<tfoot id="8ueui"></tfoot>

第9章

    現(xiàn)在它的主人正若有所思地觀摩它。

    一想到被那只手箍住脖子的滋味，蘇暮的腿不禁有些發(fā)軟。她清楚地知道自己正在作死，相當于踩棺材板在小祖宗的神經(jīng)上沖浪，既瘋狂又刺激。

    仿佛察覺到她在害怕，顧清玄忽地瞥向她，破天荒地抿嘴笑了。

    他笑得極其溫柔，一雙好看的瑞鳳眼里仿佛藏了星子，原本艷麗的唇色詭異地帶著說不出的陰深，他用無比親和且舒緩的語氣一字一句問道：“阿若是在害怕嗎？”

    阿若。

    蘇暮的小名，他第一次用這個稱呼喊她。

    平時蘇暮對這個小名沒什么感覺，人人都可以這般稱呼。

    唯獨今日從顧清玄嘴里冒出來，差點把她的天靈蓋都驚飛了，只覺得毛骨悚然！

    那廝陰森森地盯著她，沉靜如水的眸色里好似藏著危險，令她渾身不自在。她硬著頭皮應戰(zhàn)，裝傻道：“奴婢愚鈍，聽不明白郎君的意思�！�

    顧清玄“嘖”了一聲，看她的眼神多了幾分探究。

    蘇暮不敢跟他對視，只耷拉著頭，露出我見猶憐的幼弱，努力做出一副矜持又委屈的倔強，實則恨不得把腦袋縮進脖子里去。

    那副謹小慎微，欲言又止的嬌怯模樣跟受到驚嚇的小白兔似的，當真撩撥到了顧清玄的心尖兒上，清正端方的君子皮囊下不由得滋生出奇怪的卑劣心思。

    想把她揉進身體里碾碎。

    一種怪異的微妙情緒在兩人中間滋生，那種說不清又道不明的曖昧心思在各自心間徘徊。

    一個不斷作死試探，一個克制卻既當又立。

    蘇暮篤定這樁事成不了，只要有蘇父在，周家天大的誠意都會被他攪黃。

    顧清玄也篤定這樁事成不了，只要有蘇父在，他總有法子把它攪黃。

    二人各懷鬼胎。

    為了試探顧清玄的心思，蘇暮在他的神經(jīng)上瘋狂蹦跶，顧清玄則保持著君子風范靜靜地看著她作死。

    不知不覺間，茶釜中的水在炭火的烹煮下開始冒出魚目氣泡。

    顧清玄取揭從鹺簋里舀出適量的細鹽添入釜中。

    也在這時，蘇暮小心翼翼詢問：“奴婢與周家的親事，不知郎君可應允？”

    作者有話說：

    啊啊啊啊，這篇文應該有很多這種感情推拉，我一直反省我的言情不夠言情，所以天天泡在PO里研究啥叫X張力，狗頭

    第十七章

    顧清玄放下揭，心中明明邪火亂竄，表面上卻是一派正人君子的仁慈形象。

    他看向她，一點都沒有方才的侵犯欲，而是用溫和的語氣道：“周家求娶，有朱管事從中牽線，也算得上名正言順。且男女雙方都有結合的意愿，我雖是東家，卻也不會強買強賣，只要雙方有這個意，自然不會棒打鴛鴦。”

    聽到這話，蘇暮仿佛松了口氣，言語里有些小雀躍，“多謝郎君成全�！�

    釜中的水在經(jīng)過高溫烹煮后已經(jīng)沸騰了，顧清玄卻渾然不知，問道：“聽說你父親有些難纏，可需要我?guī)鸵r一二？”

    蘇暮連忙擺手，“周家極好，家父定也會為著奴婢著想的，就不勞郎君費心了�！�

    顧清玄輕輕的“哦”了一聲，白凈的臉上帶著似笑非笑，說道：“我素來不會苛刻底下家奴，你與周二郎的事成了，做東家的也會備上厚禮�！�

    這話說得蘇暮很想翻小白眼兒，她壓根就不想要什么厚禮，只想要賣身契。

    也虧他說得出口，奴婢所生的子女都是家生子，就跟割韭菜似的一茬又一茬供應他們這些貴族收割。

    不成婚生子，便是做奴仆最大的自覺。

    茶釜中的水沸騰翻滾，甚至飛濺出少許水珠兒出來。

    顧清玄的視線這才轉移到釜中，那水已經(jīng)煮老了。他隨手從甕中舀出半瓢雪水添入進去，只消片刻，原本滾沸的開水漸漸變得平靜下來。

    待釜中又重復出現(xiàn)連珠氣泡時，顧清玄取竹勺把表面上的水膜去除，再從中舀出適量的水置入熟盂。

    蘇暮看著他嫻熟的舉動，壯大膽子問：“郎君還有其他事要問奴婢嗎？”

    顧清玄取竹夾在釜中擊打，使其形成漩渦，“你下去罷。”

    蘇暮畢恭畢敬行福身禮，依言退了出去，走到門口時朝許諸笑了笑。

    顧清玄瞥了她一眼，喉嚨里發(fā)出輕哼。

    茶釜中的水渦在擊打下形成，顧清玄添入適當?shù)牟璺�，繼續(xù)攪動竹夾，冷不防道：“許諸�！�

    門口的許諸應了一聲。

    顧清玄看著茶湯沸騰翻滾，說道：“去把張和叫來�！�

    許諸應聲是，便退了下去。

    滿室茶香彌漫，是碧螺春獨有的濃烈芳香，若要孕育出茶中精華，需得把方才置于熟盂中的水倒還回來。

    原本沸騰的茶湯經(jīng)過略冷的茶水止沸，瞬間變得平靜。

    烹茶算是完成。

    用帕子包裹茶釜放置于交床，取來木勺分茶湯。

    白瓷茶盞里均勻地分配著沫、餑、花，其湯色碧綠，清香襲人，冒著滾燙熱氣。

    顧清玄垂眸觀茶盞里的茶湯形態(tài)，總覺得跟以往烹煮出來的茶有區(qū)別。他端起茶盞細細嗅了嗅，是熟悉的清香幽雅。

    指骨微微晃動，待茶湯稍冷些，他小小地抿了一口。

    碧螺春味醇，且又是明前茶，只要保持以往的烹茶水準，入口必定甘爽生津。遺憾的是這回不知怎么回事，烹出來的茶令他無比嫌棄。

    茶水煮老了，鹽也寡淡，一點都沒激發(fā)出碧螺春的甘香。

    那女人到底把他的心情影響到了，真是討厭。

    看著煮出來的茶湯，顧清玄挑剔地命人把它倒掉，之后又再烹煮了一回。

    在他品第二鍋茶湯時，張和來了。

    顧清玄朝許諸做了個手勢，他退下離開了院子。

    張和行禮喊了一聲郎顧清玄看向他，慢條斯理擱下茶盞，淡淡道：“你差人去替我辦一件事兒�！�

    張和：“？？？”

    顧清玄垂眸沉默了陣兒，才道：“四里街綢緞鋪的蘇進忠，你找人使錢銀給他，讓他找管園子花草的周老兒鬧將一番�！鳖D了頓，“鬧得越兇越好�！�

    張和：“？？？”

    見他一臉匪夷所思的困惑，顧清玄厚顏無恥道：“聽清楚了嗎？”

    張和老實搖頭，“老奴聽得稀里糊涂�！�

    顧清玄仍舊保持他那副正人君子的清貴模樣，斜睨他道：“自個兒下去琢磨�！庇值�，“記住了，莫要讓人知曉是我這邊指使的�！�

    張和點頭，稀里糊涂領了差事下去了。走到門口時，他鬼使神差地扭頭看向自家主子，有些懵。

    顧清玄冷不防盯了他一眼，眼神犀利。他連忙低頭，悻悻然下去辦差。

    第二鍋茶湯的水準又恢復到以往，顧清玄很滿意自己的茶藝。他享受地品茗，絲毫都不為方才的卑鄙手段慚愧。

    那女郎嬌怯柔弱，生了一副酥軟骨頭，怎么能落到周家手里呢。

    他無恥地想著，既是他顧清玄相中的女人，豈有拱手讓人的道理？

    不出所料，張和辦事效率奇高，沒過兩天蘇父就跟周家鬧將起來，吵嚷得不可開交。

    那廝本就是潑皮無賴，又喝了不少酒，跑到周家撒潑打滾，說他們家欺負人，搞得周老兒夫妻頭大如斗。

    這事鬧得沸沸揚揚。

    府里的底層奴仆們都在議論此事，覺著蘇父委實不像話，只怕蘇暮的前程得捂死在他手里了。

    就連蘇暮都氣憤不已，卻束手無策。

    見她關在屋里生悶氣，陳婆子等人怕她又學冬香想不開抹了脖子，連忙在門口喊她。

    幾經(jīng)折騰，蘇暮才努力揉紅眼眶，擠出幾滴淚來，泫然欲泣地去開門。

    人們見她滿腹委屈的模樣，都生同情，陳婆子罵道：“你爹也真是的，天天跟周老兒鬧，擾得他家犬不寧，簡直不成體統(tǒng)！”

    另一人接茬道：“是啊，這門親事家主都允了的，就他瞎折騰。”

    “攤上這么一個混賬爹，阿若著實可憐，快別哭了，瞧著叫人心疼。”

    眾人七嘴八舌安撫一番，蘇暮拿手帕拭眼角，哽咽道：“可他是我親爹啊，他不允這門親事，我還能怎么辦……”

    有人跟她出主意道：“我看周家頂好，倘若抓不住這個機會，往后阿若恐難尋到更好的婆家了。

    “你那無賴爹著實混賬，把你當成搖錢樹，月例搜光不說，連上回你生病都不管。這樣的爹你治不住，可去求西園那邊，只要家主出面，你爹定不敢造次�！�

    “是啊，求家主出面，這事定能促成！”

    蘇暮沉默不語，只默默垂淚。

    她其實心中也有點奇怪，蘇父怎么就鬧將起來了，她還沒跟他通氣呢，居然就找周家鬧騰，還真是意外。

    人們善意安撫，都覺她不容易，皆生同情。

    這不，鄭氏也覺著她時運不濟，攤上這么一個混賬爹。

    之前對她的印象不錯，便想幫上一把，故意在顧清玄跟前提起蘇父找周家鬧將一事。

    顧清玄臉皮比城墻還厚，坐在桌案前翻閱府里的開支賬目，像沒聽到一般。

    鄭氏干咳一聲，顧清玄抬頭瞥了她一眼，指尖在紙頁上輕輕摩挲，說道：“那丫頭若真想嫁進周家，總會想法子。”

    鄭氏嚴肅道：“郎君到底是允了這門親事的�！�

    顧清玄：“我是允了的�！鳖D了頓，“蘇父的脾性相信周家知根知底，既然要討蘇家的閨女，心里頭多半也有數(shù)，如今蘇父鬧騰，他們應能應付�！�

    這話頗有道理，鄭氏不再多言。

    蘇暮那丫頭機靈，定不會坐以待斃。周家清楚蘇家的底細，卻還愿求娶，想必也有應對之策。

    如此一想，鄭氏便不再摻和。

    事實證明蘇父很有折騰人的本事，周家經(jīng)他數(shù)日磋磨，便受不住了。

    最先投降的是張氏，勸說自家二郎，若攤上這么一個親家，往后只怕家宅不寧。

    周二郎也是個聽勸的，著實被蘇父的潑皮搞得焦頭爛額，便打了退堂鼓。

    一來二去，周家偃旗息鼓，便再也不敢提這樁親事。

    哪怕是東家應允了的。

    皆因蘇父太過難纏。

    倘若這回求了東家做主，那下回呢，總不能次次都拿東家去壓他，他們周家也實在沒有底氣去招惹上蘇父那樣的親家鬧騰。

    事情就這么被蘇父攪黃了。

    蘇暮覺得蹊蹺，曾親自去問過他一回。本以為他是想讓她攀高枝兒才這般，哪曉得蘇父無比得意，說他這回足足掙了十兩銀子。

    蘇暮吃了一驚，她月例才八百文，十兩銀子得她辛苦干一年了。

    心中生了狐疑，蘇暮耐著性子盤問一番。

    蘇父支支吾吾了許久，才吐露實情，說有人使錢銀給他鬧周家，把這樁親事攪黃。

    蘇父雖然混賬，但還是有點頭腦，對周家也算得上滿意，只要對方拿的聘禮足夠，把蘇暮嫁過去倒也無妨。

    但使錢銀給他作祟的人實在太大方了，居然愿意出十兩銀子。

    周家是斷然舍不得拿十兩銀子來討這個兒媳婦的。

    蘇父心中一番衡量，覺著拿了這筆錢后，以后嫁閨女還能再討一筆聘禮，非常劃算，便應下了。

    聽到他說的話后，蘇暮忍不住翻白眼兒，一邊氣他見錢眼開，一邊又慶幸把這事給搪塞了過去。

    但不管怎么說，周家著實無辜，也不能讓人家白受委屈，當即伸手向蘇父討錢，不客氣道：“爹掙了十兩銀子，給女兒兩吊錢也不為過。”

    蘇父吹胡子瞪眼道：“這是我自個兒掙來的，哪有你的份兒？！”

    蘇暮冷臉道：“你還想再賣一回女兒嗎，想的話就老老實實給我，我還能讓你再賣第二回�！�

    這話把蘇父唬住了。

    蘇暮催促道：“趕緊的，我可是你的搖錢樹。”

    蘇父賊精，心中算計了好半晌，才摳摳搜搜地進寢臥里取了二兩銀子，壞脾氣地扔到地上。

    蘇暮一點都不嫌棄，撿起它便走了。

    這事到底做得不地道，她打算用一吊錢買米面油送給周家做賠罪的禮，余下的則是私房。

    轉念一想，能出得起十兩銀子慫恿蘇父鬧事的人，想必非常闊綽。除了西園那位“正人君子”，她實在猜不出還有誰會干這種缺德事。

    呵，人玩人，可真他娘的有意思！

    作者有話說：

    顧老夫人：我們文嘉清正嚴明，剛正不阿，光明磊落，目不茍視，坐懷不亂，實乃頂天立地的真君子！

    后來——

    顧老夫人痛心疾首，文嘉啊，你居然連人、妻都要奪？��！

    簡直枉視人倫綱常，喪心病狂！！

    第十八章

    這樁親事委實鬧得不愉快。

    先前是朱婆子牽的線，雖然沒能成事，但人情卻欠下了。蘇暮特地買來好酒孝敬她，請她出面把周家的賠禮送過去。

    看著籃子里的米面油等物，朱婆子頗覺詫異，好奇道：“你爹那混賬東西，可舍得掏錢與你置辦這些物什？”

    蘇暮忽悠道：“奴婢曾跟家父鬧過兩回，好不容易從他口袋里討來月例錢，買了這些東西做賠禮�！庇值�，“周家誠心誠意求娶，我爹雖然混賬，可奴婢不能也跟著混賬不做人�！�

    這話令朱婆子挑眉，不由得對她高看了幾分，“你倒是個有骨氣的。”

    蘇暮遺憾道：“奴婢對周家很是滿意，奈何親爹瞎摻和不允，就算家主出面擺平了這回，也總不能每回都出面。

    “如今周家打了退堂鼓，奴婢也不怨他們，畢竟家父的脾性人盡皆知，奴婢也能理解他們的難處。”

    朱婆子點頭，“你明白這個道理就好�！�

    蘇暮：“這回蘇周兩家著實鬧得顏面盡失，還請朱媽媽在周家跟前多替奴婢美言幾句，請他們多多包涵家父的失禮�！�

    朱婆子端起茶盞道：“你既然求了我，我自會把這體面周全了�！�

    蘇暮：“那就有勞朱媽媽了�！�

    于是蘇暮的賠禮被朱婆子親自送給了周家。

    張氏很是詫異，更多的還是惋惜，若不是有蘇父從中作梗，她倒是挺喜歡這個女娃的，會來事，比她爹可會做人多了。

    雖然這樁親事沒能成，蘇暮卻在周家和朱婆子跟前留下了不錯的印象。

    以往朱婆子覺得蘇暮規(guī)矩木訥，現(xiàn)如今跟變了一個人似的曉事多了。

    對此蘇暮是這樣跟她解釋的，說替自己謀劃的親娘沒了，爹又不成體統(tǒng)，以后就要靠自己為人處世，算是被逼著改變長大了。

    朱婆子信了她的話，并未懷疑人早就換了芯子。

    時下天氣越來越炎熱，臨近端午前顧清玄偷偷離開了常州城。

    上回沈正坤跟他說起灶戶丁家，經(jīng)過好一番摸排試探后，他們總算有機會得見丁老兒丁國良。

    此次前往長田村是張和跟著去的，同行的還有兩名侍衛(wèi)。

    城里的許諸則從顧家宗族那邊借來一個“顧清玄”，宗族兄弟總有幾分相似之處，他們對外宣稱顧清玄在詠春苑小住。

    就這樣瞞天過海一番操作，正主兒得以出現(xiàn)在丁家。

    當時天色已經(jīng)很晚了，丁家住在村頭，沈正坤事先派人跟他通過氣，得知顧清玄主仆前來，丁老兒內心激動不已。

    丁家夫婦為了丁大郎的禍事耗盡家財，現(xiàn)在窮得叮當響。

    昏黃油燈下，一家四口猶如見到能拯救他們脫離苦海的天神，畢恭畢敬地跟顧清玄主仆行禮。

    顧清玄穿了一身粗麻布衣，易過妝容，看起來像中年男人，平平無奇。他親自攙扶丁老兒夫妻起身，說道：“老人家受罪了�！�

    丁老兒熱淚盈眶，一張枯瘦的臉上寫滿了皺褶，喉頭哽咽道：“小侯爺，我兒冤枉吶，他真沒殺人。”

    張和道：“老人家莫要著急，且坐下來好生說。”

    丁老兒當即把去年發(fā)生的禍事細說一番，他原本有兩兒一女，一家子都靠煮鹽為生。

    老大丁大郎已經(jīng)安家，娶了媳婦，小日子原本過得安穩(wěn)，哪曾想鹽商裘家差人前來收鹽時出了岔子。

    往日下來收鹽的都是劉管事，唯獨出事那回是平春園裘老爺子的庶子裘五郎。

    裘五郎游手好閑，不學無術，仗著身家盡干些欺男霸女之事。

    當時他們來丁家時家中只有女兒小琴在，其余皆在鹽場曬鹽，那裘五郎見小琴頗有幾分姿色，便起了挑逗心思。

    偏生小琴是個性子烈的，惹惱了裘五郎，便被他給強行糟蹋了。

    途中遇到丁大郎夫婦回來，雙方因此事鬧了起來。

    丁大郎受不了這等窩囊氣，爭執(zhí)推搡著同裘五郎辯理，哪曾想裘五郎這般不經(jīng)事，忽然就倒地不起，當場猝死了。

    裘家報了官，丁大郎因故意殺人入獄，判秋后處決。

    丁老兒欲哭無淚。

    自家閨女被糟蹋不說，大兒子又被判處死刑，兒媳婦秋娘也和離走了，可以說是鬧得家破人亡。

    夫妻為著這飛來橫禍以淚洗面，丁老兒不服氣上告，奈何人輕言微，一小小灶戶，豈能跟財大氣粗的裘家抗衡。

    上頭的官員被裘家買通，官商勾結，猶如五指山把丁家死死鎮(zhèn)壓，不得翻身。

    這便是事情的由來。

    聽完丁老兒的陳情后，顧清玄若有所思道：“現(xiàn)已到仲夏，離秋分沒有幾月了。”

    丁老兒之妻陳氏抹淚道：“是啊，我兒就快上路了，可是他走得冤枉，還請小侯爺替他做主查明真相，還我兒一個公道�！�

    顧清玄正色道：“裘五郎的死因極其重要，當時仵作是怎么說的？”

    丁老兒當即把在府衙上的情形細細講述。

    顧清玄認真傾聽，直到很晚才作罷。

    當然，他來這里的目的不僅僅只是為了這樁案件，它只是藥引子，真正的目的是私鹽。

    大齊的食鹽都是官商合作模式運營，官府進行管控。

    有實力的商賈向監(jiān)院繳納課銀，購買鹽引，也就是賣鹽資格證明。而后才到指定的鹽區(qū)灶戶手里購鹽，販賣到指定的區(qū)域進行銷售。

    現(xiàn)在顧清玄被踢到常州，目的就是查私鹽和貪腐。

    只要鹽商與監(jiān)院官員勾結，他們就可以官私一并運營。灶戶也愿意冒風險賣私鹽，因為價格比官鹽高，能得利。

    鹽商也愿意買私鹽，因為不用繳納課稅。

    鹽官睜只眼閉只眼，因為鹽商會用大量財物孝敬他們，共乘一條船。

    最后因私利而吞食苦果的人則是整個大齊百姓，因為鹽是每日必備之物，家家戶戶都要用到它。

    食用，腌制，日常潔牙等等。

    龐大的官僚壟斷滋生出巨大的財富利益，而這些利益，則造就了鹽商的豐厚財富。

    若是遇到天災年，他們還會賑災開倉放糧籠絡人心，同時也會修路搭橋行善事。

    這群人被百姓們恭維著，官員們吹捧著。唯獨忘了是國家的血液在滋養(yǎng)他們，故而給整個大齊王朝造成的影響是巨大的。

    課稅收得多，貪腐也多。

    顧清玄來常州這么多日了，一直未能突破鹽官與鹽商鑄造的銅墻鐵壁。而今丁老兒的案件，便是一把長驅直入的尖刀，層層剖開，直搗黃龍。

    在徹底理清楚丁家的案件后，顧清玄開門見山問起私鹽的問題。

    丁老兒的臉色一時有些不安，言語不再像先前那般鎮(zhèn)定，而是有些恐慌。

    顧清玄犀利地盯著他飽經(jīng)風霜的臉，平靜道：“官府收購灶戶細鹽每斗十文，我且問你，你可曾偷偷高賣過？”

    丁老兒臉色大變。

    陳氏連連擺手道：“沒有沒有！那是私賣，若查下來是會被送官的，我等斷不敢這般行事！”

    顧清玄抱手不語，只不露聲色盯著一家四口。

    他到底是官場上的新貴，且又在天子身邊辦事，那股子官威不容小覷，氣場冷肅，一時把在場的丁老兒等人鎮(zhèn)住了。

    張和適時提醒道：“丁老兒你可要想清楚了，今日小侯爺既然來了，丁大郎只要是冤枉的，必能沉冤得雪�！蓖ｎD片刻，又道，“現(xiàn)在小侯爺問你話，你若隱瞞了，你家兒子，只怕秋后就得上路去。”

    這話聽得丁老兒冷汗淋漓。

    也不知過了多久，丁二郎才囁嚅道：“爹……”

<strike id="4sosq"></strike>