第8章
從那天起，我試圖去一些深?yuàn)W的書(shū)籍。
我從男爵的書(shū)房里找到了幾本男爵看過(guò)的書(shū)，有《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》，作者是艾薩克牛頓爵士，有《方程代數(shù)解法》，作者約瑟夫拉格朗日……
我不知道自己在做什么，我其實(shí)根本看不懂這些書(shū)，不管是音樂(lè)、文學(xué)、數(shù)學(xué)，他們都太過(guò)深?yuàn)W晦澀了，也許貴族們就是與眾不同吧，他們可以讀懂這些書(shū)籍，而不像我，蠢笨的像一頭牛。
即使如此，我也硬著頭皮去讀這些書(shū)，哪怕看不懂，背下來(lái)也是好的。我想或許有一天，男爵說(shuō)起這些話(huà)題時(shí)，我也能跟他交談幾句，而不是什么也不懂。
直到有一天，我抱著一本書(shū)在沙發(fā)上睡著了，不是我太累，而是書(shū)籍的內(nèi)容讓人想睡。
當(dāng)我睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，奧斯卡男爵正站在我面前，看著我懷里的書(shū)挑了挑眉。
、第二十二章
“這……這是……”我手忙腳亂的起身，但顯然已經(jīng)不能毀尸滅跡了。
這些書(shū)我是私自拿的，事先并未詢(xún)問(wèn)過(guò)男爵。
男爵沒(méi)有責(zé)怪我，反而接過(guò)那本書(shū)說(shuō)：“《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》……，哇哦……你看得懂嗎？真沒(méi)想到……”
“不，不。”我急忙搖搖手：“我看不懂……我只是看看而已。”
男爵在一張沙發(fā)上坐下來(lái)，然后笑了，他看著我說(shuō)：“沒(méi)想到你居然會(huì)對(duì)科學(xué)感興趣�！�
天知道，我一看這些書(shū)就想睡覺(jué)。
“如果你有不懂的地方，可以問(wèn)我。”男爵翻著書(shū)頁(yè)說(shuō)。
我感到驚訝，同時(shí)內(nèi)心深處涌出莫名的喜悅，我慌張的站在他面前，磕磕絆絆的回答說(shuō)：“當(dāng)然，如果您愿意教我，這是我莫大的榮幸，我……我?guī)缀跏裁匆部床欢！?br />
“好吧。”男爵露出了感興趣的神情：“你可以說(shuō)一下你哪里不懂，我們可以探討一下，其實(shí)這些書(shū)籍非常晦澀，我也不甚明了�！�
“我……我什么也不懂�！�
我覺(jué)得自己的臉剎那燒了起來(lái)，沒(méi)有什么比在男爵面前表現(xiàn)愚蠢更讓我無(wú)地自容了。
“那么，我們可以說(shuō)說(shuō)形式運(yùn)動(dòng)與力的關(guān)系，根據(jù)牛頓爵士的理論，我們運(yùn)用數(shù)學(xué)公式，把運(yùn)動(dòng)形式加以分類(lèi)，再通過(guò)乘法運(yùn)算，……”
“我……我不會(huì)乘法……”
“……”
男爵幾乎愣了一分鐘，然后他笑了起來(lái)，簡(jiǎn)直笑的停不下來(lái)，他把那本厚厚的書(shū)收回書(shū)柜，然后問(wèn)我：“你想不想先學(xué)算術(shù)？”
“如果您愿意教我的話(huà)�！蔽覞M(mǎn)臉通紅的說(shuō)：“我很笨……真的非常抱歉�！�
“不……”男爵低聲說(shuō)了什么，但是我沒(méi)有聽(tīng)清，他從書(shū)柜里翻出一本小冊(cè)子，然后開(kāi)始教我最基礎(chǔ)的算術(shù)。
男爵的聲音很低沉，他講的很詳細(xì)，也很有趣，讓人的心隨著他的聲音漸漸舒展。
從這天開(kāi)始，男爵每天都會(huì)抽出一點(diǎn)時(shí)間來(lái)教我學(xué)習(xí)，他知識(shí)豐富，談吐優(yōu)雅，教學(xué)也極有耐心。我不知不覺(jué)就被他吸引了，視線始終追隨著他，一種不知名的情愫在心中流淌。
我開(kāi)始變得非常努力，有時(shí)候會(huì)自學(xué)到深夜，只為了獲得他一個(gè)鼓勵(lì)的眼神。
后來(lái)，他不僅僅教我數(shù)學(xué)，還給我介紹文學(xué)作品和音樂(lè)作品，我們交流的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，有時(shí)候他一整天都在跟我講述詩(shī)歌或歷史，甚至把他每天都要處理的公務(wù)都丟在了一邊。
到夏初的時(shí)候，我突然發(fā)現(xiàn)，整個(gè)社交季里，男爵幾乎沒(méi)有出去過(guò)幾次，也不怎么會(huì)見(jiàn)客人，他大部分的時(shí)間都花費(fèi)在了書(shū)房里，更確切的說(shuō)是花費(fèi)在了我身上。我們單獨(dú)相處的時(shí)間，比其他任何時(shí)間都要長(zhǎng)，幾乎從早到晚都在一起。
或者交談，或者下棋，或者讀書(shū)。
我卻覺(jué)得這段日子過(guò)得飛快，幾乎一眨眼就過(guò)去了。這段時(shí)光里，我想不起任何事，想不起前世，想不起復(fù)仇，我只是面對(duì)著男爵，聽(tīng)他給我講奇聞趣事，聽(tīng)他談笑風(fēng)生，我從來(lái)不知道，自己可以這樣走進(jìn)他的思想。
而所有的起因，只是我突然決定去了解他和艾米麗小姐的談話(huà)。
社交季結(jié)束了，離開(kāi)王都前，男爵又一次參加了哈洛克伯爵的晚宴。
和上一次一樣，艾米麗小姐待在男爵身邊，如同所有陷入情網(wǎng)的少女，她依依不舍，滿(mǎn)懷留戀：
“大人，您真的要離開(kāi)嗎？德?tīng)柭f園就這樣讓您割舍不下，連王都的繁華都不能讓您多留幾天？”
“哦，女人就是頭腦簡(jiǎn)單。”哈洛克伯爵哈哈大笑：“奧斯卡可是個(gè)大忙人，什么都離不開(kāi)他，下次我們可以直接去他的莊園做客，你就別傷感了�！�
“當(dāng)然，大人，我期待著您和令千金的駕臨�！蹦芯羟飞碚f(shuō)。
“說(shuō)起來(lái)……”伯爵避開(kāi)女兒，壓低聲音：“我準(zhǔn)備做一次投資……”
艾米麗小姐見(jiàn)二人走遠(yuǎn)了，于是轉(zhuǎn)向我說(shuō)：“你是奧斯卡大人的貼身男仆？”
我急忙鞠躬說(shuō)：“尊貴的艾米麗小姐，我是男爵大人的貼身男仆歐文�！�
“你好，歐文�！卑愋〗銣睾偷膶�(duì)我微笑：“我知道這很唐突，但我有個(gè)私密的問(wèn)題想要問(wèn)你……”
“請(qǐng)您說(shuō)吧，我會(huì)盡我所能的告知。”
“這讓我羞于啟齒，但是奧斯卡大人……他……目前有沒(méi)有交往密切的女性朋友呢？”艾米麗小姐滿(mǎn)面通紅的說(shuō)。
“這……沒(méi)有，我們男爵大人沒(méi)有任何交往密切的女性�！蔽一卮鹫f(shuō)。
“真的嗎？”艾米麗小姐露出驚喜的笑容：“謝謝你，歐文先生，這個(gè)答案令我歡欣鼓舞�！�
“您不必客氣……”
這天晚宴結(jié)束后，我?guī)湍芯魮Q衣服時(shí)，猶猶豫豫的提起了這件事。
“艾米麗小姐問(wèn)我，男爵大人有沒(méi)有交往密切的女性朋友，我擅自回答了沒(méi)有……”我小心的說(shuō)。
男爵似乎根本不在意，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我遲疑了一會(huì)兒，又問(wèn)：“大人您……您喜歡艾米麗小姐嗎？”
我的問(wèn)題其實(shí)逾矩了，我只是一個(gè)仆人，根本不能質(zhì)問(wèn)主人這樣私密的問(wèn)題，但是我迫切的想要知道這個(gè)答案，于是我仗著男爵對(duì)我的縱容發(fā)問(wèn)了，并忐忑的等待他的回答。
男爵這才轉(zhuǎn)身看我，笑了笑說(shuō)：“我以為你知道�！�
他看我愣住了，于是又說(shuō)：“我不喜歡女人，只喜歡男人，這你知道的。”
“是的，只是……我看到你們交談的很愉快，你們似乎很合得來(lái)……”
“怎么？你喜歡她，希望她做你的女主人？”
“……”
他這句話(huà)把我問(wèn)住了，簡(jiǎn)直啞口無(wú)言，過(guò)了半天，我才開(kāi)口說(shuō)：“我希望男爵大人您，能找到一個(gè)愛(ài)您的人，并且您也能喜歡那個(gè)人�！�
男爵忽然沉默了，他凝視著我，雙目在燭光的反襯下分外明亮，卻一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)。
“并不是特指艾米麗小姐……”我急忙補(bǔ)充道：“只是……她看上去對(duì)您非常著迷，會(huì)特意來(lái)詢(xún)問(wèn)關(guān)于您的事情，還會(huì)用深情的目光注視您，所以……”
男爵從胸腔里發(fā)出了低沉的笑聲，他搖搖頭說(shuō)：“不，你錯(cuò)了，她并不愛(ài)我，但她想要嫁給我卻是真的……”
我疑惑的望著他。
男爵解釋道：“她的確花費(fèi)了不少心思，打聽(tīng)了我在王都買(mǎi)過(guò)的書(shū)籍，并且談?wù)撐蚁矚g的話(huà)題�？上私獾膬�(nèi)容太膚淺，一聽(tīng)就是照背了別人的想法，她根本就不喜歡這些東西。至于她深情的目光，我敢說(shuō)每一個(gè)她瞄準(zhǔn)的對(duì)象，都曾經(jīng)感受過(guò)這沉迷的目光，但如果相信她，那就是傻了。”
這時(shí)，男爵戲謔的看著我：“而且她還非常有心計(jì)的找了我的貼身男仆，向我傳達(dá)了她喜歡我這件事，而且你也確實(shí)幫她傳達(dá)了。這樣的姑娘真的非常有智慧，值得稱(chēng)贊�！�
我才如夢(mèng)初醒，是啊，那可是位貴族小姐啊，無(wú)論她表現(xiàn)的多么無(wú)辜和單純，她真正的一面你是永遠(yuǎn)都看不清的，曾經(jīng)的凱瑟琳難道還說(shuō)明不了一切嗎？
男爵又繼續(xù)說(shuō)：“她的父親揮霍無(wú)度，且不善經(jīng)營(yíng)，身為伯爵，卻四處借債度日，我猜這位小姐沒(méi)多少嫁妝，或者說(shuō)根本沒(méi)有任何嫁妝。所以她才會(huì)在有錢(qián)的貴族當(dāng)中，像獵人一樣四處尋覓目標(biāo)，而且她的目標(biāo)肯定不止我一個(gè)。”
“她……她不應(yīng)該這樣。”我憤怒的說(shuō)。
“為什么不該這樣？人們追逐富貴難道不是理所當(dāng)然的嗎？”男爵反問(wèn)。
“我并不譴責(zé)追求富貴，但打著愛(ài)情的幌子欺騙別人的愛(ài)情，這不是很卑鄙嗎？”我大聲說(shuō)。
男爵笑了：“連我都不生氣，你為什么這么生氣？難道是因?yàn)楸弧疅o(wú)辜’的艾米麗小姐欺騙了感情？我親愛(ài)的歐文，你要知道，在貴族圈里，尤其對(duì)貴族小姐來(lái)說(shuō)，用愛(ài)情換取財(cái)富，那簡(jiǎn)直是求之不得和司空見(jiàn)慣的，所以你根本不必生氣�！�
我生氣，我當(dāng)然生氣，簡(jiǎn)直控制不了這種憤怒，我對(duì)男爵說(shuō)：“您為什么不生氣？她假裝愛(ài)上了您，卻只是為了金錢(qián)，這跟騙子有什么不同。如果僅僅是這樣也就算了，但倘若您也愛(ài)上了她呢？您的愛(ài)情該怎么辦？誰(shuí)來(lái)回報(bào)這白白付出的感情呢？”
男爵半天都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是愣愣的看著我。
然后他向前走了一步，低聲說(shuō)：“如果我也愛(ài)她，也許并不在乎她用愛(ài)情來(lái)?yè)Q我的財(cái)富�！�
我大聲反駁說(shuō)：“用財(cái)富換來(lái)的從來(lái)不是愛(ài)情�！�
男爵忽然靠的很近，他凝視著我的眼睛，連呼吸都能感覺(jué)到。
我驚了一下，詫異的后退了一步。
男爵也一下子調(diào)轉(zhuǎn)了視線，他走向床榻，背對(duì)著我，聲音冰冷：“你可以退下了�！�
我沒(méi)有再多說(shuō)什么，欠了欠身，離開(kāi)了男爵的房間。
初夏的夜風(fēng)很大，吹得我的心異常紛亂，我獨(dú)自站在漆黑的走廊上，心跳得很快。
這時(shí)，我聽(tīng)到男爵的房間里傳出了音樂(lè)聲。
他不是休息了嗎？離開(kāi)時(shí)我看到他熄滅了蠟燭……
小提琴的調(diào)子依然婉轉(zhuǎn)悠長(zhǎng)，在這寂寞的夏夜里緩緩流淌，讓人的心情更加難以平靜。
這一夜，我?guī)缀鯊匾闺y眠……
第二天，德?tīng)柭f園迎來(lái)了始料不及的客人。
布魯斯子爵一家搭著馬車(chē)，浩浩蕩蕩的到了。
、第二十三章
沒(méi)有客人會(huì)這樣不期而至，除非獲得主人的邀請(qǐng)，或者提前通知了主人。
當(dāng)然布魯斯一家早就準(zhǔn)備好了借口，他們自稱(chēng)收到了王都友人的邀請(qǐng)函。但這話(huà)誰(shuí)都不會(huì)相信的，就憑那位剛鬧了緋聞的瑪格麗特小姐，活脫脫一位新出爐的蕩婦，王都里稍有體面的人就不會(huì)跟她們有來(lái)往，難道她們上趕著來(lái)當(dāng)人們口中的笑柄嗎？
當(dāng)然不是，所以子爵大人給男爵來(lái)了封信，信中大概說(shuō)：親愛(ài)的侄子，我們?cè)谕醵嫉淖∷驗(yàn)樘脽o(wú)人居住，破敗不堪，正在修葺，您不介意臨時(shí)接待幾位可憐的親戚吧。
面對(duì)遭遇如此不幸的嬸嬸和妹妹們，有哪位紳士可以說(shuō)出個(gè)‘不’字呢，何況彼此還是親戚，
奧斯卡男爵只得隆重的接待了他們，場(chǎng)面話(huà)也說(shuō)得好聽(tīng)，請(qǐng)盡管住吧，住到你們不想住為止。
這段時(shí)間，幾乎讓我忘卻了子爵一家丑惡的嘴臉。
布魯斯子爵帶著他的妻子和女兒們，堂而皇之的入住了德?tīng)柭f園。
我難以描述此時(shí)心中的憤怒，因?yàn)槲覞M(mǎn)眼都是前世時(shí)，他們害死奧斯卡男爵后，像個(gè)勝利者一樣在這座莊園耀武揚(yáng)威的樣子。
在城堡的大廳里，瑪格麗特像只翩躚的花蝴蝶一樣四處走動(dòng)，客廳里美麗的雕塑、壁畫(huà)，以及昂貴的家具和裝飾品讓她欣喜不已，她甚至夸張的說(shuō)：“這里實(shí)在是太美了，沒(méi)想到德?tīng)柭f園這么漂亮，簡(jiǎn)直讓人難以抗拒，如果能永遠(yuǎn)住在這里就好了�！�
也許她們知道奧斯卡男爵富有，但她們沒(méi)有想到他富有到這種程度，于是羨慕的眼神也漸漸演變成貪婪，她們微笑著打量周?chē)囊磺�，像精明的買(mǎi)賣(mài)人，在籌劃彼此的價(jià)值。
女士們的目光全都投射在了男爵的身上，凱瑟琳慢聲細(xì)語(yǔ)的說(shuō)：“非常感謝您，奧斯卡大人，您能慷慨的提供居所讓我們暫住，真是給了我們莫大的方便。”
“您客氣了，凱瑟琳表妹，您能喜歡這里我感到非常榮幸，但愿您在這里能感到愉快。”男爵說(shuō)。
“當(dāng)然，當(dāng)然�！辈剪斔棺泳艄笮Γ骸拔覀円患冶緛�(lái)就是親戚，早該常來(lái)常往的�！�
我為子爵一家上茶的時(shí)候，凱瑟琳小姐對(duì)我溫柔一笑：“歐文，好久不見(jiàn)，你在奧斯卡大人這里還好嗎？你妹妹安琪經(jīng)常談起你，還說(shuō)她和家里人都非常想念你。這次她也跟來(lái)了，等會(huì)兒你可以去見(jiàn)她�！�
“謝謝您，凱瑟琳小姐，我也非常想念我的親人�！蔽业椭^說(shuō)。
“哈，原來(lái)你身邊那個(gè)新女仆是歐文的妹妹……”瑪格麗特小姐忽然冷笑了一聲。
凱瑟琳微微一笑，似乎一點(diǎn)都不在意姐姐陰陽(yáng)怪氣的聲音，平靜的說(shuō)：“安琪是個(gè)好姑娘，既勤快，又善良，我非常喜歡她�！�
“是嗎？大老遠(yuǎn)從鄉(xiāng)下找來(lái)的野丫頭，看來(lái)你的品位也高尚不到哪兒去。”瑪格麗特毫不示弱。
“哦！我們一路太勞頓了，該休息一下了，請(qǐng)恕我們失禮�！弊泳舴蛉苏境鰜�(lái)，打斷了姐妹兩個(gè)無(wú)聲的硝煙。
目送幾位女士上樓后，我悄悄退出客廳，來(lái)到了仆人的休息室。
布魯斯子爵幾乎帶來(lái)了半個(gè)莊園的人，為了顯示他們的氣派，子爵向來(lái)是不懼怕麻煩的。當(dāng)然了，如果不是用借來(lái)的錢(qián)顯擺威風(fēng)的話(huà)，倒也的確氣派。
西蒙興高采烈的擁抱了我：“我親愛(ài)的朋友，你果然發(fā)達(dá)了呀，現(xiàn)在已經(jīng)是男爵的貼身男仆了�！�
“你也不錯(cuò)�！蔽遗牧伺乃男靥牛@小子已經(jīng)是高級(jí)男仆了。
我借著聊天的機(jī)會(huì)打聽(tīng)了莫蒙莊園的情況。
“子爵辭退了很多仆人，連安妮都被趕走了，聽(tīng)說(shuō)子爵借了銀行一大筆錢(qián)，銀行經(jīng)常上門(mén)催債�！蔽髅尚÷晢�(wèn)我：“你在男爵身邊服侍，知道他的想法嗎？他是否會(huì)娶一位小姐為妻？如果是的話(huà)，還有機(jī)會(huì)幫幫子爵大人，否則莫蒙莊園就該破產(chǎn)了�！�
我裝模作樣的搖了搖頭：“你也知道男爵大人總是非常沉默，幾乎沒(méi)人知道他在想什么�！�
西蒙又?jǐn)D眉弄眼的對(duì)我說(shuō)：“你小子艷福不淺，貝蒂托我問(wèn)候你……”
貝蒂……她居然還對(duì)我念念不忘嗎……
……
用晚餐的時(shí)候，二小姐和三小姐各自占據(jù)了男爵左右兩旁的位置。
相比于一年前，瑪格麗特對(duì)男爵的態(tài)度簡(jiǎn)直是天上地下，她不停的引起話(huà)題，說(shuō)一些逗趣的故事，企圖引起男爵的興趣。
“那個(gè)老女人，簡(jiǎn)直像是巴爾扎克書(shū)里走出來(lái)的守財(cái)奴，你猜怎么著，她的一條裙子穿了二十年，卻把珍貴的衣料鎖在壁櫥里，等再打開(kāi)時(shí)，全都被蟲(chóng)子蛀滿(mǎn)了洞……喔……”瑪格麗特夸張的搖動(dòng)扇子：“最讓人驚訝的是，她把蛀滿(mǎn)了洞的衣料拿出來(lái)，給女兒們做了新裙子，還讓她們穿著這些裙子參加聚會(huì)。”
“哦，難以置信……”子爵夫人用扇子擋在嘴邊，輕輕搖晃，然后合起扇子，不經(jīng)意的指了指男爵的方向。
瑪格麗特這才注意到，男爵根本不發(fā)一語(yǔ)，也并沒(méi)有被她歡樂(lè)的話(huà)題吸引，瑪格麗特臉色變了變，于是停下口若懸河的表演。
凱瑟琳翹了翹嘴角，柔聲對(duì)男爵說(shuō)：“今晚的食物非常不錯(cuò)，貴府的廚師很棒�！�
男爵微笑了一下，向她點(diǎn)頭致意：“您喜歡就好�！�
“說(shuō)起來(lái)，大人是在肯特郡長(zhǎng)大的，必然喜歡那里的特產(chǎn)，維蘭特香腸。”凱瑟琳說(shuō)。
“是的。”男爵品了一口紅酒說(shuō)：“我的確很喜歡。”
“我也很喜歡，可惜現(xiàn)在是夏天，如果是秋天的話(huà)，我們就可以品嘗這份美味了，我記得格蘭郡有位詩(shī)人還曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)關(guān)于這種食物的詩(shī)歌，似乎是叫《海島頌》，講述了一個(gè)無(wú)家可歸的人，流落在……”
男爵更喜歡家常話(huà)題，顯然凱瑟琳小姐摸對(duì)了門(mén)路，而瑪格麗特則只能生悶氣。
晚餐過(guò)后，我來(lái)到二樓的客房，我的妹妹安琪住在這里，當(dāng)然了凱瑟琳小姐也住在這里。
作為一位貴族小姐，凱瑟琳少說(shuō)有四位貼身女仆，她們一天二十四個(gè)小時(shí)守候在小姐身邊，但今天比較奇怪，四個(gè)女仆統(tǒng)統(tǒng)守在房間門(mén)口。
安琪看到了我，她興奮的跑過(guò)來(lái)，摟住我的脖子親了一下，然后悄悄跟我眨了眨眼。
隨后我聽(tīng)到了凱瑟琳小姐房間里的吵架聲。
“別以為我不知道你做了什么，我不會(huì)放過(guò)你的！”瑪格麗特小姐正歇斯底里的尖叫。
“你還要我給你解釋多少次，衣帶的事情根本不是我做的�！眲P瑟琳說(shuō)。
“你這個(gè)賤貨，把我害的身敗名裂，我得不到我想要的，你也休想得到你想要的！”
我沒(méi)有繼續(xù)在門(mén)口聽(tīng)兩姐妹的大戰(zhàn)，而是把安琪帶去了我的臥室。
“這兒真不錯(cuò)�！卑茬魉南麓蛄浚骸拔衣�(tīng)說(shuō)貼身男仆的地位很高，原來(lái)是真的。”
“怎么樣？凱瑟琳小姐對(duì)你好嗎？”我問(wèn)。
安琪無(wú)所謂的點(diǎn)點(diǎn)頭：“凱瑟琳小姐對(duì)我很好，看來(lái)她的確想通過(guò)我打聽(tīng)男爵的消息。歐文哥哥，你說(shuō)男爵會(huì)娶凱瑟琳小姐嗎？”
“我不知道男爵的想法，你希望男爵娶她嗎？”我問(wèn)。
“一點(diǎn)也不�！卑茬骱吡艘宦暎蒙恼f(shuō)：“不管凱瑟琳小姐是否嫁給男爵，哥哥都是未來(lái)子爵大人身邊的貼身男仆，說(shuō)不定還會(huì)成為莫蒙莊園的管家呢，到時(shí)候安排我到子爵夫人身邊當(dāng)貼身女仆還不是輕而易舉的事情，干嘛一定要幫凱瑟琳那個(gè)婊子？”
“你剛才不是還說(shuō)凱瑟琳對(duì)你很好嗎？怎么轉(zhuǎn)眼就叫她婊子？”
小姑娘瞪著大眼睛說(shuō)：“她當(dāng)然是個(gè)婊子，表面上對(duì)我很好，背地里卻讓女仆們欺負(fù)我，然后她再出面搭救我，好讓我感激涕零，她真當(dāng)我是鄉(xiāng)下來(lái)的蠢貨嗎？”
我聽(tīng)后無(wú)聲的笑了起來(lái)，安琪還在控訴凱瑟琳：“到這兒之前，凱瑟琳還送了我一對(duì)銀耳環(huán)，轉(zhuǎn)彎抹角的讓我從哥哥這里打聽(tīng)消息。還是小姐呢，居然這么小氣，送我一對(duì)銀耳環(huán)就想讓我?guī)退?dāng)上未來(lái)的子爵夫人，哈……”
我們兄妹幾個(gè)自小跟著酒鬼母親討生活，早就習(xí)慣應(yīng)付各色各樣的人，其中以安琪最機(jī)靈，她九歲的時(shí)候就能從酒販?zhǔn)掷餅槟赣H討來(lái)便宜的劣質(zhì)酒，再想法設(shè)法哄著母親給她和妹妹食物吃，凱瑟琳對(duì)付女仆的那套在安琪身上可不管用。
“那你怎么應(yīng)付她呢？”我好笑的看著她。
“我當(dāng)然是裝成又蠢又笨的鄉(xiāng)下姑娘了，蠢到搬個(gè)水瓶都會(huì)打碎呢，尊貴的凱瑟琳小姐怎么放心讓我干活，只能吩咐我多來(lái)找哥哥聊天了。”安琪得意的說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)凱瑟琳小姐和瑪格麗特小姐都想要嫁給那位男爵大人呢，她們最近吵得可兇了，瑪格麗特小姐不知為何，認(rèn)定是凱瑟琳小姐設(shè)計(jì)她失去了威爾遜子爵�！�
我點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“可想而知�！�
安琪又拽著自己的裙子轉(zhuǎn)了一圈，露出了一雙漂亮的新皮鞋，她笑嘻嘻的說(shuō)：“怎么樣？漂亮嗎？我說(shuō)這是我自己買(mǎi)的，其實(shí)這是瑪格麗特小姐送給我的，連她都要來(lái)討好我呢？哥哥跟著奧斯卡男爵真是有出息了呢。真盼望布魯斯子爵早點(diǎn)死，這樣男爵大人就可以繼承子爵的頭銜和莊園了，哥哥會(huì)成為子爵的貼身男仆，而我會(huì)成為子爵夫人的貼身女仆，我們家的好日子就要來(lái)了，再也不用過(guò)苦日子了�！�
我摟著安琪的肩膀拍了拍她，我們兄妹都是過(guò)慣苦日子的，自從父親離開(kāi)家后，窮苦的生活更是雪上加霜。
“我來(lái)王都前，母親還要我打聽(tīng)父親的消息呢，母親真是傻……”安琪冷哼了一聲，又抱怨道：“她還把我的工錢(qián)都要走，去買(mǎi)酒了，再這樣下去，我以后都不回去了�！�
“別擔(dān)心�！蔽艺f(shuō)：“我會(huì)給她錢(qián)的�！�
“哥哥干嘛對(duì)她這么好？她從來(lái)不管我們死活，就知道喝酒�！卑茬髡f(shuō)。
“不，就是因?yàn)橛兴�，我們才都好好的活著，如果她也像父親一樣一去不回，我們兄妹現(xiàn)在又在哪里呢？”我嘆息著說(shuō)：“這些我從前也不懂的，直到……”
我沒(méi)有對(duì)安琪說(shuō)教，她只是個(gè)十五歲的小姑娘，哪怕是我，前世時(shí)不也一樣不管母親和妹妹們，只顧自己?jiǎn)幔?br />
我把安琪抱在懷里：“對(duì)不起，哥哥沒(méi)有好好照顧你們�！�
“才不是�！卑茬鬣洁熘骸凹依锏募Z食都是哥哥買(mǎi)的，沒(méi)有哥哥我們?cè)缇宛I死了�！�
、第二十四章
沒(méi)過(guò)多久，凱瑟琳的貼身女仆阿黛爾來(lái)叫安琪了。
“歐文，凱瑟琳小姐想見(jiàn)你。”阿黛爾對(duì)我說(shuō)。
我和安琪對(duì)視了一眼，跟阿黛爾來(lái)到了凱瑟琳小姐的臥室。
顯然，剛才瑪格麗特來(lái)大鬧了一場(chǎng)，房間里還有摔碎的花瓶和茶杯，凱瑟琳小姐臉上還有未干的淚痕。
“哦，抱歉，我這里亂糟糟的�！眲P瑟琳一臉難過(guò)的說(shuō)。
“小姐，發(fā)生什么事了嗎？”既然她故意讓我看到這樣的場(chǎng)景，我又怎么能不配合她呢。
“又是瑪格麗特小姐！”出人意外的，妹妹安琪來(lái)打抱不平了，她氣呼呼的對(duì)我說(shuō)：“瑪格麗特小姐總是欺負(fù)凱瑟琳小姐�！�
“住口，安琪，不許你責(zé)怪瑪格麗特�！眲P瑟琳擦擦眼淚說(shuō)：“姐姐自從爆出了丑事后就一直心情不佳，她會(huì)胡思亂想也情有可原，我不會(huì)責(zé)怪她的�！�
如果是前世的我，必定有感于這位小姐的善良和寬容，可現(xiàn)在我只覺(jué)得她演戲演的很好，她的眼淚說(shuō)流就流，簡(jiǎn)直比劇院的演員還厲害。何況她演出這場(chǎng)戲，在很大程度上，是希望我告訴男爵吧。
“奧斯卡大人還是每天都騎馬嗎？”凱瑟琳問(wèn)。
“是的，小姐。”
“他最近讀了些什么書(shū)？”
“有關(guān)法律方面的書(shū)，可惜我不識(shí)字�！�
凱瑟琳的眼中流露出一絲不滿(mǎn)和鄙夷，臉上卻溫柔的笑著：“歐文也該學(xué)學(xué)識(shí)字了，要成為男爵的貼身男仆可不是那么簡(jiǎn)單的事情�！�
“您說(shuō)的是，小姐�！蔽仪飞碚f(shuō)。
“男爵在王都有相熟的女性嗎？”凱瑟琳紅著臉問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題，其羞澀的神態(tài)簡(jiǎn)直跟那位艾米麗小姐如出一轍。
“有�！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭：“有一位伯爵的女兒，跟男爵大人相談甚歡。”
“伯爵……”凱瑟琳皺起了眉頭：“是哪位伯爵？”
“是哈洛克伯爵，說(shuō)起來(lái)這位大人不久后就要來(lái)德?tīng)柭f園了……”
……
幾天后，哈洛克伯爵的馬車(chē)來(lái)了，陪同的還有他的女兒艾米麗小姐。
艾米麗小姐很有涵養(yǎng)，遇到聲名掃地的子爵一家，竟然連眉頭也沒(méi)皺一下，十分有禮的與子爵一家攀談了起來(lái)。
聰明女人之間的硝煙一般很隱蔽，有時(shí)候男人甚至根本察覺(jué)不到，或者說(shuō)即使察覺(jué)到了，也會(huì)當(dāng)成笑話(huà)，因?yàn)樗麄冇羞h(yuǎn)比女人勾心斗角重要的話(huà)題。
哈洛克伯爵一入座就急急忙忙打開(kāi)話(huà)匣：“我打算參與一項(xiàng)重要的投資，是關(guān)于新航路的棉花貿(mào)易，這次特意來(lái)找你幫忙�！�
“哦，海上貿(mào)易投資�！边�沒(méi)等男爵說(shuō)什么，布魯斯子爵就先插嘴了：“是有關(guān)新航路的嗎，這我也聽(tīng)說(shuō)了，之前投資的人都賺了大錢(qián)，是個(gè)好機(jī)會(huì)……”
“伯爵大人，我們書(shū)房里談。”男爵起身說(shuō)。
“是的，我們書(shū)房談�！辈粢惨庾R(shí)到這里不是談?wù)碌牡胤�，跟眾人道別后，隨男爵離開(kāi)了客廳。
布魯斯子爵的臉色霎時(shí)難看起來(lái)，但他還沒(méi)有臉皮厚到可以跟進(jìn)書(shū)房，能跟進(jìn)書(shū)房的只有我這個(gè)端著紅茶的仆人。于是離開(kāi)客廳之前，我看到布魯斯子爵給了我一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。
書(shū)房里，哈洛克伯爵正說(shuō)的激動(dòng)。
“查理先生的提議我很感興趣，可我現(xiàn)在手頭很緊，需要你的支持�！彼敛荒樇t的說(shuō)。
“那位查理先生去找您投資了嗎？”男爵皺起了眉頭。
“我知道他之前找過(guò)你，而你不肯投資。但你要知道這次新艦隊(duì)的組建已經(jīng)涉及了王室，國(guó)家想要開(kāi)辟這條新航路，我們跟隨國(guó)家的腳步，一定穩(wěn)賺不賠�！惫蹇瞬襞d致勃勃的說(shuō)。
“即使如此，我也認(rèn)為應(yīng)該小心行事�！�
“既然想要賺錢(qián)，就不應(yīng)該畏首畏尾�！惫蹇瞬粽f(shuō)：“放心吧，等資金回籠后，我一定馬上歸還欠款�！�
也許是伯爵堅(jiān)決的態(tài)度，也許是因?yàn)橥跏业膮⑴c，男爵這次居然沒(méi)有拒絕，他很爽快的給哈洛克伯爵寫(xiě)了支票，而哈洛克伯爵寫(xiě)了欠條。
“好了小伙子，感謝你如此慷慨，我就知道您是最爽快的人�！辈襞d高采烈的收下了支票，起身說(shuō)：“到外面跟女士們坐坐吧，打打牌，喝點(diǎn)酒，你總是坐在書(shū)房里，難道不覺(jué)得沉悶嗎？”
“您先請(qǐng)，我稍后就到。”男爵微笑著欠身。
伯爵離開(kāi)后，男爵卻輕輕地嘆了口氣：“看來(lái)這次要損失一大筆錢(qián)了�！�
剛才，男爵給伯爵開(kāi)具了五萬(wàn)鎊的支票，把一旁端盤(pán)子的我都嚇傻了。
“怎么？很奇怪是嗎？預(yù)料到要賠錢(qián)，還把錢(qián)借給他�！蹦芯粜α诵φf(shuō)：“我捧這位伯爵大人已經(jīng)有一陣子，手里有一大把他的欠條，但愿我的投資沒(méi)有打水漂，他什么時(shí)候破產(chǎn)，我什么時(shí)候才能收回本錢(qián)�！�
“大人，您怎么知道一定會(huì)損失呢？我看伯爵大人很有信心的樣子，還說(shuō)有王室參與。”我好奇的問(wèn)他。
男爵大人起身，站到了窗邊，他用手輕輕觸摸冰涼的玻璃窗說(shuō)：“伯爵大人的信心就像這玻璃，看似一片光明，實(shí)則非常易碎。他們都是看到利益就不顧一切沖上去的人，甚至不肯靜下心來(lái)想一想�！�
“先不說(shuō)這項(xiàng)計(jì)劃能不能實(shí)現(xiàn)，最近我們國(guó)家和殖民地的關(guān)系越來(lái)越僵硬了，印花稅的問(wèn)題在上議院吵翻了天。”男爵低聲說(shuō)。
這句話(huà)觸動(dòng)了我遙遠(yuǎn)的回憶，我忽然記起來(lái)，就在這一年，也許是半年后，也許是幾個(gè)月后，北美洲的殖民地爆發(fā)了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。
“如果爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，那么所謂的王室參與根本就是為了軍事，一切投資都會(huì)變成泡影�！蹦芯魮u了搖頭說(shuō)：“可憐這些傻瓜還一頭栽進(jìn)去�！�