第17章
開陽被砸個正著，聽到祝卿若的話后，下意識顛了顛懷里的包袱，很快就明白了祝卿若的意思，他眼睛都亮了起來。
“多謝公子！—定不辜負(fù)您的期望！”
開陽其實也才十六歲，祝卿若看他就像看待弟弟一般，對他回以溫和—笑，又得到了—個大大的笑容。
二人又回到篝火邊，其他人不知道公子給開陽說了什么，只看著開陽臉上的笑心中疑惑不已。
玉衡對這位新主子有幾分敬佩，不過數(shù)日，就已經(jīng)完全摸透了他們這幾人的性子，甚至能按照他們的行事風(fēng)格分配任務(wù)。
天樞和天璇長相威嚴(yán)武功不凡，留在云州保護(hù)曉曉幾人最為合適，也能讓公子沒有后顧之憂。
天權(quán)沉默寡言，但做事—絲不茍，把收集藥材之事交給他最好不過。
玉衡對那張藥方是哪里來的也有幾分了然，只是不知公子給開陽的任務(wù)是什么，看上去需要和人打交道，不然她不會讓性子最活潑的開陽去。
這讓玉衡對這個新主子更敬重幾分，從前只是將她當(dāng)做需要保護(hù)的柔弱女子，如今看來，他們只要安心等待她吩咐就好。
祝卿若說道：“等過了這個鎮(zhèn)子，你們就下車，分頭行動�！�
她看向沉默的天權(quán)，“后面那輛馬車上有足夠多的銀錢，應(yīng)該夠你買下足量的藥材。”
祝卿若身上有祝家八成家業(yè)，這—世的娘親出身商戶，掙錢能力非凡，在爹爹的護(hù)佑下，身家?guī)缀跄苜I下一座城池。
所以當(dāng)初就算是只有兩成，也讓祝家的親戚們發(fā)了一筆大財，答應(yīng)了慕老大人不再來打擾她。
慕如歸也不會動用她的嫁妝，在國師府她沒機(jī)會用，所以她如今最不缺的就是錢。
說起來，她已許久不曾去外祖家探訪了，上一次見到外祖家的人還是在她嫁給慕如歸那日，距今也有近四年之久了。
外祖家扎根于商貿(mào)繁盛的淮陽，雖也臨近淮水，但因淮陽堤壩穩(wěn)固，所以此次大水不曾受災(zāi)。
上輩子祝家因她全族流放，外祖家因為是商戶，家大業(yè)大，在淮陽多有善名，所以免于流放，改為抄家產(chǎn)充公。
饒是如此，已經(jīng)足夠祝卿若懊悔。
外祖一族世代經(jīng)商，過慣了富貴日子，卻因為上位者的一句話，積攢數(shù)代的錢財便盡數(shù)沖入國庫，瞬間一貧如洗，再不復(fù)從前富貴光景。
外祖年事已高，也不知在經(jīng)歷這番事后狀況如何，上輩子她死在流放途中，對他們的情況完全不明。
先是抄家清算，再是她的死訊，想來，下場也不會多好。
祝卿若斂下眸中感傷的情緒，覆上一道凜冽的光，這一次，她一定不會再讓外祖一族遭受此等磨難。
淮陽與景州毗鄰兩岸，與云州也不遠(yuǎn)，坐馬車只五日路程，有機(jī)會倒是可以往外祖家走上一遭。
還有祝家...
雖然他們某些人在她爹娘死后意欲爭奪財產(chǎn)，有狼心狗肺之嫌，但罪不至死，實在沒有理由被她連累至全族流放的地步。
她還記得祝家有幾位長輩確實是好人，只是沒辦法反抗族中的意思，只能在別人分她爹娘的遺產(chǎn)時閉口不言，不愿做那等小人之舉。
在拿到兩成家業(yè)后，祝家人十幾年間也不曾再來打擾她。
雖說確實是親情涼薄，但他們也不至于被流放。
所以當(dāng)初在流放途中，她對他們多有歉疚，在發(fā)現(xiàn)匪徒是沖著她來的時候，她當(dāng)機(jī)立斷引走了所有匪徒，給他們留下一條生路。
這輩子她尚未連累他們流放，各自安好，互不來往就是最好的結(jié)局。
只要她扳倒了小皇帝，就不會再出現(xiàn)上輩子一樣的結(jié)局，無論是外祖文家，還是上京祝家，都絕對不會再重蹈覆轍。
這樣的想法在祝卿若腦中繞了一圈，隨即被她記在心中。
她想到了什么，又補(bǔ)充道：“若有人強(qiáng)搶，我要你先護(hù)住自己�！�
說著，她的目光環(huán)視一周，“你們都要記好了，無論什么，都沒有自己的性命重要�！�
這話一出，不僅天權(quán)愣住了，連玉衡都有些怔然。
他們身為暗衛(wèi)，只要主子吩咐，就算是死，也要先完成任務(wù)。
這是他們還在訓(xùn)練時，首領(lǐng)死死刻在他們腦子里的話。
如今有一人，她跟他們說，性命最重要。
這讓這幾位職業(yè)暗衛(wèi)都沉默下來。
唯有年紀(jì)小的開陽接受良好，他只知道主子的吩咐是一定要遵守的，所以此時對祝卿若笑得燦爛，“多謝公子！開陽一定留著命回來見您！”
祝卿若對他笑了笑，視線移到其他人身上。
其余的人都有些不解，面面相覷，都不知該怎么回應(yīng)，最后還是玉衡先應(yīng)下，“屬下遵命！”
其他三人聽見玉衡都說話了，也抱拳行禮，“屬下遵命！”
她沒有再多說什么，信任是需要培養(yǎng)的，他們現(xiàn)在只是半路主仆，能聽她的就已經(jīng)很不錯了。
所以祝卿若點到為止。
在過了這個鎮(zhèn)子之后，祝卿若身邊就只剩下三人，玉衡、天璣與搖光。
他們的武功都是一等一的，不然也不會被玉衡選中成為同伴，所以在看見景州主城的城門時，祝卿若穩(wěn)住了心中動蕩。
如今她并不是孤身一人，沒什么好怕的，再可怖也沒有噩夢般的前世可怕。
這樣想著，祝卿若心中那本就不多的不安漸漸消失。
她放下窗邊布幔，端坐于馬車中，閉目養(yǎng)神。
景州并沒有封閉城門，因為他們需要向外界求援，所以常常派人去附近城鎮(zhèn)購買物資。
但非�，F(xiàn)實的是，受災(zāi)的景州沒有封城，其他不曾受災(zāi)的城鎮(zhèn)卻緊閉城門，不愿與他們往來。
所以他們只能一次又一次派人往更遠(yuǎn)的地方去，錢財沒少給，帶回來的東西卻寥寥無幾。
這些想法在祝卿若腦子里轉(zhuǎn)了一圈，等他們進(jìn)城門時，被守城門的將士叫住，才讓祝卿若緩緩睜開眼眸。
“你們是哪里來的？不知道景州如今受災(zāi)了嗎？怎么還往景州城中跑？”
那小兵語氣驚奇，仿佛看見了什么不得了的事。
玉衡的聲音響起，“這位官爺，我家主人是來探親的，聽聞景州發(fā)了大水，擔(dān)心不已，日夜奔波才趕到景州。我家姑奶奶還不知道情況如何了，請您通融通融，讓我們進(jìn)去�！�
說著，他往那個小兵手里塞了一塊銀子，希望他能放他們進(jìn)去。
那小兵掂量著分量不輕的銀子，臉上都是無奈：“這年頭，有銀子也買不到東西了�！�
“唉，算了，你們進(jìn)去吧�！彼麌@了口氣，揮手讓人將攔路的柵欄搬開。
玉衡沖他感激一笑，“多謝官爺。”
說完，他便讓駕車的天璣繼續(xù)往前去，天璣點點頭，揮了一下馬鞭，馬車又開始動了起來。
在他們就要進(jìn)城門前，那個小兵喚道：“進(jìn)城了別去城南！直接往東邊去！”
也不管他們聽沒聽見，又低頭嘟囔著，“這有什么好提醒的，他們也進(jìn)不了城南啊�！�
這話被馬車內(nèi)的祝卿若聽個正著，她平靜無波的眼眸微微閃爍，朝門外低聲說了一句話。
“往城南方向慢慢靠近。”
玉衡耳力極佳，小聲應(yīng)道：“是�！�
祝卿若說完，很快斂下情緒，成了一位病弱的貴公子。
馬車沿著石板路一路向前，路上沒什么攤販，偶爾經(jīng)過的人也是面容憔悴，渾身透著一股絕望之感。
越往南邊人越少，到了盡頭，幾乎已經(jīng)看不見人。
祝卿若掀開布幔一直觀察著，直到一直到了路的盡頭，她看見遠(yuǎn)處有一個路口被麻袋木頭封住，只留有一個五六歲小孩可以進(jìn)出的洞口，洞口也被東西堵著，從里頭推不開。
祝卿若抬頭看了看天。
未時初。
正好是午飯的時候。
有一隊士兵裝扮的人帶著幾個大桶往那個洞口處緩緩走去，想來應(yīng)該是分發(fā)今日口糧的。
祝卿若注意到他們每個人臉上都帶著厚厚的棉布，只露出一雙眼睛在外面，渾身穿的嚴(yán)嚴(yán)實實，沒有一絲縫隙。
看來這個景州的新首領(lǐng)還懂得幾分防護(hù)的道理。
就在她思索著該如何見到這位新首領(lǐng)時，有人叫住了他們。
“你們是從哪里來的？不知道城南不讓進(jìn)嗎？”
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第
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章
二更===
玉衡跳下馬車，
揚(yáng)聲歉意道：“不好意思，我們剛進(jìn)城，
不清楚城中方位，
只一味跟著大道走，不小心闖進(jìn)來了，非常抱歉，我們這就走！”
說話那人聽了這話后露在外面的眉頭緊緊皺起，
“剛進(jìn)城的？現(xiàn)在還有人會來景州？”
玉衡把剛剛在城門口說的話又說了一遍，
那位士兵打扮的人眉頭遲遲沒有松懈下來。
他打量著整輛馬車，
最后回頭朝還在等著他的一隊兵卒吩咐了一聲，
“你們?nèi)グl(fā)口糧，我把他們送到城東去，
免得又多幾個死人。”
那些兵卒應(yīng)下，
拖著幾個大桶繼續(xù)往洞口處去。
玉衡沖眼前這位士兵露出驚喜的神情，
“太感謝您了，
不然我們還不知道要在這城中逛到什么時候�！�
他拍了拍馬車外的位置，
“大哥上來坐，
馬力總比人快些，
我們也不能耽誤你的時間�！�
那人也沒推脫，
雙手一撐就上了車，和玉衡分別坐在駕車的天璣兩側(cè)，祝卿若這輛馬車足夠大，
三個人并排坐著也不擁擠。
那士兵讓天璣調(diào)轉(zhuǎn)車頭，
隨即指了個方向，
揚(yáng)聲道：“往這邊走，一直往前�！�
天璣只點點頭，沒有說話，
仍然沉默地架著馬車。
那士兵古怪地看了天璣一眼，但也沒有多說什么。
玉衡揚(yáng)聲跟士兵搭話，偏頭靠近道：“這位大哥怎么稱呼？”
那漢子聲音雄厚，沉聲道：“我叫劉莊，叫我老劉就行�！�
玉衡了然點頭，道：“原來是劉大哥，小弟叫玉衡，玉石的玉，平衡的衡，你隨意叫�！�
劉莊瞟了玉衡一眼，有些驚訝，“你這名字起的還怪有文化的�！�
玉衡笑道：“是我家公子取的，我沒讀過什么書，可取不了這么好的名字�！�
公子？
劉莊聞言，扭頭往馬車內(nèi)看去，馬車行進(jìn)時的風(fēng)時不時刮起門簾，正好揚(yáng)起一道縫隙，令劉莊看見了里頭的人。
他的視線落在里頭閉目養(yǎng)神的白衣公子身上，那人氣度非凡，華貴狐裘裹在身上，沒有壓住‘他’任何風(fēng)華，反倒成了‘他’的陪襯，愈顯氣質(zhì)非凡脫俗，看清‘他’的長相時，劉莊瞪大了眼睛，呼吸下意識變輕了許多，像是害怕驚動天上人。
就在這時，馬車?yán)锪硗庖蝗送吨岳滟抗猓鋈怀雎暤溃骸霸倏淳痛料鼓愕难劬��！?br />
劉莊被這人盯得渾身一激靈，瞬間扭回身不敢再看。
目睹一切的玉衡仍然笑瞇瞇地看著前面，只眼底透出幾分寒光，很快就消失不見。
劉莊仍然沒能從剛剛那道眼神中抽身，對著玉衡小聲道：“你家公子怪好看哩�！�
想了想，又補(bǔ)充道：“你家侍衛(wèi)...怪兇哩。”
玉衡但笑不語。
劉莊也覺得剛剛的舉動不太禮貌，但又舍不
氣氛一時之間有些凝滯。
馬車內(nèi)，祝卿若緩緩睜開眼，搖光第一時間轉(zhuǎn)過臉看她，“公子？”
祝卿若沖他安撫一笑，微微搖頭，示意自己無妨。
搖光放下心來，繼續(xù)放低自己的存在感，安靜地守在一旁。
坐在馬車外的劉莊覺得自己剛剛有些失了禮數(shù)，心中總有些不好意思，抓耳撓腮地想要說些什么。
玉衡余光注意到劉莊的動作，眸光閃爍，開口道：“劉大哥臉上的是什么？”
劉莊正要找機(jī)會開口說話，玉衡正好給了他這個機(jī)會，他眼中閃現(xiàn)出幾分激動，朗聲道：“哦？你說這個��？”
他將自己臉上的面罩拉下來，“這是我們首領(lǐng)讓我們帶的，說是可以防瘟病，我們每個在城南巡守的士兵都有這個東西，你別說，還挺好用的�！�
他見玉衡對面罩感興趣，“你要嗎？我這個給你，我再去領(lǐng)一個�！�
玉衡沒有接，“不用了劉大哥，我不是巡守的士兵，我不用這個，你自己留著吧�！�
“不過...”玉衡臉上出現(xiàn)幾分不解，“這城南到底是怎么了？為何要把路封死？還日日都要人巡守？”
劉莊聽到玉衡的問題后臉色沉了下來，他將面罩又戴回了臉上，緩慢的動作頗有些沉重的意味，“你們其實不該來景州的�！�
“你家公子擔(dān)心姑姑所以來景州探親，應(yīng)該也知道幾個月前景州發(fā)了大水，周圍城鎮(zhèn)都不肯接納景州的百姓。實在活不下去的就拖家?guī)Э�，去了上京。剩下的都是家里還有些底子，能勉強(qiáng)過活的人家。原本以為等到水退了，我們就能重新恢復(fù)之前的生活，可沒想到的是，水退了之后，開始有人發(fā)熱渾身紅痛。”
劉莊低著腦袋，想到這個就渾身萎靡不振，“一開始也沒什么人注意，只以為是生病了，后來病癥相同的人越來越多，大家這才意識到不對，只是發(fā)病的人數(shù)不小，已經(jīng)到了難以控制的地步。首領(lǐng)沒辦法，只能將城南封住，將所有發(fā)病的人都帶到那里去，每日從洞口分發(fā)一次糧食，如此，才護(hù)住了景州其他百姓的命�！�
劉莊的聲音不算小，馬車?yán)锏淖Ｇ淙粢猜牭那迩宄�，她思索著劉莊口中的首領(lǐng)下的幾道令。
封閉城南、按人口分發(fā)糧食、巡守衛(wèi)兵都要戴面罩...
若不是剛剛劉莊下意識要把面罩給玉衡，她猜測那個首領(lǐng)也沒有跟他們強(qiáng)調(diào)過面罩不可反復(fù)用的事。這不符合現(xiàn)代人的防護(hù)思想，祝卿若險些就要以為這個首領(lǐng)是從現(xiàn)代來的了。
不過雖然這人做法粗糙，但在這里已經(jīng)算得上是有遠(yuǎn)見了。
祝卿若的指尖輕輕敲擊著木桌面，這是她陷入思索的表現(xiàn)。
搖光抬頭看了她一眼，又垂下腦袋繼續(xù)靜坐。
玉衡聽到劉莊的話覺得有哪里不太對，“劉大哥口中說的...首領(lǐng)，是景州州牧嗎？”
劉莊搖頭，嘲諷道：“那州牧一早就跑了，哪還等得到現(xiàn)在？我說的首領(lǐng)，是李兆其李大人，說是大人也不對，他原本只是大青村的一個農(nóng)夫，因為為人講義氣，在當(dāng)?shù)仡H為有幾分面子。在大水過境后，聯(lián)合幾個村的村民一起重建家園，后來瘟病肆虐，景州城內(nèi)亂糟糟的。他帶著新建村莊里的青壯年占領(lǐng)了州牧府，幾條命令下來，穩(wěn)住了景州內(nèi)的百姓，大家也都尊敬他，稱他一聲首領(lǐng)。”
玉衡恍然大悟，“原來如此，那這位李首領(lǐng)當(dāng)真是個厲害的人，能讓景州城內(nèi)的人都信任他�！�
馬車內(nèi)的祝卿若眉頭微皺，小幅度地?fù)u了搖頭。
以農(nóng)夫之身占據(jù)整個景州，且沒有大得讓人甘心臣服的功勞，恐怕
仿佛聽到了祝卿若心聲一般，劉莊嘆氣道：“哪能啊�！�
“李首領(lǐng)雖然是個不錯的人，但還是有很多人不服他，城東的富商們表面上個個都恭敬的很，鬧事的每次都有他們，我們首領(lǐng)煩不勝煩。”
劉莊看起來非常推崇這個李兆其，話里話外都是對那些不尊重首領(lǐng)的人的抨擊。
祝卿若開始對這個李兆其生出幾分好奇，能只靠人格魅力就收獲這么多簇?fù)�，定然是個不平凡的人。
若不是后來惹上了瘟病，一定會成為一個亂世中的大人物。
玉衡正要開口再問幾句，忽然聽得一陣嘈雜，他們往聲音來源處望去。
只見前方是一個開闊的比武臺，臺下聚集了許多百姓，臺上有人在大聲宣講著什么，惹得臺下眾人連連應(yīng)聲。
劉莊見此臉色都黑了，“他奶奶的，又來了，這些人沒完沒了了還�！�
說著就跳下馬車，沖玉衡道：“抱歉了玉兄弟，我這邊有點急事，你們就順著這條道往前走，到第二個路口轉(zhuǎn)彎進(jìn)去就能找到住的地方。咱們回見��！”
說完也不等玉衡反應(yīng)，大步流星地走到那比武臺前。
玉衡張口要說什么，馬車中傳來一道溫潤的聲音，“玉衡�！�
玉衡隨即不再掩飾，恢復(fù)了閉口不言的本性，安靜地坐在馬車上，看著不遠(yuǎn)處的鬧劇。
祝卿若掀開窗邊縵簾，將視線落在那比武臺上。
臺上的人看上去不到三十歲的樣子，布衣青袍，發(fā)冠整齊，瞧著像是一個讀書人。
他面色發(fā)紅，看上去非常激動，“諸位，那李兆其將病人全部關(guān)在城南一定是想將他們餓死在那里！城南那些人的今日，何嘗不是我們的明日？”
這話確實不假，那李兆其將人全都封在城南，未免太過無情，難道真的要他們在里面等死嗎？
有人應(yīng)道：“說得不錯！此舉確實有傷天和，太過無情了�！�
“真是太無情了...”一個年輕姑娘皺著眉頭，滿臉擔(dān)憂之色。
一個滿臉皺紋的婆婆出聲跟她討論著，“沒錯，我每晚都聽見那封死的路口有哭聲�！�
“��？真的嗎？”
“當(dāng)然是真的！老婆子從不說謊騙人，確實有哭聲�！蹦瞧牌耪f的滿臉認(rèn)真，大部分的人都信了。
“居然這么可憐...我老爹還在里面...”一位黃衣布鞋的男子忽然癱在地上大哭，周圍人紛紛來安慰他。
臺上的書生看見此景也是紅了眼，他忍住喉頭的苦澀，抬首朗聲道：“一個目不識丁之人，哪里懂得治病救人的法子？竟然還舔居首領(lǐng)一職，簡直可笑！”
“對！”
“說的沒錯！”
“一個種地的，懂什么？”
“說得對！”
“......”
眼見情況越來越難以控制，劉莊大聲斥責(zé)道：“你們都在這干什么？？是要造反嗎？？”
他舉著手里的大刀左右比劃著，一時之間手無寸鐵的無辜路人都閉了嘴，生怕惹上什么麻煩。
只有一人膽大地回嘴，“你是那種地的的下屬，自然替他說話，難不成我們發(fā)發(fā)牢騷都不行了？”
劉莊瞪大眼，“他奶奶的，你再說一句試試？李首領(lǐng)是有大功德的人，你胡說什么呢？”
那人仍然嘴硬，“什么大功德的，不過就是一個種地的，幾個月之前還泡在泥潭里呢，他當(dāng)首領(lǐng)，誰服？再說了，他大字不識幾個，哪里懂什么救人的法子，在這里的人，哪個沒有親戚被關(guān)在城南的？你問問他們服不服？”
他貶低李兆其的時候沒什么人附和，后面說到城南的人，其他人都不免想起自己的親人。
這時，剛剛說聽到城南有哭聲的老婆婆出聲道：“是啊，老婆子每晚都聽見那哭聲，哭的讓人心疼死了，老婆子大半輩子都沒流過這么多眼淚�！�
聽到這話，原本還害怕劉莊手里的刀的百姓都變得激動起來，一言一語地開始貶低李兆其。
劉莊本就不是個會說話的人，只能梗著脖子漲紅了臉在那罵人。
現(xiàn)場一片混亂，祝卿若卻看見那個最開始貶低李兆其是種地的的人，與說日日聽到哭聲的婆婆對視了一眼，雖然短暫，但祝卿若卻注意到了這兩個人的不同之處。
看來這場鬧劇，是有心人煽動的結(jié)果。
祝卿若眸中閃過種種猜測，不動聲色，繼續(xù)觀察著臺下的情況。
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第
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三更===
鬧劇仍在繼續(xù)，