第16章
“不�！蔽覔u搖頭。
“他以前的模特是我，可是我的畫像根本賣不出去�！卑材菘嘈Φ溃骸八运伊藙e的模特，是我給他的錢�！�
我靜靜地望著她，因為我不知道該說什么才能安慰她。
安妮擦了擦眼淚說：“好吧，我沒事了，今晚打擾你了，我回去了�！�
“錢的事情你怎么辦？”我問。
“總會有辦法的�！卑材菡f，然后她的身影消失在了漆黑的夜色里。
我真希望能幫幫她，可惜我也沒有錢，離開德爾曼莊園的時候，我身上只有五先令，我想要悄悄離開，自然不可能找管家索要工錢。
我身上唯一值錢的東西是男爵送給我的那枚六角形的胸針，這枚胸針十分別致，是金子做的。
男爵送給我的時候說，不想要了也可以拿來賣錢。
這種東西當然不可能拿去賣掉，一旦我拿出手，面對的將是治安官的逮捕，因為我這種身份的人是不可能擁有這種珍貴物品的。任何人都會想，這一定是偷竊得來的吧。
我留著這件東西只是因為，也許某一天我會拿來賣錢。
幾天后的一個清晨，加百列先生正坐在餐桌前用早餐。我把郵遞員送來的報紙擺在他的面前，隨便一掃，報紙的頭版大字映入我的眼簾。
北美殖民地發(fā)生暴動。
我等待已久的事情終于發(fā)生了，其實我早就偷偷探查過子爵一家。
他們在上東區(qū)租了一套小房子，相對于他們高貴的身份而言，這套房子實在是太小了，子爵夫婦并兩個女兒住在這里，府上的仆人加起來也才只有五個。
他們似乎早就知道我被男爵趕走這件事，所以我妹妹安琪也被解雇了，她和其他被解雇的仆人一塊兒回了老家。
雖然他們已經(jīng)非常落魄，可是只要他們一天不落到塵埃里，我就沒有機會報仇，我一直在等待時機，而這個時機看來已經(jīng)到了。子爵把他所有的資金都投在了那條航路上，而殖民地一旦發(fā)生暴動，那么他的投資將會血本無歸，到時候他們就真的如同喪家之犬了。
可是當我再次前往探查的時候，卻發(fā)現(xiàn)那幢屋子已經(jīng)換了主人，子爵一家更是消失的無影無蹤。
附近的人告訴我：“那家的夫人突然死了，然后他們就連夜失蹤了，銀行想要錢都找不到他們�！�
子爵夫人死了？
她怎么會突然死掉？我印象中那個總是搖著扇子輕聲笑語的高貴女人，幾個月前她還活蹦亂跳，想盡一切辦法從男爵身上占便宜。
不過那個女人有著所有貴族女人的通病，她總是穿過于繃緊的束腰，因此經(jīng)常呼吸不暢，時時刻刻離不開扇子。她還經(jīng)常節(jié)食，讓外科醫(yī)生給她放血，只是為了讓她的皮膚看上去更蒼白一些。
突然之間我就失去了仇人的消息，這讓我心煩意亂。然而我打聽了很久，都沒有打探出他們究竟去了哪里，他們也沒有回去莫蒙莊園，簡直像是憑空消失了。
不知不覺已經(jīng)到深秋了，我依然沒有任何子爵家的消息。到是加百列先生對我越來越重視了，我在他身邊服侍了沒幾天，他就給我漲了工錢，我現(xiàn)在有十五鎊的年薪，比我在莊園里賺的還多。
“我穿這身衣服精神多了，你覺得呢？”加百列先生穿著王都最流行的衣飾，在鏡子前面左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，似乎對自己十分滿意。
我?guī)退┥贤馓�，然后用小刷子掃平背上的褶皺，再將黑色的手杖遞給他，一位紳士就完美出爐了。如果他保持沉默，別人一定會認為他是位年輕的紳士。
當然他只有外表很像，如果你跟他交談幾句，馬上就會發(fā)現(xiàn)他對上流圈子的事情一竅不通。他不懂音樂，不懂繪畫，不懂文學(xué)，連流行的運動方式他也不知道。不過這位先生對上流社會很不屑一顧，總是對那些作樣裝模作樣的人大加鄙夷，所以我非常佩服他這一點。
加百列先生認識了幾個貴族子弟，這些人都是無法繼承爵位，也沒有土地繼承權(quán)的窮小子，只能去軍隊里找出路。他們跟加百列結(jié)識，自然只有一個目的，那就是錢。
貴族少爺們也不是個個都溫文儒雅、博學(xué)多才，實際上他們當中不學(xué)無術(shù)的蠢材和惡棍不計其數(shù)，憑借祖宗的蔭蔽，過著浪蕩而糜爛的生活。加百列先生雖然年輕，但絕不是蠢貨，他時常自嘲地說：“要不是為了這些家伙背后的關(guān)系，我甚至不會多看這些廢物一眼。”
但是跟這些人混在一起，就不可避免地會被他們帶入上流社會尋歡作樂的圈子，這個圈子充滿了花花公子。喝酒、賭錢、玩女人，是你在這個圈子里混的風生水起的必備要求。
所以當加百列先生被帶到這家高級妓院的時候，我一點兒也不感到驚訝。
貴族老爺們的婚姻講究門當戶對，這也就造成了他們的選擇范圍非常狹小，有些人甚至只在固定的人群中婚嫁。所以情投意合的夫婦有，但數(shù)量豐富不到哪里去。而且身為一位貴族老爺，他們每天面臨的誘惑太多了，無數(shù)女人都企圖向他們投懷送抱，所以每個貴族老爺都可以有無數(shù)個情婦，作為他們枯燥婚姻中最明媚的日光。而高級妓館就是他們涉獵的最佳場所，女仆太蠢笨，平民不夠美麗，路邊的妓女太過廉價。如果有可以跟他們探尋生命的真諦，還美貌柔情，又能隨時拖上床的女人就好了。
于是高級交際花們充分滿足了貴族老爺們的野望。
她們普遍都上過學(xué)，善于言辭，并懂得情調(diào)，而且她們比所有的貴族女人都懂得如何展現(xiàn)自己的美麗。
紳士們總是要與眾不同的，雖然都是干那檔子事兒，但他們就要講究情調(diào)和氣氛。要先像戀愛一樣，深入交談，了解彼此，然后再做進一步的舉動，而不是直奔主題，這也是他們花大價錢來這里的原因。
這所會館非常奢華，如同一位紳士的宅邸，而這位紳士正在舉行盛大的宴會，紳士和女士們?nèi)家鹿诔�，被美酒佳肴包圍，身邊演奏著�?yōu)雅和諧的樂曲。
他們談?wù)撝囆g(shù)，談?wù)撝鴲矍�，每個人都禮貌得體，除非到下半夜，否則絕不放浪形骸。
我猜加百列先生絕沒有來過這種地方，據(jù)我所知他有三個情婦，兩個是工廠女工，一個是家里的女仆。所以當這里的女士用魅惑的眼神勾引他時，他呆滯的像個從未見過女人的傻小子，好不容易樹立起來的紳士形象也即刻崩塌了。
那是一位穿著潔白蕾絲裙的女人，她有烏黑的卷發(fā)，用白色緞帶綁成一個個圓形發(fā)髻，然后散落背后。翠綠的眼眸和小巧的鼻子讓讓她看上去極具異域風情，也許她有西班牙血統(tǒng)。
“您好，先生。”她的音調(diào)很低沉，像醉人的大提琴。
“您……您好！”加百列先生慌張的托起她的手，然后在她的手背親了一下。
女人咯咯笑了起來，其他人也被他逗笑了，站在他身邊的我有以手扶額的沖動，這位先生太不沉穩(wěn)了，只是遇到了一個高級交際花而已，沒有必要這樣激動。
但是我錯了，對于從未見識過類似女人的加百列先生而言，這個女人就像醉人的美酒，只是聞了一下就再也難以割舍。畢竟他只跟女仆和工廠女工有過那檔子事兒，這種有著上流社會女性的形象，而又對他表現(xiàn)出青睞的美麗女人，一下子就把他迷得找不到東西南北了。
我忽然覺得，也許加百列先生對上流社會表現(xiàn)出的不屑一顧，也許根本是裝的，他其實崇尚上流社會的一切，只因為上流社會拒絕他踏入，所以他才表現(xiàn)的不屑。
于是當夜，加百列先生在這位花名莉莉的女人臥室里留下了，他們一直睡到第二天中午，甚至連午飯都是我送進去的。這種高級會所也有給仆人們居住的地方，雖然沒有任何不便，但令我煩惱的是，總有一些先生把我誤認為是這里的男妓，所以我總是躲在房間里，唯恐惹出什么麻煩。
加百列先生迷上了妓女莉莉，隔三差五就去見她，送給她珍貴的衣裙和首飾。
“她跟別的女人可不同，我從未見過像她這樣學(xué)識豐富，舉止優(yōu)雅的女性。你知道嗎？她的父親是西班牙的貴族，只是家道中落，才不得已當了交際花�！奔影倭邢壬鷮λ喼笔琴澆唤^口。
也許每個陷入愛情的男人都會這樣頭腦發(fā)熱，當他們多見識幾個之后就不會這樣了。即使加百列先生現(xiàn)在愛得狂熱又怎么樣？他不可能娶莉莉為妻，這份愛情的保質(zhì)期也不會太久。
而對此最鎮(zhèn)定的還要數(shù)莉莉，也許是在這種地方見識了太多男人，也見識了太多紳士們頭腦發(fā)熱的愛情，所以她一點兒也沒再把加百列先生熱切的追求放在心上。
相反，她高高在上。
忽然，我覺得這位女士很令人欽佩。
如果我能像她那樣冷靜，即使面對再熱切的感情，也從不陷入糾葛就好了。男爵對我的感情，也一定如同加百列先生對待莉莉那樣。也許他已經(jīng)忘記了我，我對他而言就像一個匆匆的過客，不留下一點痕跡。
、第四十二章
十二月的某一天，加百列先生忽然對我說：“過幾天我要招待一位貴客，他是個貴族，想做棉花貿(mào)易。附近棉花紡織行的廠主都想跟他合作。我邀請了他，他答應(yīng)過來做客，順便看看我們的工廠�！�
加百列先生的表情相當嚴肅：“你明白嗎？這不是普通的邀請，要用最高規(guī)格設(shè)宴招待他，不管花多少錢都無所謂�！�
像這樣鄭重的吩咐，倒是讓我緊張了起來。
“先生，我不明白您的意思，您有什么特殊要求嗎？”我問他。
加百列先生皺著眉頭，在屋里子踱步：“你知道他們那些貴族都眼高于頂，尤其是身上有爵位的家伙，他們管我們叫彈棉花的，不管我們多么富有，卻從不把我們當人看……這是一個天大的機會，我壓根沒想到他會接受我的邀請，所以一定要抓住�！�
加百列先生是個說干就干的人，從那天起他天天過問宴請的籌備工作。看來他的確很重視這個客人，甚至一有空就對著書本背誦一些文縐縐的語段，又找了各種報紙來突擊，生怕對著這位貴族紳士會無話可說。
我趁著出門辦事的時候找到了安妮，她看上去很不好，面容越來越憔悴了。
“安德烈怎么說？”我問她。
安妮搖搖頭：“他什么也沒說，他回到家就喝酒，然后倒頭睡覺，醒了再去蘋果巷�！�
我與她相對無言，過了一會兒，安妮默默地哭了起來：“我該怎么辦？他怎么可以這樣對我？”
窮人夫妻之間沒有離婚的說法，那是只有上流社會的有錢人才流行的玩意兒，如果一個女人不想跟一個男人過下去了，那么最好的辦法就是逃走，逃的遠遠的，永遠也別讓這個男人找到。
“你沒有想過離開他嗎？”我問道。
安妮淚眼婆娑的說：“我不會離開他的，我愛他。”
“那么他愛你嗎？”
安妮望著我，半天沒有回答，最后卻露出了一個笑容：“他當然愛我，我知道�！�
我嘆了口氣說：“我想也許我能幫你，我準備做點兒小生意�！�
“你要做什么？”她問我。
“我們散散步吧，邊走邊說�！蔽姨嶙h道。
深秋的王都非常蒼涼，樹上的葉子都落光了，光禿禿的枝椏被薄霧籠罩。這里的街道都是泥土小路，小路兩邊是長滿了青苔的緩坡，綠一塊黃一塊，非常難看。我和安妮緩緩行走著，我向她說出了我的打算。
“我想做殘品蕾絲的買賣�！蔽页烈髁艘幌抡f：“事實上我已經(jīng)考慮了很久，也做過不少調(diào)查。很多布料商經(jīng)常來加百列先生的工廠，我從他們口中套了不少話，殘次品擺在店里不好賣，體面的夫人小姐很在意這些細節(jié)，所以有不少積壓。”
“五米長的蕾絲邊算作一盒，如果放在商店里，基本都是二十先令每盒。但是工廠里積壓了很多殘品蕾絲，如果我們上門推銷，也許可以把價錢定的低一點。我們直接從加百列先生的工廠里取樣品，讓客人們隨意挑選，也許并不如商店里的花樣齊全，但是我們的價錢更合理，而且我們是上門推銷。”我說了自己的想法。
“但我們可以從加百列先生的廠里購買布料嗎？”安妮疑惑地問：“我們根本沒有本錢，而且加百列先生的客源都是固定的貨商，我們只是他的工人和仆人。”
“這你不用擔心�！蔽艺f：“我說通了馬丁，他會幫我們供貨，但是我們要分給他一部分利潤。至于本錢，我們壓根不需要本錢，你瞧，我們不是要開店，我們只是推銷，先賣了貨再補上錢。”
“可是他們會買嗎？”安妮不太自信地問。
“我們賣的都是低檔蕾絲，專門賣給那些不可以外出的女仆，她們沒有錢買昂貴的布料，但是可以買便宜的蕾絲裝飾衣物�！蔽艺f：“我們的賺頭很小，但應(yīng)該會有盈利。再說我們只是試試，即使不盈利我們也不虧本�！�
“你需要我做什么嗎？”安妮問。
“是的，我需要你從工廠里辭職，我會把你安排到加百列先生的府上當女仆�！蔽尹c點頭說：“我們都在子爵家中當過仆人，你和我都清楚，不是什么人都可以敲那些有錢人家的房門的，我們得有點兒倚仗�！�
“你的意思是？”安妮迷惑的望著我。
“我們要把自己打扮的體面一點，假裝我們是大商店的雇工，我是男仆，你是女仆。我有一套體面的男仆衣服，應(yīng)該可以唬唬人。最重要的是我們要假裝自己很專業(yè)，你我都清楚有錢人家的仆人是什么德性，跟他們的主人一樣，沒什么錢，但是眼光很高，喜歡挑三揀四，所以我們要假裝很有倚仗�！�
“可這樣不是在騙人嗎？”安妮猶豫的說。
“我們賣東西，他們買東西，公平交易，又怎么會是在騙人？”我說：“如果你覺得這樣不好，等我們賺了足夠的錢后，就不再做了�！�
安妮是個虔誠的教徒，認為說謊話會下地獄，所以她顯得非常猶豫。但她終究還是點了頭，因為她現(xiàn)在別無選擇，她必須賺錢償還銀行的貸款。
為了我們的生意，我和安妮準備了很久，甚至為此排演過對話，安妮每天都對上帝懺悔，因為她覺得自己滿口謊話。
我想這就是我和安妮本質(zhì)的不同，對我而言，謊話可以隨口就來。
于是我們安排了第一次上門推銷，作為加百列先生的管家，我的時間比較自由，我說要帶安妮出去逛逛市場，看看招待客人用的食材。實際上我和她去工廠領(lǐng)來了幾種低檔蕾絲，然后前往了富人們的居住區(qū)。
我們打扮成了自己所能見的最體面的樣子，我甚至還洗了澡，擦了香水和白粉。然后我佩戴上了我最貴重的財產(chǎn)，男爵大人送給我的黃金胸針。鏡子中，我儼然是一位體面的成衣店裁縫了。
我們敲響了一位勛爵家的大門，守門的男仆好奇地看著我們。
“先生您好。”我以最標準的姿勢向他行禮：“我們是路易斯裁縫店的雇員，我們的店主為了拓寬生意，讓雇員來上門推銷，我們這里有最新式的蕾絲花邊，物美價廉，不知道貴府的女仆有沒有興趣看看？”
“哦。”男仆略顯驚訝：“你們想賣給女仆，不是要賣給夫人和小姐們嗎？”
“不瞞您說，這些都是低檔蕾絲，是我們商店推出的大路貨色。”
我把蕾絲拿出來展示給男仆看：“您可以先去問一下，如果貴府的女仆感興趣，我們可以讓她們挑選一下。如果您不方便，我們現(xiàn)在就離開，打擾您的寶貴時間了�！�
“呃……”男仆遲疑了一下，但還是點點頭說：“好吧，你們可以進來。我想我們這兒的姑娘會感興趣的，她們一年到頭都沒有辦法離開這幢屋子。對了，你們只有蕾絲嗎？有沒有便宜的綢緞或者是細棉布？我需要買一些，商店里的東西都太貴了�！�
我和安妮體面的裝扮給我們加了不少分，一般情況下仆人是不會這么輕易放人進屋的。而且我們并沒有表現(xiàn)的很急迫，裝模作樣的態(tài)度讓我們看上去十分可信。
果然我們的東西受到了熱烈的歡迎，看來大家都喜歡便宜貨，盡管這些東西是殘次品，可到底是蕾絲，是有錢人專享的奢侈品。對于整天伺候有錢人的女仆來說，即使不能光明正大的穿在身上，也可以偷偷在臥室里做一兩條好裙子，有機會也可以穿出門去，滿足她們的虛榮心。
有一個女仆甚至驚喜地喊：“天啊，太漂亮了，這個花樣跟小姐用的一模一樣。
我們的東西被搶購一空，沒有買到的人追悔不迭，問我們還有沒有，如果有的話，一定要再次上門。
離開的時候，安妮高興的語無倫次：“天啊，沒想到這么容易，扣除掉本錢，還有給馬丁的錢，我們一共賺了三先令，都快趕上我一個月的工錢了。”
“如果今后都能這么順利，我們很快就能賺夠五十鎊。”
我微笑著說。
“歐文，謝謝你，如果沒有你我真的就快絕望了，你救了我�！卑材莞屑さ耐�，然后她取出兩先令塞到我的口袋里。
“你這是干什么？”我急忙推拒：“不需要跟我客氣，我知道你很需要錢。”
“歐文你聽我說�！卑材菡J真的看著我：“你已經(jīng)幫我太多了，我真不知道該如何感謝你，但我不可以仗著你的好心占你的便宜，我的良心不允許我這么做。我，我是安德烈的妻子，這一輩子都是，我愛他，所以不會再愛上其他男人，請讓我面對你的時候不那么愧疚，所以請你一定不要拒絕。”
“不，你誤會了，我對你并沒有……”我焦急地解釋道：“我做這些不是對你……或者有所求，你懂嗎？”
安妮卻顯得更感動了，她點點頭說：“我明白，謝謝你，再次謝謝你，還有對不起�！�
我頭疼地看著她，不知道該怎么解釋才好。
“你真的誤會了，其實，我……我有喜歡的人�！蔽覍擂蔚恼f。
安妮卻只是笑，她一點也不相信我說的。
“是真的，我……我愛上了一個身份很高貴的人。”我把胸前的胸針摘下來遞給安妮：“這是那個人送給我的，我們這種人可買不起這種東西。”
安妮捧著那枚胸針，一臉驚訝：“這是黃金嗎？”
“是的�！蔽尹c點頭，然后跟她開玩笑：“我不應(yīng)該收下這種貴重物品的……不過，我就是見錢眼開�！�
安妮卻搖搖頭，她真誠的望著我：“她愛你嗎？”
安妮以為我喜歡的人是個女人，當然每個人都會這么認為。
我猶豫了一下，點點頭：“是的，她愛我……可惜我們再也不會見面了……我做錯了很多事……她……她也許已經(jīng)不再愛我了……”
安妮什么話也沒說，她只是伸出手臂擁抱了我一下。
“別難過歐文�！彼f：“我明白的，很多人勸我離開安德烈，可是我沒有辦法離開他，因為我愛他，我知道他也愛我，他只是迷失了自己。愛情是最說不清的東西，我們都一樣�！�
這天我們用賺來的錢去酒館喝了啤酒，吃了豬肉香腸，還對未來的生意做了展望，似乎一切都往好的方向去了。
、第四十三章
這天清晨，還不到五點鐘，加百列先生的府上已經(jīng)忙得像過節(jié)一樣了。仆人們腳步匆匆，把早就擦得光潔如新的地板和花瓶再擦一次，拍打靠枕和窗簾，把加百列先生特意買來的新地毯和新茶具擺出來。所有的人都嚴陣以待，如同要覲見國王陛下一樣，緊繃著面容。
究其原因，都是這里的主人加百列先生，他緊張極了，一大早就在屋子里到處亂走，瞎指揮仆人們，要他們把窗戶再擦一遍，或者把某幅畫擺端正一些。
今天這位客人的確是個大人物，明明約定的時間是今天下午，加百列先生卻推掉了一整天的工作，就在家里專門恭候他。
直到下午兩點鐘，這位先生才姍姍來遲。
作為加百列先生的管家，我?guī)е槐娖腿苏驹诖箝T口，望著從遠處駛來的一輛馬車。
那輛馬車十分奢華，是兩架的四輪馬車，前面有兩個車夫，后面站著兩個男仆。
忽然我覺得這輛馬車有些眼熟，隨著馬車越來越近，我不由得繃緊了身體，等馬車在大門口停下時，我已經(jīng)連呼吸都忘了。
這里有不少我熟悉的人，我看著他們，他們自然也在看著我。
從馬車后面走下來一位衣冠楚楚的男仆，他是奧斯卡男爵的貼身男仆比利。他下車后看了我一眼，然后走到馬車門口，抬起戴著白手套的手，為馬車里面的人打開車門。
然后我看到了那個人。
我原本以為我們這輩子都不會再見面了。
男爵披著一件黑色的披風，手里握著一根黑手杖，他的氣色似乎很不好，陰沉著臉看加百列先生向他鞠躬。
“男爵大人，歡迎您蒞臨寒舍，快請進吧。”加百列先生表現(xiàn)得殷勤又不失體面，這是我們排演了很多天的結(jié)果。
之前加百列先生一直對我說，來人是位男爵，非常富有，在海運行業(yè)有很大的影響力，可我完全沒想到這個人竟是奧斯卡男爵。
他找來這里究竟是偶然的，還是……特意來找我……
一時間我所有的勇氣都跑去了太平洋，只能低下頭，努力控制顫抖的身軀。
加百列先生引著男爵進屋的時候，男爵卻忽然在我面前停下了腳步，我的冷汗刷的就下來了，甚至不由得吞咽了一下。
好在他只是站了一下，就隨加百列先生走進了大廳。
我站在門口不知所措，直到周圍的男仆都離開了，我才跟著走進了大廳。
男爵和加百列先生直接去了書房，他們有公務(wù)要談，男爵的仆人們正等候在回廊里，需要我這個做管家的來接待。
“請跟我來吧，仆人休息室在這里�！蔽覍λ麄冋f。
他們都奇怪的看著我，沒有人主動跟我搭話。
為了減少尷尬，我干笑著對他們說：“好久不見，加百列先生是我的新雇主，能夠替我的新主人接待老朋友們真是太好了�！�
“埃里克先生，您怎么一聲不吭就離開了德爾曼莊園？那天男爵大人氣壞了，發(fā)動所有的仆人在莊園找您�！币粋�年輕的男仆說。
比利忽然咳嗽了一聲，嚴肅地斥責那個男仆：“真是失禮，這里不是給你嚼舌根的地方，埃里克先生是這里的管家，你如此不穩(wěn)重簡直是給主人抹黑�！�
年輕男仆被罵得灰頭土臉，狼狽的低下頭，不敢再多說一個字。
比利向我微微欠身：“那么，有勞您了�！�
在德爾曼莊園的時候，我和比利的關(guān)系還算熟稔，但現(xiàn)在他對我的態(tài)度已經(jīng)非常生疏了，我想他已經(jīng)失去了原本對我的好感。
畢竟沒打一聲招呼就離開了德爾曼莊園，這不僅僅缺乏仆人的職業(yè)素養(yǎng)，而且是缺乏道德和責任感的。
沒人知道我現(xiàn)在有多么尷尬，我甚至想轉(zhuǎn)身就跑出這棟屋子。
男爵和加百列先生的談話沒有持續(xù)太久，很快他們就離開了書房。
加百列先生一路都在奉承他，而男爵大人始終一語不發(fā)，面色陰沉得能滴水。
加百列先生絞盡腦汁，先是談了最流行的藝術(shù)畫作，又說戲院的新劇目，再說殖民地的起義，各種他準備好的話題都用過了，男爵大人卻始終興致缺缺。
很快他們就相對無語了，當你面對一個根本沒有興趣跟你交談的人時，那沉默的氛圍，連瑪利亞都會哭泣的。
加百列先生仍然沒有放棄討好男爵的意圖，他希望男爵為他的紡織廠提供援助，他不缺錢，但需要有地位有勢力的人幫助他提高在市場上的份額，而做海上貿(mào)易投資的男爵將是所有棉花紡織廠的不二人選。
已經(jīng)技窮的加百列先生只好把希望投在了我的身上，他起身向男爵鞠躬道：“請您稍候，我有幾件小事要吩咐一下仆人。”
然后他走到我面前，背對著男爵，用抹脖子瞪眼睛的夸張表情，小聲問我：“怎么辦？怎么辦？”
我看了男爵一眼，也背過身去，小聲說：“您不必如此緊張，也許這位大人本來就比較沉默�！�
“不，我得讓他笑，得讓他滿意，我需要他支持我的工廠�！�
想讓奧斯卡男爵對你笑？這個目標是不是稍難了點，我心想。
“我該怎么辦？說點什么話題？要不要邀請他去看我的收藏品？”加百列先生焦急地問。
“也許您可以談?wù)勌鞖狻！蔽艺f。
加百列先生用你在開玩笑嗎的眼神瞪著我。
“我是不是來得不是時候。”正當我和加百列先生低聲討論的時候，我們身后傳來了一個陰沉的聲音。
加百列先生急忙轉(zhuǎn)過身去，而男爵大人已經(jīng)起身了，他扶著手杖說：“如果您不方便，我可以改天再來拜訪�！�
“不不不。”加百列先生急忙走到他面前：“沒有任何不方便，我正在交代晚宴的事情，非常抱歉怠慢了您，請您千萬不要放在心上�！�
“您太客氣了�！蹦芯舫c點頭：“我希望我沒有讓您感到拘束，我的朋友總是責怪我太沉悶，如果是不熟悉的朋友，一定會被我的這些壞習(xí)慣給嚇壞，以為我在不滿或生氣。請相信我，您的邀請使我倍感榮幸，我很高興能來貴府做客，只是真誠的希望沒有給您帶來不便�！�
只是短短的幾句話，加百列先生令人發(fā)愁的社交隱患就消失無蹤了。
他望著奧斯卡男爵，滿臉感動：“哦，大人，我真不知道該說什么才好了。實話實說，剛才我緊張壞了，尤其是在您這樣尊貴的人面前。我從不善于跟您這樣身份的人交談，每次都會大出洋相，惹人恥笑。沒想到您待人如此赤誠，跟其他我結(jié)識的紳士貴族截然不同。”
“您也是一位心地赤誠的先生，否則我也不會生出與您合作的意向了�！蹦芯粽f。
“如果您不介意的話，我想向您展示一下我的收藏品�！奔影倭邢壬f：“我的收藏室是個打發(fā)時間的好地方，我保證您會喜歡的。”
于是他們在收藏室里度過了整個下午，加百列先生以為男爵是個不擅言談的人，于是他就大包大攬地抓住了話語的主動權(quán)，一直興奮的喋喋不休，越說越起勁。
我一直隨侍在他們身上，雖然始終低著頭，但我始終覺得有視線落在我身上。
這種‘友好’的氛圍一直持續(xù)到用過晚餐，自認為一切都很完美的加百列先生還想向男爵展示他新買的畫作，而男爵委婉的拒絕了。
“今天我過得很愉快，很高興能夠認識您這樣爽快的朋友，但是我有點疲憊了，可以請人引我去休息嗎？”男爵看了我一眼說。
“抱歉，我沒有注意到�！奔影倭邢壬泵φf：“請容我親自引領(lǐng)您去客房。”
“您太客氣了，讓仆人來就可以了�！蹦芯舭櫫讼旅颊f。
“不，請您不要拒絕，您是我的貴賓，務(wù)必讓我引領(lǐng)您去客房。”加百列先生已經(jīng)欠身，做了個邀請的動作。
男爵沉默了片刻，我在他臉上讀出了名為無話可說的表情，最后他點了點頭：“那么麻煩您了，您先請�！�
加百列先生興高采烈的在前面帶路，邊走邊說他那些大價錢收購來的畫作，男爵大人一語不發(fā)地跟在他身后，他的貼身男仆比利看了我一眼，也跟著二人離去了。
留在原地的我終于松了口氣，我覺得渾身的肌肉都僵硬了。不敢深思男爵大人來這里的目的，我吩咐仆人們收拾好客廳，熄滅所有的蠟燭和壁爐，最后檢查廚房的火苗。一切都準備完畢后，我來到了加百列先生的臥室。
加百列先生已經(jīng)換好了襯衣，正在衣柜前對明天要穿的衣服挑三揀四。
見我進來，他得意地跟我說：“沒想到這位男爵大人很好相處，我應(yīng)該能從他的手里獲得支持了，你說我明天該穿哪一套衣服？我一直不會搭配這些東西�！�
我走過去，為加百列先生找出一身衣服：“您看這套怎么樣？”
加百列搖搖頭：“找一身更正式的給我，明天我們要出門會客�！�
一陣折騰后，加百列先生終于挑中了滿意的衣服，自從認識了莉莉，他對自己的外表越來越看重了。
我猶豫了很久，才終于下定決心發(fā)問：“男爵大人有沒有吩咐什么？”
“吩咐？不，他什么也沒說�！�
加百列搖搖頭：“要我說這家伙真是個沉默到無趣的人，他在女人中一定很不受歡迎�！�
說著他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，露出了一個奇怪的笑容，朝我揮揮手說：“沒事了，你可以走了。”
我向他欠身后，離開了他的臥室。
然后端著一盞燭臺，行走在幽暗的樓梯上。
誰知剛走到樓梯的拐角處，我就看到了男仆比利。
他單手托著一盞蠟燭，筆直地站在那里，在看到我的那一刻，開口對我說：“埃里克先生，男爵大人要見你�！�
、第四十四章
“比，比利……”我叫了他的名字。
比利禮貌地朝我點點頭：“請您跟我來。”
我不由自主的攥緊了手中的燭臺，磕磕絆絆的說：“我……呃……現(xiàn)在已經(jīng)很晚了，會不會打擾到男爵？也許明天……”
“埃里克先生�！北壤苯哟驍嗔宋遥骸澳芯舸笕爽F(xiàn)在就要見你，你認為你可以拒絕嗎？或者我現(xiàn)在就去找您的主人加百列先生請示一下，問問他男爵大人可不可以傳喚貴府的管家�！�
比利見我沉默，于是端著燭臺走在了前面，我垂下眼眸，跟在他身后。