第一章

    暴雨如注，像是把整片太平洋都傾倒在了遠(yuǎn)洋開(kāi)拓者號(hào)的甲板上�？耧L(fēng)尖嘯著，裹挾著冰冷的咸腥海水，狠狠抽打著鋼鐵的船身，發(fā)出沉悶而持續(xù)的砰砰巨響，如同巨獸瀕死的擂鼓。粗壯的纜繩在狂風(fēng)中繃緊、嘶鳴，每一次巨浪襲來(lái)，這艘三萬(wàn)噸的巨輪便如同被無(wú)形巨手攫住的玩具，猛地向上拋起，又重重砸回沸騰的海面，船體結(jié)構(gòu)隨之發(fā)出一連串令人牙酸的呻吟。

    駕駛臺(tái)內(nèi)，燈火通明，卻驅(qū)不散那股透骨的濕冷和凝重的壓抑。雷達(dá)屏幕被密集的雨點(diǎn)回波攪得一片模糊，綠瑩瑩的光點(diǎn)瘋狂閃爍跳躍，幾乎失去了判讀的價(jià)值。船長(zhǎng)老潘，潘志國(guó)，站在主控臺(tái)前，身形穩(wěn)得像一塊與甲板焊死的礁石。他緊抿著嘴唇，溝壑縱橫的臉上沾滿了不知是汗水還是飛濺進(jìn)來(lái)的冰冷海水，一雙眼睛鷹隼般透過(guò)被雨水沖刷得模糊不清的擋風(fēng)玻璃，死死盯住前方那片被黑暗和狂濤徹底吞噬的海域。他指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧ξ罩�扶手而泛��，指間的老繭摩擦著冰涼的金屬。

    航向保持！穩(wěn)��！穩(wěn)�。±吓说穆曇舸┩噶孙L(fēng)浪的咆哮和引擎的轟鳴，嘶啞卻異常清晰，像一把淬火的鋼刀，劈開(kāi)混亂。幾個(gè)年輕船員在他身后，臉色煞白，身體隨著船體的每一次劇烈顛簸而搖晃，眼神里充滿了對(duì)這片狂暴大海的原始敬畏和恐懼。

    潘…潘頭兒！左舷！左舷有東西！值班二副的嗓音陡然拔高，尖銳得變了調(diào)，蓋過(guò)了所有噪音。他死死盯著側(cè)翼一個(gè)暫時(shí)清晰的雷達(dá)扇區(qū)，手指因用力而顫抖，幾乎要戳進(jìn)屏幕里。那上面，一個(gè)巨大、突兀、絕不該存在的實(shí)體回波，幽靈般緊貼著他們左舷，無(wú)聲無(wú)息地滑行，距離近得令人窒息。

    老潘猛地扭頭，銳利的目光掃向雷達(dá)屏幕，瞳孔驟然收縮。那回波巨大、凝實(shí)，形狀詭異，絕非浮冰或誤報(bào)的涌浪。一股寒氣瞬間從他脊椎骨縫里竄起，直沖天靈蓋。他一步搶到左舷的瞭望窗前，用力抹開(kāi)玻璃上的水痕。

    一道慘白得沒(méi)有一絲生氣的巨大閃電，如同天神憤怒的鞭子，撕裂了濃墨般的天空。就在這短暫到幾乎可以忽略不計(jì)的強(qiáng)光映照下，左舷方向，驚濤駭浪的間隙里，一個(gè)巨大、扭曲、非人所能想象的輪廓，突兀地撞進(jìn)了老潘的視野。

    那是一艘船。

    一艘巨大的、古老的木質(zhì)帆船！腐朽的桅桿如同巨人折斷的枯骨，歪斜地刺向翻滾的烏云。破爛不堪的風(fēng)帆掛在上面，像裹尸布般在狂風(fēng)中瘋狂舞動(dòng)、撕裂。船體遍布著深不見(jiàn)底的窟窿和焦黑的灼痕，覆蓋著厚厚的、滑膩的深色海藻和藤壺，仿佛是從地獄最污穢的深淵里剛剛打撈上來(lái)。閃電熄滅的瞬間，那鬼魅般的巨影也徹底隱沒(méi)在無(wú)邊的黑暗與滔天巨浪之中，只留下一個(gè)冰冷、死寂、令人血液凝固的印象。

    左滿舵！緊急避讓！全速倒車！老潘的咆哮炸響在駕駛臺(tái)，每一個(gè)字都帶著鐵銹般的腥氣。他心臟狂跳，幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)，但指令卻如同本能般精準(zhǔn)。舵手幾乎是撲在了舵輪上，引擎發(fā)出瀕死般的巨大轟鳴，船體在狂暴的海面上劇烈地傾斜、扭動(dòng)。

    轟隆——�。�！

    一聲沉悶到極致的巨響，伴隨著船體龍骨深處傳來(lái)的、令人魂飛魄散的金屬撕裂聲。整個(gè)遠(yuǎn)洋開(kāi)拓者號(hào)如同被一柄無(wú)形的巨錘狠狠砸中，猛地向右側(cè)劇烈傾斜！駕駛臺(tái)內(nèi)所有未被固定的物品——咖啡杯、文件、儀表盤上的小物件——瞬間飛起，狠狠砸在墻壁、地板和人的身上。刺耳的警報(bào)聲淹沒(méi)了一切，紅色的應(yīng)急燈瘋狂閃爍，將每個(gè)人驚恐扭曲的臉映照得如同地獄惡鬼。

    碰撞！劇烈的、完全無(wú)法解釋的碰撞！

    老潘在劇烈的晃動(dòng)中死死抓住固定物，穩(wěn)住身體。他猛地抬頭，再次望向剛才幽靈船出現(xiàn)的方向。那里，除了翻騰的黑色海水和砸落的雨幕，空空如也。那艘腐朽的巨船，如同它出現(xiàn)時(shí)一樣，在碰撞發(fā)生的瞬間，再次詭異地消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛從未存在過(guò)。

    冰冷的恐懼，第一次真正意義上地攥緊了老潘的心臟。那不僅僅是對(duì)風(fēng)浪的畏懼，而是一種更深邃、更粘稠的、源自生命本能的寒意。

    風(fēng)暴終于在黎明前耗盡了最后的力氣，像一頭疲憊的巨獸，喘息著退去。鉛灰色的天光吝嗇地灑下，照亮了一片狼藉的遠(yuǎn)洋開(kāi)拓者號(hào)。左舷船首下方，一道觸目驚心的巨大撕裂傷疤暴露出來(lái)，新鮮的斷口邊緣扭曲翻卷，露出內(nèi)部冰冷的金屬結(jié)構(gòu)，像一張咧開(kāi)的、嘲諷的嘴。海水正沿著破損的焊縫緩慢但持續(xù)地滲入。

    老潘站在船頭甲板的冷風(fēng)里，臉色比那鉛灰色的天空還要陰沉。他粗糙的手指反復(fù)摩挲著冰涼的、帶著毛刺的破損鋼板邊緣，指尖傳來(lái)鋼鐵特有的冰冷與堅(jiān)硬觸感。這傷口太真實(shí)，太猙獰，絕不是幻覺(jué)能造成的。他身后，大副和幾個(gè)水手沉默地站著，眼神里充滿了后怕和無(wú)法理解的困惑�？諝庵袕浡�著海水的咸��、鋼鐵的銹味，還有一絲若有若無(wú)的、難以言喻的腐朽氣息。

    昨晚那東西…潘頭兒，到底是什么大副的聲音干澀，打破了壓抑的沉默。

    老潘沒(méi)有回頭，目光依舊焦著在那道巨大的傷口上。不知道。他的聲音沙啞，帶著一夜未眠的疲憊和一種更深沉的東西，但絕不是海市蜃樓。查！所有記錄設(shè)備，雷達(dá)回放，黑匣子錄音，一個(gè)字節(jié)都不能漏！

    接下來(lái)的兩天，船上彌漫著一種詭異的寂靜。風(fēng)暴的余威似乎帶走了某種屏障，留下了揮之不去的寒意。船員們交談的聲音壓得很低，眼神警惕地掃過(guò)每一個(gè)陰影角落，腳步也變得小心翼翼。

    失蹤，開(kāi)始于一個(gè)平靜得令人心慌的午后。先是負(fù)責(zé)機(jī)艙夜間巡查的輪機(jī)員小張，沒(méi)有按時(shí)交班。起初以為他睡過(guò)頭，直到他的室友發(fā)現(xiàn)他的床鋪根本沒(méi)動(dòng)過(guò)，個(gè)人物品一樣不少。接著是餐廳幫廚，那個(gè)總是哼著家鄉(xiāng)小調(diào)的年輕人，在去冷庫(kù)取食材后，再也沒(méi)回來(lái)。冷庫(kù)的門虛掩著，里面空無(wú)一人，只有幾袋凍魚(yú)散落在地上。

    恐慌如同墨汁滴入清水，迅速而無(wú)聲地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)。船員們自發(fā)地組成搜索隊(duì)，拿著強(qiáng)光手電，幾乎翻遍了貨艙、管線通道、錨鏈艙……每一個(gè)能藏人的角落。除了更深的寂靜和無(wú)處不在的、冰冷的鐵銹味，一無(wú)所獲。

    老潘把自己關(guān)在船長(zhǎng)室，對(duì)著電腦屏幕，眼睛布滿血絲。屏幕上反復(fù)播放著從黑匣子里導(dǎo)出的最后一段碰撞前的音頻。除了風(fēng)暴的咆哮、引擎的嘶吼、船體金屬的呻吟，就在碰撞發(fā)生前幾秒，一個(gè)極其微弱卻異常清晰的信號(hào)被捕捉到了——篤…篤…篤…篤篤……那是一種規(guī)律性的敲擊聲，沉悶，帶著一種非人的質(zhì)感，像是……某種硬物在朽木上緩慢而固執(zhí)地叩擊。每一次循環(huán)播放這聲音，老潘都覺(jué)得一股寒氣順著尾椎骨往上爬。

    深夜，值更的水手長(zhǎng)，一個(gè)以膽大心細(xì)著稱的老海狼，跌跌撞撞地沖進(jìn)船長(zhǎng)室，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出完整的話。他幾乎是拖著老潘來(lái)到了監(jiān)控室。

    屏幕上顯示的是凌晨?jī)牲c(diǎn)四十五分，下層船員生活區(qū)那條長(zhǎng)長(zhǎng)的、光線昏暗的主走廊。空無(wú)一人。只有頂燈投下?lián)u晃的光斑。突然，一個(gè)影子進(jìn)入了監(jiān)控畫(huà)面邊緣。

    那是一個(gè)人形的輪廓，但動(dòng)作極其僵硬、怪異，每一步都像是關(guān)節(jié)銹死般拖拽前行。它穿著一件……制服一件樣式古老得只能在博物館里看到的深色海員制服，但早已破爛不堪，沾滿污穢，顏色呈現(xiàn)出一種死氣沉沉的、被海水浸泡了無(wú)數(shù)年的暗褐。更令人毛骨悚然的是，監(jiān)控像素有限，看不清它的面部細(xì)節(jié)，只能看到一團(tuán)模糊的、如同被水泡爛又風(fēng)干后的深色陰影。它就這樣，以一種完全違背重心的姿態(tài)，僵硬地、緩慢地、無(wú)聲地穿過(guò)走廊的監(jiān)控畫(huà)面，消失在另一端的黑暗里。自始至終，沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)腳步聲。

    監(jiān)控室里死一般寂靜。老潘盯著定格的畫(huà)面，那團(tuán)模糊的面部陰影仿佛帶著某種非人的注視。他猛地抓起桌上的航海日志，翻到緊急聯(lián)系頁(yè)，抄起衛(wèi)星電話，手指因?yàn)橛昧Χ�微微顫抖�?br />
    給我接海事局檔案中心！最高優(yōu)先級(jí)查詢！船名……他深吸一口氣，聲音冷硬如鐵，‘瑪利亞號(hào)’！木質(zhì)三桅帆船！沉沒(méi)時(shí)間……1848年左右！我要它所有的記錄！所有的！立刻！馬上！

    衛(wèi)星電話那頭傳來(lái)一陣噼啪的電流雜音，然后是檔案管理員略帶困惑但不敢怠慢的回應(yīng)。老潘放下電話，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著冰冷的桌面，發(fā)出和黑匣子錄音里幾乎一模一樣的、沉悶的篤篤聲。他猛地停住手指。

    深潛作業(yè)艙巨大的圓形艙口緩緩旋開(kāi)，發(fā)出沉重的金屬摩擦聲，一股混雜著機(jī)油、海水和消毒劑的冰冷氣味撲面而來(lái)。深潛器海馬號(hào)如同一個(gè)臃腫的鋼鐵巨卵，安靜地臥在軌道上，外殼反射著慘白的燈光。老潘穿著厚重的抗壓服，笨拙地在技術(shù)員的幫助下進(jìn)行最后的檢查。頭盔面罩上凝結(jié)著細(xì)小的水珠，模糊了他的視線。

    潘頭兒，所有系統(tǒng)自檢正常。動(dòng)力、通訊、生命維持……綠燈全亮。技術(shù)主管老李的聲音透過(guò)頭盔內(nèi)置的通訊器傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的緊張，但您真的……一個(gè)人下去下面情況不明，那鬼東西……

    設(shè)備有限，多一個(gè)人多一分風(fēng)險(xiǎn)。老潘的聲音透過(guò)面罩，顯得有些沉悶，但異常堅(jiān)決。他活動(dòng)了一下被抗壓服束縛得有些僵硬的手臂關(guān)節(jié)，你們?cè)谏厦妫�盯緊數(shù)據(jù)鏈，有任何異常，立刻拉我上來(lái)，不用請(qǐng)示。他頓了頓，補(bǔ)充道，尤其是……任何靠近‘海馬號(hào)’的不明物體信號(hào)。

    明白！老李的聲音沉重。

    艙門密封圈發(fā)出充氣加壓的嘶嘶聲，厚重的觀察窗緩緩關(guān)閉，隔絕了外面幾張寫(xiě)滿擔(dān)憂的臉龐。海馬號(hào)在液壓裝置的推動(dòng)下，沿著傾斜的軌道滑入船尾的月池。冰冷的海水瞬間淹沒(méi)了觀察窗，視野被一片深邃、壓抑的墨藍(lán)色取代。巨大的水壓開(kāi)始作用在殼體上，發(fā)出細(xì)微的嘎吱聲。

    下潛。寂靜無(wú)聲，只有生命維持系統(tǒng)低沉的嗡鳴和通訊頻道里偶爾傳來(lái)的水面確認(rèn)信號(hào)。探照燈的光柱刺破深海的黑暗，如同兩柄光劍，卻只能照亮前方一小片不斷翻滾著浮游生物的混沌水域。隨著深度增加，光線被無(wú)情地吞噬，周圍徹底陷入一種絕對(duì)的、令人窒息的黑暗。只有儀表盤上幽幽的熒光和下方深不見(jiàn)底的虛空。

    深度五百米……六百米……七百米……老潘的聲音在狹小的艙室內(nèi)響起，像是在給自己計(jì)數(shù)，對(duì)抗著那無(wú)邊無(wú)際的、來(lái)自深海的壓迫感。壓力表的指針?lè)�(wěn)定地爬升。

    突然！

    滋啦——！

    一聲尖銳刺耳的噪音猛地撕裂了通訊頻道的寂靜，緊接著所有的外部燈光——主探照燈、側(cè)舷燈、底部照明燈——在同一瞬間全部熄滅！艙內(nèi)瞬間陷入伸手不見(jiàn)五指的漆黑，只有幾個(gè)關(guān)鍵儀表的應(yīng)急紅燈還在微弱地閃爍，將老潘的臉映照得如同鬼魅。

    水面！水面！‘海馬號(hào)’呼叫！失去所有外部照明！通訊嚴(yán)重干擾！老潘的聲音在瞬間的驚愕后立刻恢復(fù)冷靜，但語(yǔ)速極快。

    通訊器里傳來(lái)一片刺耳的雜音和斷斷續(xù)續(xù)的、失真的喊叫：……潘……滋滋……干擾……強(qiáng)……不明……源……恢復(fù)……滋啦……信號(hào)徹底中斷。

    絕對(duì)的黑暗和絕對(duì)的寂靜。只有自己粗重的呼吸聲在頭盔里回響，還有血液沖擊耳膜的鼓噪聲。深海的壓力似乎驟然增大了無(wú)數(shù)倍，從四面八方擠壓著這小小的金屬囚籠。老潘強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，手指在黑暗中摸索著備用照明開(kāi)關(guān)。啪嗒。兩束功率減弱的備用燈亮起，光線昏黃，僅能勉強(qiáng)照亮前方幾米渾濁的海水。

    他深吸一口氣，操控桿握緊。繼續(xù)下潛。他對(duì)著空無(wú)一人的黑暗，也對(duì)著自己說(shuō)。

    昏黃的燈光像垂死者的目光，艱難地穿透濃稠如墨的深海水體，每一次推進(jìn)都攪動(dòng)起大團(tuán)渾濁的沉淀物。海馬號(hào)如同一顆墜落的隕石，朝著聲吶最后鎖定的那個(gè)巨大、靜止的目標(biāo)緩緩沉降。

    終于，一個(gè)模糊的、龐大的輪廓在渾濁的光線邊緣浮現(xiàn)出來(lái)。

    那艘船。

    它斜斜地插在海底的淤泥里，像一具被釘死在棺槨中的巨人骸骨。腐朽的程度遠(yuǎn)超想象。巨大的木質(zhì)船體如同被無(wú)數(shù)歲月和微生物啃噬過(guò)的朽木，布滿蜂窩狀的孔洞和巨大的撕裂傷。斷裂的桅桿深深插入淤泥，上面纏繞著密密麻麻、顏色慘白的深海珊瑚和水螅體，如同纏繞尸骸的裹尸布。船殼上覆蓋著一層厚厚的、滑膩的深色沉積物和密密麻麻的藤壺，只在局部剝落的地方，露出底下焦黑碳化的木質(zhì)紋理，仿佛經(jīng)歷過(guò)地獄之火的焚燒。整艘船散發(fā)著一種沉睡了太久、又被強(qiáng)行喚醒的、令人作嘔的死亡氣息。

    ‘瑪利亞號(hào)’……老潘低聲自語(yǔ)，聲音在密閉的頭盔里回蕩，帶著金屬的冰冷質(zhì)感。他推動(dòng)操控桿，海馬號(hào)小心翼翼地靠近那艘幽靈船的左舷中部。探照燈光柱掃過(guò)一片相對(duì)完整的船殼板，上面，幾個(gè)巨大而扭曲的字母在昏黃的光線下若隱若現(xiàn)：M…A…R…I…A…

    就是它！

    巨大的破洞就在船名下方不遠(yuǎn)處，邊緣參差不齊，像是被某種狂暴的力量從內(nèi)部撕裂開(kāi)。老潘調(diào)整姿態(tài)，將海馬號(hào)的機(jī)械臂伸出，牢牢抓住破洞邊緣相對(duì)堅(jiān)固的朽木結(jié)構(gòu)。輕微的震動(dòng)傳來(lái)，伴隨著令人牙酸的木頭擠壓碎裂聲。他深吸一口氣，啟動(dòng)了艙外機(jī)械臂上的強(qiáng)力切割器。刺眼的高溫等離子弧光瞬間亮起，如同黑暗深淵中的一道閃電，無(wú)聲地灼燒著那些纏繞在破洞邊緣、如同血管般虬結(jié)的珊瑚根和海藻。

    腐朽的木屑和燒焦的有機(jī)物碎末在切割弧光下四散飛濺，又被冰冷的海水迅速冷卻、卷走。洞口在緩慢而堅(jiān)定地?cái)U(kuò)大。每一次切割，都像是在揭開(kāi)一層覆蓋在恐怖真相上的腐爛皮肉。

    終于，一個(gè)勉強(qiáng)能容海馬號(hào)擠入的通道被強(qiáng)行打開(kāi)。老潘關(guān)閉切割器，弧光熄滅，深海瞬間又被濃稠的黑暗和昏黃的備用燈光統(tǒng)治。他操控著深潛器，如同一條謹(jǐn)慎的盲鰻，一點(diǎn)一點(diǎn)，極其緩慢地鉆進(jìn)那個(gè)散發(fā)著濃烈腐朽氣味的黑暗洞口。

    探照燈的光柱刺入瑪利亞號(hào)的內(nèi)部。首先映入眼簾的，是無(wú)處不在的、如同黑色血管般盤繞的深海珊瑚根須和厚厚的、如同霉菌絨毯的沉積物。光線所及之處，朽爛的甲板、扭曲斷裂的艙壁、散落一地、被珊瑚包裹的雜物碎片……一切都靜止在死亡降臨的那一刻。渾濁的海水中，懸浮著無(wú)數(shù)細(xì)小的顆粒物，在燈光下緩緩飄動(dòng)。

    老潘的心臟在抗壓服下沉重地跳動(dòng)。他小心翼翼地在狹窄、充滿障礙的船艙內(nèi)穿行。機(jī)械臂偶爾會(huì)碰到朽爛的木板，發(fā)出輕微卻令人心悸的碎裂聲。他穿過(guò)一片狼藉的水手艙，幾張腐朽的鐵架床扭曲變形，上面覆蓋著厚厚的沉積物。光線掃過(guò)角落，一具人形的輪廓被珊瑚和沉積物完全包裹，固定在艙壁上，只隱約看出一個(gè)蜷縮的姿態(tài)。

    壓抑感越來(lái)越重，仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中注視著他。他操縱海馬號(hào)沿著一條相對(duì)寬敞（其實(shí)也僅容深潛器勉強(qiáng)通過(guò)）的通道，向著船尾深處前進(jìn)。目標(biāo)只有一個(gè)：船長(zhǎng)室。

    終于，一扇相對(duì)厚重、鑲嵌著銅飾（早已被綠銹覆蓋）的橡木門出現(xiàn)在光束盡頭。門板嚴(yán)重變形，斜斜地卡在門框里，留下一條狹窄的縫隙。門上方的銅牌，字跡模糊，但尚能辨認(rèn)：CAPTAINS

    QUARTERS。

    機(jī)械臂前端精巧的液壓鉗小心翼翼地探出，卡住門板邊緣。老潘屏住呼吸，緩緩加力。刺耳的金屬扭曲和朽木碎裂聲在死寂的船艙內(nèi)被海水放大，顯得格外驚心動(dòng)魄。門板被一點(diǎn)點(diǎn)撬開(kāi)、推開(kāi)，沉積物如同黑色的瀑布般傾瀉下來(lái)。

    海馬號(hào)的燈光猛地射入船長(zhǎng)室內(nèi)部。

    房間比想象中稍大，但同樣是一片被時(shí)間凍結(jié)的死亡景象。沉重的紅木書(shū)桌翻倒在地，壓著一把同樣腐朽的椅子。散落的航海儀器嵌在厚厚的沉積物里。一面鑲嵌在墻上的巨大航海圖框架碎裂，羊皮紙地圖早已消失無(wú)蹤，只剩下一些深色的污漬。

    光束猛地定格在房間內(nèi)側(cè)墻壁旁。那里，一具穿著深色船長(zhǎng)制服的人形骸骨，以一種端坐的姿態(tài)，深深嵌入了被珊瑚和沉積物覆蓋的墻壁之中。他的頭顱低垂，下頜骨松脫，空洞的眼窩正對(duì)著門口的方向。更令人毛骨悚然的是，骸骨的姿態(tài)并非自然的倚靠，更像是被某種無(wú)法想象的巨力，硬生生地拍進(jìn)了墻體深處，與那些沉積物和珊瑚融為一體。

    老潘的目光越過(guò)這具恐怖的骸骨，落在它旁邊一個(gè)半嵌入沉積物的金屬箱子上。箱子不大，樣式古樸，表面覆蓋著厚厚的銹跡和附著物，但箱蓋上的鎖扣結(jié)構(gòu)還依稀可辨。直覺(jué)告訴他，這就是目標(biāo)！

    機(jī)械臂靈巧地探過(guò)去，前端換上小型的液壓剪。對(duì)準(zhǔn)銹死的鎖扣，加壓！

    咔噠！

    一聲清脆的斷裂聲在寂靜的水下格外清晰。鎖扣應(yīng)聲而斷。機(jī)械臂輕輕掀開(kāi)沉重的金屬箱蓋。

    箱內(nèi)并非完全干燥，但相對(duì)保存完好。最上面是一層厚厚的蠟封，已經(jīng)碎裂。蠟封下，赫然是一本皮質(zhì)封面、厚實(shí)的航海日志！

    心臟在胸腔里狂跳，撞擊著抗壓服的內(nèi)襯。老潘操控機(jī)械臂，如同進(jìn)行最精密的外科手術(shù)，小心翼翼地將那本日志從箱中夾起。日志邊緣的皮革已經(jīng)發(fā)黑酥脆，但書(shū)頁(yè)似乎因?yàn)橄灧獾谋Ｗo(hù)，并未完全散架。機(jī)械臂將日志穩(wěn)穩(wěn)地送到海馬號(hào)前方一個(gè)特制的、帶有透明觀察窗的取樣平臺(tái)前。

    昏黃的燈光照亮了翻開(kāi)的第一頁(yè)。深褐色的墨水字跡，因年代久遠(yuǎn)而暈染，但書(shū)寫(xiě)者的筆跡剛勁有力，甚至帶著一種歇斯底里的瘋狂：

    **1848年，4月12日。**

    **上帝已死。祂拋棄了我們，在這片被詛咒的藍(lán)色荒漠。**

    **瘟疫不！比瘟疫更惡毒萬(wàn)倍！它無(wú)聲無(wú)息地潛入，不是來(lái)自外界，而是來(lái)自……船本身來(lái)自那些我們吃下的腌肉喝下的淡水無(wú)人知曉！它扭曲血肉，熄滅心智，將活人變成行走的、嚎叫的腐爛軀殼！大副布萊克……他……他昨晚還在與我商議航線，今晨他的眼睛……那雙眼睛后面只剩下……饑餓！不是對(duì)食物的饑餓！**

    **槍聲！甲板上的槍聲！是霍恩！那個(gè)最勇敢的水手長(zhǎng)！他在射殺……射殺那些已經(jīng)不再是人的東西！但子彈只能讓它們停下片刻！它們……它們會(huì)動(dòng)！它們……它們還在動(dòng)！即使倒下！**

    **布萊克……他沖進(jìn)了我的艙室。他的臉……半張臉像融化的蠟燭……他嘴里喊著……‘船長(zhǎng)……好餓……好冷……船……船在呼喚……’

    我……我開(kāi)了槍。上帝寬恕我。**

    **全船！全船！除了我把自己反鎖在這里……還有誰(shuí)活著或者說(shuō)……還有誰(shuí)‘死著’它們?cè)谕饷妗�…抓撓……不停地抓撓……用骨頭……用指甲……它們想進(jìn)來(lái)……**

    **我聽(tīng)到了……那聲音……從龍骨深處傳來(lái)……像低語(yǔ)……像……笑聲……它在呼喚它們……也在呼喚我……**

    **船在滲水。不是風(fēng)暴。是……它們還是那東西我不知道。船在下沉。也好。這地獄……該結(jié)束了。**

    **愿大海的鹽……永遠(yuǎn)……封存……這……詛咒……**

    字跡在這里變得極度潦草、扭曲，最后幾個(gè)詞幾乎無(wú)法辨認(rèn)，像是書(shū)寫(xiě)者耗盡了最后的力氣和理智。墨水的深褐色，在昏暗的光線下，呈現(xiàn)出一種不祥的、近乎干涸血跡的色澤。

    沉船……并非意外！

    全船的人……在沉沒(méi)之前……早已死亡！或者說(shuō)，變成了某種……東西！

    一股無(wú)法形容的、源自靈魂深處的冰冷寒意瞬間攫住了老潘。他全身的血液似乎都在這一刻凍結(jié)了。日志里描述的瘋狂、腐爛、非人的饑餓……船長(zhǎng)最后絕望的詛咒……兩百年前的恐怖，透過(guò)泛黃的紙頁(yè)，帶著腐爛海藻的腥氣撲面而來(lái)！

    就在這時(shí)——

    咚！

    一聲沉悶的撞擊聲，猛地從海馬號(hào)的后部傳來(lái)！整個(gè)深潛器都劇烈地震顫了一下！

    老潘悚然一驚，猛地回頭！透過(guò)尾部小小的觀察窗，昏黃的備用燈光下，只看到一片翻滾的渾濁海水和被攪起的黑色沉積物。什么都沒(méi)有！

    不！

    幾乎是同時(shí)，左右兩側(cè)的觀察窗也傳來(lái)咚！咚！的撞擊聲！力道更大！像是有沉重的物體在用力拍打殼體！深潛器劇烈地?fù)u晃起來(lái)！

    水面！水面！遭受撞擊！不明物體！老潘對(duì)著徹底沉寂的通訊器嘶吼，明知無(wú)用。他瘋狂地推動(dòng)操控桿，試圖讓海馬號(hào)原地旋轉(zhuǎn)，探照燈光柱如同受驚的野獸，瘋狂掃向四周渾濁的海水。

    燈光所及之處，只有翻滾的泥沙和墨色的海水。但就在燈光掃過(guò)的間隙，在觀察窗的邊緣，在那片濃得化不開(kāi)的黑暗深處，似乎……有什么東西在動(dòng)不止一個(gè)！是僵硬的、拖拽的輪廓還是僅僅是光線在水流中制造的錯(cuò)覺(jué)恐懼讓他的視網(wǎng)膜開(kāi)始欺騙自己！

    砰�。。�

    一聲前所未有的巨響！整個(gè)海馬號(hào)如同被攻城錘正面擊中，猛地向前一沖！主控臺(tái)發(fā)出刺耳的警報(bào)！紅色的殼體結(jié)構(gòu)受損指示燈瘋狂閃爍！

    老潘被巨大的慣性狠狠甩在座椅的安全帶上，頭盔重重撞在冰冷的金屬內(nèi)壁，眼前金星亂冒。他掙扎著抬起頭，看向主觀察窗。

    昏黃的燈光下，一張臉！

    一張緊貼在厚厚觀察窗外面的臉！

    那根本不是活人的臉！腫脹、慘白，如同被海水泡發(fā)了幾個(gè)月，皮膚呈現(xiàn)出一種半透明的、令人作嘔的灰綠色，布滿了滑膩的深色苔蘚和細(xì)小的藤壺。眼眶是兩個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞，里面似乎有什么粘稠的東西在緩緩蠕動(dòng)。嘴唇早已腐爛消失，露出兩排沾滿黑色污垢、參差不齊的牙齒，以一個(gè)完全不可能的角度向耳根咧開(kāi)，形成一個(gè)凝固的、無(wú)聲的、充滿無(wú)盡饑餓的獰笑！

    是那具嵌在墻里的船長(zhǎng)骸骨！

    不！不可能！它明明還在船長(zhǎng)室里！

    或者說(shuō)……不止一個(gè)！

    那張腐爛的臉緊貼著觀察窗，黑洞洞的眼窩死死盯著艙內(nèi)的老潘。然后，一只同樣腫脹慘白、指甲脫落、指骨關(guān)節(jié)以詭異角度扭曲的手，猛地拍在了觀察窗旁邊的金屬殼體上！

    咚！

    緊接著，是第二只、第三只……越來(lái)越多的手！從觀察窗外的黑暗里伸出來(lái)，密密麻麻地拍打在海馬號(hào)的外殼上！沉悶的、此起彼伏的撞擊聲如同地獄的喪鐘，瞬間連成一片！整個(gè)深潛器都在劇烈地、絕望地顫抖！警報(bào)聲響成一片混亂的尖嘯！

    不——！老潘發(fā)出一聲困獸般的嘶吼，腎上腺素瘋狂分泌。求生的本能壓倒了一切！他猛地將動(dòng)力桿推到底！海馬號(hào)的推進(jìn)器爆發(fā)出最大的功率，攪動(dòng)起巨大的水流和沉積物漩渦，試圖掙脫這來(lái)自地獄的擁抱！

    深潛器猛地向前一竄！巨大的阻力傳來(lái)，仿佛有無(wú)數(shù)只冰冷、滑膩的手死死拖拽著它！觀察窗外，那張腐爛的巨臉被水流沖得扭曲變形，但那個(gè)無(wú)聲的獰笑卻更加清晰。更多的、僵硬的、腐爛的肢體在渾濁的光線下若隱若現(xiàn)，從瑪利亞號(hào)破敗的船艙各個(gè)角落，從那些覆蓋著珊瑚的孔洞里，無(wú)聲地涌出，如同被驚醒的蛆蟲(chóng)，向著這唯一的活物和光源聚攏！

    給我……開(kāi)！老潘目眥欲裂，牙齦咬出了血，雙手死死扳住操控桿，將推力推到極限！推進(jìn)器發(fā)出過(guò)載的哀鳴！

    嘎吱——！！金屬殼體發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。

    終于！一股巨大的力量掙脫了束縛！海馬號(hào)猛地從那些腐爛肢體的包圍中沖了出來(lái)！如同離弦之箭，朝著上方那遙不可及的、代表著生路的水面瘋狂沖去！

    巨大的加速度將老潘死死壓在椅背上。他根本不敢回頭，眼睛死死盯著深度表，看著那紅色的數(shù)字瘋狂跳動(dòng)：500米……450米……400米……每一個(gè)數(shù)字的減少，都像是一記重錘砸在心上。

    深潛器像一顆受驚的彈丸，撕裂粘稠的黑暗，向著上方那片象征生機(jī)的微光瘋狂沖刺。推進(jìn)器發(fā)出瀕臨極限的尖銳嘶鳴，在絕對(duì)寂靜的深海中攪動(dòng)起混亂的渦流。深度表的數(shù)字瘋狂跳動(dòng)：350米……300米……250米……老潘的心臟也隨著這數(shù)字狂跳，每一次跳動(dòng)都撞擊著肋骨，帶著劫后余生的驚悸和一種更深的、源自靈魂的不安。

    他不敢回頭。觀察窗外只有被攪起的、翻滾的墨色泥漿和急速后退的混沌黑暗。但那種感覺(jué)——被無(wú)數(shù)道冰冷、貪婪、非人的視線穿透鋼鐵殼體死死釘在背脊上的感覺(jué)——卻如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著他。每一次推進(jìn)器的震動(dòng)，都像是拍打在朽木上的……手

    深度表指向150米。周圍海水的壓力略微減輕，深藍(lán)色開(kāi)始取代絕對(duì)的墨黑。一絲微弱的、來(lái)自遙遠(yuǎn)水面的自然光，如同虛幻的希望，若有若無(wú)地滲透下來(lái)。

    就在這時(shí)——

    滋……滋啦……

    沉寂許久的通訊器里，突然響起一陣劇烈的電流雜音！

    老潘渾身一僵，猛地看向通訊面板。紅燈閃爍，噪音刺耳。

    緊接著，一個(gè)聲音穿透了雜音，毫無(wú)預(yù)兆地、清晰地灌入他的頭盔。

    那聲音無(wú)法形容。非男非女，非老非少。它像是無(wú)數(shù)個(gè)聲音強(qiáng)行糅合在一起，帶著深海特有的冰冷、粘稠的質(zhì)感，蘊(yùn)含著腐朽木頭的摩擦、垂死者的喘息、骨骼的碰撞……以及一種跨越了無(wú)盡時(shí)光的、永恒不變的、令人靈魂凍結(jié)的……**饑餓**。

    每一個(gè)音節(jié)都像生銹的刀片在刮擦耳膜：

    你……

    ……找到……

    ……我們了……

    聲音不高，卻蓋過(guò)了推進(jìn)器的嘶鳴，蓋過(guò)了殼體的呻吟，如同直接在他大腦深處響起。

    老潘的身體瞬間僵直，血液仿佛在這一刻徹底凝固。一股無(wú)法抗拒的、源自生命本源的恐懼洪流瞬間沖垮了他所有的意志堤壩。他握著操控桿的手劇烈地顫抖起來(lái)，指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)出咯咯的輕響。冷汗瞬間浸透了抗壓服的內(nèi)襯，冰冷粘膩地貼在皮膚上。

    深度表：120米。上方那代表水面的、誘人的光亮越來(lái)越清晰。

    然而，就在他眼前，就在海馬號(hào)正前方的觀察窗外，在那片逐漸變亮的深藍(lán)色海水里——一只**手**，毫無(wú)征兆地、清晰地印在了厚厚的觀察窗上！

    那只手腫脹、慘白，皮膚是死魚(yú)肚般的灰綠色，覆蓋著滑膩的深色苔蘚。指關(guān)節(jié)扭曲變形，指甲早已脫落，露出下面黑色的、污垢深嵌的指骨末端。它就那樣靜靜地、緊緊地貼在冰冷的玻璃上，五指張開(kāi)，仿佛在無(wú)聲地**索要**著什么，又像是在進(jìn)行一個(gè)來(lái)自深淵的**標(biāo)記**。

    老潘的瞳孔驟然縮成了針尖大小。他猛地倒吸一口冷氣，那冰冷的空氣如同冰渣灌入肺腑。他下意識(shí)地想要操縱深潛器規(guī)避，手指卻僵硬得不聽(tīng)使喚。

    下一秒，那只貼在玻璃上的手，極其輕微地、卻又無(wú)比清晰地……**向上滑動(dòng)了一寸**。在觀察窗上，留下了一道粘膩、濕滑、泛著詭異暗綠色光澤的污濁痕跡。

    仿佛有一個(gè)無(wú)形的東西，正扒著深潛器的外殼，**緊貼著觀察窗**，和他一起……上升。