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| 第24章
西北風(fēng)沙卷襲，街道蒙上了一層灰頭土臉的頹圮感，盡頭一座破破爛爛的房子更顯荒涼。
李四與兩名同僚賭葉子戲輸了，只好把帽子一脫，換件粗布衫，罵罵咧咧出門。甩門時力氣稍微大了點，只聽“哐當(dāng)”一聲，整扇木門脫落，在臺階上磕斷了一個邊角。
他嚇一跳后，為難地?fù)蠐媳亲�，上前把木門扶起，往門框處用力一卡，算是勉強(qiáng)安回去了。
當(dāng)然，誰要是再輕輕一推，門板必然又要倒地，但這就不關(guān)他的事了，就看后面哪個同僚倒霉，得掏錢去修門更有可能誰都不想修，那就繼續(xù)卡著好了。
張三哼著小調(diào)，走在街道上溜達(dá)幾圈，全無收獲，正怏怏地打算回去挨罵，忽然看到街道那頭一輛馬車，眼前一亮能用得起這么寬敞的馬車，后面還有侍從跟著，肯定是有錢人；車身外滿是風(fēng)塵，想必遠(yuǎn)道而來，莫非聽聞平?jīng)鼋衲赀吺袑㈤_，來做茶馬生意？
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這幾日的伙食費就靠它了！
李四三步并作兩步跑過去，站在路旁攤子邊上裝作買菜，待到馬車臨近，猛地橫穿出去，往馬蹄前一躺，曲身抱腿，嗷嗷地叫起來：“哎呀！馬撞人啦！骨頭踩斷了，好疼啊啊啊”
駕車的蘇小北一驚之下，臉色發(fā)白，猛地拉住韁繩。不等他跳下馬車，兩側(cè)緹騎當(dāng)即沖過去，將地上打滾之人團(tuán)團(tuán)圍住，喝道：“什么人？為何擋住去路！”
李四高聲痛叫：“被你們撞傷的人！我腿骨折了，你們陪診金和誤工費，否則我就去衙門報官，讓你們留個污底，生意也做不成！”
蘇小北跳下馬車，又慌又氣道：“明明是你自己突然從路邊躥出來，我都沒感覺馬撞上人，憑什么讓我們賠錢！”
“被撞的又不是你，你當(dāng)然沒感覺�！崩钏恼f著，大聲哭嚎起來，“青天白日，馬車撞人啦！撞完還想逃逸，天理何在啊”
馬上一個侍衛(wèi)皺眉拔刀：“滾開！否則你這腿就真別想要了！”
李四非但不滾開，哭得更大聲了：“逃逸不成，還想殺人滅口啦！各位父老鄉(xiāng)親，哪位好心幫我報個官哪”
蘇晏撩起車簾探頭一看，樂了：“喲，碰瓷兒。欺負(fù)我沒裝行車記錄儀�！�
荊紅追道：“潑皮無賴慣用的手段，屬下見得多了，讓我下去收拾他，保管他嚇得屁滾尿流，再不敢來敲詐�！�
蘇晏忙按住即將躍出馬車的荊紅追，笑道：“我第一次在古嗯，第一次遇到這情況，覺得新鮮，下去瞧瞧�！�
荊紅追無奈：“那都是些下三濫的貨色，不值得大人浪費時間。”
說話間，旁邊圍了一大群看熱鬧的民眾，裝扮成侍從的錦衣衛(wèi)不耐煩地拔刀出鞘，翻身下馬，一臉殺氣騰騰。
蘇晏看這架勢，怕這些在京城里吆五喝六的大爺真被激出火氣，把人砍死砍傷了，趕緊下了馬車，揚聲道：“別動手�！�
李四一見正主來了，還是個粉妝玉砌的公子哥，當(dāng)即叫：“私了不報官！就十兩銀子，私了，不耽誤公子時間！”
蘇晏挑了挑嘴角，還真掏出一小錠白銀。
李四直直盯著他指間銀子，眼里仿佛伸出兩把鉤子，迫不及待朝他伸手。
蘇晏把銀子上下拋了幾把，頭也不回地往身后扔。銀錠落在三丈外，骨碌碌滾個不停，他笑吟吟道：“還不快去撿？遲了被別人撿走，可怨不得本公子。”
滿街人的目光都跟著銀錠滾，短暫的愣怔后，一窩蜂地拔腿追去。
“都滾開！那是老子的銀子！”李四大喝一聲跳起來，“斷”腿跑得比誰都快，把擋路的民眾一個個推開，“滾開！誰敢碰那銀子？老子是當(dāng)官的，叫你們?nèi)パ瞄T吃板子！”
當(dāng)官的？什么官，碰瓷官？蘇晏心里詫異，還沒等使眼色呢，他的貼身侍衛(wèi)就十分貼心地掠出去，一把拎起李四，跟拎小雞仔似的，順道還從人頭攢動中撿回了銀錠，再飛掠回來。
想搶便宜的民眾只覺耳邊一陣風(fēng)聲嗖，有個影子嗖，眼前的銀子沒了。呆愣過后，嘴里亂七八糟叫著“鬼啊！”“見鬼啦！”紛紛逃走。
荊紅追拎著李四回來，眨眼間把他倒吊在路旁二樓晾衣桿的麻繩上，銀錠在自己衣擺上擦干凈，遞給蘇晏。
蘇晏笑道：“你撿到的，歸你了，拿去買酒喝�！�
荊紅追也不客氣，往腰帶里一塞。蘇小北不高興，嘀咕：“就那么點家底，瞎闊氣。”
蘇晏裝作沒聽見，踱過去問：“你是什么人，為何要碰嗯，訛詐？”
李四大頭朝下，臉紅脖子粗，只不停說：“疼疼疼我腿真斷了！”
蘇小北忿然“呸”了他一口：“斷個屁！我看你搶銀子時，跑得比誰都快！”
蘇晏吩咐拔刀以待的褚淵：“割了他的耳朵，再不老實交代，鼻子也割了�！�
褚淵諾一聲，拿著明晃晃的刀鋒走上前。
李四驚懼交加：“我我我說！我就是個潑皮，靠這個混口飯吃，公子饒了我罷，小人上有八十老母，下有嗷嗷待哺的幼子”
“可拉倒吧，你媽幾歲生的你？”蘇晏用靴尖推了推他的腦門，“剛才你自稱是當(dāng)官的，也沒有百姓反駁，我看他們似乎還挺忌憚你。當(dāng)?shù)氖鞘裁垂賰�？�?br />
李四支支吾吾不肯說。蘇晏果斷下令：“割蛋！”
這下李四真哭了，坦白道：“小人是平?jīng)鲈否R寺靈武監(jiān)的監(jiān)副，賤名李四�！�
蘇晏一怔，氣笑了：“監(jiān)副，從九品，也算有品級的官吏了，冒充潑皮，哈？”他用靴尖狠踢對方腦門，“還碰瓷兒？老子最恨碰瓷的！”前世開輛掉漆小Polo，還要被一視同仁的大爺大媽碰瓷，我特么想起來還錢包疼！
李四被他踢得連連求饒，腦門上迅速腫起個鼓包。
蘇晏出完惡氣，吩咐把人放下來，讓李四帶路去靈武監(jiān)官署。
李四被鋼刀架著脖子，沒奈何，一面暗罵自己命犯太歲，一面頂著鵝一樣的前腦門，哭唧唧地給從天而降的太歲公子帶路。
第八十四章
莫方天會助你
靈武監(jiān)離此不遠(yuǎn)，就是街尾那座破破爛爛的兩進(jìn)院子。蘇晏吩咐小廝和部分錦衣衛(wèi)在門外守著車，自己帶著荊紅追和褚淵、高朔，押著李四進(jìn)門。
李四垂頭喪氣地推開半扇木門，見褚淵嫌窄去推另外半扇，當(dāng)即哀叫一聲：“別”
話沒說完，那半扇勉強(qiáng)卡在框邊的木門轟然倒地，在臺階上砸得四分五裂。
李四含淚道：“不是我碰壞的，監(jiān)正若是追查，諸位可要替我作證��！”
荊紅追眼尖，發(fā)現(xiàn)門軸壞了，且門板木料幾近腐朽，心道這是什么官署，竟比市井人家還不如，連扇新門都換不起。他見蘇晏抬頭，也隨之抬頭看門楣，見匾上“靈武監(jiān)”三個字早已掉漆，透著一股貧窮衰敗的氣息。
“帶我去見你們監(jiān)正�！碧K晏吩咐。
李四怕挨罵，磨磨蹭蹭不敢進(jìn)去，后腰被褚淵的刀柄一捅，沒奈何只得咬牙走向前堂。
還沒上臺階，便聽堂中粗大嗓門罵道：“兔崽子還沒回來？莫不是賺到錢又去胡吃亂花，看老子不打斷他的腿，保管他下次裝都不用裝！”
李四嚇得一抖，尖聲叫：“監(jiān)正大人救我”
一個五大三粗的人影走到堂前，蘇晏等人步上臺階，雙方打了個正眼。
蘇晏見這中年監(jiān)正生得壯碩，面皮發(fā)黃，臉色有些憔悴，一雙三角眼精光閃閃，又略帶斜視，顯得心術(shù)不正。
而監(jiān)正看清面前藍(lán)衫書生的模樣，心底暗凜：這一臉細(xì)皮嫩肉和通身的氣派，絕非普通人家能養(yǎng)出來的，不是富豪就是世家子。李四這回是踢到鐵板上了？
不過，這小公子眼生得很。既非本地望族，八成是跟隨長輩來做生意的商賈之子，且年紀(jì)尚幼，哪怕李四失手露餡，也能糊弄過去。
于是他板著臉喝道：“怎么回事！誰敢襲官，眼里還有王法嗎？”
錦衣衛(wèi)見這九品芝麻官言語無禮，當(dāng)即要拔刀亮身份，被蘇晏用眼神制止。蘇晏拱手，恭敬道：“小民不敢。因抓到一個疑似冒充官吏，進(jìn)行訛詐的潑皮，此人自稱是靈武監(jiān)監(jiān)副，小民本想直接報縣衙，又不能確定他的身份，特來一問究竟。”
監(jiān)正見他客氣，心里更是定了八九成，問：“這位公子是什么來歷？”
蘇晏道：“小民家里做茶葉生意，聽聞平?jīng)霾桉R邊市將開，故遠(yuǎn)道而來�！�
監(jiān)正哂笑：“不瞞公子，這廝的確是靈武監(jiān)的人，但并非監(jiān)副，更非在籍官吏，而是臨時工。他若行為不端，本官絕不包庇，當(dāng)解職驅(qū)除，等一應(yīng)手續(xù)辦完，本官親自將他扭送縣衙。公子看，這處置是否妥當(dāng)？”
去你奶奶的臨時工，蘇晏心罵。佯作一愣，像是沒想到這位大人回答得如此坦誠，處置也算公道。
監(jiān)正又說：“公子是信不過本官，想留下等手續(xù)辦完，再同去縣衙？這可不是一天兩天能完成的，要不然公子留個地址，回頭本官再派人聯(lián)系你？”
生意人講究和氣生財，不愛多生事端，且外鄉(xiāng)人難免有強(qiáng)龍不壓地頭蛇的想法，他身為官員既然把態(tài)度都擺出來了，料想對方也不至于窮追到底。
果然，對方忙不迭行禮：“不敢麻煩大人。既然大人秉公處置，這事就到此為止�！�
監(jiān)正見這商賈家的小子帶著侍從離開，方才罵李四：“廢物！”李四賠笑：“多謝王大人回護(hù)，明日定加倍賺回來。”
王監(jiān)正余怒未消地?fù)]揮手，“得了吧，就你們這一天五兩十兩的，不成氣候，本官什么時候才能把債務(wù)還清�！�
李四隨他走進(jìn)廳堂，獻(xiàn)計道：“實在不行，再去各苑草場看看，還有多少中賣的馬？”
旁邊一個同僚說：“早篩過了，挑不出幾匹稍微中看的，都是又瘦又病。連草料都只剩發(fā)霉的，賤賣都沒人要�！�
李四又琢磨：“要不，牧軍那邊再轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，逮住一批沒好好養(yǎng)馬的，讓他們交罰金�！�
“得了吧，那些牧軍比我們還窮，再罰也摳不出幾個錢。再說，牧軍逃亡一半有余，聽說太仆寺和苑馬寺的兩位寺卿征不到新兵，向朝廷上奏，刑部便將各地犯死罪的發(fā)過來充軍養(yǎng)馬。那可都是重刑犯，兇殘得很，又身無分文，別說勒索一個銅板了，臨場不慎，反咬你一口肉都是輕的�！�
“那我拿地圖過來，再劃拉劃拉，看各苑還有哪些草場可以賣？”
“稍肥的地都分塊賣了，要么就是寺監(jiān)內(nèi)官員自己拿去還耕，剩下都是瘦得連草都長不高的，連種麥子都難抽穗，誰要買？”
李四想來想去，徹底沒轍了，嘆氣：“我午后再去街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能不能逮只肥羊吧。”
王監(jiān)正坐在一把舊太師椅上，也十分泄氣，“每月就那么仨瓜倆棗的柴薪銀，家人都養(yǎng)不活。都說‘寧做無品無流縣衙吏，不當(dāng)太仆苑馬兩寺卿’，不管品階高低，什么衙門都能來踩我們幾腳，連把總、管隊這等低階武官，都能騎在我們頭上。這官當(dāng)?shù)谋锴�不如平頭老百姓呢！他娘的，把老子逼急了，也學(xué)咱們的頂頭上司，苑馬寺卿李大人，天天裝病不上衙，領(lǐng)一份空餉，愛喝酒喝酒，愛睡覺睡覺！”
李四心道：你現(xiàn)在不就是領(lǐng)著餉不干事，愛喝酒喝酒，愛睡覺睡覺嘛？還要逼我們這些做下屬的每日上繳銀兩，給你還債。
廳堂外的窗戶邊上，褚淵聽得滿眼怒火，咬牙低聲說：“倒賣軍馬和草料、私占倒賣草場、勒索牧軍、曠任不作為這些寺監(jiān)官員個個瀆職枉法，真以為天高皇帝遠(yuǎn)，沒人能管得到他們？”他提刀問蘇晏：“大人，進(jìn)去拿下他們？”
蘇晏搖頭：“小蝦米幾個，逮住了也沒意思，反而打草驚蛇。根據(jù)他們透露的信息，先去各苑看看草場和馬匹情況，接著去邊軍的軍營瞧瞧。等情況掌握得差不多了，再去太仆寺與苑馬寺，向兩位卿大人要個交代�！�
四人又聽了一會兒，直到王監(jiān)正離開，里面三個官吏又開始賭葉子戲，用輸贏決定下一個出去坑錢的人，才悄然離開靈武監(jiān)。
回到馬車邊上，蘇晏讓高朔取出地圖，查看各個苑的位置。
高朔用手指在圖上畫出幾處圈兒，解釋道：“本地監(jiān)寺早已殘缺不全。先年聲勢浩大的六監(jiān)二十四苑，如今只余兩監(jiān)六苑。兩監(jiān)，即是這靈武監(jiān)，還有一個長樂監(jiān)。六苑分別為開城、管寧、安定、清平、萬安、黑水�！�
蘇晏被一堆苑名繞得頭暈，直接問：“這六苑的草場如若都好好利用起來，最多能養(yǎng)多少戰(zhàn)馬？”
高朔答：“草場有肥瘦大小之分，未經(jīng)丈量勘查，難以精確計算，卑職預(yù)估最多能養(yǎng)沒有十萬也有八萬匹�！�
蘇晏抽了口氣：“十萬？光是陜西一司，殘缺不全的六苑，就能保證全國三分之一騎兵戰(zhàn)馬的新舊輪換，若是再恢復(fù)當(dāng)年的監(jiān)苑數(shù)目，豈不是完全可以供應(yīng)？另外，還有山西和遼東的太仆寺呢！
“你們知道，根據(jù)陜西行太仆寺上送的奏報，其監(jiān)苑目前存馬數(shù)量多少？說是只有兩三萬匹！馬政之廢，簡直觸目驚心！”
臨行前，他盡職盡責(zé)地查閱過兵部的相關(guān)資料，皇帝也默默授予了充足的查閱權(quán)限。從中得知，養(yǎng)一支騎兵隊的消耗，三倍于步兵隊，可把騎兵訓(xùn)練好了，近十倍于步兵的戰(zhàn)斗力將是最好的回報。昔年成吉思汗及其子孫就是靠著一支無堅不摧的蒙古鐵騎，橫掃亞歐大陸，成為“上帝之鞭”。而訓(xùn)練騎兵，最基礎(chǔ)的就是戰(zhàn)馬，沒有足夠的戰(zhàn)馬，騎兵就是無米之炊。
朝廷也深知戰(zhàn)馬對一國軍力的重要性，一直強(qiáng)調(diào)：“國之大政在戎，戎之大政在馬”。陜西土地廣衍，水草便利，能把戰(zhàn)馬養(yǎng)成這樣，也算是滑天下之大稽了。
幾名錦衣衛(wèi)聽了這個數(shù)量，露出詫異與憤慨之色。
蘇晏皺起眉，不知是自語，還是說給他們聽，“暫且不算種馬來源，但算養(yǎng)馬條件，官牧綽綽有余，運作好了，根本不需要民牧！戶馬法完全可以廢除�！�
高朔猶豫一下，說：“要廢祖宗之法，怕是不易。”
蘇晏出神地想了片刻，眉頭慢慢舒展，微笑道：“這不正是我此行的目的么？易要做，難也要做�！�
否則如何面對那些賣兒鬻女的窮苦百姓、流離失所的馬戶軍余、浴血拼殺的邊關(guān)將士？如何面對將大任與愛重一并托付于他的皇帝？
荊紅追不想?yún)⑴c他們討論的話題，只安靜坐在車轅上，兩條長腿隨意晃蕩，抱著蜜瓜用飛刀削皮。兩顆蜜瓜、幾提葡萄并一個小冰桶，在這邊遠(yuǎn)小鎮(zhèn)賣得極貴，他把剛才蘇晏賞的銀子花得七七八八。
蘇小京嘴饞，在他身邊繞來繞去，想先討一塊，被蘇小北一巴掌拍在蠢蠢欲動的手背上。
這是大人的，沒你們的份。荊紅追用眼神瞟他們，要吃自己去買。
蘇晏敲定路線，決定采購補(bǔ)充完物資便離開鎮(zhèn)子，先就近去清平、萬安兩苑查看草場和馬匹情況，再去兩苑附近的牧軍與邊軍軍營看看。
與此同時，由巡撫魏泉所派、盛千星率領(lǐng)的一千精騎，正從延安府出發(fā)，沿著蘇晏途經(jīng)的路線，朝這個鎮(zhèn)子追來。三日后，當(dāng)盛千星抵達(dá)此鎮(zhèn)時，在驛站打聽，得知蘇晏的馬車拐個彎又不知去了何方，幾乎要噴出一口老血。
眼下，這支總是遲來一步的護(hù)衛(wèi)軍仍在路上吃灰。而蘇晏正坐進(jìn)馬車，荊紅追把削成整齊小塊的蜜瓜裝在盤子里，在冰桶里鎮(zhèn)過后，送到他家大人手上。
“天熱，大人吃點瓜果解暑�！�
“謝了，一起吃�！碧K晏笑道，拿著竹制挑牙戳了一塊。
荊紅追搖頭。蘇晏往他嘴里硬塞了一塊，又把挑牙放在他手上。荊紅追吃了兩三塊，就說自己不喜甜，吃不下了。
于是蘇晏抱著盤子，咽下滿嘴甜汁，感覺灼熱的肉體得到了冰爽灌溉，吐了口長氣，問：“阿追怎么看陜西馬政之事？”
荊紅追下意識想回答“不感興趣”，或是“與我無關(guān)”，但臨時躊躇一下，改口道：“爛透了。”
蘇晏點頭：“就像個癌癥晚期的病人，從上到下都是病灶，動手術(shù)都不知該從哪個器官切起�！�
“癌癥晚期？”
“就是病入膏肓。”蘇晏在他面前，不再有方才面對眾人時云淡風(fēng)輕、盡在掌握的微笑，而是傾吐內(nèi)心的擔(dān)憂，“今天看到的、聽到的，已經(jīng)十分不堪，但我擔(dān)心這只是冰山一角，還有更多錯綜復(fù)雜的利益、更勢大權(quán)重的力量參與其中。而要把這座冰山全部擊碎，把病灶割除干凈，我不確定自己能不能辦到即使辦到了，我也不敢保證船只能順利通航，病人能起死回生阿追，我有點方�！�
荊紅追抬眼，定定看他：“從東苑剛回來時，大人想到在暗處時刻打算刺殺你的馮去惡，下定決心去敲登聞鼓時，也是這種心情？”
蘇晏點頭，有些赧然：“我那時看著淡定自信，其實心里慌得一批。擔(dān)心事若不成，自己被反噬是小，拉了沈柒下水，又壞了皇爺?shù)牟贾檬谴蟆！?br />
荊紅追自動把某個討厭的名字屏蔽掉，又問：“最后呢？”
“成了�！�
“衛(wèi)老賊也想對付你，結(jié)果呢？”
“被你削了一條胳膊。出京前，聽說皇爺下旨命人申飭他和咸安侯，他重傷未愈又氣得吐血，也不知還能茍延殘喘多久。”
“我雖沒讀過什么書，也知道一句話盡人事，聽天命�！�
蘇晏嘆道：“是啊，盡人事，聽天命�！�
荊紅追用一雙星芒似的動人眼睛看他，嘴唇依稀露出淺笑：“莫方，大人是天命所歸，天會助你�！�
“你也是穿越來的？”
“什么？”
“你說‘莫方’�！�
“我學(xué)大人口音，大人祖籍閩地？”
蘇晏被逗樂了：“你是不是以為閩人大笑起來，都是‘發(fā)發(fā)發(fā)發(fā)’�！�
荊紅追專注看他的臉，似乎要將一顰一笑鐫刻心間，脫口道：“大人應(yīng)該多笑笑�！�
蘇晏把盤子放在一旁，伸個懶腰，眉眼間隱憂已然散去。“謝謝你，阿追�！彼\摯地說。
荊紅追搖頭：“國家政事上，我?guī)筒涣舜笕�，比不得那些有學(xué)問見識的士子，甚至是深諳官場門道的錦衣衛(wèi)�！�
“我說過，你有你的好。你的好我知道�！碧K晏抓住他的手，用力搖了搖，“此行有你作陪，是我最大的幸運�！�
荊紅追任由他指間黏膩的蜜瓜汁水涂了自己一手。
蘇晏不好意思地笑笑，用打濕的手帕擦干凈手，又遞了一條給他。
荊紅追接過來，放在旁邊。
片刻后，蘇晏在馬車的抖動中打起了瞌睡。荊紅追等他睡著后，抬起手，把他染在自己手指上的汁水仔細(xì)舔干凈。
真甜。
第八十五章
子你威武雄壯
清平苑衙門。囿長閆昌抱著他心愛的茶壺，躺在木質(zhì)搖椅上，一邊哼著小曲，一邊對著壺嘴滋遛滋遛喝。
一名小吏敲門進(jìn)來，臉色興奮地說道：“囿長，喜從天降，喜從天降！”
閆昌瞪他：“喜個屁！就咱們這鳥不拉屎的地方，能撿到金子還是咋的？”
小吏知道他前兩日剛挨了靈武監(jiān)王監(jiān)正的訓(xùn)斥，心里不痛快，忙解釋：“是金子長腳找上門來了，瞧，這是叩門禮�！闭f著將手里提的一個油紙包放在桌面，解開捆扎的繩子。
包裝很不打眼，閆昌興趣缺缺，卻見小吏從紙張中剝出個烏漆雕花描金木方盒，小心遞給他。光看盒子做工之精細(xì)，便能想象到內(nèi)中之物的分量，盒蓋剛打開一條縫隙，茶葉清香便撲鼻而來。閆昌深吸一口，陶醉道：“上好的松蘿茶光是這一盒，當(dāng)值百兩銀�！�
松蘿茶色澤綠潤，滋味濃醇，帶有獨特的橄欖香，是當(dāng)下最受達(dá)官貴人青睞的茶葉品種之一。其實這盒茶葉只一斤重，放在產(chǎn)地徽州，乃至京師，再好的成色賣到十兩銀一斤已是高價。但平?jīng)龈h(yuǎn)，又毗鄰邊塞，茶葉可當(dāng)做貨幣流通，主要是因為北蠻部落對茶葉需求量極大。
這些游牧民族因為常年肉食，若是不吃茶便要生病，可草原上又不產(chǎn)茶葉，只得向大銘購買，導(dǎo)致茶葉與食鹽在邊地幾乎等同貨幣。朝廷屢屢下旨，禁止民間販賣私茶、私鹽，但驚人的利潤從古到今就是商人冒死追求的目標(biāo)，故而屢禁不絕。
這盒上品松蘿雖然量少，但若是賣給草原部落一些嗜茶如命又附庸風(fēng)雅的貴族，作為互相攀比的面子，估計能賣出百兩高價，甚至可能直接以北珠交換，那就是一筆飛來橫財！閆昌怦然心動，立刻問：“這茶葉是什么人送的？”
小吏答：“是個公子哥，就在苑門外，說要與囿長談一筆生意�！�
閆昌當(dāng)即跳下?lián)u椅，整了整歪斜的冠帽，說：“快去迎進(jìn)來，廳堂見客。”
堂上，主客見禮后各自落座。閆昌見上門的公子哥年約十六七，容貌俊秀，衣飾精致，還帶著幾名孔武有力的侍從，一看便是富豪子或世家子，格外殷勤地上了茶，問道：“敢問這位公子如何稱呼？要與我談什么生意？”
“鄙姓蘇，家中行三，囿長叫我蘇三郎便可。”蘇晏笑瞇瞇道，“家族做的是茶葉生意，因為打算開辟幾條新的貨運線，缺乏馬匹，特來求購�！�
閆昌聽了臉色陰晴不定，“蘇公子怕是找錯了賣家。我這里是苑馬寺靈武監(jiān)下轄清平苑，牧的都是官馬，哪里能私賣。”
蘇晏笑道：“若是無人指點，如何敢來監(jiān)寺求購？在下年少性急，說話不愛兜圈子，干脆直言，我要五百匹�！�
一口氣要五百匹？這也太大手筆了！閆昌幾乎被這數(shù)字砸暈，愣愣問：“真的？”
“千真萬確。先要五百匹，每匹三十兩銀。但得先驗馬，驗過關(guān)了才能收。不過囿長放心，買這些馬主要用來運貨，故而對品相要求不會太高�！�
閆昌聽了數(shù)量心頭火熱，再聽價格又有些猶豫：“如今邊市上，哪怕一匹下等馬，都賣到五十兩銀了”
蘇晏用茶杯蓋子推著浮沫，淡淡道：“是啊，每匹五十兩，那我為何不去邊市向那些部落韃子購買？”
因為那些馬是他們自家的，而監(jiān)寺的馬，是官家的。閆昌知道他的言下之意，賣朝廷的馬，賺自己的錢，無本買賣能賺一兩都是白賺，為何不能賤賣？
可是一次私賣這么大的量，萬一被上頭抓到
蘇晏見對方遲疑，笑了笑，放下茶杯拱手道：“是在下強(qiáng)人所難了。無事，我再去萬安苑走走�！�
他作勢起身，閆昌急忙叫：“等等！”
眼看要到手的一萬五千兩雪花銀，實在不甘心被其他苑的同僚搶走，這樣千載難逢的機(jī)會，做成一次，后半輩子就衣食無憂了。閆昌決定鋌而走險，吃下這筆買賣，于是拍板：“成交！”
蘇晏笑道：“這便是了，囿長一看就是個爽快人。我最愛和你這樣的人做生意，干脆利索，回頭客也當(dāng)?shù)��！?br />
閆昌說：“蘇公子買的數(shù)量甚多，我需要時間挑選，兩日如何？”
蘇晏搖頭：“行程安排頗緊，等不及兩日，這樣吧，我派二十名侍從隨囿長前去挑選，節(jié)約時間�！�
閆昌見他年紀(jì)不大，但行事精明，讓侍從隨同挑選馬匹，顯然是為了防止賣家以劣充好，也從中看出他身家雄厚。閆昌偷眼看了看他身后按刀而立的四名侍衛(wèi)個個體格強(qiáng)健、精氣飽滿，雖然樣貌不出挑，但都是練家子。這般訓(xùn)練有素的侍從，只有富豪之家才能養(yǎng)得起，而他竟帶了二十名在身邊，果然是不容小覷。
想到本苑內(nèi)那些病馬瘦馬，怕是蒙混不過，少不得要七拼八湊，掏光家底了。
因為寺監(jiān)的官員們常來苑中勒索，隨意借用或倒賣馬匹，尤其是頂頭上司王監(jiān)正，前兩日剛又撈走了幾匹，閆昌心疼不已，偷偷藏了一些品相稍微好的，今日終于派上用場了。
蘇晏吩咐完侍從，又對閆昌說：“我第一次來寺苑，不知是什么風(fēng)景，可否四處走走？”
“當(dāng)然可以，理當(dāng)奉陪。”閆昌謙虛道，“其實也就是幾片草場，由牧軍飼養(yǎng)馬匹，兼養(yǎng)些牛羊自用，無甚風(fēng)景可言�！�
蘇晏笑道：“總歸是個新見識。”
兩人互相禮讓著走出廳堂，騎馬前往草場。
閆昌見這位蘇公子把侍從都遣去，隨同苑中小吏挑選馬匹，只帶了一名在身邊，而這名顯然是侍從中相貌最好的，可謂矮子中間拔高個，不由暗嘆：這年頭不僅當(dāng)官要看相貌，就連做侍從仆人都是顏好的更吃香，難怪老子干了十幾年，依然是個連品階都沒有的囿長！
須臾來到草場，蘇晏見此地平坦寬闊，水草肥美，十分適合放牧，可草叢間的馬匹卻是稀稀拉拉。
走近一看，馬兒們要么皮破脊穿，要么骨高毛脫，瘦損者十之八九，幾乎看不到一匹膘壯的，他不禁皺眉，沉聲問：“囿長該不會就把這等馬匹賣給在下吧？”
閆昌尷尬萬分：“不會不會！里面還有些好的。這些放養(yǎng)在外面，也是為了應(yīng)付上頭�！�
蘇晏佯裝吃驚：“為了應(yīng)付上頭？上頭來檢查，難道要求馬匹必須瘦��？貴監(jiān)寺這是什么新潮的檢驗標(biāo)準(zhǔn)？”
閆昌被他損得顏面難堪，勉強(qiáng)道：“是怕上頭看馬匹還能入眼，強(qiáng)行牽走。”
蘇晏猜測真實原因應(yīng)該不止如此，但閆昌不肯多說，此時追問怕反而引發(fā)他疑心，故而轉(zhuǎn)移話題，指著遠(yuǎn)處一座外觀破敗、像碉堡似的土木建筑，問：“那是何處？”
閆昌答：“是馬營城堡。牧軍營房與馬廄均在其中，蘇公子若要進(jìn)去看，最好把侍衛(wèi)們都帶上�！�
“哦，為何？”
“牧軍刁蠻無知，怕沖撞了公子�！�
閆昌用一言難盡的眼神，瞥了眼這位蘇公子，有些話不好當(dāng)面講：里面一半都是發(fā)配來充軍的犯死者，性情兇狠，又常年不見女人，憋得火燒火燎，乍一見你這般唇紅齒白的小公子，若是沒有足夠的武力震懾，還不像群狼撲羊，把你活撕了！
蘇晏先前偷聽王監(jiān)正和手下談話，知道牧軍逃亡過半，監(jiān)寺苦于無人養(yǎng)馬，不得不向朝廷請求調(diào)撥人手，刑部才把重刑犯發(fā)配過來。
又想起被劫持到鷹嘴山匪寨時，王辰曾親口供認(rèn)，他哥哥王武曾經(jīng)就是牧軍一員，蓋因用心養(yǎng)的戰(zhàn)馬被人毒殺，怕問責(zé)，才不得不逃走，落草為寇。
“他也不想當(dāng)逃兵的，可牧軍也不比馬戶好多少！聽說監(jiān)苑里不少官馬都被盜賣，草場也被許多豪強(qiáng)侵占去，那些當(dāng)官的又貪污成性。官馬們無人料理，都是又病又瘦，邊軍們?nèi)巳损B(yǎng)私馬倒賣給官府。我哥用心養(yǎng)的官馬，某天夜里忽然被人毒死，他怕掉腦袋，無可奈何才逃回來，和我們一同落草�！�
王辰的話猶在耳旁，蘇晏蹙眉想，恐怕這馬營城堡還真得進(jìn)去瞧瞧。軍營斬首令，第一斬的就是逃兵，這批牧軍究竟是什么情況，為何寧可冒著掉腦袋的風(fēng)險，也要逃亡成為流民。
閆昌陪同他又逛了片刻，一名小吏騎馬過來，稟道：“寧夏衛(wèi)的張千戶來了，催討軍營需要的騎操馬匹�！�
蘇晏聽了，故意問：“這咱們這筆買賣，是否影響軍營的戰(zhàn)馬輸送？”
“不會不會！”閆昌生怕銀錢落空，拍胸脯道，“做人最重要的是誠信，我既然答應(yīng)了蘇公子，自然會先保證咱們的這筆買賣。至于軍營那邊，我會另想辦法�！彼涯抗馔断虿菰夏切⿴缀跽静黄饋淼氖輷p馬匹。
“我先去應(yīng)付一下，蘇公子”
“無妨，我再逛逛，囿長請自便�！�
閆昌又交代了一句：“城堡勿要擅自進(jìn)入�！辈烹S小吏匆匆去了。
蘇晏等他騎遠(yuǎn)，朝身邊的荊紅追眨了眨眼：“凡是警告‘請勿入內(nèi)’的地方，往往都會被人闖進(jìn)去，這叫逆反心理�！�
荊紅追問：“闖進(jìn)去之后呢？”
“要么捅了大簍子，要么發(fā)現(xiàn)大秘密，總歸不會無功而返。”
“那么大人是要進(jìn)堡去？”
蘇晏笑：“那囿長說了，要把侍衛(wèi)都帶著才好。你看現(xiàn)在就你一個，嘖。”
荊紅追不服：“我一個頂他們二十個不止�！�
蘇晏正要再打趣兩句，眼角余光瞟見遠(yuǎn)處一個牽著馬的人影，似乎有些眼熟。他瞇起眼，盯著那人背影看，越看越覺得蹊蹺，忽然放聲高喊：“喂那位威武雄壯的牽馬漢子！”
那人下意識地一個回頭，眉目被荊紅追看得清清楚楚。荊紅追詫異道：“是王五或是王六？”
蘇晏相信荊紅追的過人眼力，有些疑惑：“這兩兄弟不是劫獄后率眾逃出延安，被衛(wèi)所騎兵追捕，怎么會出現(xiàn)在此？”
那人回頭看時，仿佛愣怔了一秒，當(dāng)即翻身上馬，朝草原深處狂奔。
“見面就逃，肯定心虛，搞不好又要出什么幺蛾子�！碧K晏當(dāng)機(jī)立斷，揚鞭催馬，“追！先拿下再說�！�
第八十六章
否則你死定了
荊紅追聽令后想策馬去追，可又不放心蘇晏。
自從出了鷹嘴湖被擄那事，他自責(zé)了很久，下決心要改變鋌而走險的刺客心態(tài)，不能再把殺人當(dāng)做目的，而應(yīng)時刻將大人的安危放在第一位。
轉(zhuǎn)念后，他干脆提身躍到蘇晏的馬背上，低低告罪一聲：“屬下冒犯�！币恢皇謴奶K晏腰側(cè)向前控住韁繩，另一只手伸向暗袋，扣住一柄柳葉飛刀。
“留他一命，我有話要問�！碧K晏急忙補(bǔ)充道。
此刻他的后背貼著荊紅追的胸膛，縱馬奔馳間，彼此的脖頸與臉頰難免互相觸碰，幾乎可以算是耳鬢廝磨了。荊紅追嗅著被風(fēng)吹送而來的、獨屬于蘇大人的氣息，忍不住心血翻涌，強(qiáng)自屏息靜氣，沉聲道：“大人放心。”
言罷指尖飛刀出手，隔著十幾丈的距離，如流星向前方策馬飛逃的身影射去。
那人沒有回頭，似乎感應(yīng)到背后傳來的危險，雙腿夾緊馬腹，配合馬兒奔跑的節(jié)奏，向側(cè)方傾身躲避�？伛R動作極為嫻熟，顯然是馬術(shù)高手。
飛刀射了個空。
然而這一記飛刀只是幌子。荊紅追似乎早已猜測出對方的馬上躲避動作，并預(yù)判會與慣用手一樣向右傾。
于是在刀柄脫手之后，他用尾指扣在掌心的一小團(tuán)碎銀緊接著飛出，射向前馬的右方，堪堪在對方做出躲避時，擊中了他后腰的命門穴。
對方吃了個悶虧，腰椎驟然劇痛，連帶雙腿也麻木無力，從馬背上倒頭摔下。所幸反應(yīng)及時，墜落瞬間曲臂抱頭，在草地上翻滾卸去沖擊力，并未受什么傷。
荊紅追趁機(jī)追到他身旁，從馬背掠下，兩下半反剪了他的雙臂，腳踩后腰，將人制住。
蘇晏勒韁下馬，在粘了滿頭滿臉的草葉、碎土中看清那人的臉，果然是王辰。
“久違了，二當(dāng)家。”蘇晏面對王辰，心情有些復(fù)雜。他始終心懷憐憫，誠意想要招降這對賊頭兄弟，幾乎就要成功，誰料亂搞御史一通惡操作，劫獄之夜再見時，已是事過境遷。王氏兄弟亦自知犯下不赦的重罪，回頭無岸，又因為他的官員身份，不敢放下戒心與成見去信任他，只能一條路走到黑。
王辰極力扭頭，從草葉間自下而上地望向來人。再次面對蘇晏，他的心情也復(fù)雜得很。若說仇恨，他當(dāng)時的確遷怒蘇晏，恩斷義絕的一箭，不僅斬斷了變匪為民的退路，也生生剜去了心底那縷隱約的情愫，如果不用恨意灌填，那個滲血的洞又該如何填平？
可他在理智上又清楚地知道，父母的仇算不到蘇晏身上。如果他因為自己逢難時別人沒能及時施恩救助，就把過錯全怪罪在那人身上，那與自私卑劣的愚民又有什么區(qū)別？
相反，蘇晏制裁了陸安杲，雖沒有以命抵命，也算替他們兄弟報了一半的仇。報仇本就該是他們兄弟自己的事，剩下的一半，如果皇帝老兒不砍陸安杲的頭，他們將來也應(yīng)當(dāng)自己想法子去砍，又與蘇晏何干？
他們兄弟與蘇晏之間，并無私怨，甚至還有幾分孽緣，但因為彼此身份懸殊、立場相對，才落得如今水火不容的地步。他們可以怨天，怨地，怨始作俑者，就是怨不得他。
不怨他，卻并不意味就能化敵為友。終歸還是那句話“今后再見，只是以命相搏的仇敵�！�
蘇晏見王辰不說話，只是一臉不甘心的忿然，暗嘆口氣，蹲下身平視他：“你打扮成牧軍模樣，來清平苑做什么？”
王辰嘶聲反問：“你穿得像個富商家的公子哥，又是來做什么？”
蘇晏沒回答，繼續(xù)說道：“你們?nèi)羰莵泶蚪俚�，夜里率部偷襲馬廄，直接搶了馬匹就跑，不是更省事？偏要假扮成牧軍，看來另有所圖。”
“這破地方除了荒草，就只有半死不活的病馬，我們能圖什么！”
“不許對大人無禮！老實交代�！鼻G紅追將他手腕一拗，王辰吃痛地悶哼一聲，咬牙不答。
蘇晏回頭望了一眼離得更遠(yuǎn)的馬營城堡，眉頭微皺，“剛才你分明有更好的逃跑路線，就是那座營堡，只要混入牧軍中，就能干擾我們的視線，再乘隙從后面溜走。你又不傻，為什么要選擇相反方向？
“只有一個可能，你不希望我們追進(jìn)營堡，影響了你們所圖之事你哥哥王武是不是正在堡里？
“我大致猜到你們想做什么了，不是搶馬，而是要策反牧軍！”
王辰身軀一震，脫口問：“你如何知道？”
蘇晏說：“王武曾經(jīng)當(dāng)過幾年牧軍，熟門熟路，輕易就能帶你混進(jìn)來。加上他比誰都清楚牧軍的困苦境地，又有些同袍舊情可利用，想必能煽動不少人跟隨他落草為寇。這些牧軍若要逃亡，肯定會帶走飼養(yǎng)的馬匹中相對好的，這樣你們不動一兵一卒，馬也有了，人員也擴(kuò)充了，不是么？”
王辰看著他，眼中錯愕之色變?yōu)閲@服，繼而又變?yōu)閿骋猓骸澳阆雺奈覀兊氖拢砍沁@下就殺了我，否則我一有機(jī)會，就把你的真實身份抖落出來你微服來到清平苑，就是不愿意被人知曉身份，對吧？”
蘇晏一巴掌扇在他后腦勺：“壞東西！也不想想我微服暗訪是為了誰？我說了要清理馬政，還民于田，就會遵照承諾一步步走下去，再難也沒想過放棄。而你們在做什么？自己做賊匪不算，還想把其他馬戶與牧軍也拉下水�！�
王辰梗著脖子道：“你勢單力薄，誰知道能不能成？再說，就算成了又如何，做個任人欺壓的良民，哪有做賊匪逍遙自在！開弓沒有回頭箭，你再勸也沒用，干脆點，一劍把我殺了，一了百了。”
蘇晏見他在歧路上越走越遠(yuǎn)，難免惱火失望，起身對荊紅追說：“把他捆起來，挖個坑埋了！我們?nèi)ケだ镎页鐾跷��！?br />
王辰失聲道：“你真要殺我？”
荊紅追知道蘇晏的意思，這廝暫時不能殺，也不能放他逃走，但要進(jìn)堡帶著他又不方便，只能先找個地方暫時困住。
他用馬鞭捆住王辰手腕，又在長劍中灌注內(nèi)力，片刻工夫就挖了個狹窄的深坑，把人腳朝下扔進(jìn)去，就像種樹一樣培好土，只留胸部以上露在外面。如此，對方即使掙脫了捆綁，也無法從土層中自拔，且草葉深密，足以將腦袋與胸膛遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，旁人不走到近前就發(fā)現(xiàn)不了。
王辰被堵住了嘴，嗚嗚地掙扎抗議，然而無濟(jì)于事，被迅速種成了一顆草原蘑菇。
“你就老實待在這里，我去把你哥逮了，回頭你倆一同去牢子里反省�！碧K晏拍了拍他亂蓬蓬的腦袋，順手摘了他脖子上戴的一串狼牙項鏈。
荊紅追的坐騎此時也溜溜達(dá)達(dá)跟了過來，兩人分別翻身上馬，朝馬營城堡飛馳而去。
王辰怒視他們遠(yuǎn)去的背影，罵又罵不出聲，連咬牙切齒都做不到，只能恨恨地用頭撞旁邊的草葉。草葉柔韌地?fù)u晃著，壓倒了又彈回來，在他臉頰劃出細(xì)痕，仿佛發(fā)出無聲的嘲笑。
這個時候，大部分牧軍在外放牧，留在營堡內(nèi)的并不多，約有五六十人，負(fù)責(zé)剁草料、清洗馬廄和后勤事務(wù)等�？粗袷歉髅Ω鞯模秩宄扇�，不時交頭接耳私聊著什么。
見門口進(jìn)來兩名陌生男子，牧軍們紛紛停下手中動作，轉(zhuǎn)頭望過來。他們的目光既冷漠又兇狠，像對現(xiàn)狀麻木不仁，又像對生存以外的一切事物譬如律法、道德、人性不屑一顧。其中不少人看清蘇晏的模樣后，如同餓狼見了羊，露出殘忍淫邪的神色。
荊紅追恨不得把他們眼睛挖了，手剛觸到劍柄，就聽蘇晏低聲道：“就算是流放充軍的犯人，也不能隨意殺戮，除非他們先動手�！�
荊紅追只好把他擋在身后，運足真氣朝內(nèi)厲喝：“王武！如果還想要你弟弟的一條命，就自己出來！”
在場眾人有些輕微的騷動，顯然都知道他口中的王武是誰。
荊紅追把狼牙項鏈丟在地上，再次喝道：“看清楚了，是不是你弟的東西！”
人群靜默了片刻，一個穿著牧軍制服的健壯身影從陰暗處走出來，仿佛被激怒的頭狼，眼中兇光閃爍，將殺意的咆哮壓在喉嚨里。
“又是你！”王武恨然瞪著蘇晏，“敢動我弟一根汗毛，叫你直著進(jìn)來，橫著出去！”
說話間，不少牧軍各自拿了手邊的棍棒，還有夾炭的長鉗、耙草的鐵叉之類，面色不善地從兩邊繞過來，隱隱形成合圍之勢。
荊紅追不屑地拔劍：“一群烏合之眾，不堪一擊。”
蘇晏上前一步，對王武平靜說道：“你弟弟沒事，被我們暫時留住而已，找個地方談?wù)�？�?br />
王武很想懟他一句“要打就打，無話可談”，但畢竟沒被憤怒沖垮了理智，知道哪怕在場所有牧軍都聽從他的指令，也未必打得贏荊紅追。而他的人馬又安頓在苑外，即使這會兒讓手下去搬救兵，硬闖清平苑，需要也至少兩刻鐘時間。兩刻鐘說長不長，說短不短，足夠荊紅追把所有人放倒在地了。
“我們沒有惡意，就想和你談?wù)劷鉀Q之道，否則一旦動起手，必然又要流血死人你忍心看你的這些昔年同袍白白送死？”蘇晏用一種既誠懇，又十分欠揍的語氣說，“想必你慫恿他們落草，許諾的是大碗喝酒大塊吃肉，而不是還沒邁出苑門，就為了給你充當(dāng)打手而死于非命，對吧？”
荊紅追一劍劃向院中用來磨豆子的青石磨盤，凌冽劍氣將石磨劈出一道深深的裂痕。
見此高強(qiáng)的武功，牧軍們紛紛露出震驚之色，不由自主地后退，心生怯意。有幾人忍不住望向王武，似乎希望他給個說法。
王武咬牙，擠出冷笑：“要談可以，只你我單獨談，讓他離遠(yuǎn)點。”
荊紅追目光如堅冰，刺得人遍體生寒：“想都別想，我絕不會離開半步！”
蘇晏朝王武也回了個微微的冷笑：“你好像有一點沒弄明白，現(xiàn)在占據(jù)主動的人是我。我愿意和你談條件，說明你們兄弟倆還有活下來的希望，否則合陜西都指揮使司幾萬兵力，真以為剿不滅你們區(qū)區(qū)一幫響馬盜？”
王武臉色忽青忽白，最后朝營堡門外抬了抬下巴。
蘇晏頷首同意，轉(zhuǎn)身離開，荊紅追提劍跟隨。王武趁他們不注意，向帶進(jìn)來的手下使了個眼色。手下心領(lǐng)神會，從營堡后門悄悄溜走。
三人走出營堡大門，來到一處無人的草坡下。王武默默盤算著時間，決定示弱拖延：“蘇御史想要如何？該不會要我們兄弟束手就擒吧？”
蘇晏毫不客氣地說：“第一，你們兄弟其中一個已經(jīng)就擒了。第二，如果你們自首，我會向朝廷求情，從輕發(fā)落。畢竟你們劫獄時殺了不少官兵，犯下大罪，如今我就算想招安，也沒法再開出免罪的條件來。”
王武怒道：“你就非得逼死我們兄弟倆？”
蘇晏嘆口氣，誠懇地說：“你們這是想自己逼死自己。自古以來，有幾個造反的賊匪團(tuán)伙能有好下場？耐庵先生的《水滸傳》看過吧，梁山好漢何等聲勢，一百單八將多威風(fēng)，最后結(jié)果如何？還不是死的死逃的逃。我實話告訴你，你們成不了事，只會自取滅亡。”
王武噎了口氣，眼神閃爍著反駁：“當(dāng)朝太祖又怎么說？”
當(dāng)朝太祖皇帝出身貧寒，起于微末，于亂世中自立門戶，南征北戰(zhàn)最后打下整座江山，開創(chuàng)大銘赫赫一朝。自劫獄一事后，蘇晏對王武的野心隱有察覺，但還是沒想到，他竟以太祖為艷羨與奮斗的目標(biāo)，不得不說理想很豐滿，現(xiàn)實很骨干啊大當(dāng)家！
蘇晏耐心勸道：“彼一時此一時。彼時是民不聊生的亂世，各地動亂蜂起，是分久必合之勢，太祖占據(jù)了天時地利人和，方能成事。而他也是歷史上唯一個能成事的。
“如今國泰民安，雖有亂政惡法，但畢竟只是小部分，經(jīng)過治理便能解決。絕大部分的百姓還是安居樂業(yè)的，并沒有人希望天下動蕩，戰(zhàn)火連綿。至于屢屢侵犯邊陲的北蠻，從朝廷到軍民都在奮勇抗擊中，也不會動搖國家根本。
“你們這樣鬧，只會讓親痛仇快，平白浪費了國家兵力與錢糧。有這精力，不如率軍去打韃靼呀？把韃靼趕出瀚海，莫說免罪招安了，封你個將軍伯爵也是可能的，怎么樣，去不去？”
王武無言以對。
韃靼人又兇蠻又窮逼，打了有什么好處？他招兵買馬自立山頭，是為了過更好更舒服的日子，又不是想去戰(zhàn)場找死。
蘇晏仿佛猜到他內(nèi)心所想，搖頭道：“所以我說了，你們成不了事，就算一時氣勢洶洶，最終也是敗給膨脹的欲望。不如早點認(rèn)清現(xiàn)實，各司其職，腳踏實地。”
“再回去當(dāng)馬戶，不可能�！蓖跷鋽嗳坏�。
“戶馬法會被廢除，用不了多久。不然你以為我為何微服來監(jiān)苑暗訪？就是為了扶持官牧。把官牧扶起來，就不需要民牧了�！碧K晏說得口干舌燥，心想我已經(jīng)仁至義盡，再不聽勸，我也沒辦法了。
王武沉默了良久，神情變幻不定。
就在蘇晏以為他有所觸動，開始態(tài)度軟化時，對方忽然臉色一沉：“不當(dāng)馬戶，還不是要當(dāng)農(nóng)夫、牧軍，販夫走卒？”
蘇晏氣笑了：“天下千千萬萬百姓當(dāng)?shù)茫銥楹萎?dāng)不得？想當(dāng)官？可以呀，文考科舉，武立戰(zhàn)功，有能力想當(dāng)多大都行，怎么不去？別眼高手低了，害了自己和弟弟不說，還要害一鄉(xiāng)百姓�！�
王武為了壓制心虛與怨憤，加倍地去鉆牛角尖：“你自小錦衣玉食，從沒吃過苦，挨過餓，哪里知道普通百姓過的日子！我和你不是一路人，無話可說！你把我弟弟放回來，否則我麾下幾千人馬踏平這清平苑！你身邊這個侍衛(wèi)再能耐，難道能在千軍萬馬中護(hù)你周全？”
荊紅追冷冷道：“我這下一劍把你削了，樹倒猢猻散，不就萬事大吉了�！�
王武擎出一雙雪亮短刀，“來，真以為我打不過你？”他話未說完，刀刃便向蘇晏脖頸上架去，想趁對方近身說話，先猝然出手拿住，再把弟弟換回來。
荊紅追早盯著他的一舉一動。他剛抬手，荊紅追的長劍就如毒蛇刺出，同時將蘇晏拉到自己身后。
兩人鋒刃相擊，鏗然聲響中過了好幾招。蘇晏在旁扶額：要是驚動了閆昌，他暗訪計劃失敗不說，怕是警報一拉，在這里就要和響馬盜幾千人馬對上。清平苑幾乎沒有兵力可言，幾百名牧軍根本沒有受過軍事訓(xùn)練，不是面黃肌瘦的民夫，就是首鼠兩端的流犯，到時倒向那邊都說不準(zhǔn)。
正在思索解決之道，不經(jīng)意見草場遠(yuǎn)處，一隊穿著甲胄的兵士馳馬而來，后面追著囿長閆昌，向前伸著手臂呼喊什么，一副疲于奔命的模樣。
王武瞥見，吃了一驚，問道：“哪來的兵士？”
蘇晏想起之前小吏來找閆昌，說：“是寧夏衛(wèi)的張千戶。正兒八經(jīng)的邊軍，和韃子干過仗的，別以為你那些烏合之眾能打得過。”
王武聽了更加心慌，將雙刀用力一格，退出戰(zhàn)圈，邊撤邊威脅：“別動我弟！放他走，否則我以后必定報仇，做鬼都要殺了你！”
蘇晏淡定道：“我也有句話要送你千萬別扯大旗，打口號，只要不打造反旗號，還有生還的可能，否則你死定了！”
王武匆忙離去，也不知蘇晏的忠告聽進(jìn)去了沒有。
蘇晏轉(zhuǎn)身對荊紅追道：“他們沖營堡來的，我們快走，別碰個當(dāng)場。去把王辰提溜起來，這種埋法，久了會出人命�！�
第八十七章
我是詐騙分子
蘇晏與荊紅追騎上馬，趕在那隊兵士到來前離開營堡，但沒走遠(yuǎn)。
見閆昌追著兵士進(jìn)了堡后，他攔住一名氣喘吁吁追在后面的小吏，問：“那位可是寧夏衛(wèi)的張千戶？之前囿長說是來催討馬匹的。出了什么事？”
這小吏正是收了叩門禮放他進(jìn)來的，倒也不隱瞞，答道：“正是。張千戶要一千匹戰(zhàn)馬，但又嫌馬匹瘦損，還說騎著這種破馬，還沒沖鋒就趴下了，還打個屁仗，非要我們囿長更換。我們哪有好馬給他，這不，吵起來了，他就帶兵沖去馬廄親自挑�！�
蘇晏沉吟了一下，試探道：“要不，我那五百匹就不要了，先緊著軍營？”
“那可不行！”小吏生怕到手的分潤飛了，畢竟囿長吃肉，他們也能跟著喝湯，于是脫口而出，“談好的生意，該怎樣怎樣，其他的事，蘇公子不必操心，交給我們處理�！�
“邊關(guān)軍營缺馬，騎兵派不上用場，你們就不擔(dān)心韃靼軍隊打進(jìn)來？”
小吏說：“韃子年年犯邊，多是搶了馬匹、錢糧和女人就走，有時也放火燒村，早就習(xí)慣了。再說，清平苑離關(guān)防遠(yuǎn)著呢，打不進(jìn)來的。”
蘇晏壓低嗓音，帶了點憂色：“我是擔(dān)心，萬一因為我們這筆買賣，導(dǎo)致寧夏衛(wèi)失守，可如何是好？都說千里之堤，潰于蟻穴”
小吏心道你一個商人，好好做你的生意賺你的錢就是了，還管什么國家大事，所有寺苑都干這事，也不見得邊防就垮了。但看在錢的面子上，還是賠笑道：“蘇公子真是先天下之憂而憂，可惜我們升斗小民，哪還顧得了那么多，有錢賺到手，先過好自己的日子最要緊。