第48章
現(xiàn)在就在不久之前，
此間主人還在臨摹這卷經(jīng)義。
李璧月心中有些異樣。來這里的路上，
她聽到春來客棧掌柜言及烏夷族以?活人祭祀，
還時常到瀘江地界劫掠生事，
以?為烏夷族人是野蠻未開化的部族。方才江上，
又見烏夷族以?武力劫持船只，
人人兇神惡煞，
已?先入為主認(rèn)為烏夷族長必是野蠻兇惡，沒?想到這樣的人竟然也會抄寫佛經(jīng)。
彩桃見她看?著書桌出神，“呀”了一聲，將經(jīng)文收起來，
道?：“這經(jīng)書是我家公子剛才抄錄的，只因剛才來了遠客，還沒?來得及收拾，讓貴客見怪了�！�
李璧月道?：“你家公子?是？”
彩桃道?：“也就是我們?yōu)跻淖宓淖彘L啦。我是他的侍女，
所以?一直都稱呼他為公子?�！�
李璧月微微一愣，
“公子?”這稱呼也與中原人差別不大。
這時，屋外傳來另外一道?更穩(wěn)重些的女聲：“彩桃，
不用和客人說那么多。公子?喚你給客人奉茶——”
彩桃應(yīng)了一聲：“彩蘋姐，我馬上就來�！彼土说吐曇�，向李璧月兩人道?：“彩蘋姐總是不喜歡我和客人聊天，嫌我話多……你們在這里先休息，若有?事喊一聲，我就來……”
彩桃離開之后?，唐緋櫻道?：“小和尚從瀘江傳來的信中說烏夷族有?叛亂的苗頭，這會烏夷族的族長卻在會見來自瀘江的遠客，我覺得這事有?些反常，我悄悄摸過去看?看?——”
她走到窗戶跟前，輕輕拉開閘閂，就要跳窗戶，李璧月阻止道?：“緋櫻，我們對此地人生地不熟。如?果不小心被發(fā)現(xiàn)了，恐怕不好收場�！�
唐緋櫻自信一笑，“姐姐你就放一萬個心，我在東瀛的時候?qū)W過他們的忍術(shù)，最擅長的就是隱匿行跡，保管他們發(fā)現(xiàn)不了�！�
她翻出竹窗，影子?消失在蕪廊之間。
唐緋櫻施展忍術(shù)，神不知鬼不覺地到了竹樓之外。聽到二樓的某處傳來說話聲，她如?同壁虎一樣?攀在墻壁上，將自己隱藏起來，去看?屋內(nèi)的情景。
屋內(nèi)主座上，坐著一位年輕的男子?。男子?容貌清雅，著一身淺藍色衣袍，膚色蒼白?，仿若山巔皚雪。雙目如?一汪月泉，寶藍色串珠制成的發(fā)冠綴到前額，在額心垂下月牙形的藍寶石，充滿了異族風(fēng)情。那雙淺褐色的眸子?眼深邃明亮，剔透得仿佛可以?透徹人心。
唐緋櫻心中輕輕噫嘆了一聲，頗有?些心猿意馬。她情史豐富，海陵林允以?及太原王瓊英都是一等一的美男子?，都不及眼前這位烏夷族的男子?氣質(zhì)獨特。
只是這位美男子?似乎有?不良之癥，彩桃端著兩盞熱茶撲簾而入，帶入堂外的冷風(fēng)，他登時經(jīng)受不住，輕輕咳嗽起來。
彩桃連忙放下茶水，輕輕順著他的背，道?：“哎喲，公子?……你怎么又咳嗽了……完了完了，一會彩蘋姐姐又得罵我。這倒事小，若是叫大祭司知道?，定會說我們沒?有?照顧好公子?。唉，大冷天的，公子?非要到這明月灣來，這要是生病了可怎生了得……”
她不顧有?客人在場，絮絮叨叨地說個沒?完。
男子?止了咳，輕輕擺擺手：“彩桃，我沒?事，你先下去吧�！�
彩桃“哦”了一聲，退出門外。這次她小心多了，連門都只敢開一條縫隙，生怕冷風(fēng)再次驚擾到主座上那弱不禁風(fēng)的男子?。
彩桃離開之后?，男子?好一會才止了咳，看?向?qū)γ婵妥�，一開口，聲音清悅低柔：“勞駕祁大掌柜親至，可惜陸少霖身體欠佳，若有?怠慢之處，還望海涵�！�
在他的對面，坐著一位著寬袍廣帶的老者，老者鼻直口方，山根高，一舉一動儒雅有?禮，他拱了拱手，道?：“陸族長既然?身體抱恙，老朽親自到那溪拜會便是。勞駕陸族長抱病到明月灣親迎，祁某心中不安�！�
陸少霖微微欠身：“祭火節(jié)將近，祁掌柜愿意在這個時候到烏夷族來商談議和之事，陸少霖當(dāng)然?應(yīng)該親到明月灣相迎。而且比起那溪，明月灣要清凈得多。至于?我的身體，一年之中，總有?幾?個月是這樣?，祁掌柜不必放在心中�！�
祁掌柜道?：“陸族長在給魏縣令的書信中提到，陸族長愿意與中原人議和，只是希望我祁重為代表，這足以?代表陸族長對在下的信任和禮遇，祁某自然?當(dāng)仁不讓。我琳瑯商號在西南一地行商多年，對烏夷族的情況也有?所了解。雖然?大祭司雷云對我們中原人頗多仇恨，陸族長你一向是溫和派，主張與中原人經(jīng)商，互通往來，減少殺戮與對抗�！�
他此行是代表魏縣令而來，三?言兩語就將話頭拉回正事上來。
陸少霖道?：“祁掌柜可知，你我本素不相識，我為何偏要與你和談嗎？”
祁重道?：“此事祁某也有?猜想，因?為我琳瑯記的生意大些，與烏夷族也有?些生意上的往來，所以?陸族長您知道?我的名號。”
陸少霖道?：“此為其一。祁掌柜雖然?沒?見過我，但我曾見過你。一個月之前，我曾有?事出門，住在春來客棧。當(dāng)時有?奴隸販子?販了一批奴隸要送到明月灣來。那天，恰好祁掌柜也住在春來客棧，以?三?倍的價格將這批奴隸買下，并且放了他們自由。您當(dāng)時還送了那奴隸販子?一本《金剛經(jīng)》，告誡他若結(jié)善因?，必有?善果�？扇艚Y(jié)惡因?，便生惡果�！�
“那是兩個月以?前的事�！逼钪啬樕下冻霰瘧懙纳裆骸袄闲嚯m然?是一介商人，也頗知佛理。佛語有?言，四生六道?之中，一切胎生、卵生、濕生、化生等，天堂、人間、阿修羅界、畜生、地獄、餓鬼皆有?情生命，皆令入無余涅槃而滅度之【1】，你們?yōu)跻淖逡?奴隸為犧牲，老朽實在不忍見到這樣?的慘事�！�
陸少霖：“祁掌柜雖為商賈，卻好善樂施，以?慈悲為懷，令人感佩，這也是我今日邀祁掌柜見面的原因?。如?今祭火節(jié)將近，又有?奴隸將淪為火刑下的犧牲品，想必祁掌柜也不樂見此事發(fā)生，所以?陸某希望能求助于?祁掌柜。祁掌柜昔日愿意救一人，今日想必也愿意救下更多人�！�
祁重不解道?：“陸族長話中之意，也認(rèn)為祭火節(jié)以?活人犧牲殘忍，不贊同此事，為何陸族長不下令禁絕此俗？”
“咳，咳……”陸少霖又輕聲咳嗽起來，他緩了一回，方道?：“我族傳統(tǒng)，自古信奉火神祝融，視之為唯一真神，族中大祭司被奉為火神的使者。我雖繼承父親之位，忝為一族之長，但烏夷族內(nèi)仍以?大祭司雷云唯命是從，想要移風(fēng)易俗又談何容易？”
藏身小樓外的唐緋櫻心道?，原來這位名叫陸少霖的烏夷族長心中倒有?幾?分?良知，并不贊成火刑這般殘忍的祭神儀式，主張與中原人議和�？上m為族長，在族中說了也并不算，那個叫雷云的大祭司才是老大。
想想也是，他這說一頓話的功夫都已?經(jīng)咳了三?四頓，就是個病秧子?，肯定也沒?什么心力去管烏夷族的事，才致使大權(quán)旁落。
話說回來，陸少霖那病懨懨的樣?子?，一般人這樣?能自己活著就不錯了，還要和大祭司爭權(quán)奪利，看?來這烏夷族的族長活得也挺不容易的，她看?向?qū)Ψ降哪抗庖捕嗔藥?分?欣賞和同情。
，盡在晉江文學(xué)城
祁重疑慮道?：“可此事若是連族長您都沒?有?辦法，祁某一介外人，又如?何能幫到族長您呢？”
陸少霖道?：“我也曾讀過你們中原的史書，但凡有?非常之變革，必有?非常之流血……咳咳……”
那位陸族長的聲音可變小了許多，唐緋櫻努力去聽，卻模模糊糊的聽不清楚，不知他和那位祁掌柜在秘議什么事。
又過了一會，房門從里面打開。陸少霖送那位姓祁的掌柜出來，他臉上的表情似乎有?些失落，“看?來此事求人終究不如?反諸求自己……無論如?何，仍然?感謝祁掌柜今日能親自到明月灣走一趟……咳咳咳……”，盡在晉江文學(xué)城
祁重歉然?道?：“陸族長所言之事，請恕祁某無能為力……”
陸少霖擺擺手：“沒?事，祁掌柜可以?回去好好想想。此事成與不成，祁掌柜都是我陸少霖的朋友……”
看?來，這位祁掌柜和陸少霖的會談并沒?有?達成什么有?效的成果。唐緋櫻也不再停留，悄然?離開。
回到房間時，李璧月正站在那座靠近正東那座竹制的墻壁，眼睛一眨不眨。她身姿挺立，已?不知在那里站了多久。
唐緋櫻湊了過去，“喂，姐姐，你在這兒罰站呢？這一進明月灣，到處都是竹子?，你還沒?有?看?夠，一塊竹墻有?什么可以?看?的？”
李璧月?lián)u了搖頭，道?：“這可不是普通的竹子?�！�
唐緋櫻仔細一看?，這面墻壁的竹子?和其他墻壁用的還真不一樣?。其他墻壁的竹子?都是竹黃色，唯有?這面墻壁用的竹子?上面有?著紫褐色的斑點。
這也難不倒她，唐緋櫻道?：“這就是湘妃竹嘛，這個典故我小時候聽我爺爺說過，說是久遠的時候，舜帝的二個妃子?，名叫娥皇女英。舜帝南巡的時候，她們千里尋追舜帝，到君山后?，聽說舜帝已?崩，抱竹痛哭，流淚成血，落在竹子?上形成斑點，所以?這種?竹子?又叫湘妃竹�！�
李璧月：“我說的不是這個。這些竹子?上的紫褐色斑點恰好形成了一幅又一幅的壁畫，你再仔細看?�！�
唐緋櫻仔細看?去，發(fā)現(xiàn)果真如?李璧月所言。竹子?上的黑色斑點的分?布密度與正常的湘妃竹的密度并不相同。似乎有?一些地方的紫斑被人為刮去，剩下的部?分?恰好被分?割為六幅壁畫。
唐緋櫻一一看?了過去。
第一幅壁畫上的位置是在高山險流之間的江灘邊，地形與她們之前經(jīng)過的明月灣非常相似，看?起來就像是發(fā)生在明月灣的故事。壁畫上，有?一艘船正在沉沒?，船上的人身著寬大的袍服，有?的落水，在他們的后?面，有?十幾?艘大船，大船上都是披甲持弓的戰(zhàn)士，箭矢如?飛蝗一般射向落水的那些人，水中的人們奮力向江灘上游去。
第二幅畫上是在山嶺之間，那些著寬袍的人已?經(jīng)少了很多，他們簇擁著一個戴著王冠的首領(lǐng)下在林間歇息，可是前方出現(xiàn)了一群舉著火把的蠻人，這些蠻人戴著翎羽，身著獸皮，手持魚叉，將這些寬袍人圍了起來。
第三?幅畫上，這些人寬袍人淪為蠻人的俘虜，被用繩子?捆成一串。蠻人們興高采烈，燃起盛大的篝火，圍著篝火跳舞。，盡在晉江文學(xué)城
唐緋櫻不由得嘀咕道?：“不知這些乘船到明月灣的是那些倒霉蛋，才擺脫敵人的追殺，后?來又落到這些蠻人的手中……”
李璧月饒有?興致道?：“如?果我猜得沒?錯，這壁畫上講的很有?可能是烏夷族的祖先們的故事，你接著看?后?面。”
第四幅畫上的畫面就比較殘忍了。蠻人們堆起無數(shù)的柴堆，俘虜們像豬羊一般被架在柴堆上，蠻人們將這些俘虜當(dāng)成自己的食物，就要分?而食之。中間石臺上，最大的柴堆已?經(jīng)點燃，那個戴著王冠寬袍人身體被束縛在一個立木上，他腳下燃著熊熊烈火。在立木上方雕刻著一個青面獠牙，長著獸角，手握著火球的兇神�？�?起來，這群蠻人頗有?儀式感，在吃大餐之前就先祭神。這個俘虜?shù)氖最I(lǐng)，就是蠻人獻給神的祭品。
第五幅畫上，柴堆上木柴都已?經(jīng)燃成了灰燼。那個戴著王冠的首領(lǐng)他站在石臺的灰燼之上，下方的野蠻人都對他頂禮膜拜，他頭上的王冠換成了烈火的圖騰。
第六幅圖上，野蠻人在這個首領(lǐng)的帶領(lǐng)下沖到了江邊，打敗了大船上那些披甲持弓的士兵，大船最終離開了明月灣。
唐緋櫻皺眉道?：“前面的三?幅圖好理解，可這后?面三?幅圖是什么意思？”
李璧月道?：“根據(jù)情報，烏夷拜火族人的祖先是南朝時期陳朝的貴族，他們被隋軍追殺，逃入西南的深山之中，與西南土人結(jié)合，吸收了對方崇拜火神的信仰，形成了現(xiàn)在的烏夷族人�！�
“前面幾?幅畫講的就是他們被隋軍追殺，逃到明月灣這個地方上岸，可惜時運不齊，被蠻人俘虜，差點淪為被蠻人燒烤的美食。事情的轉(zhuǎn)機就出現(xiàn)在第五幅圖，陳朝人的首領(lǐng)因?為身份尊貴，本來是土人用火祭獻給他們信奉的火神的祭品�？墒谴巳私�(jīng)歷烈火焚燒而不死?，我想他應(yīng)該被這些土人當(dāng)做火神的使者，頂禮膜拜�！�
“后?面的事情就很好理解了，陳朝人首領(lǐng)因?此成為土人的首領(lǐng)，他帶領(lǐng)土人打敗了隋軍，留在深山之中，成為烏夷族人的祖先。”
唐緋櫻若有?所思地點點頭：“原來如?此，看?來這些烏夷族人的祖先也算是因?禍得福了。只不過他們好的不學(xué)壞的學(xué)，都差點被人燒死?了，一點也不長記性，不想著廢除這種?陳規(guī)陋習(xí)，還傳承數(shù)百年。”
“這叫做入鄉(xiāng)隨俗，而且這種?原始崇拜，最適合用來愚化民眾，維持統(tǒng)治，又何樂而不為？”李璧月道?：“對了，你剛才出去，可探得什么消息？”
“那可太多了�！碧凭p櫻眉飛色舞：“原來他們?yōu)跻淖宓淖彘L與大祭司并不是一條心……兩人多少有?點互別苗頭的意思……”
她將方才聽到的陸少霖與祁重的談話內(nèi)容飛快地說了一遍，道?：“可惜，最后?那一段話我沒?有?聽到。不知道?這位陸族長到底有?什么打算。不過他既然?有?意與瀘江縣的使者和談，或許是我們可以?拉攏的對象。”
李璧月道?：“我們初來乍到，對西南局勢兩眼一抹黑，倒也不必立刻決斷，等先見過那位陸族長再說�！�
兩人說話間，那位名為彩桃的少女挑開簾子?，聲音清脆：“兩位貴客，我家公子?有?請。”
第125章
生意
唐緋櫻走出房門，
只見先前二樓上?的那位烏夷族族長陸少?霖正站在不遠之處。先前他坐著時身材不顯，此時站著，倒顯得四肢修長、身材挺拔。
陸少霖率先開口：“聽龍石所言，
兩位是販賣奴隸來此？”
唐緋櫻很?快進入了自己扮演的角色，
大大咧咧上?前：“正是。我?也是第一次做奴隸生意，不知道這其中的門路。要不，
我們先看看貨？”
那個裝著奴隸的大鐵籠子就被放在屋外不遠之處。
唐緋櫻走了過去，對?著里面的“奴隸們?”指指點點：“陸族長，
您看，
我?們?家的貨比別人?家不同。這可不是像劉三那種三天不吃飯，
餓得沒點油水，
就算是架在火上?烤兩下就燒沒了的水貨。這一個個壯實?的，
腱子肉比別人?多兩三斤，
最少?可以多燒兩個時辰。這用來獻神，
才顯得有誠意不是……”
鐵籠之內(nèi)，
假扮奴隸的夏思槐摸了摸自己的腱子肉，
感到了深深的惡意。
，盡在晉江文學(xué)城
唐緋櫻那輕蔑又滿不在乎的態(tài)度，好像真的把他們?當(dāng)做貨物?一般。
“陸族長，我?們?也?不多要你們?錢。你們?就按照劉三那批貨的價錢收購就行了。我?也?不圖別的，就只想賺個路費回家……”
陸少?霖看了看鐵籠子里的那批奴隸，
又看了看站在原地一動未動、一言未發(fā)的李璧月，忽然道：“如果我?猜得不錯，這位李姑娘才是你們?真正的當(dāng)家人?？”，盡在晉江文學(xué)城
他倒是眼尖，一眼看出李璧月和唐緋櫻誰才是真正的話事人?。
唐緋櫻“咦”了一聲，
她瞪了陸少?霖一眼，
嘀咕道：“可惡，這是怎么看出來的？難道我?看起來就不像是當(dāng)家的樣子嗎？”
陸少?霖眼底浮現(xiàn)笑?意：“唐姑娘你開朗健談，
經(jīng)驗老到，顯然常年在外行事，足以獨當(dāng)一面。只是從兩位出門，這位李姑娘就一直在暗中觀察著我?，眼神有若沉淵，卻盡量削減自己的存在感，想讓我?將注意力放在唐姑娘你的身上?，想讓我?認(rèn)為你是當(dāng)家之人?�？烧嬲纳�?位者就是慎于?言而敏于?行，所以我?姑且猜測一下。若是錯了，兩位勿怪�！�
他這番話倒是將兩人?都夸了一番，不偏不倚，滴水不漏。
李璧月拱手道：“陸族長能有此見地，也?非凡人?。”
“兩人?既然是來做生意……”陸少?霖伸手指了指方?才兩人?出來的廂房，道：“不如我?們?到里面再談。”
客隨主?便，兩人?跟著陸少?霖再次回到那間滿是藥味苦香的房間，彩桃又續(xù)過一輪茶水，便被陸少?霖打?發(fā)了出去。陸少?霖親自將門窗全部關(guān)上?，這才回到主?座之上?，微笑?道：“若我?所料不錯，兩位并不是真的奴隸販子，那鐵籠子之內(nèi)，也?并不是真正的奴隸吧——”
唐緋櫻目瞪口呆：“這是怎么看出來的？可惡，一定是夏思槐他們?偽裝的技術(shù)太差了，我?就說了，那些傷口應(yīng)該做得更真實?一些……”
陸少?霖：“那倒不是。唐姑娘你說得沒錯，那些奴隸確實?肌肉飽滿，腱子肉都比別人?多上?兩三斤，這樣的體魄是多年習(xí)武而成。還有，他們?的手虎口處都生有老繭，那是多年握劍用劍所留下的。而且他們?雖然竭力裝作奴隸的樣子，可是眼神卻騙不了人?，他們?的眼神警惕、審慎甚至十分危險，絕非劉三送來的那些多年為奴，眼神麻木不仁、怯弱、害怕的奴隸，這些人?放到江湖上?，都是一等一的用劍好手�！�
“這樣的一批人?不管在哪都是一股精銳力量，又有誰會?將他們?當(dāng)做奴隸賣掉，而且還是當(dāng)做火神祭的祭品？”，盡在晉江文學(xué)城
陸少?霖目光沉靜，看向李璧月：“我?若猜得沒錯，兩位應(yīng)該要前往瀘江縣城。只是因?為前一段時間雪崩導(dǎo)致官道斷絕，所以想走水路從明月灣繞過去。又因?為水路被我?們?烏夷族封鎖，只有販賣奴隸的船只可以通行，所以就來碰碰運氣？”
他一開口就洞穿了兩人?的真實?意圖，李璧月一時愕然，只是陸少?霖言談之間并無敵意，反而給人?一種如沐春風(fēng)的感覺。
事情至此，自然是沒有隱藏的必要，李璧月點頭道：“陸族長果然慧眼如炬，我?們?確實?不是奴隸商人?，想借過貴地，前往瀘江縣城。”
她雖面色不驚，但已暗中皆備。一旦陸少?霖有所異動，兩人?少?不得便要動手。
陸少?霖卻并沒有為難的意思，“若是如此，此事好說，我?稍后吩咐一聲，讓龍首領(lǐng)將你們?的船只放行。”
唐緋櫻與李璧月對?視一眼，一時愕然。她們?早前在春來客棧聽得烏夷一族種種傳聞，先前在江上?又與烏夷族的守衛(wèi)們?鬧得劍拔弩張，沒想到見了烏夷族的族長，倒是如此輕易地被放行。
陸少?霖見兩人?錯愕的眼神，輕聲一嘆：“你們?從上?游而來，又做此喬裝，想必是聽說了關(guān)于?烏夷族種種不好的傳聞。我?也?不想辯解，因?為你們?所聽說的多半是事實?。但是不管你們?信或不信，烏夷族種種倒行逆施，并非我?的本意。我?雖為族長，但很?多事情并不由我?控制。但如今大祭司并不在明月灣，這等小事，我?還是可以作主?。你們?在這里稍侯，我?去吩咐一聲……”
她喚了一聲，在門外侍立的彩桃進來：“公子，您有何吩咐？”
陸少?霖道：“你去請龍爺過來，就說我?有事交代——”
這時，門外響起一陣急促的腳步聲，那位名?為龍石的侍衛(wèi)首領(lǐng)出現(xiàn)在門外，他促聲道：“族長，大祭司知道了您抱病前來明月灣的消息，他也?跟了過來�！�
陸少?霖微驚：“大祭司人?到哪兒了？”
龍石道：“人?馬上?就到。”
他拉開窗戶，只見北方?通往那溪方?向的小路上?一列騎隊由遠及近，飛快靠近明月灣。
陸少?霖眼神頓時警覺起來，他看向李璧月，道：“抱歉，本來想讓你們?離開。但是大祭司突然到了，此事已不能立刻成行。但你們?不必擔(dān)心，陸少?霖承諾過的事情一定會?做到，你們?的船上?人?也?不會?有任何危險，請兩位在明月灣先等待一段時間�！�
他說完之后，看向彩蘋，道：“彩蘋，將爐子上?的藥拿過來——”
彩蘋面露猶豫之色，道：“可是，公子……”
陸少?霖道：“別可是了，雷云馬上?就要來了……我?們?一定不能露出破綻……”
彩蘋無奈，只好將爐子上?煨著的湯藥取了過來，陸少?霖一飲而盡，將空了的藥碗遞給彩蘋。
很?快陸少?霖蒼白的臉上?浮現(xiàn)出不正常的紅色，但是很?快重新變成幾?近透明的白色。他捂著帕子，比先前更加猛烈的咳嗽起來，手帕之上?，很?快出現(xiàn)點點猩紅。
李璧月與唐緋櫻面目相覷。
旁人?吃藥都是治病的，可是這位陸族長吃藥，好似病得更加嚴(yán)重。
陸少?霖此刻看著比先前虛弱不少?，他看向李璧月兩人?，道：“一會?你們?不必說話，一切事情由我?安排�！�
事情至此，已是一波三折。
李璧月點了點頭。
說實?在的，這時她已經(jīng)不急著走了。
竹樓上?的神秘壁畫，這位病重又聰明的烏夷族長，都讓她對?如今烏夷族的事情產(chǎn)生了濃厚的興趣。
就算陸少?霖真的能安排她立刻離開，她也?不一定愿意走。
門外腳步聲由遠及近，烏夷族的大祭司出現(xiàn)在門口。
李璧月原本以為能夠成為一族之大祭司的人?物?必定是德高望重的老人?，出乎她意料的是男人?還非常年輕。他看起來只比陸少?霖大一些，他著一身黑袍，黑袍的下擺用紅色和金色銹出火焰的花紋，這讓他的每走一步，都像是行走在火焰之中。
他手中握著一根權(quán)杖，杖頭同樣是用紅木雕刻的火焰圖騰。
這樣的一身裝束，讓他看起來威嚴(yán)而深沉，比清冷脆弱的陸少?霖看起來更像是烏夷族的話事人?。
李璧月還發(fā)現(xiàn)了一點點細節(jié)。
雖是早春，山中的積雪并未化盡。這位大祭司的鞋子上?沾了雪水，在木地板上?踩出兩行大小不一的腳印。右腳是半弓形的正常腳印，而左邊腳印要小得多。
這位烏夷族的大祭司應(yīng)該是一個瘸子，他手握權(quán)杖，倒不一定是為了彰顯自身作為大祭司的威嚴(yán)，而是他確實?需要拐杖輔助行走。
“見過大祭司——”
房間內(nèi)，彩蘋、龍石等烏夷族人?跪了一地。大祭司向前一步，定定地望向坐在中間主?座之上?，此刻虛弱不堪，仿佛隨時可能斷氣的烏夷族長陸少?霖。
他的眼神如黑色深淵，就像要將陸少?霖吞噬進去一般。
場間靜謐，大祭司之威嚴(yán)，無人?敢出一聲大氣。
唐緋櫻捏了一把汗。
今日之所見所聞，她在心里已經(jīng)腦補出了一場權(quán)謀宮斗大戲：大祭司是烏夷族威嚴(yán)殘酷的暴君，陸少?霖雖然是族長，可惜被架空毫無實?權(quán)。好在這朵小白花身殘志堅，想要聯(lián)合外人?，推翻暴君的統(tǒng)治�？上В驮诖藭r，他的“通敵”行徑被暴君抓了個正著。暴君一怒，只怕就要血流成河……
屆時，她唐緋櫻作為正義的使者，少?不得就要幫助弱小的一方?。
她手已經(jīng)摸上?的袖刀，又瞟了一眼李璧月，思量著一會?如果動起手來，該如何將這位大祭司直接拿下。反正是不能讓他傷害到陸少?霖。
誰知，她想的一切并沒有發(fā)生。
大祭司在原地只站了片刻，他將手中權(quán)杖遞給身后的下屬。他上?前一步，走到距離陸少?霖不過一步之遠的地方?，目光中流露出關(guān)切的神情，“霖弟，你身體不好，大夫說了你這段時間要好好在那溪中休息，不宜過于?操勞�！�
陸少?霖靠在椅背之上?，低低咳了幾?聲，又強自抑住，斷斷續(xù)續(xù)道：“大哥，你知道我?的身體是不成了的，如今不過茍延殘喘而已，能有一日便算一日。只是我?不想整天呆在那溪，我?想趁我?還能出門能走動的時候，多看看外面的世界。怎么，大哥連這都要管著我?嗎？”
雷云搖頭道：“怎么會?？少?霖，你是我?的結(jié)義兄弟。在我?心中，你的分量與我?族世代信奉的火神祝融的分量一樣重。不管你說什么，我?總是會?應(yīng)允你的。只是你該告訴我?，讓我?陪你一起�！�
陸少?霖搖了搖頭，臉上?浮現(xiàn)笑?容：“雷云，你是一族的大祭司，每天那么忙，我?又怎么好讓你將時間浪費在我?身上?。而且，我?只是到明月灣來見兩個朋友罷了�！�
他說著便看向李璧月與唐緋櫻。
雷云臉上?露出謹(jǐn)慎的表情，道：“朋友？你什么時候會?和外族人?做朋友？常言道，‘非我?族類，其心必異’，這些中原人?都不安好心……”
陸少?霖不贊同，道：“朋友貴在相知，我?雖今日才與她們?認(rèn)識，卻也?覺得投緣，便當(dāng)她們?是我?朋友了……大哥，你連這不允許嗎？”
雷云道：“我?不是不允，而是……”
他還沒說完，陸少?霖忽地用手帕捂住嘴巴，咳嗽起來。
他咳嗽的聲音并不算大，動作也?不大，可是那虛弱的姿態(tài)卻有將心都要咳出來的架勢，甚至連手帕也?握不住，白色的帕子掉在地上?，露出上?面的猩紅血跡。
雷云神色大變：“少?霖，你又咳血了……是不是病情又加重了……”他聲音中無比焦慮：“你為什么不告訴我?……龍石，快去請大夫過來……”
“是�！饼埵I(lǐng)命退了出去。
一旁，彩蘋磕頭道：“大祭司，公子身體不好，可受不得一點刺激。您還是順著他比較好……”
“好好，少?霖你說什么就是什么……”雷云道：“少?霖身體不好，就不要操心這些事了。我?扶你回去休息……”
陸少?霖輕輕“嗯”了一聲，他順勢站了起來，在雷云的攙扶之下向臥室的方?向而去。
彩蘋對?彩桃道：“彩桃，你留在這里侍候貴客，我?跟過去看看。”說著她急匆匆往雷云離開的方?向跟了過去。
房間里，只剩下李璧月、唐緋櫻、彩桃三人?。
唐緋櫻眼珠子都瞪直了。
若非她之前見過陸少?霖與祁重的談話，她可真要以為陸少?霖真的是病得馬上?就要死掉了。
她從小在扶桑長大，長期與三教九流各色人?等打?交道，早錘煉出了一幅從不露怯、收放自如的演技�？墒欠�?才見了陸少?霖的表演，才知道什么叫做嘆為觀止。
誠然，這位烏夷族的陸族長身體不好。
然而不論是和祁掌柜談話，還是在李璧月面前，陸少?霖表現(xiàn)出來都是超凡的智慧，不俗的手腕以及堅定的意志。
若非身體不好，他應(yīng)該也?是一位睿智的一族之長，絕非在雷云面前表現(xiàn)得那般脆弱。
另外一重疑云籠上?心頭，陸少?霖與雷云到底是什么關(guān)系。
她先前以為陸少?霖身為一族之長，應(yīng)無實?權(quán)，兩人?爭權(quán)奪利，應(yīng)該是不死不休的死敵�？墒欠�?才兩人?又似乎并不像她想象中的那般糟糕，甚至兩人?還以義兄弟之稱。
她的疑問李璧月顯然也?有，后者看向杵在一旁的彩桃：“彩桃，你們?家公子和大祭司是什么關(guān)系？”
彩桃道：“就是你們?方?才看到的這樣啊，我?們?家公子和大祭司義結(jié)金蘭，以兄弟相稱�！�
“結(jié)義兄弟？”
“是啊，現(xiàn)在公子吃了龍血散，今晚應(yīng)該少?不了折騰，大祭司會?請大夫來為他診病，沒時間管你們?，我?去讓人?給你們?安排晚飯，你們?就在這里住一晚吧。你們?放心，雖然大祭司敵視中原人?，但只要不牽涉到‘祭神’的大事，大祭司都是依著我?們?家公子的。明天你們?就可以離開這兒……”
大概因?為陸少?霖說兩人?是他的朋友，烏夷族人?對?他們?很?是禮遇。飯后，彩桃便給他們?安排了休息的住處。
一宿無話，第二天早上?早起之時，彩桃又過來敲門：“兩位貴客，我?們?家公子醒了，請兩位過去�！�
第126章
挾持
李璧月和?唐緋櫻再次在昨天那間會客室見到了?陸少霖。
一晚的休息，
他的身體仍然沒有恢復(fù)，倦淡的面容顯出病態(tài)的瓷白，低低咳嗽著，
對兩人道：“陸某身體不好，
難免有招待不周之處，還望兩位海涵�！�
他這般病著，
還要撐著身體出來會客，就算是正兒巴經(jīng)的賓客也不敢抱怨主人招待不周，
就別說李璧月兩人原只是心懷算計想要從明月灣借道的“不軌”分?子。
李璧月趕緊道：“哪里，
陸族長既然身體不適，
應(yīng)該多加休息�！�
陸少霖正要答話，
那位名為龍石的首領(lǐng)走了?進來，
行?禮道：“陸族長，
大祭司派人過來問他問族長現(xiàn)?在身體如何，
大祭司說今日蒙齒、鬼兜、三蛟幾?位部?族的首領(lǐng)也到了?明月灣，
他們與我族原屬于同族，
同氣連枝，是受大祭司之邀請到明月灣參加今年的拜火祭大典。大祭司說您是我們?yōu)跻淖宓淖彘L，若族長身體尚可，可以見見他們。若是族長身體不佳，
由他接待亦可�！�
，盡在晉江文學(xué)城
陸少霖走到窗前，撐起窗戶。李璧月向窗外看去，果然看到昨天他們泊船的地方另外多了?三艘大船，船上都是身著西南邊民一帶的服飾，
他們昨天見過的大祭司雷云正站在岸邊迎接船上的客人。
李璧月想起明光信中所言，
雷云成?為烏夷族大祭司之后，自封為苗王，
更聚集周圍諸苗部?落，意圖發(fā)動叛亂。她心中頓時謹(jǐn)慎起來，看向陸少霖。
陸少霖關(guān)上窗戶，對龍石道：“請龍首領(lǐng)轉(zhuǎn)告大祭司，就說我身體不適，這些事務(wù)就勞大祭司處理了?。”
“是�！饼埵D(zhuǎn)身離開。
陸少霖重新看向李璧月二人，輕聲道：“陸某要向兩位致歉，昨日我本來讓龍石放你們離開明月灣�？墒谴蠹浪纠自仆蝗粊淼矫髟聻常@一切有了?變數(shù)。他看了?你們籠子里的那批奴隸，很是滿意，說要買下來，價錢就讓唐小姐先前說的數(shù)再加兩成?�！�
“啥？”唐緋櫻登時愣住了?。
開什?么?玩笑？
那些“奴隸”們可是承劍府的精銳，根本沒打算真賣，何況是賣作火刑的人牲。
偏她昨天還對陸少霖生出一些好感，原來和?那什?么?喜歡用活人祭祀的大祭司一丘之貉。唐緋櫻小腦瓜子瞬間開始琢磨自己?和?李璧月兩人單挑了?這座明月灣的可行?性。
烏夷族在明月灣精銳眾多，就算她和?李璧月武功再好，也不能將這些人都殺了?。何況能夠幫她們開船的孫老大一行?人還在烏夷族的手上，這投鼠忌器，難免束手束腳。
投鼠忌器……
她眼?珠子一轉(zhuǎn)，想到一個絕妙的主意來。陸少霖是烏夷族的族長，管這個族長是有名有實還是有名無實，昨天見到的那個大祭司將陸少霖當(dāng)做易碎的珍寶一樣在乎肯定沒錯了?。，盡在晉江文學(xué)城
與其自己?投鼠忌器，不如讓對方投鼠忌器，反正這位陸族長看起來病懨懨的，想必不會武功，拿下他還不是輕輕松松。
她是個行?動派，想到了?就開始行?動。她身形一閃，已?到了?陸少霖身后，手中長劍閃電般架在陸少霖脖子上，冷聲道：“讓你們的人準(zhǔn)備船只，將孫老大一行?人放回船上，送我們離開，不然我就殺了?你……”
陸少霖始料未及，眼?神還有些懵懂。他似乎渾然不知道危險，偏頭去看意圖挾持他的唐緋櫻，有些不解地道：“唐姑娘……你……”
唐緋櫻本是高手，挾持人質(zhì)這事熟門熟路，力道不輕不重，劍刃的位置也是不遠不近，務(wù)必保證傷不到人質(zhì)一根毫毛，又能保證人質(zhì)跑不掉。
可沒成?想這個陸少霖一點沒有身為人質(zhì)的自覺。正常人遇到被挾持一定會小心翼翼，生怕挾持的人手一抖，自己?的腦袋就分?了?家。
他倒好，還有興趣回頭去看挾持他的人，這頭一歪，差點就撞上了?劍刃，倒搞得唐緋櫻嚇了?一跳，劍刃連忙向后撤。
挾持人質(zhì)是一回事，她可并沒有打算真讓人身手分?離。
她冷聲道：“陸族長，你最?好是別動——”
那邊兩名侍女?彩蘋彩桃總算反應(yīng)了?過來，驚聲叫道：“公?子……”
李璧月不贊許地搖頭：“緋櫻，把劍放下。”
唐緋櫻：“姐姐，這可是個脫身的大好機會——”
李璧月還是道：“把劍放下，陸族長還有話沒說完。”
唐緋櫻：“好吧�！备髡f的話就是真理，她悻悻地收回劍，回到李璧月身邊。李璧月上前一步，對陸少霖拱手賠禮道：“抱歉，緋櫻性子直，陸族長受驚了?……”
陸少霖倒并沒多少受驚的樣子，他臉上仍然掛著和?善的笑容，道：“沒什?么?，唐姑娘性格率真可愛，陸某并不會放在心上。若是設(shè)身處地，我可能也會選擇和?唐姑娘一樣的做法，畢竟你們孤身入敵境，昨日又見了?我和?大祭司的關(guān)系，并不是你們原先設(shè)想的那樣敵對，難免懷疑我言不由衷，出爾反爾……”
他這話意在試探，李璧月卻沒接這茬，道：“陸族長處變不驚，令人敬佩。”
陸少霖哈哈一笑：“李姑娘放棄這么?好的挾持我離開明月灣的機會，才是真正的處變不驚，不禁讓陸某懷疑你究竟是什?么?身份？”
李璧月仍然不置可否，淡聲道：“我相信陸族長不是言而無信之人，不知陸族長打算如何履行?你的承諾呢？”
陸少霖攤了?攤手：“老實說，我現(xiàn)?在確實履行?不了?原先的承諾。你們應(yīng)該知道，三日之后，就是我們?yōu)跻淖逡荒暌欢鹊募阑鸸?jié)，整個祭火節(jié)持續(xù)十天，大祭司素來不允許祭火節(jié)出一絲一毫的意外。幾?位在這個當(dāng)口從明月灣前往瀘江，已?經(jīng)引起他的懷疑，為了?避免沖突，陸少霖有兩個折中的建議�！�
李璧月：“什?么?建議？”
陸少霖：“第?一，陸某誠心邀請兩位以我朋友和?客人的身份，跟我一起前往我們?yōu)跻淖宓拇蟊緺I那溪，等拜火祭結(jié)束之后。我會履行?前約，設(shè)法讓你們安全離開。”
李璧月：“第?二呢？”
“第?二就是唐姑娘方才用的方法，你們只要挾持我用來威脅大祭司雷云，自然也可以安全離開�！�
陸少霖臉上帶著淺淺笑意，“不管是作為雷云的義弟還是烏夷族的族長，陸少霖還算在大祭司心中有那么?一點分?量。無論如何雷云都不會讓我置身危險之中，你們提出什?么?要求他都會應(yīng)允……”
他說話的時候恢復(fù)了?昨日初見的聰明和?敏銳，與之前的弱不禁風(fēng)判若兩人。李璧月有些不明白，為何同一個人，能表現(xiàn)?出完全不同的兩種特質(zhì)？
這個烏夷族的族長陸少霖，到底是一個什?么?樣的人物？
陸少霖的聲音再次響起：“不知李姑娘會如何抉擇呢？”
李璧月想了?想，她的目標(biāo)本是將西南可能發(fā)生的動亂防患于未然。西南的動亂既與烏夷族有關(guān)，陸少霖既然邀請她們到那溪參加拜火祭。這深入虎穴的機會，當(dāng)然是沒理由放棄。
她微笑道：“陸族長以誠待人，我和?緋櫻當(dāng)然不愿冒犯挾持您。我們也是第?一次到西南，正好可以好好領(lǐng)略這三苗之地游覽一番，與中原不同的風(fēng)土人情，這段時間就叨擾陸族長了?。但有一事，外面籠子里的那批奴隸原來都是我家中的伙計，如陸族長所言，我并沒有出賣的打算，更不要說作為人牲用于火祭之上�！�
陸少霖了?然道：“李姑娘不必擔(dān)心這事，大祭司事事操勞，近日里又有大事，管不到每一個奴隸頭上，而且今年拜火祭所需的人牲數(shù)目早就夠了?。我就說這批奴隸我留下另有他用，大祭司也不會過問。等拜火祭結(jié)束時，再讓他們與你們一起離開便是�！�
李璧月道：“那便一切聽?從陸族長的安排�！�
雖不知來由，她隱隱覺得陸少霖對她和?唐緋櫻抱有某種善意，當(dāng)然，她對陸少霖本人也非常好奇。
她此行?并沒有帶太多人手，只在臨行?前討了?一張?zhí)邮至�，如果西南局面不可控，可以就近調(diào)用附近地方的軍隊。
兵者，國之大事也。不到萬不得已?，他不想這么?做。如果想要和?平解決西南的問題，這位表里不一，別有心機的陸少霖或許是關(guān)鍵人物。
說完正事，陸少霖看向那邊藥爐上煨著的湯藥，對身邊的侍女?彩蘋道：“將今天的藥拿過來吧�！�
彩蘋眼?神掙扎，但是還是不敢違背主人的意思?，將爐子上煨著的湯藥取了?過來，陸少霖閉著眼?睛，將湯藥飲盡。很快，他的臉色更加蒼白，整個人看起來又虛弱了?幾?分?。
他對李璧月道：“出發(fā)的時間應(yīng)該是中午。兩位可以先休息一下，到時候自然會有人安排你們的行?程。我還有事，便不奉陪了?。”
李璧月道：“陸族長請便。”
目送著陸少霖和?彩蘋離開之后，唐緋櫻這才看向李璧月，問道：“姐姐，你有沒有覺得陸少霖的奇怪？”
李璧月：“嗯？”她走到那邊藥爐邊，用手帕沾了?里面剩下的殘渣，聞了?聞。
唐緋櫻：“他生病了?要吃藥，可是吃了?藥之后，病情不但沒有好轉(zhuǎn)，反而更嚴(yán)重了?。還有他和?那個大祭司的關(guān)系也很奇怪，他和?大祭司是結(jié)義兄弟，可是我之前分?明聽?到他和?那位祁掌柜密謀對付大祭司，兩人似乎并不是一條心……”
李璧月道：“我記得你昨天說起他和?那位祁重的大當(dāng)家的談話，說起三年前祭火節(jié)，他的父兄皆一夕暴斃，在那之后，雷云成?為烏夷族大祭司？”
“是有這么?回事。”唐緋櫻點點道：“姐姐，你說會不會因為這件事情，他和?雷云之間產(chǎn)生一些嫌隙，這樣我們還是有機會將他爭取過來到我們這一邊……”
李璧月嘆道：“關(guān)于烏夷族，我們現(xiàn)?在知道的情況太少……”她捻了?捻手帕上凝干的藥渣粉末，“這味藥方表面上看起來是養(yǎng)氣補血之用，可是這里面混了?兩味有毒之物，一者月白砂，一者是烏鰲，這兩味藥一者損傷身體，以致嘔血，一者會短暫麻痹大腦，造成?短暫的昏迷。我想，陸少霖的身體狀況或許并沒有那么?糟糕，最?少他在雷云面前吐血病情加重有一大半是他有意為之……”
唐緋櫻驚訝道：“姐姐的意思?是陸少霖是裝��？其實他根本沒��？”
“倒也不是裝病，就算是一個正常人，經(jīng)常服用這種慢性毒藥，身體也慢慢地垮了?。但是他已?經(jīng)是烏夷一族的族長，就算大權(quán)旁落，他也完全沒必要這樣苛待自己?……我想他應(yīng)該有自己?的目的，而且他和?雷云的關(guān)系也不僅僅是結(jié)義兄弟這么?簡單。”
李璧月望向門外陸少霖離開的方向，臉上浮現(xiàn)?一抹憂慮：“如果是這樣，這次的拜火祭會發(fā)生什?么?實難預(yù)測……”
唐緋櫻聽?得有幾?分?明白，道：“那姐姐打算怎么?辦？”
李璧月道：“先去那溪，再相機行?事吧。”
***
正午時分?，一隊人馬在明月灣浩浩蕩蕩地集結(jié)，沿著兩山之間蜿蜒的山道向北方的那溪城而去。
在最?前面的是烏夷族長陸少霖的馬車。不知是不是因為上午那味藥的緣故，陸霖雪服藥之后就睡了?。雷云命兩名侍女?貼身照顧，自己?則騎著馬在旁邊護持。
再之后的幾?輛馬車則是今早大船上下來的尊客，三苗部?族的首領(lǐng)和?他們的隨從們。
后面的一輛馬車則稍微破舊一些，李璧月和?唐緋櫻上車之時，車上已?坐著一位老者。老者年約五十多歲，與他們一樣，身著中原人的服飾，看起來儒雅有禮。
見到兩人，老者率先自我介紹道：“在下祁重，乃是瀘江商號琳瑯記的大掌柜，是陸族長的朋友，受陸族長之邀前到那溪參加拜火祭，與兩位恰好同路，幸會幸會。”
李璧月看向唐緋櫻。昨日剛到明月灣之時，彩桃曾說陸少霖正在會見從瀘江來的遠客，唐緋櫻曾施展忍術(shù)偷窺，與陸少霖見面的據(jù)說便是一位來自瀘江的大商人，莫非就是眼?前這人。
唐緋櫻微不可察地點了?點頭。
李璧月心下了?然，陸少霖與祁重私下會談結(jié)束之后，祁重本應(yīng)該離開明月灣回到瀘江，但是因為大祭司的突然到來，祁重也沒有走成?。和?她們一樣，祁重也被迫以陸少霖的“朋友”留了?下來，一起前往那溪做客，大概是因為馬車不夠，所以三人被安排在同一輛馬車中。
于是她點頭道：“幸會，幸會。我們是從揚州來的商人，與陸族長有一些生意上的往來，也是前往那溪做客�！�
兩人在祁掌柜的對面坐下。不一會，車隊開始向前。李璧月倚靠在車壁上，開始閉目養(yǎng)神。耳朵卻將聽?能放到最?大，留意馬車外的一切動靜，預(yù)防一切意外的發(fā)生。
唐緋櫻則是一個安靜不下來的人，很快就主動和?那位祁大掌柜攀談起來，順帶打探一點情報。
“祁掌柜是哪里人氏��？聽?口音好像也不是西南一帶的人……”
“在下本是長安人氏，也是這幾?年才開始在西南一帶經(jīng)商�！�
“長安多好啊，可是我大唐國都，天下間最?繁華的城市。祁掌柜不在長安城享受富貴榮華，反而到西南這貧瘠之地來經(jīng)商，這是為何��？”
祁重捋著胡須笑道：“那有什?么?富貴榮華，我這點身家，在瀘江可算得上富甲一方，可若是在長安城就根本不夠看。而且野山野水也有好風(fēng)光，西南貧瘠，也有貧瘠的好處……”
唐緋櫻：“哦？什?么?好處呢？”，盡在晉江文學(xué)城
祁重道：“西南三苗之地，人口眾多，山中物產(chǎn)豐富，大異于中原。若是能拓展商道，還是大有可為之處�！�
“祁掌柜果然有遠見。”唐緋櫻本來有著見人說人話，見鬼說鬼話的本事，“是嗎？我們本來是販賣奴隸到地。聽?您這么?一說，和?這些烏夷人做生意，也是大有可為。我們初來乍到，有些不熟悉規(guī)矩的地方，還要請祁掌柜多多關(guān)照。”
“好說好說，我們都是中原之人，到了?烏夷族的地界上，互相幫助是應(yīng)該的�！逼钪匾捕Y貌客套著、
……
一席話之后，唐緋櫻很快就和?這位琳瑯記的大掌柜熟悉熱絡(luò)起來。