第3章
蠢丫頭果然被自己制服了，陳長(zhǎng)庚抿起嘴巴施舍般點(diǎn)頭：“好吧”
只是就算抿起嘴角，小得意還是不時(shí)逸散出來(lái)：力氣大沒腦子有什么用，蠢蛋。
麥穗把雞蛋在炕沿磕了磕，沿著裂縫一點(diǎn)點(diǎn)剝開，瑩白滑嫩的雞蛋一點(diǎn)點(diǎn)露出來(lái)。
陳長(zhǎng)庚眼睛看著舌下也忍不住沁出津液，他也有十來(lái)天天沒吃過雞蛋了。
麥穗耐著性子剝出一顆光滑的雞蛋，嘆息般看了看伸出手：“給你”
陳長(zhǎng)庚忍著志滿意得伸出手剛夠到雞蛋，麥穗忽然收回手整個(gè)塞到嘴里，又拿出來(lái)。
“還要不？”笑嘻嘻氣死人不償命。
“你說以后都聽我的”陳長(zhǎng)庚皺起淡淡的小眉頭。
麥穗美滋滋小咬一口細(xì)嫩蛋白，瞇著眼睛讓蛋白在舌尖牙齒細(xì)磨：“我騙你的，傻瓜。”
享受的小模樣明明白白寫著：你能奈我和？
陳長(zhǎng)庚……
陰沉
陰沉
作者有話要說： 謝謝小天使沉灌溉
☆、第
6
章
陳長(zhǎng)庚被騙了，以他記仇的性情自然是要報(bào)復(fù)的。不過麥穗這么傻，應(yīng)該不費(fèi)什么功夫就能報(bào)仇。
陳長(zhǎng)庚猶豫的是，先報(bào)復(fù)一頓再丟掉，還是直接丟掉眼不見心不煩？
對(duì)比人小煩惱多的陳長(zhǎng)庚，麥穗就簡(jiǎn)單的多：家里的柴更少了。
麥穗要出去撿柴，陳大娘原本想讓她帶著陳長(zhǎng)庚，又怕崽崽出去再被人欺負(fù)。陳大娘明白在鄉(xiāng)下孩子眼里崽崽是個(gè)異類。
正巧麥穗也不想帶，偏偏她說話不會(huì)拐彎：“下午不帶崽崽了得快些弄柴火回來(lái)，崽崽帶著礙事。”
礙事？陳長(zhǎng)庚冷笑，在他心里麥穗已經(jīng)小皮鞭抽飛了。
看著麥穗腰里纏著繩子出門，陳大娘低頭順了順兒子軟軟的頭發(fā)：“下次讓麥穗帶你出去玩�！�
“娘~”陳長(zhǎng)庚依戀的靠進(jìn)母親柔軟懷里“我不喜歡她，讓她走。”
“娘知道”自己養(yǎng)的兒子自己知道，陳長(zhǎng)庚自來(lái)喜歡細(xì)致精美的東西，說話做事有條不紊，麥穗哪一條都不符合。
陳大娘把身前蒲藍(lán)放遠(yuǎn)一點(diǎn)，把兒子抱進(jìn)懷里細(xì)細(xì)安慰“以后日子還長(zhǎng)你慢慢看，麥穗也很好健康開朗勤快�！�
這樣的丫頭長(zhǎng)大了多的是人想娶。
“我不喜歡，一輩子不喜歡”回想麥穗粗魯莽撞“我討厭她，讓她走好不好？”
對(duì)著兒子祈求的眼神，陳大娘心里軟軟的：“崽崽不喜歡，等麥穗長(zhǎng)大把她當(dāng)姐姐嫁出去好不好？”
這是不肯送走麥穗了，陳長(zhǎng)庚有些郁郁垂頭。陳大娘愛惜的摸摸兒子頭頂軟毛：“乖，明年開春崽崽就該上學(xué)了，聽話�！�
陳長(zhǎng)庚眼睛一亮抬起頭又有些猶豫：“上學(xué)要錢嗎？”
今年春上有些旱收成不好她娘減了租子，偏偏朝廷說要救濟(jì)災(zāi)民，每畝地多收二斗糧，再加上人頭稅桑宅稅等……
崽崽知道糧倉(cāng)里只有不到一石麥子和一些小米高粱，這也是崽崽討厭麥穗的原因，那么能吃不知道家里日子艱難嗎。
崽崽也討厭自己春秋愛生病，病一次……他看見過娘纂緊錢袋的樣子。
“花不了幾個(gè)錢”陳大娘笑著安慰。
真花不了幾個(gè)錢，為什么村里孩子都不去上學(xué)？陳長(zhǎng)庚低頭從懷里掏出那顆珍藏的雞蛋，舉到陳大娘面前。
“娘和崽崽一起吃�！�
村里有人說陳長(zhǎng)庚安靜文弱的古怪，可就是這么個(gè)文弱的孩子，不管有什么好吃的必然要和娘一起吃。這么貼心貼肺的孩子，陳大娘愛的心都碎了。
拿雞蛋在炕桌上輕輕滾著磕。
細(xì)嫩的聲音響起：“娘，長(zhǎng)庚一定好好讀書，將來(lái)考□□名讓娘享福�！�
“讀書是為了明理，娘只要崽崽平平安安長(zhǎng)大就好。”
雞蛋剝出來(lái)陳大娘小小咬一口，遞給陳長(zhǎng)庚：“崽崽吃，娘不吃了�！�
陳長(zhǎng)庚接過來(lái)咬一小口，然后舉到陳大娘嘴邊，烏黑的眼珠定定看著娘：娘不吃，崽崽也不吃。
陳大娘窩心的笑了，這孩子執(zhí)拗的很。
你一口，我一口娘兒親密溫存。
麥穗吭吃吭吃背回一小捆柴，抬起袖子抹一把額頭汗，也不管臉花不花，在缸里舀半瓢水，咕嘟咕嘟仰著脖子灌下去。臨了一抹嘴巴噔噔噔跑到院里：
“娘，日頭還早我再去背一捆回來(lái)�！�
話音未落人已經(jīng)跑出院子，撿柴的時(shí)候麥穗忽然想起去年秋上連陰雨下了一個(gè)多月，家里沒柴大哥只好冒著雨出去砍柴，砍回來(lái)的柴濕漉漉燒起來(lái)難聞不說還都是煙。
陳大娘停下手里活計(jì)，直看到一抹人影消失在院門外。笑著搖搖頭，這丫頭鮮活的讓人羨慕，再看看房檐下的兒子，坐在小板凳上看螞蟻，不鬧人很乖。
都是好孩子。
“崽崽，等娘賣了活計(jì)，買筆墨回來(lái)教你認(rèn)字好不好？”
“好”清脆的童音，明亮的眼睛。
第三天，陳卓莊的人看到陳家三口，收拾的整整齊齊出門，正在村口大槐樹下玩的幾個(gè)猴孩子也看見了。
不年不節(jié)光景又不好，村里人穿的都是補(bǔ)丁衣裳，陳大娘帶著兩個(gè)孩子倒成了風(fēng)景。
麥穗小胸脯挺得老高，從村子里走過覺得特別風(fēng)光。路過老槐樹看見那群灰不溜秋泥猴子，麥穗更是得意的仰起下巴。
“娘，到縣里買糖吃�！�
小泥猴們由原本的注目瞬間變成羨慕，再看看麥穗挺的老高的小胸脯，陳大娘還有什么不明白的。
原來(lái)還是個(gè)好顯擺的丫頭。
念著麥穗這幾日辛苦，陳大娘笑微微小小配合一下：“好”
麥穗眼睛立刻笑成月牙：“聽說縣里還有肉包，有臉盆那么大。”
陳大娘失笑：“哪有那么大。”
“娘，那能不能……”麥穗十分期盼，她也知道大約很貴，可是大娘萬(wàn)一愿意呢？
陳大娘搖搖頭：“家里要添鹽茶�！�
“我聽說還有糖葫蘆”
“嗯”
幾個(gè)人越走越遠(yuǎn)，麥穗興奮的聲音還在繼續(xù)。
“聽說還有糖人”
“嗯”
“聽說有玫瑰糕”
“嗯”
“聽說還有香油餛飩”
“你都是在哪聽說的？”陳大娘忍不住好奇。
“貨郎!他知道的可多了，每次來(lái)我們村我都追著他問。”對(duì)于自己的‘廣博’麥穗還是很得意的。
還是個(gè)厚臉皮的小丫頭，陳大娘笑著逗她：“怎么你光問吃的？”
“因?yàn)槲覑鄢园 丙溗胄ξ鲋掳汀跋阌宛Q飩是什么？香油我知道，餛飩呢？聽說很薄很薄的面皮兒裹著鮮肉，吃一口鮮的能咬舌頭�！�
就知道吃的蠢貨，陳長(zhǎng)庚默默走在另一邊。
這丫頭可真坦誠(chéng)，陳大娘覺得好笑也有點(diǎn)心疼，說是饞，其實(shí)還不是因?yàn)槎抢餂]油水。
“等娘交了貨給你和崽崽一人買一碗�！�
不等麥穗歡呼，陳長(zhǎng)庚聲音清脆：“娘不是說買筆墨嗎？還要攢錢交束脩�！�
“沒事，兩碗餛飩還吃得起。”
“娘不是說家里屋頂也該換新葦子新茅草了？”
陳大娘語(yǔ)噎：崽崽這心思也太重了，才不過五歲。
“我不吃餛飩，娘給姐姐買一碗就行�！标愰L(zhǎng)庚實(shí)在厭煩麥穗，可也不想讓他娘說話不算話，于是冷聲冷氣結(jié)論。
已經(jīng)走了一會(huì)兒，陳大娘將籃子交給麥穗，自己彎腰抱起崽崽。
“沒有那么艱難，麥穗做了那么多活，娘騰出功夫多繡幾針……”
麥穗搶著說：“娘，家里的活都交給我，等我再大點(diǎn)比鍋臺(tái)高一些就學(xué)做飯�！�
想著自己里里外外一把手，麥穗高興起來(lái)：“到時(shí)候家里的活都交給我，娘只管針線，咱們把日子過得紅紅火火�！�
“好”陳大娘騰出一只手捏捏麥穗燦爛的笑臉。
麥穗咧著缺牙的嘴巴討好：“那餛飩呢？”
“有你的”
嘿嘿
“崽崽也有？”
“有”
“筆墨呢？”麥穗緊跟著問。
“都有”
嘿嘿，麥穗拉拉陳長(zhǎng)庚小手：“崽崽要好好讀書，將來(lái)做大官給姐姐買好吃的�！�
“沒有”
陳長(zhǎng)庚抽出自己的手，嘴角忍不住上翹，等自己做了大官，娘就有好日子過了。還要王善二狗子他們跪在自己面前磕頭求饒。
麥穗不在意陳長(zhǎng)庚的態(tài)度，那些太遙遠(yuǎn)，陳大娘的才現(xiàn)實(shí)。
“娘，如果賣很多錢，能不能買油糕？”
“……”
“其實(shí)我最想吃肉，去年過年都沒吃肉……”
“……”
青合縣離陳卓莊不是很遠(yuǎn)，不過十來(lái)里地，麥穗自打進(jìn)了城門洞眼睛就黏在一個(gè)個(gè)攤販身上。
炸糖糕的
賣鹵肉的
還有一家鍋里冒著氤氳熱氣，鮮香的味道撲鼻而來(lái)。
陳大娘看著眼睛快要撲到人家鍋里的麥穗，笑道：“那就是餛飩，待會(huì)交了貨，娘帶你和崽崽來(lái)吃�！�
“嗯”麥穗忍著口水拼命點(diǎn)頭，走過好遠(yuǎn)還死命擰著身子回頭看。
陳長(zhǎng)庚也悄悄咽下口水：“還要買筆和墨”
只是珍繡閣掌柜看到來(lái)送貨的陳大娘，露出抱歉樣子。
“對(duì)不住，您上次送的還沒出手，這……暫時(shí)不收。”
☆、第
7
章
陳大娘愕然：“怎么會(huì)這樣，難不成有人送的貨比我好，還是價(jià)格低？”
掌柜的楞了一下笑道：“陳娘子多心了�！�
這就沒法往下談了，陳大娘到底不是底層掙扎出來(lái)的人，總顧著幾分自尊不愿追根究底。
“打擾掌柜的，我過些日子再來(lái)�！币皇滞现粋�(gè)孩子陳大娘轉(zhuǎn)身腳步沉重。
沒有了，餛飩沒有了，麥穗拖拉著腳，忍不住回頭看一眼紅柱金字大門。
陳長(zhǎng)庚沒有回頭，小手卻微微顫抖，他們家一項(xiàng)收入有危險(xiǎn)了。
右手那邊不肯往前走，左邊細(xì)瘦的手指在自己掌心顫抖。陳大娘心里刀絞一樣，她停下腳步艱難做出笑容，轉(zhuǎn)身兩三步回到掌柜面前。
“不知店里什么花樣活計(jì)賣的快我回去做些”一邊說一邊從籃子里取出兩塊繡帕“承蒙您照顧兩年，這帕子拿回家給姑娘玩兒�！�
掌柜的連忙推拒：“這話說的，店里生意多虧有諸位支撐，說起來(lái)也該是我們道謝才對(duì)。”
“您別客氣，有貴鋪這項(xiàng)收入我們?nèi)兆硬藕眠^些。相識(shí)倆年，您跟我透?jìng)�(gè)低兒”陳大娘臉頰發(fā)熱，低聲示弱“家里日子不容易。”
掌柜的嘆息一聲接下兩塊繡帕塞到袖里，他是知道陳大娘來(lái)歷的，這年景也是不容易。
“不瞞陳娘子”掌柜的挪了幾步到墻角，陳娘子知機(jī)的跟過去。
還在原地的陳長(zhǎng)庚眼睛沉了沉，慢慢走到陳娘子腿邊就聽到掌柜的聲音。
“……所以東家是想拖著這邊，萬(wàn)一店里活計(jì)不夠還用你們的……”
掌柜的停了停搖頭：“不瞞陳家娘子，這幾年年景不好，夏收多了四成稅給鹽榆那邊賑災(zāi)，結(jié)果還有人不知朝廷恩惠，暴民四起朝廷又派兵鎮(zhèn)壓。咱們這邊還好，聽說洛安那邊要征兵……”
掌柜的微微側(cè)身壓低聲音：“咱們這邊就是加賦稅，縣衙傳出消息，秋收要多加三成稅�！�
陳大娘心里一沉，明明夏收多了四成糧稅賑災(zāi)，卻說暴民不知朝廷恩惠，是真的不知，還是根本享不到？
連縣里富戶都辭退繡娘，開始減省日子。
這朝廷上下……
陳大娘領(lǐng)著兩個(gè)孩子轉(zhuǎn)身回家。
娘兒仨走在縣城陳舊的青石板街巷上，攤販們見他們衣著整齊，伸著脖子使勁吆喝。
“撥浪鼓、關(guān)公刀~~~”波浪波浪響不停
“香油、靶鏡、桃木梳~~~”小巧光滑的鏡子反射照眼光芒。
“糖人哎~金雞玉兔大馬猴哎~~~”
‘咕隆’麥穗咽下一口口水，腳尖磨著腳后跟走不動(dòng)道。
然后是那悠長(zhǎng)響亮的勾魂聲：“餛飩，香油餛飩~皮薄餡大一口鮮哎~~~”
氤氳熱氣帶著鮮香勾住麥穗肚里饞蟲，麥穗停下腳步：“娘，咱自己賣繡活好不好？”
陳大娘順順麥穗微微凌亂的劉海，笑容略微低沉：“攤位要錢，咱們東西也不是普通人家用的�！�
麥穗聽得不太明白，什么叫東西不是普通人家用的，大家不都一樣嗎？可有一點(diǎn)麥穗明白了，他們不能擺攤。
“哦”麥穗垂下頭有一下每一下踢舊石板。
陳大娘微微勾唇，轉(zhuǎn)過來(lái)發(fā)現(xiàn)兒子忽然轉(zhuǎn)頭收回目光，那目光……餛飩攤西邊有家散著墨味的書本齋。
陳大娘如鯁在喉。
‘咕嚕�！砼远亲禹懥两衅饋�(lái)，麥穗揉揉肚子咧開嘴嘿嘿笑：“娘，咱趕緊回去吧，我想窩窩頭”
好像完全忘了餛飩。
“娘，路遠(yuǎn)，咱們?cè)琰c(diǎn)回吧�！贬提桃布�(xì)聲細(xì)氣開口，好像完全忘了筆墨。
陳大娘心酸又自傲，多懂事的孩子怎么忍心他們委屈。她想起掌柜的話‘你和姚家太太閨中舊識(shí)……’
拐著彎的舊識(shí)才對(duì)，更何況當(dāng)年……陳大娘淡淡苦笑一下，摸摸麥穗的頭：“咱們可以試試別的路�！�
‘唰’麥穗眼睛亮了：“好！”
拿定主意陳大娘打起精神：“咱們?nèi)ヒ摇?br />
姚家在青合縣西街占了半條街，在青合縣算有頭有臉的人家。青磚花墻朱門銅釘，麥穗看的目瞪口呆：這門洞扎上墻比她屋子都高大。
陳大娘再次低聲告誡麥穗：“進(jìn)去不要對(duì)別人茶水點(diǎn)心流口水知道嗎？”
“知道，我娘教過我�！�
教過你，你到我家第一天還那么丟人，吃了那么多。陳長(zhǎng)庚心里鄙夷，并不太相信麥穗，他這時(shí)候還不懂麥穗。
姚家很大屋子都嶄嶄新儼然開闊，麥穗驚的張大嘴東看西看，領(lǐng)路的婆子見了眼底就露出幾分鄙夷。
……陳長(zhǎng)庚垂著眉眼臉色冷漠。
姚家太太比陳大娘小兩歲三十五歲，一身綾羅輕點(diǎn)胭脂，頭上淡綠紗堆芍藥并一根小金鳳步遙，耳邊兩簇金制柳葉墜子。
麥穗被晃的眼花：“好漂亮，仙女嘛？”
姚家太太扶著大丫鬟的手出來(lái)就聽到這一句，心情不由好起來(lái)拿眼去看。
只見一個(gè)九、十歲的結(jié)實(shí)小丫頭，頭上用紅布條扎了兩個(gè)羊角辮，身穿一身黃色碎花衣褲黑圓臉蛋眼睛亮閃閃，看著十分精神。
“這是曹姐姐買的小丫鬟？倒是討喜可愛�！�
曹余香是陳大娘閨名，她沒想到經(jīng)年不見，萬(wàn)秋說了這個(gè)開場(chǎng)白，萬(wàn)秋是姚家太太閨名。
一邊勸慰自己接受現(xiàn)實(shí)，一邊到底酸澀：“這丫頭叫麥穗，是長(zhǎng)庚童養(yǎng)媳。”
到了娶童養(yǎng)媳的地步？萬(wàn)秋打量曹余香也是一身細(xì)布衣裙，漿洗的整整齊齊，頭上只包著一塊素藍(lán)粗布，完全鄉(xiāng)下婦人裝扮……說起來(lái)還是戶部郎中的女兒。
既然來(lái)了就沒準(zhǔn)備后退，陳大娘頂著萬(wàn)秋打量正要開口，萬(wàn)秋卻先不緊不慢開口。
“曹姐姐請(qǐng)坐”又吩咐“看茶”
丫鬟們悉悉索索往來(lái)，不一會(huì)兒茉莉花茶配著點(diǎn)心的香味飄蕩在花廳。
陳大娘等丫鬟們上好茶點(diǎn)淡笑開口：“幾年不見第一次上門就是……”
苦澀一笑：“萬(wàn)妹妹知道我女紅還不錯(cuò)，我這里做了些活計(jì)，你看府上能不能用到�！�
萬(wàn)秋愣了一下，她沒想到昔日翰林院大學(xué)士的兒媳，會(huì)向自己求助。畢竟當(dāng)日……
這種怔愣的目光刺人心肺，似乎身上的衣裳都被割成條縷，曹余香挺直脊背。好在萬(wàn)秋也是經(jīng)過事的很快反應(yīng)過來(lái)：“曹姐姐的女紅當(dāng)年在閨中也是有名的，不過……”
萬(wàn)秋停下話音打量母子三人……其實(shí)她們之間并沒有交情。
“……在商言商，我看看�！�
萬(wàn)秋把曹余香的活計(jì)撿看幾樣，不冷不熱笑道：“家里原本用不了這些，不過曹姐姐領(lǐng)了侄兒侄媳婦過來(lái)，就當(dāng)見面禮吧我全要了�！�
陳大娘不上不下尷尬起身：“麻煩余妹妹。”
陳大娘堅(jiān)持用交給珍繡樓的價(jià)位交易，萬(wàn)秋合計(jì)一回覺得比養(yǎng)繡娘劃算，問陳大娘愿不愿意接自家生意。
麥穗開心壞了，走在路上蹦蹦跳跳：“姚嬸嬸人真好，以后咱們?cè)僖膊挥脫?dān)心活計(jì)沒人收，還送咱們這么大一包點(diǎn)心�！�
麥穗把懷里點(diǎn)心舉到鼻子前幸福的聞了聞：“娘，現(xiàn)在能吃了嗎？”
在姚家不能吃，在縣里不能吃，現(xiàn)在都出縣城了可以吃了吧。麥穗活多又長(zhǎng)得快，所以特別容易餓，肚子早就火燒火燎咕咕叫。
臉陰了一路的陳長(zhǎng)庚忽然發(fā)怒，扯著麥穗袖子就想扔掉那包恥辱的點(diǎn)心。
“哎，你干嘛！”麥穗一只手止住陳長(zhǎng)庚。
陳長(zhǎng)庚眼底泛出血色：“你丟不丟人，不停偷看人家點(diǎn)心�！�
五歲多的陳長(zhǎng)庚從來(lái)沒有這樣憤怒過，心里的話說不出來(lái)：他娘原本和姚太太一樣身份地位，可他娘現(xiàn)在日子貧苦不說，還要看人臉色。
麥穗是傻的嗎！沒看見人家太太都不招呼讓管家來(lái)跟他娘商量花色樣品，沒看見他娘臨走微微屈膝，稱人家太太嗎？
沒看見他娘在人家審視目光下的尷尬嗎？
他娘為了養(yǎng)活一家子，從平等舊友變成仆婦，他娘原本也是清貴的小姐太太!
就知道圍繞吃的，就知道吃！要不是多她那一張?zhí)畈粷M的嘴，要不是她老惦記餛飩，他娘何至于……陳長(zhǎng)庚握緊拳頭。
麥穗不以為意：“我又沒趴上去，就偷偷多看兩眼咋了，我還沒見過這樣的點(diǎn)心呢�！�
“那人家給你，你就要！”
“是啊，反正他們錢多不在乎�！�
“骨氣呢！”
“骨氣能頂飽嗎？”麥穗抱緊點(diǎn)心寸步不讓“再說咱都上門求人家做生意了，還說什么骨氣？”
！陳長(zhǎng)庚被戳了心窩子，陰沉著臉瞪著麥穗和她的點(diǎn)心，半晌
“娘，叫她走，現(xiàn)在就走！”
☆、第