第6章 第一桶臟水

    天剛蒙蒙亮，林小滿就被一陣急促的敲門聲驚醒。

    她揉了揉酸澀的眼睛，昨夜與蕭云霆的對(duì)話還在腦海中回蕩，攪得她半宿沒(méi)睡安穩(wěn)。

    "小滿！快開門！"

    是隔壁張婆婆的聲音，帶著少有的驚慌。

    林小滿一骨碌爬起來(lái)，披上外衣去開門。

    張婆婆站在門外，皺紋密布的臉上滿是焦急：

    "快收拾收拾躲躲，趙德財(cái)帶人往這邊來(lái)了！"

    "趙德財(cái)？"林小滿心頭一緊，"他來(lái)做什么？"

    張婆婆壓低聲音："說(shuō)是賑災(zāi)糧少了三斗，有人看見(jiàn)是你偷的！"

    "胡說(shuō)八道！"林小滿氣得聲音都變了調(diào)，"我這兩天連村子都沒(méi)進(jìn)過(guò)！"

    "我自然信你。"

    張婆婆急得直跺腳，"可那趙德財(cái)是縣太爺?shù)男【俗�，帶著衙役�?lái)的，你快帶著孩子們躲躲！"

    林小滿轉(zhuǎn)身叫醒弟妹，剛給他們套上外衣，遠(yuǎn)處就傳來(lái)嘈雜的腳步聲和吆喝聲。

    她透過(guò)門縫一看，十幾個(gè)手持水火棍的衙役簇?fù)碇�一個(gè)穿綢緞長(zhǎng)衫的胖子朝這邊走來(lái)，正是趙德財(cái)。

    他身后還跟著不少村民，有人指指點(diǎn)點(diǎn)，有人面露懼色。

    "小魚，帶妹妹從后窗走，去后山找張爺爺！"

    林小滿飛快地往小魚手里塞了幾個(gè)野菜團(tuán)子，"不管發(fā)生什么都別回來(lái)！"

    小魚咬著嘴唇點(diǎn)頭，抱起還在迷糊的小苗往后窗爬。

    林小滿剛把窗子關(guān)上，大門就被人一腳踹開。

    "就是她！"

    一個(gè)尖嘴猴腮的男子指著林小滿叫道，"我親眼看見(jiàn)她前天晚上溜進(jìn)糧倉(cāng)！"

    林小滿認(rèn)出這是周大虎的狗腿子李三，氣得渾身發(fā)抖：

    "你血口噴人！我前天整夜都在照顧中毒的妹妹，張婆婆可以作證！"

    趙德財(cái)腆著肚子走進(jìn)來(lái)，綠豆小眼在屋內(nèi)掃視一圈，看到墻角那袋蕭云霆留下的米面時(shí)眼睛一亮："贓物在這呢！"他一揮手，"拿下！"

    兩個(gè)衙役沖上來(lái)就要抓人，林小滿后退幾步抄起門邊的柴刀："誰(shuí)敢動(dòng)！這米面是蕭先生借給我們的，根本不是賑災(zāi)糧！"

    "蕭先生？"趙德財(cái)冷笑一聲，"哪個(gè)蕭先生？村里可沒(méi)這號(hào)人物。"

    林小滿心頭一震——蕭云霆今早進(jìn)城了，根本沒(méi)法為她作證。

    她握緊柴刀，指節(jié)發(fā)白："你們這是栽贓陷害！"

    "大膽！"趙德財(cái)臉色一沉，"偷糧還敢持械拒捕？給我打！"

    衙役們一擁而上，林小滿的柴刀被輕易打落，雙臂被反剪在身后。

    她拼命掙扎，粗糙的麻繩勒進(jìn)皮肉，火辣辣地疼。

    "搜！"趙德財(cái)一聲令下，衙役們開始翻箱倒柜。

    不多時(shí)，一個(gè)衙役從灶臺(tái)下摸出一個(gè)小布袋，里面裝著半斗白米。

    "大人，找到了！"衙役獻(xiàn)寶似的捧給趙德財(cái)看。

    林小滿瞪大眼睛——這米根本不是她的！

    "這是栽贓！我家從沒(méi)有這種精米！"

    趙德財(cái)充耳不聞，抖開一張紙念道：

    "林小滿盜竊賑災(zāi)糧三斗，按律當(dāng)杖三十，游街示眾。念其年幼無(wú)知，罰跪祠堂三日，以儆效尤！"

    圍觀的村民中有人小聲嘀咕：

    "這處罰也太重了"立刻被旁人拉了一把，噤聲不語(yǔ)。

    林小滿被拖出屋子時(shí)，看見(jiàn)周大虎站在人群外圍，臉上掛著陰險(xiǎn)的笑。

    她瞬間明白了——這是周大虎和趙德財(cái)聯(lián)手做的局！

    "我沒(méi)偷糧！"她掙扎著大喊，"你們會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！"

    沒(méi)人理會(huì)她的喊叫。

    衙役們粗暴地推搡著她往祠堂走，沿途不斷有村民加入圍觀隊(duì)伍。

    有人朝她吐口水，有人罵她"賊骨頭"，更多人只是麻木地看著。

    祠堂前，趙德財(cái)命人敲響銅鑼，召集全村人。

    他站在臺(tái)階上，義正言辭地宣布林小滿的"罪行"，最后總結(jié)道：

    "這等偷雞摸狗之輩，必須嚴(yán)懲以正村風(fēng)！"

    林小滿被按著跪在祠堂前的青石板上。

    正午的太陽(yáng)火辣辣地曬在頭頂，青石板被烤得滾燙，膝蓋很快傳來(lái)灼痛感。

    她咬緊牙關(guān)不喊疼，目光掃過(guò)人群，尋找可能的盟友。

    張婆婆躲在人群后抹眼淚，幾個(gè)受過(guò)她幫助的老農(nóng)欲言又止，最終在趙德財(cái)?shù)牡梢曄碌拖骂^。

    林小滿的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去——在這權(quán)勢(shì)面前，普通人連說(shuō)句公道話的勇氣都沒(méi)有。

    "林小滿確實(shí)偷糧了嗎？"一個(gè)清朗的聲音突然從人群后方傳來(lái)。

    人群自動(dòng)分開一條路，蕭云霆緩步走來(lái)。

    他仍是一襲灰布長(zhǎng)衫，手里拿著幾本書，像是剛從城里回來(lái)。

    陽(yáng)光在他輪廓分明的臉上投下淺淡陰影，襯得那雙眼睛愈發(fā)深邃。

    趙德財(cái)瞇起眼睛："你是何人？"

    "在下蕭云霆，村中學(xué)堂的教書先生。"

    蕭云霆微微頷首，態(tài)度不卑不亢，

    "前日借給林姑娘的米面，是在下親眼看著她帶回家的，絕非賑災(zāi)糧。"

    趙德財(cái)冷笑："你說(shuō)不是就不是？證據(jù)呢？"

    蕭云霆從袖中取出一張紙：

    "這是前日在城中藥鋪的購(gòu)藥單據(jù)，上面記著配參苓白術(shù)散一劑，贈(zèng)米面若干。藥鋪掌柜可以作證。"

    林小滿驚訝地看著他——

    這單據(jù)來(lái)得太及時(shí)了，簡(jiǎn)直像是早有準(zhǔn)備。

    趙德財(cái)接過(guò)單據(jù)掃了一眼，臉色陰晴不定：

    "就算米面是你的，那灶臺(tái)下搜出的精米又作何解釋？"

    "這更不可能。"

    蕭云霆語(yǔ)氣篤定，"前日林姑娘整夜都在照顧中毒的妹妹，根本無(wú)暇去偷糧。"

    "你如何知道？"趙德財(cái)逼問(wèn)。

    蕭云霆不慌不忙："因?yàn)槟且刮胰ソo她送藥，親眼所見(jiàn)。"

    他轉(zhuǎn)向村民，"張婆婆那晚也在，可以作證。"

    人群中的張婆婆鼓起勇氣點(diǎn)頭：

    "是、是的，小苗丫頭中毒，我和蕭先生輪流照看了一整夜。"

    趙德財(cái)臉色鐵青："那這精米怎么解釋？"

    "或許是有人栽贓。"

    蕭云霆輕描淡寫地說(shuō)，"大人不妨查查這米袋的針腳——

    賑災(zāi)糧用的是官倉(cāng)統(tǒng)一布袋，針腳細(xì)密均勻；而這袋子針腳粗糙，明顯是家用縫補(bǔ)。"

    趙德財(cái)一愣，急忙檢查米袋，臉色漸漸難看起來(lái)。

    圍觀的村民開始竊竊私語(yǔ)，有人小聲說(shuō)："蕭先生說(shuō)得有道理"

    "就算如此，"趙德財(cái)不甘心地提高聲音，

    "有人指證親眼看見(jiàn)林小滿偷糧！"

    蕭云霆微微一笑："指證者是誰(shuí)？不妨當(dāng)面對(duì)質(zhì)。"

    李三被推到前面，眼神閃爍不定。

    蕭云霆盯著他的眼睛："你說(shuō)你前天晚上看見(jiàn)林姑娘偷糧？"

    "是、是的！

    "李三硬著頭皮說(shuō)，"就在子時(shí)左右，我起夜看見(jiàn)她背著袋子從糧倉(cāng)出來(lái)！"

    蕭云霆點(diǎn)點(diǎn)頭：

    "子時(shí)？那時(shí)我正在林姑娘家，她妹妹嘔吐不止，我們?nèi)�人輪流照��，片刻未離。"

    他轉(zhuǎn)向張婆婆，"婆婆可還記得具體時(shí)辰？"

    張婆婆會(huì)意，立刻說(shuō)：

    "記得記得！子時(shí)那會(huì)兒小苗吐得最厲害，我們?nèi)齻�(gè)忙得腳不沾地，哪有空出門！"

    李三額頭冒汗："那、那可能是我記錯(cuò)了時(shí)辰"

    "記錯(cuò)了？

    "蕭云霆聲音陡然轉(zhuǎn)冷，"指證他人偷盜是何等嚴(yán)重的事，豈能兒戲？"

    他轉(zhuǎn)向趙德財(cái)，"大人，此人作偽證誣陷良民，按律當(dāng)如何處置？"

    趙德財(cái)騎虎難下，臉色一陣青一陣白。

    圍觀的村民開始騷動(dòng)，有人喊："李三平時(shí)就跟周大虎廝混，肯定是被指使的！"

    "對(duì)！周大虎一直想霸占林家的地！"

    "趙老爺可不能冤枉好人啊！"

    局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。

    趙德財(cái)狠狠瞪了李三一眼，甩袖道："此事還需詳查！先把人放了！"

    衙役松開林小滿，她雙腿已經(jīng)跪得麻木，險(xiǎn)些栽倒。

    蕭云霆一個(gè)箭步上前扶住她，溫?zé)岬氖终品�(wěn)穩(wěn)托住她的手臂。

    "沒(méi)事了。"他低聲說(shuō)，聲音輕得只有她能聽見(jiàn)。

    林小滿抬頭看他，從這個(gè)角度能看到他線條分明的下頜和微微顫動(dòng)的睫毛。

    陽(yáng)光下，他左肩的鳳凰紋身若隱若現(xiàn)，與她的玉佩如出一轍。

    趙德財(cái)帶著衙役灰溜溜地走了，村民也漸漸散去。

    蕭云霆扶著林小滿到祠堂邊的老槐樹下休息，從袖中取出一個(gè)小瓷瓶：

    "涂在膝蓋上，消腫的。"

    林小滿接過(guò)瓷瓶，指尖不小心碰到他的，一股微妙的觸電感讓她迅速縮回手。

    她低頭抹藥，借以掩飾臉上的熱意："謝謝表哥。"

    這個(gè)稱呼讓蕭云霆眉梢微挑，嘴角浮現(xiàn)一絲幾不可察的笑意："不客氣，表妹。"

    "那張單據(jù)"

    林小滿猶豫著問(wèn)，"是真的嗎？"

    蕭云霆神色不變："藥鋪確實(shí)給了米面，只是時(shí)間我稍作調(diào)整。"

    他頓了頓，"對(duì)付這種人，有時(shí)要以其人之道還治其人之身。"

    林小滿心頭一暖——他這是在保護(hù)她。

    想到昨夜還對(duì)他滿心戒備，不禁有些愧疚。

    "李三為什么會(huì)改口？"她好奇地問(wèn)。

    蕭云霆輕笑："今早進(jìn)城時(shí)，我恰好看見(jiàn)他和周大虎在酒樓密謀。"

    他從袖中取出另一張紙，"這是他們的點(diǎn)菜單，上面記著事成后酬銀五兩。"

    林小滿瞪大眼睛："你連這個(gè)都拿到了？"

    "順手而已。"

    蕭云霆輕描淡寫地說(shuō)，隨即正色道，

    "不過(guò)這事還沒(méi)完。趙德財(cái)不會(huì)善罷甘休，周大虎更是睚眥必報(bào)。你最近要格外小心。"

    正說(shuō)著，小魚牽著睡眼惺忪的小苗從遠(yuǎn)處跑來(lái)。

    小苗一見(jiàn)林小滿就撲進(jìn)她懷里："姐！他們打你了嗎？"

    林小滿摟緊妹妹："沒(méi)事了，多虧蕭先生幫忙。"

    小魚站在一旁，欲言又止。

    蕭云霆蹲下身與他平視："腿還疼嗎？"

    小魚搖搖頭，突然小聲說(shuō)：

    "先生，我想學(xué)認(rèn)字學(xué)好了才能保護(hù)姐姐。"

    蕭云霆溫和地拍拍他的肩："好，明天開始，放學(xué)后我單獨(dú)教你。"

    夕陽(yáng)西下，四人沿著鄉(xiāng)間小路慢慢往回走。

    林小滿看著走在前面的蕭云霆，他修長(zhǎng)的身影在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，恰好籠罩住她們姐弟三人，仿佛一道無(wú)形的保護(hù)屏障。

    回到家，發(fā)現(xiàn)屋里被翻得亂七八糟，僅有的幾件破家具也被砸壞了。

    林小滿嘆了口氣，彎腰收拾。

    蕭云霆攔住她："先去我那里住一晚吧，這里不安全。"

    林小滿猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她收拾了幾件衣物，突然在破床板下發(fā)現(xiàn)一張字條："酉時(shí)三刻，老地方見(jiàn)。——周"

    字跡潦草，像是匆忙塞進(jìn)來(lái)的。

    林小滿心頭一跳——這是周大虎的字跡！他今晚要去見(jiàn)誰(shuí)？

    她悄悄把字條塞給蕭云霆。

    他掃了一眼，眼中寒光一閃："看來(lái)今晚我得赴約了。"

    "太危險(xiǎn)了！"林小滿下意識(shí)抓住他的袖子，"周大虎陰險(xiǎn)狡詐"

    蕭云霆低頭看著她緊張的樣子，眼神柔和了些：

    "放心，我有準(zhǔn)備。"他輕輕抽回袖子，"你們先去學(xué)堂，我晚些回來(lái)。"

    林小滿看著他離去的背影，心中莫名揪緊。

    小苗扯扯她的衣角："姐，蕭先生是好人嗎？"

    "是。"林小滿不假思索地回答，隨即一怔——

    不知何時(shí)起，她已經(jīng)完全信任這個(gè)"表哥"了。

    安頓好弟妹睡下后，林小滿獨(dú)自坐在學(xué)堂的院子里等待。

    月光如水，蟲鳴聲聲。

    她摩挲著胸前的半塊玉佩，思緒萬(wàn)千。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)打更聲，已是亥時(shí)。

    蕭云霆還沒(méi)回來(lái)。林小滿坐立不安，幾次走到院門口張望。

    終于，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在月光下。

    蕭云霆走路有些蹣跚，右手按著左肩，指縫間有暗色液體滲出。

    "你受傷了！"林小滿沖過(guò)去扶住他。

    蕭云霆搖搖頭："皮肉傷，不礙事。"

    他臉色蒼白，卻帶著勝利的笑意，"周大虎和趙德財(cái)?shù)墓唇Y(jié)證據(jù)，拿到了。"

    林小滿扶他進(jìn)屋，借著燈光看清他的傷勢(shì)——

    左肩的衣衫被劃開一道口子，傷口不深但很長(zhǎng)，鮮血染紅了半邊袖子。

    她手忙腳亂地找布條和清水，不小心碰倒了桌上的書。

    "別急。"蕭云霆輕聲安撫，"傷口已經(jīng)處理過(guò)了。"

    林小滿跪在他身前，小心翼翼地為他清理傷口。

    這是她完）