第3章

    看她這么難過的哭，原本不是什么壞事，明臻哭起來比旁人可愛多了。但祁崇眼下還要走，沒空在這里欺負小姑娘。

    離開之時，李福唏噓道:“小姑娘是笨了點兒，不過心腸不壞。”

    對于李福而言，好心腸的人難見。

    宮里好心腸的娘娘，基本都被貴妃給害死了，留下來的都是人精。上面的人是什么模樣，下面的人便跟著學。真正良善無心機的人壓根活不下去。

    至于祁崇——

    祁崇為當今嫡子，尊崇他的人無數(shù)，覬覦他的人也無數(shù)�；实蹖ζ畛鐭o感，這些年來，祁崇不知道遭受過多少陰謀算計，稍有不慎便被害死了，連身邊親信都有所保留的他，早就不信人性之善。

    祁崇往前走去，并未理會李福的話語。

    李福手中拿著個死兔子:“殿下，這兔子怎么辦？”

    將這兔子復活，也只是騙小孩的話。祁崇神通再大，也不能讓個小東西起死回生。

    “你自行處理�！逼畛绲�淡的��，“記得找只一模一樣的來，讓余竹交給她。”

    “好嘞�！�

    李福也覺得明臻這小丫頭惹人憐愛。宮里也有幾個和明臻差不多大的公主，這些個公主都是祁崇同父異母的妹妹，祁崇身份高貴，也有些個母妃低微，巴巴的向祁崇示好，但祁崇從未理會過，一句話都懶得多說。

    這些小公主們何等聰明伶俐，卻不及明臻這個小傻子得祁崇青眼。

    李福道:“殿下，您如果喜歡這小小姐，不妨告訴安國公，認這小小姐當個干女兒�！�

    祁崇沉默了一陣。

    李福完全不把祁崇當成十幾歲的少年。

    也的確是，跟在祁崇身邊，旁人只折服于他的威嚴和手腕，連他俊美容顏和年歲都忽略了。

    李福久久不見祁崇回應，想著自己是不是閃著舌頭說錯了話，他笑道:“殿下年紀輕輩分長，仔細算算，和安國公可是平輩，剛剛小小姐的叫法差了輩分�！�

    祁崇地位在這里放著，莫說一個五歲的小姑娘，讓個三十五歲的漢子認他干爹，肯定也有大把大把的人排到皇城外等著認。

    祁崇語氣突然冷戾幾分:“萍水相逢，如何看出孤喜歡她？”

    李福突然想起來，這位爺向來不愛讓人知道自己的喜好，在祁崇身邊，有的能夠揣摩，有的則不能，他給了自己一巴掌:“奴才失言，是奴才看明小姐乖巧，自己喜歡得不得了，所以誤以為殿下也喜歡。可惜奴才的福氣全在伺候陛下了，沒有福氣再有孩子。”

    不過——李福的干兒子起碼有十個。

    祁崇冷冷一笑。

    ······

    明臻回到了自己的住處，她房里的丫鬟還在四處找，見她衣著臟污回來了，丫鬟們嘆了口氣:“姑娘又去了哪里？怎么衣服臟兮兮的？”

    她倆知道明臻昨天得了個小兔子。

    沒有人陪著明臻玩兒，其他小姐都不愿意和明臻這個沒娘的孩子一起。這么大的小孩都是貪玩的年齡，明臻好不容易有了小兔子，哪怕小兔子后腿瘸了一只，她也當成寶貝，短短半天建立了深厚的友情，昨天晚上睡覺之前，明臻還念叨著自己的小兔子。

    明臻解釋不清。

    她小手冰涼冰涼的，丫鬟雖然對明臻不熱絡，卻也盡心，有連氏前車之鑒，她們不敢太怠慢。

    一名丫鬟握住了明臻的小手，給她暖了暖，滿臉堆笑道:“姑娘的小兔子呢？小兔子沒看好跑了？”

    想起小兔子，明臻鼻頭有點酸酸的:“鄭嬤嬤踩了小兔子，哥哥說小兔子死了�！�

    丫鬟笑意收斂了。

    鄭嬤嬤是五小姐明芙的奶媽，不管怎樣，她們這些丫鬟可不敢惹。

    丫鬟道:“死了就死了，姑娘再去玩其他的東西。五小姐是您的阿姊，您忍讓一點別鬧事兒。過段時間天冷，冬天就到了，冬天來了會下雪，等下了大雪，姑娘去玩雪，雪就像小兔子一樣白�！�

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    明臻點了點頭:“嗯。”

    她輕聲道:“等下雪了，哥哥送小兔子回來，阿臻和小兔子一起玩。”

    由于聲音小，丫鬟也聽不清明臻在輕聲說什么。

    明臻看起來是個健康的孩子，臉色很漂亮，體態(tài)也正常，嬰兒肥很重，比畫里的仙童更多一些秀麗與精致。不知道為什么，天一冷，身上也發(fā)涼，一雙小手怎么都暖不熱。

    丫鬟捂了一會兒就放開了:“姑娘進來吧，趕緊換一身衣服，等下太太看到了可不好。”

    明臻的房間不大，現(xiàn)在地暖還沒有燒，所以房里略有幾分寒意，和外面差不多。雖然房間很小，由于沒有什么擺設，顯得空空蕩蕩。

    她其實也不同這兩名丫鬟親近，很少開口講話，今天對明臻來說，也是說話過多的一天。

    丫鬟兩個笑嘻嘻的交談，明臻聽不懂，也不在乎這兩人在說什么，滿心都在想自己的小兔子什么時候回來。

    第7章

    就像養(yǎng)只小兔子似的，秦王……

    晚飯的時候，一家子的人圍了桌子。

    明薈暗搓搓的瞅了明臻一眼。

    明臻早就換了新衣，胭脂色的衣衫將她一張玉雪晶瑩的面孔襯得越發(fā)可愛。沒有讓安國公夫人羅氏看到明臻狼狽不堪的模樣，明薈到底有幾分不服。

    現(xiàn)如今，高門貴族的女孩子都興讀書，明薈今兒休息，明天還要去學堂，一大早就要起來，天不明就得梳洗一番。她厭倦了這番，只是旁人家的女孩兒都在，明薈也不得不去。

    想起明臻每日開開心心的在家里，想休息就休息，既不用學習琴棋書畫，也不用和其他女孩子勾心斗角相比較，明薈心里頭一陣郁悶。

    明臻乖乖巧巧的捧著碗，只夾自己面前的菜。明薈特意夾了一筷子肉放在明臻的碗里：“妹妹多吃一些，這是紅燒兔肉，嘗起來可香�！�

    明臻的手抖了抖，胃口頓時沒了。

    一想起自己的小兔子，明臻眼圈兒瞬間紅了起來。

    明薈笑嘻嘻的：“妹妹還沒有讀書習字，知不知道兔子的兔怎么寫？”

    明臻搖了搖頭。

    明薈細細的手指在桌面上畫了畫：“你看，這樣寫�！�

    一旁羅氏笑盈盈的對明義雄道：“老爺，您看她們姐妹倆玩得多好。飯都冷了，阿臻，別只顧著聽姐姐說話，趕緊吃飯呀�！�

    明臻看著香氣撲鼻的紅燒兔肉，一點胃口都沒有，筷子夾了一點米粒，送到了口中：“我吃飽了。”

    “怎么不吃完？”明薈見自己夾給明臻的兔肉一口沒吃，“平常阿臻吃那么多，今天不太舒服？”

    明臻輕輕搖頭，結果丫鬟遞來的茶水，略嘗了一口茶：“阿臻想要回去。”

    明義雄看了這小丫頭一眼，明臻年齡尚幼，不過眉眼間一抹秾艷，此時已初見端倪。

    小姑娘長得是漂亮的，比她娘小時候更加艷麗幾分。因為嬰兒肥未褪，看不出長開后臉型如何。

    不過，看這眉眼唇鼻，和斕姬并不相似，尤其是眼睛，斕姬小時候眼睛就是細長形狀，明臻的眼睛卻很大，肌膚欺霜賽雪，比斕姬還要剔透幾分。

    性子也不像斕姬。

    明義雄一陣落寞。阿臻腦子有問題，性格不會像任何一個人。

    等明臻離開，明義雄才對羅氏道：“阿臻反應遲鈍，身體較弱，不適合養(yǎng)在公府之中�！�

    羅氏溫和的笑笑：“咱們家里的孩子，也不能送出去，哪一個都是老爺?shù)恼粕厦髦�，都該被好好養(yǎng)著�！�

    明義雄對羅氏的敬意多于愛意，兩人相敬如賓，有些事情，明義雄也會和羅氏商量一番。將明臻送走這件事情，明義雄也會告訴羅氏。

    略一思索，明義雄道：“鄉(xiāng)下莊子里養(yǎng)出來的孩子都壯實，我想將阿臻送到莊子里�！�

    “啪”的一聲，明薈筷子上的紅燒獅子頭落在了碗里，她不敢相信自己的耳朵，一瞬間又驚又喜。這是真的嗎？父親要把明臻這個小傻子送走，送到莊子里？

    在莊子里養(yǎng)幾年，明臻肯定就變得和鄉(xiāng)下的野丫頭一樣了。對于明臻的美貌，明薈是嫉妒交加，將明臻送走之后，安國公府里再也沒有能夠壓得過明薈的姑娘了。

    明薈一雙眼睛亂轉(zhuǎn)，藏不住自己的欣喜。

    羅氏警告的掃她一眼。

    明薈趕緊低頭吃東西。

    羅氏道：“這怎么好？離家這么遠，我也不舍得�！�

    “這件事情已經(jīng)敲定了，莊子前兩天置辦好了。”明義雄道，“丫鬟婆子也置辦好了，只需要將阿臻送過去就行�！�

    雖然敬重自己的發(fā)妻，但這件事情上，明義雄卻不放心交給羅氏去辦。所有的人都是新買回來的，不是羅氏安插進去的。如此一來，仆人都聽余竹的安排，不會背地里做出謀害小姐的事情。

    羅氏只好點了點頭:“既然老爺都敲定了，那也只能這樣。平日里我多派人探望一下阿臻，千萬不要讓孩子受了委屈�！�

    明義雄吩咐道:“記得給她多準備幾件衣服�！�

    “老爺放心，最近嬤嬤們新制了冬衣，我會給阿臻帶上�！绷_氏道，“前段時間我還打了兩個長命鎖，薈兒一個，另一個給阿臻�！�

    羅氏行事作風不會讓明義雄擔心，事事都辦得十分利落。也由于羅氏持家有道，這些年來，明義雄也照顧她的娘家。

    明臻是次日才知道，她一個人在房間里坐著，看窗外桃樹上的樹葉一片一片落下，明臻迷迷糊糊的數(shù)有多少片葉子落下來，她也不認得數(shù)，數(shù)著數(shù)著就數(shù)岔了。

    聽到背后的腳步聲，明臻回過頭，只需要看到衣袍的顏色和圖案，明臻就知道是安國公來了。

    她從榻上跳了下來:“爹爹！”

    安國公摸了摸明臻的頭:“乖孩子。”

    明臻揚起小臉:“哥哥什么時候回來？”

    她的小兔子還在哥哥的手中。

    安國公以為明臻說的是幾個庶出的哥哥，他道:“晚上下學就回來了。阿臻，爹爹今天讓人送你去一個好玩的地方，你去了之后，一定要乖�！�

    明臻聽不大懂安國公的意思，見大人說什么，她就跟著點點頭。

    安國公道:“阿臻頭發(fā)亂了，去拿梳子來，爹爹幫你梳一梳�！�

    明臻蹬蹬的跑到了梳妝臺旁取了一把桃木梳，將梳子放在了安國公的手中。

    安國公接過木梳，讓明臻坐在了自己的前面，他將明臻的發(fā)髻松了下來，手在明臻的腦袋上摸了摸。

    明臻骨相極佳，后腦圓潤飽滿，頭發(fā)烏黑濃密，安國公粗糲的手掌在明臻腦袋上摸了一圈，并未察覺到異樣。

    他微微嘆了口氣，將明臻頭發(fā)梳了梳，胡亂綁上了。

    明臻在不知不覺中，靠著安國公的腿睡著了。

    安國公看著明臻安靜的睡顏，腦海中不自覺浮現(xiàn)了斕姬當年的話語:“太聰明了不好，長大會是禍害。讓她衣食無憂，混混沌沌過一生，再好不過�！�

    以安國公的能力，將明臻平安撫養(yǎng)大并不難。

    在莊子里過些年，等及笄的時候回來，安國公親自挑選一個老實敦厚家風清白的年輕人，將明臻嫁給這個老實的年輕人，平平淡淡過完這輩子，再好不過。

    等明臻醒來的時候，她已經(jīng)在馬車上了，看著陌生的環(huán)境，明臻有些害怕，又不敢發(fā)出聲音，只能無聲的抹著眼淚。

    等到了傍晚，抵達莊子的時候，余竹將車簾掀開，就要讓嬤嬤將熟睡的明臻抱起來時，才發(fā)現(xiàn)這小丫頭眼睛哭得紅腫。

    余竹并非無兒無女，他有個年紀差不多大的兒子，三個月看一次。見到明臻哭得這樣慘，余竹突然就想起了自己的孩子。

    他半蹲下來:“小姐別哭，您現(xiàn)在有了新的住處。想不想要小兔子？您的小兔子就在這里�！�

    明臻抽抽噎噎的，她抹了抹眼淚，打了個哭嗝:“真、真的嗎？”

    余竹點了點頭:“當然是真的。”

    莊子很干凈，這里民風淳樸，見了余竹就喊一聲“余爺”。

    等看到小兔子之后，明臻緊緊抱住了小兔子，將其他事情都忘在了九霄云外。

    在安國公府的時候，明臻與其他人也不親近，并沒有過分眷戀的人物。

    只是初來乍到，明臻晚上一個人睡覺，丫鬟都在外面，她十分害怕，在小床上偷偷哭泣。

    ······

    幾日后，秦王府中。

    “貪了多少？”

    面對秦王殿下輕描淡寫的詢問，暗衛(wèi)身體都在發(fā)抖，他聲音微顫:“八十萬兩白銀�！�

    一旁李福壓根不敢發(fā)出聲音，默默給秦王添了茶水。

    今年年初有兩個宮殿走水，必須要修繕重建，負責運輸皇木的是宇文宸，也就是秦王殿下的三舅。宇文宸中飽私囊，貪污了八十萬兩白銀。

    此事如果被貴妃一黨揭發(fā)出來，勢必會影響到祁崇。

    祁崇瞇了瞇眼睛:“宇文宸……”

    他天生暴戾冷漠，可不是顧念血緣之情的人，對于擁有父子關系的皇帝還動著殺心，對于其他人，更不會留情。

    但眼下，宇文宸這個廢物還不能殺，他只能先幫宇文家，將這件事情嫁禍給貴妃一黨。

    祁崇天生就擅長玩弄人心，顛倒黑白算計政敵對他而言不是難事。

    祁崇日夜行走在陰謀算計之中，于刀尖上舔血，心性早就扭曲。

    不過他一向隱藏得極好，外人眼中，祁崇永遠都是威嚴又高貴的秦王殿下，看不到半分污穢血腥。

    等暗衛(wèi)下去，李福道:“明日還要見三位大人，他們加起來得有二百歲了，這些老家伙一個比一個難對付，殿下，您先歇了吧。”

    等祁崇歇了，李福松了口氣，趕緊退出去。

    恰好就見了余竹。

    余竹對李福行了一禮:“李公公�！�

    李福開口:“殿下已經(jīng)安置了，有什么事情，就告訴我，我明日傳遞消息�！�

    余竹道:“并沒有什么，只想和殿下說一聲，新給了明小姐一只兔子，她很開心，一直讓我給殿下道謝�！�

    李福搖了搖頭:“殿下日理萬機，這等小事就不要煩他……”

    話說到一半，李福的眼睛突然亮了亮。

    最近秦王心情不佳，所有人都惴惴不安，生怕惹到這尊煞神被斬了。

    李福也總想用什么來討好一下這個主子。

    猶豫片刻，李福道:“你能不能神不知鬼不覺的將這個小丫頭帶到秦王府，逗秦王殿下開心？”

    就像養(yǎng)只小兔子似的，秦王說不定會覺得好玩。

    余竹道:“可以倒是可以，莊子里所有人都聽我。只是，這姑娘是安國公的女兒——”

    “咱們殿下怕他不成？”李福道，“拉攏不了的人，殿下都會除之后快。說不定這個小小姐有福氣，逗了殿下開心，認殿下當干爹，殿下饒她不識抬舉的親爹一命。”

    余竹詭異的瞧李福一眼，李福真是當干爹當上癮了，認了十個干兒子還不夠，還要讓殿下也學著他當什么干爹。

    ……可殿下又不是什么公公，能當親爹為什么當個破干爹啊。

    第8章

    明臻水汪汪的大眼睛看著祁……

    等到休沐日，祁崇仍舊五更就醒了。

    每天亥時之后休息，寅時剛到就醒來，李福也敬佩祁崇的心性和毅力。

    據(jù)李福所知，貴妃寵大的四皇子能睡到巳時才起床。平日里最愛和一群紈绔吹拉彈唱，半點心思都不用在正事。

    皇后娘娘還在的時候，祁崇就保持了這樣的作息。

    諸多皇子中，祁崇文韜武略，經(jīng)天緯地，縱然有他生來聰慧的緣故，也和他每日嚴苛的作息脫不了干系。

    祁崇不愛斗雞走狗，美食、駿馬、鮮衣美婢也非祁崇所愛。

    他這個年齡，早就有富家公子去青樓里戲耍，然而，祁崇不喜女色。他厭惡被酒色迷昏了頭腦的皇帝，厭惡容貌美麗但矯揉造作的貴妃，從小看夠了女人的爭斗，自己對這些從來都是不屑一顧。

    醒來之后，祁崇便早早的練武，教祁崇練武的師父頗有名氣，江湖上無人不知無人不曉，因為祁崇有一把神兵利器，為了得到這把兵器，師父不得不委屈留在京城里。

    如今師父只在邊上看，很少再進行指導，看到李福過來，他笑嘻嘻的摸了摸胡子:“李公公早�！�

    李福拱了拱手:“陸先生�！�

    陸音塵鶴發(fā)童顏，如今已是花甲之年，然神采奕奕，兩眼放著精光。

    他道:“殿下天資過人，現(xiàn)在就不需要我了�！�

    李福呵呵笑著，李福能在貴人身邊伺候，自身也有一點點本事。

    四周鎏金銅鏤雕萬壽的宮燈將庭院點亮，之見墨藍夜色中劍如長虹，氣勢凌厲，劍氣穿過竹林，竹葉無風自動，一道修長冷戾的身影讓人移不開眼睛。

    “殿下不喜用劍，但悟性絕佳，劍法了得，同輩之中無人能及。可惜劍隨心動，劍鋒殺氣過盛，殿下心性——”說到一半，陸音塵想起這是宮廷，不是江湖，便乖乖閉了嘴，“殿下適合做皇帝，來日定登峰造極�！�

    “這是自然。”李福笑著道，“咱們殿下非同一般。不過，這只是隨便耍耍罷了，殿下從不動手，平白沾一身血，下人們能做的事情，殿下怎么會動手？”

    沐浴更衣，換了雪白長袍，早膳已經(jīng)備好了。之后便是先生來講經(jīng)。

    一天過去，等到半下午，祁崇查看一些公文，李福悄悄進來:“殿下，您還記不記得安國公府那個小小姐？”

    祁崇眼睛未抬:“嗯？”

    李福提醒:“就是那個哭著想要小兔子的小丫頭�！�

    祁崇仍舊未抬眼睛:“嗯�！�

    李福道:“奴才自作主張，將這個小小姐接了過來，小姑娘實在可憐，奴才一看到她，善心忍不住泛濫，實在不愿意讓她在那偏僻莊子里。”

    祁崇狹長幽深的一雙眸子突然抬起。

    李福嘆了口氣:“不過，要是明大人發(fā)現(xiàn)奴才拐走了他女兒怎么辦？到時明大人只需要大刀一揮，奴才的人頭就落地了�！�

    這家伙什么意思，祁崇自然能聽懂。李福什么人？當初在皇后宮里主掌刑罰，死在李福手下的人不計其數(shù)，宮女太監(jiān)都懼怕他，私下里給他起了個“笑面虎”的稱呼。

    祁崇似笑非笑，威嚴幽深的鳳眸落在李福的身上，李福也有些怯，不知道這次馬屁會不會拍錯了地方。

    李福笑笑:“不過，奴才是殿下身邊伺候的人，殿下看在奴才一片真心奉主的份上，肯定也不會讓奴才當明大人的刀下游魂。”

    “留下吧�！逼畛绲�淡的道，“挑個地方安置下來。”

    李福松了一口氣:“好嘞，謝謝殿下。昨天奴才讓人收拾了您隔壁的暖閣，改日天冷了，小丫頭住在里面也舒心，您看可不可以？”

    這奴才得寸進尺，祁崇也懶得和他計較，隨他去了。

    明臻才進府，從小門進的，小轎子將她裝在里面，就像裝寶貝似的，穩(wěn)穩(wěn)的抬了進來。這件事情也不能聲張，秦王府中，除了秦王之外，只有余竹和李福兩人知道明臻的真實身份。

    至于莊子里——

    安國公的一舉一動都在余竹掌握之中，明義雄平時行程滿滿當當，不會想起這個女兒。羅氏更加不會，明臻不是她親生的，她一點兒也不會心疼。

    明臻好奇的掀開簾子看外面，只看見一雙眼睛，余竹警告道:“小小姐，將簾子合上，這里不準淘氣，知不知道？”

    明臻乖乖點了點頭:“阿臻不淘氣，阿臻會聽話�！�

    等下了轎子，李福久候多時，將拂塵往腰上一插，歡天喜地的去迎接明臻去了。

    明臻也記得李福，李福喂她喝姜茶，她抬頭:“叔叔�！�

    李福笑得臉上開花:“姑娘真乖，不過，您可不能亂叫，奴才擔不起這個，叫奴才李福就行了�！�

    余竹道:“李公公，您說這么多，她聽不懂�！�

    余竹指了指李福:“叫他李公公。”

    明臻仰頭:“李公公好�！�

    李福笑著將明臻往里面帶:“小祖宗，咱家給你收拾了一間屋子出來，平時需要什么，盡管告訴咱家，千萬不要客氣。”

    余竹提著一個兔籠子，給了李福旁邊的小太監(jiān):“小畜生想吃草，給它弄幾片菜葉子�！�

    穿過長長的游廊，等進了門，只覺房內(nèi)一陣淡淡的龍涎香。

    這是秦王慣用的香料翠云龍翔，香的味道較冷一些，并不適合明臻這樣的小姑娘。

    李福吩咐身后另一名太監(jiān):“將香換了，換成華幃鳳翥。”

    這道香更加甘甜一些，用的是郁金香花、熟沉香、蘇合香、茱萸子、干姜和蜂蜜。

    小太監(jiān)下去了。

    李福讓兩名丫鬟上前，對明臻道:“她們二人是姑娘的玩伴，一人叫做天琴，一人叫做新夜�！�

    高挑一些的是新夜，另一位是天琴，兩人都十五六歲，比明臻大十歲。

    明臻點了點頭。

    李福道:“姑娘肚子餓了吧？”

    聽到“肚子餓”，明臻的眼睛瞬間亮了，她點了點頭。

    李福笑了起來:“等下就送些吃食過來�！�

    現(xiàn)在秦王那邊應該在用膳，李福得過去看看。

    進去之后，一名丫鬟對李福道:“殿下似乎胃口不佳，只嘗了幾筷子�！�

    李福進去:“殿下，明小姐已經(jīng)來了，現(xiàn)在安置在隔壁�！�

    秦王一雙眸子深不見底:“是么？帶過來讓孤王瞧瞧�！�