第9章
“來人，將她拖下去！”
可惜那苗氏畢竟是牧羊女出身，很豁得下臉面，頓時捂著臉跌坐在地上，撒潑道，
“沒天理了，這是什么世道，哎呀要死人了�！�
那程亦芊見自己母親被打，羞憤不堪，連忙護在左右不許人靠近。
那些婆子一時束手束腳。
老太太見狀氣得佝僂著身大口大口喘氣，“反了，反了....”原就寡瘦的身子搖搖欲墜。
而程明祐此時也顧不上了，眼神尋到了大老爺，忽然之間沖過去一把拎住大老爺?shù)囊陆螅?br />
“是你是吧？我瞧你待安安與別個不同，回門那日，你瞧那陸栩生跟自己女婿似的，殷勤得很，是也不是？”
大老爺頓時叫苦不迭，扯著他的胳膊欲拉扯開，“我那是瞧見安安嫁得好，想籠絡籠絡，回頭他們夫婦也好提攜我一雙兒子，走去外頭，瑞兒和耀兒也是陸栩生的小舅子不是？這于咱們房是百利而無一害，我為什么不對安安好？”
程明祐哪里信，他忽然嘶牙冷笑起來，
“當年芙兒過門，敬茶那一日，你一雙眼珠子差點沒安在她身上，如今又裝什么柳下惠！”
夏芙的美貌當年在姑蘇可是名動一時。
大老爺一張臉頓時脹得通紅，妻子兒女就在身側(cè)，一雙雙眼虎視眈眈瞪著他。
什么都能認，這絕對不能認，“這是沒有的事，你別瞎誣賴我。”大老爺氣得跳起來。
心知百口難辯，他忽然指天為誓，
“二弟，哥哥對天發(fā)誓，絕不是我，否則叫我死無葬身之地！”
那程明祐見狀狐疑地看了他一眼，忽然將他丟下，陰森森的面孔調(diào)轉(zhuǎn)視線往三老爺程明同逼來，一連將那程明同給逼退數(shù)步，最后拎著他胸襟冷諷，
“那就是你？”
對著大老爺這位兄長，程明祐尚且還有幾分忌憚，到了弟弟這里，他便是兇相畢現(xiàn)，如同一只隨時能咬人的狂獅。
那三老爺程明同苦著臉，哭都哭不出來，“二哥，真不是我，不是我呀...”他性子本就懦弱一些，像極了當年的四老太爺，此刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，連嘴唇都在打抖。
程明祐見他滿臉心虛，眼珠子差點爆出來，“怎么不可能是你？兄長當年已娶妻，那金氏定不答應他兼祧，只有你，只有你當時未婚，你性子又軟，我母親讓你做什么，你自是拒絕不得，所以霸占芙兒，生了這個孽畜的是你不是？”
他抬手，白皙手指跟尖刺似的指向程亦安。
指節(jié)分明，青筋暴露。
程亦安看著那根戳在面門的手指，臉色一點點白下去。
終究還是瞞不住了是嗎？
這一日還是來了。
而就在這時，一道無比清正挺拔的身影忽然從后方越過來，只見那人捏著程明祐手指用力一折，將他整個人往前掀出，護在程亦安身前沉穩(wěn)出聲，
“是我�！�
第17章
第
17
章
午時?起?，
奉天殿的上空便浮現(xiàn)一層層魚鱗云，彩陽漸而暈成團團光暈，已不復朝晨的絢麗。
膠州大案一起?，
引起?北齊震動，一刻鐘前，八百里加急送入皇城，已有鐵騎在宣府外頻擾，與其同時?，江州一帶突發(fā)罕見瘟疫，有蔓延江浙之勢，
可?謂一波未平一波又起?。
害得皇帝午膳都不曾用，迅速召集文武肱骨來殿，
詢問對?策，
殿內(nèi)靜若無人，十幾?位緋袍大臣躬身默立，
紛紛眉頭緊皺無一人吭聲。
終是有人耐不住，嘀咕幾?聲，起?了興頭，少頃眾臣你一言我一語紛紛建言獻策，只是顧著這頭顧不著那頭，皇帝均不滿意，
直到?有一人執(zhí)笏越眾而出，
行至殿中朝皇帝遙遙一拜，
“臣以?為此間看似內(nèi)憂外患，
實則只江州一事可?稱之為憂，
北齊膠州不足為慮，無需冒然應對?，
操之過急�！�
這話如一縷春風撫平皇帝心頭的煩愁，皇帝很有興致，立即問，
“程公何以?見得？”
只見殿中那清雋男人緩緩抬起?臉，這是一張任何時?候看過去依然讓人驚艷的面龐，骨相清俊，皮相貴氣，眼似沉著一團幽光，有著剛?cè)岵馈?br />
偏他身形清正似松，緋袍加身，無風而動，任何時?候立在人群，均能天然般與他人屏開，有一種世人皆醉我獨醒的超拔，這等氣度也難怪幾?十年過去了，“風華絕代”四字，也僅僅用于他一人之身。
程明昱靜靜望了皇帝一眼，并未立即開口，皇帝明白了，這是要密議。
于是皇帝立即撥了撥拇指處的扳指，淡聲道，
“諸位愛卿先退下?，程公隨朕來御書房�！�
片刻，程明昱跟著皇帝往東偏殿去，跨進御書房門檻時?，皇帝側(cè)臉問了內(nèi)侍一句，
“栩生怎么還沒來？”
陸栩生在皇帝這跟親兒?子?似的，甚至比寧王還得得寵。
那內(nèi)侍答，“世子?陪寧王殿下?去城南大營巡兵去了，說是得申時?方回。”
皇帝輕輕啊了一聲就沒再說話，隨后君臣進入御書房，皇帝落座后示意程明昱也坐，程明昱立著未動，
“《孔令》有云，‘臣不敬君，則天威不立，天威不立，則四海難夷’，臣身為左都御史，諸臣之首，當做表率，忠君，敬君，慎言，慎行�！�
瞧，就是這么個將規(guī)矩刻在骨子?里的人，任何時?候不驕不躁，不卑不亢。
皇帝失笑搖頭。
程明昱聲望隆重，門生故吏遍天下?，身為皇帝心里難免有些忌憚，可?就是程明昱這個人，他極有人格魅力，實在叫人恨不起?來。
啃朝中最難啃的骨頭，生死置之度外，從不居功自傲，不徇私，不結(jié)黨。在內(nèi)對?皇帝畢恭畢敬，簡在帝心，在外中正明辨，通達治體，像是一部?行走的大晉律法，有他在，朝綱不亂，他這個皇帝坐的很舒心。
更難得的是他人品貴重，克己自省，上負江山社稷，下?負家?族興衰，不知私欲為何物?，為世家?楷模。
“這世間若只剩一位君子?，非程公莫屬�！�
那程明昱聽?到?“君子?”二字，眼神忽然變得蒼茫，好似有一片陰霾覆過，發(fā)出一聲極低的自嘲，“臣不敢當君子?二字�！�
“哈哈哈，程公此言，將世人置于何地呀�！�
皇帝只當他自謙，沒往心里去，挪了挪桌案鎮(zhèn)紙，正色問，“程公說說，北齊如何應對?�！�
程明昱回神拱手道，“今晨臣與陸僉事議過此事，有一個主意，請陛下?斟酌。”
“程公講。”
“明面上遣一人前往北齊議和，做謙讓之態(tài)，私下?順著膠州之案的線索，著心腹私通北齊，北齊有兩?座城池乃大齊賦稅之源，其一烏蘭城，此城專造民用鐵具，可?著人暗地里在這收購鐵具，抬高物?價，則北齊工匠均棄弓箭武器而鍛造民用鐵具，軍備廢弛，其二乃庫寧城，此城倚靠東北深山老林，皮毛生意冠絕天下?，亦可?著人在此地收購皮毛，尤其是馬皮馬毛，則北齊御寒之物?均會外流，戰(zhàn)馬損傷，不出三年，北齊戰(zhàn)力下?滑，不戰(zhàn)而屈人之兵�！�
北齊與大晉不同，大晉鹽鐵官營，而北齊全民皆兵，所有武器和戰(zhàn)馬均由戰(zhàn)士自個兒?配備，一旦戰(zhàn)馬損耗，武器不夠，北齊鐵騎便如折翅的鳥。
程明昱與陸栩生不同，陸栩生善戰(zhàn)，敢戰(zhàn)，但程明昱始終懷悲憫之心，上兵伐謀，不到?萬不得已不出兵，將士的命也是命啊。
皇帝聽?到?最后，捋須長笑，“程公之陽謀，當世無人能及�！�
程明昱神色依舊，只垂首道，“陛下?謬贊，至于江州，可?命太醫(yī)院組建一隊防疫人馬，由禁軍護送南下?，先隔離封山，再行救治....”
程明昱話未說完，皇帝嘆道，“江州乃賦稅重地，一旦瘟疫蔓延后果不堪設想，遣禁軍和太醫(yī)南下并不難，可?難的是已近年關?，國庫空虛，急缺物?資。”
程明昱聽?到?這里，聞弦歌而知雅意，立即道，“國有難，臣下不得不為君父分憂，程家?前不久剛將所有春租收起來，臣取其五捐獻國庫，用于賑災�！�
皇帝聞言做慨然狀，立即起?身繞出御案，來到?程明昱跟前，撫著他肩頭，
“卿乃社稷之臣。”
程明昱連忙垂首，“臣不敢當�！毙南�，您將亦彥安插在戶部?，不就是這么個目的么。
程亦彥管的就是國庫收支。
皇帝當然不會心虛，臣子?終究是臣子?，一切皆為君為朝廷服務。
再看程明昱，今年四十有五，體態(tài)清雋，氣度清越，面頰無絲毫贅肉，通用官袍穿在他身上恍若為他量身定制，觀之，賞心悅目，也難怪皇妹癡迷他達三十年之久，反觀他自己，明明比程明昱還小些，卻已大腹便便...皇帝心里懊惱一聲，后退一步負手道，
“今日老太君大壽，朕卻將你從宴席上拽出來，心有不忍，趁著時?辰還早，程公快些回府宴客吧。”
程明昱也不再耽擱，再施一禮，退出了御書房。
出了門檻，迎面一股寒風撲過來，云層徹底遮住了蒼穹，程明昱望著那層烏云，眼底的光也隨之慢慢散去，雙目沉沉如同填平不了的深淵，漫步離去。
程明昱素來自律，白日卯時?起?前往都察院處置公務，下?午申時?初刻回府料理族務，夜里亥時?初刻安寢，幾?十年如一日，若非特殊情況，從無更改。
他就像是矗立在天地壇旁的那塊晷表。
嚴謹.....無趣。
申時?初刻到?，該回府了。將將出午門，登上馬車，隨侍打前方急馬奔來，
“家?主，出事了，那四房的二老爺在議事廳鬧事呢�！�
程明昱一愣。
這一日還是來了....也終于來了。
不做遲疑當即棄車騎馬，往程府疾馳而去，來到?南府大門前，果見門檻內(nèi)外人頭攢攢，
眾人見他翻身下?馬，立即恭敬讓出一條道，
“家?主好�！�
“給家?主請安�！�
晚輩紛紛見禮。
眾人望著這位族長恍若高山仰止，無比敬畏，心想族長出面收拾鬧劇來了。
然而，他們看到?的是程明昱越至程亦安跟前，將程明祐掀翻，對?著他沒有絲毫遲疑地說，
“是我。”
這兩?個字并不重，卻足夠清晰地傳達到?在場每一人耳中。
現(xiàn)場鴉雀無聲。
程亦安望著這道從天而降的背影，腦子?像是被塞入漿糊，幾?乎已無法思考。
這道背影，她當然不會陌生。
如果說大晉朝廷有兩?道脊梁，一道是陸栩生，一道便是堂伯父程明昱。
而此刻那個讓程家?所有人敬畏如虎的堂伯父，矗在她跟前，告訴所有人，他是那個兼祧她母親的男人。
怎么可?能？
誰都可?能，不可?能是他呀。
程明祐被程明昱折斷了一根手指，脊背撞在石階上，疼得他額尖細汗直冒，直打哆嗦，他顧不上傷勢，忍痛抬起?龜裂般的雙目，視線如刀直碓上來，
“是你？”
程明昱面無表情看著他，語氣平穩(wěn)依舊，“從此時?此刻起?，安安與你再無任何瓜葛，你若再出言不遜，滾出程家?。”
“呵...”程明祐扶著臺階慢慢直起?身，步子?踉蹌來到?程明昱跟前，他借著一步臺階與程明昱目光直挺挺接上，齒尖仿若要咬出一絲血來，瞇起?眼，滿嘴嘲諷，“我滾出程家?？”
“程明昱，我以?為你會覺得對?不住我！”
程明昱臉上掀不起?絲毫情緒，“沒有任何人對?不住你，你出事的消息傳來，你的母親和你的妻子?悲痛欲絕，整日以?淚洗面，而你躺在邊塞草原醉生夢死，你有足足一年時?間遞個消息回來，那時?你做什么去了？”
“我沒有！”這才是程明祐后來每每想起?最懊悔的事，
他忽然咆哮起?來，“我不知我出現(xiàn)在朝廷犧牲官員的名錄中，我以?為....”
程明昱無情地打斷他，“每位出征官員身上均佩戴符牌，而你的符牌落在戰(zhàn)場，打掃戰(zhàn)場的將士當然將你列入陣亡之列。你的符牌不在身上，你自個兒?不知道嗎？”
程明祐啞口無言。其實他也曾遞過消息的，只可?惜那消息不知為何不曾送入京城。
可?也僅僅是一瞬的黯然，他又跟發(fā)燥的獅子?，朝著程明昱吼道，
“程明昱，枉你為族長，享譽四海，你也覬覦芙兒?美色，將她霸占....”
“住口！”
老太太顫抖著身勠力一喝，眼神死死盯著程明祐，十分失望道，
“此事，無關?明昱，也無關?芙兒?，一切錯皆在我，皆是我一人所謀！”
程明祐難道就不恨他母親嗎，他恨得咬牙切齒，打臺階奔下?來，雙手拽著老太太的胳膊，搖晃道，
“對?，你為什么要逼芙兒?做這樣的事？你不逼她，她不會死，您就不能等等我？等個兩?三年！”
老太太大約是氣昏了頭，抬手又是一巴掌抽在程明祐面頰，
“你放肆！”
程明祐被她打懵了，酒勁也醒了過來，愣愣不吱聲。
老太太用了這一番力氣，已是身心疲憊，劇烈喘氣，
“你以?為我不想等？”
她顫顫巍巍拄著拐杖往里走，挨著議事廳西面的圈椅坐下?，眾人跟了進去，或戰(zhàn)或坐，聚了一廳人。
老太太滿目灰槁，接著道，“從你戰(zhàn)死的消息傳回來，我和芙兒?婆媳倆日日相對?抹淚，她總是不信，隔兩?日便去香山寺給你祈福，我也總覺得我兒?子?還活著，不愿給你辦喪事，可?一月過去，兩?月過去，最后等來朝廷的撫恤銀子?，連傷兵都運回京城了，我的兒?卻死在戰(zhàn)場，灰飛煙滅....”
老太太想到?這里痛不欲生。
“你爹爹沒什么出息，素日在族中被人欺負，又死的早，我一人拉扯大你們?nèi)齻�孩子?，其中心酸不足為外人道，你兄長資質(zhì)平平，你三弟至今不曾考上科舉，唯有你，是我們四房唯一的進士，我所有指望都在你身上，而你卻死了，我怎么能接受�。俊�
她彎下?腰艱難地用袖口拭擦眼淚，“我想給你留個后，倘若將來，朝廷看著你戰(zhàn)死的份上也能優(yōu)待孩子?，過繼自然是個不錯的法子?，可?你十三叔家?的情形你也知道，他那個小兒?子?早逝，后來過繼個孫子?，三歲大的孩子?后來養(yǎng)熟了嗎？明面上占著你十三叔家?的產(chǎn)業(yè)，私下?卻貼補自己親娘家?里，弄得雞飛狗跳，二來，你大哥當時?也沒生兒?子?，我去哪過繼去？”
“我問過芙兒?的打算，她決心為你守節(jié)，芙兒?心善又是個最溫順乖巧的孩子?，她父母雙亡，在京城舉目無親，她能去哪兒?？我又能給她嫁什么好人家?？我想也好，那我們娘倆相伴過日子?。”
“后來我?guī)е絻?回鄉(xiāng)給你守喪�！�
“我雖應了下?來，可?日日看著那么貌美的小娘子?，柔柔軟軟的模樣，心里就一陣擔心，都說寡婦門前是非多?，恐她招來禍事，不僅損害四房顏面，害你九泉之下?蒙羞，恐連她也去了性命，”
“果不其然，時?不時?便有人打她的主意，悄悄送墜子?的，遞香巾的，那些個齷齪男人把芙兒?當什么了，好好的活潑嬌俏的小娘子?門都不敢出了。”
“原也沒起?這個念頭，可?你這一死，四房沒了頂梁柱，人人踩在我們頭上欺負。娘咽不下?這口氣呀，你爹死丟下?爛攤子?給我，你死，又是一個爛攤子?。”
恍若回到?了當年舉目無助的處境，老太太痛心疾首好半晌方勻出一口氣，
“那時?，明昱恰恰為他續(xù)弦守喪歸家?，某一日我在程家?牌坊前遇見他，那么芝蘭玉樹的男子?，頂天立地，從容不迫，溫和地告訴我，若有煩難之事便知會他，他定幫襯我，我便想若有這樣的兒?子?，一生也就不愁了，那一夜回去，我忽然就起?了主意�！�
“明昱不是立志不娶么？也無后患，不擔心他未來的夫人跟芙兒?別苗頭。”
“他是族長，是一家?之主，有他撐腰，芙兒?一輩子?不會被人覬覦，她可?以?安安穩(wěn)穩(wěn)帶著孩子?過日子?�！�
“更重要的是，只要說服他兼祧，我們四房便有了真?正的靠山，這是百利而一害的事�！�
“兼祧之事，古已有之，雖近些年不提倡，可?我們程家?還是有的，當年你七房叔伯家?也是兼祧了一房�！�
“我定了主意后，立即尋芙兒?商議，芙兒?死活不肯，我也不敢逼她�！�
“可?緊接著發(fā)生了一樁事，”老太太說到?這里，滿臉的皺紋恐要擠在一處，恨道，
“芙兒?總躲在屋子?里不是事，有一日風和日麗，我勸她出門采采花，回頭做些胭脂水粉，送一送旁房的妯娌姐妹，通走人情有個照應，她應下?了，那日她不過是去程家?堡后園子?里采個花兒?，就被人尾隨，那個混賬拽著她的手差點將她拖入山林子?！”
“幸在程家?家?丁發(fā)現(xiàn)及時?，將她解救了出來，明昱得訊也將那混賬責打二十板子?，砍了他一只胳膊，將之發(fā)配邊境，從此之后，芙兒?整日悄悄抹淚，越發(fā)連屋子?都不出了。”
“我乘勢再勸她，告訴她，‘孩子?，你生得這般貌美，婆婆無能，護不了你，你那些個兄弟瓜田李下?，也容易被人說道，你兄長那日與你說一句話，那金氏便罵了好一陣，給你臉色瞧，孩子?，你難道一輩子?要這么委屈嗎？那明昱不再娶妻，你無后顧之憂，他人品貴重，也不用擔心他糾纏，只等你有了身孕，你們便可?斷了往來，’”
“‘婆婆知道你是個最端莊本分的孩子?，過不了心里這關?，可?你應下?來，生個自己的骨肉，你也有了指望....還給明祐留了后，這對?你，對?我們四房都是好事啊�！覍⒋碎g厲害分析明白給她聽?...”
“芙兒?含著淚終究應下?了�！�
“接下?來我先尋到?當年待你父親最為親厚的一位伯祖，與他說明緣由，你伯祖幾?乎不做二想便答應了，他領著我尋了另外三位族老，也就是你五叔，十二叔，十八叔�！�
后兩?位老太爺此刻就在現(xiàn)場，紛紛站出來朝程明祐頷首，
“沒錯，當時?這個主意是我們共同拿的�！�
他們一道尋到?北府老太太，北府老太太當時?另有打算，
“那就干脆讓芙兒?改嫁明昱算了�！崩献孀谝娺^夏芙，是個能讓人喜歡到?心坎上的姑娘。
“我當然不答應。”老太太說，“這與四房有個明昱的孩子?是迥然之別，我苦口婆心勸大嫂，就差沒跪下?了，最后終于逼得大嫂首肯。”
“接下?來只剩明昱本人，我們磨他磨了差不多?一個多?月吧，他是族長，子?嗣繁榮也是他的責任，四房已經(jīng)這樣了，他不拉一把也不像話�！�
“他本房不娶妻，替族弟兼祧一房妻子?擱在四房，也不違禮法�！�
“放眼整個程家?，還有誰比明昱更合適？”
“幾?層長輩壓下?來，最終我們說服了明昱，而在此之前，明昱與芙兒?尚不曾見過面，何來覬覦芙兒?美色一說？”
“事情議定，只差過明路，然而你堂伯母卻念著明昱守喪期滿，恐那明瀾長公主鬧事作祟，故而提議，先壓下?不聲張，待孩子?出生，兩?人以?后不作往來，屆時?再與族人言明，料想那長公主也不敢為難芙兒?。”
程明祐死了，兼祧名正言順，程明祐活過來了，便不合情理，除了瞞下?別無他法，后來收到?程明祐活著的消息時?，老太太果斷尋到?北府老太太，施雷霆手段，將當年的事遮掩干凈，這是后話。
“二人守喪期滿，事兒?便提上日程，我也問過醫(yī)師，什么日子?同房有便于受孕，除了那些日子?外，他們二人不再見面，三月后吧，芙兒?有了身孕，明昱回京赴任，芙兒?便在老家?養(yǎng)胎，”
“后來證明我的決斷是對?的，自那之后，再無任何人敢打芙兒?的主意，芙兒?安安穩(wěn)穩(wěn)過日子?，臉也胖了，人也精神了。而我們四房的境遇也肉眼可?見地轉(zhuǎn)變�！�
“唯一不順心的就是，生下?的是女娃，我不死心呀，我好不容易說服明昱答應兼祧，難不成又去過繼旁的孩子?？我左思右想，一事不煩二主，決心故技重施�！�
說到?這里，老太太停下?來，掩面泣不成聲，
程明祐挪著膝蓋來到?老太太跟前，赤紅著眼問，“所以?，芙兒?便跳崖了？”
老太太一面拭淚一面哽咽，“自從她生下?孩子?，便得了產(chǎn)后陰郁之癥，時?不時?落淚，我想著換個地兒?她心情些許好些，便帶著她和孩子?回到?京城，”
“有一日，明昱聽?聞我們回京，使人送了許多?玩具給孩子?，也有一些絲綢首飾給芙兒?，我見芙兒?盯著那些首飾失神，順道又將兼祧之事一提，芙兒?沉默了許久許久，兩?日不曾說話，直到?有一日她突然笑了，心情很好的樣子?，抱著安安跟我說，‘我近來常常夢到?我母親，想去香山寺給她祈福，安安就拜托娘照看�！�
“她走到?門口，還回過神來跟我笑，‘娘，您要小心，別摔了安安。’我抱著小安安，頭也不抬回她，‘安安是我的命根子?，我哪敢摔她？’”
“孰知她這一去就再也沒能回來。”老太太失聲痛哭，望著膝下?的兒?子?，“明祐，萬方之罪，罪在我一人�！�
“明昱是我所求，芙兒?是我所逼，你誰也不要怨，怨我吧。”
“這些年我們得了明昱不少好處，若再怨他，便是過河拆橋，沒臉見人了�！�
程明祐枯坐在地，整個人像被抽走了精神氣，說不出一個字。
暮色氤氳，廊廡外的風燈次第點起?，長風灌了進來，將案頭燈火撲得忽明忽滅，仆從立即尋來燈罩將燭火罩上，議事廳內(nèi)忽然靜極了，唯有老太太時?不時?的抽泣聲。
程明昱漠然聽?著一動不動，恍若一個局外人，好似那些歲月便如老太太言語這般，輕描淡寫就揭過了，他沉默一會兒?率先開口，
“從今日起?，安安與四房再無瓜葛�！�
老太太聞言扶幾?起?身，“不可?！”
她拄著拐杖，指了指兩?位族老，半是施壓半是懇求，“明昱，當年的事幾?位族老都在場，你也親口白牙允諾過，安安是四房的孩子?，這事上了族譜，無可?更改，你是當朝左都御史，我們程氏家?族的掌門人，你不可?言而無信。”
可?程明昱眼底沒有絲毫可?商量的余地，“您當年也答應，不讓我女兒?受一丁點委屈，這些年我私下?給你們四房貼補多?少，您心知肚明，三位族弟的公差是我安排的，幾?個侄兒?能去國子?監(jiān)入讀，也是我之授意，這一切的一切，不過是為了換取安安平安無憂長大，可?今日之事，你也瞧見了，是您老人家?食言在先！”
老太太急得跳腳，她的謀劃好不容易見了真?章，豈可?中道崩殂，“明昱，我不答應！這些年我待安安如何，你是看在眼里的，讓她住最好的院子?，吃最精致的小食，我的親孫女通通靠后，若非我悉心教?導，又如何養(yǎng)出這么天真?爛漫的姑娘來？”
“至于今日之事，我也給你交代�！�
老太太凄色一收，揚聲道，
“來人，將那苗氏捆起?來，送回老家?看著，永不入京，芊芊也跟著回弘農(nóng)，交予老嬤嬤教?導！”
立即便有管家?進來，帶著幾?個婆子?將那苗氏和程亦芊帶下?去了，那苗氏嘴里還不老實，
“什么大戶人家?干得什么齷齪事！”
可?惜很快她的嗓音被悶在一團棉布里。
緊接著老太太看向程明祐，含痛道，
“至于明祐，他也不配留在京城，慶兒?往后由我親自教?養(yǎng)，而你們一家?三口，便去弘農(nóng)服罪，往后不必回來了。”
后面這話便是與程明祐說的。
很顯然老太太已經(jīng)放棄了程明祐這一支。
那苗氏的兒?子?程亦慶含著淚跪在門口給老太太磕頭，“孫兒?謹遵教?誨�！�
料理完這些，老太太拂去眼淚，與程明昱道，“如此，院子?里都清凈了，安安歸寧也無煩心事，你滿意了嗎？”
可?惜這位素來嚴謹克制的男人，眼底閃現(xiàn)幾?分散漫和無情，“已經(jīng)遲了，我不會再給任何人欺負安安的機會，族譜在我手里，我行族長之權撥亂反正，你無權過問�！�
程家?族規(guī)縱然森嚴，可?族長有一票否決之權。
他盼這一日盼了不知多?少個日夜，朝思暮想，若非顧念她們母女聲譽，早早就將孩子?認了回來。
老太太氣死了，將拐杖一扔，在地上發(fā)出一陣尖銳之聲，
“你這是要逼死我！”
程明昱可?是在各國政要之間縱橫捭闔的男人，程家?族內(nèi)這點陣仗壓根不在他眼里，他看都沒看老太太一眼，轉(zhuǎn)過身，目光緩緩落在程亦安身上，清湛的眼神在那一瞬恍若觸及巖漿，化為漪漪溫水，他喉嚨蠕動片刻，慢慢來到?亦安跟前，
“蘋蘋....”
這是他第一次光明正大，以?父親的身份站在她跟前。
綽綽約約的光芒澆注在她周身，還是那張玉雪可?愛的臉，一如幼時?。
“蘋蘋，你愿意跟著爹爹回長房嗎？”
蘋蘋...
程亦安神色晃了又晃，視線落在他肩頭不曾上移，
蘋蘋這個字眼她已多?年不曾聽?到?，少時?祖母氣她頑皮，偶爾還斥她幾?句“蘋丫頭”，待她長大后就再也沒人喚過。
她記得祖母提過，這是她母親給她娶的乳名，她閨名“亦安”，小字蘋蘋，寄托著父母美好的祈盼，期盼著她平安順遂一輩子?。
“亦安”二字是她父親所取，所以?這個父親是堂伯父嗎？
也慶幸她經(jīng)歷了兩?世，知道整個事情經(jīng)過后，她比預料中要平靜許多?。
她也如是平靜問他，“那我娘怎么辦？”
她記在哪兒?并不重要，重要的是她母親何以?自處，她不想讓那個善良溫柔的女人在死后被人說道。
程明昱心頭沉痛，喉嚨劇烈翻滾一陣，慢聲開口，
“若是你母親在天之靈愿意，我迎她牌位過門，再將你記在她名下?如何？”
“我呸！”
這下?那程明祐又挺了尸，狼狽地站起?身，陰狠盯著程明昱，
“你做夢，芙兒?是我妻子?，你休想得到?她，哪怕是牌位，你也別指望�！�
說著他使了個眼色，讓他心腹小廝去取來夏氏牌位。
程家?宗祠供奉著列祖列宗，位置也有限，許多?偏房的小支牌位就擱在自己院子?里，夏芙的牌位就供在四房內(nèi)的小祠堂內(nèi)。
片刻那小廝捧了來交給程明祐，程明祐將之抱在懷里，一屁股坐在地上，跟個無賴似的盯著面前的虛空，
“芙兒?是我的，誰也別想帶走她�！�
程亦安見狀不怒反笑，三兩?步上前來，
“您有什么資格說這樣的話？她嫁了你，可?不是你的附屬，她既然最后選擇跳崖自盡，也意味著她想脫離這個苦海，不想留在程家?�！�
身為兒?女，她不能為母親盡孝，唯一能做的便是遂了她臨終心愿，幫著她離開程家?這個牢籠。
主意已定，程亦安長出一口氣，正色道，
“程明祐，我代我母親與你提出和離，我要將我母親的牌位移出程家?！”
程明祐聞言只當笑話般，別過臉去，“她是我明媒正娶的妻子?，我不答應，誰也不想取走她的牌位�！�
然而這時?，一道嗓音從外送了進來，清清朗朗，擲地有聲，
“由不得你不答應！”
只見陸栩生一身紫褐武服闊步邁進議事廳，腰間系著一條犀紋革帶，褲腿也扎入烏靴中，襯得他長身玉立，別有一番英武軒昂，還是早上出門的模樣，可?見他該是打衙門直接來的這，程亦安看到?他心里莫名定了下?。
陸栩生用眼神安撫妻子?，隨后來到?她身側(cè)，愧色道，
“我來晚了些�！�
程亦安鼻尖莫名發(fā)酸，搖了搖頭。
陸栩生看了一眼立在程亦安另一側(cè)的程明昱，心里微微一哂，整了半日他早早將正兒?八經(jīng)岳父給得罪了。
眼下?也不是琢磨這個的時?候，他視線移向程明祐，
“二老爺，你口口聲聲維護岳母，可?你樁樁件件卻將她陷于不義之地，岳母為你守喪之時?，你卻與旁人風花雪月，你捫心自問，你配做她的丈夫嗎？”
那程明祐卻沒理會他這茬，而是冷笑問，
“陸栩生，你今日也得知了真?相，程亦安這樣的身份，你還能接受？”
陸栩生聞言長笑一聲，
“還真?是笑話了，我陸栩生娶的是程亦安這個人，無論她從哪里來，無論她是何出身，入了我陸栩生的門，就永遠是我妻子?，誰也說不得她半個字�！�
“甚至只要她高興，這個程字，她亦可?扔去！”
那程家?幾?位族老聽?了頓時?大怒，
“你簡直大逆不道。”
陸栩生渾然不在意，“我可?不比你們，滿嘴之乎者?也，說著最道貌岸然的話，做著最齷齪的勾當，生生將個婦道人家?給逼死�！标戣蛏挥c之分辨，抬手伸向程明祐，
“請二老爺將牌位還于安安�！�
程明祐死豬不怕開水燙，陰沉著臉睨著陸栩生，“你一個外人，也敢來插手我們程家?的事。”
陸栩生不疾不徐回，“俗話說女婿是半子?，岳母老人家?膝下?沒有兒?子?，她的身后事就合該我這個女婿來料理�！闭f著他嘆了一氣，“陸某眼里只論是非對?錯，可?別拿那些世俗規(guī)矩來壓我�！�
隨著他話音一落，抬手往程明祐手肘一震，那牌位便離了程明祐之手往半空拋來，陸栩生就靠著這一手輕輕松松將牌位取到?手。
那程明祐捂著手肘疼得彎下?腰臉色都白了，
“你...你簡直目無尊長！”
“那也要看你像不像尊長！”
對?付程明祐這等無賴，還就得陸栩生這樣的“兵痞子?”。
程亦安見狀連忙撲過來，無比寶貝地將牌位接過來抱在懷里。
陸栩生取到?牌位后，又與程明昱商議，
“程大人，岳母遺愿要離開程家?，四房二老爺看是沒可?能親自寫放妻書，敢問程大人，您身為族長，有權寫一份和離書吧？”
讓程明昱來做這個事，其實并不厚道，但陸栩生顧不上，只要將牌位移走，岳母便清凈了，至于程明昱和程明祐之間的官司，就與他陸某人無關?了。
程明昱當然看穿陸栩生的打算，他倒是沒有遲疑，
“好，我來寫�！�
“你敢！”程明祐最恨程明昱，恨他與芙兒?有過肌膚之親，“你有什么資格寫？仗著你是族長便為所欲為�！�
程明昱沒有理會他，吩咐身側(cè)管家?取筆墨，而這時?，老太太卻突然開口，
“安安，這份和離書不如由我來寫。”
大家?均吃驚地看著老太太。
那程明祐更是跟瘋子?似的要阻止，程明昱身后的管事立即撲過去將他給摁住了。
老太太實在太擅長權衡利弊，“安安，我是你母親的婆婆，這份和離書我來寫，比明昱更名正言順，”
程明昱畢竟與夏芙有過夫妻之實，難免會被人說有徇私之嫌。
“我想你也期望你娘清清白白離開程家?，對?吧？祖母沒有旁的，只有一個請求，你留在四房，哪怕只要一個名分也無妨....”
程明昱顯然不可?能答應，皺著眉正待開口，忽然一道聲音喚住了他，
“明昱�！�
北府老太君由媳婦們攙著進了議事廳，她來到?程明昱跟前，安撫兒?子?，
“明昱，從長計議�！�
她目光在不遠處的程亦安身上落了落，柔柔靜靜的姑娘，臉色還有些發(fā)木，顯然還沒從身份劇變中緩過神來，老祖宗心疼地嘆了一聲，跟程明昱道，
“我知你等這一日等了許多?年，盼著孩子?喚你一聲爹爹，可?眼下?不宜操之過急，給孩子?一點時?間，等她慢慢接受你�！�
說完，老太君扭身看向四房老太太，語氣一變，
“四弟妹，你這些年照顧安安辛苦了，但我們長房也沒虧待你，安安不欠你的，如今安安得嫁良人，已不是你我能左右，四房也好，長房也罷，都是程家?，她始終是程家?女，這一點無可?更改，弟妹何必苦苦相逼，惹得孩兒?對?程家?心生抵觸？”
“我的意思是，做人留一線，日后好相見，安安要的和離書，你給，名正言順，這份情我和明昱記著，至于族譜，由安安自個兒?決定，如何？”
不愧是老祖宗，眼界心胸很不一般，這番話說得四房老太太駁不出個不是來。
老太太心知這是北府老太君的緩兵之計，她狡猾得很，以?此計博取安安好感，好叫安安早日認祖歸宗，也難怪，眼下?的安安可?不是閨閣女，陸栩生方才那番話讓她有絕對?的底氣不稀罕程家?女的身份。
其實今日被那個混賬一鬧，已是功虧一簣，長房無日不盯著，只待尋到?契機便順水推舟將人認回去，可?恨十幾?年的謀算斷送在這里，老太太再不甘心也已是回天乏力。
手里最后一點籌碼，干脆當做人情送出去，至少安安還能念著十幾?年的養(yǎng)育之恩，維持住人情臉面。
“罷了.....”老太太扶著額，身子?跌坐在圈椅里，人一瞬像是老了許多?，
“好，安安要的，我給�！�
最終程明昱以?滋生事端為由，著家?丁將程明祐押下?去，程明祐離開前，帶著哭腔問自己的母親，
“娘，兒?子?最后問您，芙兒?死前可?還惦記過兒?子?？”
老太太閉著眼一動未動，這樣的話讓她怎么答呢，她置若罔聞。
夏芙已死，當年她到?底因何而跳崖，已無法揣度，而程明祐的疑惑也永遠不會有答案了。
事情總算是告一段落，程亦安長出一口氣，此間事了，關?于親娘和當年那樁兼祧，還有不少疑惑，程亦安抬起?眼，定定望著程明昱，
“我能單獨跟您說會話嗎？我有話想問您�！焙芸蜌馍璧恼Z氣。
程明昱眸眶一痛，哪有什么不答應的，連忙抬袖往外一指，“你隨我來�！�
程亦安便將牌位交給陸栩生，亮晶晶望著他，“余下?的事你幫我料理�！�
這語氣與方才明顯不一樣，帶著溫柔和信任。
程明昱看了陸栩生一眼。
陸栩生心也跟著一軟，接過牌位，“放心去�！�
父女倆相繼跨出門檻，天黑了，清一色的大紅燈籠掛滿了石道兩?側(cè)的樹杈，燈火若一條火蛇蜿蜒至府邸深處。
里里外外的族人還未散，大家?眼底的驚訝絲毫不減，望著程明昱的那一雙雙眼，依舊充滿景仰和敬畏。
如果兼祧的是旁人，族人必定頗有微詞，可?這個人是程明昱。