第66章
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言尚當(dāng)天回到長安，次日去向長官道歉。他本以為他的無故缺席，必然要被責(zé)罵，然而回到戶部的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)眾人都忙碌著，根本沒工夫關(guān)心他缺的那一天。言尚忙問發(fā)生了什么事，得到回答——
“北方十六縣發(fā)生了地動(dòng)，有河水當(dāng)即干涸。又連續(xù)無雨，已有地方出現(xiàn)干旱，群眾爆、亂……”
言尚喃聲：“每逢天降大災(zāi)，必有叛亂、流民……”
被他拉住詢問的官員敷衍點(diǎn)個(gè)頭，繼續(xù)去忙此事了。
言尚也連忙去幫忙。
這會(huì)兒，戶部的重中之重，從派使臣出訪各國，變成了賑災(zāi)救民。連續(xù)半月，不斷有地方消息傳入戶部，河水枯竭，大旱的地方越來越多，戶部的糧錢批了一撥又一撥，災(zāi)情卻好像一點(diǎn)兒沒有減緩，聽說有地方已經(jīng)出現(xiàn)人吃人的現(xiàn)象……
言尚被叫去見戶部尚書和戶部侍郎，陪坐的，還有太子。
戶部尚書本是戶部的一把手，然而因?yàn)槟昙o(jì)大了，再做不了幾年官就會(huì)致仕。所以雖然言尚來戶部已有兩月多，他卻沒見這位尚書多管過什么事。戶部真正管事的，是坐在戶部尚書旁邊的戶部侍郎。
這位侍郎，言尚非常熟。
因?yàn)檫@位戶部侍郎，曾做過暮晚搖的幕僚。他從公主府出去做官，之后在太子的扶持下一路高升。官位做到這般地步，這位侍郎已經(jīng)是暮晚搖結(jié)交的大臣中最厲害的一位了。
何況這位侍郎對暮晚搖忠心耿耿，在言尚到戶部后，也一直很照顧言尚了。
此時(shí)言尚見這三人，他向三人行禮，只有戶部侍郎對他露出和氣的笑。
戶部侍郎道：“素臣，如今北方大旱、百姓流離的事，你應(yīng)已知道重要性了。按照規(guī)矩，中樞是會(huì)派一位朝廷命官，去地方監(jiān)察賑災(zāi)事宜的。其他幾州都有安排官員，唯有蜀州幾縣，自古民風(fēng)彪悍，地又貧瘠，朝中無人愿意去。
“我思來想去，戶部諸郎中，唯有你心細(xì)膽大，又為人謹(jǐn)慎，不必?fù)?dān)心被地方官員架空挾持。我向太子殿下建議，讓你去蜀中賑災(zāi)，不知你可愿意？”
言尚并沒有猶豫：“自然愿意�！�
那三人也是為言尚的果斷愣了一下，才稱贊說好。
長安這些京官，其實(shí)大部分都是不愿意去地方的。嫌地方貧苦，嫌治理麻煩，嫌民智不開。去蜀中尤其是個(gè)苦差事，自古多少京官被貶之地就是蜀州。戶部雖然安排人去，但朝中官員大都是世家子弟，也不能逼人去……想來想去，只有言尚。
然言尚這般果斷點(diǎn)頭，仍讓人意外。
太子坐在一旁，聽言尚詢問侍郎可有注意事宜。太子微皺了眉，心中總覺得哪里古怪。
因?yàn)檠陨胁皇撬婆e去賑災(zāi)的。
太子需要言尚在朝中。言尚將出使一事處理妥當(dāng)，對太子來說就是大功德一件。太子認(rèn)為言尚在中樞發(fā)揮的作用，比去賑災(zāi)有用得多。言尚這般的才能，賑災(zāi)是大材小用。
然而是皇帝點(diǎn)名，讓言尚去蜀中的。
皇帝表現(xiàn)出了對言尚的復(fù)雜情緒，一會(huì)兒說到言尚攪局了暮晚搖的和親，一會(huì)兒說言尚無故告假，一會(huì)兒再說言尚的官位升锝太快，會(huì)讓諸臣不滿……總而言之，太子聽懂了皇帝的暗示。
皇帝希望太子壓一壓言尚。
這一次的派言尚出京去賑災(zāi)，便是太子對皇帝作出的交代�；实蹧]再多說，看似已滿意。太子卻依然覺得哪里很奇怪……父皇真的要壓言尚么？為什么？
總覺得皇帝給出的理由，很敷衍啊。
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同一時(shí)間，戶部、禮部、吏部，也終于商量出了出使諸國的朝臣名單。
韋樹赫然在列。
韋樹被命為副使，跟隨正使出大魏，使諸國。
中樞的官員調(diào)動(dòng)名單下來，韋家便沉默了。韋樹離開長安，少則一年，多則數(shù)年。他們想要用韋樹聯(lián)姻李氏的算盤……就基本斷了。
因?yàn)檎l知道韋樹什么時(shí)候能夠回來長安？
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五月底，言尚要去蜀中、韋樹離開大魏，二人得知對方消息，約了在長安北里的一家酒肆中為對方送行。
言尚前往北里時(shí)，在街市上遇到返回長安的北衙軍隊(duì)。
將士在列，軍隊(duì)肅整。為首者，竟不是將軍，而是內(nèi)宦劉文吉。劉文吉騎在馬上，一身內(nèi)侍服，卻無法擋住他眉目間的沉冷寒氣，和隱隱得意。
圍觀百姓們竊竊私語：
“怎么讓一個(gè)內(nèi)宦領(lǐng)隊(duì)？陛下怎么能用太監(jiān)當(dāng)官？”
“狗仗人勢！一個(gè)太監(jiān)敢走在將軍前面……太沒有規(guī)矩了�！�
劉文吉冷目看向人群，當(dāng)即有兵士出列，綁住那多話的百姓。劉文吉就要下令抜舌杖殺之時(shí)，冷不丁看到了人群中的言尚。言尚目中含笑看著他，略有些為他高興的意思。
與他四目對上，言尚拱手點(diǎn)頭。
旁邊的內(nèi)宦小聲問劉文吉：“要?dú)⒚�？�?br />
劉文吉不愿讓言尚看到自己這一面，便皺了下眉，說：“稍微教訓(xùn)下，就把人放了�！�
他心想等言尚看不到的時(shí)候，再殺也不遲。
北衙軍隊(duì)……皇帝隱隱有要太監(jiān)掌控的意思，他要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)才是。
言尚只是在街上看了一會(huì)兒劉文吉的風(fēng)光回城，為自己的昔日朋友感到欣慰。他沒有多看，便匆匆離去，去北里和韋樹見面了。
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皇宮中，皇帝聽著各方消息。
皇帝笑了一聲：“看來言尚真的要去蜀中了啊……”
成安在旁：“奴才不解，陛下既要提拔言二郎，為何派他去做這種吃力不討好的事情�！�
皇帝說：“為了收拾戶部�！�
皇帝哂笑：“戶部被太子管了幾年，越管越缺錢，年年沒錢……朕便不懂，他發(fā)了好幾次財(cái)，怎么還能這般捉襟見肘？戶部得收拾一下了。”
成安道：“陛下讓內(nèi)宦沾手北衙，是為了削弱秦王殿下的背后勢力。老奴不懂，陛下為何不將秦王勢力一網(wǎng)打盡，為何仍要分心于太子殿下呢？若是言素臣沒有按照陛下的謀劃走……”
皇帝淡聲：“所以朕不是在試探言素臣么？朕就是在試，言素臣到底是怎樣的人。”
他意味深長，喃喃自語：“看他是要為誰所用，站在哪一邊�！�
成安：“朝中皆知，言二郎是太子的人�！�
皇帝淡聲：“不一定。
“當(dāng)日他一箭射殺鄭氏家主，看似是幫了太子，然而也許只是巧合。但是無論如何……這一次，是不太可能是巧合了。朕要給搖搖找個(gè)好靠山，首先得知道這個(gè)靠山值不值。朕可以容許一時(shí)私心，不能容許一世私心�！�
成安心想，看來陛下是在賭，這一次言二郎會(huì)和戶部對上，和太子對上。
但是……言尚真的會(huì)這樣么？
明明站隊(duì)站得很好，言尚真的會(huì)放棄太子么？
皇帝忽然道：“搖搖這時(shí)候，應(yīng)該到金陵了吧？”
成安連忙：“是，陛下放心，公主殿下如今聰慧了許多，定能安撫好李氏，平安回來長安的�！�
皇帝點(diǎn)頭，閉上了眼。
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暮晚搖此時(shí)已經(jīng)身在金陵。
她心急如焚，想解決了自己的婚事，回京和言尚團(tuán)聚。
可是金陵這邊的李氏，拿喬不見她。
暮晚搖給了他們兩天面子后，就不耐煩了。她的衛(wèi)士們開路，和李家衛(wèi)士大打出手，而暮晚搖提著劍，直接闖入了書房，見到自己的外大公。
暮晚搖開門見山：“外大公只想李氏鼎盛，非要我聯(lián)姻。然而在那之前，外大公不想李氏能不能存下去么？”
看著那個(gè)背對著她站在書架前看書的老人，暮晚搖眉目如霜，步步緊逼：“外大公難道以為，我父皇會(huì)看著李氏壯大，看著韋氏壯大么？方桐，取我剛收到的來自長安的消息，讓我外大公看看——我父皇如今在收拾誰！
“我三哥背后勢力僅次于李氏，所以才在長安張狂這么多年。而今三哥被禁在家，北衙兵力開始被內(nèi)宦接管……外大公莫不是以為這是巧合吧？外大公以為我父皇的安排，會(huì)是巧合么？
“如今我雙方應(yīng)該聯(lián)合起來，應(yīng)對我父皇！我父皇想要李家死……你們就是在金陵待得太久，久得已經(jīng)失去了敏銳的政治察覺能力……而今，到了我們合作的時(shí)候，不要被他人布局牽扯！”
第107章
金陵李府，
是整個(gè)金陵名士、世家們最向往的地方。而能站在李公的書舍，
更是一份值得跟人炫耀的得意事。
而今日，
提著劍闖入書舍的，
卻是一名女子。
雖是公主，然這位公主，
昔日只被當(dāng)做一工具，李家這邊，
并沒有人真正認(rèn)真看過她。
但是從這位公主說出那番話后，李家就不能再把她當(dāng)做一個(gè)聯(lián)姻的工具了。
站在書架前的李公慢慢轉(zhuǎn)身，看向氣勢洶洶的外孫女。
暮晚搖明艷年少，
身上自有一派天生地養(yǎng)的雍容貴氣。當(dāng)李公端詳她的時(shí)候，其實(shí)她也心中忐忑，
觀察著自己的這位外大公。
李公是她的外祖父，今年已有六七十，
兩鬢斑白，面容清矍，身量瘦極。然而李公看向她的眼眸如星如電，爛爛審度。這是一位并不糊涂的老人，不會(huì)由暮晚搖說什么，他就信什么。
暮晚搖高昂著下巴，
并不被嚇住。
李公盯了她半晌，
仆從闖進(jìn)來，惶恐地求饒，說不該讓公主闖入。暮晚搖不屑地嗤一聲，
李公淡聲吩咐把沒攔住的衛(wèi)士杖二十后趕出李家，才捧著書坐到書案前。
聽到李公直接將人趕出李家，暮晚搖眼眸顫了一下。金陵是李家的大本營，李家的仆從被趕出去，那些人日后還能有府邸敢收？
這是斷人生路啊。
好狠。
李公看了她的神情，淡聲：“怎么，公主殿下心軟了？心軟的人，玩不了政治。心軟的娘子，不如早早嫁人，生兒育女�；楹笕斡赡憷^續(xù)做你的囂張跋扈的公主�！�
暮晚搖立即：“并未心軟！李家的仆從，外大公自己都不在意，我在意什么？我自幼生在宮廷，從小就見宮人仆從被打死。要心軟，我早就心軟了。何必到現(xiàn)在？今日和外大公說的乃是大局，是政務(wù)。難道外大公以為幾個(gè)仆從的生死，就能讓我后退么？”
她眼中帶著明亮的光，往前走了一步，站在了書舍正中的陽光下：“到了今天這一步，我一步也不會(huì)退了。”
李公深深凝視她。
然后淡淡說道：“所以，你是不肯聯(lián)姻了？當(dāng)年李家支持你，說好的條件便是讓你聯(lián)姻。殿下如今翅膀硬了，就要反悔了？”
暮晚搖反唇相譏：“此一時(shí)彼一時(shí)。當(dāng)年你們欺我年少不懂政事，倉促幫我做了決定，我焉有想法？而今也并非是反悔，只是局勢已變，李家久不在長安，遠(yuǎn)離政局已久。這天下大勢，終究還是中原來定的。當(dāng)日外大公定下的決策，今日已沒有行事的必要。
“我還是以前那句話。我嫁不嫁人其實(shí)都無所謂。反正我是公主，你們要的只是聯(lián)姻。就算我嫁過去后，不喜歡韋巨源了，我養(yǎng)幾個(gè)面首，韋家又能說什么？我不過是心里向著外大公，不愿見李家吃虧，所以才趕來金陵解釋的。到底是我母家，我怎能看著母家重蹈覆轍，被局勢吞沒？”
李公半晌沒說話。
如暮晚搖所說，李家如今有個(gè)很大的缺陷，就是久不在政局中心，很難判斷如今情勢。暮晚搖話中幾分真假，李公還真不確定。
李公道：“如何李家和韋家聯(lián)姻，就會(huì)被局勢吞沒？”
暮晚搖心中一松，知道對方開始動(dòng)搖了。然她提醒自己不能得意，定要穩(wěn)住，氣勢上要穩(wěn)穩(wěn)壓著。一旦露出怯意，就容易被對方察覺。對方這種玩政治玩了幾十年的人，她真的一步都不敢亂走。
所以要半真半假，才能哄住對方。
暮晚搖面不改色：“先前李家掌管南方邊軍時(shí)，是世家第一，也無人敢說什么。之后李家敗退金陵，這些年，漸漸的，我三哥所屬的南陽姜氏一族，就開始代替李家當(dāng)年的地位了。
“姜氏一族近關(guān)中，是北方大世家，本就容易插手這些。李家放下的兵權(quán)，自然有人要收整，這接收的人，就成了我三哥母家一族。而靠著兵權(quán)，姜氏這些年，隱隱氣盛，三哥竟敢和太子爭一爭那個(gè)位子。連父皇也不能說什么�！�
李公嗤聲：“你父皇老了�！�
暮晚搖頷首：“外大公說的不錯(cuò)。自母后過世，我父皇身體大不如以前。往年他如何壓制李家，現(xiàn)在卻沒有當(dāng)年的精力去壓制南陽姜氏了。但是世家終究是父皇一塊心病，他不能坐視姜氏權(quán)大，成為當(dāng)年的李家。他現(xiàn)在的手段委婉了很多，比起以前的雷霆手段，現(xiàn)在用的是借力打力。
“這一次使臣們在長安和三哥動(dòng)作頻頻，朝廷如何不知？等到使臣走后，中樞當(dāng)即用了這個(gè)借口，讓三哥關(guān)了禁閉。之后太子殿下收長安兵權(quán)，父皇借太子殿下的手，調(diào)動(dòng)了禁軍北衙。父皇終究是向著太子殿下，幫太子殿下收兵權(quán)，不讓三哥獨(dú)大，威脅到太子殿下。”
李公沉思許久，心想皇帝真的會(huì)手段軟和，不再雷霆了？
這還是讓李家忌憚的皇帝嗎？難道說，老皇帝終是老了……或是因?yàn)樗呐畠海能浟耍?br />
女兒已逝，他開始悔悟。這太可笑了。
李公淡聲：“然而這和我李家有何關(guān)系？”
暮晚搖朗聲：“李家的當(dāng)年，不就是姜氏的現(xiàn)在？姜氏的現(xiàn)在，不就是想和韋家聯(lián)姻的李家未來么？父皇不讓世家坐大，你們偏偏要坐大，這不是往父皇跟前送眼中釘么？外大公因跟皇室聯(lián)姻而意興闌珊，知道皇權(quán)可怕，不想再敵。那難道外大公還希望再和皇權(quán)碰一次么？
“當(dāng)年被逼回金陵，再碰一次，會(huì)不會(huì)李家直接被碰沒了？”
“放肆！”李公拍案怒聲。
暮晚搖步步緊逼，美麗明亮的眼睛如火焰般盯著對方：“外大公！這世間，終是皇權(quán)至上！世家再強(qiáng)，也要讓路。除非你們想謀反，自己稱帝……可是自己稱帝，你們又是新的皇權(quán)！
“父皇在收攏皇權(quán)，加固皇權(quán)。長安那些世家各個(gè)裝孫子，不肯出頭。難道我們就要出頭，就要被碾壓了？
“韋家為什么答應(yīng)讓韋巨源和我聯(lián)姻？因?yàn)轫f巨源只是一個(gè)庶子，說的難聽點(diǎn)，他是外室生的！這種出身，韋家隨時(shí)都可以放棄。如果中間出什么錯(cuò)，韋家放棄一個(gè)韋巨源，明哲保身。那李氏要放棄什么？放棄我么？
“你們?nèi)羰欠艞壛宋遥秃驼䴔?quán)中心，一點(diǎn)兒都挨不上邊了！現(xiàn)在李家太平，是因?yàn)橛形以�！我依賴�(yán)钍�，皇室也通過我來控制調(diào)整和南方士族的關(guān)系。你們?nèi)羰欠艞壩遥y道是準(zhǔn)備徹底決裂嗎？李家敗回金陵也不過幾年，一切都沒休養(yǎng)好，現(xiàn)在還有決裂的底氣么？
“你們該信賴我，該借我的勢，該好好將南方世家經(jīng)營好。我理解李氏想重回長安，可是現(xiàn)在……至少在我父皇當(dāng)權(quán)的時(shí)候，這是不可能的事情。但是只要太子上位……太子是信任世家的！只要太子上位，我們便有機(jī)會(huì)！”
暮晚搖侃侃而談，聲如珠玉。
然而她已不是普通的任由李家控制的傀儡。
李公怔怔看著她，見她目中盡是自信的光，她大談局勢，加以她自己的分析。不說條條中，起碼大體上，她的判斷是正確的�；秀钡�，李公在她身上看到了自己愛女當(dāng)年的身形，看到了女兒當(dāng)年還是未嫁女郎時(shí)，也是這般自信，這般將天下局勢、英豪隨意點(diǎn)評……
李暖是何等驕傲！
少女時(shí)點(diǎn)評天下英豪，被私訪的當(dāng)年還是皇子的皇帝聽到。那個(gè)人當(dāng)年求娶李暖，金陵李氏卻還在猶豫該不該和那位皇子合作，而又是李暖，跑到書舍來，就站在現(xiàn)在暮晚搖所站的位置，侃侃而談，自信地說一定會(huì)幫助那位皇子登上皇位，一定幫李氏鼎盛……
倏忽間，三十年從中過！
三十年！
李公還以為，再不能從任何一個(gè)女郎身上，看到女兒當(dāng)年的神采了。
暮晚搖道：“所以，我不能嫁！”
這道聲音，與李公記憶中李暖的聲音重疊。而李暖那時(shí)說的是——“所以，我當(dāng)嫁！”
暮晚搖說完這些，沒有聽到動(dòng)靜，她心有些慌，轉(zhuǎn)身看李公。竟見李公呆呆看著她，目露疲色，瞬間老了十歲不止。
暮晚搖怔忡，輕聲：“外大公……你怎么了？我說錯(cuò)了什么？”
李公收回自己混亂的心神，掩袖遮擋了一下神情。再抬臉時(shí)，他恢復(fù)了鎮(zhèn)定。
李公疲憊道：“所以你不愿李氏和韋氏聯(lián)姻，是覺得李氏輸不起。你希望我們繼續(xù)和你合作，給你提供助力，讓你幫李家在長安轉(zhuǎn)圜。你想的很好……可是，你終究是女郎。你總是要嫁人生子的，為何不直接聽我們的？難道你舅舅給你選的韋巨源，哪里不和你的心意？我們?yōu)槟氵x的夫婿，并不差啊。結(jié)親結(jié)親，并不是結(jié)仇啊�！�
暮晚搖輕聲：“韋巨源很好。我與他合作……其實(shí)挺愉快的。我知道李家雖然想借我聯(lián)姻，但是也希望我婚姻幸福。畢竟我是母親的唯一女兒，畢竟您是我的親外祖父，您不會(huì)看著我傷心余生……
“可我是一個(gè)和親回來的公主。我已經(jīng)看透婚姻，對此沒有興趣。我和李家是綁在一起的，一榮俱榮一損俱損。外大公不如好生休養(yǎng)生息。李家如今……不該出頭。就讓其他世家出頭，我們看戲好了。
“外大公要是不信我的判斷，我們不妨打賭？父皇一定會(huì)收拾三哥母族的�！�
李公沉默許久，說：“你在金陵多留兩日，向我等說說長安的情況吧。”
他自嘲一笑：“久不在政局，已成井底之蛙，讓人笑話。如今還要靠你一個(gè)女娃娃來知長安事……李氏在我手中，實(shí)在是經(jīng)營得差。日后到了黃泉之下，也要愧對列祖列宗�！�
暮晚搖聽一個(gè)老人這般說，心中也有些難受。
然而她微微松口氣，知道自己此次到金陵的目的，基本已經(jīng)達(dá)成了。
她變得輕松起來，唇角露出一絲笑。只是被李公望一眼，她又連忙收了自己的得意。
李公搖頭，心想喜怒形之于色，小公主還是嫩啊。
暮晚搖要告退時(shí)，李公忽然叫住她：“搖搖�！�
暮晚搖怔了一下，側(cè)了半個(gè)肩，凝眸望去。
她聽這個(gè)老人溫聲：“搖搖，別怪我們，別怪你母后。當(dāng)年送你和親，實(shí)在是情非得已。你母親在你走后，得了心疾，日日以淚洗面，已然后悔。當(dāng)時(shí)你母親與我說，希望李家和你父皇的內(nèi)爭早日結(jié)束，她想接你回來。不管烏蠻提出什么條件，你母親都想接你回來的�！�
暮晚搖面容忽得繃住。
心間有一口氣，一瞬間哽住。
她不去想，從不敢去想。
她和親時(shí)和母后分離，再無再見之日。她借助母親逝去的消息回來長安……她始終無緣問母后一句，當(dāng)年送我和親，你可曾后悔？
世人總說母親比父親心軟。
而她母親卻是這般心狠，為了二哥，一心報(bào)復(fù)父皇，連女兒也被卷入其中。
可曾后悔？
在九泉之下，知道我遭遇了什么后，母后，你可曾有過后悔？
難道二哥是你的骨肉，我便不是么？難道你只愛二哥，就不愛我么？
……母后，我對你們何其失望。以至于到現(xiàn)在，當(dāng)外大公這么說時(shí)，我竟不知他說的是真話，還是只是想靠親情來穩(wěn)住我。你們這些人……虛偽，骯臟，陰狠……而我正在變得和你們一樣。
李公靜靜看著站在書舍門前的少年公主。
見暮晚搖站了許久后，回頭微笑，眼中如湖泊一般光波瀲滟：“我知道。不管外大公說的真假，母后若是愛我一分，我總是心里安慰一些�！�
李公見她這般，就知道她并不是很信。
李公自嘲一笑。
他嘆氣：“搖搖，也許你怪我們心狠�？墒鞘篱g事，世間人……都是這樣的。你生在皇室，又是李家的外孫女，你到底要和我們走一樣的路。你先前說的很好，很能唬人。現(xiàn)在卻露了怯……搖搖，你還是要心更硬一些，更加圓滑一些�！�
暮晚搖偏了下臉。
她想到當(dāng)日使臣還在的時(shí)候，皇帝做主，讓翰林院和文斗這些人共同編寫的三本書：
《長安女兒行》《長安少年行》《長安英豪錄》。
暮晚搖癡聲：“我知道我會(huì)變得和你們一樣……但我更想做英豪�！�
李公沉默了一下，說道：“便是做英豪，又有誰天生就是大英豪呢？”
暮晚搖輕輕一嘆，點(diǎn)頭凝望書舍窗外一角照出的天宇——
是啊，誰又天生便是大英豪呢？
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暮晚搖被李氏留在金陵，李氏要她詳細(xì)說說長安政局已到了何種情況。暮晚搖雖歸心似箭，卻仍耐著性子說服李氏。她將長安政局說的比實(shí)際情況更嚴(yán)重更混亂，好讓李氏決定不攪渾水。
長安則陰雨連連。
酒肆中，韋樹正坐在窗前獨(dú)酌，聽到小二的招呼聲，他偏過臉，見到言尚正由小二引著上樓來。言尚邊上樓邊收傘，彈去肩上濺到的水珠，而同時(shí)，言尚還偏頭和那小二輕聲說話。
韋樹便見那對自己愛答不理的店小二對言二郎何其熱心，不光主動(dòng)幫言尚收傘，還取來巾子為言尚擦肩上濺到的雨水。而言尚又是一通道謝，還非要給對方賞錢。
小二離開的時(shí)候，韋樹覺得對方整個(gè)人都是暈暈的，被言二郎感動(dòng)得不得了。
韋樹靜靜看著。
上樓后的言尚也看到了他，對他露出溫和的笑，向這邊走來。他斯文又清雋，周身氣質(zhì)朗如明玉，這般的好風(fēng)采，比韋樹剛認(rèn)識(shí)他時(shí)，更好了很多。
韋樹便心想，這世間有的人，是越相識(shí)，越無趣；然而有的人，卻是認(rèn)識(shí)得越久，越覺得對方好。
言尚過來坐下，抱歉解釋：“過來時(shí)見到了劉兄領(lǐng)著北衙軍隊(duì)從御街走過，我一時(shí)感慨，跟著百姓多看了兩眼，便耽誤了時(shí)間。為兄自罰一杯，向你道歉了�！�
韋樹看著他，說：“用酒自罰么？”
他當(dāng)然知道言尚輕易不喝酒。
言尚停頓一下，笑一聲接受了：“也罷，酒便酒�！�
說罷他為自己倒了一盞酒，一飲而盡。韋樹見他肯喝酒，目中也生了笑意，知道言尚是真誠道歉了。
韋樹道：“你說的劉兄，是劉文吉吧？”
言尚點(diǎn)頭。
韋樹聲音清清泠泠的：“我們這些人，只有你還會(huì)記掛劉文吉了�！�
言尚靜一下，輕聲：“他走到今日，很不容易�！�
韋樹不在意，他靠著窗木，低頭看著自己酒樽中的清酒，淡聲：“沒有本事，卻強(qiáng)自出頭。有什么后果，就擔(dān)著什么后果。這世間誰又容易了呢？”
韋樹為人冷清，常常是旁人找他，他從不主動(dòng)找人。而當(dāng)了監(jiān)察御史后，韋樹就更加冷心冷肺，獨(dú)來獨(dú)往，在朝中是為人所厭。主動(dòng)點(diǎn)評劉文吉，韋樹還是第一次。
言尚向他看去，見少年眼下有點(diǎn)兒紅，目中光有些濛濛。言尚再掂了下空了大半的酒壇，便了然嘆氣：“巨源，你喝多了。你年紀(jì)尚小，怎能這樣無節(jié)制地飲酒？”
韋樹說：“我不小了，我已經(jīng)十六了。韋家都要給我和公主定親了，我還小么？”
言尚不語，而是喚小二來，為韋樹烹些熱茶解酒。言尚又開始這般忙碌起來，他照料自己身邊的人，好像已經(jīng)照料出了習(xí)慣。韋樹坐在對面看他半晌，忽道：“我去出使諸國，離開大魏，反抗了和公主的聯(lián)姻，你不該謝謝我嗎？”
言尚怔一下，反問：“你需要我謝謝你？”
韋樹不說話。
言尚輕嘆：“巨源，你雖年少，心中卻極有主意。你小小年紀(jì)便在朝上獨(dú)當(dāng)一面，我怎能小看你？無論你拒婚還是不拒婚，你都有自己的想法。你要的并不是我一聲道謝。你要的是我的支持。
“我知道你心有抱負(fù)，不愿淪為他人棋子。這出局一步，你走得極為決斷。便是我在你的位置上，也不能比你做得更好。當(dāng)斷則斷……韋七郎的魄力，我是不如的�！�
韋樹愣愣看他，半晌，禁不住露出笑，肩膀一松，他伏在了案上。
韋樹嘟囔：“言二郎總是說話說得很好聽�！�
言尚溫聲：“我說的是實(shí)話。”
韋樹沉默許久，聲音有些低迷道：“但是我做得真的對嗎？我為了跳出棋局，主動(dòng)去出使諸國。這一去天高路遠(yuǎn)，不知何時(shí)才能回來。也許我會(huì)死在外面，也許我再也回不來長安，也或許出使任務(wù)完成不好，回來后我的官路也斷了。
“韋家安排我入仕，我知道他們在想什么。他們想我不過是外養(yǎng)子，如果和公主合作得好，韋家攀上皇室，前途會(huì)好。畢竟李家當(dāng)年的事，到底讓世家心悸。然而如果合作得不好，我也隨時(shí)可以被放棄，反正韋家沒有損失，反正我又不是韋家的嫡系。
“我老師讓我尚公主，也是為了雙方合作。我不知道老師對我的師徒情誼重一些，還是利用我的心更重些。我本安穩(wěn)照著他們的安排走……只是我越來越、越來越不服氣！
“這本不該是我的路！”
伏在案上的韋樹驀地抬頭，他面容俊極，眸底如冰雪躥生，亮得驚人。
韋樹盯著言尚：“去年我和言二哥同時(shí)科舉，之后同時(shí)參加制考。我是狀元之才，言二哥不過是個(gè)探花。且言二哥的探花，不知道有多少是公主殿下提前指點(diǎn)你的。我雖不說，可我知道你是被殿下幫著，才艱難登第。
“我知道言二哥的才華不在這里。我知道公主幫著你。我不在意，但我心里也不服氣。我覺得憑什么你可以得殿下的青睞？我才是狀元，之后制考后，我是正八品，你是從八品。你一直比我矮一頭！
“那時(shí)我也意氣風(fēng)發(fā)！
“然而之后就不一樣了……你一箭殺鄭氏家主，你還沒參加制考，朝廷就爭著搶你了。然后你突然就拜了宰相為師，被當(dāng)朝宰相看中。你開始在長安出風(fēng)頭，我卻因?yàn)榭傇诒O(jiān)察百官，而為人不喜。
“之后是各國使臣來朝。你南山一箭，將你和公主綁在了一起。然后你和烏蠻王談判，據(jù)理力爭，幫烏蠻和大魏定下了新的結(jié)盟條件。
“再是演兵！你只是一個(gè)文官，烏蠻王憑什么要你上場？可是烏蠻王就因?yàn)椴幌矚g你，非要你跟著一群武官上場。
“演兵之時(shí)，我只是在后方管理糧草，你和楊三郎在前線。楊三郎大出風(fēng)頭，憑幾十人將烏蠻王攔住，逼得對方繞路。你燒糧草，斷對方糧。之后對各國兵力分析，你做的不和楊三郎差多少。
“然后你便一下子超越了我，成為了七品官。你向中樞上書，開商路，定出使。而我……被韋家打壓，不得不出使！今日你又要去蜀中……言二哥，我總覺得自從開始當(dāng)官，你就總比我走得好一些，快一些。為何我這般不如你？”
言尚靜靜看著韋樹。
韋樹是從來不說這些的，而今不過是要走了、不過是喝多了酒……言尚道：“巨源，你何必看著我？你也有你自己的路，你……”
韋樹輕聲打斷：“可我不知道我走的對不對�！�
他沉默一會(huì)兒，緩聲：“我去出使，真的能有好結(jié)果么？我思來想去，想到我一開始當(dāng)官，其實(shí)是為了給我母親掙個(gè)誥命。后來就是為了讓韋家看看，看我不走他們的路，我也能搏出一條路。再之后，我開始茫然……想做更多的。我開始覺得，若是只是被政治掌控，被左右搖擺，未免有些無趣。
“言二哥，我也想做點(diǎn)什么……”
他說著，聲音漸漸低下。因?yàn)樾闹忻悦＃驗(yàn)椴恢奥贰?br />
言尚忽然道：“巨源，其實(shí)我與你一樣的。我初時(shí)當(dāng)官，想的是為民做事。然而其實(shí)真正當(dāng)了官，發(fā)現(xiàn)不是這樣的。我初入仕便是中書省，看著開頭極好。但是我在中書省，整日忙的都是一些打雜之類的事務(wù)。而且我的長官們，我也不覺得他們在忙的是什么要緊的事務(wù)。
“不過是一道又一道繁瑣的程序。不過是一個(gè)政令下到了這一部，這一部又推脫到另一部。不斷地踢皮球，不斷地來來回回。你說這些有什么意義？我整日忙于這些事務(wù)，于民何益？
“正是因?yàn)槲也幌矚g做這些，我才拼力，去參與使臣之事，去不停地上各種折子……你只見中樞錄用了我一道折子，你不知道我有更多的折子，長官看都沒看過�！�
韋樹抬頭，看向他。
言尚說：“我也很沮喪，也很無奈。我也經(jīng)常在想，我當(dāng)這個(gè)官做什么？我現(xiàn)在已是七品官，而我整日忙在戶部……說實(shí)話，我覺得戶部少我一個(gè)，根本不影響。因?yàn)樵S多官，整日忙的，都是些繁瑣又無用的公務(wù)！所以這一次去蜀中賑災(zāi)，我才毫不猶豫地接下了。因?yàn)槲乙膊幌矚g現(xiàn)在的事，我想做點(diǎn)真正有用的事。
“正如巨源你一樣。你出使，便是真正有用的事。你忙于官場上的暗斗時(shí)，就總是覺得很無趣一般。
“這天下英豪，都是從你我這樣時(shí)期開始的。有誰天生就是英豪呢？有誰天生就有一腔志氣呢？
“你不知自己做的對不對，對自己的官路是否會(huì)有影響。我想送你一句話——但行好事，莫問前程。河狹水激，人急計(jì)生。”
韋樹目中迷茫的光，漸漸定了下來。
他呆呆看著言尚，重復(fù)了一句：“但行好事，莫問前程？”
言尚道：“此話我本不該說。因這官場碌碌，多少人求的是升官發(fā)財(cái)路。我只是覺得巨源不該這樣……這天下許多事，不一樣會(huì)有好結(jié)果，不一樣會(huì)有什么好處。也許你出使歸來，官路依然不開；也許我蜀中一行，會(huì)得罪許多人……然而這天下，總有些事，是應(yīng)該有人去做的。
“也許辛苦，也許沒有好處，但是它是對的，它是正確的。那我們便應(yīng)該有人去做。”
韋樹看著他，忽然笑起來。
他坐直，倒酒相敬：“是，說的有道理。我行的是正確的事，我為何要彷徨，為何要為韋家的態(tài)度而搖擺？我是正確的，哪怕結(jié)局不好……但只要它是對的，我就應(yīng)該去做。
“但行好事，莫問前程！言二哥，我敬你！
“望你我都謹(jǐn)記此話，不忘初心！”
煙雨濛濛，行人寥寥。兩個(gè)少年于酒肆喝酒，醉后大談天下英豪，興起時(shí)舉箸而歌，之后興盡而歸。
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五月底，韋樹出使諸國，離開長安。
言尚同時(shí)離開長安，動(dòng)身前往蜀中賑災(zāi)。
六月底，暮晚搖從金陵歸來。
歸來第一日，暮晚搖還未進(jìn)宮向皇帝報(bào)平安，就興致勃勃地要見言尚。
她沒有見到言尚，只收到了對面府邸中留下的一封很長的書信，言尚向她告別，解釋他去賑災(zāi)一事。
拿著信紙，暮晚搖懵然——
她的言尚呢？
她的郎君呢？
她那個(gè)乖乖的、好端端等在長安等著她回來的郎君呢？
怎么這就沒了？
第108章
天炎氣干，黃沙滾浪。
韋樹作為副使，跟隨使官正使，已經(jīng)離開大魏邊關(guān)百里有余。
出關(guān)、出隴右，他們一行百來人隊(duì)伍，將馬匹換成了駱駝等物，開始適應(yīng)沙漠生活。期間便有一人因水土不服而病倒，出使團(tuán)不能停下隊(duì)伍等一人，便將那人安頓好后，出使團(tuán)繼續(xù)上路。
他們按照地圖，原本是要訪一小國。據(jù)說該國乃是某一部落分支，因躲戰(zhàn)亂而在此地建國。年初時(shí)那些使臣團(tuán)來訪大魏，各方作證，他們就曾向大魏提供過這么一份地圖。
然而如今韋樹一行人按照地圖找來，卻是立于茫�；哪�，看著被塵土埋入地下的古城遺跡，有些茫然恍惚。
被雇來做向?qū)У暮艘彩倾等�，沒想到該國已然消失。
氣候大旱，韋樹立于沙漠籠山高處，周圍人皆有些沮喪地坐在地上，各個(gè)揚(yáng)著紗帽吹風(fēng)，韋樹倒出汗少些，不像旁人那般熱得受不了。他聽到那向?qū)o奈道：“大人，我也是三年前來過這里的。那時(shí)候他們國家還在的，看這樣子，也不知道是戰(zhàn)亂還是缺水，反正……哎，白跑一趟，各位大人們，雇我的錢還給吧？”
塞外胡人們不懂大魏那些繁復(fù)的官職稱呼，一概將所有人稱為“大人”。
韋樹蹲在沙地上，拿著筆開始修復(fù)此間地圖。他將原本地圖上該國的標(biāo)志刪去，在旁標(biāo)注上向?qū)У恼f法。一段古城悄無聲息地消失，既無文字記錄也沒有留下傳承。若非他們前來，恐怕歷史上根本不會(huì)留下只言片語的記錄。
正使見大家都有些沮喪，便道：“如此，我等在此地稍微休整一番，再去下一個(gè)地方吧……”
那向?qū)s非常緊張：“大人，這里不安全，如果有匪賊出沒……”
話還沒說完，眾人都聽到了異聲，齊齊抬頭。他們一行人分散地立在古城遺址前，韋樹還跪在滾燙的沙地上，他抬頭，便見烏云罩天一般，上方沙漠丘陵上，出現(xiàn)了數(shù)十穿著羊皮衣、揮著長矛的胡人。
那些人騎著馬，在漠上行動(dòng)如電，黑馬從上灌下，胡人們叫嚷著他們聽不懂的話，向下面殺來！
正使當(dāng)即：“備戰(zhàn)！”
向?qū)г谂裕骸八麄兛隙ㄊ且娢覀冇胸涥?duì)，來搶我們東西的。大人不妨將貨物丟下，求個(gè)平安……”
韋樹已經(jīng)走了過來，在正使猶豫時(shí)，他聲音冷清：“不能丟下。”
向?qū)Э毂淮蚨穱樋蘖耍骸澳俏覀兊拿鸵粼谶@里了！你們大魏人不知道，這些沙漠里的悍匪特別厲害……好多國家都被他們滅了！”
一國被滅！這是何等彪悍！
正使目光一閃，微有些緊張，他大聲喝著眾人聚攏，不要分散給敵人突擊的機(jī)會(huì)。同時(shí)間，韋樹向向?qū)Э磥�，語氣微怪異：“敢問被滅的國有幾州幾道？”
向?qū)Ｈ唬骸笆裁磶字輲椎�？�?br />
韋樹干脆說對方能聽懂的：“全國有多少人？”
向?qū)В骸皫装偃税伞?br />
這話一說，連原本緊張的正使都沒那么緊張了：嚇?biāo)懒�，還以為是大魏那樣的大國。說被滅國，讓他還緊張了一下。區(qū)區(qū)幾百人，也稱得上國……雖然幾十人對上幾百人的戰(zhàn)績依然彪悍，但是起碼沒有他們想象中那般不可戰(zhàn)勝了。
韋樹在旁解釋：“此時(shí)不能丟下貨物。我等才出使就少貨物，日后只會(huì)更加艱難。起初能多保存一些，便不該放棄�！�
正使贊許地看一眼韋樹，心想韋家的這個(gè)七郎，雖然年少了些，但不拖人后腿，還冷靜聰明，是很不錯(cuò)的。
然而韋樹聰明不聰明，和沙漠中這場戰(zhàn)斗沒太大關(guān)系。
就算這些匪賊沒有大家以為的那般厲害，但是他們縱橫此地不知多久，大魏這些出使團(tuán)一半文人一半武人，還真不是對方的對手。眼見對方騎著馬將他們團(tuán)團(tuán)圍在中間，對方囂張而興奮地叫著，直盯著被出使團(tuán)護(hù)在最中間的貨車。
韋樹見他們要?dú)恚话炎プ∨赃吷l(fā)抖的向?qū)В骸澳隳苈牰麄冋f什么嗎？能把我的話翻譯出去么？”
向?qū)В骸啊�！�?br />
韋樹：“好，你幫我告訴他們，我們是大魏派出的使臣，大魏國土富饒，非是小國！若傷了我等性命，大魏必然出動(dòng)兵馬……若是他們只盯著貨物，我們可以談判！”
他的話太長了，向?qū)Хg得磕磕絆絆，而那些匪賊哈哈大笑，根本不聽他們說什么。只聽對方首領(lǐng)護(hù)臂一喝，數(shù)十人向他們撲來，盯著他們的眼睛泛著綠光，不知幾多貪婪！
生死之時(shí)，韋樹頭皮發(fā)麻，知道和這樣的強(qiáng)盜說道理是沒用的。他手提著劍，只能先和對方打了再說。雖說他不是武臣，但是此年代的世家都講究文武兼修，就算韋樹不如楊嗣那般武力出眾，一般的打斗還是可以的……
然而韋樹現(xiàn)在愁，這些匪賊好似格外強(qiáng)悍……他們出使團(tuán)難道要折在第一路？
韋樹拼命想著脫困法子，而對方撲來的架勢威猛，韋樹應(yīng)得艱難。對方身形魁梧，長刀在握，滿不在乎韋樹這樣身形單薄的少年，他隨手一揮就要?dú)⒘隧f樹，旁側(cè)卻忽有雪白刀光一閃，斜刺里橫插而來。
匪賊當(dāng)即警覺！
同時(shí)間，韋樹被一只手拉住，向后重重拽去，那力道幾乎將他扔砸在地。他趔趄幾步后，見到一個(gè)少年身形的人替他迎上，一把窄刀極厲，這人只和敵人對了數(shù)招，就斬殺了敵人。
敵人鮮血汩汩流出，那救了韋樹的人回頭，看向韋樹。
聲音清朗：“和人談條件，得先用武力制服。打都打不過對方，誰跟你談條件？”
韋樹則瞠目結(jié)舌，呆呆看著這個(gè)少年郎模樣的人，然對方雖然男裝打扮，卻是柳眉杏眼，腮白唇紅……分明、分明……他脫口而出：“趙五娘？”
趙五娘怎會(huì)在他的出使團(tuán)中？
趙靈妃對他扮個(gè)鬼臉，不等他回過神，再次轉(zhuǎn)身迎戰(zhàn)！
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當(dāng)夜，出使團(tuán)和匪賊達(dá)成了和解，說第二日雙方談判。
使臣團(tuán)在古城遺跡這里休養(yǎng)，韋樹作為副使，去撫慰了眾人，又和正使請教了之后，他出帳子，在明月下發(fā)了一會(huì)兒呆。韋樹仰頭，看到月光下的沙丘高處，少女盤腿而坐。
趙靈妃正坐在月光下擦刀，感覺到旁側(cè)有人過來。她側(cè)過臉，見果然是韋樹。
沙漠之中，所有人都有些狼狽，韋樹卻依然清光熠熠，芝蘭玉樹一般。