第33章
你給我滾出來
那五具尸體就擺放在離帳篷不遠(yuǎn)處的土坑里，用粗布蓋著，由兩名瓦剌人看守。
方臉帶著蘇晏過去，掀開粗布給他瞧。
新死兩個多時辰，尸體開始出現(xiàn)尸斑和尸僵，因秋夜氣溫不高，還沒什么臭味。蘇晏領(lǐng)著錦衣衛(wèi)逐具翻看了一遍，的確是中原人的長相，穿著平民布衣，身上有打斗痕跡，致死傷口與阿勒坦的彎刀也吻合。
蘇晏仔細(xì)端詳其中一具尸體的臉，試圖從記憶中挖掘出眼熟的長相�？上В退慊魫桶⒗仗箚翁魰r自己在現(xiàn)場，也實在記不清下場攪局的那親兵長啥樣。
要是阿追在就好了，他感知覺驚人，記性又好，想必能過目不忘。而且他恐怕也是除了阿勒坦和兇手以外，唯一一個見過尾隨者衣著與面目的人。
叫你別干那事兒你不聽，叫你走你就這么聽話？還說什么“就算被趕走，也會日夜伏匿在附近”，人呢？
蘇晏心下有些惱悻，忍不住四下望了望。也不知是不是錯覺，依稀感到正被一雙眼睛窺視，如芒在背，他猛地回頭，沒見到任何人影，只一片深沉夜色，草葉在風(fēng)中沙沙作響。天際一輪滿月，皎潔而寂寥地照著大地。
阿追，你給我滾出來！沖到喉嚨口的話，被蘇晏用力咽了回去。
被日了，罵完趕完，又要叫人回來，他抹不下這個臉，只能暗自咬牙：好啊，繼續(xù)藏著吧，有本事一輩子別露面！
蘇晏抓住高朔伸過來的胳膊，借力爬出土坑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見一隊人馬舉著火把飆馳而來，倏而近至眼前。
褚淵下馬行禮道：“蘇大人，霍參軍來了，還有嚴(yán)寺卿。”
今日中秋佳節(jié)，軍營里行酒肉犒賞。嚴(yán)城雪被霍惇拉著吃團(tuán)圓飯，多喝了幾杯酒，醉意上頭便在廂房歇下。半夜聽見庭中喧嘩，他起身出來看情況，得知阿勒坦中毒，瓦剌人指認(rèn)兇手是霍惇的親兵，給告到了蘇晏那里。
蘇晏派錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)褚淵來查人頭，偏偏霍惇帳下還真丟了五個兵，正打算帶隊去追捕。
霍惇面對褚淵的質(zhì)問，一副震驚模樣，矢口否認(rèn)這事與自己有關(guān)，嚴(yán)城雪便干脆與他一同來認(rèn)尸。
蘇晏朝兩人淡淡地點了個頭：“霍參軍，嚴(yán)寺卿。”
霍惇顧不上與他寒暄，跳下土坑仔細(xì)翻看完，皺眉道：“此五人的確是我?guī)は掠H兵，卻不知為何死在這里�！�
“是你下的令！你，還有他”方臉緊握刀柄，指向嚴(yán)城雪，“因為買馬的事，害我們。沒害成又想報復(fù)，派人暗殺阿勒坦！”
圍觀的瓦剌漢子們用生硬蹩腳的漢話，憤怒地叫嚷起來：
“對，就是他們！”
“打不過就下毒，小人！”
嚴(yán)城雪臉色蒼白倨傲，被指控時露出了譏諷又輕蔑的神情，“你們這是血口噴人。五具逃兵尸體而已，有什么證據(jù)證明他們受了霍參軍和本官的指使？又有什么證據(jù)證明那個阿勒坦是遇刺中毒而不是自己生病？本官還說，是你們這些北蠻子襲殺邊軍，又栽贓嫁禍我們，意圖挑起兩國紛爭！”
這下可把瓦剌人氣得不輕，紛紛拔刀，嗷嗷叫著就要沖過去砍他。
方臉倒還有幾分理智，攔住了同伴，說道：“在你們地界出的事，現(xiàn)場這幾個尸體，也是你們的人。說沒關(guān)系，誰信？你們以為幾個賣馬的，草籽一樣輕飄飄，就可以隨便踩？告訴你們，阿勒坦是我們衛(wèi)拉特的大王子，他的父親，是神樹上棲息的雄鷹孛兒汗王虎闊力�？珊谷绻�，大王子被你們所害，定會發(fā)天雷怒火，到時候才真的是兩國國”
他發(fā)不出“紛爭”的音，于是換了個詞：“打仗！”
嚴(yán)城雪變色道：“瓦剌大王子？虎闊力的長子分明是叫昆勒，你們用了化名？可我聽說，瓦剌人從不用化名�！�
方臉不屑地說：“我們衛(wèi)拉特人的名字，被祖先魂靈祝福，走到哪里都不會改�！ダ铡皇菍懺诠睦�，給你們大銘人看的，阿勒坦就是阿勒坦，是神樹之子，天賜的黃金！”
蘇晏也露出了詫異的眼神�！盎㈤熈Α迸c“昆勒”這兩個名字他并不陌生，初次聽聞還是從景隆帝口中。
虎闊力是瓦剌部落的現(xiàn)任首領(lǐng)，就是他的祖父殺死了兵敗逃亡的前北成主，謀奪了汗位，自稱“孛兒汗王”，意思是“神王”。
后來韃靼為了奪回汗位，與瓦剌、往流、窩葉等部數(shù)十年爭斗不休，勢力逐漸龐大�；㈤熈^承的“孛兒汗”稱號，也因此顯得名不正言不順。
出于對韃靼的忌憚與仇恨，對統(tǒng)一北漠的渴求，虎闊力考慮與大銘結(jié)盟。
正巧景隆帝因為蘇晏的獻(xiàn)計，也準(zhǔn)備在北漠諸多部落中選擇一個合適的扶植，讓它擁有能牽制與消耗韃靼軍隊的實力。
兩邊一拍即合�；㈤熈榱私Y(jié)盟的穩(wěn)固，為長子昆勒求尚一位大銘公主，可惜景隆帝嚴(yán)守祖訓(xùn)，絕不和親，兩邊的談判也因此耽擱了數(shù)月。
誰料，兩國交通的正式文書上的“昆勒王子”，竟然就是阿勒坦。而且“阿勒坦”才是真名，“昆勒”反而是個官方稱號？
蘇晏覺得命運有時真是個玄妙說不清的東西，能將原本遠(yuǎn)隔萬里、毫無瓜葛的兩個人，不動聲色地牽連到一起。他在心里默默感慨了兩句，對方臉說：“把那布包給我。”
方臉知道他索要從阿勒坦身上拔下的暗器，猶豫不決。
蘇晏對他說：“放心，我會主持公道。畢竟事關(guān)重大，無論是你們的指控，還是他二人的自澄，都需要確鑿的證據(jù)支持。這是重要物證，我不會故意損壞或弄丟�！�
停頓了一下，又說：“我可以立誓，祖先為證�！�
瓦剌人看重誓言，尤其是祖先見證的誓言。方臉從懷中掏出布包遞過去，“阿勒坦曾經(jīng)說過，如果不涉及兩國利利最重要的好處，你是可以信賴的朋友�，F(xiàn)在這個情況，我也不知該不該信你你不要讓他失望�！�
蘇晏頷首，接過布包，在霍惇和嚴(yán)城雪面前緩緩打開，同時緊盯著兩人表情與眼神的變化，不漏過一絲一毫。
他已然摸清這兩人的路數(shù)：嚴(yán)城雪是個種族主義者，陰毒有心機，但傲慢暴躁，做不到把情緒藏得天衣無縫；霍惇做事沒有原則和底線，不知出于何種原因，對好友嚴(yán)城雪的要求總是難以拒絕，但身上仍有屬于軍隊的耿直做派，即使作偽也會露出馬腳。
隨著布料被掀開，霍惇看清里面是一枚漆黑的玄鐵飛針，瞳孔猛一縮，面露驚愕之色。
蘇晏注意到，他垂在身側(cè)的右手向上提了提，指尖微勾，像是要摸索什么，但很快又放了下來。
而嚴(yán)城雪的臉色更加蒼白，幾乎泛出鐵青色。他瞥了一眼飛針，迅速移開視線移開得太快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于一個人初次見到某件事物時的注視時間，就顯出欲蓋彌彰的意味。
蘇晏心里有了數(shù)，對霍惇道：“霍參軍，你懷中何物，取出與我一觀，如何？”
霍惇咬著牙不動。
蘇晏沉下臉：“霍參軍不愿自己動手，是要錦衣衛(wèi)代勞？”
霍惇身軀僵立，目光直勾勾看著蘇晏，緩緩伸手入懷，掏出個比巴掌略大的黑褐色皮革袋子。
革袋防水，密封性很好，意味著里面所裝之物不是十分重要，就是十分危險。褚淵小心地接過，打開袋口，用白布襯在下方，倒出了一把飛針。
十一枚飛針，全是用漆黑玄鐵打造而成，火光照射下，飛針表面流轉(zhuǎn)著幽藍(lán)的光澤，明顯淬過毒。
另外還有一副薄如蟬翼的黑色手套，不知是何材質(zhì)，想是放針時戴在手上用的，避免沾染毒性。
方臉叫起來：“就是這個針！和阿勒坦身上中的一樣！”
瓦剌人嘩然了。蘇晏伸手示意他們稍安勿躁，問霍惇：“霍參軍，你慣用長槍，一手楊家梨花槍法聞名軍中，身上為何會藏有此等陰險歹毒的暗器，與你平日作風(fēng)不符啊�！�
霍惇略略遲疑，“長槍上陣才用，不方便時時攜帶。暗器小巧，我讓鐵匠打造了防身用的�！�
蘇晏問：“既然是你命人打造的飛針，可否告知，所淬是何毒，中毒后有何癥狀？”
霍惇支支吾吾說不出。
蘇晏又轉(zhuǎn)向嚴(yán)城雪，眼神犀利：“嚴(yán)寺卿或許知道，代為回答一下？”
嚴(yán)城雪袖了手，發(fā)出一聲尖銳的冷笑：“你們都設(shè)計好了，叫本官回答什么！說這飛針是本官親手設(shè)計，命匠人打造的？還是說針上劇毒是本官親手調(diào)制，著匠人淬上去的？這種事，你把本官的親衛(wèi)和那些匠人抓去刑問一番，得到的答案更確鑿更放心，何必裝腔作勢來問我�！�
蘇晏沒計較他言辭的無禮，追問：“針上究竟是什么毒？解藥呢？”
“‘邊城雪’。中毒者須發(fā)皆白，有如城墻上覆蓋的積雪；五內(nèi)俱焚，猶如城池中燃燒的兵火，片刻后全身抽搐而死。再強壯的人，也撐不過兩刻鐘。”嚴(yán)城雪朝不遠(yuǎn)處的帳篷抬了抬下頜，“按你們的說法，那個阿勒坦是兩個多時辰前中的毒，這會兒尸體都涼了罷？還要解藥做甚？再說，我也沒有解藥�！�
方臉忍無可忍地怒吼一聲，抽刀劈向嚴(yán)城雪。其他瓦剌人也紛紛拔出武器，撲上來。
霍惇反應(yīng)迅速，也拔出腰畔利劍，格住對方的彎刀，反刺回去。
他帶來的兵卒與這二三十個瓦剌人打成一團(tuán)，場面頓時一片混亂。
蘇晏喝道：“都給我住手！
“霍惇，你要是殺了這些瓦剌人，就坐實了屠戮藩屬、謀害王子的罪名，再無翻案的可能。你和嚴(yán)城雪就算不要自己的命，也該替你們的父母親族想一想！
“還有你們，阿勒坦的族人們。既然說了由我主持公道，就不該擅自動手！你們的舉動是否代表汗王虎闊力、代表瓦剌全族的意志？如果是，就休怪我把這當(dāng)做向大銘挑戰(zhàn)的信號！”
兩頭的警告都打在了七寸上。
霍惇再護(hù)著嚴(yán)城雪，也不能枉顧雙親。而這些瓦剌漢子同樣也擔(dān)不起擅奪君意、輕啟戰(zhàn)端的罪名。
錦衣衛(wèi)們趁機把兩撥人隔開數(shù)丈遠(yuǎn)。
霍惇被手下親兵護(hù)擁著，握了一下嚴(yán)城雪冰涼的手指，低聲道：“老嚴(yán)”
嚴(yán)城雪沒有轉(zhuǎn)頭看他，只盯著土坑中的尸體。
“那五個的確是我的兵，左右躲不過，不如飛針和毒也算在我頭上。你別承認(rèn)，能活一個是一個�！�
嚴(yán)城雪嘲弄地扯動嘴角：“你也以為是我？”
霍惇噎了一下。淬毒飛針是嚴(yán)城雪親手交給他的，說阿勒坦定是北夷奸細(xì)無疑，就算不是，梁子結(jié)大了，也得先下手為強。如今莫名少了一枚，偷偷拿去殺人的，除了與他朝夕相處、毫不設(shè)防的老嚴(yán)，還能是誰？
“我知道你不愿連累我，才親自找人下手”
嚴(yán)城雪輕嘆口氣，“我卻知道，那坑里的五人雖是你的兵，卻并未奉你的命�！�
霍惇：“什么？”
嚴(yán)城雪：“老霍，我沒你想的那么蠢�？赡銋s比我想的更蠢�！�
霍惇：“”
蘇晏站在劍拔弩張的人群外，注意到兩人咬耳朵，皺了皺眉。
他現(xiàn)在也不能肯定，霍嚴(yán)二人究竟是不是真兇，但論起作案動機、兇器和現(xiàn)場遺留的證據(jù)，這兩人怎么也洗不脫嫌疑。
他能肯定的只有一件事這場暗殺處處透著蹊蹺詭異，幕后或許另有黑手撥云弄雨。而很大可能性目睹了刺殺現(xiàn)場的荊紅追，是至關(guān)重要的唯一人證。
蘇晏有些郁悶，也有些釋然，揚聲清喝：“阿追！”
聲音在空曠幽寂的草場上傳出了很遠(yuǎn)。
“你再不現(xiàn)身，這輩子就真的別想見我了！”
蘇晏一口丹田氣沉得蛋疼，腳下微微趔趄，手臂便被人扶住了。
身側(cè)有個極熟悉的聲音，月下霜劍似的冷亮，一如之前無數(shù)次，溫馴而堅定地回應(yīng)：“屬下在，大人有什么吩咐？”
第114章
放開手別亂摸
蘇晏習(xí)慣性地想去按荊紅追的手背，半途中乍然收回來，想說點什么，舌尖上又裹纏著幾分尷尬。
好在對方的態(tài)度并無異常，仍似往常，沉靜地問：“大人想問我盯梢后發(fā)生的事？”
蘇晏因著他的沉靜而舒緩了神經(jīng)，清咳一聲，對眾人喝道：“都安靜，我這里有個證人�！�
荊紅追把事情前后一一道來，言語簡潔明了，且平鋪直敘，不摻雜任何感情色彩。像他這樣的敘事風(fēng)格，干巴巴毫不生動，若是去當(dāng)個說書先生，鐵定是要餓死，但用來做證詞卻十分合適，體現(xiàn)出不偏不倚的效果。
前面都是照實說，不過在談及與黑袍人一戰(zhàn)時，為避諱師門功法，隱瞞了靠魘魅之術(shù)打得兩敗俱傷的結(jié)局，只說自己不是黑袍人的對手，被打得神志不清，負(fù)傷逃離。
只有蘇晏知道魘魅之術(shù)的厲害之處，料想黑袍人也吃了暗虧。但見荊紅追并無武功高手的傲氣與好面子，十分坦蕩地承認(rèn)自己落敗逃跑，又覺得他有點可愛。
是很可愛。蘇晏在心里糾正。
瓦剌人卻無法接受荊紅追的說辭：
“你說的黑袍人，打扮，聲音，用的法器，那是我們的薩滿黑朵大巫！”
“大巫不可能害王子，你說謊！”
“騙子！你是騙子！”
方臉也對蘇晏說道：“別怪他們生氣，黑朵大巫是奉了汗王命令，暗中保護(hù)阿勒坦的，怎么可能和這兩個銘國的官官”
蘇晏聽得費力，幫他接一茬：“勾結(jié)串通�！�
“對，勾不可能！大巫如果背叛了汗王和全族，就會被神明厭棄，要受天火之刑�！�
其他瓦剌人紛紛附和。
荊紅追并沒有辯解或補白。他一口唾沫一個釘，每個字眼都像鐵一般冷硬，信不信由人。
“諸位且聽我一言�！碧K晏拍了一下手掌，眾人在脆響中暫時安靜下來，“若他真的杜撰了關(guān)于黑袍人的一切，那又從何得知，對方所使杵鈴的效用，又怎么知道，對方的胸前衣內(nèi)藏了面銅鏡？難道你們薩滿平時把這些法器公然掛在衣外，任人參觀？”
這下把瓦剌人問得啞口無言。
黑朵大巫雖不太經(jīng)常露面，但族人也都見過他，除了祭祀、請神、招喚等場合，從未輕易將法器示人。大巫出手迎敵，他們也只見過一次，在與達(dá)延軍隊的廝殺中，汗王被對方薩滿的咒術(shù)控制，大巫便祭出杵鈴與神鏡，重傷了對方，才使汗王轉(zhuǎn)危為安。
此番這個中原人若不是親眼所見、親身經(jīng)歷，怎么會說得分毫不差？
方臉苦苦思索，最后恍然道：“應(yīng)該是大巫暗中保護(hù)阿勒坦時，見他盯梢，以為要對阿勒坦下手，才打起來的。”
嚴(yán)城雪冷笑：“既如此，那本官也可以說，是有人用巫術(shù)盜走本官的飛針，行刺阿勒坦，又殺了霍參軍帳下兵士，把尸體丟在現(xiàn)場，意圖栽贓陷害�！�
眼看瓦剌人又要舉刀砍嚴(yán)城雪，蘇晏不得不再次拉架，荊紅追開口：“那個黑袍人是在我出手救阿勒坦時，從背后偷襲。他還對我說了一句話，‘阻攔神旨之人，必被神靈的怒忿燒成灰燼’�！�
蘇晏問：“他認(rèn)為你出手搭救阿勒坦是阻攔神旨？那他所謂的‘神旨’是什么，要讓阿勒坦喪命在毒針下？”
荊紅追答：“只有他自己知道�！�
這下連瓦剌人都露出了疑惑之色，雖然還有一部分堅決認(rèn)為荊紅追撒謊，但包括方臉在內(nèi)的另一半，對黑朵大巫的信任開始產(chǎn)生了動搖。
蘇晏也覺得這事棘手得很，對嚴(yán)城雪說：“你把解藥交出來，先救人。等阿勒坦醒了，事情真相一問便知�！�
嚴(yán)城雪煩躁地皺眉：“我手上真沒有解藥�！�
“不可能。此毒是你親手調(diào)配，毒性又如此急烈，為防萬一肯定制作了解藥。再說，你把飛針交予霍參軍，難道就不擔(dān)心他誤觸中毒？”蘇晏凌厲地看他。
嚴(yán)城雪無奈道：“制毒時，的確做了幾份解藥，與裝飛針的革囊、蠶絲手套一并交給了霍參軍。方才他從懷中只掏出了革囊與手套，不見解藥瓶子。我便知道，解藥和那枚飛針一同被盜了。
“原本我還在猜測，能神不知鬼不覺地從霍參軍身上盜走飛針，還能輕易殺死他帳下親兵的，究竟是何等角色。方才聽荊紅侍衛(wèi)一說，我才斷定，必是這薩滿無疑�！�
他的解釋并不被瓦剌人接受，瓦剌人仍罵罵咧咧地想砍他和霍惇的腦袋。方臉說：“無論是不是他們兩個動的手，毒藥和飛針總歸是他們那里拿的，洗不干凈！”
蘇晏追問：“嚴(yán)寺卿，你能即刻再做一份解藥么？阿勒坦還活著，若能解了他身上的毒，瓦剌人的仇恨也會淡化許多�！�
嚴(yán)城雪驚異非常：“他身中‘邊城雪’兩個多時辰，竟然還活著？！嘁，真是命硬啊，我倒有幾分佩服他了。只可惜，制作解藥所需的原料，我手上剩余不全，有幾味藥材出產(chǎn)南疆，又頗為罕見，估計即使千山萬水地尋來，也少不得一年半載時間。他能等么？”
蘇晏苦笑：“只怕他連三五天都等不得�！�
嚴(yán)城雪涼薄地撇了撇嘴唇：“那就只能聽天由命。”
蘇晏再次攔住了殺氣騰騰的瓦剌人，勸道：“我這就派人，前往南疆尋求原料。能制作解藥的唯有嚴(yán)城雪一人，若真殺了他，阿勒坦就連最后一線生機也被掐滅了。”
瓦剌人殺不是，不殺又難平心中憤怒，直氣得如野獸一般嘶吼。
方臉說：“真要折騰一年半年，阿勒坦能等？我們要帶他回家，請汗王做主�！�
蘇晏一時也沒轍。解藥究竟能不能及時做出來，還是個未知數(shù)，瓦剌人要帶阿勒坦回部落，他也沒有反對的理由。
方臉用刀尖指著霍嚴(yán)二人，厲聲道：“這兩個，嫌疑太大，我們也要帶走�！�
蘇晏沉下臉：“他們再怎樣也是我大銘官員，即便犯了事，也自有大銘律法懲處，何勞他國之人操心！我只能答應(yīng)你，將此事原原本本奏稟御前，由圣上定奪發(fā)落，最后必會給孛兒汗虎力闊一個交代�！�
方臉道：“口說無無信物！”
蘇晏走進(jìn)帳篷，就著桌上燭火，用筆墨在白帛上寫了個簡短的憑文，蓋上自己的御史印。
“看不懂漢文，萬一你亂寫�！�
蘇晏又好氣又好笑，“這是官印！我不要自己的信譽，難道還不要朝廷的臉面？”
方臉這才收了，小心翼翼藏進(jìn)懷里，對他說：“我們這就走，讓你們的關(guān)隘放行�！�
蘇晏點頭道：“早點回去也好，貴部想是不止一個神神道道呃，身懷異術(shù)的巫師，或許真能救他。我這邊也會盡力制作解藥。此案我會稟明圣上，最后的處理結(jié)果，將以國書遞交汗王。
“還有，你們帶著阿勒坦趕路，所買的茶葉和鹽想是沒法同時運走，我也會按照先前的約定，派出兵卒護(hù)送貨車前往瓦剌部，遲些日子會到達(dá)。你們最好留下一人作為向?qū)В悦膺\貨隊伍迷路。
他把諸事都安排得井井有條，方臉也無話可說，右手輕捶左胸，對著蘇晏行了個禮。放下手臂后，又道：“剛才那個禮，是給阿勒坦的朋友蘇晏。對銘國的蘇大人，我也有句話放在這里嚴(yán)霍兩人必須死，你們皇帝如果包庇，那就等著迎接汗王的怒火�！�
蘇晏暗嘆口氣，朝床榻走去。
阿勒坦仍在昏迷，臉色較之前更加灰敗枯槁，體內(nèi)的生機似乎每時每刻都在流失。毒性只是暫時被壓制，就像一條蟄伏的蛇，隨時準(zhǔn)備氣勢洶洶地反撲。
蘇晏撥開他的衣襟，又看了一眼腹部的染血刺青，心里生出了個荒唐的祈愿：希望那棵位于世界中央的神樹真的存在，并且在這一方縮影上顯靈，救活阿勒坦。
他忍不住再次伸手觸摸。刺青微微發(fā)熱，仿佛要將指尖吸進(jìn)去，給了他一種被無形力量牽引的錯覺。
攏好衣襟，蘇晏俯身在阿勒坦耳邊，宛如私語。
荊紅追站在他身后，尖著耳朵，依然沒聽清他說了什么。
或許是道別之辭，尚未出口就不忍傷感而咽了回去。亦或許是一句祝福，甚至許諾，在吐露前的最后一刻，因著諸多顧慮，未能成形。
荊紅追百爪撓心地想問，但他知道不是現(xiàn)在，不是在這里，最終保持了沉默。
蘇晏離開榻邊，出帳時在方臉身前停下腳步，忽然問了句：“你們返回瓦剌部的路線有幾條？”
事關(guān)機密，方臉不想告訴他。
蘇晏意味深長地說：“我是否知道不重要，重要的是，那個薩滿大巫知道么？”
月墜西山，曉日尚未升起，茫�；哪\罩在一片迷蒙的靛藍(lán)色中。
二十多名瓦剌騎手護(hù)送著一輛馬車，踏著礫石與白霜，披星戴月朝西北方向疾馳。
夜色將盡時，前方出現(xiàn)了點點幽綠光芒，仿佛無數(shù)流螢掠過荒草，聚攏而來。
熒光倏而近至眼前，騎手們霍然看清，那是群狼的綠瞳
他們被一大片狼群密密層層地包圍了！
北漠的駿馬不怕獨狼，卻對這潮涌般的狼群充滿了懼意，驚恐不安地抬起前蹄，嘶鳴不已。
瓦剌漢子們咬著牙，紛紛拔出腰刀，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)狼群。
頭狼在后方發(fā)出一聲令人毛骨悚然的嗥叫，狼群張開流涎的利齒，猙獰地向他們撲來。
鮮血飛濺，狼嚎與人的叫喊聲響徹荒原。
半個多時辰后，熹微天光灑在遍地狼尸上。狼尸幾乎鋪滿了這片礫石地，少說也有數(shù)百頭。馬車周圍，被撕咬得不成人形的騎手在血泊中抽搐。馬匹多被開膛破腹，拖著腸子垂死掙扎。僥幸逃脫的馬兒撒開四蹄，奔向草原深處。
一名黑袍人不知何時出現(xiàn)，遍身垂墜的布帶在晨風(fēng)中飄飛。他不以為意地踩著一地污血，打開了馬車的門。
車廂內(nèi)鋪著狼皮褥子，身材魁梧的男人躺在褥子上，身上蓋著錦被，從被頭底下露出一束套著金環(huán)與綠玉珠的細(xì)長發(fā)辮。
發(fā)色如雪落城池。
黑袍人發(fā)出一聲嘶啞的輕笑，邊用瓦剌語低吟祭詞，邊揚起手中彎刀。
他猛地掀開錦被，看到填充著稻草的、鼓囊囊的碩大布袋，以及插在袋口的一束割下來的白發(fā)，刀刃僵在半空中。
方臉環(huán)髯的瓦剌漢子沙里丹策馬如飛，轉(zhuǎn)頭看了一眼趴在馬背、隨之上下起伏的阿勒坦。細(xì)棉布擰成的繩索將他固定得很好，即便昏迷不醒，也不會從馬背上滑下去。
蘇晏臨走前的最后一句話提醒了他。于是他讓眾人兵分兩路，二十七名騎手護(hù)送偽裝過的馬車，沿著最短的路線返回部落。如果幕后黑手真的追殺而來，這一隊人馬就是吸引耳目的幌子和自愿赴死的勇士。
而剩余的五人帶著阿勒坦，轉(zhuǎn)而馳向正北方。
族人口口相傳，在神山烏蘭山腳下，貝加爾湖畔，就是神樹“托克提拉克”頂天立地之處。
據(jù)說有一位不知活了多久的薩滿老巫，守護(hù)著神樹，將神明的旨意從風(fēng)中傳遞給部落。大王子誕生那天，部落里的長老在占卜時得到了某種冥冥中的預(yù)示，認(rèn)定新生的嬰孩是神樹之子，給他取名“阿勒坦”，瓦剌語意為“黃金”。
正因如此，汗王虎闊力即便連接又有了兩個兒子，依然視長子為天賜黃金，相信他日后必將振興部落、統(tǒng)一北漠。
如今這位黃金王子身處死亡邊緣，除了神樹和老巫，沙里丹不知道還有誰能救得了他。
但愿祖先庇佑，神明顯靈沙里丹喃喃地吟唱起古老的神歌，快馬加鞭。
朝陽在蒼茫草原上升起，陽光照耀著開始枯黃的秋草，像蒼穹下綿延了一地?zé)o垠的黃金。
蘇晏站在雄壯的長城墩臺上，遙望北方，感到一縷淡而幽長的牽掛正離他遠(yuǎn)去。
原野秋風(fēng)將他的袍角吹得獵獵如旗。荊紅追從后方給他系上一襲披風(fēng)，低聲問：“大人在想什么？”
“沒什么�！碧K晏收回視線，轉(zhuǎn)身離開。
荊紅追猶豫半晌，憋出四個字：“生死有命�！�
蘇晏失笑：“你嘴上這么說，心底卻從不信命，否則這一身的斗志與殺氣從哪里來？”
荊紅追不高興地咕噥：“明明說我殺氣收斂，利劍歸鞘了”
蘇晏拍拍他的手背：“別以為我看不出，你對阿勒坦暗藏敵意，可人家也沒得罪你啊�！�
荊紅追忽然吃了顆熊心豹子膽，借機反握住他的手掌，用帶繭的手指輕輕摩挲：“我不喜歡他看大人的眼神，還有那自來熟的態(tài)度�！�
“反正你看誰都不順眼�！碧K晏耳根微熱，想抽手卻抽不動，輕斥道，“放手，亂摸什么！”
荊紅追想到自己仍能站在他身邊，將嘴唇在他掌心貼了貼，心中歡喜無限，“屬下忍不住想要冒犯大人，求大人責(zé)罰。”
蘇晏另一只手抽在他臉上，把自己抽痛了，對方臉頰卻不紅不腫，登時氣道：“你再不松手”
荊紅追老老實實松了手，垂著頭，一副甘心受罰的模樣。
他的貼身侍衛(wèi)是個溫馴的刺兒頭，嘴里一口一個“大人”“屬下”，實際上自有主張。蘇晏再次深刻認(rèn)識到這一點，同時也意識到，兩人再也不可能回到單純的主從關(guān)系了。
那種屁股開花的意外他不想再發(fā)生第二次，可也不想失去阿追，該怎么辦？蘇晏頭疼萬分地摁住了額角。
荊紅追伸手幫他揉摩太陽穴，唇角噙著不明顯的笑意：“大人因我而頭疼？”
“你好像還很得意？”
“不是得意，是歡喜。至少我的存在也能稍微影響到大人的心緒。”
蘇晏很想說，你那何止稍微影響，簡直是要逼人抓狂媽的按摩就按摩，能不能不要趁機摸臉摸脖子？繭子刮著皮膚，真的很癢��！
第115章
吃人不吐骨頭
十二天前。
八月初的京城秋意漸濃，街頭巷尾新開的丹桂散發(fā)出的暗香，澗泉般在空氣中流淌。
沈柒身穿群青色飛魚紋云錦曳撒，腰佩繡春刀，站在一丈巷中。身后跟著千戶石檐霜，以及十余個矯健機靈的錦衣衛(wèi)緹騎。
一丈巷并非長一丈，而是寬一丈。巷道不算狹窄，兩側(cè)堆放著笸籮、竹竿等雜物，還有從墻內(nèi)人家偶爾飄下來的一兩件晾曬中的衣物，全不能阻攔住一匹飛奔的駿馬。
這是通往錦衣親軍都指揮使司官署的近道，對于一個熟識京城道路、又心急趕路的人而言，從這里穿馳而過，是很自然的選擇。
所以朱賀霖馳馬穿過這條巷子并沒有問題，問題在于行刺他的人，是早已預(yù)知了太子經(jīng)過的路線，還是暗中跟蹤后選擇在此處進(jìn)行伏擊？
沈柒認(rèn)為是后者。
朱賀霖先去辛府找人，得知辛振海摔傷后，才臨時決定前往官署找接任者。刺客要想事先摸清他的路線，除非把“弄傷辛振�！弊鳛榍耙皇植季郑拍墉h(huán)環(huán)相扣。
但辛振海究竟傷在何人手里，沈柒自己比誰都清楚。
所以刺客很可能是在街市上守株待兔，畢竟太子不時會微服出宮，在內(nèi)外城溜達(dá)。如若有心，花些時間、耐心與運氣，就能盯得到。
離行刺之時只過去了不到六個時辰。以這條巷子為中心，方圓幾里都被重兵封鎖，嚴(yán)禁任何人出入，住在附近的百姓惶惑不安地縮在家里，猜測發(fā)生了什么大事。而老天爺也爭氣，沒有刮風(fēng)下雨，當(dāng)夜留下的痕跡全都完好地保存著。
沈柒縱身躍上兩側(cè)墻頂，來回走了幾圈，又在相連成片的屋脊上仔細(xì)查看，找到了一些被踩折的枯枝、墻頭草，并從打斗痕跡中還原出了當(dāng)時的場景
太子能逃過一劫，大部分還是得歸功于他判斷準(zhǔn)確、應(yīng)對迅速。對于一個從未有過實戰(zhàn)的少年而言，這種臨場應(yīng)變的能力實屬難得。
對面二樓的窗棱處被太子踹出了個大破洞，沈柒跳進(jìn)去，見里面是個女子閨房，四下翻查后，并未發(fā)現(xiàn)什么異常。
他詢問了閨房的女主人。
宣勇是這一片的坊長，微不足道的職役小頭目，乍見北鎮(zhèn)撫司的一把手、傳聞中猶勝夜叉羅剎的“摧命七郎”，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，話都說不利索了。宣家小娘子閨名草草，年方十二歲的豆蔻少女，眉目清雋，口齒也伶俐，更比她爹有膽色，朝沈柒福身行禮后，將當(dāng)夜所見娓娓道來。
那時她正對鏡梳頭，只聽見外面幾聲乒乓作響，緊接著窗戶被撞破，太子翻滾而入，叫她拿根帶子扎手腕，昏過去前自報身份，命她報官。
除此之外，她并未聽見其他動靜，更沒看到刺客的模樣。
“這附近可有蛇出沒？”沈柒問。
宣草草想了想，說：“有的。天熱時，蛇偶爾會爬到水井旁與房梁上避暑，我爹曾經(jīng)打過一條毒蛇。娘親不讓再打，說蛇有靈性，會記仇，打死了一條，它的家人會嗅著血腥氣來復(fù)仇。爹就不再打了，只沿著墻根灑雄黃驅(qū)蛇。”
“是什么品種的毒蛇？”沈柒追問。
宣家小娘子答不上來。宣勇躬著腰，頭也不敢抬：“回、回大人，是白眉蝮。”
沈柒又問了幾句，離開宣家。
石檐霜從墻頭掠下，稟道：“卑職又仔細(xì)耙了一趟，沒有更多的發(fā)現(xiàn)�！�
這倒在沈柒的意料之中既有膽量與底氣刺殺東宮，必不是尋常人，怎會輕易露出馬腳。這是樁無頭公案，要想清查難上加難。但職責(zé)在身，皇命沉沉地壓下來，就算再難，他也得竭盡全力去查。
他打算去東宮，問一問當(dāng)事人有何發(fā)現(xiàn)。
其時，朱賀霖正翹著腿，半倚在蘇晏睡過的羅漢榻上吃頻婆果，還不許宮女用銀刀分切，抓著就連皮啃，毫無君子雅正風(fēng)范。
手背上傷口只是兩個比針眼大不了多少的小孔，早已不痛不癢，體內(nèi)余毒也在服用御醫(yī)煎的藥湯后逐漸清除。朱賀霖自覺又恢復(fù)了生龍活虎，但為了不去文華殿讀書，樂得借口頭暈躲懶。
聽聞沈柒求見，朱賀霖不感興趣地擺擺手，讓富寶打發(fā)他走。
富寶走出內(nèi)殿門，太子又忽然改變主意，吩咐叫他進(jìn)來。
沈柒進(jìn)殿，下跪行禮，口稱太子殿下千歲。朱賀霖把果肉嚼得咔嚓作響，“聽說父皇賜你今后不必再跪著奏事，東宮要是讓你跪，豈不顯得壓了父皇一頭？你是這個意思？”
沈柒起身道：“臣不敢�！�
朱賀霖乜斜他，表情怎么看，都寫著滿滿的不懷好意：“還聽說，你想帶隊出京，卻被辛振海頂了缺。辛振海摔斷了腿，你意如何？”
他心心念念蘇晏的下落，原本滿腔急怒，被要命的毒蛇和潛藏的危機一咬，在毒液中凝結(jié)成了凜然的冰霜，開始向著心府與骨竅內(nèi)沉下去。
不想被人看輕、看笑話，更不想被人察覺自己疼痛所在。
即便沒有天生的重巒疊嶂的機心，也要像嶺南州郡進(jìn)貢的椰子，生出一層足夠堅硬的外殼，以應(yīng)對隨時到來的風(fēng)刀霜劍。
沈柒答：“臣與辛指揮使并無私交，談不上痛惜，唯有公義上的同情�！�
朱賀霖笑得果沫子都要噴出來：“哈哈哈同情！你還有這玩意兒？得了吧沈七郎，孤早就打聽過你的底細(xì)，風(fēng)評很精彩呀。說你把這身人皮一扒，就能頭生利角、口探獠牙，吃人不吐骨頭渣�！�
沈柒面無表情地等他笑完。
朱賀霖笑夠了，把啃剩的果核往地板上的金盂里一丟。宮女當(dāng)即上前用溫濕的帕子給他擦嘴、擦手，退下時端走了金盂。
他說：“你求見孤，所為何事？”
沈柒用公事公辦的態(tài)度，簡潔地說明來意，問太子遇襲之時可有什么發(fā)現(xiàn)。
朱賀霖起身，走到他面前。
沈柒驀然發(fā)現(xiàn)，太子長高了一些。前幾個月夜里闖入他家，強行帶走蘇晏時，還比他矮大半個頭，如今幾乎到他眉心了。原本微仰的視線、惱火警惕的目光，此番竟也透出幾許審視與籌謀的意味。
子肖其父。沈柒不動聲色地想，但還嫩著呢。
朱賀霖答非所問：“父皇派騰驤左衛(wèi)指揮使龍泉去了。即便他也摔斷腿，還是輪不到你。孤勸你死了那條心，好好替父皇、替孤緝捕刺客，換取安身立命的功勞。”
安身立命這是拿君要臣死來震懾他了？沈柒望著太子略帶青稚，卻難掩驕厲的面容，仿佛成了一塊切不動、煮不熟、嚼不爛的滾刀肉，用無可指摘的姿態(tài)，拱手道：“臣謹(jǐn)奉太子殿下教誨。為了盡快緝捕刺客，還請殿下回答臣的問題�！�
朱賀霖心底再呷醋銜恨，也得把自己所知，著實告訴面前這個礙眼的錦衣衛(wèi)。畢竟事關(guān)自己的性命，他也想早日抓住兇手，至少在眼下、在這個案子中，他與沈柒目標(biāo)一致。
“孤沒看清刺客的長相�！敝熨R霖轉(zhuǎn)身走到桌案旁，隨手拈了個話本冊子看，一副心不在焉的模樣，“對方動作很快，像個飄掠的黑影，估計是身裹黑袍、面罩黑巾的緣故，看不見面目倒是有個奇異之處，那人雙目猩紅，猶如鬼魅�！�
“雙目猩紅？殿下可否詳細(xì)描述一下？”
在朱賀霖的回想中，那雙眼睛紅得仿佛要滴血。并非眼白爬滿血絲的紅，而是整個瞳仁都泛著幽幽血光的紅，詭譎猶如妖邪。他在瞥見的瞬間，心跳驟然失控，頭腦開始變得混沌
就在那一剎那，對方捉住了他抽過去的馬鞭，那蛇才能沿著鞭身游過來，咬傷他的手。
幸虧混沌持續(xù)的時間極短暫，他在蛇牙刺膚的同時清醒過來，勾住二樓窗臺外架設(shè)的晾衣桿，擰身踢破窗棱，團(tuán)身撞進(jìn)了少女的閨房。
沈柒暗暗記住這一點重要線索，直覺地懷疑刺客身懷特殊功法，看來要從江湖上大小武功門派與勢力下手查一查了。
他準(zhǔn)備告退時，朱賀霖又道：“對了，四王叔說，孤手背上是銀環(huán)蛇的牙印，而京師一帶，只有蝮蛇。他懷疑那蛇是被人豢養(yǎng)的異地種�！�
沈柒意外豫王竟也摻和進(jìn)來。
因為蘇晏離京前日被強行帶走一事，他對豫王恨入骨髓，強迫自己不去細(xì)思，只想找個合適的契機除之后快。
親王又如何？還不是血肉之軀。命再金貴，也只有一條。
但不可否認(rèn)的是，豫王戎馬多年，迎敵對陣經(jīng)驗豐富，眼光也毒辣，會如此確切地告知太子毒蛇的品種，想必十拿九穩(wěn)。
至少他在血瞳之外，又多了個線索，銀環(huán)蛇。
離開東宮后，沈柒直奔北鎮(zhèn)撫司，卻在必經(jīng)之路的街口，迎面遇上一位不速之客。
寬大華麗的馬車就正正堵在他的馬前，豫王撩起車簾，露出半張似笑非笑的俊臉：“沈同知？”
沈柒眼皮狂跳，一股強烈殺意混著血腥氣從骨頭縫里滲出來，從體內(nèi)片片剮割筋肉。他疼在了三魂七魄里，疼得想要剁碎眼前模糊晃動的所有人影，聽一個人如何在由生向死的窮途中，擠出凄厲至極的哀嚎。
他吸著灼烈的業(yè)火與沁骨的寒氣，回道：“豫王殿下�！�
第116章
想瘋都瘋不了
豫王微笑道：“相逢不如偶遇，眼看正午，不如找個酒樓，本王請你吃飯？”
沈柒在深呼吸中慢慢松開刀柄，“卑職皇命在身，耽誤不得，王爺請自便。”
“再怎么盡職盡責(zé)，飯總是要吃的。再說，沈同知現(xiàn)正查的案子，本王也略知一二，可以提供些線索。”
豫王把話說到這份上，是擺明了要請這頓鴻門宴，不去也得去。沈柒不怕跟他獨處，怕自己一時沒忍住，不計后果地向他下手。
手也是要下的，但不能魯莽行事，他擅長的是借刀殺人，不能在這里亂了分寸。
沈柒勾了勾嘴角，露出個冷淡的笑意，“王爺盛意，卑職就愧受了。”
豫王說是去酒樓，請客的地點其實是個私家園子，一套名廚班子也是重金聘請的。酒案設(shè)在臨水的露臺，席間不作歌舞，請了位年輕清俊的道士，遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在青松下操琴，生生把驕奢放逸變成了件風(fēng)雅事。
照規(guī)矩向主位敬酒一杯后，沈柒直接問道：“關(guān)于案子，王爺有何線索，還請賜教�！�
豫王悠閑地飲著杯中酒，“東市旁的一處小樹林里，紅豆杉是連夜新栽的，如果耙開地面荒草落葉，還能看見土壤倉促堆填后的痕跡。辛家那三個幼兒，被賣糖葫蘆的小販引誘到樹叢邊上，看見有人折紅豆杉的枝條喂馬，還說馬兒愛吃。小孩子嘛，有學(xué)有樣，就攀折了被人拽到低處的枝條，回到自家馬廄。本王掌握的線索，目前就這么多，沈同知猜出兇手是誰了么？”
問的是刺殺案，答的是墜馬案，答非所問，卻又句句切題。
沈柒面不改色地說：“辛指揮使墜馬一事，刑部已有定論，是意外。王爺若想翻案，可向刑部尚書王大人提出，卑職不負(fù)責(zé)此案，與我說這些無異于對牛彈琴。”
豫王大笑，虛虛敬了他一下：“無論如何，沈同知的能力本王是欣賞的。”
言下之意，心性就不予茍同了。呵，強取豪奪，難道就比詭計多端高貴？沈柒舉杯：“彼此彼此。”
兩人各懷鬼胎地喝了這杯酒。
豫王放下酒杯，兩旁侍立的婢女上前布菜，其中一個年輕貌美的，趁著布菜去撩沈柒的大腿，纖纖玉指沿著膝蓋往腿根劃去。沈柒手一歪，沾魚生的醬料碟子打翻在她裙幅上，斥責(zé)：“如何穿著臟污的衣裙侍客？還不下去更衣。我這里不需要你伺候！”
那婢女羞愧得滿臉通紅，急忙福身退下。
豫王冷眼旁觀，哂笑：“這婢女的確笨手笨腳，但沈同知也不必如此嚴(yán)厲�！�
沈柒神色淡漠：“卑職是個粗人，比不得王爺憐香惜玉，見笑了�！�
豫王道：“哪里，孤王是浪蕩子，我皇兄才是真正的憐香惜玉。而且他眼中的香和玉只有一人，那般苦心經(jīng)營，叫本王望塵莫及�！�
沈柒還沒摸透他的言下之意，干脆不吭聲，等他繼續(xù)往下說，圖窮匕見。
豫王卻不再繼續(xù)這個話題，轉(zhuǎn)了話鋒道：“本王聽說，蘇御史在陜西失蹤了？”
人是九天前失蹤的，三天前消息才通過錦衣衛(wèi)的密報傳回京城，皇帝沒有對外宣揚，豫王如何得知？莫非那批隨侍的錦衣衛(wèi)里也有他的眼線？
沈柒覺得不太可能，被他和皇帝篩過兩遍的名單，如果還有第三人的眼線，那這個人在朝內(nèi)外的勢力該有多么龐大與無孔不入！困居京城，被皇帝盯在眼皮子底下的豫王辦不到。
也許是發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)人馬調(diào)動異常，從太子嘴里套出的情報。
清河的安危再重要，又與他朱栩竟何干！沈柒面無表情：“外官之事，卑職不知情，朝廷并無相關(guān)知會。”
豫王嘲道：“你與蘇御史頗有交情，當(dāng)初你傷重臥床，不是他夙夜貼身照顧？如今一句‘不知情’，未免太過涼薄。沈七郎啊沈七郎，凡事矯飾過頭，必有蹊蹺，欲蓋彌彰的道理還要本王教你？”
沈柒冷冷道：“那么紙包不住火的道理，王爺自然也無需卑職來教�！�
豫王揮手斥退席間所有侍從，起身一步步逼近，“孤王知道你在懷疑什么，可惜你從一開始就立錯了箭靶子。什么樣的俊彥士秀，需要天子親自為其加冠？又是什么樣的柱國重臣，失蹤幾日便牽動君心，使得天子親軍都動蕩不安？五千精銳人馬，都夠再打一回河南廖瘋子了！長途急行陜西，糧草糜耗無數(shù)，寧可事后被得知內(nèi)情的言官文臣們犯諫抨擊，不惜有損天子圣名，就為了區(qū)區(qū)一個蘇清河你說我那皇兄莫不是瘋了？”
豫王每說一句，沈柒就把后槽牙咬得愈緊，逐字逐句都像利刃插在他胸口，殘酷地提醒他，與他爭奪心愛之人的，是個多么至高無上、掌握著天下人生殺大權(quán)的男子。對方甚至不用動手，只需一個眼神，就能把他碾成塵埃里一只粉身碎骨的螻蟻。
這般尊貴無儔的身份，想什么樣的人得不到？
憐香惜玉是天子的度量，衣紫腰金是天子的賞賜，犯事不咎是天子的寬容，此番為救一人兵發(fā)千里，自然也是天子的大恩大德。
他沈柒算什么，沒有天子的一個點頭，他連城門都出不得半步！
“可惜啊，像你我這樣的身份，就算想瘋都瘋不了。沒有天子的一個點頭，我們連城門都出不得半步�！痹ネ醺锌�，“如此看來，你我與詔獄里的囚犯又有什么分別呢？也就是吃得好些，穿得好些，但同樣沒有自由�！�
沈柒冷笑：“照王爺這么說，全天下的人，除了九五至尊，誰都沒有自由�！�
“但庶民百姓至少可以盡情追求他們的意中人，無論成與不成，都不用擔(dān)心掉腦袋。你能么？”豫王傾身靠近他耳畔，輕聲道，“你敢不敢在我皇兄面前正色宣告，‘蘇清河是我的人，別打他主意’？”
沈柒的手指抽搐似的抖動了一下，隨即緊緊捏住曳撒的裙擺。
“你自然是不敢的。換作是我，我也不敢�！痹ネ踺p嘆一聲，“所以你對我滿是敵意又如何？在皇兄看來，你我都是個笑話。
“他現(xiàn)在是剛得了手，就迫于形勢不得不把人貶官外放，還顧不上收拾我們。待到找回了人，再往京城一調(diào)，到那時就是餓虎護(hù)食，你還想有沾手的余地？醒醒吧，沈七郎，莫說獨占了，將來你怕是連私底下見他一面都難上難！”
沈柒目露兇光，像是驚愕，又像是不出所料，聲音嘶啞得可怕：“‘得了手’是什么意思！”
豫王笑了笑，笑影里有憐憫的意味，似乎在說，大家都是男人，這種事還需要本王詳細(xì)解釋？