第19章
眾人大驚，忙七手八腳的把夏蕓抬到床上，金氏撲到夏蕓身上哭得死去活來，道：“我的兒，你若不中用了，豈不是要了我的命哇！”
夏蕓喘著粗氣道：“我寒窗苦讀十幾載，辛辛苦苦得來的功名全被你們折騰了去，你們這是……這是要我的命罷了！”
金氏和夏二嫂大眼瞪小眼，對望了半晌，夏二嫂舔了舔唇，小心翼翼問道：“叔叔，你那功名真的被……被……”
夏蕓暴怒，掙扎著要坐起來，兜頭啐了夏二嫂一口，罵道：“都是被你們這黑心的無知婦人害的！”
這廂金氏已一屁股坐在地上，扯開嗓子哭天搶地道：“哎喲喂！老天爺你不開眼，眼睜睜要時來運轉(zhuǎn)，竟被陳家那奸倭的小淫婦算計，天打火燒妖里妖氣的下流婊子，如今老娘豁出這條老命，要跟她撕個魚死網(wǎng)破！”一骨碌爬起來，將門口站著的人扒拉開就往門外跑。
屋里人一時怔住，夏蕓先回過神來，怒吼道：“還不趕緊將她攔住！”
夏二嫂如夢方醒，跟著追了出去。
夏三姐兒只覺有趣，咬著手指倚在門框上吃吃發(fā)笑，那笑聲只震得夏蕓腦仁兒發(fā)疼，他用盡氣力擲了一個茶碗過去，“當”一聲砸在門框上摔了個粉碎，夏三姐兒嚇了一跳，忙不迭的跑了。
卻說金氏一溜煙兒跑到陳家門前，“咚咚”捶門，口中亂鬧亂嚷，不多時，林錦樓送來的婆子前來應門，將金氏堵在門口，金氏撒潑大鬧，滿口穢言，夏二嫂趕來拉拽金氏，卻怎么都勸不住。香蘭在房中聽見，悄悄打發(fā)那小廝前去衙門報官，又命那婆子關(guān)上門不必理睬。
不多時，衙門果然來了兩個捕快，二話不說便將金氏和夏二嫂拿了，押到縣衙各打了二十大板，將這二人雙腿齊齊打斷，才讓夏家過來領(lǐng)人。金氏嚇破了膽，她本就年歲大了，又傷了筋骨，抬回家里當天夜里便斷了氣。
夏家愁云慘淡，夏蕓的父親是個沒主意的，兩個哥哥都是無甚見識的莊稼漢，金氏一去，夏蕓臥病在床，夏家更是群龍無首。偏那夏二嫂是個身體壯的，竟熬了過來，將老公叫到身邊來，低聲道：“如今叔叔的功名被革了，不知哪年哪月才能發(fā)達起來，只怕還要受幾年精窮，他得罪了林家，興許這輩子就完了。咱們可得留個心眼子，別跟著受罪。”
夏二哥本就跟夏二嫂一路貨色，忙問道：“你想如何？”
夏二嫂道：“陳家不是給了六十兩銀子么？如今娘死了，你去拿銀子辦喪事，買口薄皮棺材，蠟燭紙牛的操持，有個十五兩銀子就頂了天地了，你悄悄多昧下二十兩，那銀子留著咱們自個兒用。”
夏二哥覺著此計甚妙，又踟躕道：“方才小三兒還嚷嚷著要把銀子還給陳家……爹也答應了，還說好生央求一番，興許陳家心一軟就能恢復小三兒的功名�！�
夏二嫂“呸”了一聲道：“放屁！收下的銀子哪還有還回去的！我這身上的打白挨了不成？你只管照我說的做，家里不是還有那個叫銀蝶的小賤人么？倘若沒了銀子，讓叔叔把銀蝶賣了還債！”
夫妻倆密議了一番。夏二哥便去討銀子給金氏辦喪事，因家中無甚積蓄，夏蕓只得拿出四十兩銀子。夏二哥依計，用去十五兩操辦喪事，偷藏了二十兩，剩了五兩銀子交予夏蕓。夏蕓臥病在床，不知當中的事，只得聽他二哥夫妻擺布，又擔心倘若這銀子不歸還陳家，要招來更大的災禍，左思右想不得法，夏二哥便攛掇他賣了銀蝶。
夏蕓原先因林家賞賜奴婢之故，憐惜銀蝶，又愛她美貌，如今這事一出，先前那點子恩情早已付之東流，當下點頭便應了。
夏二哥當下便去找人牙子，問了幾家，因銀蝶是失貞之婦，大戶人家全然瞧不上，中等人家又出不上高價，唯有一家娼寮肯出一百兩銀子，討價還價又添了十兩，那夏二哥本就是個心狠貪財之輩，知道夏蕓厚道心軟，便騙說將銀蝶賣與大戶人家。
卻說銀蝶也有自己一番計較，眼見著夏蕓沒了功名，夏家一大家子人僅靠幾畝薄田過活，又要精窮下去，且上上下下都是張牙舞爪不好相與的，又有好些邋遢骯臟口不能言的毛病兒，自從夏蕓丟了官，家中人對她非打即罵，惡言相向，無一日好過。銀蝶自幼不曾吃苦受窮，又在林家富貴之地長大，對夏家十分鄙視輕賤，這廂聽說夏蕓要將她賣了，心里雖忐忑，卻還有些竊喜，倘若對方肯花高價把她買了做婢做妾，她便又能過錦衣玉食的日子了。她雖不舍夏蕓年輕清俊，還有個多情的性子，可一想到每日吃的糙米爛飯，這點子好處也全化成了天邊的云。
故而夏二哥哄她說：“有個鄉(xiāng)下的大地主要買你做妾，趕緊收拾東西過富貴生活去，在這里跟著我們挨窮作甚！”
銀蝶便立時收拾了東西，進屋給夏蕓磕頭，跪在地上眼淚汪汪道：“我雖不舍官人，奈何家中遭大變故，需要銀鈔，二哥將我賣了，還能換幾兩銀子回來度日�！�
夏蕓頭傷未愈又添了新癥候，正躺在床上，聽了銀蝶之言，心里也有些發(fā)軟，暗想著到底恩愛一場，這般將人賣了也確實無情�？膳み^頭一看，卻見銀蝶穿了一身壓箱底的粉綢繡牡丹蝴蝶的新衣，桃紅挑線的羅裙，襯得柳腰窈窕，精心盤了個頭，插著兩三支兒珠翠花簪，一張臉兒上涂脂抹粉，艷麗非常，哪有依依惜別的模樣，分明是迫不及待要離去了。
夏蕓氣得頭又暈了一暈，想到如今種種皆因此女而起，遂冷笑道：“但愿姑娘再攀高枝兒，當什么有錢人的小老婆，也不知他可否嫌棄撿我穿過的鞋！”
這一句將銀蝶噎得滿面通紅，心中暗恨不已，想分辯幾句，又怕惹惱夏蕓，將她賣到見不得人的地方，只得忍著恥退了下去。
夏二哥將銀蝶引出門，登時便換了一張面孔，獰笑道：“小賤婦，賣出去的奴才，還敢穿得比主子體面不成？”說著一把搶過銀蝶的包袱，又將她頭上的簪子釵環(huán)盡數(shù)拔了。
銀蝶大驚，尖叫著去奪，夏二哥一腳便踹在銀蝶小腹上，罵道：“敗家精！打你都便宜你！”
銀蝶忍著疼，起身又要去搶，夏二哥揪住銀蝶的頭發(fā)舉手便要打，忽聽有人：“嘖嘖，這可使不得，打壞了臉可怎么見客！”只見倚翠閣的龜奴高二寶施施然走了過來。
夏二哥登時將手放下，滿面堆笑的跟高二寶行禮問好。高二寶上下打量了銀蝶一番，心里滿意，當下會了銀子，將銀蝶帶走了。夏二哥得了銀子，又昧了三十兩，余下的交給夏蕓。夏蕓取了六十兩還給陳家，暫且不提。
卻說銀蝶得知自己被賣到勾欄里，不由大驚失色，哭鬧謾罵不休，鴇母惱了，一頓藤條抽打下去，又餓了兩頓，銀蝶便老實下來。鴇母見銀蝶臉蛋生得好，便教她識字彈曲兒，沒料到銀蝶對這些一竅不通，教了好些時日也沒學會，倒張個能說會道的會哄人的嘴，可全無察言觀色的能耐。
鴇母左右調(diào)教不好，知銀蝶學不會風雅調(diào)調(diào)，便干脆讓她掛牌子接客。料定銀蝶不能聽話，便在酒水里下了迷藥，賣了個有錢的商賈。銀蝶心里明白，手腳全然動彈不得，事后不由哭個不住。
鴇母道：“好閨女，年紀輕輕的趁早賺幾兩銀錢，老了還有個指望，腿撇開就來花花的銀兩，比男人虛情假意實在得多�！�
當下那商賈又送來五兩一錠的銀子，說當做銀蝶的胭脂水粉錢，又說改日送幾套織金的衣裳。鴇母喜得合不攏嘴，立時抬舉銀蝶，讓她搬到上好的廂房去住，又撥了兩個小丫頭子給她使喚。第二日，商賈送來三十兩銀子，要包宿銀蝶。銀蝶縱然厭惡商賈年老體臭，卻貪他銀子，又見那商賈從緞子鋪送來兩匹好尺頭讓她裁衣裳，更有那有名兒的糕餅水酒攢了一大盒子命小廝前來送。勾欄里人人眼紅，銀蝶一時覺著這樣的風頭體面連在林家時都不曾有過，便不吭聲了，自此做起皮肉行當。
這個月這個來包，下個月那個來睡，春去秋來，先前還有人愿意為銀蝶贖身，銀蝶不是嫌棄那個窮，就是嫌這個給她的身份不體面，不知不覺年老色衰，驚覺時才發(fā)覺肯為她贖身的更是她萬萬瞧不上眼的，便愈發(fā)心有不甘。再過了兩冬，竟然染了一身臟病，渾身流膿不止。
鴇母嫌棄銀蝶臟臭，將她從房里趕出來，只讓她在下等窯子里宿著，只有那些個販夫走卒化上些錢來宿，漸漸的，連那些人也不愿來。忽有一日，銀蝶肚痛不止，也無人請大夫來，待有人瞧見時，只見人早已死了，雙目圓圓的瞪著，不知在恨誰，身上已爬了蛆，便找了個席子一卷，草草埋葬了事。
第137章
再入
五日后，林錦樓果然派了一輛馬車去陳家接香蘭進府�？v然香蘭百般不愿，也只好收拾了行李跟著去，臨行前，薛氏含淚，拽著香蘭的袖子道：“不如我去求求林大爺，他要多少銀子，咱們傾家蕩產(chǎn)也給得，只求他放你回來……”
來接香蘭的正是吉祥，聽聞此言不由嚇了一跳，慌忙勸道：“薛嬸子，這話可萬萬不能再提了。林家莫非還短銀子不成？大爺相中的是人。”
薛氏眼淚止不住滴下來，香蘭強笑著勸道：“又不是生離死別，何必這樣哭哭啼啼的。橫豎總有熬過去的日子罷了，等過兩日，我就家來看望爹娘�！�
吉祥使了個眼色，林家派來的劉婆子立刻上前扶著薛氏的手臂，笑道：“姐兒是要進府享福去的，多少人盼還盼不來，夫人這樣哭，反倒惹得她心里不安穩(wěn)了�！边@劉婆子本在知春館當差，有兩分體面，眼見林錦樓將她指到陳家，伺候幾個奴才出身的，心里老大不樂意�？扇缃褚娭橛H自來接香蘭，不由暗自咋舌，心想：“我這外甥在大爺跟前是極體面極有臉的，人人都叫一聲‘大管事’，大爺竟派他來接香蘭，可見心里頭對這丫頭是極器重，誰知以后她有沒有大造化呢！”態(tài)度便愈發(fā)殷勤熱絡了。
吉祥也在旁邊勸了兩句，香蘭方才灑淚拜別，隨了吉祥等人重新回到林家。
到了林府角門處，書染早就同兩個婆子站在角門處等候，見了香蘭不由滿面堆笑著問好，上前來將她手中的包袱接下，又親親熱熱的扶著她上小轎兒，一路抬到知春館去了。
香蘭下了轎，書染領(lǐng)著她直往正屋走去。院子里靜悄悄的，連澆花灑掃的丫頭婆子都瞧不見，香蘭垂著頭徑直往屋中走，卻不知兩側(cè)廂房中，畫眉、鸚哥等人正透過鏤雕的花窗瞪圓了雙目，定定的瞧著她。
待進了屋，書染將包袱交給門口守著的丫鬟，引香蘭坐下，笑道：“大爺吩咐了，說姑娘從今往后就住在東次間里，應用的東西一早就備下了，不知姑娘平日里愛吃什么，喝什么，用什么，可有什么忌諱的東西？如今府里缺個大奶奶，什么都安排不周。我如今雖嫁了人，也進來領(lǐng)著知春館的差事，如今你來了，我倒是能清閑清閑了�！�
香蘭正郁郁不樂，聽了書染的話，才勉強打起精神，抬頭一看，果見書染梳著婦人的發(fā)式，書染又道：“大爺讓我撥兩個丫頭婆子給你使喚，都是跟你相識老舊的人兒了，若是不喜歡，你便直接換了就是了�！闭f罷命人帶了兩個丫頭進來，竟是小鵑和春菱。
小鵑顯是極歡喜的，見了香蘭便紅了眼眶。春菱神色平靜，二人給香蘭行禮。香蘭忙站了起來，上前攜住她兩人的手，只覺后頭發(fā)緊，竟一句話都說不出。
書染笑道：“我去瞧瞧你的東西安置好了沒有，次間已打掃出來了，姑娘過去歇歇罷，短缺什么東西只管說�！毖粤T便退了下去。
當下，小鵑便立刻扯住香蘭的袖子，笑著說：“我的天，我的地，昨兒個我還念叨你來著，沒想到你竟然又回來了！這下可好了！”
春菱瞧著香蘭隱帶愁容，便拉了小鵑一把，對香蘭道：“你……怎的又回來了？”
香蘭嘆了一聲道：“一言難盡�！庇謱χ毫庑写蠖Y，口中道：“還未謝過你的救命之恩�！�
春菱側(cè)過身，伸出胳膊扶住香蘭，口中笑道：“你這禮，我如今是受不起了。”
香蘭譏誚的笑了一聲，搖了搖頭，扭頭看著窗外的枝椏綠葉，低聲道：“什么受得起受不起，原先是奴才，如今不過是個玩意兒罷了。”
春菱聽得分明，忙扯了香蘭一把，左右瞧了瞧，低聲道：“快休如此，讓有心人聽見指不定傳成什么樣子呢！如今那母夜叉雖走了，可知春館也不是什么太平地方�！毖粤T引著香蘭去東次間，口中又道：“大爺?shù)杰娭腥チ耍瑢ν庥钟行⿷曛�，晚上才回來呢�！?br />
香蘭原本揪著心，聽說林錦樓不在，方才悄悄松了一口氣。
東次間緊挨著臥房，只以一面多寶閣作為隔斷，臨窗設一床，鋪著猩紅的金錢蟒大條褥，綠緞彈墨五彩連波水紋鴛鴦刺繡的靠背，并秋香色妝花引枕，垂著藕荷色的紗綢軟簾。一側(cè)設這海棠樣式的洋漆小幾子，放著紫金鑲琺瑯的花瓶兒，里頭插著一把夜來香。幾子旁有一個烏木柜，另一側(cè)有兩把椅子并一張方形小條案，擺著茗碗等物。
香蘭只坐在床上發(fā)呆。
春菱見四下無人，便在香蘭身邊坐了下來，想了想道：“我也不知你怎的又到了府里，可大爺讓我服侍你，可見是有心要抬舉你的，既然來了可就別瞎想，否則就是給自個兒添堵了。知春館比先前清凈不少，畫眉抬了姨娘，住在東廂。鸚哥天天縮在房里不出來，只對外稱病。還有一個鸞兒，是老太太給大爺?shù)�，大爺進京的時候她非要跟著去伺候，她是書染的堂妹，因這層臉面，大爺便抬舉了她，成了通房�！�
小鵑插嘴說：“她可是個厲害的人，會彈幾首琵琶，大爺在家吃飯總愛讓她在跟前伺候，時不時彈上一曲半曲的，比畫眉還得臉呢。她本來叫可人，后來趁著大爺高興，要給自己改名叫鸞兒，說自己沒進府之前就叫這個。乖乖，鸞鳳呢，豈不是比畫眉那樣的小鳥兒尊貴多了，大爺竟然答應了。畫眉和鸚哥兩個臉上都不好看�！�
春菱道：“不過前些日子，她不知怎的，將大爺腰間的玉佩跌在地上摔裂了，惹得大爺不悅，罵了她兩句，誰知她竟然還敢回嘴。大爺沒搭理她，不過自此對她淡了些，近來一直沒讓她到跟前伺候。反倒畫眉給大爺做了兩身衣裳，擺出賢惠模樣，讓大爺在東廂宿了一夜。”
香蘭只覺這些爭寵的把戲無趣，但知春菱和小鵑是好意，便打醒了精神道：“隨便她們?nèi)绾瘟T，招惹不到我頭上，便井水不犯河水。我本就因為大爺救了我爹，才進來服侍一場，全當還他恩情，至于旁的，也不愿多想了。”
春菱和小鵑對望一眼。小鵑還欲再說，春菱卻扯了她衣袖，只將話頭扯開道：“除了我們倆，還有兩個丫頭，是專門做針線的，另有九個灑掃房屋來往使役的小丫鬟，四個老嬤嬤�！庇謱π※N道：“快午時了，也不知廚房做什么飯菜�！�
小鵑跳起來，笑嘻嘻說：“我?guī)�小丫頭去領(lǐng)飯菜去。”說著一溜煙跑了。
當下春菱便張羅收拾香蘭帶來的行李，又將丫頭引來讓香蘭看，見她凡事都漫不經(jīng)心的，便自顧自替她做主了。香蘭心里正哀悼自己的命運呢，林家大宅里縱然閃閃生輝，可她看起來也像個富貴牢籠，更不用說林錦樓淫威跋扈，妻妾成群，勾心斗角。她呆坐了好一會兒，才深深吸了一口氣，暗道：“再如何沮喪也無濟于事，事情已然到這個地步，只好忍耐下來，再找機會慢慢離了這地方便是�！�
香蘭振了振精神，抬頭觀瞧，只見春菱早已將她包袱里的衣裳都收到箱籠里，兩三樣首飾鎖進烏木柜的小抽屜里，指揮小丫頭們打水澆花，凡事安排得有條不紊，端得一派大丫鬟的風范，比先前還要老練了。
原來青嵐一死，春菱便在知春館閑賦下來，她本想回秦氏房里當差，奈何未找到門路，只好在正房領(lǐng)些零散活計，先前的體面一絲全無了。昨日書染忽叫她和小鵑到跟前，說她二人明日起開始伺候香蘭，春菱吃驚，心里雖有些別扭，卻也覺著是個時機。平心而論，香蘭性情隨和，與世無爭，是個好相處的，自己雖原先與她有些矛盾，但關(guān)鍵時刻也救了她一場，因這個恩情，也算得上是自己人了。春菱當下打定主意，只管把香蘭當成青嵐那等姨娘伺候，日后混出個體面來方不負自己的才干，故而十分用心。
不多時，小鵑領(lǐng)了飯菜回來，春菱將吃食擺在炕桌上，見香蘭只用了些清淡的，便默默記在心里。小鵑是個心思簡單之人，只覺香蘭是同她相好的，日后再不會受委屈，心里一痛快，飯都多吃了一碗。一時飯畢，小鵑嘰嘰喳喳，先說一回趙月嬋如何可惡，又說林錦樓那幾個姨娘如何，又說林東綺過兩日便出嫁等。
香蘭有一句沒一句的聽著。
春菱輕手輕腳拿了套家常衣服進來，笑著說：“大爺晚上才回來呢，穿這一身怪不自在的，換身衣裳罷�！�
香蘭扭頭一瞧，見春菱手里拿著一件菊花赤金竹葉紋樣的軟紗綢衣裳，香蘭看了看道：“這不是我的衣服。”
春菱笑道：“是早就在箱籠里備下的，大爺命人抬來了兩箱四季衣裳，都是簇新的呢�！�
香蘭見那衣裳十分輕薄，若要穿在身上必將透出里頭的肚兜顏色來，不由冷笑一聲，道：“這樣的衣裳如何穿得？莫非他把我當成粉頭一樣取樂的人物兒了？”自顧自取自己的衣裳換了。
春菱神色尷尬，暗道：“這料子是上好的，府里幾個小姐都想得一匹做貼身衣裳穿，又好看又輕薄，雖說做家常衣裳是暴露了些，可在屋里呆著又不出去見客又有什么打緊的�！币膊缓枚嗾f，只管幫香蘭換衣裳。
第138章
鸞兒
花開兩朵各表一枝。
卻說書染從屋中退出來，剛走到房后，忽有人喊了一聲：“姐姐！”書染吃了一嚇，回頭看去，見是鸞兒站在一叢芭蕉后面，手里攥著帕子，板著臉兒，一副怏怏不樂的模樣。
書染上前道：“該吃中飯了，怎么在這兒站著？”
鸞兒往屋里一努嘴，道：“那個小狐貍精住進來了？”
書染立刻沉了臉色道：“胡說！什么小狐貍精�！�
鸞兒冷笑道：“可不就是小狐貍精，一來就鉆到正房里頭，那是將來大奶奶才能住的地方，她也配？”
書染道：“那是大爺安排的，讓她貼身伺候，住在次間里。”說著揉了揉額角，上前拉了鸞兒的手道：“好妹妹，嘴上安個把門兒的罷，上次惹怒了大爺，如今他還不搭理你呢，我也不敢十分勸說。大爺?shù)男宰樱玫臅r候萬般都是好的，你使個小性兒，他也耐得下心來哄，可真惱起來，天王老子都降不住，你又何必找不痛快？快把你那個傲氣的架子收收罷�！�
鸞兒臉上有些不自在。書染說的她何嘗不知，可當初她使使小性子，林錦樓便會聞言軟語的哄她幾句，讓她覺著林錦樓是在意她喜愛她的，她自從嘗過那滋味便難以割舍。偏林錦樓風流得緊，沒了當初的新鮮便不再著意她，她怎受得了。便忍不住再使小性子勾著林錦樓哄她，誰知竟弄巧成拙。鸞兒臉小，死撐著不肯認錯，便這般僵持下來。
書染嘆了口氣，拍了拍鸞兒的手道：“你呀你呀，還是年紀太輕，聽姐姐話，回頭端個湯水到大爺跟前兒去賠個禮，吃不了虧。香蘭你少去招惹，畫眉是正經(jīng)姨娘，她都沒吭聲，你硬出什么頭�！�
鸞兒紅了眼眶道：“我就是氣不過，大爺抬舉我還不到三個月呢，就有了新人……”
書染冷笑道：“當初我說什么來著？讓你自己選好了道兒，日后不準后悔，你偏不聽，梗著脖子說自個兒早已想好了，如今能怨誰？”
鸞兒白著臉兒不說話。
書染嘆口氣，知她這個堂妹一身的犟骨頭，打死也不會認錯的。
原來鸞兒落生之后，她爹娘找人給她批八字，算卦先生當場便說此女并非凡胎，乃是鸞鳥托生來的，即便當不成娘娘，也必然是個夫人，榮華富貴受用不盡。那算卦先生是否滿嘴胡吣未曾可知，但鸞兒的爹娘卻信到骨子里，自幼把女兒嬌生慣養(yǎng)。她家隔壁住著個戲班子，里頭的師父們便教鸞兒幾手，時日一長，鸞兒彈琵琶唱曲兒便不在話下了，又識了幾個字，會背些唐詩宋韻，行動坐臥便都不同起來。后來年歲見長，逐漸出挑成美人模樣，細眉細眼，瓊鼻檀口，一身妙膚，纖骨柔腰，人人都贊幾聲道：“瞧人家的閨女，說話舉止都氣度不俗，聽說琴棋書畫都精通，哪是個奴才生的種子，分明是個小姐氣派�！�
鸞兒被眾人稱贊長大，又每每聽她爹娘念叨自己八字如何不凡，日后大富大貴云云，便愈發(fā)覺著自己清高脫俗，日后必為人上之人，不覺傲氣起來，等閑一律不入眼內(nèi)。后來看了些才子佳人的話本子，便認定自己是那不幸落于凡夫奴仆間的鳳凰，只等著貌似潘安，財比范蠡的公子慧眼識珠，解救于危難之間，自此比翼雙飛，過著只羨鴛鴦不羨仙的日子。
鸞兒一見林錦樓，登時怦然心動，只覺此人便是那慧眼識珠的真英雄，心里篤定要跟林錦樓演一出癡情男女的大戲，卻不成想林錦樓全然沒有領(lǐng)情，不過將鸞兒當成個會唱曲兒取樂的丫頭，扭過臉兒便惦記把香蘭弄進府來了。
書染頓了頓道：“你快回去罷，明兒個我?guī)闳ゴ鬆斈莾海阏f兩句軟和的，我從旁打個圓場，將這事揭過去罷了。從今往后你少說話，在這當口千萬別招惹香蘭，多學學人家畫眉�！�
鸞兒哼了一聲道：“學她？成天當縮頭烏龜，我可沒見著她哪兒高明了�！甭曇魠s小了不少，書染便知鸞兒已經(jīng)服軟了，心里不由再嘆了一聲，款款勸了鸞兒幾句，兩人各自散了了事。
是晚，過了掌燈時分林錦樓還未回來，香蘭只覺心神不寧，晚飯都不曾好好用，草草吃了兩口便放了筷子。
春菱挑亮了蠟燭同小鵑團團坐著跟香蘭說笑解悶，見香蘭直是心不在焉的，便早早命小丫頭子打水進來卸妝梳洗，吹熄了燈，輕手輕腳的退了出去。
香蘭躺在東次間的床上，只覺心里像用油過了一遍，又焦又躁，直瞪瞪的看著合帳頂子發(fā)呆，也不知過了多久，當她朦朦朧朧要睡著的時候，忽聽院內(nèi)一陣喧嘩，有人“怦”一聲推開屋門，便聽見雙喜的聲音道：“快，給大爺端醒酒湯，拿擦臉的熱面巾來！”
這一聲驚得香蘭登時從床上坐起來，只覺手心冒汗，將幔帳悄悄掀開一道縫，見外頭已燈火通明，丫鬟和婆子都紛紛走了出來，一時間打水的聲音，勸林錦樓喝醒酒湯的聲音，林錦樓呼來喝去的聲音便響成一團。
香蘭本不想過去，又怕自己縮在床上裝死，惹惱了那個魔王再生出什么事端讓日子更難熬，咬了咬牙，暗道：“伸頭一刀，縮頭一刀，橫豎就這檔子事，躲得過初一躲不過十五罷了！”便下床穿了鞋，找了件百蝶穿花刺繡的氅衣套在外頭，悄悄走了出去。
倚在多寶閣邊上一看，林錦樓正歪在廳里上首位的太師椅上，左右團團的圍著幾個丫頭，雙喜早已走了，其中有個穿著石榴紅綾繡金襦衣裙的女郎立在林錦樓身側(cè)，顯得與別個不同。香蘭略一打量，只見此女生得細眉細目，五官單看不覺出挑，生在一張臉上卻別有韻味，兼有個細挑身材，在林家的丫頭當中便算數(shù)得上了。
香蘭暗道：“此人便是鸞兒了罷。”
只見她端著一碗湯，明明十分關(guān)切，卻擺著一張冷臉，仿佛林錦樓是個不懂事的小孩子似的，嗔怪道：“在外頭應酬本就該少吃酒，這樣醉醺醺回來，萬一從馬上跌了可怎么得了�！�
林錦樓不耐煩的擰了擰眉。
鸞兒將手中的湯水遞上前道：“這是雞湯，快趁熱喝兩口罷�！�
鸞兒的丫頭寸心連忙道：“這湯可是姑娘細細燉了兩個時辰才熬出味道的，肉爛得能融在口里，又放在文火上偎著，生怕涼了，里頭加了好些藥材，對身體滋補得緊……大爺可見姑娘這一番苦心了�！�
鸞兒斥了寸心一句道：“就你話多！”又將湯碗殷勤的端了過去。
鸞兒覺著只要林錦樓將這湯喝了，前頭的別扭便揭過去了。沒成想林錦樓冷笑了一聲，道：“誰讓你過來的，越來越?jīng)]規(guī)矩，這個地方是你想進來就能進來的？給我出去！”
鸞兒彎起的嘴角登時便僵在嘴上，林錦樓瞪了她一眼，道：“讓你出去，聽不懂人話是罷？”
鸞兒的眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)了，寸心倒機靈，連忙把湯碗放在小幾子上，忙不迭的扯著鸞兒去了。
林錦樓揉了揉眉心。他和一群老油條虛以委蛇了一晚上，胡子都白了一把的老東西了，竟然還想插手漕運巡鹽的差事，也不問問他答應不答應。那酒宴其實就是個不見刀槍的戰(zhàn)場，他得勝歸來雖躊躇滿志，卻也覺著疲倦，根本沒心思搭理府里頭那些跟他抖機靈的鶯鶯燕燕。
林錦樓將手邊一盞熱茶喝了，站起來伸了個懶腰，一扭臉，便瞧見多寶閣旁站著個淡淡的身影，長發(fā)已垂下來，襯著一張雪白靈秀的小臉兒。林錦樓不由一怔，忽覺著心情好了兩分，邁步走了過去。
香蘭一驚，不自覺往后退了兩步，小手緊緊攥著衣角，身子貼在墻壁上，怯生生的。
林錦樓伸出手在香蘭臉上摩挲了一下，繼而抬起她的下巴，看著她的眼睛笑道：“差點忘了，今天早晨打發(fā)人接你過來的，這么晚了還沒睡，等著爺呢？”
香蘭不知該如何說，眼睛忽閃了一下便垂了眼簾。
丫鬟婆子們?nèi)加醒凵耐肆顺鋈�，香蘭聽見“咣當”一聲輕輕關(guān)門的聲音，只覺整顆心都揪起來。還未等她緩過神，林錦樓已低下頭吻在她臉上，細密的親了兩下便吻住她的嘴，淺淺的啄。
香蘭聞到酒香、脂粉香并一股清新濃烈的男子氣息，她睜大眼睛，渾身抖得仿佛秋天掛在枝頭的一片葉子，一動都不敢動，兩手緊緊握成拳，指甲全陷入掌心。
林錦樓只覺懷里的女孩兒香甜柔軟又滑膩，這滋味太美好，他才吻上便不能自拔，低低笑了兩聲，去親香蘭的耳根，道：“別怕�！闭f著手便往衣服內(nèi)探去。
香蘭咬住嘴唇，閉上雙眼忍耐，卻又覺著閉上眼反而更熬人，又趕忙睜開。林錦樓只覺香蘭穿得厚重，啞著嗓子道：“不是給你做了兩箱子新衣裳，怎么沒穿？”
香蘭睜大眼睛。
林錦樓去親她的嘴，手臂一用力便將她橫抱起來，往臥室中去了。
第139章
較勁
正房的臥室極大，東側(cè)放置一張酸枝木雕流云萬蓮鯉魚的大床，上鋪著如意紋紅織金妝花紗閃緞床褥，又軟又綿，皆是杜衡清芬。
林錦樓將香蘭抱到床上，一手剝?nèi)ニ值哪羌俚┗ù汤C的氅衣，露出一截白膩的脖頸，林錦樓喉頭發(fā)緊，忍不住低頭去吻，把她的長發(fā)攏到一側(cè)，又去褪她身上的衣衫，調(diào)笑道：“穿這么厚重做什么？如今盛夏，穿厚了憋悶，爺心疼你，做了好幾身軟紗綢的，你換了伺候我，也是個趣兒�！�
這話仿佛利刃，香蘭只覺得屈辱，木著一張臉，躺在床上一動不動。
林錦樓已將褪去她貼身小衣，在燭光下，只見得素骨凝冰，玉體橫陳，身段裊娜纖細，胸前山巒明秀，立著粉嫩的果兒，在大紅的床褥上竟襯出幾分妖冶風情。
林錦樓呼吸濃重，俯身吮吸那粉色的果兒，另一手撫著修長瑩白的腿，探到腿間，不輕不重的捻那處玉軟花柔。
香蘭渾身一激靈，打著顫，如同被嚇壞了的小貓兒。她不知怎的，眼淚簌簌滾下來，滑到她濃密的發(fā)間，止都止不住。
林錦樓血脈賁張，身下的女孩兒仿佛一朵半開的鮮花兒，又香又甜，細嫩柔軟的身子仿佛是玉雕成的，他經(jīng)歷幾多婦人，無有一人這樣肌若凝脂，氣若幽蘭。
香蘭睜大淚眼，見林錦樓三兩下脫了衣裳，露出精壯結(jié)實的身子，只覺他比衣冠整齊時還要駭人。林錦樓喘著氣，滾燙的身體貼上香蘭的。香蘭全身繃得仿佛一張弓，林錦樓心底里不覺涌出一股憐惜來，手指探進她身子，道：“你早這樣乖乖兒的多好，爺抬舉你當個姨奶奶，決計虧待不了你�！闭谇閯娱g，只聽得香蘭定定說一句：“橫豎是那一種勾當，你痛快些了結(jié)了罷�！�
林錦樓一頓，方才的憐惜全都凍在胸口，臉上的神情全然不見了，森然怒意從喉嚨里涌上來，不禁罵了一聲：“賤人！”揚手便給了香蘭一巴掌。
香蘭頭歪向一側(cè)，耳邊轟鳴，臉頰上熱辣辣的，可這疼痛反而讓她好受了些。
林錦樓火冒三丈，他本是呼風喚雨的天之驕子，女人都該圍著他打轉(zhuǎn)，他歡喜了逗逗，不高興了一腳踹開。他對眼前這個女人已足夠用心，三番五次救她和她爹的小命兒，可她竟然這般不識抬舉，公然落他臉面，不光是只白眼狼，簡直是個沒心肝的賤婦！甭以為他不知道她心里惦記著誰，不就是宋柯那個軟蛋。她家里買來的小丫頭叫什么？叫畫扇！倘若不是念著宋柯贈她的扇子，何至于叫這個名兒？呸！自打他知道這名字嗓子眼兒就發(fā)堵，宋柯在他眼里算個屁！
他本想披上衣服甩手就走，且不說外頭，就在這知春館當中，多少女人盼星星盼月亮的等著他過去。可他身子底下的女孩兒真美，仿佛無瑕美玉，永遠一副他高攀不上的模樣。
林錦樓忽然笑起來，伸手掐住香蘭的下巴，強迫她轉(zhuǎn)過臉兒來與他對視，慢條斯理道：“你還惦記著宋柯是不是？他啊，三個月之前就在京城跟顯國公家的小姐成親了，爺還親自登門送了賀禮來著，那天正是熱鬧得緊，送親的隊伍烏壓壓占了一條街，有頭臉的王公大臣們都到了。宋柯娶了高門貴女，可是春風得意的緊吶。就是不知道他原先相中的人，如今讓我收用了，心里是什么滋味……小香蘭，你猜猜，他是在意還是不在意？”
香蘭直挺挺的躺著，臉上一絲表情都沒有，唯有兩眼蓄滿了淚，滾瓜似的掉下來。宋柯，她又想起她前世的夫。前世她嫁給他，送親的隊伍豈止一條街，“十里紅妝”都不為過。他在挑起她的蓋頭，輕聲喚了一聲“娘子”，便有些臉紅，嘴角蕩起一抹暖融融的笑。那笑意同今生再見面時一模一樣。
只是今生他娶了高門嫡女，她躺在冰冷的床上當了玩物。
她明白，從此蕭郎是路人，故而把宋柯牢牢鎖在心底里，可為何林錦樓又如此殘忍把這樁說不出口的情意翻檢出來？
林錦樓厭惡香蘭因為宋柯一臉傷心絕望的掉眼淚兒。他粗魯?shù)挠H她的唇兒，分開她雙腿，那粗硬的話兒慢慢擠進去。香蘭因疼痛和難受開始掙扎，林錦樓不費吹灰之力的將她制住。香蘭只覺身下已被撕裂開，疼得渾身哆嗦，嗚咽著哭出了聲。
過了許久，林錦樓方才散了云雨，將頭埋在香蘭的脖頸間粗重喘息著。半晌，他抬起頭對上香蘭那雙腫成核桃的眼睛。林錦樓本已饜足了，可看著香蘭一副行將就木的樣子，火氣又不打一處來，翻身下了床，自顧自走到海棠幾子旁倒了盞涼茶喝。
他喝完茶又坐到床上，想喚丫頭抬水進來，掌高了蠟燭，卻瞧見香蘭腿上將要干涸的血跡。林錦樓心頭的怒氣又消散了些，道：“直眉瞪眼的，你想什么呢？”
香蘭閉上雙眼，抿了抿嘴唇。
林錦樓見她這幅模樣又火氣上涌，冷笑道：“當初是你求我救你爹的，如今擺這幅德行給誰看？還是沒當過奴才，不知道怎么伺候人？爺這么個大活人杵在這兒，還要自己倒茶喝？”
香蘭睜開眼，勉強撐起身子，默默將氅衣拽過來披在身上，忍著疼顫著雙腿下床，給林錦樓重新倒了一盞茶。
林錦樓冷哼，手一揮，茗碗便飛出去，砸在地上稀里嘩啦碎了一地，他披了件衣裳便出去了，門口傳來“咚”的摔門聲。
香蘭渾身疼得要命，踉蹌著伏在床上，把臉埋在被子里。
忽然有悉悉索索的腳步聲傳來，有人輕輕撫了撫她的脊背，低聲道：“香蘭？香蘭？起來擦洗擦洗罷�！�
香蘭抬起頭，見來人正是春菱。原來今日是春菱當值，在次間里睡得迷迷糊糊時，忽聽見摔杯子的聲音，春菱不敢輕舉妄動，緊接著林錦樓甩門而去，她方才披了衣裳過來。只見香蘭頭發(fā)凌亂，雙目紅腫，臉頰上淚痕交錯，腫起高高一塊，顯是挨了打。
春菱倒抽一口涼氣，忙從后頭小茶房里拎來半壺溫水，倒在銅盆里，將面巾浸濕給香蘭擦拭。香蘭搖了搖頭，將手巾接過來自己慢慢擦著。春菱嘆一口氣，坐在香蘭身邊，道：“我說，我也勸你兩句。大爺脾氣性情不好，也風流些，倒也是個大方會疼惜人的，嵐姨娘當初不就讓他寵上天了么，不光一屋子的玩器擺設，大爺連鋪子都送了。他是早就相中了你，事已至此你又何必犟著呢，多說兩句好聽的話兒，哄得大爺高興，才能有好日子過呀�！�
香蘭垂了眼簾，啞著嗓子道：“你不懂。奴顏婢膝討人歡喜的日子我也能過，那樣跪著活著只能忍耐一時，倘若一輩子如此我還不如死了。不如讓他一開始就厭了我，總有出去的一日�！�
春菱怔住，想再說幾句，動了動唇，卻一個字都蹦不出，只得搖了搖頭，端著盆去換水了。片刻后回來，拿了藥膏給香蘭涂，香蘭卻不用，裹了被單胡亂躺下，暫且不提。
卻說林錦樓，氣呼呼的摔門出去，心里的火直沖上腦門兒。陳香蘭那蠢婦簡直不可理喻，虧得還生了副伶俐模樣兒。他這樣年紀輕輕就做了四品將軍，手握重兵的，一只手就能數(shù)過來，興許過了年能再接著升官，家里的資財是宋家的數(shù)倍不止。財勢權(quán)貴他哪一樣不占？朝中權(quán)臣也好，勛爵也好，甚至皇親貴戚都惦心把閨女嫁給她。陳香蘭是生得美，可那個跟倔驢似的性子委實不討喜，比她媚比她柔的女子一抓一大把，一個個都跟蒼蠅見了蜜似的圍著他，使出渾身解數(shù)把他留在身邊兒。他真吞不下這口氣，他林錦樓豈是任人淡漠輕視的角色，更甭論她只是個微不足道的小女子。他偏要她臣服，讓她乖乖兒的，在他身邊當一只咪咪叫的貓兒。
林錦樓站在院兒里揉了揉眉心，只見大小房屋均已熄燈，唯有西廂的一間小屋還亮著。原來鸞兒還未曾睡，因林錦樓責罵，心里一直不痛快，既不卸妝，也不換衣，直挺挺的躺在床上，臉上蓋著帕子生悶氣。寸心過來勸了幾句，也被她罵走了。
寸心也不敢再勸，坐著小杌子，靠在墻壁上沖盹兒。
此時只聽門“咣當”一聲大力推開，寸心登時驚醒，鸞兒也忙不迭拿下帕子坐了起來。只見林錦樓黑著臉走進來，身上只批了件綢緞的衣裳，敞著懷，露著健碩的胸膛。鸞、寸二人驚得張大嘴巴，片刻才緩過神來，寸心忙不迭去張羅倒茶。
鸞兒心中大喜，臉上偏做出不悅的模樣兒，坐在床上，蹙著兩道細眉，用帕子拭著眼角，抽搭了兩聲，道：“剛罵完人家，這會子不去抱你的美人兒新歡，巴巴跑我這兒來做什么！”
第140章
醋意
林錦樓一腦門子官司，來鸞兒屋里不過是尋個睡覺的地兒，話也不說一句，徑直躺倒床上，扯過一條薄被便蓋在身上蒙頭就睡。
鸞兒見林錦樓臉上隱帶怒色，依稀猜出香蘭惹他心里不痛快，心頭暗喜，推了推林錦樓道：“你躺在這兒做什么？橫豎我是個不討喜沒人疼的，快去你鐘意的可人兒那里歇著，別瞧著我礙眼�！丙[兒見林錦樓躺著一動不動，心里也含著怒，冷笑道：“爺近來的脾氣大得很，動不動就甩臉子，可真是嚇壞我了。先前我砸爛只玉鐲子，大爺還說砸的好，今兒個巴巴熬了湯過去，竟臉不是臉鼻子不是鼻子的趕出去了。我知道爺是瞧著新歡爽目，把我們這樣爛草木一樣的人兒就扔到脖子后頭，既把她捧在手心里，大晚上的，又過來招我作甚？”
林錦樓聽了這話愈發(fā)不耐煩，怒斥道：“蠢婦，再多說一句就院子里跪著！”
鸞兒怔住了，林錦樓對她向來有幾分溫柔，縱然在正房里斥了她兩句，渾不似這般疾言厲色。她心頭萬分委屈，登時就紅了眼眶。
寸心聽了忙道：“姑娘是一時糊涂，說錯了話她方才還跟我長吁短嘆的，說大爺?shù)暮锰幠�，也是因為把大爺放在心上，這會子見大爺收用新人，就拈酸吃個小醋，大爺萬萬別惱她。”寸心是書染一手調(diào)教出的，伶俐妥帖，故而把她給了自己堂妹，這兩句話說得林錦樓面色稍緩。
誰知鸞兒冷笑道：“你可是個能說會道的奴才，偏我是個心直口快的，既不會說，也不會侍奉，這才讓男主子不到三個月就納了新人進來，燉了湯還給趕出來，大夜里進屋還每一句好氣兒，趕明兒個我就連掃地的丫頭都不如了！”
寸心聽了這話嚇了一跳，暗道：“我的小姑奶奶，好歹有些眼色罷！大爺先前對你好性兒，那是因著他心里高興，你又在新鮮頭上，如今不記著上回教訓，頂著跟大爺鬧，倘若遭了罰，豈不是連累到我？”眼見林錦樓眼光漸漸冰冷，寸心趕緊到床邊去拉鸞兒，口中道：“都是我的不是，好姑娘，大爺累了，我打一盆熱水來，姑娘伺候爺擦擦頭臉�！�
鸞兒心里委屈跟什么似的，聽寸心這樣說，料定她不敢惹林錦樓，跟自己不是一條藤上的，益發(fā)惱了，冷笑幾聲道：“累了？不過是跟個小婦兒在一個被窩里亂滾，跟她生了閑氣就念起我這兒好了？哼，說著好聽，帶來當貼身丫頭呢，都伺候到床上去了。”又指著寸心罵道：“就知道和稀泥，打量說幾句好聽的，在大爺跟前顯弄自己，更現(xiàn)出自己好兒來是罷？”
話音未落，林錦樓便一腳將鸞兒從炕上踹了下去，鸞兒“哎”一聲便跌在地上，撞歪了椅子，將一只茶壺碰到地上摔了個稀碎。林錦樓冷冷道：“你比爺都有當主子的款兒，想來是林家廟小容不下你，明兒個讓你姐姐領(lǐng)你出去，你可是個大奶奶的品格兒，當個通房丫頭未免屈才！”
鸞兒聽了這話，委屈更添到十分，眼淚簌簌滑下來道：“大爺先前待我好得很，即便沒山盟海誓，可也念了不少牙疼咒，這還沒兩天有了新歡，我就變成那個討嫌的了，大半夜來我房里變著法兒的打法我，是也不是？”
林錦樓煩不勝煩，起身便下了床，邁步就要出去。寸心慌了，連忙跪在林錦樓跟前，不住磕頭道：“大爺息怒，大爺息怒。姑娘有口無心，還求大爺念在書染姐姐的臉面上饒她一回�！�
林錦樓道：“書染是忠心耿耿，我也沒薄待了她。你那主子跟爺甩臉子鬧著不上算，干脆讓她走了，爺?shù)亩勇鋫�清凈�！�
鸞兒這才怕了，坐在地上哭道：“我何時說我要走了？糊涂的爺，我全心全意待你，你竟這樣絕情，一句半句話不對了便要趕我�！闭f著再收不住，哭得死去活來。
林錦樓臉色愈發(fā)的沉了。
此時書染忽然從里間小屋里掀簾子走了出來，忙跟著跪在林錦樓跟前，道：“方才還好好的，這是怎么了……都是我妹子不懂事，我替她給大爺賠不是�！闭f著便磕頭，又連連給鸞兒使眼色，讓她磕頭。原來因今日伺候香蘭周全，書染便在府里住下，睡在鸞兒房里。林錦樓趕鸞兒的時候，她在里頭的小屋兒里睡得正酣，不曾知道�？煞讲帕皱\樓進屋，她便聽見了動靜。開始她以為林錦樓又念起鸞兒的好處，大晚上過來留宿，便在屋里不吭聲，可后來鬧得實在不像了，她便趕忙出來，心里埋怨鸞兒不爭氣。
不看僧面看佛面，書染畢竟是在他跟前有些體面的老人兒了。林錦樓嘆了口氣，揮了揮手道：“罷了，這回就看在你臉上�！迸まD(zhuǎn)身回到床上。
書染知道林錦樓要睡了，忙上前整理床鋪，輕手輕腳放下幔帳，跟寸心把鸞兒拽到小屋兒里，自己吹熄了蠟燭，歪在一張竹榻上值夜。
一時無事。
第二日一早，鸞兒低眉順眼的伺候林錦樓梳洗穿衣，林錦樓早飯也在她房里用的，之后便離府往軍中去了。
知春館里的人不知內(nèi)情，見林錦樓一早從鸞兒房里出來，不由十分詫異。鸞兒心聽書染悄悄說，林錦樓真?zhèn)�兒是負氣從正房走的，臨走還摔爛一個茗碗，便愈發(fā)得意起來。見畫眉身邊兒的丫鬟喜鵲探頭探腦的過來打聽，便掩口笑道：“大爺?shù)男乃颊l能知道呢，我也以為自己是個不受待見的了，沒料到大爺有了新人，大晚上的還能想起我，后半夜宿在我這兒。倒不是我多得大爺?shù)那嘌�，只是冷眼瞧著，大爺對那個叫香蘭的也不怎么看重�！�
這話不多時便傳遍了。
小鵑聽說了，憤憤的告與香蘭。香蘭正歪在次間的床上，聽了這話臉上的神色都未變，只盯著窗臺上擺著的一盆蘭花出神。有一朵花兒似是到了花期，要謝了，蔫蔫的耷下來，旁邊幾朵還怒放正艷，襯得這朵便格外沒精神，風一吹，那花便掉落枝頭，染到泥中去了。
她忽然想起“日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人”這一句，還有“是處紅衰翠減，苒苒物華休”。她兩世為人，際遇可謂大起大落，便如同一朵從枝上掉落的花兒，她每次拼盡全力，披荊斬棘掙扎著走出來，可這一遭，她實在太累了，累得連垂死掙扎的氣力都空了。
她不是個有野心的人，也清楚自己的斤兩。她既不是絕頂聰明，也并非才學驚艷，心慈手軟，脾氣倔烈，更有些不合時宜的毛病兒，除了對宋柯曾有非分之想，便再沒做過白日夢，所求不過是脫籍出府，自食其力，過平靜的日子。
宋柯與旁人訂了親，她只覺自己最美的夢境幻滅了，可她晚上哭宋柯，白天還能擦干了眼淚繼續(xù)過日子——兩世的情緣和羈絆豈是說忘便忘，何況她是個長情之人。她有時覺著老天爺對她忒殘酷了些，倘若與宋柯無緣，又何必再讓他二人相遇，既相遇，又何必讓她認出他。得而復失，只會愈加痛楚悵然罷了。
只是她沒料到，她會再落到林錦樓手里，伺候一個惡霸土匪一般的男人，不知何年何月才能解脫。而宋柯和顯國公家的小姐成親了，這樣很好，鄭小姐才貌雙全，娘家得力，與宋柯正好相配，日后宋柯當官做宰便有了靠山。她呢，已不是前世的沈嘉蘭了，對宋柯全然幫不上忙，不過仗著一張臉救了她爹的性命，茍且活著罷了。
門口忽傳來一陣說笑聲，不多時，有個叫芙蓉的小丫頭在多寶閣處探頭探腦。春菱問道：“縮手縮腳的，藏什么呢？”
芙蓉方出來道：“眉姨娘在門口想見姑娘，只是姐姐說今天姑娘身子不適，不想見人，我也不知怎么回絕�！�
春菱扭頭看了看香蘭，見她仍盯著那盆花癡癡發(fā)呆，便壓低聲音道：“就跟她說姑娘睡了，不見客�！�
芙蓉有些遲疑道：“我方才聽了一耳朵，眉姨娘跟書染姐姐在門口說，她打算跟鸚哥、鸞兒湊些銀子，置辦桌酒席，說是為了歡迎咱們姑娘，這會子來正要跟姑娘商量這檔子事�！�
春菱皺了眉頭。若是因為此事，便不好回絕了。
小鵑將春菱拉到一旁，竊竊私語道：“那個畫眉不是個好鳥兒，香蘭心眼實，又有些傻氣，萬一被她算計了可不好，你若不好意思，我出去回絕她就是�！�
春菱亦壓低聲音道：“畫眉在老太太、太太跟前都有些賢名兒，何況她這回也是有名目的，只怕推脫了，有不三不四的該說閑話。昨兒個香蘭跟大爺鬧得這樣僵……”
她們幾人說話，香蘭全聽見了，卻仍坐著一動不動。按她往日的脾氣，遇上這等事，少不得打起精神應付一番，可今天，她有些痛快的想，管他什么主子奴才姨娘奶奶，全都隨他去罷！如今我就破罐子破摔，你們能拿我怎樣？
第141章
設宴（一）
卻說畫眉和鸞兒正在廊下站著等香蘭回話。畫眉極熱絡的同汀蘭在門口說話兒，鸞兒卻頗有些不耐煩，揮著手帕子，對畫眉冷笑道：“剛來的丫頭片子，竟然這么大譜兒，讓咱們倆在門口眼巴巴的站著等呢，我也就罷了，你可是個姨娘，就忍得了她如此蹬鼻子上臉？”
畫眉仍舊一身極艷麗的打扮，穿著牡丹八團紫綾襖兒，緞紅的裙兒，露著一點水綠的繡鞋，頭上戴著金釵、翠鈿兒、二珠環(huán)子，臉上涂脂抹粉，手里搖著一柄扇子，掩著口吃吃笑道：“她可是大爺早就相中的人，可不是什么新來的，妹妹說話可得分得輕重。沒瞧見人家一來就住進正房里頭了么？我呀，本來就是個‘秋后蒲扇’沒人愛的，這會子更得退避三舍了，你又何苦招她？”
這一席話更把鸞兒心頭的火激起來，她原就嫉妒香蘭，恨林錦樓風流，抬舉自己沒多久就納了新人，昨晚上憋了一肚子委屈正沒處發(fā)作，不由亂罵道：“原我也沒瞧出你是個懦弱的人，如今對那小婦兒卻沒了威風。她剛來，本就該去拜見你，咱們送上門，她倒端架子擺譜兒，我呸！真拿自個兒當正房奶奶了不成！”
畫眉只是扇風，嘴角掛著一絲笑兒，卻什么都不說。汀蘭早就不吭聲了。
鸞兒愈發(fā)覺著威風，邁步就往門里入，口中道：“我不信這個邪，讓我和那小婦兒做一回，她才知道輕重！”
一語未了，春菱已頂門走了出來，冷笑道：“喲，大清早的，誰火氣那么大，竟要往屋里頭闖，早些年主子立的規(guī)矩想必是不知道了，若不經(jīng)主人答應，小妾奴婢一概不得踏正房半步，昨兒個也不知誰因這事吃了大爺?shù)呐蓬^，還不長記性怎的？”
鸞兒登時漲紅了臉，指著春菱道：“好沒規(guī)矩的奴才，你跟誰說話呢！”
春菱插腰冷笑道：“跟誰說話？我跟奴才種子說話，莫非你不是？剛掙上個姑娘，連姨奶奶還不是呢，也沒比我們強些，就拿自己當正經(jīng)主子，連規(guī)矩都不放在眼里了，一口一個‘奴才’喊著，別教我替你害臊了！”
春菱本就是牙尖嘴利之輩，鸞兒不由攥緊雙拳，欲張口理論，可想了想，春菱說的話全在理上，她有不是十分會分辯之輩，一時目瞪口呆，臉色紫漲。
汀蘭連忙去拽鸞兒，口中道：“好了好了，本就沒甚大不了的，都去我房里喝茶罷。”
鸞兒奮力甩開汀蘭手臂，汀蘭又拽了幾回，也被鸞兒甩開了，指著春菱冷笑道：“好你個奴才，這事咱們倆沒完！”
春菱冷笑道：“即便你將這事告訴書染姐姐我也不怕，再不就去找大爺評理！”
畫眉自然是隔岸觀火，搖著扇子，眼睛看看這個，看看那個，嘴角隱隱向上翹著，一句話都不說。
春菱方才對畫眉道：“姨娘好意，我們姑娘心領(lǐng)了，不過她今日身子確實不舒坦，方才吃了些藥睡下了，待姑娘身子好些再說罷�！�
畫眉滿面掛笑，道：“哎呀，是我糊涂，沒想周全，這樣也好，趕明兒個我們幾個姊妹再聚聚。”言罷搖曳多姿的走了。
春菱又看了鸞兒一眼，哼了一聲轉(zhuǎn)身進了屋。
小鵑迎上前道：“這般得罪鸞兒，只怕不大好罷？”
春菱道：“怕什么？香蘭剛回來，若就這樣悶不吭聲了，她們都還以為好欺負呢，這幫人什么嘴臉，你又不是不曉得。”說完又往次間探頭看了一眼，只見香蘭仍對著那盆蘭花望著，便深深嘆了口氣。
卻說鸞兒，因受了春菱奚落，心里惱得不行，立時去找書染告狀。書染點著鸞兒的腦門道：“你呀，你呀，給我省點心罷！昨兒晚上就討了一肚子不痛快，大爺還沒回轉(zhuǎn)過來呢，如今添了新人，你若再生事可怎么好呢�！�
鸞兒告狀不成，反討了一頓罵，口中嘟嘟囔囔，不悅的去了。
且說畫眉卻是個有心計的，回去想了片刻，悄悄打發(fā)廊下的小幺兒去給林錦樓送信，說自己要拿出銀子來宴請香蘭，“一盡姊妹情意”，請林錦樓晚上早回來些一同吃酒。林錦樓自然滿意，還不到掌燈時分便從軍中回來了。
一進院子，便見畫眉迎上來，面帶愁容道：“還得向大爺告?zhèn)�罪，香蘭妹子身上不大爽利，晚上的宴只怕設不成了，都怪我，沒考慮周全。”說著看了看林錦樓的臉色，“我一片癡心，想著有新姊妹來，與我們一塊兒伺候大爺，同吃同睡，日后不是親的也勝似親的，便想拿銀子出來辦個席面，到時候把鸚哥和鸞兒都叫來，在房里樂一樂，便打發(fā)人給大爺送信去了。誰想請香蘭妹子的時候，她一直在房里沒露面，門都不曾讓我跟鸞兒進，想來是身上真不爽快了。鸞兒妹妹是個直脾氣，還跟春菱口角了幾句……唉，都怪我了……”
林錦樓挑了挑眉，問道：“席面置下了么？”
畫眉一愣，才道：“已經(jīng)讓小廚房炒了大爺愛吃的幾個菜……”
林錦樓點了點頭，道：“好得緊，打發(fā)人去問問香蘭愛吃什么，再添幾個，銀子從我賬上出�！闭f著看了畫眉身邊的喜鵲一眼，喜鵲忙不迭去了。
林錦樓扭身進了東廂，畫眉連忙跟在他身后伺候，又是奉茶又是擺瓜果，又要打熱水給林錦樓凈面，口中絮絮道：“鸞兒妹妹還是年輕，氣性大了些，今兒個不過在廊下等了會子便惱了，邁步就往屋里闖，春菱就出來，說她‘剛掙上個姑娘，連姨奶奶還不是呢，也沒比我們強些，就拿自己當正經(jīng)主子，連規(guī)矩都不放在眼里了，一口一個奴才喊著’，我也瞧著比先前的大奶奶還有款兒，還說我是個懦弱人，不該縱著香蘭那樣驕橫，唉，我眼見她跟春菱爭持，也不敢十分相勸……”
原來在畫眉心里，鸞兒是第一勁敵，香蘭縱然是林錦樓一直惦念的，可在府里無依無靠，又是個軟性兒，林錦樓慣是過了兩天新鮮便丟在腦后的人，香蘭再如何也不足為懼�？甥[兒不同。她是老太太親自給的，身份便高人一等，她都要退讓三分，更甭論鸞兒的堂姐書染還是林錦樓身邊最得用的人兒，乃是知春館的大管家，那鸞兒雖說性子不好，可生得俏，又會彈又會唱，林錦樓每每吃酒都要喚到跟前來彈唱助興，令她尤其眼紅。尤其鸞兒又是個要處處占盡上風的，一來便改了名兒，凌駕眾人之上，這等人若不除，任憑她做大當了姨奶奶，自己還豈有立足之地？
林錦樓擺了擺手說：“你過來，我有話對你說�！�
畫眉“撲哧”笑一聲，一溜煙兒跑到窗根兒底下，嬌聲道：“喲，這黑著一張臉，怪嚇人的，我可不敢過去�！�
林錦樓面色沉靜，微微挑高了濃眉，道：“你過來�！�
畫眉是個眉眼通挑的，見林錦樓的形容不是要與她調(diào)笑的，便斂了笑意，規(guī)規(guī)矩矩的走到林錦樓跟前。林錦樓道：“畫眉，你在房里是最乖覺的。可別精乖過頭，把爺當成蠢蛋，到頭來惹得一身騷�！�
畫眉心里“咯噔”一下，抬頭看去，只見林錦樓似笑非笑，兩眼卻如同冷電一般，不由渾身打個顫，強笑道：“大爺說什么呢，我可聽不懂�！�
林錦樓淡淡看了她一眼，只管取了茗碗喝茶，便一句話都不說了。
畫眉心里打鼓，免不得愈發(fā)殷勤伺候。不多時，丫鬟果然端了四個小翠碟兒上來，都是精致的銀絲細菜，另有蜜餞細糕餅等物。鸚哥、鸞兒都盛裝打扮，搖搖的來了。
林錦樓坐在炕上，畫眉坐在右側(cè)，鸞兒立時搶了左側(cè)坐了，鸚哥坐在右下手。
林錦樓因問道：“香蘭怎還沒來？”
喜鵲進屋道：“香蘭姑娘說她身子不爽利，來不了了�！�
鸞兒冷笑道：“好大的譜兒，說不來就不來呢。”
林錦樓面色陰沉，“噌”站了起來，直往正房去了。只見香蘭正歪在次間的床上，身上蓋著一床錦被，兩只眼緊緊閉著。
林錦樓一把將被掀了，指著道：“上臉兒是罷？非要爺親自請你？”
香蘭躺著一動不動。春菱忙上前道：“大爺，姑娘身上確實不好……”說著聲音跟蚊子叫似的，“方才還上了藥……”
林錦樓一怔，立時想到原由，摸了摸鼻子，坐在床沿上，半晌才平緩道：“身上再不好也得吃飯，東廂里擺了桌席，炒的菜是你愛吃的�！�
香蘭還是一動不動，心想，這土匪惡霸怎么這么可恨呢，自己已經(jīng)被他作踐了，連躲起來圖個清閑都不行么。他跟小老婆們尋歡作樂，干她什么事，她寧愿餓一晚上，也不愿跟他吃飯。
林錦樓嗤笑了一聲。春菱和小鵑對望一眼，春菱剛要說話，林錦樓便道：“你們都退下�！彼藷o奈，只得走了。
林錦樓俯下身，貼在香蘭的耳邊道：“你犟也沒有用，想想你爹娘，甭以為脫了籍爺就拿捏不住了，爺是什么脾氣，你清楚得很。”
香蘭仍閉著眼，淚卻順著長長的睫毛流下來。
只覺有人忽然將她舉起來，她大吃一驚，睜開雙目一瞧，林錦樓已將她橫抱起來，對她笑道：“爺抱你過去，這可是給你天大的臉，把你那個淚兒擦擦，別哭哭啼啼的敗興�！�
第142章
設宴（二）
香蘭又羞又氣，不由掙扎，卻聽林錦樓哈哈笑了起來，那笑聲得意洋洋的。他大步邁出房門，有幾個丫鬟正端著托盤從抄手游廊里走來，見了俱是驚疑不定，忍不住看著竊竊私語。香蘭臉上臊得火辣辣的，索性閉上雙目眼不見心為凈。
喜鵲正守在東廂門口，連忙打起簾子，眾人見林錦樓竟抱著香蘭進來，一個個仿佛被施了定身法，皆是目瞪口呆。畫眉忘了搖扇子，鸚哥驚得灑了半碗茶，鸞兒正抱著琵琶調(diào)音，險些勾折了指甲。
林錦樓泰然自若，把香蘭放到炕上，香蘭立時縮到炕里頭，離林錦樓遠遠的，靠著板壁坐著，左手靠著個軟墊，將屋里人打量了一遭，并不說話。眾人當中唯有鸞兒未見過香蘭，仔細打量，只見這女孩兒生得海棠標韻，幽蘭凝姝，端得絕色芳華，不但將她見過的人全比下去，也將她們幾個襯得無光了。鸞兒心中發(fā)酸，卻見香蘭臉上還有一點隱隱的紅腫，顯是挨了打，想到昨晚上林錦樓氣咻咻的到她房里去，腰桿又挺了挺，可到底不是滋味。畫眉搖了搖扇子，一臉若有所思。鸚哥看了香蘭一眼，又用眼風瞄瞄畫眉，便又將頭垂了下來。
林錦樓挑高了眉頭，命道：“抬炕桌來，就這幾個人，何必用大桌子�！�
畫眉笑道：“是這個理兒，小桌子吃飯熱鬧�！�
立時有丫鬟搭了兩臺烏木戧金的炕桌，拼在一起，林錦樓盤腿坐在炕上，左邊坐著畫眉，右邊坐著鸞兒，鸚哥坐了椅子，在林錦樓對面相陪。如此一來，林錦樓便又離香蘭近了些。
丫鬟將那些菜肴俱擺在桌上，香蘭往那桌上一望，只見形形色色的盤子，皆是一色定窯的霽藍釉盤，或方或圓，或海棠式的，或梅花式的，或元寶式的，或葫蘆式的，均是小茶碟大小，里面各色珍饈，不一而足。
鸞兒親自給林錦樓斟酒，畫眉撿了幾樣爽口小菜并鮮嫩肉絲，用豆腐皮卷了，放在合云紋填瓷小碟兒里，遞到林錦樓口邊，笑道：“大爺最愛吃的，先嘗一口罷�！�
誰知林錦樓看都不看一眼，只將鸞兒給他斟的那杯酒端起來吃了一口。畫眉尷尬，片刻又滿面堆了笑，換了一樣鴨油卷兒，仍放在合云紋填瓷小碟兒里，靠過去道：“大爺換這個嘗嘗，里頭的鴨子肉是我親手撕下來，放在壇子里鹵著，滋味都進去了，香甜得很�！�
此時鸞兒也撿了一塊油炸燒骨遞過去，林錦樓卻就著鸞兒的筷子將肉吃了，又將畫眉晾在一旁。香蘭縮在里頭看得分明，暗道：“畫眉一直是個精明絕頂?shù)�，原先后宅的姬妾里最討林錦樓歡心，這一遭兩回林錦樓都公然給了沒臉，想來是有事惹惱了這位爺？”畫眉訕訕的把碟子放了下來，心里頭卻警醒起來，將方才的事仔仔細細在腦中慮一遍，想起方才林錦樓在屋中敲打她，她卻裝傻充愣了，只怕招林錦樓不快，有意淡著她。
那鸞兒卻見林錦樓給畫眉沒臉，反而兩遭都吃了她的東西，立時紅光滿面，一徑兒抖擻精神，張羅道：“畫眉姐，將那碟子鳳髓端來，那是大爺極愛吃的東西，涼了就沒味道了�！庇纸械溃骸胞W哥姐，勞煩你給我倒一盅果酒來吃，這陳釀后勁兒太足，我呀，再多吃兩口只怕就要溜桌了�！庇秩ナ箚井嬅嫉难诀�，道：“喜鵲，去給我端盆熱水來，我凈手給大爺剝河蝦吃。”
喜鵲憋著氣，鸞兒的丫鬟寸心就在一旁候著，鸞兒巴巴的來使喚她，分明是給畫眉沒臉了，她看了畫眉一眼，見畫眉對她微微頷首，便只得用銀盆打了熱水，又取毛巾伺候鸞兒凈手。
林錦樓仿佛沒瞧見似的，用銀筷慢條斯理的將挨個兒碟子里的吃食都夾了一遍。
鸞兒愈發(fā)得了意，一回又扭過頭，居高臨下的看著香蘭，叫道：“香蘭，把靠背墊給我拿一個，這板壁太涼，靠久了要出病呢！”
這一行演出將香蘭看個啼笑皆非，若非她還心事重重，只怕要笑出來了，暗想：“這姬妾爭寵的戲碼本是極悲哀極無聊極可憐的，可有鸞兒這么個人物兒，還真有些妙趣橫生的意思。”她便把自己靠的墊子遞與鸞兒。
鸞兒哼著曲兒接了，也不靠，只墊在腿下邊。林錦樓瞧了鸞兒一眼，畫眉忙道：“快，把我昨兒個新作的綠綾彈墨的靠背墊給香蘭姑娘拿來。”喜鵲果然取了兩個嶄新的靠墊，畫眉又要讓出自己的位子給香蘭坐，香蘭閉緊了嘴不說話，只將眼睛看到別處。
鸞兒低聲嘀咕道：“瞧瞧，好大的款兒呢，裝什么千金小姐冰清玉潔�！甭曇綦m小，卻也讓人都聽了個滿耳。她又朝著林錦樓靠去，將手舉到跟前道：“爺，上回送我的玉鐲子我不喜歡給砸了，爺說再送我一對兒金絲瑪瑙的，我還沒見著呢，話可說前頭了，要是太賤了我可沒臉戴，少說也得一百兩銀子罷。”說著側(cè)過臉兒，乜斜著眼朝香蘭看去，眼中盡是挑釁的意味。
香蘭一怔，又覺著好笑，暗道：“林錦樓即便把整個兒林家送給你，又跟我有什么相干，打量我跟這滿屋子的女人似的，把那活土匪當香餑餑不成？”便將目光移開，只盯著自己身上的裙帶子出神。
畫眉臉上的笑卻不自在了，夾槍帶棒道：“我的天我的地，一對兒鐲子就要一百兩，只怕太太小姐才配戴罷？前些日子，我給大爺做了好幾身衣裳，大爺歡喜了才讓從賬上撥五十兩給我打三支金簪子戴，如今跟妹妹一張嘴便一百兩銀子比，我還真成了燒糊了的卷子。”
鸞兒冷笑道：“這是咱們爺愿意許給我，你有本事也找爺要去�！�
眼見便要吵起來。林錦樓的酒盅“咚”往桌上一放，周遭頓時安靜，誰都不敢吱聲了。林錦樓瞧了鸞兒一眼，道：“去撿支曲子來唱。”
鸞兒便命寸心將琵琶拿來，先撥弄兩下調(diào)準了音，方彈唱道：“芳草垂珠露，碧漢隱冰輪，極目江天……”剛唱一句，畫眉便掩著口笑道：“喲，妹妹又開唱《鴛鴦夢》了，每回開席，妹妹十有八九就唱這個，尤其唱到‘世間女子大抵有了一分顏色，便受一分折磨；賦予一分才情，便增一分孽障’還眼淚汪汪的，好似真自比柳煙波似的�！�
這《鴛鴦夢》正是鸞兒最愛的一套戲，講的乃是婢女柳煙波，因色藝雙絕被主人王回風看中納為妾室，王回風遭誣入獄，妻離子散，唯有柳煙波為其四處奔走，受盡坎坷，后遇到八府巡按，柳煙波為王回風洗刷罪名，官復原職，迎娶柳煙波為妻，二人百年好合的故事。鸞兒彈唱一回便傷感一回，只覺自己便是那仗義果敢的柳煙波，才貌雙全卻出身低微，不知何年月才能熬成正頭夫人，便時時將這曲目唱與林錦樓聽。
今日畫眉毫不留情將她那點子小心思戳破，鸞兒不由惱羞成怒，將琵琶往炕上一擲，道：“我是個笨人，只會這一出，要不畫眉姐唱一曲兒給我們聽聽？”
畫眉也不推辭，當下便命人將她慣彈的古箏取來，撥弄了幾下，笑問道：“大爺想聽什么曲兒？前些日子家里請來幾個女戲子，唱了出新排的《花間夢》，當中有幾支新巧曲子，大爺說聽著新鮮，不如我就撿一首唱罷�！毕肓讼�，便撫弄古箏便唱道：“好個描粉打鬢的俏佳人，好個聰穎玲瓏的小人精，你千般的俏麗嫁東風，你萬種的心計付流云，只恨悠悠懸了半世心，呵，卻不知自古窮通皆有定。”聲音低沉，卻唱得婉轉(zhuǎn)俏皮。唱罷自飲一杯，又趁機給林錦樓倒上一杯酒，將那豆腐卷子遞到林錦樓口邊，嬌媚一笑，討好道：“酒也吃了，曲兒也唱了，大爺好歹賞我個臉面，先前都是我的錯兒，下回再也不敢了�！�
林錦樓看了畫眉一眼將那卷子吃了。畫眉暗自松口氣，不免喜氣盈腮。
鸞兒有些憤憤，將琵琶抱起來道：“若說那幾個曲兒，都是簡單的小玩意兒，有甚不會的�！北愠溃骸爸豢粗鴿M園羅綺珠翠明，又怎知鏡花水月假恩情。只盼望繡帳鴛衾情意長，卻難掩天生嫵媚驕奢性兒。一重簾幕天涯外，卿卿，徒留個佳話虛名兒�！彼曇羟逶�，唱得極好，彈得一手嫻熟的琵琶。
香蘭也不由側(cè)目，只見鸞兒靠在板壁上，穿著大紅綢紗的小襖兒，束著柳綠的汗巾子，底下是三色緞子挑線裙兒，露出一點湖藍色串琉璃珠兒的繡鞋。頭上云鬢高梳，戴著珠翠梅花鈿兒，插著鑲寶嵌珠的鳳釵金簪，耳上垂著金桔大小的紫英鑲金的耳墜子，襯著一張瓜子臉愈發(fā)雪白，檀口細目別有韻致。
林錦樓贊了聲好。鸞兒立時臉上有光，扭頭去看香蘭，似笑非笑道：“你也唱一出如何？”
第143章
設宴（三）
香蘭看了鸞兒一眼，心中微微冷笑，垂了臉兒不說話。
鸞兒揚起細細的眉，道：“喂，跟你說話呢，聽見沒？”
香蘭只低了頭不動身。鸞兒見她這般，伸手撫了撫鬢發(fā)，臉上帶著一絲得色，道：“這有什么害臊的？不過就唱一曲兒，湊個趣，難道你不愿意不成？若果然不愿意，那可真是打了爺?shù)哪樍�，咱們爺素愛聽曲兒，今兒趕上這一席又是畫眉姐特特為你備的，你不唱一段，怎么著也說不過去罷？”說著吃吃笑了起來，“別不是你不會唱罷？不會唱也不打緊，單憑爺待你這熱乎勁兒，哪怕唱得荒腔走板的，他也當是黃鸝叫呢！”說著眼角斜了斜林錦樓。
香蘭只管坐著不動。林錦樓也仿佛沒聽見似的，自顧自的喝酒，畫眉和鸚哥正殷勤的給林錦樓布菜。畫眉暗道：“香蘭原是個丫頭，雖說得過大爺?shù)那嘌郏降鬃尨竽棠碳蓱勞s出去了，都道‘沒到手的最惦心’，這話果然不假，聽說大爺為了她竟親自去衙門把她爹放出來，如今巴巴的抱著舉著進來，這是給她撐腰長臉呢。鸞兒素是個蠢笨的，沒瞧出大爺用心，反倒醋上來想給香蘭個下馬威，據(jù)我看，她這一遭是要白討個臊了。鸞兒比誰都可惡，一個通房，恨不得把大爺拴自個兒褲腰帶上，天天兒捏主子的款兒，沒的讓人心煩，正巧讓這兩人人斗去，我好坐收漁翁之利�！�
鸚哥卻把酒盅端起來，敬到鸞兒面前，笑道：“方才你唱得太好，恐是嚇住她了，又何必為難她，好妹妹，吃了這一盅酒，再給我們唱一首罷。”
鸞兒見林錦樓仍然一副淡淡的模樣，膽色愈發(fā)壯了，鸚哥敬酒也不接，挺直了腰，坐著冷笑道：“鸚哥姐敬我，照理說我沒有不吃的道理，可今兒個香蘭要是不應我一聲，這酒我還偏不吃了�！�
鸚哥本是想息事寧人，卻沒料鸞兒這樣說，一時尷尬，又將酒杯放下。
鸞兒愈發(fā)不悅，對香蘭道：“你是聾了還是啞了？問你這么多話都不吱一聲？你想給我沒臉也就罷了，沒瞧見爺還在這兒了么？”
香蘭慢慢抬起頭，看著鸞兒的臉，冷笑道：“我一不是戲子，二不是粉頭，三不是奴才，憑什么讓我唱曲兒給人取樂？”
此言一出，屋中皆靜。林錦樓手上一頓，卻仍將手中半杯酒吃了。
鸞兒氣紅了臉，“噌”抬起手，指著香蘭道：“你你你，你說什么？”
香蘭道：“莫非你是聾子，方才的話你聽不見？”
鸞兒勃然大怒，將眼前的酒杯撥到地上，“嘩啦”摔個粉碎，一把扯了林錦樓的衣袖道：“大爺！你可聽見了！”
香蘭微微冷笑道：“好個奴才，你的爺還在這兒就敢摔杯子，真是好規(guī)矩�！�
鸞兒瞪圓了雙目，指著罵道：“我是戲子粉頭奴才，你又高貴到哪兒去了？也不過就是個丫頭賤命！”
香蘭緩緩道：“我是丫頭賤命，卻也沒到任人找樂子尋開心還自以為榮的地步。不比半個主子小老婆名聲還沒混上一個的，討人歡心唱曲兒伺候人那是你的本分，可不是我的�！�
鸞兒氣得滿面通紅，恨道：“小婦養(yǎng)的，我聽你再說一句，撕爛你的嘴！”
鸚哥見勢不好，忙起身上前拉鸞兒的胳膊道：“好妹妹少說兩句罷！”
畫眉也勸道：“好好的，這又怎么了，都少說兩句，爺還在這兒呢�！比藚s坐著不動，話音兒里帶著絲幸災樂禍。
鸚哥指著罵道：“小賤人，真把自己當人物兒了，讓你唱曲兒是給你臉……”
香蘭截斷道：“甭介，你能給我什么臉？方才夾槍帶棒的打量人聽不出來呢，瞧我不順眼，趕緊央告你們爺把我攆出去，大家都落個干凈�！�
鸞兒氣得渾身亂顫，剛要上前扇香蘭嘴巴子，卻顧念有林錦樓在，剛要大哭要他做主，誰知林錦樓竟哈哈笑起來，側(cè)過身兒對香蘭道：“爺還真沒料到，原只當你是個悶嘴的葫蘆，誰知竟也是個小炮仗�！�
香蘭沉著臉道：“我可不是炮仗，都要撕爛我的嘴了�！�
林錦樓渾然不介意似的，將自己的酒盅遞到香蘭跟前道：“嘗嘗，地道的桂花陳釀，這一小壇子在桂花樹底下埋了十幾年，宮里的御酒都比不得這個清醇�！�
眾人均沒料到林錦樓會如此做，香蘭也一怔，又搖頭道：“我從來不吃酒。”
林錦樓笑起來，露出一口白牙，將酒盅遞到香蘭唇邊，道：“就抿一口，這可是爺吃酒的杯子，這一遭敬你，你也該懂好歹罷？”
香蘭睜大明亮的眼睛看著林錦樓，一動不動。林錦樓臉色逐漸發(fā)沉，面無表情道：“快，吃一口，嘗嘗滋味罷了�！闭Z氣不容拒絕。
香蘭只得就著小小的吃了一口，一股辛辣頓時沖上來，嗆得連聲咳嗽，林錦樓將她攬過來輕輕拍了拍她的背，對畫眉等人道：“她不愛唱就不唱，你們再唱便是了�！�