第20章
稚陵抽出素絹帕擦拭臉上的汗，抬眸見即墨潯面不紅氣不喘，暗自想，他每日早上風雨不輟地練劍，看來很有成效。
誰知他望見她這一眼，卻湊過來，微微俯身，嘴角略勾，說：“替朕也擦擦�！�
稚陵沒帶多余的帕子，正躊躇，即墨潯已然握住她的手，將就用她的素絹帕擦了擦汗。
“朕又不嫌棄你。”他隨意笑道。
稚陵微微抿著唇，垂下眸，他又攬過她的腰身，往大雄寶殿走去。
稚陵的眼角余光，卻遠遠掃見群臣之中，一道緋衣身影。那身影清瘦高挑，叫她能一眼認出。
只是對方低著頭，她看不到他的神情。
聽說他病得很厲害，單從這么一眼看去，似乎沒有什么異樣。她將心又揣回肚子里，下意識伸手扶了扶額頭上戴著的黑玉額飾。
依照原定的計劃，等他們進寺祈福之后，便有“祥瑞之兆”意外顯現。
古籍記載祥瑞，列有大、上、中、下四等，稚陵覺得，景星現、五色云出、瑞雪瑞雨等現象實在可遇不可求，難以人為偽造；麒麟鳳凰一類神獸，則只存于傳說中；最后提議，“以蒼鳥、白雉、赤雁出，為吉兆”，一來，這些容易偽造獲取，二來，這放鳥歸山，群鳥在空，不易被人抓到。
稚陵想的這個法子，即墨潯認為可行。
祈福的儀式冗長而無趣，即墨潯偕同稚陵兩人進了寶殿后，一并進香祈福。
雖說今日是帶著目的前來，但稚陵面對著眼前高大而慈悲的佛像時，心里虔誠，真真切切許下心愿，萬望腹中孩子能平平安安長大。
一切如常進行。
群臣在寶殿之外，忽然間，山寺金頂上一陣撲動響聲，眾人循聲抬頭望去，只見不知何處飛來一雙蒼鳥，翱翔于穹天之中，盤桓在重云之上，發(fā)出洪亮而尖厲的長鳴，令聽者寒毛直豎。
鷹飛過后，掠過數只白雉，一行赤雁。群聲震蕩，在山谷間鳴叫不絕，回環(huán)往復，蔚為壯觀。
便有一心主戰(zhàn)派在群臣中道：“蒼鳥、白雉、赤雁皆是祥瑞之兆！陛下今來法相寺祈福，而遇吉兆，正昭示大夏朝福運綿長，我等出兵，必大捷凱旋！”
此話一出，登時得了多人附和，高呼“千秋萬代，國運恒昌”，一時山呼海喝，異常高漲。
即墨潯在殿中聽到聲音，心知計謀已成，下意識看向了身側同樣跪在蒲團上的稚陵。
她卻緊閉著眼睛，雙手合十，格外虔誠，并未意識到他的目光。
她今日穿了妃位的繁重華麗的禮服，妝容卻淺淺淡淡，只淺畫了細長蛾眉，薄薄涂了口脂。繁復的發(fā)髻上，簪著鳳凰金釵，格外耀眼。而那枚垂綴在額心的黑玉墜，襯得她膚色更白，白得像江南的窯里燒出來的白瓷。
漆黑濃密的長睫低垂著，宛若靜謐棲息著的黑蝴蝶翅翼，若是有風，輕易就能驚得它撲閃起來。
即墨潯看著看著，不由在想，她此時心中許了什么愿望？
是關于誰的呢？
他心頭一動，忽然間想起這法相寺里還有個和尚，法號塵芥，當年竟大放厥詞，說什么他將來要做鰥夫。
真是滑天下之大稽！
自從他稍懂事些，曉得此事之后，對法相寺委實沒有什么好感，遑論是如太.祖皇帝一般虔誠信仰了。
他認為，他們滿嘴胡言亂語，分明不可信。
可偏偏此時，他心里卻莫名生出些惶惑擔心來。難道說，真的會應驗么？世界上的事情，也都說不準。
稚陵許完了心愿后，緩緩睜開眼，又垂頭瞧了眼還沒有隆起的小腹，才看到即墨潯正望著她。
見她睜了眼，他反而收回視線，輕咳一聲，嗓音淡淡：“走吧。”
稚陵應了聲，他扶了她站起來，向外走去。
誰知，剛踏出殿門，忽然間一只野兔猛撲過來，險些撲到稚陵身上，稚陵驚呼一聲，踉蹌后退兩步，跌在即墨潯的懷中。
與此同時，不知誰驚叫了一聲：“娘娘——”
又戛然而止。
野兔飛快竄走，是一只赤紅的兔子，靈活敏捷從人群里竄逃。
即墨潯扶著稚陵，臉色鐵青，皺眉冷聲說：“抓住那孽畜！”
眾人高高低低呼著“抓住它”“快快快”“在那兒”——一時間亂了起來。
稚陵臉色慘白，剛剛心跳驟停，這會兒渾身上下更沒有了力氣，急促喘息著，靠即墨潯才能站得住。
幸好避得及時，野兔子沒能撲到肚子上，但嚇得不輕。
即墨潯的大手撫了撫她后背，垂眼溫聲安撫她：“沒事了，……”稚陵抬起雪白小臉望他，心里無限后怕，連指尖都在發(fā)抖，強撐著笑了笑說：“臣妾沒事。”
稚陵臉色不好，這會兒恐怕沒法下山。法相寺的和尚便上前來說，請娘娘去觀音殿暫歇。
即墨潯點了點頭，卻在想，無端冒出一只野兔，誰也沒撲，單單撲向了稚陵，莫非是有人故意為之？這可是他第一個孩子，若真是人為，其心可誅。
他目光掃過底下站立的群臣，停在了緋色官服里，一道瘦削但挺拔的人影身上。
鐘宴今日看起來，不似太醫(yī)回來稟告時說的那樣嚴重。
送了稚陵到天王殿暫歇時，即墨潯打量了一番這座觀音殿。觀音殿里，略顯古樸破敝，柱上紅漆斑駁掉落了些，連頂上的花飾都褪色了，器具看起來更像是百十年前的東西。殿正中立著觀世音像，懷抱玉凈瓶，慈眉善目，低憫世人。
殿內不算寬闊，卻有前后兩道門，后門通向這法相寺里的寶昌塔，綽約可見春意微微，擠進門來。草藤葳蕤，零星還有幾樹桃花。
這法相寺的主持大師塵因和尚，總算尋到了機會和即墨潯單獨聊幾句。
即墨潯自然是沒什么可與他聊的，只是塵因和尚提起了他母親蕭貴妃，蕭貴妃的靈位供奉在法相寺里，塵因和尚勸他不如順路過去祭拜祭拜，也讓娘娘在此稍歇片刻。
即墨潯這才答應，前往主殿西側的往生殿。
臨走時，格外回頭望了眼稚陵，命人仔細守著，不準出半點差錯。
寶殿森嚴之地，臧夏原本有一肚子話想說，可在這樣的氛圍里，都給咽了回去，只低聲說：“娘娘，要不要吃點兒點心？”
她隨身帶了幾塊糕點，拿給稚陵，稚陵卻搖了搖頭，抬手撫了撫胸口。這里發(fā)悶難受。
觀音殿里，彌漫著淡淡的年久腐朽的氣息，才經了雨，格外潮濕。稚陵在羅漢榻上坐了片刻，忽然聽到后門有動靜，循聲看去，卻只見到了一角緋色衣袍。
她心里一驚，腦海里不由自主地想，難道是鐘宴？
她抿了抿唇，殿中只有臧夏和泓綠兩人貼身伺候，旁的人都在門口守候。她便尋了個借口，說獨自去后邊走走，不要跟來。
稚陵踏出后門，卻看那截緋色衣角極快要走，被她輕聲叫�。骸笆雷印！�
他停下來，回過身，嗓音卻啞滯至極：“……娘娘�！�
離得近，才看得清，她周身熠熠，貴重端莊，唯獨額頭上，……竟戴著那只黑玉墜子。
他一瞬愕然，愣了愣，看稚陵抬起纖長手指，撫了撫這枚額飾，似傷感又似釋然般，輕輕地笑笑：“世子，別來無恙�！�
上回是在上元佳節(jié)的夜里見的面，一別月余，自他得知她懷了陛下的孩子后，便覺人間無趣，潦倒度日。連從前的念想，也都作廢。
她抬眼望他，緋色衣袍上繡著的麒麟獸，仍然和那回在明光殿外長廊上她所見到的一樣兇狠威猛。但他今日這張臉卻顯得要瘦上許多，蒼白許多。
“世子，現在你能告訴我，為什么不告而別么？”
鐘宴卻沉默著沒有說話，一如從前她認識他時那樣，少言寡語。
正當稚陵以為，他不會開口解釋時，他卻反問了另一個問題：“若我有……不可說的原因，那原因，與娘娘也有關呢？”
稚陵幾乎沒有猶豫，便道：“那世子不必告訴我了。”
鐘宴身形微顫，撐住了觀音殿的外墻，喉結一滾，唇角緩緩彎出了個自嘲的弧度。
春風微冷，吹過山頂，風聲浩蕩，林葉簌簌。
稚陵微微別過臉去，心里卻想，她明明是想勸他開解他，可這會兒怎么任性起來，一點不想聽到他的解釋，也一點不想知道他的不得已。她明知這樣是不對的。
好半晌，他從隨身的錦囊里，抽出一張折疊整齊的紅絳。紅絳徐徐在風中飄展開，赫然便是當年上元夜里，稚陵親筆寫下的“封侯拜相”四字。
她望清后，頃刻間，眼前一切都朦朧了。
她嗓音微微哽咽，輕輕念著：“吳山青，越山青，兩岸青山相送迎，……”
后半闕無論如何，也念不出口了。
鐘宴喉頭一滾，說：“臣明白了�！锬锼�，便是臣的所愿�！�
兩人誰也沒發(fā)現，這寶昌塔外茂密修竹里藏著一人，手里死死逮著一只赤色的兔子。
第039章
第
39
章
稚陵看到鐘宴一張臉蒼白如紙，
臉頰旁卻有幾道猩紅才愈的細長血口子，不由輕輕蹙眉，抬手想碰，
猛地僵在半空，別開眼收回了手。
鐘宴輕聲寬慰她說：“是……不小心刮到的�！�
稚陵微微點頭，
這會兒卻又不知說什么好，相顧無言時，
只見鐘宴側過身，將那條紅絳順著風揚去。
這一面，
對著的是幽深陡峭的山林。
山上風大，那紅絳如一星鮮血，
沒入綠海之中，
頃刻在風中翻滾跌宕得沒了影。
正這時，
不遠處草叢間忽然有窸窸窣窣聲音。
稚陵聽到動靜，
抬眼去瞧之際，一只赤色野兔突然竄出來，
再次猛撲向稚陵。
鐘宴一個箭步擋在稚陵身前，雙眉凜凜，立即抽劍去斬，
鏘的一聲，只砍到了磚石上，磚石裂出縫來——卻被這野兔扭頭逃了。
稚陵輕呼一聲，連忙扶著門墻，
心里后怕不已。
鐘宴微微側頭，神情擔心：“娘娘小心�！�
稚陵白著一張臉，
目光落向方才有動靜的地方，這時已沒有了聲息。
鐘宴續(xù)道：“臣去追它，
娘娘勿要獨處�！�
他心中不無悲哀，但在此時卻重新生出了一些希望來，至少他要振作——現如今，稚陵舉目無親，她腹中的皇嗣不知有多少人惦記著，將來若生下來是男孩，說不準還能爭一爭大位……。
他要有本事護著她。
想到這里，他的眼睛重又亮起來，追索野兔子的腳步更加敏快。
稚陵微斂蛾眉，輕輕頷首，鐘宴已抬步追著野兔去，她也立即轉回殿中，呆在這兒已叫她覺得不安心，她思索著，便去大殿西側的往生殿尋即墨潯。
往生殿寬闊高大，但時過經年，磚石立柱亦似觀音殿中一樣顯出了破敝來。
即墨潯替他生母蕭貴妃追封了孝肅皇后。
面對這孤零零一座牌位，他神情淡淡，祭拜過后，聽著住持塵因和尚絮絮叨叨說著，近年來雨雪災害，法相寺損毀嚴重，往生殿在陰雨天氣每每寶頂漏水，連供奉的靈牌不免遭受潮害，懇求陛下撥款修繕。
原來兜這么大個圈子，是為了要錢。
他眉心輕蹙，淡淡說：“朕知道了。”
他緩緩起身，這塵因和尚又狀若無意地提起，前些時日，謝家也來人祭奠過孝肅皇后，是謝家的姑娘，陛下的表妹。
提及此事，塵因和尚只見即墨潯臉色寒起來，立即緘口，不再笑了，更不敢再說此事。
只是心里惴惴著，方才的修繕寺廟一事，還能不能成。
天下誰不知陛下是個喜怒無常的個性，他現在不高興了，……塵因不免暗自懊悔，不該提什么謝小姐。
卻在這時，見門外一道娉婷身影，徐徐進殿來，眉目清麗含笑。
塵因就見即墨潯寒著的一張臉立即恢復了溫和神情，主動過去，牽了對方的手，低聲問：“怎么過來了？朕不是讓你歇一歇。”
裴妃娘娘神情溫柔，笑了笑：“臣妾已覺得好多了，……陛下既來拜祭母后，臣妾怎能不來？”
說罷，也前往祭拜了孝肅皇后。
即墨潯在旁，唇角似勾出了星點弧度，又似在沉思什么。
塵因自知已沒有了他說話的份，乖乖閉嘴，眼觀鼻鼻觀心地侍立在旁，卻忽然聽到裴妃娘娘輕聲說：“陛下，往生殿似乎需要修繕了�！�
即墨潯應了一聲：“朕回去讓人撥款�！�
稚陵是瞧見蕭貴妃靈牌受了潮，壓根沒想到這提議正中塵因和尚的下懷。
塵因和尚連忙感恩戴德地謝了恩典。
稚陵左右再看，卻不見旁人牌位，這一整條長案上，孤零零只供奉了蕭貴妃一人。
她悄悄看向即墨潯，暗自想著，大約在他心中，別人不配與蕭貴妃在一處受香火祭祀，哪怕是先帝。
說起來，即墨潯跟這法相寺有番過節(jié)。
當年那個在他出生之后，鐵口直斷他將來要做鰥夫的塵芥和尚，還說了前半句，此子將來必有大作為。
先帝本不喜歡蕭貴妃，蕭貴妃出身高貴，母族是荊楚世家，而先帝最愛的皇后家世則弗如遠甚了。皇后生了兒子，先帝立即將這兒子立為太子，捧在掌心里寵愛非常。
然而，那年意外跟蕭貴妃生下即墨潯后，法相寺的塵芥和尚偏偏預言說，這孩子未來有“大作為”。
皇子的大作為，自叫人懷疑他將來要坐上皇位。
先帝始終忌憚這句尚未應驗的讖語，認為乃是太子的威脅，加之蕭貴妃母家勢力龐大，不得不說確有此可能，最后先帝決定，在即墨潯八歲時，趕他去了懷澤，離上京城十萬八千里遠，以此確保太子將來順利繼承皇位。
這一遭，叫年幼的即墨潯不得不與母親分離，蕭貴妃不久便病逝在了西園，天人永隔。
現如今即墨潯當真奪了大位，那塵芥和尚的前半句預言，可謂一語成讖。
但如今他已圓寂。
遙想幾年前，即墨潯殺回上京城，殺出一片尸山血海時，正也是春天，驚雷滾滾的數個暴雨夜。
她那時被安置在了館舍里，惴惴了數日，只知館舍外是一片腥風血雨，依照他的叮囑，絕不踏出館舍半步。
那一夜，雨勢瓢潑，他渾身血色，在滾滾雷聲里，踉蹌踏進館舍昏昏燭光里。鮮血和雨水交織，滲透金甲的每一處溝壑縫隙。隨他踏進屋中，血的腥氣極快蔓延開，將她這屋中淡淡的蘭草香一下子覆蓋住。
他一臂挎著他的銀槍，槍上血跡斑斑；另一臂提著一只明黃色衣袍做的包裹，滲著濃艷的血。他俊美的眉眼稍抬，啞聲笑問她：“稚陵，你猜這是什么？”
雨水澆透了他，烏黑發(fā)縷纏在蒼白臉上，那雙黑沉沉的狹長眼睛，疲憊到了極點，卻強睜著，甚至眼中含著點得意的笑。
她知道他一直血戰(zhàn)，現在能回到館舍見她，必然是事成。
可當她見他幾乎是支持不住地踉蹌了一下，還是不免心頭后怕，若是不成，謀逆便是死罪。
她連忙扶著他坐下。
金甲碰出泠泠聲響，他渾身冰冷，身量挺拔，她使盡了力氣才扶得住他，好容易坐下來，低頭只見殷紅的血從門口一直蜿蜒到她腳下。
不知是誰的血。
對于他這一問，她搖搖頭，心里卻有了些猜測。大約是他很討厭的他那個太子兄長的人頭。
他頓了頓，分明極其高興，正要打開那包裹給她看，想了想，動作暫停，說：“算了，你見到了，晚上要做噩夢�！�
他到底還是沒解開明黃衣袍做的包裹給她看。她只見它在滴滴答答滲血。
他累極了，隨意地把銀槍擲在地上。隨著鏘的聲響，他不顧身上還穿戴金甲，也倒在床榻上。
好似在如履薄冰之后，終于找到一處安安穩(wěn)穩(wěn)的避風港，不必顧及外界風雨和危險，能夠放下心來，安心休息了。
即墨潯其實沒有睡，睜著他漆黑的眼睛，盯著金絲帳頂不知在想什么，忽然又坐直身子。
他拉著稚陵，隔著堅硬冰冷的金甲緊緊抱住她，眉眼彎彎，臉上沾著血，叫他的笑也像盛開的曼陀羅花般稠艷。他像個孩子，格外興奮地告訴她：“稚陵，我要做個好皇帝。”
她應著聲，柔聲說：“殿下一定會心想事成，將來一定會做個好皇帝�！�
但他極快又陷入了長長的靜默，眼中的得意和笑意逐漸褪色，方才的興奮勁也只像曇花一現般消失了。
他黯然躺下，眉眼間一重無人堪解的寂寥。
她便猜測：“殿下，是在想母妃么？”
暴雨傾盆，他兩手枕在腦后，眉眼寂寞如斯，似乎淡淡嗯了聲，說：“我也可以不做皇帝的。只要母親還在……�！�
“若母妃還在，見到殿下長大成人，年少有為，心里一定很高興�！�
稚陵還想等他后話，卻看他已累得睡著了。館舍外是狂風驟雨，她連日的惴惴不安隨著即墨潯歸來而消失，也終于可以安心睡覺了。
她本以為見到這樣多血會睡不著，哪知并沒有預想之中做噩夢，反而睡得格外踏實。
她想，在他身邊，是這樣令人安定。
可就在即墨潯成事那一夜，那位法相寺的塵芥和尚卻圓寂了。
這塵芥和尚一句讖語間接害了即墨潯和蕭貴妃母子離分，也害得他小小年紀就要離京遠走。即墨潯一度覺得，定是皇后母子設計安排。他本是想去法相寺殺了塵芥和尚，只是忙于血戰(zhàn)暫未理會；豈知他就圓寂了。
之后好幾回，她都聽即墨潯深深遺憾此事。
現在他是堂堂皇帝，往事如煙，悉數都成了史書上寥寥幾字，他才稍有釋懷。
現在，蕭貴妃的靈位供奉在法相寺里，稚陵暗自猜測，他大約是想提醒自己，不要成為先帝那樣的皇帝。
祭拜完，出了往生殿，即墨潯也沒興趣吃法相寺的素齋，便該下山回宮了。
即墨潯問左右侍衛(wèi)，可曾抓到那只孽畜，侍衛(wèi)垂頭答道：“回陛下，那孽畜鉆進密林后不見了�！�
即墨潯眉眼深寒，又問僧人：“寺中此前有見過這兔子么？”
僧人紛紛搖頭。
即墨潯沉吟時，忽見一道緋衣身影大步上前來，手里提著一只布袋，袋中似有活物掙扎。他拱手道：“陛下，臣已抓住此兔�！�
即墨潯微微詫異，目光看向立在眼前的鐘宴。
詫異的是，分明早間見鐘宴沒有什么精神，這會兒卻又和尋常無異，不像生了病的樣子。難道他此前是裝��？他委實想不出鐘宴如何在這樣短時間里，就自行病愈了。
吳有祿連忙把那布袋子接過來呈給了即墨潯看，打開袋口，稚陵也望過去，赫然就是那只赤色的兔子。即墨潯擰著眉，擺擺手，道：“帶回去。嚴查�！�
第040章
第
40
章
此次出宮去法相寺祈福，
其成效肉眼可見，總算了卻即墨潯的一樁心事。
他后又聽從稚陵的法子，命人在坊間大肆宣揚了法相寺中的吉兆，
甚至編出童謠在街頭傳唱。
而他心中擇定的主帥人選武寧侯父子二人，他過幾日派遣太醫(yī)再去看看鐘宴的病情時，
聽太醫(yī)回稟鐘宴已然痊愈無恙。
一時間，南征氣氛高漲。
即墨潯的舊部們是一貫反對他的，
認為揮師南下靡費財力軍力，且不說趙國正是如日中天，
……但反對聲已然淹沒在了支持聲里。
因此即墨潯任命鐘宴募兵操練，屯兵于上京城以南二百里的靈水關。
靈水關到上京城一來一回，
快馬也需一日時間。水草豐美，
適宜屯兵。
即墨潯上朝回宮，
將這消息告訴稚陵時，
見稚陵眼中格外明亮，喜上眉梢一般。
稚陵心想，
那日見到鐘宴，開解他，想來他也能放下了罷。