第23章 鐵騎連聲壓金鼓(五)
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王舜臣坐在城頭上,緊抿著嘴望著城外的一片火光。
一名親兵正幫他裹著大腿上的箭傷。雖然中箭的位置是因?yàn)闆]有,但隔著套在外袍內(nèi)的兩層重絹,他所中的一箭只不過入肉一寸而已。而且有重絹隔著,箭頭上的銹漬污物也沒多少沾到傷口。
取出箭頭,用鹽水洗過,涂上止血的傷藥,甚至不用縫上傷口,直接就包扎了事。王舜臣的親兵都是在療養(yǎng)院經(jīng)過培訓(xùn)的,甚至有一個是從護(hù)工直接被調(diào)職,皆有一定的急救術(shù)水平,處理王舜臣腿上的箭瘡,完全是游刃有余。而現(xiàn)在他們奉了王舜臣的命令,大部分都在戰(zhàn)地醫(yī)院中幫忙處理傷病,為王舜臣去爭取士兵們的好感。
不僅是王舜臣的親兵,韓岡的、王韶的、高遵裕還有趙隆、王厚他們的親兵,每一個都是在療養(yǎng)院中學(xué)習(xí)過戰(zhàn)場急救。秦州那邊王舜臣并不清楚,至少在古渭,讓親兵學(xué)點(diǎn)醫(yī)術(shù)都成了一股風(fēng)潮。經(jīng)常上戰(zhàn)場,身邊有幾個懂點(diǎn)醫(yī)術(shù)的親信,上陣時也可以安心一點(diǎn)。而且還有就是跟王舜臣一樣的想法,在軍中,醫(yī)生總是最受人尊敬,親兵在士卒們中間結(jié)下善緣,對將領(lǐng)來說也是件好事。
就像現(xiàn)在的王舜臣,他雖然夜襲失敗了,自己還中了一箭,但士兵們依然保持著對他的敬意。一方面是他王舜臣有著秦鳳路中能跟箭神劉昌祚一教高下的箭術(shù),另一方面,也就是他的親兵為他建立起來的人望。
‘但終究還是吃了虧!’王舜臣不忿氣的捶著城墻。
方才出城劫營時,王舜臣完全沒想到以吐蕃人的頭腦,竟然能提前猜到并設(shè)下埋伏,害得他不得不狼狽退回城中。不過他還是成功的把絕大多數(shù)跟著他出城作戰(zhàn)的士卒都帶了回來。
在最后的一段道路上,王舜臣展露著如鬼神一般的武勇,領(lǐng)著四十多名強(qiáng)弓手?jǐn)r道而立,借著微弱的星光,對著緊追上來的吐蕃人一陣迎頭激射。在夜中依然精準(zhǔn)如神的射術(shù),用箭矢換來了一聲聲慘叫,嚇退了追兵,讓王舜臣施施然的回到城中。
王舜臣所率領(lǐng)的這四十名強(qiáng)弓,是從手下千名將士中精挑細(xì)選出來,射術(shù)皆為一流。靠著他們最后時刻的精彩表現(xiàn),還有他守護(hù)著傷員們的親兵,使得城中的士氣猶存。另外,他在夜襲前,還從黨項(xiàng)人那里騙來了一批箭矢,讓自己的手上,多了一份守下去的本錢。
王舜臣很感激曾經(jīng)在他面前聊起過歷代知名戰(zhàn)例的韓岡和王厚,今夜的計(jì)劃就是模仿張巡守睢陽的戰(zhàn)例而來。乘著月色晦暗,把一束束草人垂下城墻,騙來了一批箭矢,直到最后因?yàn)樘^貪心的緣故,沒有將之及時回收,讓敵軍發(fā)現(xiàn)了破綻,臨時造出了一批火箭,燒掉了十幾束草人。
盡管有所損失,但最后弄到手的箭矢,也有近萬支之多,相當(dāng)于每名士兵都能分到十支箭。想到這里,王舜臣心中釋然了,今夜總算沒白費(fèi)氣力,明天也可以用這些箭矢給城外的西賊點(diǎn)顏色看看。
王舜臣對城外的敵軍營地重重哼了一聲,想要攻破他的城池,也顯得看看他手上的長弓答不答應(yīng)。
…………………
夜色中,韓岡和智緣各自坐在一張小馬扎上,兩人面前的火堆,驅(qū)散了九月山中的肅肅寒意。他們以及瞎藥和他的一千兵,現(xiàn)在剛剛向西走了有六十里的。這個距離,如果一開始走的是官道,現(xiàn)在就應(yīng)該已經(jīng)出現(xiàn)在渭源堡下。
不過瞎藥和韓岡都沒有直接救援渭源堡的意思。前面韓岡從王惟新那里已經(jīng)聽說了,王舜臣正被困星羅結(jié)城。如果能幫王舜臣解圍,再順勢堵住大來谷的賊軍退路,來個關(guān)門打狗,今次一仗就不會有懸念了。
渭水上游流域的山路眾多,就算不走官道還是有其他道路能通往星羅結(jié)城。解救星羅結(jié)城中的王舜臣,接著封鎖住大來谷,是韓岡和瞎藥的如意算盤。
瞎藥和韓岡都是謹(jǐn)慎的性子,還沒出發(fā)就已經(jīng)派了得力人手去探查道路,現(xiàn)在有的繼續(xù)向前試探,有的則是回來報信,至少在他們已經(jīng)探查過的地方,不需要擔(dān)心黨項(xiàng)人的伏兵。
現(xiàn)在韓岡正追求著更多的戰(zhàn)功,能讓他能早日轉(zhuǎn)官。如果他是仰仗王韶鼻息而任官,那他最好也是最穩(wěn)妥的選擇就是去渭源堡。但韓岡自認(rèn)他與王韶更接近于志同道合的盟友,便不會在乎這些小事。
“不知機(jī)宜為什么要把今次的功勞讓給瞎藥�!敝蔷壞弥謽渲μ糁鸲�,把火撥得更旺上一點(diǎn)。他的聲音中多了幾許恭敬,韓岡的今天對付野利征的手段,讓他嘆為觀止,但他還是不明白韓岡的用心,“機(jī)宜方才一刀,不讓昔年班定遠(yuǎn),此功若是報上去,天子和王相公必然喜歡�!�
“一切以穩(wěn)定為上,把功勞給他,就是讓他繼續(xù)臣服與朝廷,也更容易調(diào)兵……不如此,如何能救得出王舜臣和王安撫?”
這個功勞韓岡并非不想要,如果是在還沒有決定歸屬的蕃部中,遇上西夏使節(jié),韓岡定然會直接了當(dāng)?shù)囊坏稊亓�,隨之而來的功勞他也會樂于接受。
但自從古渭之戰(zhàn)后,王韶和高遵裕軟磨硬泡而來的俞龍珂瞎藥兄弟倆,就已經(jīng)被視為大宋的臣子。瞎藥作為宋臣,其搖擺不定的態(tài)度肯定會連累到推薦他的王韶等人。一旦韓岡在瞎藥城中斬殺西夏使者的消息傳出去后,他和王韶不會被褒獎,而是會被追究之前欺君的罪過。
“所以這個功勞只能讓給瞎藥來領(lǐng)了�!表n岡也跟著智緣撥了下火堆,讓其保持在現(xiàn)在的火勢上。接著對智緣道,“早點(diǎn)休息吧,明天還要早起�!�
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大約四千左右禹臧家戰(zhàn)士,正重重圍困著駐扎了大軍的營寨。而三里外的渭源堡,也有近兩千人在圍攻。不過他么點(diǎn)兵力根本不夠用,吐蕃人不擅長攻城,一隊(duì)騎兵沖上去,射過幾箭,再退下來,這就算是完成了一次進(jìn)攻。沒有足夠的人數(shù),眼下能做到的進(jìn)攻就只剩下這一種。
看到他帳下士兵的種種丑態(tài),禹臧花麻放棄了破城的幻想。開始盤算著該如何才能順利的退兵。
名將的基本條件是知進(jìn)退。何時該進(jìn)、何時該退,進(jìn)退時機(jī)能了然于胸,不為眼前之利所迷惑。做到這一點(diǎn),就可以去爭取名將這個稱號了。
禹臧花麻自認(rèn)還算不上是名將,但他在戰(zhàn)場上對進(jìn)退時機(jī)的把握還是很有一套。試探性的攻了一天,一舉攻破營寨和城堡這等美事,他不會去幻想,但連城防上的破綻都沒找出一處——更確切點(diǎn)說,上面的破綻不是他手下的幾千兵能利用得上的——這讓禹臧花麻徹底放棄了在渭源堡這塊肥肉上咬下一塊的念頭。
雖然并不太清楚分據(jù)在營寨和渭源堡中的兵力究竟有多少,可能很多,也可能很少,但禹臧花麻無意去用人命去賭一把。梁乙埋命他出兵河湟,他已經(jīng)做到了,不必在繼續(xù)為梁乙埋拼命。
禹臧花麻不會把自家在國中以之立足的本錢,丟在對他來說毫無意義的渭源堡下。如果他丟掉了對他道命令俯首帖耳的上萬精兵,禹臧家頓時就會從國中排在前五的豪門,淪為人見人欺的雜碎。而且禹臧家跟董氈的仇怨極深,若是聽到他們傾巢出動的消息,不趁機(jī)來攻上一次,除非董氈突然變成了吃齋念佛的賊禿。
而且瞎藥那里也可能會有變數(shù),禹臧花麻不會把希望全數(shù)寄托在一個說客身上,更確切地說,他本就不相信野利征能夠成功,僅僅是隨手布下閑子而已。
他最希望的是能收到星羅結(jié)城的捷報,但到現(xiàn)在為止,也只傳回了一切順利進(jìn)行中。禹臧花麻心知事情不對,當(dāng)即便萌生了退意。
“該退了�!闭襾砹祟I(lǐng)軍的將領(lǐng),禹臧花麻說出了自己的命令。
他在他的部下中有著極大的權(quán)威,禹臧花麻很容易就驅(qū)動了他們?yōu)樽约悍⻊?wù)。有著外來的幫手,一切便處理得得井井有條,不見一絲慌亂。
一場戰(zhàn)事虎頭蛇尾,不過對雙方來說,他們最初的目標(biāo)都已經(jīng)達(dá)到。王韶要的是別羌星羅結(jié)的腦袋,而禹臧花麻則是想著應(yīng)付一下朝廷。而論起損失,如果只算眼前雙方都差不多,攻城和守城雙方都損失了近三百。而星羅結(jié)城里的王舜臣那邊,只要城池未破,傷亡的人數(shù)最也只會提高上一倍。
沒有吃大虧,已經(jīng)可以酬神拜佛了,可王韶還是高興不起來,因?yàn)閺挠黻盎槟艹霈F(xiàn)在武勝軍,有一件事已經(jīng)可以確定——那就是木征倒向了西夏,否則禹臧花麻絕不會來去得如此輕松。
這是王韶在河湟與西夏人的第一次接觸,可以預(yù)見的是,這絕不是最后一次。在日后攻打木征,懾服董氈的過程中,必須留上一只眼睛盯著被北面的蘭州。
遲早要分出個勝負(fù)來。
不論是王韶,還是禹臧花麻,此刻都有了覺悟。