第4章 這是謝首輔的授意
這是謝首輔的授意
昭昭頭皮一陣發(fā)麻。
她聽見自己呼吸聲加快，心跳攀上臉頰在耳邊嗡嗡作響，顫音開口：“你什么意思……”
“轟！”
房頂?shù)姆e雪驀然墜落，觸地的震響打斷了昭昭的話。她下意識(shí)看了眼，便斂回目光。
剛想繼續(xù)說(shuō)下去，一抬頭，哪里還有謝陵的身影？
——
天漸漸亮，謝公府又下起了小雪。
昭昭雙眼發(fā)困發(fā)澀，她昨夜一直回想著謝陵的話，根本沒睡個(gè)好覺。
此時(shí)跪坐在石板地，竄來(lái)的寒意讓她瞬間清醒。
昭昭看了眼腳邊，木桶里堆滿了今日需要浣洗的臟衣穢物。
挑水、搓洗、浣衣……這些活昭昭已經(jīng)在謝公府干了三年，很熟練。
只不過(guò)，隨著她搓洗的動(dòng)作，手指處的瘡痂竟然全都裂結(jié)開來(lái)，在水中軟化脫落。
“嘶！”
冰冷刺骨的水激上她剛掉痂后露出的暗紅嫩肉，昭昭瞬時(shí)被疼癢得倒吸一口涼氣。
她挽起濕冷的袖口，想讓它盡量干燥些，最起碼不那么難受。
驀然間又瞥見盈白肌膚上的那道疤痕，猙獰地橫在手腕——三年前的舊疤早已變成灰白色，紋路扭曲且可怖。
再深一點(diǎn)怕是整個(gè)胳膊都不能要了，可見當(dāng)時(shí)兇險(xiǎn)。
只是這么多年了，昭昭涂抹許多膏藥，仍是不見疤痕消退。
“咳咳——”
涼氣猛然入肺，昭昭下意識(shí)地捂嘴，指尖卻不小心刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被謝陵咬出血后落下的痂塊。
唇瓣溢出血珠，熟悉的鐵銹味又讓她恍然想起他說(shuō)的那個(gè)賭約……
“砰！”
突然爆開的炮竹聲，驚斷了她的思緒。
昭昭渾身一顫，抬頭尋那聲源，恰好撞見炸碎的煙花碎屑。
許是顏色太過(guò)刺目，晃得她想起今日正是謝陵受封開宴的日子。
聽聞他因解決涼州水患有功，帝王又念在他勞苦功高，勤勉輔弼，特此嘉許他宴客登堂，開擺瓊筵。
想必此刻，他定是忙得脫不開身吧？
昭昭在心底自嘲地笑笑：
至于昨夜的賭約，或許只是他說(shuō)出的荒誕玩笑。
他如今事業(yè)攀升，滿朝權(quán)貴與皇室宗親都愿賞臉赴宴，如此殊榮，他又怎會(huì)顧得上，與她一個(gè)贖罪的棄婦賭什么約？
昭昭斂了心神，漠著臉正要繼續(xù)搓洗。
突然間，身后響起腳步聲，幾個(gè)丫鬟端著盤子匆匆路過(guò)，私語(yǔ)的閑話落到了昭昭的耳朵里：
“你聽說(shuō)了嗎，今日佳宴華朝公主也來(lái)了！咱們謝大人對(duì)她可不一般，她一來(lái)就能直奔大人書房去�！�
“啊，那大人是喜歡她嗎？”
“那就不得而知了，但我猜——八成是喜歡的！據(jù)說(shuō)大人曾投身丞相府做門客時(shí)身中奇毒，快要死時(shí)是華朝公主割腕作引，舍命相救的�！�
“要不是娶了那個(gè)寡婦昭氏……”
話到這時(shí)，兩人的交談聲刻意低了幾分，“唉，大人定是要娶救命恩人的！”
救命恩人么……
昭昭呼吸一滯，心莫名地被攥住。
“夫人，您怎么了？”
剛回到偏院的張嬤嬤瞧出她不對(duì)勁，擔(dān)憂道。
“沒、沒什么。”
昭昭被她這么一喊，猛然間回過(guò)神來(lái)，手心滲出一層濕冷滑膩的汗，差點(diǎn)沒拿穩(wěn)手上浣洗的衣服。
她緩了口氣，低頭繼續(xù)麻木地干著，直到頭頂傳來(lái)一道粗噶的聲音：
“你去把這個(gè)送大人書房�！�
身后不知何時(shí)站了個(gè)人，伸手遞給她東西，昭昭接過(guò)來(lái)，是一碗甜湯。
“華朝公主喜歡喝甜口的，今日一早大人便吩咐我們燉上了。”
那人冷冷地看她一眼，“現(xiàn)在吃剛剛好，你步子快些，仔細(xì)著可別涼了！”
昭昭問，“為什么非要我去送？”
府中丫鬟很多，從火灶房到她這偏院可有段距離，何苦繞這么遠(yuǎn)讓她送。
那人愣了愣，旋即道：“這是謝大人授意的……”
昭昭明了。
原來(lái)是謝陵又生出了折磨她的心思，她垂眸不再說(shuō)話，端著甜湯往書房走去。
只是這條路——這么近，又這么遠(yuǎn)。
說(shuō)起來(lái)，她近身伺候謝陵三年，這條路也走了三年，卻從未像今天這樣……
等昭昭到了地方，并沒有馬上進(jìn)去，她知謝陵不喜別人隨意進(jìn)他的書房，便準(zhǔn)備抬手敲門。
這時(shí)，屋內(nèi)傳來(lái)兩道聲音。
昭昭的手像是被毒蟲蟄了下，猛地僵住——
低沉清潤(rùn)的那道聲線是謝陵，柔媚含笑的那道，想必就是那位華朝公主了。
緊接著，她又聽見那道低沉聲線也在笑，是謝陵在笑。
她還從沒聽過(guò)他這樣笑過(guò)……
一門之隔內(nèi)。
檀香裊裊。
謝陵正在提筆寫著什么，華朝公主站在他書案前替他研磨。
“阿陵，聽說(shuō)你娶妻了？”
她平日嬌縱慣了，說(shuō)話也直白些：
“不過(guò)，你那妻子是個(gè)寡婦誒！別人還說(shuō)她克夫，與丈夫剛拜完堂就出事了！你到底是怎么想的，竟然會(huì)娶她？”
華朝驚疑地看了眼謝陵，男人眉眼清雋，氣度不凡。她心中愈發(fā)想不通：
阿陵可是父皇親自提拔出來(lái)的本朝最年輕的首輔！他手腕狠厲，驚艷才絕，如此謫仙般的男人，怎會(huì)被那樣一個(gè)女人拉下神壇……
一門之隔外。
寒風(fēng)獵獵。
昭昭的手頓了頓，甜湯太燙灑出來(lái)一些落在她手上，疼得她輕“嘶”了一聲。
里面的人似乎聽到了動(dòng)靜，哪怕昭昭頃刻間便噤了聲，卻還是被察覺，被人猛地從內(nèi)打開了門。
“你來(lái)做什么？”
一道冷意的身影籠罩在昭昭頭頂，周遭的氣壓瞬間低沉，有道目光似要刺穿她——是本該出現(xiàn)在宴席上的謝陵。
不是他讓她來(lái)的嗎？
昭昭的神色凝滯了一瞬，視線與他對(duì)著，正欲開口說(shuō)什么，很快便被他的衣著吸引。
謝陵今日竟稀奇地?fù)Q了身紫袍，顏色雖艷些，但卻最襯他。
昭昭不禁想：
他位高權(quán)重，年輕有為，長(zhǎng)相也無(wú)可挑剔。要是穿這一身出去，怕是會(huì)被無(wú)數(shù)女子視為夢(mèng)中情人，砸得滿身都是香包吧？
（請(qǐng)）
n
這是謝首輔的授意
只可惜，他瀲滟矜貴——昭昭垂眸看了眼自己濕漉臟污的素白衣袍，嗯，與她格格不入。
不過(guò)三年了，她也早習(xí)慣這份格格不入……
這時(shí)，屋內(nèi)忽而傳來(lái)一道柔聲：“阿陵，是誰(shuí)來(lái)了？”
阿陵。
很親昵地稱呼。
她與他成婚三年，還從未這般叫過(guò)。昭昭循著聲音終于看到屋內(nèi)的女子，一身錦繡華袍，金釵玉寶。
原來(lái)她就是華朝公主么。
是謝陵為了她，連一屋子的賓客都不顧了的美人么。
“唔……”
手腕突然傳來(lái)火辣辣的疼，謝陵不知何時(shí)驀然拉她的手，昭昭一時(shí)不察被熱湯燙到。
衣袖下的那道疤痕，似乎也被燙得猛縮了一下，蜷縮的痛意讓昭昭又想起了割腕救謝陵時(shí)的兇險(xiǎn)——她差一點(diǎn)就死在了那個(gè)雨夜。
可到頭來(lái)，他感謝的不是她。
喜歡的也不是她。
華朝公主身份尊貴，才貌雙全，確實(shí)比她好上了不知道多少倍。如今看來(lái)，二人說(shuō)不定已是兩情相悅。
昭昭垂眸沉吸呼氣，再睜眼已是往日疏離，她淡淡開口：
“湯送到了，謝首輔要是沒有別的吩咐，我就先下去了。”
謝陵沒說(shuō)話，卻注意到她的手腕，露出的那道疤痕。以前沒仔細(xì)看，如今細(xì)辯下，怎么會(huì)與華朝的那道這么相像？
難道，她是在學(xué)華朝嗎？
還是說(shuō)……
他神色莫辯：“除此之外，你就沒有其他要說(shuō)的了？”
其實(shí)有。
昭昭想，她若是在此刻開口跟他提和離的話，他那么喜歡華朝，肯定會(huì)答應(yīng)的吧？
與她和離，就能跟她在一起了。
但看到謝陵板著張臉，她以為是自己打擾了他二人的興致，只好先作罷，她搖搖頭：“我沒有什么話要說(shuō)了。”
這時(shí)，屋中的華朝走了出來(lái)。
昭昭被謝陵擋住，華朝并沒有看清她的臉，只看到她的身影。
但見昭昭一身簡(jiǎn)樸素衣，發(fā)髻上也沒有半點(diǎn)綴環(huán)釵，華朝還以為是哪個(gè)不懂規(guī)矩的下人：
“好大的膽子，竟敢讓主子站在外面這么久，吹著冷風(fēng)同你說(shuō)話？！”
呼呼——
門開著，謝陵站在門前，昭昭后背被寒風(fēng)吹著，此時(shí)此刻，她像是陷入了木僵狀態(tài)。
她才是被吹的吧？
華朝見她不說(shuō)話，便走得更近了些，目光在觸及到昭昭臉的那一刻，愣住。
“我當(dāng)是誰(shuí)呢。”
她旋即笑了起來(lái)：“原來(lái)是昭姑娘��！”
昭姑娘？
明知昭昭已嫁給了謝陵，已為他妻，卻還是以未出閣的稱呼喊她，可見她是不把她放在眼里的。
“啊不對(duì)！”
華朝余光瞥了眼昭昭，似乎意識(shí)到什么，“瞧我這腦子，還停留在你與你前夫和離那空檔呢！”
“差點(diǎn)忘了你都二嫁了，那我確實(shí)不該這樣喊你的，你不會(huì)介意吧？”
盡管她嘴里抱著歉意的話，但姿態(tài)仍是高傲的。
昭昭看了看華朝，又看了看謝陵，他還是那副漫不經(jīng)心的樣子，冷著眼任由她獨(dú)自陷入僵局。
偶爾又會(huì)施舍給她一個(gè)眼神，似乎在等著她搖尾乞憐，又似乎在等著她狼狽到無(wú)地自容。
不過(guò)有點(diǎn)，他想錯(cuò)了——
“華朝公主�！�
昭昭對(duì)她笑了下，明媚真誠(chéng)：“您沒喊錯(cuò)，我也不介意”——因?yàn)椋R上就要與謝陵和離了。
只是話音剛落，她便后背一麻。似針刺般的寒意，有如實(shí)質(zhì)。
有人在看她。
謝陵在看她。
昭昭卻全當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)，她利落地行禮告辭，轉(zhuǎn)身離開。
“……”
氣氛陷入微妙的變化，昭昭走了，轉(zhuǎn)眼便只剩下謝陵與華朝。
華朝公主看了眼還熱著的甜湯，剛想開口說(shuō)什么，卻被謝陵截?cái)啵?br />
“湯涼了，公主改日再來(lái)喝吧�！�
說(shuō)著，便把湯盡數(shù)倒在樹根處，留給她一道清肅的背影。
華朝愣了下。
她的心中莫名有些慌，很快掐了下大腿，她告訴自己：
無(wú)論如何，謝陵的救命恩人都只能是她！
“阿陵。”
下瞬華朝喊住他，挽起衣袖露出那道疤痕，聲音刻意放得又輕又柔：
“我這疤痕處，近日又有些泛白起皮了，你上次給我的藥膏可還有？”
果然，謝陵頓住。
“有�！�
見他開口聲音還是一如既往的溫潤(rùn)，華朝這才松了口氣，快步追上他。
——
這邊，昭昭回到偏院。
張嬤嬤擔(dān)心地走過(guò)來(lái)，她也聽說(shuō)了謝陵與華朝公主的事情。
“夫人，謝大人分明就是您救的，怎么成了她？絕對(duì)是錯(cuò)認(rèn)了！”
嬤嬤心中為她抱不平：
即便華朝是公主，也不能做冒領(lǐng)別人功勞的事情吧？
“……”
沒有回應(yīng)。
昭昭始終一言不發(fā)。
她要說(shuō)什么，難道讓她去坦白嗎？
跟他說(shuō)：謝陵，其實(shí)我才是你的救命恩人。
不！不可能。
昭昭很冷靜。
像謝陵那樣陰晴不定的瘋子，冷血又陰濕，先不說(shuō)會(huì)不會(huì)對(duì)虐她的所作所為產(chǎn)生愧疚，也不說(shuō)會(huì)不會(huì)知恩圖報(bào)還她恩情，他能不能信守承諾，都是未知的。
出府在即，她不敢賭。
良久——
昭昭狠狠閉了閉眼，收起那些心思，抬眸繼續(xù)浣洗臟衣穢物。
大概洗了三個(gè)時(shí)辰。
每次都是洗完一波又來(lái)一波，她都不知這是洗了第幾波了。
又過(guò)了三個(gè)時(shí)辰，昭昭洗到雙手發(fā)酸，微喘了口氣：
“嬤嬤，還有嗎？”
“應(yīng)該是沒有了�！�
張嬤嬤抬頭看了眼天色，又看了眼昭昭有些蒼白的小臉，心疼道：
“夫人要是覺得累了便歇會(huì)兒吧！這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，大家都在忙著宴席的事情，沒人會(huì)來(lái)的……”
話音未落，偏院舊門被猛地推開，緊接著，幾道身影沖了進(jìn)來(lái)。