第139章 微服私訪，直奔河灣縣
旁邊的難民們迅速補充道：
“草民們原本都是宇國人，生怕在君上面前一旦說了大玄官員的不是，會令君上不悅。”
“所以……所以方才不敢說。”
“請君上恕罪啊……”
雖然有錦璃仙子在一旁作保，可眾人心里還是有些忐忑不安。
蕭啟棣臉色一下子陰沉了，抿著嘴唇，雙眸閃現寒光。
難民們即便都沒抬頭看他，可也在這瞬間感受到了刺骨的寒意，紛紛嚇得趴在地上瑟瑟發(fā)抖，氣都不敢喘了。
“還有這種事？”寧錦璃皺起了眉。
難民們頓時更慌了。
完了，連仙子都不相信，這可如何是好？
蕭啟棣和寧錦璃對視一眼，然后對眾人說：“都起來，我沒生你們的氣，我只是沒想到那河灣縣的縣官竟讓你們覺得比游牧部落之人還可怕。跟我說說，到底怎么回事？”
眾人一時間還不敢起身。
寧錦璃直接走到他們面前挨個攙扶，“放心，他沒那么小家子氣，你們盡管說好了。要是那縣官真的有問題，別說他了，我都不會放過�！�
寧錦璃的舉動和話語給了眾人一顆定心丸。
眾人這才重新鼓起勇氣，把他們知道的情況說了下。
不過他們并非親身經歷，只是聽說河灣縣的縣官視財如命雁過拔毛，外地人哪怕是路過，有錢的交錢，沒錢的就得賣兒賣女，縣官還會威逼毆打折磨囚禁，手段多得是，能讓人比死還難受，橫豎得從人身上刮下油水來。
按照這種情況，他們這幫本就窮得連飯都吃不上的人，要是落到河灣縣縣官手里，可想而知下場有多慘。
他們已經走投無路了，只想活下去，可不希望生不如死。
“嗯，我知道了，”蕭啟棣擺擺手，“你們退下吧。”
“是，君上�！北娙说雇酥x去。
“錦璃，關于他們說的這些，你覺得可能性有多大？”蕭啟棣問道。
寧錦璃說：“看他們剛剛害怕的模樣，不像是胡亂捏造的，可他們也只是聽聞，不排除口口相傳期間有誤，唯一的辦法就是實地考察了�！�
蕭啟棣微微頷首陷入沉思。
寧錦璃湊到他面前，提議道：“我建議，你隱藏身份，親自去河灣縣感受下。這叫——微服私訪，體察民情�！�
“好，”蕭啟棣站起身，“我今天便出發(fā)前往河灣縣�！�
寧錦璃挽住他的胳膊，“我也要去！”
“不行�！笔拞㈤ο攵紱]想果斷拒絕。
寧錦璃皺了皺鼻子，“為啥不行？”
蕭啟棣柔聲說：“整個西屯關地區(qū)，出了這臨仙城，外邊依然是大片不毛之地，得花好幾天穿過后方能抵達河灣縣，其環(huán)境比幾個月前的臨仙村還差，我不希望你跟著受罪�！�
寧錦璃咧嘴直笑，“要說起受罪，能比得上在墜鷹澗那段時間？那時候我都挺過來了，還有啥受不了的，再說了，我現在可不是你剛認識時候的弱女子了哦。”
“而且……”寧錦璃含情脈脈眨眨眼，“你難道不希望我陪在你身邊嘛？”
這番話不僅理由充分，尤其最后一句，還戳中了蕭啟棣的心。
他略作思索，說道：“那就明日一早再出發(fā)，你得跟你家人提前說好�！�
寧錦璃笑嘻嘻道：“行行行，知道啦。”
隔天一早。
寧錦璃和蕭啟棣都穿上了普通老百姓的衣服，各自騎上一匹馬，帶著必要的干糧和水以及防身的裝備，一塊兒出發(fā)了。
臨仙城內已是綠意盎然，但走出臨仙城不到半里地，放眼看去還是一片龜裂黃土，仿佛一下子來到了另一個世界。
隨便一陣風便能揚起漫天黃沙。
越是往前走，就越能看到零零散散的白骨遺骸。
有動物的，也有人的。
除了寧錦璃和蕭啟棣以及兩人騎著的馬，再也不見任何活物。
兩人的身影也很快消失在了茫茫黃沙中……
……
幾天后的中午時分，兩人抵達了河灣縣附近。
哪怕當初帶上了足夠的食物和水，他倆現在看起來也好像是在荒漠戈壁中流浪了幾個月似的。
渾身臟兮兮，灰頭土臉，滿眼疲憊。
不僅兩個人都瘦了一大圈，連騎的馬也都快成了皮包骨。
距離進入縣內的關卡還有一段路程，周圍漸漸的不再是前幾日那種仿佛看不到邊的荒涼死寂的景象。
“我的天……”寧錦璃有氣無力地趴在馬背上，微微張開干裂的嘴唇，“總算走出來了，要是再看不到一點植物，我都快要產生幻覺了，現在看什么都好像帶著一層黃沙濾鏡�！�
蕭啟棣滿眼心疼，“前面有個涼亭，我們先好好歇會兒。”
寧錦璃抬起眼皮瞅了眼，然后晃悠悠下了馬，“行，歇會兒吧�！�
蕭啟棣也下了馬，從寧錦璃手中接過她馬兒的韁繩，牽到涼亭邊不遠處的小溪旁，讓兩匹馬喝些水吃點新鮮的草。
寧錦璃則是暈頭轉向地拖著疲憊的身子往涼亭走。
這會兒太陽正烈，可是一些路過的百姓情愿頂著大太陽坐在地上歇息，或是在溪邊洗臉喝水，也沒有誰進涼亭。
并不是因為涼亭人滿為患擠不進去了，反而一眼看過去空蕩蕩的。
“請問這位大哥，”蕭啟棣問旁邊一個老農，“你怎么不去亭子里躲下太陽？”
老農邊扯著破破爛爛的衣領扇風，邊打量了蕭啟棣，“小兄弟，你外地來的吧？以前也從沒到過這里吧？”
蕭啟棣抱拳，“確實如此，請大哥指教�！�
“呵呵，”老農笑了笑，“指教不敢當，看你好像也沒什么錢的樣子，既然不是河灣縣的人，我建議你從哪來回哪去，別想著進縣里了。哦對了，那邊的涼亭，你最好也別進去，否則——”
“��！”老農話還沒說完，涼亭里突然響起了寧錦璃的驚呼。
蕭啟棣陡然變了臉色，拔腿就要沖過去。
老農急忙提醒道：“你千萬別頂撞里面的人啊，還有，你別進涼亭，不然他們就會多收你……”
蕭啟棣一眨眼躥出去很遠，老農說的話他都沒聽清楚，便似離弦之箭一般沖進了涼亭。
這時才看到，有一胖一瘦兩個衙役在里面，瘦衙役拿把刀架在寧錦璃脖子上，另一個胖的正要扯她背著的包裹。
“住手！”蕭啟棣呵斥一聲。
蕭啟棣倒不是擔心這兩個人會對寧錦璃造成傷害，只是受不了寧錦璃被如此對待。
而此刻情況又很古怪，在沒搞清楚怎么回事之前，他不宜貿然動手。
“喲，又來一個�！迸盅靡坌Φ醚劬Τ闪藘蓷l縫，“你小子，跟這個妞是一起的？”
“沒錯，”蕭啟棣神色冷冽，“你們是官府的人，竟然光天化日在此搶劫？她包裹里沒值錢的東西，你們沖我來便是�！�
“搶什么劫！你小子說話注意點！”瘦衙役把刀挪到了蕭啟棣脖子上。
“他們確實不是搶劫，”寧錦璃開口道，“我剛進亭子還沒來得及坐下，這兩個人就從旁邊的草叢里躥進來了，把我嚇了一跳，然后他倆跟我說，縣衙要收一筆歇腳稅，我說我沒錢，他倆就想搜身。”
“歇腳稅？”蕭啟棣一臉懵逼，“這是哪門子稅？我怎么從來沒聽說過？”
胖衙役松開了寧錦璃的包裹，笑著說：“那是你見識少，現在不就知道了？小子，別廢話了，我倆也是奉公行事，只要你們乖乖交稅，你們就可以在這里歇息，我們也不想跟你們浪費時間�！�
蕭啟棣現在算是知道為啥其他路過的人不進來歇息了。
原來是有兩個衙役在這藏著，有人進來便要收錢。
“要多少？”蕭啟棣問道。
胖衙役伸出手，“五文錢�！�
“臥槽？”寧錦璃脫口而出，“五文錢？我們不過就是進來坐會兒，你當是收停車費呢？”
寧錦璃曾經大概換算過，這邊的一文錢貨幣價值跟現代的一塊錢差不多。
所以當胖衙役說要五文錢的時候，她簡直驚呆了。
“你們總不至于五文錢都沒有吧？”胖衙役打量道，“如果沒有，用值五文錢的東西抵也可以，我看你倆的衣服勉強算不錯，脫下來給我們。要是你們拒不配合，那不好意思，牢里面請！”
蕭啟棣眸子微微瞇起，“我真是長見識了，看來……我聽到的傳聞，不像是有誤。行，我給你們。”
為了能搞清楚這邊所有的情況，他不能打草驚蛇，暫且還是得配合下。
等到他交了五文錢，胖衙役揣進懷里，又朝他伸出了手。
“喂！不是給你了么？你還要？”寧錦璃皺眉道。
胖衙役嘿嘿笑道：“五文錢一個人，你們這是倆，所以還得給五文錢�！�
“你……”寧錦璃愣了下，直接罵道，“黑心王八蛋！”
“你說什么？！”瘦衙役瞪眼，拿著刀又指向寧錦璃。
胖衙役馬上說：“還敢辱罵官差？罰錢！兩百文！”
“你媽了個——”寧錦璃氣得張嘴又要罵，不過被蕭啟棣迅速捂住了嘴。
寧錦璃也清楚，現在真不能把事情鬧開了，否則不利于深入了解當地情況，所以就算再生氣，也還是忍了下來。
“兩位，這一小塊銀子，值多少？”蕭啟棣摸出個碎銀子問道。
兩個衙役瞬間眼睛冒光。
“沒看出來啊，”胖衙役樂呵呵說，“你小子還挺有錢，這塊碎銀子么……三百文吧�！�
寧錦璃差點又想吐槽。
三百文？
瞎子都能看出來，這塊碎銀子起碼相當于五百文。
“行，差爺您說值三百文就是三百文，”蕭啟棣把碎銀子遞過去，“可以讓我們在這里休息了？”
“可以可以，當然可以！”胖衙役伸手便要接。
蕭啟棣忽然縮手，“那能不能向你請教點事兒？我們初來乍到，不懂規(guī)矩。”
“行行行，我告訴你�！迸盅靡鄱⒅y子，一口氣說道：“凡是公家搭建的地方，你能躲遠點就躲遠點，不然挨著碰著都要收你的稅，看在你小子也算懂事的份上，我給你塊通行牌，到時候進關卡就能省事了�！�
“多謝指教。”蕭啟棣把銀子遞了過去。
胖衙役將銀子咬了一口，辨別了真?zhèn)�，就讓瘦衙役拿了個嵌著一枚小銅片的小竹簽給了蕭啟棣。
“再提醒你一下，”胖衙役努努嘴，“別把這竹簽子弄壞了，不然得賠錢�！�
“是，我記住了�！笔拞㈤⒅窈灧胚M懷中。
眼看該給的錢給了，寧錦璃和蕭啟棣準備坐在石凳子上歇會兒，誰知屁股還沒靠上去，兩個衙役就揮著刀嚷嚷：
“走走走！”
“趕緊滾蛋！別在這兒占地方！”
兩人又懵了。
寧錦璃耐著性子氣鼓鼓問：“不是給你們交稅了嗎？還不讓休息？”
胖衙役嘿嘿笑道：“怎么沒讓你們休息？你們不是已經在這亭子里呆過了嗎？再待下去，可又得收錢了啊�！�
寧錦璃捂著胸口，差點一口氣沒順上來。
“算了，我們走�！彼D身出了涼亭，一張被風吹日曬起了皮的小臉，現在變得更黑了。
蕭啟棣意味深長地看著兩個衙役，“最后再問你們個問題，這些所謂的稅和罰款，真不是你們自己胡亂捏造的？”
“你個外地來的可真啰嗦！”胖衙役不耐煩了，“都教你不少規(guī)矩了，你還懷疑我了？不信回頭你找人打聽打聽去！”
蕭啟棣不再多言，也離開了涼亭。
“這回我算是開眼界了，”寧錦璃低聲說，“我小時候跟著爸媽去旅游，在某些黑心景點都沒被這么宰過�！�
蕭啟棣小聲道：“這還沒進縣里，小小一個官道涼亭就已如此過分，縣內的情況只會更讓咱們開眼，我倒要看看，這里的縣官是個什么玩意兒�！�
“得虧之前收留了那些宇國逃難來的村民，也得虧咱們親自過來了，”寧錦璃正色道，“回頭搞清了情況，你一定要好好整治下�！�
蕭啟棣眸子里殺意浮現，“這河灣縣，是該有一批人要掉腦袋了�！�
兩人稍作收拾，牽著馬兒繼續(xù)前行。
走了幾里地之后，設立在進出官道上的卡口出現在了眼前。
卡口邊，有好幾個衙役守著，檢查來往之人。
輪到兩人接受檢查的時候，蕭啟棣拿出了剛剛在亭子里得到的竹簽，并表示，他跟身邊的女子是一起的。
“哦，你倆是一起的，”衙役看向兩人身后的馬，“那就是說，這兩匹馬跟你們不是一起的了？來人，牽走牽走！”