第127章 蝗災(zāi)隱患初現(xiàn)，宇國(guó)邊境有災(zāi)民了
宇國(guó)君王臉色鐵青，不為所動(dòng)。
還有大臣著急了，就想往大殿外跑，自己找人去叫大夫。
“站�。 庇顕�(guó)君王呵斥道，“沒(méi)有孤的命令，誰(shuí)踏出大殿一步，斬立決！”
剛跑了沒(méi)幾步的大臣只能咬牙停下來(lái)。
“罷了……罷了……”被幾個(gè)大臣扶在懷中的老丞相氣若游絲道，“咱們的君上……已經(jīng)變了，他這是……這是想讓我死啊……”
“丞相……丞相！”已有大臣哭了出來(lái)。
老丞相呆呆的望著大殿上華麗的橫梁，“宇國(guó)……大勢(shì)已去……病根在君王，無(wú)藥可……可……可救了……”
說(shuō)完這句話，他便睜著渾濁蒼老的雙眼，咽氣了。
頓時(shí)間，大殿內(nèi)一眾大臣哭得不能自控。
高坐在王座中的宇國(guó)君王眼底劃過(guò)一抹復(fù)雜神色，但很快便冷了下來(lái)，陰測(cè)測(cè)低吼道：“倘若誰(shuí)再敢阻攔孤進(jìn)攻玄國(guó)，阻攔孤為太子復(fù)仇，這便是下場(chǎng)！來(lái)人，把丞相拖出去，找個(gè)地方隨意埋了便是！”
很快，幾個(gè)王宮護(hù)衛(wèi)跑了進(jìn)來(lái)，把尚存體溫的尸首抬出了大殿。
大殿之中，群臣低頭抹淚。
他們的眼淚很涼，心更涼。
這可是宇國(guó)最德高望重的老丞相，一生為宇國(guó)殫精竭慮。
可以說(shuō)，沒(méi)有這位老丞相，就不可能讓原本在列國(guó)中最為弱小的宇國(guó)能存在至今。
想當(dāng)初，歷代君王都對(duì)老丞相言聽(tīng)計(jì)從。
是他，發(fā)現(xiàn)了宇國(guó)擁有大量?jī)?yōu)質(zhì)鐵礦的優(yōu)勢(shì)，也是他，讓宇國(guó)的鍛造技術(shù)傲視列國(guó)。
所以宇國(guó)才能在別的國(guó)家還在普遍使用青銅器具的時(shí)候，便已經(jīng)用上了鐵器，甚至煉鐵技術(shù)一再突飛猛進(jìn)。
宇國(guó)將士的武器裝備，才能碾壓列國(guó)。
否則這彈丸之地，又如何能自保。
宇國(guó)百姓，又何以安身立命。
直到殘燭末年，還想著出使列國(guó)，為宇國(guó)做周全謀劃。
可是沒(méi)想到，這樣一位國(guó)之棟梁，卻落得如今的凄慘下場(chǎng)，那位高坐于王座上的君王，真的已經(jīng)變了……
“爾等，還有什么想說(shuō)的？”宇國(guó)君王俯視眾臣，冷聲問(wèn)道。
人群后方，有個(gè)大臣看了看手里攥著的木簡(jiǎn)奏折，眼里充滿了糾結(jié)。
這份奏折里寫(xiě)的，乃是關(guān)于宇國(guó)東側(cè)邊陲地區(qū)的要緊事。
數(shù)月前，玄國(guó)西屯關(guān)以及周邊地區(qū)干旱嚴(yán)重，包括與之相鄰的宇國(guó)東側(cè)也出現(xiàn)了類似情況，雖然遠(yuǎn)不及西屯關(guān)那邊嚴(yán)重，卻因干旱出現(xiàn)了蝗災(zāi)隱患。
已有當(dāng)?shù)囟鄠�(gè)地方官上報(bào)了情況，希望在蝗災(zāi)形成規(guī)模之前，能得到朝堂支援，將隱患解決。
如今臨近秋收，萬(wàn)一真發(fā)生了蝗災(zāi)，定會(huì)對(duì)宇國(guó)造成巨大損害。
這名大臣本想著在今日朝會(huì)上將情況告訴君上。
可從一開(kāi)始，君上全都在說(shuō)征兵備戰(zhàn)之事，他根本沒(méi)機(jī)會(huì)開(kāi)口。
只能等君上說(shuō)完備戰(zhàn)示意后再上奏，卻不料接著又發(fā)生了剛才的情況。
“既已無(wú)事，那便退下吧。”宇國(guó)君王說(shuō)著便從王座上起了身。
這名大臣一咬牙，準(zhǔn)備豁出去稟告情況，可旁邊一位同僚悄悄按住了他的胳膊，沖他搖了搖頭。
對(duì)方壓低聲音，“別說(shuō)了，你沒(méi)看到老丞相的下場(chǎng)么？”
他從牙縫里擠出幾個(gè)字，“事關(guān)百姓，不得不說(shuō)�！�
“沒(méi)用的，”對(duì)方神色絕望，“君上不可能聽(tīng)進(jìn)去，你就算說(shuō)了，他也只會(huì)覺(jué)得你是在找理由耽誤他備戰(zhàn)，不僅解決不了問(wèn)題，還會(huì)白白搭上性命……放棄吧……”
而這時(shí)，宇國(guó)君王已經(jīng)先行離開(kāi)。
揣著奏折的大臣望著空蕩蕩的王座，苦澀地嘆了口氣，把奏折重新塞回了懷里。
——
與此同時(shí)。
宇國(guó)東側(cè)邊關(guān)之地，某座邊防城池前，來(lái)了一群面黃肌瘦的村民。
城門(mén)口的守衛(wèi)擋在他們面前，上下打量后，問(wèn)道：“你們是什么人，哪來(lái)的？”
“啟稟軍爺，”帶頭的老者客客氣氣道，“我們都是住在關(guān)外村子里的宇國(guó)人，我是他們的村長(zhǎng)，我們家鄉(xiāng)鬧了蝗蟲(chóng)，已經(jīng)把我們整個(gè)村子快要成熟的糧食……都吃完了，我們實(shí)在沒(méi)辦法，才來(lái)這兒尋求幫助……”
守衛(wèi)皺眉，“你們村多少人。”
老村長(zhǎng)回頭看一眼，然后嘆了口氣說(shuō)：“總共一百三十二口人，全部都從村里出來(lái)了，這幾天趕路……途中死了三十個(gè)，就剩這一百零二人了�！�
守衛(wèi)走到隊(duì)伍旁來(lái)回踱步，邊指邊說(shuō)：“你，還有你，還有你們幾個(gè)……出來(lái)�！�
他一連點(diǎn)了十來(lái)個(gè)青壯年男性。
而這些青壯年男性，雖然也面如土色瘦骨嶙峋，但已經(jīng)是這百來(lái)個(gè)村民里相對(duì)算健康的了。
“軍爺，您這是……”老村長(zhǎng)問(wèn)道。
守衛(wèi)大手一揮，“剛才我點(diǎn)的十三個(gè)人，速速進(jìn)城，到軍營(yíng)報(bào)道！”
老村長(zhǎng)趕緊追問(wèn)：“軍爺，您……您要征他們?nèi)胛�？�?br />
“廢話！”守衛(wèi)不耐煩道，“王城下了命令，全國(guó)征兵，咱們這兒又是離玄國(guó)最近的邊關(guān)，很缺人手，還不麻溜的滾進(jìn)去！難道讓我送嗎？”
眾人皆是一愣。
他們住在宇國(guó)和玄國(guó)交界之地，消息最為阻塞，還是來(lái)到了這里才知道宇國(guó)在征兵。
老者轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)那十三個(gè)村民說(shuō)：“快去吧……起碼能填飽肚子……”
他們點(diǎn)點(diǎn)頭，既有些高興又有些惶恐，猶猶豫豫地往城門(mén)里走。
其余村民下意識(shí)也跟在后頭。
“唉？誰(shuí)讓你們也進(jìn)去的？”守衛(wèi)瞪眼呵斥，“剛剛我沒(méi)點(diǎn)到的人，哪來(lái)的回哪去！別指望在我們這兒混吃混喝，我們沒(méi)那么多糧食能浪費(fèi)！”
聞言，剛走到城門(mén)口的十幾個(gè)村民頓住腳步。
其中有好幾個(gè)折返了回來(lái)，而后邊的村民里跑出來(lái)一群老弱婦孺。
他們各自都是彼此的家人，此刻發(fā)現(xiàn)只有家里的頂梁柱才能進(jìn)城，而其他人卻要被趕走，當(dāng)場(chǎng)就不愿意分開(kāi)了。
守衛(wèi)見(jiàn)狀，趕緊喊來(lái)了更多守衛(wèi)，硬生生把兩撥人拽開(kāi)。
一時(shí)間，哭天喊地的聲音不絕于耳。
有男人急了，不顧一切抱緊自己的孩子和娘子，沖著守衛(wèi)大喊：“若要我進(jìn)去，必須把我的家人也帶上！否則我不干！”
“嘿，還跟老子談條件？”守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)上前，拔出戰(zhàn)刀，“你是不是找死？”
男人抬頭挺胸將妻兒護(hù)在身后。
守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)冷笑一聲，將戰(zhàn)刀橫在了男人脖子上。
男人身后的妻兒頓時(shí)跪地大哭，“軍爺饒命、饒命�。∥覀儭覀兟�(tīng)話就是，求軍爺手下留情！”
說(shuō)罷便哭著勸男人進(jìn)去。
男人卻還在猶豫。
除了這一家子，其他村民情況也差不多。
同樣有不忍跟妻子孩子分開(kāi)的，還有不肯拋下爹娘的，更有上無(wú)父母只有跟年幼姊妹相依為命不愿骨肉分離的……
老村長(zhǎng)看得直抹眼淚，他膝下本也有一對(duì)兒女，卻在趕來(lái)這邊途中，為保護(hù)村民，喪生于豺狼之口。
血親分離之痛，狠狠刺激著他的心。
他跪在地上邊磕頭邊說(shuō)：“求軍爺開(kāi)恩，將我們都收留了，我們這些老弱婦孺雖不能上戰(zhàn)場(chǎng)，但也能到城關(guān)之中盡力做點(diǎn)事情……絕對(duì)不會(huì)浪費(fèi)糧食，求求軍爺，給大伙兒一條活路吧……”
看著一群人拉拉扯扯哭哭啼啼，衛(wèi)兵們不耐煩了。
衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)臉色愈發(fā)陰沉，眼睛一瞇，突然把架在面前男人脖子上的刀放下來(lái)，“既然如此……”
村民們還以為他答應(yīng)了，紛紛松了口氣，跪下來(lái)磕頭謝恩。
誰(shuí)知，衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)冷笑下令，“除了方才點(diǎn)了能入伍的，再留幾個(gè)年輕些的村婦，其余老的小的殘的病的，全殺了！”
“是！”幾個(gè)衛(wèi)兵高聲應(yīng)下。
還沒(méi)等這些村民反應(yīng)過(guò)來(lái)，衛(wèi)兵們便揮起了屠刀。
眨眼間，城關(guān)大門(mén)下，血流成河。
手無(wú)寸鐵又饑餓無(wú)力的村民哪里是他們的對(duì)手。
不消片刻，便被他們殺得只剩二十來(lái)人。
年紀(jì)最大的村長(zhǎng)也未能幸免于難。
“我跟你們拼了！”有個(gè)青壯年男性嘶吼著撲向衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)。
衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)果斷一刀將他腦袋砍下，提著他的頭顱，獰笑環(huán)顧其余幸存者，“可千萬(wàn)別給你們活路你們非要找死，我不介意把你們?nèi)珰⒘耍F(xiàn)在，還有誰(shuí)想違抗命令的，只管過(guò)來(lái)�！�
經(jīng)過(guò)這么一番血型震懾，剩下的人就算再傷心，也只能如綿羊一般，老老實(shí)實(shí)地進(jìn)了城門(mén)。
衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)丟下人頭，邊刀上的血，邊對(duì)其余衛(wèi)兵說(shuō)：“，最近咱邊關(guān)的糧食也吃緊了，咱自己都不大夠，你們把這些尸體收拾收拾做成肉干，給后邊征來(lái)的人當(dāng)口糧�！�
“是！”
衛(wèi)兵們眼睛都不眨一下，立即開(kāi)始處理去了。
——
而靠近臨仙城的這邊。
也有一群宇國(guó)村民懷揣著極度忐忑的心情，朝著關(guān)口城墻緩緩前行。
他們之所以沒(méi)有前往宇國(guó)邊關(guān)，純粹是因?yàn)橄噍^之下，他們的村子反倒離西屯關(guān)近一些。
以他們的情況，在前往宇國(guó)邊關(guān)的途中肯定都得死光了。
還不如往西屯關(guān)走，試試碰下運(yùn)氣。
當(dāng)看到遠(yuǎn)處的城墻，這群村民停下了腳步。
有人疑惑道：“那真是西屯關(guān)嗎？好像城墻格外高大，怎么跟傳聞中的不一樣？”
眾人議論紛紛，“是啊，我以前聽(tīng)說(shuō)，因?yàn)檫@邊都是荒蕪之地，咱宇國(guó)和他們玄國(guó)都不重視，所以兩邊的邊關(guān)城都格外簡(jiǎn)陋。”
“難不成咱們走反了？”
“怎么可能走反，要是往咱們那兒的邊關(guān)走，這會(huì)兒估計(jì)還不到一半的路途呢，所以前邊必定是玄國(guó)西屯關(guān)。”
“……”
邊境之地本就消息閉塞。
更何況是這種荒蕪偏遠(yuǎn)的區(qū)域，哪怕他們是本地人，大多數(shù)一輩子也都沒(méi)出過(guò)村。
對(duì)于外邊的情況，幾乎是只知道些傳聞。
大伙兒七嘴八舌地討論著，既驚訝，又疑惑，反倒因?yàn)榭吹侥敲春玫某菈�，不敢再過(guò)去了。
“好了……都少說(shuō)點(diǎn)話，省些力氣吧�！庇袀�(gè)年紀(jì)大些的人瞇起眼睛，手搭涼棚眺望遠(yuǎn)處，“不管咋樣，咱都已經(jīng)到這兒了，過(guò)去看看總比在這兒瞎猜測(cè)要好。”
眾人覺(jué)得有道理，便準(zhǔn)備繼續(xù)前行。
這時(shí)，有人擔(dān)心道：“我數(shù)月前曾在村外遇到過(guò)一個(gè)外鄉(xiāng)人，他說(shuō)……西屯關(guān)這邊旱災(zāi)特別嚴(yán)重，不像咱們那兒多少還能喝點(diǎn)水。咱們可都是宇國(guó)人，卻跑到了玄國(guó)的邊關(guān)去……若是尋常時(shí)期也就罷了，如今恐怕那邊的人本就已經(jīng)沒(méi)糧吃沒(méi)水喝，不可能會(huì)愿意幫咱們吧？說(shuō)不定，還會(huì)把咱們當(dāng)成口糧……”
此話一出，剛要繼續(xù)移動(dòng)的人群，又停了下來(lái)。
“你怎么現(xiàn)在才說(shuō)？！”
“我、我也是才想起來(lái)啊……”
“怎么辦，那……那到底是去還是不去？”
“咱們現(xiàn)在離宇國(guó)邊關(guān)可更加遙遠(yuǎn)了啊……沒(méi)法往回走了吧？”
“但……但若是到了西屯關(guān)，被玄國(guó)人殺了當(dāng)糧食……咱們不也是個(gè)死？”
“這……”
“完了……完了完了！往哪去都是個(gè)死，老天爺要亡我們��！”
眾人越發(fā)恐懼，絕望的氛圍籠罩在了所有人頭上。
此刻太陽(yáng)已升至高空。
初秋的陽(yáng)光仍舊猛烈，似長(zhǎng)滿倒刺的老虎舌頭不斷舔著眾人衣不蔽體的身子。
他們連趕了多久的路都已經(jīng)記不清了。
干糧已經(jīng)吃完，水也不剩半點(diǎn)。
太陽(yáng)一曬，再加上恐慌，當(dāng)即便有人撐不住倒了下去，連聲音都沒(méi)發(fā)出來(lái)便咽了氣。
接著，又有好幾個(gè)癱軟在地，雖然還有呼吸，卻已是面無(wú)血色，眼看著要熬不住了。
就在這時(shí)，高空中飛速略過(guò)幾道影子。
眾人聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的嗡嗡聲，下意識(shí)仰頭看去。
“那是什么鳥(niǎo)？飛得好快！”
“不對(duì)啊，哪有鳥(niǎo)長(zhǎng)四個(gè)翅膀的？”
“好像那幾只鳥(niǎo)的翅膀都沒(méi)扇動(dòng)……”
“……”
噠噠噠！
一陣急促的馬蹄聲隨即出現(xiàn)。
眾人顧不上琢磨天空中飛過(guò)的怪鳥(niǎo)，紛紛朝著馬蹄聲傳來(lái)的方向看去。
就這么一回頭的功夫，十幾匹高頭大馬帶著滾滾揚(yáng)塵而來(lái)，將這幾十個(gè)宇國(guó)村民們團(tuán)團(tuán)包圍。
不用問(wèn)也知道，這只能是玄國(guó)邊關(guān)過(guò)來(lái)的人。
村民們精神緊張又恍惚，全都雙腿一軟，跪下去不斷磕頭。
現(xiàn)在他們都不敢說(shuō)什么尋求幫助了，只盼著對(duì)方別殺了他們。
“軍爺……饒、饒命��！”
“我們實(shí)在……實(shí)在是沒(méi)辦法，我們村遭了蝗災(zāi)，大伙兒都沒(méi)了收成，存糧也吃完了，全快餓死了……迫不得已才……才來(lái)這里……”
“求各位軍爺……高抬貴手，我們……我們這就……離開(kāi)……”