖子道：“我方才吃糕點(diǎn)，吃出個(gè)臟東西，聽(tīng)人說(shuō)這糕餅是香蘭做的，就過(guò)來(lái)問(wèn)她，誰(shuí)知道她以下犯上，屢屢不敬，我一怒之下才掃了桌子，若是打壞了表哥心愛(ài)的東西，我給你賠不是，再買個(gè)更好的還你！”
宋柯聽(tīng)了這話微微皺起了眉，回頭看了看香蘭，香蘭對(duì)他輕輕搖了搖頭。宋柯便扭過(guò)臉，仍是一番溫言，道：“妹妹說(shuō)得哪兒的話，不過(guò)些文房四寶，不值幾個(gè)錢，一家子親戚，說(shuō)什么賠不賠的，只是……”語(yǔ)氣加重道，“香蘭是宋家的丫頭，她有不對(duì)的地方妹妹只管告訴我，或是太太，插手來(lái)管，便是逾越了。且這前院是男人們呆的地方，妹妹不該冒冒然跑來(lái)，倘若來(lái)了外男，瞧見(jiàn)了你們模樣，回頭成了談資在外宣說(shuō)，我也難見(jiàn)姨媽了�！�
林東繡乖覺(jué)，立刻道：“表哥我們錯(cuò)了，你可別生氣，妹妹給你賠禮�！闭f(shuō)著盈盈一個(gè)萬(wàn)福下去，又看著香蘭道：“香蘭姐姐，你原諒我年紀(jì)小不懂事�！�
香蘭心說(shuō)這林東繡見(jiàn)風(fēng)使舵，真真兒是個(gè)人才，臉上也假笑道：“沒(méi)什么，我也給姑娘賠不是。”說(shuō)著施禮，林東繡急忙還禮。
林東綾嘟高了嘴，她覺(jué)著自己沒(méi)錯(cuò)，可眼見(jiàn)林東繡賠禮讓宋柯緩了臉色，便不情不愿的對(duì)宋柯施禮道：“妹妹錯(cuò)了，給表哥行禮了�！蔽⑽⑶ジＯ氯�。她正嫉恨香蘭，且她也萬(wàn)不會(huì)給個(gè)丫頭道歉，便裝作沒(méi)瞧見(jiàn)香蘭，站到一旁了。
宋柯道：“既如此，妹妹們就請(qǐng)回罷�！绷謻|繡先走出去，林東綾還有些依依不舍，可宋柯下了逐客令，也不好久待，便只得去了。
宋柯將房門一關(guān)，走到香蘭身邊，去看她額頭道：“再讓我瞧瞧，身上還哪兒傷著了。”
香蘭起身道：“就碰了頭。”看了看裙子唉聲嘆氣道，“剛剛做的裙子就染上墨汁兒，不知道還能不能洗掉�！�
宋柯有些哭笑不得：“你可真是‘舍命不舍財(cái)’，要緊的是頭沒(méi)碰出好歹，卻關(guān)心勞什子新做的裙子，趕明兒個(gè)再做上幾條就是了�！�
香蘭一吐舌頭，沒(méi)有說(shuō)話，這是她今生頭一件好料子做的新衣，更何況是宋柯特特給她挑的尺頭，她心里自然著緊得很。一錯(cuò)眼，只見(jiàn)宋柯已彎了身子收拾地上的東西了，便跟他一起收拾，咬了咬嘴唇，問(wèn)道：“方才你表妹說(shuō)的話，你信了？”
宋柯看了香蘭一眼，將書本放在桌上，眼眸清澈如水：“我知道你不是那樣無(wú)理取鬧的人，不管她說(shuō)什么，我都只當(dāng)她小孩子鬧鬧脾氣罷了，她那個(gè)說(shuō)風(fēng)就是雨的霸王脾氣，我是知道的……今天你受委屈了�！�
香蘭心頭一暖，看著宋柯久久說(shuō)不出話，心里原有的委屈也全然不見(jiàn)了，嫣然笑道：“不委屈，就是你那兩個(gè)表妹聽(tīng)了小醋缸的挑唆，一同打翻了大醋缸，殃及了我這池魚。”雙手叉腰，學(xué)著林東綾的表情神態(tài)，繪聲繪聲道：“‘叫你整天狐媚魘道亂勾引人！若是今后再教唆表哥，我頭一個(gè)饒不了你’唉，你說(shuō)說(shuō)我是不是平白冤了一枉�！�
宋柯登時(shí)明白了，眉頭緊鎖，手一拍書案怒道：“糊涂！我三番五次叮囑她你在宋家的事不得往外說(shuō)，她竟置若罔聞，還把人引到書房來(lái)了！”
香蘭嘆口氣道：“是福不是禍，紙里包不住火，早晚都有傳出去的一天，只盼著林錦樓把我扔到腦后邊，也好過(guò)兩天安生日子�！�
宋柯強(qiáng)斂了怒氣，安慰道：“他在浙江剿匪，一時(shí)半刻回不來(lái)，興許要過(guò)個(gè)三年五載也說(shuō)不準(zhǔn)，等我春闈中了，咱們就舉家搬走，天大地大，他們林家的勢(shì)力還能翻了天？”
香蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻仍有些心神不寧，同宋柯將屋子收拾了，卻不知這日后的波瀾卻是從另一位身上引出來(lái)的。
第93章
不寧