第24章 雪林危機(jī)
雪后的山林，靜得能聽(tīng)見(jiàn)雪粒子從樹(shù)梢簌簌落下的聲音。
靠近青陽(yáng)鎮(zhèn)的這片山林，平日里獵戶也常來(lái)，可如今大雪封山，沒(méi)什么活物出來(lái)蹦跶。
宋玉坐在一塊被雪覆蓋了一半的溪邊大石上，肩上搭著他那張改良過(guò)的弓，旁邊放著一小捆自制的羽箭，箭頭閃著幽幽的冷光。
錢(qián)通約了他今日一同進(jìn)山，說(shuō)是要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他的手段。
溪水大部分已經(jīng)結(jié)了冰，只有中間一線還在不屈不撓地淌著，發(fā)出細(xì)微的“嘩嘩”聲，像是在跟這冰天雪地較勁。
宋玉的目光平靜地掃過(guò)四周，雪地上除了些許鳥(niǎo)雀的爪印，再無(wú)其他大型走獸的痕跡。
這光景，獵物怕是都躲進(jìn)深山老林里貓冬去了。
等了約莫一炷香的功夫，遠(yuǎn)處林道上傳來(lái)了馬車(chē)轱轆壓過(guò)積雪的“咯吱”聲，由遠(yuǎn)及近。
一輛瞧著頗為寬敞的馬車(chē)，在兩個(gè)精壯漢子的護(hù)衛(wèi)下，出現(xiàn)在林邊。
車(chē)簾一掀，錢(qián)通那張圓乎乎的臉先探了出來(lái)，他身上裹著厚實(shí)的皮裘，活像個(gè)移動(dòng)的肉球。
“宋兄弟！久等了，久等了！”錢(qián)通跳下馬車(chē)，腳下踩著雪，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響動(dòng)。
他身后，跟著下來(lái)一位身著藏青色錦袍的中年男子。
那人面容清癯，頷下留著三縷清須，目光銳利，不怒自威，正是青陽(yáng)知縣李兆廷。
李兆廷也穿著厚裘，但身形挺拔，與錢(qián)通那富態(tài)模樣截然不同。
“宋兄弟，我來(lái)給你引薦，”錢(qián)通笑呵呵地指著李兆廷。
“這位便是咱們青陽(yáng)縣的父母官，李兆廷李大人。
李大人聽(tīng)聞宋兄弟身手不凡，特意一同前來(lái)，想開(kāi)開(kāi)眼界�！�
宋玉站起身，目光在李兆廷身上一掃而過(guò)，不卑不亢地拱了拱手：“見(jiàn)過(guò)李大人�！睕](méi)有半分小民見(jiàn)到官員的惶恐，倒像是見(jiàn)了個(gè)尋常長(zhǎng)輩。
李兆廷的目光也一直在宋玉身上打量，見(jiàn)他如此鎮(zhèn)定自若，眼神里閃過(guò)一絲贊許，微微頷首：“宋玉，本官聽(tīng)錢(qián)掌柜提起過(guò)你，說(shuō)你是個(gè)有本事的。今日一見(jiàn)，果然氣度不凡�！�
“李大人謬贊�！彼斡裾Z(yǔ)氣平淡。
寒暄幾句，錢(qián)通便從馬車(chē)上往下搬東西，嘴里還不住地顯擺：“宋兄弟，李大人，瞧瞧我這行頭！這可是我聚寶行壓箱底的好東西！”
只見(jiàn)他指揮著隨從，從車(chē)上取下兩張看著就分量不輕的硬弓，一筒羽箭，箭羽五顏六色，還有幾把大小不一的獵刀，甚至還有一套做工粗糙的捕獸夾，零零碎碎擺了一地。
錢(qián)通拿起一把鑲著瑪瑙的匕首，在手里耍了個(gè)花，得意洋洋。
宋玉瞥了一眼那堆“琳瑯滿目”的裝備，又看了看自己身邊那張簡(jiǎn)潔實(shí)用的弓和那捆樸實(shí)無(wú)華的箭，嘴角幾不可察地撇了撇。
家伙什倒是不少，就是不知道頂不頂用。差生文具多，這話果然不假。
李兆廷也看在眼里，只是笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。
“好了好了，家伙都亮出來(lái)了，咱們也該進(jìn)山了！”錢(qián)通大手一揮，興致勃勃。
三人帶著兩個(gè)隨從，深一腳淺一腳地踏入了積雪覆蓋的山林。
越往里走，雪越厚，也越是寂靜。
錢(qián)通一開(kāi)始還興致勃勃地指點(diǎn)江山，說(shuō)著以前他年輕時(shí)在這片山里打獵的“光輝事跡”，但走了半個(gè)時(shí)辰，連個(gè)兔子毛都沒(méi)見(jiàn)著，他的話也漸漸少了。
李兆廷倒是不急不躁，一路觀察著山林的地形和植被，偶爾會(huì)問(wèn)宋玉一些關(guān)于山里動(dòng)植物的問(wèn)題。
宋玉皆對(duì)答如流，甚至還說(shuō)出了一些連常年打獵的錢(qián)通都不知道的草藥名稱和野獸習(xí)性，讓李兆廷暗暗稱奇。
又行出一段路，宋玉突然停下腳步，蹲下身子，撥開(kāi)一處灌木叢下的積雪。雪下，露出了幾枚有些模糊的蹄印。
“有東西�！彼斡裰噶酥改翘阌�，“看大小和形狀，應(yīng)該是梅花鹿，而且不止一只�！�
錢(qián)通和李兆廷精神一振，湊過(guò)來(lái)看。
錢(qián)通看了半天，咂咂嘴：“這雪都快把印子蓋住了，你怎么看出來(lái)的？”
宋玉沒(méi)解釋，起身順著蹄印的方向仔細(xì)觀察片刻，指著前方一處山坳：“它們往那邊去了。那地方背風(fēng)向陽(yáng)，應(yīng)該有它們過(guò)冬吃的嫩枝和草根�！�
“那還等什么！追��！”錢(qián)通急沖沖地就要往前沖。
“慢著�！彼斡駭r住他，“這么追過(guò)去，鹿早就跑沒(méi)影了�！�
他從腰間解下一個(gè)小巧的竹筒，拔開(kāi)塞子，從里面倒出一些灰褐色的粉末，迎著風(fēng)口灑了出去。
那粉末無(wú)色無(wú)味，飄散在空氣中。
“這是？”李兆廷好奇道。
“一點(diǎn)特制的藥粉，能暫時(shí)擾亂它們的嗅覺(jué)，讓它們沒(méi)那么警覺(jué)�！彼斡裾f(shuō)著，又從背囊里取出一個(gè)造型奇特的物件。
那東西由幾節(jié)竹管和細(xì)密的絲線、小巧的機(jī)括組成，瞧著像個(gè)精巧的玩具。
他將這物件在幾棵樹(shù)之間快速布置好，又在地上幾處不起眼的地方埋下了幾個(gè)用柔韌藤條和細(xì)繩編織的活套陷阱，動(dòng)作麻利，悄無(wú)聲息。
錢(qián)通看得一愣一愣的：“宋兄弟，你這……都是些什么玩意兒？能行嗎？”
對(duì)于他們這種傳統(tǒng)的獵人來(lái)說(shuō)，還是更相信自己那張硬弓。
宋玉沒(méi)理他，做完這一切，便帶著他們繞到山坳的另一側(cè)，尋了個(gè)視野開(kāi)闊又隱蔽的地方潛伏下來(lái)。
“接下來(lái)，就是等�！彼斡駢旱吐曇�。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，山林里依舊寂靜。
錢(qián)通有些沉不住氣，不時(shí)探頭探腦。李兆廷倒是氣定神閑，目光銳利地觀察著四周。
約莫過(guò)了一盞茶的功夫，山坳那邊終于有了動(dòng)靜。
兩只毛色鮮亮的梅花鹿，一公一母，正低頭啃食著雪層下露出的干草。
它們似乎絲毫沒(méi)有察覺(jué)到危險(xiǎn)的臨近。
錢(qián)通眼睛一亮，就要搭弓射箭。
“別動(dòng)！”宋玉低喝一聲，按住了他的手。
就在此時(shí)，那只公鹿似乎察覺(jué)到了什么，猛地抬起頭，警惕地望向四周。
它剛要發(fā)出警示的叫聲，卻不防一腳踩中了宋玉之前埋下的一個(gè)活套。
那活套瞬間收緊，公鹿驚叫一聲，前蹄被牢牢套住，掙扎著想要脫困。
母鹿受驚，掉頭就想往林子深處跑。
“嗖！”一支羽箭破空而出，快如閃電，精準(zhǔn)地射中了母鹿的后頸。
那母鹿悲鳴一聲，踉蹌幾步，便倒在了雪地上，抽搐了幾下便不動(dòng)了。
箭矢入肉極深，幾乎沒(méi)怎么損傷皮毛。
出箭的，正是宋玉。他用的還是那張看似普通的弓，但射出的箭，卻帶著一股子雷霆萬(wàn)鈞的氣勢(shì)。
“好箭法！”李兆廷忍不住低聲贊嘆。
錢(qián)通也看得目瞪口呆。他自詡箭術(shù)不錯(cuò)，但跟宋玉這一比，簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫。
那只被套住的公鹿還在徒勞地掙扎。
宋玉不慌不忙，從背囊里取出了一個(gè)物件。
那物件瞧著像是一把短弩，但造型更為精巧復(fù)雜，弩臂上裝著一個(gè)小巧的箭匣，里面似乎能容納數(shù)支短箭。
“這是何物？”李兆廷眼神一凝。他雖不知道此物是什么，但只覺(jué)得十分不凡。
宋玉沒(méi)回答，舉起那造型奇特的弩，對(duì)著那只公鹿的頭部，輕輕扣動(dòng)機(jī)括。
“咻咻咻！”三支短小的弩箭成品字形激射而出，幾乎在同一時(shí)間命中了公鹿的頭部要害。
那公鹿連悲鳴都來(lái)不及發(fā)出，便轟然倒地。
整個(gè)過(guò)程，干凈利落，快得讓人眼花繚亂。
錢(qián)通張大了嘴，半天沒(méi)合攏：“乖乖……宋兄弟，你這……這簡(jiǎn)直是神仙手段�。 �
他看著宋玉手里那把造型古怪的連弩，眼睛都快冒出光來(lái)了。
宋玉將連弩收起，走到那兩只梅花鹿旁邊，拔出腰間一把造型奇特的短刀。
那刀身狹長(zhǎng)，泛著冷冽的寒光，刀刃處似乎有細(xì)密的鋸齒，刀柄用某種獸皮纏繞，握感極佳。
他用那把刀熟練地給兩只鹿放血，動(dòng)作精準(zhǔn)，沒(méi)有一絲多余。
李兆廷走上前，仔細(xì)端詳著那把看似平平無(wú)奇卻異常鋒利的短刀，又看了看鹿身上那幾乎可以忽略不計(jì)的傷口，心中對(duì)宋玉的評(píng)價(jià)又高了幾分。
這年輕人，不僅身手了得，心思更是縝密，連這狩獵的工具都如此與眾不同，且效率驚人。
“宋兄弟這把刀，是出自何人之手啊？”李兆廷問(wèn)道。
“自己瞎琢磨的�！彼斡竦馈�
這把刀是他前些陣子去鎮(zhèn)上用現(xiàn)代鍛刀法鍛造的，這還得歸功于前世看了不少鍛刀大賽視頻，后來(lái)自己也上手做過(guò)一些，對(duì)這些略知一二。
兩只梅花鹿，皮毛完整，都是上好的獵物。錢(qián)通樂(lè)得合不攏嘴，指揮著兩個(gè)隨從上前處理。
然而，他們似乎高興得太早了。濃重的血腥味，順著山風(fēng)，迅速在寂靜的山林中彌漫開(kāi)來(lái)。
“嗷嗚——”
一聲悠長(zhǎng)而凄厲的狼嚎，毫無(wú)征兆地從不遠(yuǎn)處的密林中傳來(lái)，打破了這份短暫的喜悅。
緊接著，一聲，兩聲，三聲……狼嚎聲此起彼伏，由遠(yuǎn)及近，帶著一股令人不寒而栗的肅殺之氣。
錢(qián)通臉上的笑容瞬間僵住。
李兆廷也面色一凜，手不自覺(jué)地按向了腰間的佩劍。
宋玉的眉頭也緊緊皺了起來(lái)，他迅速掃視四周，眼神銳利如鷹。
“不好！”他低聲道，“是狼群！而且……數(shù)量不少！”
話音未落，只見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處的雪林中，一道道矯健的白色身影，如同幽靈般悄無(wú)聲息地閃現(xiàn)出來(lái)。
它們身形比尋常的野狼要大上一圈，通體雪白，沒(méi)有一絲雜毛，一雙雙幽綠色的眼睛，在昏暗的林間閃爍著嗜血的光芒，死死地盯住了他們，以及地上那兩只散發(fā)著誘人血腥味的梅花鹿。
白狼！而且是一大群！
山風(fēng)驟然變得凜冽起來(lái)，卷起地上的積雪，打在臉上，生疼。空氣中，彌漫著濃烈的危險(xiǎn)氣息。