第76章
晟國如今應(yīng)有六千多萬人口，這是根據(jù)去年的納稅情況，統(tǒng)計(jì)出的數(shù)據(jù)，但真實(shí)的情況，卻是許多百姓或被迫或主動(dòng)，成為了隱戶。
這些隱戶大多是被豪強(qiáng)士紳侵占了土地，每年靠為大戶人家做工，賺取生存糧食。
他們攢下一袋糧尚要許久，更何況三百多文一斤的棉。也只有這些人，便是假消息，也愿意冒雪爬山去顯龍山看一看。
只要他們到了顯龍山，有吃有喝有事做，不怕收不攏人心。
杜逸之想著正事，便得知王嬤嬤來了。
他對王嬤嬤印象深刻。
父親剛?cè)ナ罆r(shí)，母親拉著他與妹妹跪在杜府外，便是王嬤嬤來見的他們。
后來，他與母親妹妹快活不下去，去酒樓后想撿一些貴客扔出的殘羹，也是這位王嬤嬤，讓人將他手中的半個(gè)饅頭掰出來，丟在地上碾碎。
“你既頂著杜姓，便要有杜家人的風(fēng)骨！杜家人，即便餓死，也不該食嗟來之食�！�
杜逸之讓人將她請到后頭。
王嬤嬤進(jìn)來，目光便上下打量在杜逸之身上，高了，長相倒是不俗。
她微垂下眸道：“杜六少爺，老夫人請您去府中一敘�！�
出事后，他曾跪在府外，求見老夫人一面，如今老夫人親自說要見他，他也算得償所愿了。
王嬤嬤這般想著。
便聽到一聲極為詫異的聲音：“杜六少爺？嬤嬤莫不是認(rèn)錯(cuò)了，我杜某無兄無長，何來的杜六少爺？”
王嬤嬤不悅：“杜老夫人畢竟是六少爺?shù)淖婺福婺赶脒^見一見孫子，杜六少爺還是趕緊收拾收拾�！�
第250章
“杜某的祖母早在四十多年前便已病逝，杜某總不能去黃泉下頭見她老人家，阿簡，”杜逸之看向身側(cè)。
王嬤嬤還想說什么，便聽他繼續(xù)道：“送這位嬤嬤出去，以后別什么阿貓阿狗都放進(jìn)來�！�
阿貓阿狗？
王嬤嬤一張老臉臊得通紅，又覺得這話有些耳熟，但她一時(shí)也想不起。
她在杜老夫人身邊這么多年，何時(shí)受到過這樣的氣？當(dāng)下冷哼一聲，上了轎子便回杜府。
一只貴人身旁的走狗而已，真當(dāng)自己是個(gè)人物了。
老夫人愿意見他是給他背后的貴人面子，他倒好！
王嬤嬤唾了一聲，回到杜府，添油加醋將杜逸之的話告知杜老夫人。
杜老夫人聽后久久未說話。
王嬤嬤道：“他這是記著杜氏的仇，對您怨懟呢，也不想想當(dāng)初若不是您發(fā)話，他們一家怎么能活到如今？狼心狗肺！”
杜老夫人冷笑，杜逸之這是覺得自己背靠公主，無所顧忌。
可即便他有公主撐腰又如何？
也只是一個(gè)公主，他們杜氏背后可是那位......
杜老夫人思及此，終歸放下心來，想來慶寧公主也不至于因?yàn)槭窒乱恢还繁阃麄�(gè)冀州杜氏、同那翻臉。
既然杜逸之不識好歹......
杜老夫人眸中滿是冷意，讓人送了幾句話到冀州府衙。
與此同時(shí)，杜逸之在送走王嬤嬤后卻去了昭德巷。
杜氏是在皇祖剛建立晟國時(shí)發(fā)家的，當(dāng)時(shí)朝廷百廢待興，冀州府恰逢水患，民不聊生，是杜氏傾全宗之力，帶領(lǐng)百姓挖通一條河道匯入冀州航道。
從那后冀州水患便被冀州航道分流，冀州府再無水患隱憂，皇祖聽聞后感念杜氏義舉，賜下牌坊。杜氏自此從鄉(xiāng)村百姓慢慢遷躍成為一方士紳，杜氏子弟開始讀書，走上仕途。
如今上百年已過，杜氏中間早歷經(jīng)變遷，原先的杜氏，分為南北兩支，南杜便是杜逸之所在的這支，北杜這些年于仕途科考上并無人才，漸漸落寞下去。
北杜如今的當(dāng)家族長，便居住在昭德巷內(nèi)。
“他這是要投靠北杜？”杜老夫人聽聞后只覺好笑。
北杜算什么？
北杜如今最能拿出手的，是當(dāng)家族長杜恒的兒子，一個(gè)小小的知縣，其余北杜子弟更不用提。
一群爛泥扶不上墻的東西，杜逸之難道以為投靠了北杜，便能與南杜對抗？
太可笑了！
但她想錯(cuò)了，杜逸之不是去投靠北杜的，他是要讓北杜為自己所用。
“不可能！來人，送客！”杜恒沒想到杜逸之會(huì)提出要做北杜的族長。
開什么玩笑？
北杜再落魄，也不可能讓一個(gè)南杜趕出族的人做北杜的族長，再說北杜如今的族長可是他！杜逸之來做族長，他做什么？
南杜這些年一直想將北杜撇下，如今也不必用這樣惡心人的手段來膈應(yīng)他！
杜恒起身便要走。
杜逸之一點(diǎn)不惱：“杜五爺覺得是兒子的前程重要，還是北杜的族長之位更重要？若杜二叔能再往前走幾步，北杜也不必一直被南杜壓著，杜五爺甘心一直如此？”
第251章
這日，杜逸之在昭德巷待了許久，最后是被杜恒親自給送出來的。
待他離開后，向來低調(diào)的北杜族長杜恒召集北杜十八房主事人密談至深夜。
沒錯(cuò)，是十八房。
北杜雖處處比不上南杜，但唯有一點(diǎn)，那就是北杜的人多！
大概也正是因此，導(dǎo)致本就有限的資源被分散，又因?yàn)楦骷胰硕啵诵牟积R，才導(dǎo)致如今北杜落魄至此。
但杜恒想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)！
沒辦法，杜逸之給出的條件實(shí)在太誘惑——
拉下南杜，北杜當(dāng)家，而杜逸之只要名義上的杜氏族長之位，掌管杜氏往后的大走向，其余真正管事的還是他杜恒。
除此之外，最重要的一點(diǎn)，是杜逸之答應(yīng)此事成功后，他的兒子杜嚴(yán)紳未來兩年會(huì)同杜明義一樣，成為四品知府。
四品知府啊......
杜恒也不傻，心動(dòng)之后覺得杜逸之一個(gè)為公主辦事的人怎么可能做到這一點(diǎn)？
但杜逸之透露了！
他不是在為公主辦事，他事實(shí)上在為陛下辦事！
陛下早便知道南杜與某位皇子勾結(jié)，此次讓他借著為公主送捐贈(zèng)物資，便是要?dú)㈦u儆猴！
南杜完了！
至于與南杜勾結(jié)的皇子，畢竟是自己的兒子，皇帝也不可能真的罰太重。
此事便是要讓其他的皇子看看與世家大族牽扯過深的后果。
杜恒被杜逸之一番真真假假的話，說得背后直冒白毛汗。
同時(shí)慶幸，南杜搭上京中貴人時(shí)北杜早已落魄，南杜根本不想帶上北杜。
否則......
總之，杜恒信了杜逸之的話。
杜恒當(dāng)晚同北杜其他十八房主事密談后，北杜其他十八房也信了他的話。
整個(gè)北杜一夜之間便從落魄家族，成了被陛下看重還委以大任的所在。
所有人生出股要猛干一把的豪情！
于是翌日，北杜上上下下便開始忙碌起來——
籌辦盛世堂在冀州下轄縣的分鋪、搬運(yùn)護(hù)送棉花。
北杜的書院還鼓動(dòng)學(xué)生到冀州各縣通知低價(jià)棉的存在。
北杜的十八房杜氏子侄，親自去接護(hù)即將運(yùn)至冀州的下一批棉花......
這也是杜恒愿意相信杜逸之的最大原因。
若不是在為陛下辦事，這么多的棉花，低價(jià)出售，一個(gè)公主可做不到。
什么捐棉？
這顯然便是賑災(zāi)棉��！
北杜的動(dòng)靜，傳入南杜。
杜二老爺、杜三老爺，南杜下一輩的幾位大爺都坐不住了，紛紛去杜老夫人的院子表示不滿。
“杜恒瘋了？他知道自己在干什么嗎？”
“杜家其他人也跟著他胡鬧�！�
“我看北杜是落魄到一點(diǎn)骨氣都沒了，也不知杜逸之給了他們什么好處，多少銀子，居然為他一個(gè)商賈辦事！”杜三爺尤其生氣。
他兒子杜成被杜逸之當(dāng)街?jǐn)伛R，如今高熱剛退，整個(gè)人瘦了好幾斤！
他就這么一個(gè)寶貝疙瘩，弄死杜逸之的心都有，北杜居然這樣幫他。
“好了，聽我說——”
杜老夫人雖是女流，但行事穩(wěn)妥，還教養(yǎng)出了杜明義這樣的兒子，杜家眾人都很服她，聽見她開口，眾人都收了聲。
第252章
杜老夫人很滿意：“此事你們不必管，我已跟嚴(yán)知府送了消息，最遲明日，杜逸之便得屁滾尿流滾出冀州。”
至于能不能出得去，哼！
杜老夫人說罷，大家面面相覷，嚴(yán)知府同杜明義關(guān)系不錯(cuò)，這些年嚴(yán)知府在南杜的幫助下，也在冀州府做出不少政績......
當(dāng)然，也拿了不少好處，他的立場肯定是同南杜綁在一起的。
既然杜老夫人說了他會(huì)出手，那他們的確不必在意。
只有杜三爺依舊憤憤不平：“怎么這么輕易便放他離開！杜逸之就是天生的壞種，他爹喪盡天良，他也同他爹一樣——”
他說到這，杜二老爺咳了一聲，在場其他人也面色古怪。
杜三爺訕訕閉嘴。
當(dāng)年的事，杜明灝是因何而死的，在場人都清楚，偏偏有些假話說得多了，有時(shí)連罪魁禍?zhǔn)妆救硕紩?huì)信以為真。
“好了，都散了吧�！倍爬戏蛉瞬粣傏s人。
她兒子杜明義便是那件事中最大的受益者。
在她面前提這些，難道還要她給他們分好處嗎？
*
杜逸之不知道杜老夫人的打算。
回到宅子，讓阿簡去藥鋪買五十斤能治凍瘡的藥材，再買五十斤豬油，分給新招的弟兄們。
他這些日又招了幾十人。
大多都是冀州府的獵戶，雖不會(huì)功夫，但能打、力氣大，有用！
杜逸之很清楚，等到大棉商們發(fā)現(xiàn)他手中的棉花用之不竭時(shí)，肯定不會(huì)再一味等下去。
到時(shí)便要靠著這些人守住棉。
只是沒想到，還沒等到大棉商們坐不住，翌日，帶著新棉去盛世堂的路上，眾人便遭到了一伙不要命的匪徒！
“杜老板，站到我身后！”阿簡當(dāng)先擋在前頭。
“護(hù)住棉花！”杜逸之喊了一聲。
誰知那些人根本不是沖著棉花來的，為首的人蒙著臉只露出兩只眼睛，手臂一抬，一只弩箭朝著杜逸之射來。
阿簡沒想到對方還有這等武器，等反應(yīng)過來，弩箭已經(jīng)到了杜逸之面前！
“杜老板——”
一道身影這時(shí)從身旁沖了過來，身子一側(cè)將杜逸之往身前拉去。
弩箭射中那人后背。
杜逸之一愣。
對上一雙憨直的眼：“杜老板好人，好人不能死！”
厚厚的棉衣被弩箭穿透，整根弩箭沒入半根在他后胸。
杜逸之摸到黏糊糊的東西，只是瞬間，便因寒冷凍在自己的手上。
阿簡這時(shí)已同那射弩之人纏斗起來，其他人也纏斗在一起。
不遠(yuǎn)處，有北杜之人也發(fā)現(xiàn)這邊的情況。
還有不少百姓，聽聞是盛世堂的老板被刺殺，也都撿起地上的雪塊朝著那群匪徒砸去——
雖然沒有什么實(shí)質(zhì)性的傷害，但的確給對方造成不少麻煩。
眾人拾柴火焰高。
很快，匪徒全都被制服。
死的死，傷的傷。
阿簡按著射弩的匪首，逼迫他雙腿跪在地上，一手掀開他的面巾。
周圍圍觀的幾個(gè)百姓在看清他的臉厚，忍不住喊起來：“他、他不是前些日被府衙通緝的馬賊嗎？怎么跑出來了？！”
第253章
杜逸之眼神一沉，但這會(huì)他沒空理會(huì)這些。
這伙匪徒下手太狠，他們這邊的人除了阿簡，全都是獵戶，雖然有力氣也能打，但畢竟第一次與人搏殺，因此手下遲疑。
這會(huì)多多少少，身上都帶著傷。
而這其中，為他擋弩箭的人情況尤其不好！
那一弩箭沒入后胸。
他嘴巴大張著，已經(jīng)有血從喉管中嗆出來。
另外一人，或許是認(rèn)識他，忍不住哭道：“胡來！你別死啊！你不能死......你娃娃還不會(huì)喊爹！你婆娘還在家等著你！”
杜逸之冷喝一聲：“別喊！他還有氣，快騰板車，現(xiàn)在送他去醫(yī)館！”
胡來的血染紅了地上的雪，杜逸之讓人把胡來趴著扶到板車上。
阿簡扒開看了眼他的傷口，搖頭：“太深了，送去醫(yī)館也不一定能救活......”
“那也要救！”
杜逸之蹙眉，讓阿簡將那些人捆好看著，自己跟著板車去醫(yī)館。
他一邊走一邊沉聲道：“胡來！你聽好了，我們現(xiàn)在就去醫(yī)館，你要是死了，我就做主把你的妻子嫁給別人，讓你的孩子對著別人叫爹，但你要是撐住，我保證你這輩子跟著我風(fēng)風(fēng)光光，還讓你的孩子讀書！聽到了嗎？”
胡來：“......”
剛才哭胡來的男人瞪大眼。
胡來不能死啊！