第13章
府里人仰馬翻，李德的妾侍們只會(huì)啼哭，有人鬧著要投降，李瑤英下令斬殺要去打開(kāi)城門(mén)的內(nèi)應(yīng)，以李家女公子的身份召集城中人馬，在城墻上守了十多天。
鄭璧玉生產(chǎn)過(guò)后，咬牙下床，打算也去城墻上守著，她是李玄貞的妻子，不能讓李仲虔的妹妹太出風(fēng)頭。
侍女扶著她走到城墻下，她抬起頭，看到城墻上那個(gè)一身獵裝、沐浴在燦爛烈日下的少女，忽然想起第一次見(jiàn)到李瑤英的場(chǎng)景。
鄭璧玉嫁給李玄貞后，曾問(wèn)李瑤英：“七娘和趙家非親非故，為什么要救趙家女眷？”
李瑤英漫不經(jīng)心地道：“舉手之勞罷了�！�
鄭璧玉是世家女，清醒而理智，嫁給李玄貞后，一心一意為李玄貞謀劃，朱綠蕓折騰得死去活來(lái)又如何？她永遠(yuǎn)是李玄貞的正妻。
一肚子算計(jì)的鄭璧玉站在城墻下，抬著頭，看著李瑤英嬌小而堅(jiān)定的身影，怔了半晌，轉(zhuǎn)身回房。
鄭璧玉知道，七娘并不是在為李仲虔招攬人心，她只是想保護(hù)城中的百姓，保護(hù)李家的婦孺。
正如她保護(hù)趙家女眷那樣，同樣是手無(wú)縛雞之力的女子，既然能伸把手，讓對(duì)方免于被蹂躪的悲慘命運(yùn)，為什么不幫忙呢？
鄭璧玉眼中浮起淚光。
“殿下問(wèn)妾身為什么替七公主說(shuō)話，原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)殒磉�有一點(diǎn)良心�！�
李玄貞閉上了眼睛，雙手微微發(fā)顫，額前青筋暴起：“是她自己來(lái)求我的！是她來(lái)找我交易的！她是謝氏女的女兒，她的死活和我不相干！”
鄭璧玉看著雙眼緊閉、神情隱隱瘋狂的李玄貞，長(zhǎng)嘆了一聲。
“大郎……你會(huì)后悔的。”
“不！”李玄貞掙開(kāi)雙眼，眸底暗流涌動(dòng)，“我不會(huì)后悔�！�
絕不。
……
兩天后，飛騎隊(duì)傳回消息。
他們找到李仲虔了，李仲虔還在昏迷之中，身邊只剩下五六個(gè)死士護(hù)衛(wèi)，雖然情況緊急，但沒(méi)有性命之危。
飛騎隊(duì)已經(jīng)帶著李仲虔踏上返程。
李玄貞讓人將消息送去王府。
瑤英剛從昏睡中恢復(fù)清明，緊緊攥住信報(bào)，淚落紛紛。
阿兄果然還活著。
只要阿兄平安歸來(lái)，她什么都不怕了。
送信的人提醒瑤英：“貴主，長(zhǎng)史說(shuō)，您該兌現(xiàn)諾言了。”
瑤英攥著信報(bào)，拂去眼角淚花，淡淡地嗯了一聲。
三天后，宮中大宴，李德再次宴請(qǐng)葉魯酋長(zhǎng)和其他部落首領(lǐng)、王子，各國(guó)使者、朝中大臣、后宮妃嬪和宗親望族俱都出席筵席。
宮中派出近衛(wèi)接瑤英赴宴。
瑤英盛裝華服，在謝青的攙扶下踏上馬車(chē)，手心緊緊握著那枚明月珠。
第27章
少年人的愛(ài)慕
按例，宴會(huì)設(shè)在麟德殿。
瑤英進(jìn)宮的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚了。
天際處浮起點(diǎn)點(diǎn)寒星，西邊遼闊的穹宇晚霞滿天，籠下一道道熊熊燃燒的熾熱霞光。巍然俯臨在池畔的亭臺(tái)樓閣沐浴在一片璀璨的金輝之中，投下壯麗的廓影，鱗次櫛比的廊廡飛閣環(huán)繞圍拱。
微風(fēng)拂過(guò)，送來(lái)一縷縷清涼之意。
立在長(zhǎng)階下，依稀可以看到殿閣之中熱鬧的歡宴。大堂人影幢幢，歡聲笑語(yǔ)，高聳的幾層涼臺(tái)半卷的珠簾后珠圍翠繞，衣香鬢影。
臺(tái)下，一班懷抱琵琶、篳篥、箜篌、胡琴、羯鼓、牙牌、金鈴的樂(lè)伎坐在樓臺(tái)西側(cè)的氈毯上，笙歌陣陣。
臺(tái)上，身著彩衣的舞伎隨著樂(lè)聲翩翩起舞。
瑤英下了馬車(chē)，立在階前，抬頭仰望矗立在高臺(tái)之上的亭閣，衣袂翻飛，面龐皎然生光。
月臺(tái)上等候多時(shí)的年輕男子怔怔地看著她，半晌才回過(guò)神，幾步?jīng)_下長(zhǎng)階，站定在她面前，氣喘吁吁，臉色蒼白，神情局促。
瑤英含笑道：“三郎�！�
鄭景沉默地看著她，忽然伸手攥住她的手腕：“公主……跟我走吧。”
瑤英一怔。
鄭景臉紅到了脖子根，結(jié)結(jié)巴巴地道：“有件事我沒(méi)對(duì)公主提起過(guò)……鄭家之所以向秦王提親，不是因?yàn)槲腋赣H看重門(mén)第，而是因?yàn)椤驗(yàn)槲覑?ài)慕公主。”
話說(shuō)出了口，他臉紅得更厲害，腦袋垂得低低的，渾身發(fā)燙，頭頂幾乎能冒出幾縷煙來(lái)。
“鄭家求親……求親之前，我……我見(jiàn)過(guò)……見(jiàn)過(guò)公主�！�
七公主可能早就不記得了，鄭景卻是銘刻在心。
第一次見(jiàn)到七公主的時(shí)候是桃李爭(zhēng)妍的春天。魏郡兒郎、小娘子相約出城賞春，鄭景和庶出的長(zhǎng)兄賭氣，摔下了馬，滿身泥濘。
族兄、姐妹們坐在馬背上，居高臨下，嘲笑他不中用。
鄭景滿身泥濘，腿被韁繩纏住了，怎么都爬不起來(lái)。長(zhǎng)兄就在一邊遙遙觀望，等著他出聲求救，他心中屈辱，不愿張口。
幾個(gè)紈绔少年驅(qū)馬圍著他打轉(zhuǎn)，故意掀袍解帶，作勢(shì)要羞辱他。
突然，一道鞭聲凌空而至，頭梳雙螺髻，穿銀紅衫、石榴裙的七公主驅(qū)馬沖下山坡，一鞭子打退了領(lǐng)頭的紈绔少年。
少年郎們大怒，正待調(diào)笑七公主幾句，看到勒馬停在杏林邊、漫不經(jīng)心朝這邊看的李仲虔，嚇得直哆嗦，立馬一哄而散。
七公主提鞭，輕輕挑開(kāi)了鄭景被纏住的右腿，留下一個(gè)奴仆照應(yīng)他，撥馬轉(zhuǎn)身，奔著李仲虔去了。
鄭景摔落在一灘爛泥中，仰起臉，目送少女遠(yuǎn)去。
她臉上的笑容讓葳蕤的十里杏林黯然失色。
后來(lái)鄭景在李家私宴上再次見(jiàn)到聲名遠(yuǎn)播的李家女公子，發(fā)現(xiàn)她和自己第一次見(jiàn)到的少女很不一樣，她嫻靜溫婉，舉止端莊，一點(diǎn)都不像那個(gè)提鞭在春風(fēng)中肆意馳騁的少女。
鄭景第三次見(jiàn)到七公主是在銀杏泛金的秋天。
那晚李仲虔在王府設(shè)宴，他應(yīng)邀赴宴，席間被長(zhǎng)兄的好友戲弄，吃多了酒，誤入王府后院。
他走到一座亭閣前，醉中隱約聽(tīng)見(jiàn)女子?jì)扇岬恼勑β暎闹杏?jì)，慌忙躲進(jìn)階下的牡丹花叢之中。
亭閣中紗簾高卷，彩燭輝煌，食案上碗碟琳瑯，擺滿山珍海味，十幾個(gè)濃妝艷抹、珠翠滿頭的王府姬妾或坐、或臥、或立，正含笑觀看庭中一名女子起舞。
少傾，樂(lè)曲聲停了下來(lái)，女子含笑朝正席拜了拜，姬妾們笑道：“阿柳這一舞不如七娘的好！”
柳氏不依，姬妾們攛掇七娘和她比試。
一名梳雙螺髻的嬌艷少女大大方方地站了出來(lái)，脫了鞋履，站在圓毯之上，舉起手中金鈴，含笑環(huán)顧一周，慢慢扭動(dòng)腰肢，羅衫飛揚(yáng)，燈火照耀下雪白肌膚若隱若現(xiàn)。
鄭景臉紅心跳，不敢多看，卻又呆呆地舍不得挪開(kāi)目光。
他生平從未見(jiàn)過(guò)如此美麗的舞蹈，嫵媚曼妙，柔中帶剛。
腰肢風(fēng)擺柳，橫波如春水。
少女跳到一半，鄭景被一個(gè)高大的護(hù)衛(wèi)揪出牡丹花叢，臉上挨了好幾拳。
閣中貴婦叱他是登徒子，他結(jié)結(jié)巴巴地解釋。
少女走到廊檐下，香汗淋漓，羅衫下豐肌如雪，瞥鄭景一眼，笑著對(duì)護(hù)衛(wèi)道：“阿青，他是我阿兄的客人，多半是吃醉了誤闖進(jìn)來(lái)的，送他出去罷�！�
護(hù)衛(wèi)應(yīng)喏，送鄭景還席，確認(rèn)他是鄭家三郎，這才放他離開(kāi)。
鄭景酒醒之后悄悄打聽(tīng)，得知李瑤英那晚跳的是拓枝舞。
第四次見(jiàn)到七公主時(shí)，他正是在平康坊觀看胡姬跳拓枝舞。
每一次都狼狽萬(wàn)分。
也正是這幾次狼狽的見(jiàn)面讓鄭景知道，七公主并不是長(zhǎng)安紈绔少年口中那個(gè)高高在上、不食人間煙火的貴主。
她如此美麗，如此明艷，又是如此的鮮活而真實(shí)。
她會(huì)仗義地解救被譏笑折辱的少年，俏皮地和兄長(zhǎng)撒嬌，得意地和王府姬妾斗舞，冷淡地驅(qū)趕紈绔少年，乖巧地應(yīng)對(duì)世家貴婦。
她也會(huì)害怕，也會(huì)彷徨無(wú)助。
晚霞熊熊燃燒，長(zhǎng)階上灑滿燦爛夕光。
鄭景攥著瑤英的手，抬起頭，臉上依舊漲紅，鄭重地道：“我仰慕公主，此心可昭日月，秦王不在了，我會(huì)像秦王那樣，好好照顧公主，敬重公主，公主想去騎馬就可以去騎馬，想跳舞就跳舞……”
他停頓了很久，“我實(shí)在不忍看公主踏進(jìn)高臺(tái)�！�
七公主這一去，就是羊入虎口啊！
瑤英看著鄭景，臉上慢慢浮起一絲淺笑：“三郎，謝謝你�！�
少年的愛(ài)慕情真意切，含蓄羞澀，即使或許只是他的一時(shí)沖動(dòng)，也值得被善待尊重。
“我阿兄素來(lái)不喜歡書(shū)生，我先前還疑惑，他怎么會(huì)挑中你……”瑤英笑了笑，“他沒(méi)有看錯(cuò)人，三郎，你是個(gè)值得托付終身的人�！�
鄭景喉頭滾動(dòng)了幾下，羞愧地道：“我實(shí)在無(wú)能，保護(hù)不了公主，也救不了秦王……我……”
瑤英打斷他的話：“你已經(jīng)幫了我很多忙，我都記在心里�！�
“公主隨我離開(kāi)吧……”鄭景喃喃。
瑤英搖搖頭，“三郎，五歲那年，我被拋在戰(zhàn)場(chǎng)上，所有人都說(shuō)我已經(jīng)死了，我阿兄不顧忠仆的阻攔，一個(gè)人穿過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)去救我。那時(shí)還在打仗，阿兄在死人堆里挖了幾天才找到我，亂兵還沒(méi)走遠(yuǎn)，我們不能暴露李家公子女郎的身份，阿兄帶著我往北逃，我走不了路，阿兄就抱著我，背著我……”
……
李仲虔那時(shí)候只有十一歲，背著瑤英東躲西藏。
沒(méi)有吃的，李仲虔就去挖草根，去抓洞穴里的蛇和老鼠，舍下臉面去乞討，去和其他流民搶奪任何可以果腹的食物。
沒(méi)有鞋穿，李仲虔撕下衣裳包住她的腳，自己卻光著腳板翻山越嶺，腳底都磨爛了。
遇上亂兵燒殺搶掠，李仲虔背著瑤英逃命，他幾年沒(méi)練武了，又還是個(gè)孩子，身板不像后來(lái)那么壯實(shí)，跑得不快，好幾次差點(diǎn)被追上。
有一次瑤英從他背上掉了下去。
馬蹄聲就在耳畔響起，瑤英趴在草地上，沒(méi)有出聲。
奔逃中的李仲虔還是很快發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)了，回頭，看到身陷亂軍包圍的她，目眥欲裂。
其他一起逃命的流民朝李仲虔大叫：“傻小子！快跑��！快跑啊！”
瑤英趴在地上，心里也在叫：快跑啊，阿兄，快跑��！
李仲虔沒(méi)有跑。
他甚至沒(méi)有一刻的遲疑，毅然掉頭朝她跑了過(guò)來(lái)，不顧那一柄柄寒光閃閃的長(zhǎng)矛，撲到了她身上，把她牢牢護(hù)在身下。
他們僥幸逃過(guò)一劫，李仲虔只受了點(diǎn)輕傷。
流民罵李仲虔傻：“這次是你走運(yùn)，背著這個(gè)病秧子，你遲早得死！”
李仲虔沉著臉不說(shuō)話，抱著瑤英，把身上唯一的一塊餅喂給她吃。
瑤英不肯吃，她知道自己是哥哥的累贅，哥哥已經(jīng)好幾天沒(méi)吃東西了。
李仲虔面色陰沉，掰開(kāi)瑤英的嘴巴，把餅掰碎了一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)她嘴里：“小七，乖，阿兄不會(huì)拋下你。”
瑤英哭著搖頭。
李仲虔捏住她的下巴，狹長(zhǎng)的鳳眸一眨不眨地盯著她，目光陰鷙：“小七，你聽(tīng)好了，你不是阿兄的累贅，阿兄一定會(huì)帶你回家。你活著，阿兄帶你回去，你死了，阿兄也要把你背回去。所以你得好好活著，懂了嗎？”
五歲的瑤英又感動(dòng)又有點(diǎn)害怕，擦干眼淚，吃了幾口餅，剩下的一小半推給李仲虔：“阿兄也吃�！�
李仲虔接了餅，還是沒(méi)吃，藏進(jìn)了袖子里。
那小塊餅最后還是留給瑤英吃了。
……
時(shí)隔多年，回想當(dāng)年逃命時(shí)的種種，瑤英還是紅了眼眶。
“三郎，假若你有位兄長(zhǎng)如此待你，他身臨險(xiǎn)境的時(shí)候，你會(huì)不會(huì)舍己救他？”
鄭景眼圈微紅，點(diǎn)點(diǎn)頭。
瑤英一笑：“當(dāng)年，我阿兄想過(guò)帶我和阿娘離開(kāi)……可是他才十一歲，阿娘需要精心照顧，我又多病，在外流落的日子，我斷了藥，所以不能下地，阿兄每路過(guò)一個(gè)坊市就去求郎中幫我看病，我們沒(méi)有診金，也買(mǎi)不起藥，那些人自然不會(huì)為我診治，阿兄很自責(zé)……”
十一歲的李仲虔明白，憑他一個(gè)人，沒(méi)法給瑤英安穩(wěn)的生活。
正如他們回到魏郡之后，李德的幕僚說(shuō)的那句話：二郎，只有待在魏郡，夫人和女公子才能在亂世之中平安順?biāo)�，才能有源源不斷的昂貴藥材調(diào)養(yǎng)身體。
瑤英低頭，輕輕拉開(kāi)鄭景的手：“阿兄怕護(hù)不住我和阿娘，不敢韜光養(yǎng)晦，披上戰(zhàn)袍領(lǐng)兵作戰(zhàn)，可他的身份是圣上的忌諱，也不能像其他皇子那樣隨意嶄露頭角，他進(jìn)也不是，退也不是，干脆放浪形骸，隨波逐流，即使這樣，他還是讓我和阿娘這些年過(guò)得自自在在。”
她不是李德喜愛(ài)的公主，但是京中誰(shuí)敢欺負(fù)她？
瑤英抬起頭，目光堅(jiān)定：“現(xiàn)在阿兄有難，我要救他，不管代價(jià)是什么�！�
“我不會(huì)跟你走�！�
鄭景無(wú)言以對(duì)，失落地垂下雙手。
半晌后，他抬起發(fā)顫的手：“我送公主去涼臺(tái)�！�
瑤英朝他笑了笑，搖搖頭：“不，這條路，我自己走�！�
鄭景嘴巴張了張，沒(méi)有說(shuō)什么，站在原地，目送他愛(ài)慕的女子踏上長(zhǎng)階，窈窕的身影漸漸沒(méi)入無(wú)邊的暮色之中。
涼臺(tái)高閣之上，觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)喧嘩。
暮色漸沉，閣中已經(jīng)燃起數(shù)百支蠟燭，燈樹(shù)參差錯(cuò)落，燭火輝煌，宛如漫天繁星墜地，銀河燦爛。
不過(guò)，當(dāng)頭挽高髻、盛裝華服的瑤英走進(jìn)帷閣之中，滿室閃耀的燭光霎時(shí)黯然失色。
席上眾人不約而同地停下交談，呆呆地望著她。
位于正席側(cè)邊的諸胡部落首領(lǐng)更是直接打翻了酒碗，目瞪口呆。
瑤英迎著無(wú)數(shù)道潮水般涌向自己的視線，眸光沉靜，一步一步走到正席前。
第28章
真正的交易
悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的樂(lè)聲突然變得滯澀，幽咽泉流，弦凝指咽。
數(shù)百支銀燭照徹下的樓臺(tái)霎時(shí)鴉雀無(wú)聲，無(wú)數(shù)道目光凝望著瑤英，怔怔地出神。
瑤英面色從容，纖纖素手端起皇帝案前的酒杯，“今日群賢畢至，少長(zhǎng)咸集，英雄豪杰、各族勇士俱來(lái)歸服，兒恭祝我大魏時(shí)和歲豐，河清海晏。”
言罷，她指甲蘸酒，對(duì)著滿座賓客輕彈了幾下，舉杯一飲而盡。
熱酒入腸，眼角瀲滟開(kāi)一絲淡淡的暈紅，春色漣漪，滿室生輝。
堂下文武朝臣和二樓倚窗遙望的官眷還呆呆地看著她，諸胡部落首領(lǐng)已經(jīng)興奮地?fù)艄?jié)贊嘆，騰地一下齊齊站起身，舉起酒碗，朝李德行禮，大聲恭賀。
席間眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛直起身，稽首行禮，山呼萬(wàn)歲。
位于次席的太子李玄貞也在怔忪片刻后放下酒杯，和其他人一道行禮。
李德看一眼瑤英，含笑朝眾人致意。
宴會(huì)的氣氛在這一刻高漲到頂峰。
掀起滿座兒郎凌云豪氣的瑤英卻并未停留，裙琚蹁躚，由侍女閹奴簇?fù)碇彶嚼@過(guò)層巒疊嶂的金漆屏風(fēng)，登上二樓。
堂中眾人的視線久久追隨著她，直到她的倩影消失在高臺(tái)處隨風(fēng)飄揚(yáng)的錦帳紗簾后面，還戀戀不舍地伸長(zhǎng)脖子凝望。
樂(lè)聲再度歡快地奏響。
眾人交頭接耳，議論紛紛。
諸胡部落的酋長(zhǎng)、王子絲毫不掩飾驚嘆之色，朝身邊侍者打聽(tīng)：“剛才那位貴主就是傳聞中的七公主？”
侍者頷首。
諸位酋長(zhǎng)交換了一個(gè)恍然大悟的眼神：果然是絕色，難怪葉魯老兒愿以涼州為聘，要知道現(xiàn)在盤(pán)踞在涼州的慕容氏、何氏、阿史那氏可都不是善茬。
二樓高臺(tái)，妃嬪宮眷、命婦貴女們看著燭火中恍如神女般的瑤英，臉上神情復(fù)雜。
瑤英目不斜視，走到窗前，獨(dú)坐一席，給自己斟了一杯酒。
李仲虔不在，沒(méi)人敢管著不許她碰酒。
一旁的太子妃鄭璧玉嘆了口氣，望向樓下，發(fā)現(xiàn)李玄貞起身離席，在一個(gè)宮女的引領(lǐng)下往后殿的方向走去。
他去后殿做什么？
不等她多想，一名侍女走到她身側(cè)，小聲道：“娘子，�？倒鞑灰�(jiàn)了！”
鄭璧玉愣了一下，放下酒杯：“不見(jiàn)了？”
侍女面色驚惶：“今天圣上下旨，命公主赴宴。太子殿下打發(fā)人去公主府，請(qǐng)公主務(wù)必到場(chǎng)，說(shuō)七公主到時(shí)候會(huì)當(dāng)眾請(qǐng)求代嫁，讓她不必害怕，奴等奉命護(hù)送公主入宮，等了半天也不見(jiàn)公主出門(mén)，奴大著膽子進(jìn)屋查看，發(fā)現(xiàn)公主不知道什么時(shí)候偷偷從后窗離開(kāi)了！”
鄭璧玉心里咯噔一聲。
現(xiàn)在七公主還沒(méi)有主動(dòng)請(qǐng)求代嫁，朱綠蕓和葉魯酋長(zhǎng)的婚約還沒(méi)解除，她怎么就跑了？
莫非她不相信李玄貞幫她找到了解決之法，害怕出嫁，所以逃走了？
鄭璧玉越想越覺(jué)得頭疼，吩咐侍女：“派出所有護(hù)衛(wèi)暗暗查訪公主的下落，公主府，公主常去的地方，還有太子殿下常去的地方，全都仔細(xì)找一遍，一個(gè)都不能漏下！”
侍女點(diǎn)頭應(yīng)喏，還沒(méi)來(lái)得及起身去傳話，樓下響起兩聲突兀的酒盞落地聲。
樂(lè)曲聲不知道什么時(shí)候停了下來(lái)。
氣氛凝重緊張。
鄭璧玉示意侍女噤聲，側(cè)耳傾聽(tīng)。
臺(tái)下一片尷尬死寂的沉默，銀燭熊熊燃燒聲中傳來(lái)男人的質(zhì)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)貴國(guó)�？倒鳠o(wú)意下嫁，已然出逃！公主既然無(wú)意下嫁我們可汗，當(dāng)初為何主動(dòng)請(qǐng)婚？我等一心仰慕貴國(guó)，愿舉族內(nèi)附，貴國(guó)公主卻如此戲弄侮辱我們的可汗！既然貴國(guó)失信在先，葉魯部也無(wú)需信守承諾，我們的勇士將誓死捍衛(wèi)可汗的榮譽(yù)！請(qǐng)貴國(guó)做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備吧！”
說(shuō)完，摔了酒碗，掉頭就走。
其他部落的首領(lǐng)王子立刻躁動(dòng)起來(lái)，大叫大嚷，要求馬上見(jiàn)到�？倒鳎駝t他們也不敢歸附魏朝。
臺(tái)上的命婦宮眷嚇得輕輕哆嗦了兩下。
鄭璧玉急出了一身的汗。
臺(tái)下文武百官面面相覷，臉色比內(nèi)眷們的還要難看。
禮部和鴻臚寺官員反應(yīng)飛快，起身離席，攔住葉魯酋長(zhǎng)和幾位王子，請(qǐng)他們還席。
葉魯酋長(zhǎng)年過(guò)六十，一頭花白的長(zhǎng)發(fā)編成細(xì)辮，披散在肩頭，面容蒼老，皺紋密布，眼神卻銳利如鷹隼，抹了抹泛著油光的嘴巴，操著不熟練的漢話，淡淡地道：“若今晚能見(jiàn)到�？倒�，葉魯部自然無(wú)話可說(shuō)�！�
官員們好說(shuō)歹說(shuō)勸住葉魯酋長(zhǎng)，打發(fā)人去尋福康公主，催促公主盡快進(jìn)宮。
金吾衛(wèi)回稟：其實(shí)�？倒髟缇筒灰�(jiàn)了，他們已經(jīng)找了一下午，一無(wú)所獲。
官員又氣又急，恨得直跺腳。
政事堂的幾位相公知道朱綠蕓失蹤，對(duì)望了一眼，起身離席，避到帷閣后。
不一會(huì)兒，李德也找了借口退到內(nèi)殿。
禮部官員稟明事情經(jīng)過(guò)：“�？倒鳠o(wú)故失蹤，臣等在宮外找了一下午，沒(méi)找到公主的蹤跡，也不知道葉魯部落是從哪里聽(tīng)到的風(fēng)聲�！�
眾人一陣嘩然。
和東宮走得近的幾位大臣立刻滿場(chǎng)尋找太子的蹤影，沒(méi)看到人，心里悄悄打鼓：�？倒鲿�(huì)不會(huì)是被太子帶走了？
鄭宰相橫眉冷目，怒道：“福康公主此舉實(shí)在是任性妄為！當(dāng)初不顧勸阻當(dāng)眾許婚的是她，現(xiàn)在懼婚潛逃的人也是她，如今葉魯部叫囂著要攻打長(zhǎng)安，如何收?qǐng)�？�?br />
尚書(shū)中司侍郎道：“也許公主只是去哪里游玩了，忘了今天的宴席……”
鄭瑜冷笑：“今晚的宴席本就是為慶祝各族歸附、葉魯酋長(zhǎng)和福康公主締結(jié)婚約而設(shè)，禮部昨天就派人知會(huì)過(guò)公主，公主早不出去游玩，偏偏要今天出游？”
侍郎無(wú)言以對(duì)。
眾人各持己見(jiàn)，一時(shí)爭(zhēng)執(zhí)不下。
李德坐在矮榻上，一言不發(fā)。
燭火搖曳，幾名金吾衛(wèi)匆匆步入內(nèi)殿，奉上一封書(shū)信：“陛下，福康公主的近侍找到一封留書(shū)！”
李德接過(guò)信拆開(kāi)，掃了一眼，嘴角一扯，看向眾臣：“你們看看。”
裴都督第一個(gè)上前，搶過(guò)信看了幾眼，大怒：“�？倒鞴慌芰�！”
其他大臣湊上前和他一起看信，眉頭全都皺了起來(lái)。
信是朱綠蕓留的，她說(shuō)自己夜夜夢(mèng)魘，寢食難安，只能一走了之。
裴都督破口大罵起來(lái)。
其他人聽(tīng)他罵得粗俗，咳嗽幾聲，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
這時(shí)，禮部官員跌跌撞撞地走進(jìn)內(nèi)殿，整了整被胡人扯亂的幞頭衣襟，道：“陛下，福康公主再不露面，那些胡人真的要亂了！”
裴都督大吼一聲：“人都不見(jiàn)了，怎么露面？”
禮部官員呆若木雞。
秘書(shū)少監(jiān)沉吟了片刻，上前一步：“陛下，為今之計(jì)，只有另?yè)褚毁F女代嫁。”
裴都督揎拳擄袖：“這法子早就試過(guò)了！�？倒骱鷣y許婚，葉魯部胡攪蠻纏，得理不饒人，換了多少貴女，他們一個(gè)都看不上，咬定了非要娶�？倒鳎 �
秘書(shū)少監(jiān)沉著地道：“正好今天宮中大宴，京中適婚的貴女、宗室女全都在場(chǎng)，不如從中擇一，那么多妙齡女郎，興許葉魯部能看上一兩個(gè)，大不了多陪送些美人、妝奩�！�
眾人聞言，愀然變色。
在二樓談笑風(fēng)生的女賓正是文武百官的家眷！是他們的姐妹、女兒、孫女、外孫女！
誰(shuí)忍心讓自己的掌上明珠和親草原？
眾人心中大罵秘書(shū)少監(jiān)胡言亂語(yǔ)，李德卻露出了深思的神情，似乎在考慮少監(jiān)的提議。
幾位家中女兒正值妙齡的大臣汗如雨下，大氣不敢出一聲。
李德抬起頭，道：“看來(lái)只能如此了�！�
大臣們?nèi)鐔士煎�，汗珠從鬢邊滾落下來(lái)。
內(nèi)侍舉步奔出內(nèi)殿，朝著二樓跑去，不一會(huì)兒，二樓上傳來(lái)一陣飽含恐懼的驚叫啜泣。
就在大臣們焦頭爛額、無(wú)計(jì)可施之際，門(mén)外忽然傳來(lái)腳步聲。
“陛下，七公主求見(jiàn)�！�
大臣們怔了怔。
李德道：“讓她進(jìn)來(lái)�！�
瑤英應(yīng)聲入殿，迎著大臣們驚詫的目光，走到李德面前，款款下拜，抬起頭：“圣上，兒聽(tīng)說(shuō)福康公主潛逃，葉魯部勃然大怒，諸胡惶惶不安，劍拔弩張，兒不忍見(jiàn)諸位貴女惶惶憂懼，更不忍見(jiàn)朝廷因此事再起刀兵，愿替�？倒骱陀H降番�！�
內(nèi)殿安靜了很久，落針可聞。
裴都督小聲道：“七公主，您是我裴家的兒媳婦……”
瑤英看著裴都督。
“我是李家公主，是魏朝子民，是圣上的女兒，也是圣上的臣子……”
她頓了一下，語(yǔ)調(diào)鏗鏘：“兒雖是女子，亦有報(bào)國(guó)之志，愿以身為國(guó)效力，在所不辭！”
小娘子嗓音嬌柔，字字響亮，回蕩在空闊的內(nèi)殿之上，也回蕩在每個(gè)大臣的心頭。
眾人心弦震蕩，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
半晌后，還是裴都督先開(kāi)口：“貴主，葉魯部逐水草而居，您出降和親，以后就得受苦了�！�
瑤英脊背挺直：“兒無(wú)懼，亦無(wú)悔�！�
她跪在堂中，目光清澈平和。
“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠(yuǎn)；帶長(zhǎng)劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲；誠(chéng)既勇兮又以武，終剛強(qiáng)兮不可凌；身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄！”
“兒的舅父生前曾教導(dǎo)兒和兄長(zhǎng)，茍利國(guó)家，不求富貴，保家衛(wèi)國(guó)，不問(wèn)前路�！�
“舅父一家為護(hù)衛(wèi)百姓，滿門(mén)壯烈，以血肉鑄就國(guó)朝的太平安穩(wěn)，兒雖是女子，亦承謝家家訓(xùn)，愿像舅父為國(guó)盡忠，雖萬(wàn)死而不辭�！�
在場(chǎng)諸人默默地交換了一個(gè)震動(dòng)的眼神，半晌無(wú)話。
七公主說(shuō)的這些話他們也能說(shuō)出口，而且可以比七公主說(shuō)得更加慷慨激昂。
但是有誰(shuí)能比七公主說(shuō)得更真切？
謝家滿門(mén)無(wú)一存活，血脈徹底斷絕，往上一代代歷數(shù)，每一代謝家兒郎都堅(jiān)守道義，守護(hù)一方，為護(hù)衛(wèi)百姓舍身往死、義無(wú)反顧。
他們忠于明主，忠于朝堂，更忠于百姓。
時(shí)危見(jiàn)臣節(jié)，世亂識(shí)忠良。
世家們?yōu)楦髯缘睦婕臣碃I(yíng)營(yíng)，唯有謝家風(fēng)骨凜然。
如斯堅(jiān)定。
如斯迂腐。
也如斯讓人欽佩。
所以七公主說(shuō)出這樣的話，大臣們一點(diǎn)都不懷疑她的志氣和胸襟。
李德嘆口氣，望著瑤英，似乎十分不忍。
群臣忐忑不安，汗出如漿。
許久后，李德擺擺手：“好，很好，七娘不愧是朕的骨血，沒(méi)有墮了外祖謝家之名�！�
他示意禮部官員出去傳話。
禮部官員目瞪口呆了好一會(huì)兒，反應(yīng)過(guò)來(lái)，腳步踉蹌地出去了。
不多時(shí)，殿外傳來(lái)哄然歡叫聲，官員折返回內(nèi)殿。
“陛下，葉魯酋長(zhǎng)欣喜若狂，說(shuō)他這就回去點(diǎn)兵，為魏軍攻打涼州的先鋒！”
眾人慢慢回過(guò)神，心口大石悄悄落下。
這樣也好，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了一圈，葉魯酋長(zhǎng)得償所愿，朝廷能拿下涼州，福康公主可以留在長(zhǎng)安，不必遠(yuǎn)嫁，他們的家眷也逃過(guò)一劫。
眾人虛驚一場(chǎng)，仍然惴惴不安，不敢吭聲。
秘書(shū)少監(jiān)突然越眾而出，朝瑤英深深一揖：“公主高義！臣愧對(duì)不如！”
他抬起頭，雙眼赤紅，環(huán)顧一周。
“公主不愧是大魏公主，不愧是李氏女郎！�？倒鞅臼乔俺z珠，圣上憐惜她孤苦無(wú)依，收養(yǎng)膝下，千嬌萬(wàn)寵，百依百順。福康公主不知感恩，不顧大義，多次行刺圣上，圣上不忍苛責(zé)，破例冊(cè)封她為福康公主，疼愛(ài)一如往昔�！�
“�？倒魅匀徊恢诟模锿赓\，禍亂朝綱，不僅和南楚私下往來(lái)，還意圖勾結(jié)遠(yuǎn)嫁突厥的義慶長(zhǎng)公主南侵關(guān)中！”
眾人聽(tīng)到這里，大驚失色。
“此事當(dāng)真？”
秘書(shū)少監(jiān)冷笑了一聲：“�？倒髋褔�(guó)之事證據(jù)確鑿，圣上憐她身世凄苦，替她隱瞞，她恩將仇報(bào)，一走了之，置朝廷于不顧，置民生于不顧！”
他陡然拔高聲音。
“朱氏女無(wú)情無(wú)義，我李氏公主卻愿為江山社稷舍身代嫁！”
“圣上對(duì)�？倒魅手亮x盡！前朝朱氏末帝昏庸無(wú)道，禍國(guó)殃民，魚(yú)肉百姓，天下人恨不得啖其血、食其肉、寢其皮！若非他倒行逆施，殘害忠良，怎么會(huì)天下大亂？關(guān)中沃野怎么會(huì)淪喪諸胡鐵蹄之下？李家世代忠良，盡責(zé)盡忠，圣上的父兄卻為朱氏殘忍屠戮，圣上臨危受命，為守護(hù)魏郡百姓，被迫起事，率領(lǐng)義士重拾山河，恢復(fù)江山，還百姓太平安樂(lè)，圣上不欠朱氏！我等不欠朱氏！這天下更不欠朱氏！”
眾臣心弦猛烈顫動(dòng)，冷汗涔涔，全都跪了下來(lái)。
先前曾多次為朱綠蕓說(shuō)話的中書(shū)令更是以頭觸地，渾身發(fā)抖。
瑤英嘲諷地一笑。
今天宴席上發(fā)生的這一切，是她和李德事先商量好的一場(chǎng)戲。
李德藏起朱綠蕓，支開(kāi)李玄貞，她主動(dòng)請(qǐng)嫁，秘書(shū)少監(jiān)故意煽風(fēng)點(diǎn)火，擾亂人心，最后等她許嫁，秘書(shū)少監(jiān)當(dāng)眾斥責(zé)朱綠蕓，揭開(kāi)眾人心里的瘡疤。
李家和朝臣都是前朝舊臣，末帝派信使求救時(shí)，李家袖手旁觀，群臣愛(ài)莫能助。
這是橫亙?cè)诶罴液统贾g的心結(jié)。
李德收養(yǎng)朱綠蕓，耐心地容忍她，放縱她，讓她一點(diǎn)一點(diǎn)磨滅掉群臣對(duì)前朝的愧疚和追念。
然后在今天徹底戳破眾人小心翼翼掩飾的平靜表象，把事實(shí)血淋淋地?cái)[在眾人面前。
帝王之怒，即使隱晦，也能讓大臣嚇得肝膽俱裂。
從今天起，再?zèng)]有人敢為朱綠蕓說(shuō)一句話。
更沒(méi)有人敢倚老賣(mài)老，以李家是朱氏舊臣來(lái)打壓皇權(quán)。
李德看著匍匐在自己腳下的群臣，淡淡一笑，沉默不語(yǔ)。
群臣一動(dòng)不敢動(dòng)。
燭火晃動(dòng)，李德雪白的鬢發(fā)閃爍著淡淡的光澤，看向瑤英：“七娘，你為國(guó)盡忠，為父很是欣慰，你可有什么心愿？但凡為父能做到的，一定為你主張�！�
瑤英鄭重稽首，聲音清脆：“圣上，兒并無(wú)所求。”
李德一愣。
這和他們說(shuō)好的不一樣。
幾天前，他們做了一場(chǎng)交易，瑤英要求他懲治榮妃，善待謝貴妃，他答應(yīng)了。
現(xiàn)在，她為什么說(shuō)自己無(wú)所求？
李德眼神閃爍了一下。
瑤英直起身，一臉淡然。
“圣上！”裴都督脾氣最沖，擦了下眼角，大聲道，“七公主為國(guó)為民，不愧我大魏公主！圣上不能委屈了她！朝廷也不能委屈了她！既然七公主無(wú)所求，圣上不如嘉獎(jiǎng)謝貴妃！”
其他大臣立即響應(yīng)。
“謝貴妃為謝氏嫡女，家世清貴，淑逸閑華，陪伴圣上于微時(shí)，與圣上同甘共苦，不辭勞苦。”
“愛(ài)女遠(yuǎn)嫁，貴妃該是何等傷痛？”
大臣默契地不再提起福康公主、朱氏這個(gè)尷尬敏感的話題，七嘴八舌地夸贊謝貴妃，同時(shí)暗示皇帝：他們追隨李家左右，對(duì)前朝沒(méi)有一絲留戀！
宰相鄭瑜一直沉默著沒(méi)開(kāi)口，等眾人夸了兩輪，方趨步上前。
“圣上，當(dāng)年謝家舉族助圣上奪回魏郡，如今謝家滿門(mén)壯烈，秦王為陛下開(kāi)疆拓土，身受重傷，七公主為圣上的大業(yè)自愿代嫁，即將遠(yuǎn)嫁和親……”
他頓了一下。
“臣認(rèn)為，國(guó)不可一日無(wú)君，也不能長(zhǎng)久無(wú)母�！�
話音未落，大臣們瞠目結(jié)舌。
李德沒(méi)有做聲，目光從鄭瑜臉上掃過(guò)，最后落到了瑤英臉上。
原來(lái)如此。
她并不是無(wú)所求，而是以退為進(jìn)。
李德道：“謝貴妃多病……”
鄭瑜拱手道：“圣上，公主愿意下嫁，葉魯部落便主動(dòng)出兵助我魏軍收復(fù)涼州，若是七公主以嫡出公主的身份下嫁，葉魯酋長(zhǎng)豈不是愈發(fā)對(duì)圣上感恩戴德？謝貴妃多病，宮中內(nèi)務(wù)可由其他幾位貴妃協(xié)理。”
言下之意，皇后只是個(gè)虛名，更重要的是李瑤英成了嫡出公主，朝廷可以獅子大開(kāi)口。
至于謝貴妃，既然癡傻，讓她擔(dān)一個(gè)皇后的虛名又能如何？
況且，當(dāng)年李德許諾和謝家共富貴，如今謝家已經(jīng)死絕了，李德也該補(bǔ)償一下謝氏母子。
至于李仲虔因此成為嫡子、會(huì)不會(huì)和李玄貞爭(zhēng)位，眾人并不擔(dān)心，瞎子都知道太子的地位有多么穩(wěn)固。