第45章
蘇媚如聞言不由掩面大哭，捶胸頓足道：“罷，罷，你就是個(gè)輕賤人，不如死了罷！”說(shuō)著便奔向南墻要一頭撞死，慌得丫鬟婆子們趕緊攔住。
李妙之指著蘇媚如厲聲道：“讓她去撞！我就不信她有那個(gè)膽子去死！”
屋中登時(shí)大亂。蘇媚如哭得又凄又慘，叫嚷著“再不活著”、“死了干凈”等語(yǔ)，俄而又高呼“我苦命的兒，同我一并去了罷！”，這廂李妙之怒聲尖叫：“讓她死，誰(shuí)都甭攔著！”比方才還亂了幾分。
香蘭冷靜相對(duì)，并未慌張，只微微皺眉。李妙之到底年輕，性子又爆，沉不住氣，從方才李妙之同林東綺找她說(shuō)話兒，她便知道此人乃是個(gè)錙銖必較的性子，方才連番吃了蘇媚如幾句虧，再有宿怨，如今便按耐不住了。
卻說(shuō)姜曦云卻是個(gè)聰明人，聽(tīng)瑞珠說(shuō)香蘭是替林昭祥來(lái)的，心里便一沉，這個(gè)功夫眼見(jiàn)鬧起來(lái)，心里九曲十八彎，早已轉(zhuǎn)定了計(jì)較，轉(zhuǎn)眼間便是一副嚇呆了的形容，只怕得扯著自己袖子發(fā)抖，吧嗒吧嗒落淚，低低哭泣，忽揉身上前去拽蘇媚如的袖子，柔弱無(wú)力的輕輕搖晃，邊哭邊道：“蘇姨娘，蘇姨娘，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，你若不解氣便來(lái)教訓(xùn)我好了，萬(wàn)萬(wàn)要保重身子！”
蘇媚如心里一沉，心道這賤人當(dāng)真是個(gè)難對(duì)付的，還不曾理會(huì)，反是李妙之已氣炸了，上前一把拉住姜曦云，道：“何必自輕，跟她有什么不是好賠的，她愿意死便讓她去！”
姜曦云輕輕抹去淚水，哽咽道：“好姐姐，求你勸蘇姨娘兩句罷，她要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我便是死也難辭其咎！”
李妙之一臉的怒其不爭(zhēng)，跺著腳嘆道：“你呀，從小就是這老實(shí)的性子，吃了多少虧！”
這一句將要讓香蘭笑出來(lái)，一面又暗暗搖頭。她先上前到李妙之跟前道：“三奶奶，手釧兒已找著了，這里原不是什么大事，請(qǐng)三奶奶不要?jiǎng)託�，今兒個(gè)是老太太的好日子，于情于理都該大事化小，如今老太爺讓我來(lái)交代事，還請(qǐng)三奶奶先去一旁坐坐，喝杯茶�！�
李妙之方才在氣頭上，聽(tīng)了這話不由清明大半，然她是個(gè)別人罵一句便要奉還十句的性子，仍憤憤難平，還想說(shuō)話，香蘭一步上前，微微朝窗外使眼色道：“三奶奶先去坐坐罷。”李妙之余光往窗邊一掃，微微瞧見(jiàn)人影，驟然領(lǐng)悟，面色微變，頓時(shí)氣勢(shì)矮了幾分，被貼身丫鬟拉著坐到了一旁。
香蘭復(fù)又到蘇媚如身邊，柔聲道：“好了，莫要哭了，再哭壞了身子可怎么得了？如今月份漸大，保養(yǎng)身子，保重肚子里的哥兒才是正經(jīng)�！�
蘇媚如一聽(tīng)香蘭軟語(yǔ)，猶如遇見(jiàn)知音，一頭撞在香蘭肩上，益發(fā)哭個(gè)不住。
香蘭撫著蘇媚如的鬢發(fā)，在她耳邊低聲道：“蘇姨娘，你是個(gè)聰明人，該知一句話‘美酒飲到微醺后，好花看到半開(kāi)時(shí)’，凡事要知適可而止。今日你亮夠了威風(fēng)，訴夠了委屈，占盡了上風(fēng)，不如見(jiàn)好就收，占久便宜便要吃虧了�！�
蘇媚如渾身一震，哭聲漸低。
香蘭輕聲道：“鬧大了兩敗俱傷，姜曦云究竟是個(gè)豪門(mén)小姐，真同她撕破臉，也是殲敵一千自損八百，何苦來(lái)的？她是老太太家的親戚，今日又是老太太的壽辰，姨娘心里該有分寸�！�
蘇媚如哭聲益發(fā)小了，只余肩膀一聳一聳。香蘭順勢(shì)將她扶到椅上，又命道：“還不快去端碗安神的茶給蘇姨娘喝！”
香蘭直起身，扭頭一看，只見(jiàn)姜曦云仍一臉委屈，哭個(gè)不住，她直走上前，扭過(guò)身子，面向姜曦云，背對(duì)眾人，輕聲道：“姜五姑娘，不如開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。那件事你我心知肚明，如今不說(shuō)破便是給彼此顏面�！贝搜砸怀觯卦泼吞痤^看著她。
香蘭容色平靜：“林家大度，此番讓你來(lái)，是為了正你的名聲，單沖這一點(diǎn)，你也該感恩戴德，懂得知足。蘇姨娘再不濟(jì)，如今也是林家的人，常言道‘不看僧面看佛面’，甭說(shuō)是她挑釁你幾句話，即便有再不堪的你也該忍著，莫要忘了你今日為什么來(lái)的�！�
姜曦云一雙清澈的圓眸盯著香蘭，暗暗咬牙。時(shí)方才香蘭對(duì)李妙之使眼色她全看見(jiàn)了，偷偷往窗戶看過(guò)，知道那里影影綽綽站著人，八成便是林昭祥，情知騎虎難下，如今便不能認(rèn)了，遂一臉難過(guò)，低聲道：“我知你惱我……可我這一遭真的是委屈了……”眼淚又滾下來(lái)。
香蘭盯著她看了片刻，忽然道：“曦姑娘，原有一事我原就想問(wèn)你了，姜五姑娘愛(ài)撒嬌真?zhèn)�兒是出自本心天性，還是別有目的？”
這一句把姜曦云問(wèn)怔了。
香蘭瞧著她，目光里似有些不屑，卻更有幾分悲憫：“對(duì)至親至愛(ài)之人撒嬌賣(mài)乖，討好求憐是發(fā)自天性本心，自然可愛(ài)；可倘若作為本領(lǐng)，作為技巧，以此換取不勞而獲的好處和東西，那便可恥了。你這般做到底有幾分真心，你自己心里最清楚。知道么，每當(dāng)瞧見(jiàn)你圍著可討好處之人作態(tài)，我都在心里可憐你，把天性里美好的東西當(dāng)了交易，乃是世上最可悲之事，如今你在這里演戲亦然。”
姜曦云心中如遭一擊，紅著眼睛瞪著香蘭，目光漸厲，淚珠兒卻成串滾下來(lái)，抖著嘴唇道：“你知道什么，你什么都不懂……你什么都不知道……你以為我愿意……”
香蘭靜靜道：“愿意不愿意皆是你自己擇的路。你不必這么看我，你為人精明，屋子里這幾人綁一起也不是你的對(duì)手，你該知我方才指的是什么。既如此，便好生收收你的淚兒，鬧大了，你身上也不干凈。”
姜曦云一雙白嫩圓潤(rùn)的手死死揪住帕子，咬著嘴唇，卻止了啼。
屋中一時(shí)寂靜無(wú)聲，唯獨(dú)蘇媚如尚在抽泣。
香蘭長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，心中慶幸妙、媚、曦都是聰明人，說(shuō)話一點(diǎn)即通，并無(wú)胡攪蠻纏者，省了她不少氣力。
林昭祥站在屋外微微頷首。方才屋內(nèi)亂成一團(tuán)，香蘭這等尷尬身份進(jìn)去，一未抬出長(zhǎng)輩名頭壓人，二未擺威風(fēng)，三未疾言厲色，香蘭說(shuō)話聲音低淺，他并未聽(tīng)清，然見(jiàn)她低聲軟語(yǔ)，和顏悅色，屋中在坐都不是省油的燈，她竟三言五句將這情勢(shì)解了。
林東綺站在林昭祥身邊攙扶，見(jiàn)林昭祥點(diǎn)頭又搖頭，不由低聲問(wèn)道：“祖父？”
林昭祥看了林東綺一眼，忽嘆道：“綺姐兒，需記住一句話，比起大嗓門(mén)，擺威風(fēng)凜凜之姿壓制局勢(shì)之人，柔聲細(xì)語(yǔ)便能讓人安靜下來(lái)聆聽(tīng)其言的更可畏。怪道樓兒那霸王都讓她降服了。”
話音未落，秦氏正扶了紅箋并書(shū)染一起急急忙忙趕過(guò)來(lái)，見(jiàn)林昭祥站在廂房這里，連忙上前道：“老太爺您怎么到這兒來(lái)了？”
這一聲正驚動(dòng)了廂房中的人。林昭祥咳嗽一聲，由林東綺扶著緩緩走到門(mén)前，瑞珠早已打起簾子，林昭祥邁步走了進(jìn)去，秦氏等緊隨其后。
林昭祥進(jìn)屋落座，目光清冷，環(huán)視眾人。
蘇媚如心里已明白了幾分，遂膝蓋一軟，立刻跪了下，嚶嚶啼哭，道：“老太爺……還求老太爺做主……辱我一人無(wú)他，可如今辱沒(méi)的是整個(gè)林家的臉面……”一語(yǔ)未了便哽在喉嚨，幾欲喘不過(guò)氣，好不可憐。
姜曦云見(jiàn)蘇媚如哭得梨花帶雨，趕緊在另一旁也跪下了，滿臉難過(guò)委屈，偏又強(qiáng)忍著淚兒，道：“我和蘇姨娘言辭上有了誤會(huì)，惹得蘇姨娘生氣，倘若因此傷了身子，我便大大不該了……千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)皆是我一個(gè)人的錯(cuò)……只是我心里確有委屈，本是隨口無(wú)心一句玩笑，或有一句失言，蘇姨娘怎就往身上撿？我說(shuō)賈大人之事，京城里人盡皆知，倘若趕明兒個(gè)有旁人再提這事，蘇姨娘再掛心，那，那……”姜曦云說(shuō)不下去，哽咽起來(lái)，扭頭掩面而泣。
李妙之忍不住上前道：“是了，老太爺，這事本就是無(wú)心之言，說(shuō)笑幾句罷了。”說(shuō)著看了蘇媚如一眼，“只是有些人或是心里含了愧，聽(tīng)這一則就覺(jué)著趣著自己了�！�
林東繡“撲哧”笑了出來(lái)，自言自語(yǔ)似的道：“真說(shuō)笑假說(shuō)笑？當(dāng)旁人都是傻子么，聽(tīng)不出來(lái)怎的，傻瘋了的才上趕著撿罵人的話往自己身上拾呢�！�
林東綺趕緊捅了林東繡一記，林東繡翻了翻眼睛，不情愿住了嘴。
蘇媚如卻一句話都不說(shuō)，只是搖頭，哭得益發(fā)可憐了。
姜曦云也沒(méi)歇著，膝行幾步到林昭祥跟前，扯住林昭祥的衣角，淚滾瓜似的落下來(lái)，凄凄慘慘道：“老太爺，我句句發(fā)自肺腑，原我不過(guò)講個(gè)趣聞，跟蘇姨娘一時(shí)口角，過(guò)后我賠不是也便罷了，怕張揚(yáng)出去，惹老太爺、老太太壽宴上不快。誰(shuí)知蘇姨娘方才竟向二伯娘提及此事，將二伯娘氣暈，我心頭愧疚，方才便一直跟蘇姨娘賠不是……”她一臉傷心欲絕，哭得凄凄慘慘，扭頭看著蘇媚如，哀哀道，“蘇姨娘，蘇姨娘，我再一回給你賠不是了，你若不解氣，再罵我一頓，打我?guī)紫�，踢我�(guī)啄_，倘若你歡喜，怎樣都省得�！币恍姓f(shuō)，一行掉淚，哀哀切切。
第332章
處理（三）
香蘭這廂看得有些呆了，不得不嘆姜曦云好手段，原以為只有蘇媚如顛倒黑白，想不到姜曦云棋高一著，唱念做打，聲色俱佳，事情輕描淡寫(xiě)而過(guò)，又示弱又哀求，這哭得雨潤(rùn)芍藥的模樣兒，也極得人心疼。
這二人跪在地上哭得凄切，林昭祥卻未置一詞，手掌握了握拐棍上雕著的狴犴獸頭，只側(cè)過(guò)頭對(duì)秦氏道：“蘇姨娘懷著身子，不能久跪，扶她回去歇著，鬧了半日，只怕身子有恙，請(qǐng)個(gè)大夫過(guò)來(lái)瞧瞧�！鼻厥蠎�(yīng)下，立時(shí)命四個(gè)婆子進(jìn)來(lái)將蘇媚如架走。
蘇媚如滿心不甘愿，可不敢再使?jié)�，只得掩面哭哭啼啼去了�?br />
姜曦云有些怔，未料林昭祥竟問(wèn)都不問(wèn)一聲，卻只聽(tīng)林昭祥對(duì)她道：“曦姑娘，你也去花廳歇歇罷�！边�不待秦氏動(dòng)作，書(shū)染眉眼通挑，立刻上前把姜曦云連拉帶扶的攙起來(lái)，臉上微微帶笑道，“曦姑娘，這里請(qǐng)，我引你去喝碗熱茶�！闭f(shuō)著腳下生風(fēng)，半推半扯的把姜曦云帶了出去。
這二人一走，屋中仿佛空了大半，只剩了紈、綺、繡、妙并秦氏、香蘭幾人。林昭祥又對(duì)丫鬟婆子道：“你們也都出去�！奔t箋知林昭祥有話要說(shuō)，連忙引著仆婦們出去，反身將門(mén)關(guān)上，搬了個(gè)繡墩，坐在不遠(yuǎn)處守著門(mén)。
林昭祥見(jiàn)人都出去了，方才長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，拐杖“咚”地杵了下地，道：“如今關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)說(shuō)家丑罷�！�
香蘭不由眼皮子一跳，方才明白原來(lái)林昭祥壓根便沒(méi)有將蘇媚如視做林家人，如今自己還在這屋里站著，她心里頭忽有些百感交集。
林昭祥緩緩嘆道：“這些年我先是案牘勞形，政務(wù)紛雜，顧不上家中大小，致仕后因想著兒女們都大了，自有各人的造化福氣，故家務(wù)疏懶，自然執(zhí)事人操克奪之權(quán)，我原以為兒孫中縱有使性弄?dú)庹�，可操守大約規(guī)矩，可未料到竟成如此模樣，如今痛心疾首，愧對(duì)祖先！”
這幾句話一出口，秦氏已驚得失了一半魂魄，含著淚跪在地上，道：“老太爺息怒，家中種種皆是兒媳失察失責(zé)，兒媳無(wú)立足之地，請(qǐng)老太爺責(zé)罰。”
秦氏這一跪，屋中人皆跪了下來(lái)，口中道：“老太爺息怒，是孫女錯(cuò)了�！薄笆菍O媳錯(cuò)了�！钡日Z(yǔ)。
林昭祥目光從眾人臉上一一掠過(guò)，道：“論理說(shuō)，嫁出去的女兒潑出去的水，回來(lái)的皆是嬌客，總該遠(yuǎn)接高迎，萬(wàn)沒(méi)有讓你們跪著認(rèn)錯(cuò)之理，可今日鬧得荒謬，你們這言行去了婆家，也不過(guò)給林家抹黑，與其讓旁人戳脊梁骨，還不如今日管教。你們既都說(shuō)自己錯(cuò)，大丫頭，你說(shuō)說(shuō)你錯(cuò)在何處？”
林東紈適才心里便七上八下，不知林昭祥知道多少，聽(tīng)見(jiàn)點(diǎn)到她頭上，不由渾身一激靈，抬起頭剛想賠笑，只見(jiàn)林昭祥黑沉著一張臉，猶如三堂過(guò)審，又忙把臉上的笑收了，磕磕巴巴道：“孫女……孫女不該同姊妹爭(zhēng)持�！闭f(shuō)了這一句，林東紈心便定了下來(lái)，她終是侃侃而談之輩，流利道：“我年紀(jì)最長(zhǎng)，理應(yīng)讓著妹妹。牙齒還碰舌頭呢，姊妹間保不齊一句半句惹了不痛快，過(guò)幾日就又好了。讓妹妹罵幾句出氣又有何不可呢？是我狹隘了。”言罷又對(duì)林東繡笑道：“好妹妹，快別怨我，姐姐給你賠不是了。”
林東繡卻哼一聲，面露譏諷，頭微微扭向一側(cè)，顯然并不買(mǎi)賬。
林東紈神色尷尬，不上不下的神色，心頭卻暗喜，心說(shuō)：“你便胡攪蠻纏的鬧罷，越張狂越不受老太爺?shù)拇?jiàn)，便知我是受委屈了�！�
林昭祥又看向林東繡道：“你姐姐給你賠了不是，你如何說(shuō)？”
林東繡本想做個(gè)姿態(tài)同林東紈和解，可實(shí)是壓不住胸口的火氣，直起脖子道：“避重就輕，如今仿佛是個(gè)大度長(zhǎng)姐，可做的事一絲長(zhǎng)姐風(fēng)范皆無(wú)，又在這里充了好人，這個(gè)賠禮我倒也不稀罕！”
秦氏聽(tīng)了不像，忍不住道：“你想如何？難不成姊妹間撕破臉面，形同陌路不成？”
林東繡心里正是如此想，看了林昭祥一眼，心里有些怯，可想到自己如今終究是侯府夫人，再不是那個(gè)在家中人微言輕，處處跟在姐姐們身后小心翼翼的庶女，心中徒然增了一股氣力，雙眼看著林昭祥道：“孫女以為，一家人湊一處是緣法，自然惜緣，可天下沒(méi)有不散的筵席，日后親戚相處，自然是歡喜便多親近，不歡喜便少走動(dòng)。拿我當(dāng)做妹子，真心實(shí)意待我的，我認(rèn)她做個(gè)姐姐，倘若藏了奸佞，動(dòng)輒算計(jì)人的，倒不如敬而遠(yuǎn)之。”
話音剛落，只見(jiàn)一只茗碗“嗖”一下飛過(guò)來(lái)，“啪”一聲打在林東繡額角，茶湯四流，潑了她一頭一身，林東繡登時(shí)便懵了。
林昭祥面色陰寒，揚(yáng)起拐杖指著林東繡，手臂氣的直顫：“混賬東西！我還沒(méi)死呢，林家還沒(méi)垮，你就要在我眼皮子底下演一出眷屬失和？”
眾人驚呆了，一聲都不敢吭。林東繡捂著額角低下頭，臉上的茶水也不敢擦。
林東紈趁機(jī)低泣起來(lái)，哭道：“祖父息怒，都是孫女的錯(cuò)，勿要責(zé)罰四妹妹……”
林昭祥乜著眼睛看了一眼，道：“罷了，你也少在這里作態(tài)。”
林東紈一哽，后頭的哭訴皆噎在了喉嚨。
林昭祥看著她道：“莫要在我跟前抖機(jī)靈，需知過(guò)猶不及。你同繡丫頭爭(zhēng)持，禍頭由你身上起，那海上貨是怎么回事？你加了多少銀子？”
林東紈心一沉，手里絞著帕子，支支吾吾說(shuō)不出話。
林昭祥用眼去看林東綺，林東綺猶豫片刻，方才小聲道：“二百兩�！�
林昭祥長(zhǎng)嘆一聲，閉了閉眼，道：“當(dāng)年我不該不聞不問(wèn)，任由尹氏將你養(yǎng)在身邊，本該是個(gè)大家小姐，卻學(xué)了一身市井習(xí)氣！”
林東紈一怔，未料到林昭祥說(shuō)如此重的話，又愧又羞又委屈，兩眼里已蓄滿了淚兒。林東繡聽(tīng)了這話只覺(jué)心里舒坦，也不捂額角了，直起身子聽(tīng)林昭祥訓(xùn)斥。
林昭祥搖頭道：“你眼皮子太淺，重利輕義，區(qū)區(qū)二百兩銀子便將姊妹情意賣(mài)了。莫非魯家真是揭不開(kāi)鍋了？還是你將旁人都當(dāng)成了傻子，瞧不出你的那點(diǎn)算計(jì)？人活著便是這點(diǎn)子人情味兒，你把銀子放在情前頭，未免太沒(méi)人味兒，難怪你妹妹們寒心。你只貪眼前這點(diǎn)子小利，今日占這個(gè)便宜，明日占那個(gè)好處，長(zhǎng)此以往，哪個(gè)愛(ài)跟你一處？自己的路都將走絕了。記著一句話‘貪小便宜者，終身難富貴’。你是大家小姐出身，勿去學(xué)下等人的眼界！”
這一番話句句帶刃，林東紈這一遭卻是真哭上了，用帕子捂住臉，嚶嚶低泣不止。
林昭祥又去看林東繡，道：“你們姊妹幾個(gè)，你嫁的夫君官位最高，怎么？如今抖身一變，連我都不放在眼里了？”
林東繡慌忙伏在地上，道：“孫女萬(wàn)萬(wàn)不敢！”
“哼，你不敢？你可是這樣做的！一朝得勢(shì)，得意忘形！”林昭祥聲如洪鐘，林東繡伏在那里一動(dòng)也不敢動(dòng)。“你摸著良心自問(wèn)，倘若你仍待字閨中，或嫁了個(gè)不如你長(zhǎng)姐的平淡人家，今日敢不敢跟你姐姐起爭(zhēng)執(zhí)？今日你底氣壯，無(wú)非覺(jué)著自個(gè)兒高人一等，不再把兄弟姊妹放在眼里了。手足過(guò)得不如你，縱有錯(cuò)處，你更該處處體諒容讓?zhuān)跄芙鑴?shì)拿捏？你稍稍有幾分姊妹情義，今日在外人跟前也該顧念你姐姐的臉面。我說(shuō)你大姐姐沒(méi)人味兒，你又有幾分？”咚一聲拐杖敲地，林昭祥厲聲道，“你要當(dāng)知，三十年河?xùn)|三十年河西，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。人在得意時(shí)，要知道留后路，原你瞧不起的人，保不齊日后便頂在你頭上。咄咄逼人，不肯相讓?zhuān)握劶抑泻湍溃渴找皇漳隳穷w心，做人寬厚謙卑些，免得日后處處樹(shù)敵，事事掣肘！”
林東繡忍不住滾下淚來(lái)，俯首帖耳道：“孫女知錯(cuò)了，知錯(cuò)了！”
林昭祥不再理睬林東繡，向李妙之看來(lái)。李妙之連忙低首斂眉跪好，兩只手已全是冷汗。林昭祥微微搖頭，道：“二孫媳婦兒，原聽(tīng)說(shuō)你在娘家是當(dāng)小子養(yǎng)的，人人都叫你‘妙哥兒’，里里外外操持，皆是一把好手，自你嫁進(jìn)來(lái)，你婆婆也對(duì)你贊譽(yù)有加，我心里也寬慰，你婆婆是個(gè)軟性子，亭哥兒心性略浮，終有個(gè)賢內(nèi)助能助他一臂之力�？晌医袢諏�(duì)你，尤為失望。今天鬧得場(chǎng)面不堪，你本該斡旋周全，平息紛爭(zhēng)，可你為一己之仇，反將事情激起來(lái)，險(xiǎn)些鬧到不能收拾。我問(wèn)你，是林家的臉面重要，還是你自己痛快重要？”
李妙之囁嚅著說(shuō)不出話，一個(gè)頭磕在地上，含淚道：“當(dāng)時(shí)孫媳是讓痰迷了心，氣昏了頭�！�
林昭祥道：“你不單痰迷了心，眼也迷了。一個(gè)偌大的家，自己人不維護(hù)，先從中鬧起來(lái)，反替旁人把矛頭戳向自己家里，不怕外患重重，但怕禍起蕭墻，自己人先鬧起來(lái)殺自己，歷朝歷代，多少家族便是這樣完的。蘇姨娘縱再不堪，也是你公爹的妾，你總不該任人辱之，推波助瀾！”
李妙之冷汗從額上冒出，心知自己今日做得過(guò)了，連連磕頭認(rèn)錯(cuò)。
林昭祥長(zhǎng)嘆一聲道：“當(dāng)家不易，絕非瞧著威風(fēng)光鮮，大權(quán)橫握，生殺予奪。這全家上有長(zhǎng)輩，下有晚輩，左右兄弟姐妹、大伯小叔、妯娌姑嫂，另有仆婦差役，林林總總幾十、幾百?gòu)堊欤绾畏�？單有精明才干遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，女子呢，坐到正房奶奶的位置，就要有佛心，如果嫁了世家大族或攀了豪門(mén)，則更需智慧。威勢(shì)壓人、諂媚討好皆不長(zhǎng)久，更勿論你爭(zhēng)我斗，手段百出，把一個(gè)家過(guò)得像戰(zhàn)場(chǎng)。忍辱寬柔，顧全大局，方是當(dāng)家主母風(fēng)范，平日里善念善行、忠厚容讓將修成日后的福分。容得下，方為大氣；堪得起，乃為格局，才能端得穩(wěn)豪門(mén)婦手中捧著的一碗飯。謹(jǐn)記！”
眾人心頭震動(dòng)，皆愣在那里，俄而齊齊拜倒道：“謝老太爺教誨�！庇值溃骸拔覀冎e(cuò)了�！�
林東繡不由想到屋中起初鬧了爭(zhēng)持，香蘭每每軟語(yǔ)出言勸解，自己尚攔著她，要她少管閑事，心里不由滋味莫名，不禁側(cè)過(guò)頭去看香蘭，她跪在一處幾子旁，眉目低垂，只見(jiàn)得極優(yōu)美的側(cè)影。
一席話說(shuō)完，林昭祥面色疲憊道：“罷了，你們都起來(lái)罷。紈丫頭，回頭我讓樓哥兒給你夫君謀個(gè)力所能及的差事，不求封妻蔭子，但能立起來(lái)養(yǎng)家，總好過(guò)你心里要強(qiáng)，想歪門(mén)邪道來(lái)淘弄銀子�！�
這一句不禁讓林東紈喜出望外，哽咽道：“老太爺……”又要磕頭。
林昭祥擺了擺手道：“罷了，壽宴尚未散，都去花廳罷。”眾人方才起身，一一退出。林昭祥單喚住林東綺，面露欣慰之色道：“綺丫頭，你很好，這做派才像林家教養(yǎng)出來(lái)的大家小姐。”言罷笑容淡去，又嘆道，“只是你大姐和四妹……胸襟氣度絕非一時(shí)半刻修成的，只怕她二人口中稱(chēng)服言和，心里頭仍結(jié)了仇，還要你從中周旋，解了這一層疙瘩才是�！�
林東綺連連應(yīng)下，又寬慰道：“祖父不必如此掛心，方才您說(shuō)的話，她二人都是聽(tīng)進(jìn)去了�！�
林昭祥道：“你去請(qǐng)姜家姑娘過(guò)來(lái)，我有幾句話同她說(shuō)�！绷謻|綺口中答應(yīng)，退了出去。
片刻，姜曦云便到了，在林昭祥面前站定，兩手緊緊捏著帕子，極為忐忑不安。
林昭祥伸手點(diǎn)指下手一把椅子道：“你坐�！�
姜曦云坐下來(lái)，林昭祥自顧自給自己倒了一盅茶，說(shuō)：“我思慮再三，該不該請(qǐng)你來(lái)，你終究不是我們林家的人，說(shuō)深說(shuō)淺都極為不妥，然你祖父與我交情甚篤，尚未去世時(shí)我常去姜家拜訪，幾乎是看著你長(zhǎng)大，既做了長(zhǎng)輩，便同你說(shuō)一番話�！�
姜曦云立時(shí)站起，屈膝行禮，一臉孺慕的看著林昭祥道：“晚輩聆聽(tīng)老太爺教誨，請(qǐng)老太爺教我�！�
第333章
處理（四）
林昭祥沉吟片刻，方才說(shuō)：“先時(shí)我接著家信，看到你們姊妹下藥一事，幾乎不敢相信，這時(shí)恰有心腹老仆告訴我一件他聽(tīng)說(shuō)你的一樁事。你原有兩個(gè)丫鬟為嫡母所贈(zèng)，行為刁鉆，不服管教，你想打發(fā)出去，又恐得罪長(zhǎng)輩。便對(duì)那兩個(gè)丫鬟放浪行徑不管，還廣開(kāi)方便讓這二人生事，終惹惱嫡母，一個(gè)遭痛打，沒(méi)幾日便死了，另個(gè)發(fā)賣(mài)到見(jiàn)不得人的地方。由這一件事我便知，你謀劃算計(jì)，順?biāo)浦圩尳憬阆滤�，也在情理之中�！?br />
姜曦云聽(tīng)了這話，胸口急劇起伏，渾身發(fā)抖，昔日的傷疤揭開(kāi)，她不知是氣或是怕，是羞或是惱。背心一片冷汗，手指深深掐進(jìn)掌心，眼前已一片模糊，仿佛胸口里有一團(tuán)硬生生堵著，她吞不下也吐不出，直欲放聲尖叫，渾不知自己雙目早已赤紅，猛抬起頭，看著林昭祥，再忍耐不住，抖著嘴唇，竟險(xiǎn)些語(yǔ)不成句，揚(yáng)聲道：“我能有什么辦法？我只是個(gè)庶女，明明事事出色，可偏偏要處處低就，從小到大，多少委屈不甘愿我都要裝傻充愣過(guò)去，時(shí)時(shí)賠著小心，處處討好，我討厭的、憎恨的，也不得不陪著笑敷衍。但凡我是嫡出，何至于用這個(gè)法子打發(fā)兩個(gè)丫鬟？！我不愿嫁到林家，可家里偏偏要我嫁，我已認(rèn)命了，可寵妾當(dāng)前，便要我后半生當(dāng)個(gè)擺設(shè)，我不喜歡，還硬讓我裝作喜歡！我能有什么法子，我只想后半生舒坦些活下去，我……我……”說(shuō)著一連串淚順著臉頰滾下來(lái)，喃喃道：“我也沒(méi)法子，我也沒(méi)法子……”聲氣哽咽，已不成句。
林昭祥看著姜曦云，緩緩道：“你說(shuō)完了？”又輕笑一聲，原繃著的一張臉流露出三分惋惜之色：“曦丫頭，你冰雪伶俐，旁人皆說(shuō)你胸中有丘壑，可胸襟見(jiàn)識(shí)到底差了一層，難怪聰明反被聰明誤�！�
姜曦云又是一怔，睜圓了一雙眼。從小到大，她自詡眼界見(jiàn)識(shí)出乎眾人，萬(wàn)沒(méi)料到林昭祥會(huì)如此說(shuō)。
林昭祥道：“你知以你嫡母的脾氣秉性這兩個(gè)丫鬟是什么結(jié)果，也知那兩個(gè)丫鬟罪不該死，卻仍如此做，只因她們?cè)谀闵磉吿矶��？此颇莾扇司逃勺匀。杀澈髤s少不了你推波助瀾，鮮血淋漓的兩條命，你可曾愧疚？你壓不過(guò)香蘭，唯恐日后有個(gè)強(qiáng)敵，便能下狠手，只因此人擋了你的路。你為了你的舒坦，就能夠一而再、再而三的昧著良心，還覺(jué)著自己光風(fēng)霽月，理所應(yīng)當(dāng)？”
姜曦云目瞪口呆，唯有輕輕抽泣。
林昭祥道：“今年科道曾呈一張折子直達(dá)圣聽(tīng)。說(shuō)如今官場(chǎng)上有一群精致利己之人，此等人聰明絕頂、世俗、老道、擅表演，懂配合，更善算計(jì)人心達(dá)到自己目的。而一旦掌權(quán)，乃為朝廷毒瘤，比尋常貪官污吏更駭人。有些人用手段是為了天下百姓，可此等人用手段卻是為了一己之私。”言罷看著姜曦云，目光似有責(zé)備：“曦丫頭，你怎就成了這種人呢？”
屋里一片寂靜。
姜曦云不敢置信的看著林昭祥，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻一句話都吐不出，她想說(shuō)自己何曾有錯(cuò)，活在世上不都是給自己謀劃，倘若不對(duì)旁人狠些，便是給自己添堵，何苦來(lái)哉的。她有良心，可她不是圣人，利害相侵，她沒(méi)有閑心去可憐旁人，誰(shuí)都想光明磊落，可清清白白做人的能有幾個(gè)？圣賢書(shū)人人都讀，可哪一句抵得上生活?lèi)芤鈱?shí)在？她只不過(guò)想活得悠然些，她……姜曦云一聲不吭，滿眼淚光，萎頓在椅上。
林昭祥吃了一口茶，自顧自道：“原有個(gè)小姐，她的丫鬟容貌甚美，本是犯官之女，族里長(zhǎng)輩送給小姐父親做妾的，如今當(dāng)了丫鬟，自然心里不平，鎮(zhèn)日里勾引賣(mài)弄，哭哭啼啼，好吃懶做，甚至偷拿她首飾。闔府上下都盯著要瞧好戲，責(zé)罰那丫鬟必然得罪長(zhǎng)輩；可不責(zé)，日后愈發(fā)難管教。有人說(shuō)揪住這錯(cuò)處鬧大讓長(zhǎng)輩親自將此人責(zé)打一頓發(fā)賣(mài)。倘若是你，你如何做？”
看了姜曦云一眼，也不待她回答，又道：“那小姐卻未曾聲張，單將那丫鬟喚到房中，命心腹婆子打了十記板子，后竟拿出五兩銀子贈(zèng)之。只說(shuō)‘我打你，是因你壞了規(guī)矩，不責(zé)不足以服眾。當(dāng)眾責(zé)打，只怕你承受不住，故在屋中懲戒。送這五兩，是因我知道你孤苦，前些日子生一場(chǎng)病，只怕手頭攢的銀子皆送去廚房額外做了湯飯，囊中羞澀，要銀子急用，否則你也不會(huì)拿我的首飾。如今你病體初愈，還有十余板子權(quán)且記下，待你身子好了再罰。我體諒你，也望你日后不要再犯。’那丫鬟不禁大哭，漸漸好轉(zhuǎn)起來(lái)，后來(lái)嫁給一戶殷實(shí)地主做了小妾。再后來(lái)那小姐家族落難，她在發(fā)配途中死不見(jiàn)尸。孰料第二年，在她家的祖墳旁，竟有小姐的墓碑，有一女子在此處祭拜，過(guò)去問(wèn)了才知，原來(lái)是那丫鬟念其恩德，點(diǎn)了一處穴，立了衣冠冢�！绷终严樘鹧燮た粗卦疲従彽溃骸澳切〗惚闶窃纵o沈閣老的長(zhǎng)孫女。”
姜曦云心里一跳，只見(jiàn)林昭祥盯著她的雙眼，異常緩慢道：“都是打發(fā)不走的丫鬟，一個(gè)用計(jì)，一個(gè)用仁，個(gè)中滋味你自己去品。誰(shuí)的日子能事事順心，件件如意？你年紀(jì)還輕，尚不明白，以為若想在世間游刃有余，過(guò)得舒坦，便要靠八面玲瓏或有多少手段，實(shí)則立于不敗的，是德行具足的包容和慈心。知故而不世故，方乃真君子�！�
說(shuō)完這番話，林昭祥便起身，拄著拐杖緩緩?fù)庾�，走了一半，忽回過(guò)頭來(lái)，對(duì)姜曦云道：“你哥哥姜尚先登門(mén)，跪了半日，央告看在林姜兩姓交好的份上解冤釋結(jié)，正你的名聲，以求讓你能有門(mén)好親事。我已應(yīng)了他，那一樁事自此后煙消云散，以前從不曾發(fā)生，日后也無(wú)人再提。”
姜曦云聞言心里不由一松，旋即手足無(wú)措，心亂如麻，站起身不知是否道謝，卻見(jiàn)林昭祥又?jǐn)Q過(guò)頭，不再看她，聲音滄桑道：“你是庶出的女孩兒，自幼沒(méi)了姨娘，并不十分討父母歡心，吃喝穿戴皆是拿旁的兄弟姊妹剩下的，然你渾不介意，體貼長(zhǎng)輩，孝順乖巧，受了手足欺負(fù)也不吭聲，對(duì)人對(duì)事都有容讓?zhuān)耘f端著笑臉跑前跑后討人喜歡，讓祖母也格外憐愛(ài)你。有道是‘三歲看大，七歲看老’，自小便能看出寬厚，長(zhǎng)大必定是個(gè)好的，故而說(shuō)給長(zhǎng)孫娶媳婦兒，我第一便想起你來(lái)……”頓了好一陣，又輕輕搖頭，“可惜，可惜，世事如刀，有時(shí)候未曾把人雕得更美，反而把人割得更丑了。望你今后好自為之�！遍T(mén)吱嘎一聲推開(kāi)，又“咣當(dāng)”一聲關(guān)閉。
姜曦云身上一軟，癱在椅中，不知怎的，竟刺心難言，數(shù)不清道不明的一股子悲從中來(lái)，她嚶了一聲，頭靠在椅背上，早已哭得臉上一片冰涼。
林昭祥走出來(lái)，瑞珠立刻上前攙扶，他半瞇了眼瞧瞧外面的日頭，吐出一口氣，戲臺(tái)子上幾個(gè)小戲子復(fù)又咿咿呀呀唱了起來(lái)。林昭祥進(jìn)了花廳，眾人皆站了起來(lái)，林昭祥單只在羅漢床邊坐下，命大家仍坐下看戲。秦氏連忙上前獻(xiàn)茶，又低聲道：“大夫剛來(lái)過(guò)，已經(jīng)瞧了二弟妹，說(shuō)是肝郁氣滯，一時(shí)氣迷了心才暈了，如今在床上歇著，無(wú)甚大礙，亭哥兒媳婦去侍疾了�！鳖D了頓又道，“還有園哥兒……”說(shuō)著掀起眼皮，瞄著林老太太。
林老太太咳嗽一聲道：“園哥兒已經(jīng)知錯(cuò)了，我打發(fā)他去抄書(shū)了，孩子還小，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)淘氣的時(shí)候，用心教便是了，再唬著他�！�
林昭祥哼了一聲，低低道：“慈母多敗兒！就是你當(dāng)年寵愛(ài)過(guò)甚，老二才沒(méi)出息，惹了多少丑事。園哥兒有天資，今天我把話放在這兒，誰(shuí)都不準(zhǔn)溺愛(ài)寵得歪了！”
林老太太素知林昭祥脾性，也不惱，遂不再吭聲。秦氏也立在一旁，低頭不語(yǔ)。
林昭祥拿眼往外看，只見(jiàn)抄手游廊上，香蘭正站在那里跟林東繡說(shuō)話，風(fēng)一吹，她頭上的滴珠和身上裙裾皆微微擺動(dòng)，皆可入畫(huà)。他忽有些感慨，自問(wèn)自己已活到這把年歲，經(jīng)歷多少風(fēng)浪，亦算閱人無(wú)數(shù)，可見(jiàn)了香蘭仍忍不住訝異，不過(guò)十七八歲的女孩兒，卻像飽經(jīng)風(fēng)霜，談吐和胸襟也非等閑，難怪身處泥淖卻仍能接二連三施救于人。他忽傾過(guò)身，對(duì)林老太太低聲道：“你覺(jué)沒(méi)覺(jué)著，那個(gè)香蘭神態(tài)語(yǔ)氣，行事舉止，有當(dāng)年沈家長(zhǎng)孫女沈嘉蘭的品格？”
林老太太想了一回，不禁笑道：“你說(shuō)起來(lái)還真有些像。當(dāng)初你一徑兒贊她行事有規(guī)矩亦有仁厚，也不管她比樓哥兒大四歲，就要同沈家結(jié)親，其實(shí)她妹妹嘉蓮年紀(jì)才相當(dāng)些�！毖粤T又一嘆，“罷了，罷了，都是做了古的人了，那女孩兒活著，不知是什么模樣，也該兒女繞膝了，唉，什么都抵不過(guò)世事無(wú)常�！�
第334章
祭拜
話說(shuō)香蘭無(wú)心看戲，在抄手游廊上同林東繡說(shuō)了一回話，忽見(jiàn)林東繡臉上神色變了變，抿嘴笑道：“哎喲，瞧誰(shuí)來(lái)了�！�
香蘭扭頭一看，只見(jiàn)林錦樓正邁大步走過(guò)來(lái)，一身風(fēng)塵仆仆。香蘭記得他今日在外有公干，一早就出門(mén)了，這廂回來(lái)，顯見(jiàn)衣裳都沒(méi)換便趕了過(guò)來(lái)。
林錦樓走到近前，擰著眉對(duì)著香蘭左看右看，香蘭不禁問(wèn)：“怎么這么早就回來(lái)了？衣裳也不換一換？”
林錦樓道：“聽(tīng)說(shuō)姜家的人又來(lái)了？老太爺、老太太為難你了？”也不等香蘭答話，便去拉她的手道：“走了，回去�！�
香蘭忙道：“筵席還沒(méi)散怎么就走�！�
林錦樓也不理睬，扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂，林錦樓放停下腳步，扭頭一看，只見(jiàn)香蘭一張臉漲得通紅，方知自己走得急了，臉上卻不松快，道：“行了，甭去了，省得你在那兒坐不住立不住的，一會(huì)兒我跟老太太說(shuō)，讓她把姜家的送走�！�
香蘭一聽(tīng)就急了，道：“不成，我橫豎都已經(jīng)答應(yīng)了，豈不是前功盡棄，再說(shuō)今兒是老太太壽辰，也不能為了我讓你們祖孫不痛快�！�
林錦樓仍擰著眉道：“這是心疼你呢，傻不愣登的。”
香蘭一怔，看著林錦樓不說(shuō)話了。
林錦樓半晌才道：“你想過(guò)么，心那么軟，到頭來(lái)虧欠的是自己，你成全別人委屈自己，有時(shí)候被別人當(dāng)成傻子，良善全都喂了那些沒(méi)良心的，他們才不領(lǐng)情，反倒變本加厲的欺負(fù)你�！币�(jiàn)香蘭怔怔的，便把她的手拿在手里，翻來(lái)覆去的看，口中道：“嘖，行了，反正也回來(lái)了，過(guò)會(huì)兒姜家的也該送回去了，到時(shí)候再往前頭去�！�
卻聽(tīng)香蘭忽然說(shuō)：“今日天兒好，不如大爺帶我出去散散？”
林錦樓有些意外的抬起頭，這還是香蘭頭一遭說(shuō)要跟他一起，心里不由高興起來(lái)，道：“也好�！�
當(dāng)下小廝們備車(chē)，香蘭脫下華服，去換了身不起眼的素淡衣裳，并不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬，跟香蘭一并上了馬車(chē)，問(wèn)道：“想去哪兒？京里面吃喝玩樂(lè)的地方多得是。”
香蘭笑道：“也沒(méi)什么特別的，隨便看看罷�！�
馬車(chē)遂在京城繁華處轉(zhuǎn)了一圈兒，林錦樓不管什么，見(jiàn)香蘭多問(wèn)一句，或是多往外瞧一眼，便打發(fā)雙喜和吉祥買(mǎi)回來(lái)。特產(chǎn)的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物，另有舊書(shū)、面人、糖畫(huà)、撥浪鼓、小陶甕等質(zhì)樸可人的小物件兒林林總總不一而足。
香蘭攔住道：“買(mǎi)這么多做什么，我就新鮮著看看�！�
林錦樓則笑得一臉春風(fēng)：“你下不得馬車(chē)，隔這么遠(yuǎn)看得真切么？買(mǎi)回來(lái)讓你仔細(xì)看，看個(gè)夠，看膩了回去賞人也好。做小本買(mǎi)賣(mài)的也不易，不過(guò)多幾個(gè)銅板讓他們賺便是了�！�
香蘭聽(tīng)了后半句，剛想贊他一贊，又見(jiàn)林錦樓湊過(guò)來(lái)，懶洋洋笑道：“你看我待你是不是特好？感動(dòng)不？”指了指自己臉道，“是不是得親一口？”
香蘭半句話哽在喉里，也不理他。以前她覺(jué)著林錦樓這般忒煩人，原本她心里頭是感動(dòng)，可非要明明白白說(shuō)出來(lái)，討著要回報(bào)，那個(gè)感動(dòng)便一絲半毫都沒(méi)了，這家伙一點(diǎn)兒都不懂什么叫含蓄婉約，此處無(wú)聲勝有聲�？伤缃駞s覺(jué)得這沒(méi)臉皮的模樣倒也有些可愛(ài)。嘴角不由勾了勾，忍著笑扭過(guò)頭將馬車(chē)掀開(kāi)一道縫兒往外看。
時(shí)隔十幾年，京城在她眼里早已是個(gè)熟悉又陌生的模樣。小時(shí)候她祖父和爹爹曾帶她上街，下人將她架在脖子上，買(mǎi)各色的小玩意兒哄她開(kāi)心；她再大些，父親便牽著她的手，帶她到街頭看耍把式賣(mài)藝的，到戲園子里去聽(tīng)?wèi)颉藭r(shí)馬車(chē)緩緩走到一處名為“榮喜齋”的鋪?zhàn)�，這里乃京里賣(mài)文房四寶的老字號(hào)，香蘭記著，原先祖父好容易得了閑兒便會(huì)帶幾個(gè)兒孫到這里淘古硯，她每遭都挑一疊染了各色花樣的花箋紙回去。她爹笑她小兒女情懷，卻常常在尋常信箋上畫(huà)了花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)給她和妹妹賞玩……
馬車(chē)駛過(guò)去香蘭仍往后看，林錦樓不由問(wèn)道：“想買(mǎi)筆墨紙硯？”頓了頓道，“要不讓侍衛(wèi)把場(chǎng)清了，你進(jìn)那個(gè)店里瞧瞧？”
香蘭搖搖頭，眼底里似有些水光，忽然道：“十幾年前首輔沈家盡沒(méi)，也不知……也不知有人給收尸么……如今又埋在哪兒呢……”
林錦樓訝異，他心里料著香蘭同沈家淵源非常，只是她不說(shuō)，他也不問(wèn)，想不到這一遭竟主動(dòng)說(shuō)起，他頓了頓道：“你若想去瞧瞧，我?guī)闳�。”言罷命小廝們駕馬車(chē)往城外去。
待出了城門(mén)，一路在官道上漸漸人稀，冷冷清清。一口氣行了約有八九里，拐了兩個(gè)彎，只見(jiàn)到一山腳下，一條小路彎彎曲曲。林錦樓扶了香蘭下車(chē)，兩人沿著小路向上走了一盞茶的功夫，眼前便是一道緩坡，只見(jiàn)青磚白石修了墳塋，竟然是沈家的祖墳。林錦樓說(shuō)：“沈閣老及其子孫皆葬在此大冢墓室中。”
香蘭倒吸一口氣，渾身輕顫，不禁微微掩口，詫異道：“是誰(shuí)葬在這兒的？莫非，莫非沈家并未誅盡九族，尚有活下來(lái)的？”
林錦樓搖搖頭輕聲道：“不是……當(dāng)初沈家落難，男丁盡數(shù)推午門(mén)斬首，是我祖父帶人趁夜間買(mǎi)通差役悄悄去收斂的。起初不敢葬在這兒，只好找個(gè)地方草草掩了，過(guò)了五六年，風(fēng)波漸悄，才擇了個(gè)黃道吉日，悄悄遷到沈家祖墳里來(lái)�！�
香蘭眼眶早已紅了，眼里含著兩汪淚滾了下來(lái)。當(dāng)日情勢(shì)兇惡，風(fēng)雨如晦，王爺奪嫡，沈家率先被誅，不單家親眷屬、親朋好友，就連她祖父的門(mén)生也接二連三受了株連。當(dāng)日朝堂上曾有三位御史大夫曾為沈家直言，也皆遭申飭貶官。世態(tài)炎涼，人情似紗，無(wú)人來(lái)幫襯一把，皆是能避就避。原本林昭祥與沈文翰因政見(jiàn)生了嫌隙，漸行漸遠(yuǎn)，卻萬(wàn)萬(wàn)料想不到，在沈家已是覆巢之時(shí)，竟是林家收斂了沈氏全家遺骸，這當(dāng)中冒了多少兇險(xiǎn)自然不言而喻。她微側(cè)過(guò)身，用帕子拭了拭眼角，問(wèn)道：“不知有香沒(méi)有？”聲色哽咽，又忍不住低頭拭淚道，“我同沈家有些淵源，今日想祭拜一番�！�
林錦樓道：“方才市集上買(mǎi)了包蕓香�！彼烀槿ト�。
片刻，吉祥氣喘吁吁跑來(lái)，不光是蕓香，另拿了小陶甕做香爐，幾色素果點(diǎn)心，還抱了車(chē)上的墊子來(lái)，做拜墊之用。雙喜在不遠(yuǎn)處站著，不禁咂嘴搓手，心想怪道他們家大爺對(duì)他哥哥抬愛(ài)多些，若是命他去，只怕他只把蕓香取來(lái)，香爐墊子之類(lèi)一概想不到。
當(dāng)下各色齊備，香蘭親自焚香，對(duì)著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮，將一盞淡茶倒在地上，暗道：“沈氏列祖列宗，今日以茶敬之，望你們死后超脫，不受幽冥之苦。只是當(dāng)日來(lái)勢(shì)危急，竟連一句告別的話兒都不曾說(shuō)，想起當(dāng)日音容笑貌，猶如刀絞，好生傷感�！卑莺蠊蛟诘厣先源箿I。
林錦樓在旁看了納罕，暗道：“香蘭曾說(shuō)她是沈家大小姐托生的，天下哪有這等怪誕之事？可她那老實(shí)性子，卻從不曾撒謊……聽(tīng)說(shuō)她師父原也是大家出身，莫非沈家同她師父有甚因緣？”正想著，只見(jiàn)香蘭已起身，林錦樓上前燃了香，行了晚輩禮，見(jiàn)香蘭紅著眼睛瞅著他，便道：“小時(shí)候也見(jiàn)過(guò)沈公，雖記不大真切了。祖父曾說(shuō)，他與沈公雖見(jiàn)地不同，爭(zhēng)持不下，卻也敬他為人。當(dāng)日他落難，家中幕僚門(mén)客有人嘲笑其傻氣，不懂審時(shí)度勢(shì)，祖父曾怒斥說(shuō)，即便做不到同沈公一般剛直不屈，因忠赴難，至少也應(yīng)敬重忠良，心存惋惜�！�
香蘭聽(tīng)了忍不住又落下淚來(lái)，暗道：“且不論收尸之恩，單這一番話便不枉祖父與林公相交一場(chǎng)了�！碧ь^一看，卻見(jiàn)半山坡上離祖墳不遠(yuǎn)處，孤零零一個(gè)墓碑立在那里，香蘭心中生奇，撩裙擺走上前一看，卻瞧見(jiàn)墓碑上寫(xiě)的竟是“蕭門(mén)沈氏”四個(gè)字，不由怔住了。
林錦樓跟在她身后，瞧見(jiàn)這個(gè)碑，便道：“聽(tīng)說(shuō)這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢，她是已婚婦人，入不得祖墳。祖父閑談時(shí)嘆過(guò)此事好幾回，那丫鬟叫什么來(lái)著……什么冬？”
“忍冬。”香蘭在心里默默念這個(gè)名字，伸出手去摸墓碑上的字。想起當(dāng)年自己惱恨此人行為刁鉆，處處離譜，時(shí)時(shí)生事，也動(dòng)過(guò)將其逐出的念頭，可終究不忍心，再看到她背著旁人偷偷哭泣，想到倘若將她賣(mài)了，她身子柔弱，只怕命也不長(zhǎng)了，便心軟將她留下來(lái)。之后忍冬仍脾性難改，她也曾頭疼不已，可看在其對(duì)她有情義上，便也容讓了，想不到，想不到，她二人的緣法竟落在了這里。
她抬頭去看林錦樓，只見(jiàn)他正漫不經(jīng)心的打量墓碑，帶著兩分富家公子的慵懶樣兒。林錦樓見(jiàn)香蘭瞧他，不由雙眼看過(guò)來(lái)，只見(jiàn)香蘭對(duì)他嫣然一笑，說(shuō)：“方才在林家，大爺說(shuō)成全別人委屈自己，良心喂了狗該如何。我當(dāng)時(shí)不知該怎么說(shuō)，如今我卻知道了……我良善是因這樣做對(duì)，并不為了日后自己能得什么好處，即便對(duì)方辜負(fù)了自己，難道當(dāng)初那件對(duì)的事便不去做了么？老天爺總是公平，幾番加減乘除算下來(lái)，我受過(guò)辜負(fù)，可也得了許多厚報(bào)，這世間總是好人多些的�！�
香蘭鮮少這樣對(duì)他這樣笑，林錦樓一下有點(diǎn)懵，半晌才明白香蘭說(shuō)得是什么，不禁去拉香蘭的手，問(wèn)道：“哦？那你都得了什么好報(bào)了，說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)�！毕闾m剛要開(kāi)口，便聽(tīng)林錦樓又道：“你瞧我對(duì)你這樣好，許就是你行善積德得的好果報(bào)，可見(jiàn)你素日里真是積了大德了�！�
第335章
值得
香蘭聽(tīng)了這話便撐不住笑了。
林錦樓見(jiàn)她莞爾一笑，好一似雨潤(rùn)芍藥，紅蕖映頰，心里也不禁歡喜起來(lái)，低下頭輕聲問(wèn)道：“你笑什么？”
香蘭抬頭看他，只見(jiàn)林錦樓正含著笑瞧著她。她仍想笑，可看看林錦樓的臉又笑不出，兩人久久對(duì)視，她忽想問(wèn)林錦樓為何當(dāng)初送走太子，這樣徹查出便抄家掉腦袋的大罪，于己有百害而無(wú)一利，他仕途正盛、家族繁茂，為此冒奇險(xiǎn)可否值得。
可她終究沒(méi)問(wèn)出口。
人心里總有樣?xùn)|西比旁的都重，或是道義，或是情義，或是良心，或是名利地位，終其一生為之掙扎彷徨，肝腦涂地也在所不惜，也許旁人覺(jué)得不值得，可沒(méi)有它，別的就不值得。
她懂得他。
林錦樓見(jiàn)香蘭瞧著他不說(shuō)話，不禁摸了摸下巴，又壞笑著問(wèn)：“你看什么？覺(jué)著瞧不夠我是不是？”
香蘭笑了笑，說(shuō)：“沒(méi)什么，我是在想，大爺如今跟我說(shuō)話，不再稱(chēng)‘爺’了，而是說(shuō)‘我’�！闭f(shuō)完拽起裙擺轉(zhuǎn)身往下走。
林錦樓有些不自在，跟在后面問(wèn)道：“唔，那又如何了？”
香蘭搖搖頭說(shuō)：“不如何，我是心里感慨，如今大爺開(kāi)始敬我了……”林錦樓一怔，慢慢停下腳步。
香蘭只管往前走，沒(méi)有回頭，道：“兩個(gè)人總是先要有尊敬，往后才能提到別的�！彼邘撞�，見(jiàn)林錦樓沒(méi)跟上來(lái)，便回頭去看，只見(jiàn)林錦樓仍站在那兒發(fā)愣，片刻他走過(guò)來(lái)，臉上喜怒難辨，卻忽然伸出指頭在香蘭額上彈了一記，說(shuō)了聲：“傻妞兒�！�
當(dāng)下祭拜已畢，眾人收拾一番便回到城中。林錦樓道：“你若還想在外頭散散，待會(huì)兒找個(gè)有名的酒樓吃些茶飯�！�
香蘭道：“已出來(lái)躲了半日，也該回去了�！眱扇艘幻嬲f(shuō)著散話，便已到了林府，下車(chē)進(jìn)了二門(mén)，忙忙來(lái)到暢春堂換了衣裳，往花廳上來(lái)，只見(jiàn)戲已散了，有個(gè)說(shuō)書(shū)的女先生站在那里說(shuō)書(shū)。林昭祥自回有實(shí)堂歇息，屋中只有紈、綺、繡，并七八位親戚女眷，林老太太歪在羅漢床上，秦氏在一旁親自奉瓜果服侍。
林錦樓見(jiàn)屋中還有旁的女眷，不耐煩應(yīng)對(duì)，便先去有實(shí)堂給林昭祥問(wèn)安，香蘭剛要進(jìn)花廳，正逢林東綺從席間出來(lái)，二人在廊下遇見(jiàn)，林東綺便道：“方才你去哪兒了？老太太還遣人找你呢�！币膊坏认闾m答話，又說(shuō)，“方才姜家的已告辭去了，老太太說(shuō)人口少不熱鬧，又請(qǐng)了幾位常走動(dòng)的親眷來(lái)，一會(huì)兒還有耍百戲的。”
香蘭道：“你這上哪兒去？”
林東綺道：“二嬸這不是病了，妙丫頭去伺候了，我娘讓我替她過(guò)去瞧瞧�！�
香蘭想到方才路上她同林錦樓說(shuō)王氏病了的事，林錦樓說(shuō)讓她拿柜里兩錠宮里賞的藥材給王氏送過(guò)去，便道：“我同你一起去罷�！彼烀※N將藥取來(lái)，跟林東綺一并瞧王氏去了。
花開(kāi)兩朵各表一枝。話說(shuō)王氏回自己院兒里，躺在床上，只覺(jué)胸口堵著一團(tuán)氣，想吐又吐不出，胸口疼得厲害，攥拳頭“咚咚”捶幾下，淚又滾下來(lái)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)不安寧。大夫來(lái)診病，只說(shuō)氣淤，思慮不暢，開(kāi)了劑方子便走了。
李妙之送走了大夫便去盯著煎藥，又服侍王氏把藥吃了，當(dāng)下雪盞來(lái)請(qǐng)，說(shuō)來(lái)了幾個(gè)常走動(dòng)的親戚，請(qǐng)李妙之去廝認(rèn)，略陪一陪再回來(lái)，李妙之只得去了。
王氏便獨(dú)個(gè)兒躺在那兒，只見(jiàn)門(mén)簾一動(dòng)，有個(gè)道姑模樣的女子走進(jìn)來(lái)，輕紗蒙著面，見(jiàn)屋中沒(méi)人，方把紗取下來(lái)，湊到床前趕著王氏叫娘，正是林東綾。原來(lái)王氏將林東綾悄悄從金陵帶出來(lái)，先是藏在馬車(chē)?yán)�，到了京城，便將她安置在林家建的一處廟里，扮成個(gè)姑子模樣，令其平日里深居簡(jiǎn)出，只待王氏擇好了人家，便讓其改頭換面重新嫁人。
今日林家大排筵宴，林東綾隱隱聽(tīng)到絲竹之聲，心底里羨慕，想到自己原也該如此風(fēng)光在前頭坐席，她自視甚高，料想不到竟落魄至此，生一回氣，借酒澆愁吃了一壺，免不了又悲泣一場(chǎng)。恰王氏的丫鬟琥珀來(lái)給她送飯，見(jiàn)林東綾趴在床上嚎啕，便過(guò)去勸道：“太太如今撐一口氣，全仗著你和三爺了，姐兒就算不為自己保重，也該為了太太保重。太太若知道你如此哭，又要添一樁病兒了�！�
林東綾聽(tīng)這話里有話，連忙追問(wèn)，琥珀起先不說(shuō)，待林東綾追問(wèn)急了，方才將廂房里的事原本說(shuō)了一遭。
林東綾立時(shí)咬牙道：“這淫婦，平日里耀武揚(yáng)威，早就瞧她不痛快，如今竟敢如此欺負(fù)我娘，可別讓我瞧見(jiàn)她！”遂悄悄溜出來(lái)探望王氏。
如今一見(jiàn)，王氏面如金箔，神色萎靡，兩腮掛淚，憔悴了五六歲，嗚咽一聲便哭出來(lái)，撫著林東綾的面頰道：“我的兒，要不是為著你們，我也就閉上眼撒手去了�！�
林東綾聽(tīng)了這話立刻瞪眼，說(shuō)：“母親說(shuō)什么昏話！要死也是那淫婦死！”
王氏連忙去捂她的嘴，她知林東綾素自小嬌寵慣了，乃是火爆脾氣，做事不想先后，不分輕重，怕惹出禍端，忙道：“怪我，怪我，原不該跟你說(shuō)這一句。如今蘇姨娘可懷著的身孕，萬(wàn)一有個(gè)不是怪在咱們身上可壞了。這事我自會(huì)處置，你便安安生生在廟里待著�！庇志徚司彽�，“我已跟你大伯娘一并相中幾個(gè)人家，待看好了，便嫁你過(guò)去，為娘這顆心也能放下來(lái)了，你萬(wàn)萬(wàn)不能生事�！�
林東綾撥開(kāi)王氏的手，冷笑道：“都讓人欺負(fù)到頭頂上，難道還不讓人哼一聲？她懷著身孕又如何，大不了一腳踹上去，孩子掉了，看她還得意不得意！”
正說(shuō)著，有個(gè)小丫頭子進(jìn)來(lái)道：“二姑奶奶和香蘭姑娘來(lái)了，要瞧瞧太太的病�！�
王氏連忙打發(fā)林東綾躲到屏風(fēng)后頭，方才請(qǐng)二人進(jìn)來(lái)。蘭、綺二人問(wèn)過(guò)寒溫，又問(wèn)了癥候，說(shuō)了幾句寬心的話兒，將送來(lái)的點(diǎn)心、粥和藥留下，便要告辭。此時(shí)丫鬟又進(jìn)來(lái)，報(bào)說(shuō)蘇姨娘前來(lái)請(qǐng)罪。王氏因屋中有人，不好拒絕，縱百般不愿，也只好請(qǐng)?zhí)K媚如進(jìn)來(lái)。
香蘭與林東綺互使了個(gè)眼色，便將告辭的話咽回肚里，復(fù)又坐下來(lái)。
只見(jiàn)蘇媚如臉兒黃黃的，今日她哭一回鬧一回，臉上的妝早就花了，索性清水洗了也不再著，進(jìn)來(lái)見(jiàn)了王氏便落下淚來(lái)，哭道：“是我的錯(cuò)，累得太太病一場(chǎng)，還請(qǐng)?zhí)?zé)罰�！闭f(shuō)著就要跪。
王氏道：“罷了，你有身孕，不必跪了�！�
蘇媚如道：“還是太太寬仁。日后我的孩子也是太太的孩子，有個(gè)老道相看過(guò)，說(shuō)我肚里懷了什么文曲星，老爺高興得跟什么似的，賞了厚厚一封紅包，唉，我哪有這個(gè)命，往后這孩子有三爺一半出息我便知足了；倘若生個(gè)姐兒……原聽(tīng)說(shuō)太太也有個(gè)姐兒，年紀(jì)輕輕就沒(méi)了，老爺也不讓提，只怕是提起來(lái)腌心。我要有個(gè)姐兒，正好給老爺、太太填空，也能解解心頭的疼�！�
香蘭心里一跳，暗道：“這蘇媚如當(dāng)真是個(gè)說(shuō)話軟刀子殺人的高手，句句話看似體貼，實(shí)則句句話奔著人的心口扎，還讓人有苦難言，莫非她這是要生生將王氏氣死，再讓林長(zhǎng)敏將她扶正？”
果見(jiàn)王氏憋紅了臉，猛烈咳嗽起來(lái)，一面咳，眼淚一面落下。
屏風(fēng)后林東綾聽(tīng)了，氣得渾身亂戰(zhàn)，一腦門(mén)子怒意伴著酒力登時(shí)涌上來(lái)，素日里受的委屈，今日落魄的難堪，仿佛皆有發(fā)泄之處。再拿眼一看，林東綺已上前替王氏揉胸，蘇媚如一副大驚失色模樣，正要起身上前，香蘭卻攔住她，正是這個(gè)當(dāng)兒，林東綾不容分說(shuō)，直是沖了出來(lái)，照著蘇媚如肚子上便是一踢，口中喝道：“死淫婦！今日便讓你嘗嘗厲害！”
蘇媚如猝不及防，“哎呦”一聲便往后退，林東綾上前抓住蘇媚如的頭發(fā)，又朝肚子猛踢兩腳，口中罵道：“眼里沒(méi)有主子的賤人，忘八東西！今日姑奶奶好好教一教你！”
香蘭先是看傻了，明白過(guò)來(lái)連忙去拉林東綾，道：“快停手罷，先顧太太要緊！”林東綾不肯干休，錢(qián)媽媽、琥珀、瓔珞聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)持連忙進(jìn)來(lái)勸解。
正此時(shí)，只聽(tīng)門(mén)“咣”一聲踹開(kāi)，林長(zhǎng)敏進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)屋中情形，眼都紅了，一把揪住林東綾便打，罵道：“不忠不孝不仁不義的東西，娼婦一樣貨色，你也敢打人！”
林東綾一見(jiàn)林長(zhǎng)敏，早已氣怯，不由住了手，哭道：“爹爹好偏的心，不問(wèn)淫婦怎么氣著我娘，倒先打我呢！”
蘇媚如“哎喲”一聲倒地，捂著肚子，不住呻吟，臉色慘白，額上冷汗?jié)L滾低落，香蘭低頭一看，只見(jiàn)蘇媚如身下竟已遺了一灘血，不由大驚，連忙命人抬蘇媚如到床上，再趕緊請(qǐng)大夫來(lái)。
林長(zhǎng)敏一見(jiàn)益發(fā)怒了，伸手從靴中掏出匕首，說(shuō)道：“好好好，今日殘害庶母，趕明兒個(gè)就能殺父弒母，今日捅死你倒也干凈！”上來(lái)便捅�；诺猛跏线B忙起身，一個(gè)不穩(wěn)從床上滾下來(lái)，跌跌撞撞爬到林長(zhǎng)敏跟前，一把抱住胳膊，哭道：“老爺！老爺你睜眼看看，她好歹也是你的親骨肉！你不能光疼肚子里那個(gè)看不見(jiàn)的，倒要來(lái)殺辛辛苦苦養(yǎng)了十幾年的！”林長(zhǎng)敏一揮手，喝道：“滾一邊兒去！”將王氏搡到墻邊，錢(qián)媽媽等又哭天搶地的過(guò)去扶。屋里登時(shí)亂成一團(tuán)。
林東綾一見(jiàn)不好，連忙趁亂跑了出去，林長(zhǎng)敏跟在后面便追。
林東綾正是慌不擇路，一路跑到甬道上，只見(jiàn)通街的角門(mén)開(kāi)著，連忙奔了出去。林長(zhǎng)敏跟出來(lái)，只見(jiàn)林東綾跌跌撞撞跑到胡同中，拐了彎不見(jiàn)人了，方才口中罵罵咧咧的回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
第336章
失蹤
林長(zhǎng)敏一轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)后面幾個(gè)丫鬟婆子跟著追來(lái)，不由大怒，手里舉著匕首比劃，口中罵道：“我看誰(shuí)還來(lái)追那孽障！今兒個(gè)爺有一個(gè)殺一個(gè)，有兩個(gè)殺一雙！”眾人嚇壞了，也不敢再追，連忙往回跑，皆化作鳥(niǎo)獸散了。
此時(shí)屋中早已大亂，王氏見(jiàn)林長(zhǎng)敏拿著匕首追出去，急忙喊一聲：“快，快攔著，快……”后半句未吐出口，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，眼前一黑又暈過(guò)去，慌得眾人忙把她搭到床上，揉胸抹背掐人中，又有拿薄荷油的，又有請(qǐng)大夫的。
這廂蘇媚如倒在屋中榻上，下身血涌，疼得額上青筋繃起，口中又罵又恨，俄而呻吟不住，臉上涕淚橫流。
香蘭見(jiàn)不好，忙扯了林東綺到一旁道：“蘇姨娘只怕兇險(xiǎn)了，不能在二太太屋里，不如找人搭到廂房去。如今京城里親眷都來(lái)了，不能驚動(dòng)老太太，趕緊把這事同大太太說(shuō)了，討她拿個(gè)主意�！�
林東綺連連點(diǎn)頭，又憂心道：“倘若待會(huì)兒二叔又回來(lái)，再鬧開(kāi)……”
香蘭道：“趕緊把大爺和三爺請(qǐng)回來(lái)，爺們的事得讓他們自己料理。”
兩人在一處說(shuō)了幾句，遂拿定主意，林東綺命幾個(gè)粗手大腳的媳婦兒，將蘇媚如抬回她自己住的廂房里，香蘭打發(fā)小丫頭子稟報(bào)秦氏，又一行打發(fā)人去請(qǐng)林錦樓。
不多時(shí)，林長(zhǎng)敏便回來(lái)了。今日老太太做壽，前來(lái)祝壽的親戚并幾個(gè)外男便由他和林錦亭在外招待，一時(shí)吃過(guò)酒席便要開(kāi)局賭兩把。林長(zhǎng)敏自得了蘇媚如，手里便充裕起來(lái)，如今更要故意顯弄自己今非昔比，縱肉疼也要擺幾分闊氣出來(lái)，便回來(lái)取銀子，孰料竟瞧見(jiàn)屋里鬧這一出。他本就吃多了酒，風(fēng)一拍，酒意益發(fā)涌上來(lái)，方才便逞起威風(fēng)，此時(shí)酒意未歇，回來(lái)仍要拿王氏算賬，將臥房的門(mén)拍得山響，又踢又踹，口中罵道：“如今你倒躲著裝忘八！瞧你生養(yǎng)的女兒，早知她如此，當(dāng)初不如趁早勒死，以絕今日之患！給我開(kāi)門(mén)！”
錢(qián)媽媽含著淚跪在門(mén)口，道：“老奴知道老爺心里頭惱怒，可太太本就身上不好，方才昏了，這會(huì)子還沒(méi)醒。老爺硬要尋太太，我也不敢攔著，只是老爺還要看在三爺份上，給太太好歹留兩分顏面……”說(shuō)畢不由用袖子遮臉大哭起來(lái)。
香蘭在廊下看得真切，不由嘆氣又搖頭，嘆的是錢(qián)媽媽對(duì)王氏忠心耿耿，今日情勢(shì)，唯有她敢出來(lái)說(shuō)話，搖頭的是林長(zhǎng)敏這一遭回來(lái)，先不去瞧蘇姨娘，反在門(mén)口又踢又罵出氣，倒真讓人心涼了。
林長(zhǎng)敏聽(tīng)錢(qián)媽媽這般說(shuō)，心里又惱上來(lái)，一腳將她踢倒在地，指著罵道：“好個(gè)老奴才，這里豈有你說(shuō)話的地方！”說(shuō)著便要踹門(mén)而入。
此時(shí)林錦亭提著衣擺急急忙忙跑了進(jìn)來(lái)，進(jìn)屋便跪下，一把抱住林長(zhǎng)敏的腿，道：“父親保重！今兒個(gè)是老太太的好日子，母親身上本就不好，真鬧出三長(zhǎng)兩短，老太太知道豈不是不自在。”
林長(zhǎng)敏揚(yáng)手一巴掌扇過(guò)去，冷笑道：“罷，罷，當(dāng)兒子的也敢管起老子了？莫非你也要學(xué)那不忠不孝的東西？怪道是一個(gè)娘的腸子里爬出來(lái)的！”
林錦亭直挺挺跪著，臉上登時(shí)印了巴掌印子，聽(tīng)了林長(zhǎng)敏的話，眼淚便在眼眶里轉(zhuǎn)著，垂頭不說(shuō)話。
林長(zhǎng)敏益發(fā)恣情縱性，揚(yáng)手仍要打，卻不想手腕讓人攥住，如同鐵鉗，勒得生疼，不禁回頭一看，只見(jiàn)林錦樓正站在他身后，臉上笑笑的，說(shuō)：“二叔累了，趕緊坐下歇歇�！�
林長(zhǎng)敏尚要掙扎，口中涎言涎語(yǔ)的還只亂說(shuō)，卻覺(jué)雙臂猛往后剪，疼得臉上登時(shí)變了顏色，不禁大聲“哎喲”起來(lái)。林錦樓笑得和煦，兩手攥著林長(zhǎng)敏的雙臂，口中道：“二叔真的累了，侄兒帶你歇一歇去�！毖援厰y著林長(zhǎng)敏大步走了出去，林長(zhǎng)敏左右掙扎不得，趔趄著腳兒只得隨林錦樓去，口中仍罵個(gè)不住。
林錦亭忙爬起來(lái)進(jìn)屋去看，只見(jiàn)王氏躺在床上，雙眼緊閉，悄無(wú)聲息，林錦亭湊上前，叫了一聲：“娘……”王氏微微睜開(kāi)眼，瞧見(jiàn)林錦亭，不由去拉他的手，“嚶”一聲哭了出來(lái)。
這里林錦樓拽了林長(zhǎng)敏出去，將他帶到西廂房里，松開(kāi)手，反身將門(mén)關(guān)上。林長(zhǎng)敏險(xiǎn)些栽倒，站直了身子，一行理著衣裳一行冷笑道：“行啊，大侄子，如今是長(zhǎng)大成人，翅膀硬了，連二叔也不放眼里，光天化日之下就敢動(dòng)手�！�
林錦樓往前欺了一步，冷笑道：“我就動(dòng)手了你敢怎么著？”
林長(zhǎng)敏大怒，伸手指道：“你！”
林錦樓又往前欺一步：“我如何？”說(shuō)著伸指輕輕撥開(kāi)林長(zhǎng)敏的手，臉色陰寒下來(lái)，“方才在外頭是給二叔留顏面，我不在金陵這些日子，你在江上做了什么勾當(dāng)自己心里清楚�！�
林長(zhǎng)敏臉上登時(shí)就變了顏色，不禁往后退了一步，心里撲騰騰亂蹦起來(lái)，一腔酒意也化作冷汗出了，腦子里清明了幾分。當(dāng)日他與江匪串通，打著林錦樓的幌子，縱犯販賣(mài)私鹽、殺人越貨，做了不少勾當(dāng)，也積了大筆銀子，如今林錦樓一問(wèn)，自然心知肚明。他素知自己這大侄子手段狠戾，兩腿不由軟了，臉上仍強(qiáng)撐著道：“我做什么勾當(dāng)？你說(shuō)話可得放尊重些，忤逆長(zhǎng)輩已是該死了，再含血噴人，可別怪我這當(dāng)二叔的翻臉無(wú)情！”
林錦樓“撲哧”一聲笑了出來(lái)，走到林長(zhǎng)敏跟前，舉目看著屋里的擺設(shè)，道：“二叔，這屋里就你我二人，不妨說(shuō)幾句亮堂話兒。”低頭盯著林長(zhǎng)敏的雙目：“你以為你犯的那些事我不知道？這世上都沒(méi)不透風(fēng)的墻，更勿論你是在我地盤(pán)上作妖，起先京里雜亂，又趕上多事之秋，我又傷了一場(chǎng)，想著二叔明白見(jiàn)好就收就未曾捅破這層窗戶紙。如今未用軍法處治，已是看在一家人的顏面上。”
林長(zhǎng)敏不禁心里一哆嗦，林錦樓最后半句已是咬著牙說(shuō)的，神色陰狠猙獰，林長(zhǎng)敏脖頸子上汗毛都倒豎起來(lái)，只見(jiàn)林錦樓忽又笑起來(lái)，輕聲道：“侄兒如此仁至義盡，二叔也該善解人意不是？關(guān)起門(mén)來(lái)耍狠就算了罷，二嬸和小三兒他們身上倘若見(jiàn)了傷，侄兒也該合計(jì)合計(jì)，是不是該瞧著一家人的顏面上給二叔法外施恩了�！�
林長(zhǎng)敏額上的青筋都繃了出來(lái)，惱得胸口不住起伏，臉上漲得黑紫。這些日子林長(zhǎng)敏在金陵撈足了銀子，又人前人后的風(fēng)光，舉手投足皆受人恭敬著，腳下發(fā)飄，對(duì)林錦樓雖有敬畏，可心氣兒到底不同了。今日一遭，他方才想起來(lái)，林錦樓什么人？八九歲上就敢跟父親掄刀叫板的主兒，難道還能怕他一個(gè)二叔？此人原不過(guò)是一頭嗷嗷叫的幼虎，如今早已成了氣候，一亮獠牙便令人驚碎膽魄。
林錦樓見(jiàn)林長(zhǎng)敏站在那里臉色陰晴不定，便知林長(zhǎng)敏算安穩(wěn)了，不會(huì)再打妻罵兒的大鬧。他這二叔旁的本事沒(méi)有，素是個(gè)能窩里反的，也有一肚子能算計(jì)的心眼子，正因如此才不招祖父待見(jiàn)。林錦樓搖搖頭，反身開(kāi)門(mén)邁步走了出去。只見(jiàn)有個(gè)丫鬟慌慌張張從東廂房里奔出來(lái)，瞧見(jiàn)林長(zhǎng)敏剛站在西廂里門(mén)口，連忙奔上前，跪在地上，帶著哭腔道：“老爺，蘇姨娘小月了！”林長(zhǎng)敏一聽(tīng)這話，撩起衣擺匆匆忙忙跑進(jìn)廂房去了，不在話下。
卻說(shuō)林錦樓走了，香蘭同林東綺又去看了一遭王氏方才回去。二房這里雞飛狗跳，花廳那頭卻一概不知，仍歌舞升平。林長(zhǎng)政傍晚趕回來(lái)給林老太太祝壽，并獻(xiàn)了一套十二件眉?jí)廴f(wàn)年寶石梅花盆景，林老太太心里歡喜，直至用過(guò)晚飯方才命壽筵散了，林家三個(gè)姊妹皆告辭，親朋好友也走了，偶有幾個(gè)在府里住下的。林老太太興致不減，讓秦氏、香蘭并一兩個(gè)親戚等人留下，陪她抹牌。剛將鋪著鋪茜紅氈條的方桌搭來(lái)，取了沉香雕漆匣，內(nèi)盛象牙牌三十二扇，還沒(méi)等擲骰子，就見(jiàn)小鵑進(jìn)來(lái)，滿面掛著笑說(shuō)：“擾老太太雅興，大爺說(shuō)有事，請(qǐng)香蘭姑娘回去�！�
林老太太點(diǎn)指著香蘭笑道：“瞧瞧，這是嗔著我不放人了�！�
秦氏賠笑道：“老太太說(shuō)哪兒的話，他哪敢。”
香蘭忙對(duì)小鵑道：“跟大爺說(shuō)，我跟老太太玩牌呢�！逼鋵�(shí)她也不愛(ài)玩，不過(guò)應(yīng)景兒而已。
林老太太擺擺手：“罷了罷了，樓哥兒不容易，在外頭掙命，累累巴巴的，攏共就得了這么一個(gè)可心的。”拉著香蘭的手又仔細(xì)看了看，說(shuō)：“你這孩子，生得也單柔，腰跟螞蟻似的，趕明兒個(gè)尋個(gè)好大夫來(lái)，多吃幾幅補(bǔ)藥，調(diào)養(yǎng)身子好生養(yǎng)�！�
香蘭臉上“噌”就紅了。
林老太太又扭頭對(duì)琉杯道：“這事你多精心。我正配一丸藥，挺溫良的，回頭問(wèn)問(wèn)大夫，年輕小女孩子吃什么藥，跟著給香蘭配一副�！�
琉杯笑道：“我省得。”
秦氏忙笑道：“老太太就是會(huì)疼人�！�
香蘭口中稱(chēng)謝，跟著行禮。
林老太太也不再留，命香蘭去了。待出了門(mén)，只見(jiàn)靈清抱著衣裳提著燈籠在外等著，小鵑忙把衣裳接過(guò)來(lái)給香蘭披上，三人方才回了暢春堂。
進(jìn)屋瞧見(jiàn)林錦樓仍穿著外出的衣裳，正坐在歪在榻上閉目養(yǎng)神，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，方才把眼睜開(kāi)。香蘭將大氅脫了，問(wèn)林錦樓道：“大爺怎么不換衣裳？”
林錦樓嘆口氣，把小鵑等人打發(fā)出去，方才道：“今兒晚上怕是睡不了，等信兒呢。”
香蘭坐在榻上問(wèn)：“什么信兒？”
林錦樓低聲說(shuō)：“三妹妹給丟了�！�
香蘭吃了一驚，睜圓雙眼。
林錦樓道：“二嬸做事顛三倒四，不分輕重，竟把綾姐兒那個(gè)闖禍精帶京城來(lái)，偷偷放在家里北邊建的小廟里養(yǎng)著，今兒二嬸受了蘇姨娘一場(chǎng)氣，那丫頭聽(tīng)說(shuō)了便來(lái)出頭，踢了蘇姨娘的肚子，讓二叔拿著刀追，從角門(mén)跑出去便沒(méi)了影兒。我打發(fā)親兵出去找了好幾遭，九城兵馬司那里也通了氣，這事還不能張揚(yáng)，只能悄悄的，可至今杳無(wú)音訊。”
香蘭道：“老太爺、老太太知道么？”
林錦樓道：“哪敢讓他們知道，回頭再添了什么病。我爹正在料理這一樁事。”緊接著眉頭深鎖，又嘆一口氣：“這樣也罷，省得我瞧他不順眼，真忍不住軍法伺候。先前綾姐兒淫奔不才闖下大禍，祖父一怒之下停了二叔在家里的月錢(qián)，每個(gè)月只給十兩銀子，暗地里囑咐我給二房些甜頭，好平一平我當(dāng)時(shí)痛打綾姐兒的事。我走動(dòng)關(guān)系，將他安到江淮巡漕去，是個(gè)肥差，油水厚也能填填他的嘴，孰料我真小瞧了他，竟跟水匪勾結(jié)在一處。如今還得想著怎么給他收拾那個(gè)爛攤子�！�
香蘭忍不住道：“二老爺真是同老太爺差了許多�！�
林錦樓忍不住樂(lè)了，兩只手伸過(guò)去，抱著香蘭的臉便“吧唧”親了一口，道：“不光跟祖父，就跟你家爺也差了十萬(wàn)八千里呢�！币膊还芟闾m掙扎，強(qiáng)把她摟在懷里，道：“聽(tīng)說(shuō)二叔小時(shí)候體弱多病，祖母又因生他坐下病，日后不能產(chǎn)育了，不免對(duì)二叔格外溺愛(ài)，事事百依百順。我爹自三歲起每日里天不亮就得去書(shū)房，有四位先生教習(xí)，皆是翰林院的翰林，國(guó)子監(jiān)的大儒，還有一位陪讀是祖父的學(xué)生，后來(lái)中了狀元；我爹六歲上就跟著祖父出入議事廳聽(tīng)來(lái)往官員議事談?wù)�。二叔資質(zhì)平平，也不喜用功，文不成武不就，每日到念書(shū)時(shí)候便裝病，祖母心疼，也不讓去了，讓他去族里的學(xué)堂，二叔去了旁的沒(méi)學(xué)會(huì)，反倒跟族里不成器的子弟和豪門(mén)紈绔學(xué)了一堆爛毛病，只是祖父拘得緊，沒(méi)敢大鬧。唉，我原以為二叔沒(méi)什么膽，想不到他這是厚積薄發(fā)，全都給我憋著呢，今兒個(gè)我差點(diǎn)想抽他�！�
香蘭聽(tīng)他后半句牢騷不禁勾了勾嘴角，林錦樓有一下沒(méi)一下的撫著香蘭的背，搖晃她幾下道：“你想什么呢？跟我說(shuō)說(shuō)。”
香蘭其實(shí)早已累壞了，眼皮子打架，奈何林錦樓談興正濃，只好沒(méi)話找話說(shuō)：“我在想大老爺有四個(gè)教書(shū)先生和一個(gè)陪讀，不知道大爺當(dāng)年有幾個(gè)先生。”
一提這個(gè)，林錦樓立刻得意洋洋道：“唔，四個(gè)先生教書(shū)，另有四個(gè)六扇門(mén)里的武藝高手教授功夫。當(dāng)年吃了多少苦，硬忍著沒(méi)叫一聲累，沒(méi)喊一聲疼。人人都瞧我光鮮，誰(shuí)知道要想人前顯貴，就得人后受罪�！鳖D了頓又道，“我這是文武雙全，那些尋常只知道吟風(fēng)弄月耍筆桿子的小白臉根本不行，知道么？根本不行！”
這話顯見(jiàn)是沖著宋柯去的，香蘭本已半夢(mèng)半醒，聽(tīng)了這話沒(méi)忍住“撲哧”一聲笑出來(lái)。
林錦樓有些羞惱，道：“你笑什么？”
這還是林錦樓么，跟個(gè)顯擺自己能耐的傻小子似的。香蘭垂著頭只是笑。
林錦樓益發(fā)羞惱了，道：“好哇，你敢笑我！”伸手去香蘭腋下呵她癢。香蘭不禁呵癢，咯咯笑著倒在榻上，說(shuō)：“大爺，別鬧了！”
林錦樓道：“我瞧你還敢不敢笑話我了，膽兒大了是罷？”
他欺在香蘭身上，只見(jiàn)她在燭光底下笑靨如花，雙頰粉融，不禁心里一顫，忍不住俯下身親在香蘭嘴上，又分開(kāi)，道：“你笑起來(lái)真好看�！�
香蘭不禁去看林錦樓的臉，卻聽(tīng)林錦樓又說(shuō)一句：“你這些年淌得淚兒太多了，如今即便是笑我，我心里也歡喜的。”
這一句把香蘭心里刺得又酸又軟，她垂下眼簾，覺(jué)著眼眶又要熱了。林錦樓仍俯下身去細(xì)細(xì)吻她的嘴，卻聽(tīng)門(mén)口傳來(lái)一聲咳嗽，畫(huà)扇道：“大爺、奶奶，老太太命琉杯姐姐來(lái)送東西了�！�
香蘭忙去推林錦樓，林錦樓老大不樂(lè)意低聲道：“老太太真會(huì)挑時(shí)候，不知道春宵一刻值千金么�！�
香蘭裝聽(tīng)不見(jiàn)，連忙起身理了理衣裳，出去了。琉杯手里捧著一只戧金描彩鑲螺鈿的八寶盒，見(jiàn)香蘭極親熱道：“老太太說(shuō)見(jiàn)過(guò)了姑娘，還沒(méi)送過(guò)什么像樣的東西，方才特特找了，精挑細(xì)選，命我送過(guò)來(lái)的。”
香蘭道：“老太太愛(ài)惜，這怎么當(dāng)?shù)闷稹！?br />
琉杯笑道：“是姑娘福氣厚�！�
正說(shuō)著，林錦樓走出來(lái)，把八寶盒拿在手里，打開(kāi)一瞧，只見(jiàn)當(dāng)中盛放八樣赤金鑲各色寶石的首飾，鐲子、金釵、耳環(huán)、簪子、挑心、梳篦、花鈿、華勝，皆是各色蘭花樣式，寶石色濃鮮麗，花樣精巧非常。林錦樓看了一眼，笑道：“這是單給香蘭的，還是旁人也有？”
琉杯道：“單是給香蘭姑娘一個(gè)人的�！�
林錦樓笑道：“勞煩你跑一趟�！泵撕窈褓p了。
琉杯攥了賞錢(qián)出門(mén)，回頭看了看暢春堂大門(mén)口掛著的兩盞紅燈，不住嘖嘖搖頭。跟著同去的婆子不禁問(wèn)道：“姑娘這是怎么了？”
琉杯感慨道：“也就兩三年前，香蘭剛進(jìn)府的時(shí)候，就是個(gè)柔柔弱弱的小丫鬟，受曹麗環(huán)欺凌責(zé)罵的事還在我眼前呢，嘖嘖嘖，想不到想不到，她竟有這個(gè)造化�！�
婆子忍不住笑道：“你瞧她生得那模樣兒，水蔥似的，甭說(shuō)是男人，老身我瞧著都心動(dòng)，如今飛黃騰達(dá)也不奇怪，爹媽給了個(gè)好皮囊�！�
琉杯仍搖頭：“你只知其一，不知其二喲。”便再不肯說(shuō)了。今天晚上是林昭祥巴巴打發(fā)人來(lái)讓林老太太找一副好首飾給香蘭送去。林老太太仔細(xì)挑了半晌，方才選了兩套，送與林昭祥過(guò)目，才擇定這一套送來(lái)，這里頭有多大的文章在，豈是一副好皮囊便能說(shuō)得通的。
第337章
思量（一）
卻說(shuō)琉杯走了，林錦樓自顧自從八寶盒里拿出個(gè)累絲如意蘭花簪兒，鑲著玳瑁、白玉、珊瑚，別致可愛(ài)。林錦樓拿在手里瞇著眼瞧，心思早已游到天外去了。祖父祖母這一手他有些吃不準(zhǔn)，送這么貴重的東西，莫非是答應(yīng)了？可為何大半夜打發(fā)人送來(lái)，卻不在白天大張旗鼓送來(lái)呢，里頭暗含著的意思就是不答應(yīng)？他琢磨不透，不由暗自發(fā)惱。耳邊有動(dòng)靜方才回過(guò)神，原來(lái)香蘭已換過(guò)家常衣服，叫丫鬟端銅盆等進(jìn)來(lái)梳洗了。
他怔怔的瞧著香蘭背影，自他上回受傷后，香蘭對(duì)他便用心多了，也有了笑模樣，二人在一處不像原來(lái)那樣拔劍弩張的，甚至有些心有靈犀的默契，可他還覺(jué)著他二人之間隔著些許難堪。前一陣子他胸口愈合，奇癢難忍，夜半常抓心撓肝的睡不著，便爬起來(lái)，借著微光瞧香蘭的臉，有時(shí)一瞧能瞧很久，心里一直反復(fù)揣摩，香蘭是個(gè)軟心腸，如今待他和善了，是因?yàn)槿葑屗�是對(duì)他有了點(diǎn)情意？是不是心里還惦著宋柯那小子呢�？伤骨优�，居然問(wèn)不出口。
“大爺，想什么呢？”
“��？沒(méi)，沒(méi)想什么�！�
香蘭狐疑的瞧了林錦樓一眼，方才他倆眼直勾勾瞧了她半晌，臉上神色又悲又喜，跟中邪似的。她上前把手巾遞與林錦樓，又將他手里的簪子拿過(guò)來(lái)，放到八寶盒里，一行收拾一行道：“大爺盥洗了早點(diǎn)歇罷，太太說(shuō)家里明兒個(gè)一早得來(lái)人，老爺當(dāng)年的同窗，要來(lái)做客。本來(lái)今日就要登門(mén)的，也好給老太太祝壽，只是有公干耽誤，派人送了壽禮來(lái)。方才老爺打發(fā)人來(lái)，說(shuō)請(qǐng)大爺明兒個(gè)也過(guò)去�！�
林錦樓聽(tīng)她絮絮叨叨，聲音又柔又輕，瞧著她雙頰如玉，心里又軟下來(lái)，仿佛蕩著一波一波的暖浪。
一夜無(wú)話。
第二日，林錦樓天未亮便起來(lái)練拳，在小花園里練了兩套，此時(shí)書(shū)染送來(lái)兩封急件，林錦樓拿起手巾擦汗，一手將信接了。林錦亭影影綽綽站在花樹(shù)后頭探頭，見(jiàn)林錦樓乜著眼看他，便立刻賠笑起來(lái)。林錦樓瞧了他一眼，只將信展開(kāi)來(lái)看，口中道：“這么早起來(lái)找我什么事？”
林錦亭磨蹭著走上前，嘴里發(fā)苦，他哪兒是早起，分明一夜都沒(méi)睡，口中道：“沒(méi)，沒(méi)什么，就想問(wèn)問(wèn)……”兩眼四下瞧了瞧，低聲道：“想問(wèn)問(wèn)三妹妹有信兒么？”
“沒(méi)有。這幾條巷子幾乎挨家挨戶瞧了，都沒(méi)瞧見(jiàn)人。”林錦樓心里其實(shí)有數(shù)，他那三妹妹若非讓已遭不測(cè)，便是早讓人拐出了城，人海茫茫，尋起來(lái)只怕艱難，如今盡人事知天命了。他看了林錦亭一眼，見(jiàn)其形容萎頓，不由嘆口氣，拍拍他肩膀道：“我一早就發(fā)了令，已讓人城里城外一并找了，再回去等半日，眼下現(xiàn)將二嬸的身子顧好了�！毖粤T又去看信。
林錦亭點(diǎn)點(diǎn)頭，呆了半晌，對(duì)林錦樓道：“聽(tīng)說(shuō)大伯父要給你說(shuō)親了？”
林錦樓頭都不曾抬，仍看著信道：“我爹？給我說(shuō)親？你是迷癥了罷�！�
“嘖，今兒個(gè)大伯父同窗韋大人帶著三女兒來(lái)家里。韋大人好幾個(gè)閨女，怎就單帶這一個(gè)？嫡出的女兒，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)得如花似玉的，素有閨閣名聲。咱家如今只有你和二哥，韋大人也算得上是個(gè)人物，總不能把女兒嫁給個(gè)病秧子罷？”
林錦樓手里一緊，信將要揉成團(tuán)兒，面無(wú)表情道：“那倒是不巧了，今兒個(gè)老袁讓我跟他練兵去�！闭f(shuō)完便走。
正逢林長(zhǎng)政早起來(lái)，揉著文玩核桃到園里散，瞧見(jiàn)林錦樓一陣風(fēng)似的往回去，不由喝道：“給我站住！待會(huì)兒你韋世叔來(lái)，換了衣裳見(jiàn)客�！�
林錦樓停下腳步道：“父親大人待客，跟我有什么干系？我一聽(tīng)你們?cè)谝粔K兒之乎者也假模假式的就腦仁疼。不成您讓小二小三出來(lái)招呼招呼，我忙，這就得出門(mén)了�！�
林錦樓一行說(shuō)，林長(zhǎng)政便一行吹胡子瞪眼，聲如壯雷，恨恨道：“你個(gè)不肖子！竟敢這樣說(shuō)話！我打你個(gè)混球！”抬手便打。
林錦樓腳底抹油就跑了，林長(zhǎng)政哪里追得上，惱得把手里的核桃全都丟出去，卻也沒(méi)打著林錦樓，又把鞋脫下來(lái)扔，氣得渾身亂顫，口中只不住道：“這個(gè)混球，這個(gè)混賬！”
林錦亭忍著笑，口中大呼小叫，趕著來(lái)扶林長(zhǎng)政，道：“哎喲！大伯快坐！快坐，快坐，甭跟他一般見(jiàn)識(shí)。我哥就這樣兒，不會(huì)說(shuō)個(gè)話兒。來(lái)來(lái)，瞧我了，瞧我了�！睂�(duì)一旁的小丫頭子罵道：“沒(méi)眼色的東西，還不快給老爺把鞋找來(lái)！”說(shuō)著將林長(zhǎng)政扶到石凳上坐好，小丫鬟把鞋撿來(lái)，林長(zhǎng)政穿了鞋對(duì)林錦亭沉著臉道：“我瞧你？瞧什么？你大哥再不濟(jì)也比你強(qiáng)�；厝ズ蒙顣�(shū)，老太爺說(shuō)了，你明年再不能中舉，便讓我親自看著你。”
此言一出，林錦亭臉上立時(shí)變成苦瓜色。
卻說(shuō)林錦樓快步回到暢春堂，只見(jiàn)香蘭正跟小鵑、畫(huà)扇、雪凝等人曬書(shū)曬畫(huà)，林錦樓上去就兩手抓了香蘭的肩，將她提到臥室里，沒(méi)頭沒(méi)腦的一通親。香蘭滿面通紅，掙扎道：“你撒癔癥呢！”
林錦樓嘿嘿笑道：“沒(méi)有，要上戰(zhàn)場(chǎng)了，壯壯膽�！�
香蘭一聽(tīng)這話又?jǐn)Q起眉頭：“上戰(zhàn)場(chǎng)？什么戰(zhàn)場(chǎng)？”
林錦樓點(diǎn)點(diǎn)她鼻子，又在她唇上狠狠咗一口，也不換衣裳，便又出去了。進(jìn)了有實(shí)堂的院子，只見(jiàn)林昭祥正坐了搖椅，托著鳥(niǎo)籠子，在院里看鳥(niǎo)。林錦樓進(jìn)來(lái)，先行禮道：“請(qǐng)老太爺金安，昨兒晚上歇得好？”
林昭祥瞥了他一眼，也不說(shuō)話，仍鼓著嘴“咕咕”著逗鳥(niǎo)叫。
林錦樓屏聲靜氣，順著墻根溜過(guò)去，見(jiàn)小幾子上的茗碗空了，便提了壺斟滿，一行瞧著林昭祥，見(jiàn)他眼睛看過(guò)來(lái)，連忙賠笑，一不留神，茶倒?jié)M了溢出來(lái)，燙得他一激靈。
第338章