第146章 前腳擺平老將軍，后腳蠻族來敲詐

    “無妨，他不來見本官，那本官就親自去見他�！�

    陳平川淡然擺手，他能理解那位趙莽的心情，換成自己也不來。

    ……

    順城軍營，轅門緊閉。

    那木門，如同兇獸緊閉的巨口，透著一股生人勿近的鐵血肅殺。

    陳平川帶著張若素，立于門前。

    一名守門親兵登上箭樓，居高臨下，高聲大喊。

    “將軍說了，見面可以，先發(fā)軍餉！”

    那聲音在空曠的營門前回蕩，陳平川從里面聽出了怨氣。

    “弟兄們?nèi)齻�月沒見著一粒糧餉了，餓著肚子，沒力氣給欽差大人行禮！若是要治罪，直接抓人便可！”

    經(jīng)年累月積攢下的失望，讓這里的官兵們對朝廷官員充滿了敵視。

    張若素秀眉緊蹙，這已不是不敬，而是公然的挑釁，將積壓的怒火發(fā)泄在陳平川的身上。

    陳平川卻面色如常，他并不動怒，反而對著營門高聲喊了回去，聲音清朗，穿透了獵獵風(fēng)聲。

    “上面的兄弟！麻煩你給趙將軍傳個話，就說本官今日不是來抓人的，是來還債的！”

    他深吸一口氣，積蓄力量，聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊出去，確保營內(nèi)能聽得一清二楚。

    “本官在此立諾，拖欠的軍餉，三個月之內(nèi)，分文不少，全部奉上！”

    箭樓上的士兵也愣住了，他張了張嘴，似乎沒料到，陳平川會說這樣一句石破天驚的話。

    他想了想，對著旁邊一個兄弟遞個眼神，讓他飛奔去報告將軍。

    過了一會。

    “吱呀——”

    沉重營門發(fā)出令人牙酸的聲響，緩緩打開一道縫隙，隨即被完全推開。

    一個身形魁梧如鐵塔、須發(fā)皆白的老將軍，如一尊雕塑般站在門后。他身披一套磨得發(fā)亮的舊甲，手里拄著一把未出鞘的重劍，那雙桀驁冷厲的目光，死死釘在陳平川身上。

    他便是順城守軍都指揮使——趙莽。

    趙莽闊步而出，上下打量著陳平川，那眼神里滿是猜疑。

    “陳大人，好大的口氣！三個月之內(nèi)補(bǔ)齊三年軍餉？你知道馬德那條狗，欠了老夫和弟兄們多少軍餉嗎？那是個無底洞！你拿什么填？”

    話音未落，他從懷里掏出一本厚厚的、邊角已被磨爛的冊子，動作粗暴地塞進(jìn)陳平川的懷里。

    “這是陣亡將士的撫恤名單，馬德那條狗，扣了足足三年！補(bǔ)齊三年的軍餉我不指望，你若能把這筆撫恤金補(bǔ)上，讓死去兄弟們的家人有個活路，我趙莽這條老命，就賣給你！”

    冊子很薄，里面卻承載著數(shù)百條不甘的冤魂。

    陳平川翻開一頁，上面是密密麻麻的名字，籍貫，以及陣亡的日期。

    他將冊子鄭重地交給身后的張若素，低聲道：“一個一個，仔細(xì)統(tǒng)計，務(wù)必分毫不差�！�

    張若素接過冊子，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陳平川轉(zhuǎn)過身，對著眼前這位如怒獅般的老將軍，鄭重地拱手一揖，態(tài)度誠懇。

    “趙將軍，本官再說一次。撫恤金，一文不少！拖欠的軍餉，也一文不少！三個月為期，本官決不食言！”

    趙莽根本不信，他從喉嚨里發(fā)出一聲冷哼：“陳大人莫不是做夢？順城窮得耗子都含淚搬家，你從哪變出金山銀山來？”

    陳平川淡淡一笑，那笑容里帶著一股令人心折的自信：“這就不勞老將軍費(fèi)心了。本官只問一句，將軍信不信我？”

    趙莽沉默了許久，那雙銳利的眸子死死盯著陳平川，似乎想從他臉上看出哪怕一絲一毫的心虛與動搖。

    但他只看到了堅定。

    終于，他猛地一擺手。

    “來人，上酒！”

    一名親兵端來一個托盤，上面是兩只粗瓷大碗，以及一壇散發(fā)著辛辣氣息的渾濁烈酒。

    趙莽親自滿上兩碗，將其中一碗遞給陳平川。

    “這碗酒，是敬你剛才的態(tài)度。你若真能辦到，老夫會再請你喝一碗慶功酒！”

    他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣森然如冰。

    “但你若是辦不到……”

    他沒有說下去，但周圍那些士兵們眼中瞬間燃起殺氣騰騰的兇光！

    大業(yè)朝這幾年來，因克扣軍餉而激起的兵變、甚至投敵叛亂的軍隊(duì)，已有數(shù)股，早已不是什么新鮮事。

    陳平川知道，那不是威脅，而是陳述一個必然會發(fā)生的事實(shí)。

    他毫不猶豫地接過酒碗，迎著趙莽的目光，一飲而盡。

    辛辣的酒液如同一條火線，從喉嚨燒到胃里。

    隨后，他將空碗高高舉起，目光掃過趙莽，掃過他身后每一張或麻木或充滿敵意的臉。

    “有本官在順城一日，便絕不會再拖欠軍餉一文！”

    “啪！”

    話音落，瓷碗脫手，在青石板上摔得粉碎！清脆的響聲，如同驚雷炸響！

    “若有違此誓，提頭來見！”

    趙莽的雙目，終于閃過一絲劇烈的震動。

    他看著眼前這個看似文弱的年輕書生，看著他身上那股霸氣與決絕，竟一時失語。

    ……

    知州府，議事廳。

    告別趙莽，剛剛回來的陳平川還沒落座，一名手下便面色惶急地匆匆入內(nèi)。

    “大人！府外有一自稱北蠻‘黑狼部’的使者求見！”

    手下頓了頓，臉色變得有些古怪地補(bǔ)充道。

    “他……他質(zhì)問我們，這個月的‘歲貢’，為何遲遲沒有送過去？”

    陳平川眉頭瞬間擰成一個疙瘩：“歲貢？什么歲貢？憑什么？！”

    一旁垂手侍立的邢彬，立刻向前一步，將聲音壓低。

    “大人，此事……此事說來話長。這黑狼部是北蠻最兇悍的部落之一，兇殘成性，不宜得罪。馬大人……馬德在時，為了不激怒對方，保順城一時平安，只能……只能每年賠些錢糧器物�！�

    他偷偷觀察著陳平川的臉色，見他面色陰沉，繼續(xù)“苦口婆心”地說道：

    “您新官上任，根基未穩(wěn)，軍心未附。依下官愚見，不如……也先安撫一番？破財免災(zāi)，等日后站穩(wěn)了腳跟，再從長計議也不遲啊？”

    這番話聽起來，句句都是為了陳平川和順城著想，可謂是合情合理。

    角落里，一直默不作聲的梁坤，正端著茶杯，寬大的袖袍遮住了他大半張臉。

    他用杯蓋輕輕撇去浮沫，嘴角勾起一抹難以察覺的冷笑。

    好一招借刀殺人。

    這姓陳的若是敢拒絕，以黑狼部的德性，必定揮兵南下。

    屆時軍心不穩(wěn)的順城守軍能否出戰(zhàn)都是未知數(shù)，城破人亡的罪責(zé)，他陳平川一人承擔(dān)，搞不好，小命都要交代！

    可他若是答應(yīng)了，向蠻族低頭，賠款納貢。

    那他剛剛在百姓和軍中樹立起來的“青天硬漢”形象，將在一瞬間轟然倒塌，淪為和馬德一樣的軟骨頭。

    這，是一個死局。

    梁坤輕輕吹了吹杯中的茶葉，眼底盡是看戲的愜意。

    就看你陳平川，怎么破。

    議事廳內(nèi)，空氣沉悶。

    張若素緊緊抿唇，她設(shè)想自己是陳平川，面對這個情況，該怎么辦？

    可惜，她想來想去也想不到好辦法。

    陳平川沉吟不語，手指輕輕捏著下巴，片刻后，他忽然抬起頭，目光清冷，看向那名來報信的手下。

    “讓他進(jìn)來�！�