第10章
魏七頓時(shí)想到了自個(gè)兒，他狠抖兩下，劫后余生，慶幸圣上仁慈饒恕。
砰，砰的沉悶聲響聽(tīng)得人心慌，左右兩旁執(zhí)杖的內(nèi)侍皆生得魁梧，舉厚一尺長(zhǎng)半丈的木板子面無(wú)表情地往那堆爛肉上打。
受刑的小太監(jiān)早已滿身浸濕，昏死過(guò)去。
乾清宮送魏七來(lái)的領(lǐng)頭太監(jiān)與慎刑司里的領(lǐng)班太監(jiān)交待幾句。
魏七被綁在另一長(zhǎng)條凳上等著受刑。
執(zhí)刑的內(nèi)侍掀了他身下衣擺，作勢(shì)要去扒褲子
乾清宮的領(lǐng)頭太監(jiān)在旁邊咳嗽兩聲，內(nèi)侍遲疑，到底沒(méi)再動(dòng)作。
魏七穿著褲子受下這五板子，其間他咬著嘴里的棉布硬是沒(méi)痛呼出聲，然挨完板子后卻立時(shí)昏過(guò)去。
不過(guò)比起一旁被活生生打死來(lái)說(shuō)已是不知要好上多少倍。
乾清宮的小太監(jiān)們又將昏過(guò)去的魏七抬回他自個(gè)兒的耳房，安喜叫人給他擦了藥，令其好生照看。
魏七后頭的傷不重，因著安喜事先吩咐過(guò)，只是挨板子這事兒實(shí)是疼得慌，加之先前又受了驚嚇，這才體力不支仍未醒來(lái)著羅嬤嬤念經(jīng)，得了消息也只是嘆息。
罷了，罷了，既皇帝不愿放手也只好制服那奴才，叫他知曉懼怕不敢生出異心。
第16章
禁宮耳目（修）
魏七后頭傷不重也未曾出血卻仍是腫的不成樣子。
安喜見(jiàn)他實(shí)在可憐，加之又覺(jué)著圣上對(duì)其有幾分特別便囑咐與他同屋的周德順好生照看。
近兩日來(lái)乾清宮里的奴才們雖明面上與平日里一樣謹(jǐn)慎安分，實(shí)則
然到了深夜萬(wàn)物無(wú)聲之時(shí)，心中早已對(duì)魏七這事有諸多猜測(cè)與揣摩。
周德順身在乾清宮內(nèi)，自是早有耳聞，他想魏七觸怒龍顏竟能全身而退，看來(lái)圣上對(duì)其還是有些喜愛(ài)的。
這般思量后他照顧魏七也頗為周全。
魏七剛從內(nèi)廷監(jiān)養(yǎng)好傷出來(lái)，還未過(guò)幾日安生日子便又受傷，他實(shí)是心力交瘁，每日只得趴在床上好生養(yǎng)著。
這日周德順下了值回來(lái)突神神秘秘地坐至魏七塌上，他輕輕拍魏七的背：“哎，魏七�！�
后者正趴在枕上看他的山水志，從書里抬起頭略為困惑地應(yīng)著：“怎么？”
周德順做賊似得俯在人耳邊悄聲道：“你聽(tīng)聞了么？昨個(gè)兒里。�！�
他停一停，有些故作玄虛。
魏七不解：“昨個(gè)夜里怎么？”
“我聽(tīng)昨個(gè)兒值夜的小圓子說(shuō)，圣上御了兩個(gè)宮女�！�
魏七不料他竟說(shuō)的是這等帝王床幃秘事，一時(shí)又驚又怕，忙扔下手里的書捂住他的嘴：“你這是不要命了！這檔子事也拿來(lái)亂說(shuō)，要是叫人聽(tīng)見(jiàn)了咱兩便是有十個(gè)腦袋也不夠砍的。”
“哎，你緊張什么，這屋子里不就咱兩兒，你不說(shuō)我不說(shuō)誰(shuí)會(huì)知曉？”
周德順左右張望，見(jiàn)確實(shí)是無(wú)人經(jīng)過(guò)便安下心來(lái)，覺(jué)著魏七大驚小怪。
“圣上昨個(gè)夜里真真是有些奇怪，不但御了兩女還嫌人家吵得慌，令人拿了帕子堵住那二人的嘴�！�
魏七面紅耳赤，卻又管不住他：“那兩宮女也是可憐，前頭就聽(tīng)聞叫得凄慘，后頭連叫都不讓。
圣上足足折騰兩個(gè)時(shí)辰才消停�！�
周德順一面悄聲興奮地說(shuō)，一面打量魏七的神色。
太監(jiān)們沒(méi)了下頭那東西不能人道，皇帝又是龐大后宮中唯一的男人，雖人人都知曉議論這事兒若是被抓住便是死罪一條，然仍擋不住躁動(dòng)的心。
"圣上完事后直接令將人抬去內(nèi)廷監(jiān)，安喜問(wèn)留不留，圣上只是不語(yǔ)�！�
魏七乍一聽(tīng)內(nèi)廷監(jiān)三字猛地一激靈，臉色霎時(shí)白下來(lái)。
然周德順未曾注意，他講得起勁，仿佛身臨其境，御了兩女的不是圣上而是自個(gè)兒一般。
“小圓子道那宮女面若桃花，全身泛紅，看上去楚楚可憐，昨個(gè)兒晚膳后突被圣上指了臨幸還興奮不已。
盼著這回能得圣上歡心或是留下龍種好一飛沖天�！�
周德順搖頭嘆息：“誰(shuí)知，咱們圣上就不是那憐香惜玉之人。”
魏七臉上青一陣紅一陣，冷汗岑岑，像是透過(guò)這些話瞧見(jiàn)那日的情境。
他想起自個(gè)兒渾身□□，滿身是傷地橫躺在龍床上，暴露于一屋子太監(jiān)宮女的視線中無(wú)處可藏，叫人用華貴的綢緞一裹，似個(gè)物品般于深夜被扛走，去往幽幽地獄。
周德順不停嘴：“魏七，”
他見(jiàn)魏七趴臥在塌上，腰是腰臀是臀，一時(shí)生出些齷蹉心思。
然魏七如今已是圣上幸過(guò)的人，自是動(dòng)不得，只好口頭上占些便宜罷。
他用手肘撞魏七的背：“你同哥哥說(shuō)說(shuō)，和圣上做那檔子事是個(gè)什么滋味兒�。俊�
這話里含猥褻意味，魏七只裝作累極，閉上眼不去搭理。
周德順又叫了兩聲，見(jiàn)人沒(méi)反應(yīng)，便覺(jué)著自個(gè)兒下不來(lái)臺(tái)：“不說(shuō)便不說(shuō)，只上了回龍床，還真以為做了娘娘不成？”
他陰陽(yáng)怪氣，也不知究竟是挖苦還是嫉妒：“咱們這乾清宮里頭，除了幾個(gè)專供圣上解悶的宮女外，也就是你小子能耐，能上龍床躺在圣上身下承歡呢！”
魏七叫他這一番話激地氣血上涌，羞憤不堪，雙手死死扣住頭下軟枕，咬住嘴唇克制住自個(gè)兒快沖出口的謾罵。
誰(shuí)知急火攻心，一口血直直地便噴出來(lái)，染地塌前青磚上盡是點(diǎn)點(diǎn)紅斑。
周德順叫他這突如其來(lái)的一遭給嚇著：“呦！這是怎的了，怎的吐血啦！魏七，魏七？”
他慌忙掰過(guò)魏七的臉，見(jiàn)人臉上慘白一片毫無(wú)血色，
“不成，不成我得去找安公公。”
起身欲走，魏七抓住他的袖子:“
等。。等。
"
他沒(méi)甚力氣：“不必去，我沒(méi)事，若是真將人來(lái)，咱倆今日都得沒(méi)命。”
魏七心知周德順如今已是形同死人，他妄議圣上私密，自個(gè)兒從頭至尾卻未說(shuō)一句，現(xiàn)下沒(méi)得驚擾了安公公將自個(gè)兒牽扯進(jìn)去。
周德順這會(huì)子才知曉害怕：“對(duì)，對(duì)，對(duì)，你既無(wú)事那自是不好去
驚擾安公公。
我。。我想起還未曾洗漱，我自去，自去�！�
他慌慌張張遮掩，手上胡亂找事做。
魏七取了帕子泰然自若地擦凈了
唇邊血跡，閉眼想事。
現(xiàn)如今連這樣一個(gè)奴才都能嘲諷自個(gè)兒，這乾清宮里百余口人還不知要如何編排。
一個(gè)沒(méi)了東西不男不女的太監(jiān)，玩意兒罷了，妃嬪宮婢尚能懷下龍子光耀門楣。
可是太監(jiān)呢？縱是再得圣上喜歡，也不過(guò)是個(gè)泄欲的玩意兒而已。
他這般想著又是一陣狠咳，早知會(huì)有今日，還不如。。。還不如那時(shí)便被賜死來(lái)得痛快!
魏七面上平靜內(nèi)心卻翻江倒海只覺(jué)苦不堪言。
一時(shí)又憶起兒時(shí)窩在母親懷里討糖吃的日子，天堂極樂(lè)與人間煉獄反復(fù)交錯(cuò)，竟不知自個(gè)兒究竟身在何方。
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝昨日晚膳翻牌子時(shí)本是又想起魏七，然安喜卻道那奴才這會(huì)還腫著臀趴在塌上養(yǎng)傷。
他覺(jué)得掃興，昨日朝堂上文武兩派就修建太廟一事起了不小的爭(zhēng)執(zhí)，皇帝端坐龍椅聽(tīng)了足足一個(gè)時(shí)辰，后又叫文太師與吳太保堵在內(nèi)書房中彈劾皇后之父族。
皇帝已是煩不勝煩，本想找個(gè)稱心的人解悶，誰(shuí)知又事不湊巧。
他心道早知如此前兩日便不打那奴才板子，只隨意什么懲戒也好，如今反而苦了自個(gè)兒。
他隨手指兩個(gè)宮女侍寢，想著今日心下郁結(jié)，不好叫宮妃瞧見(jiàn)，免得她們回頭又諸多猜忌攪起后宮風(fēng)云。
安喜見(jiàn)圣上這回點(diǎn)了兩女，雖是少見(jiàn)卻也照辦。
皇帝昨日夜里盡興，今日批起折子來(lái)也就順當(dāng)，安喜本想趁皇帝看折子的空隙出去松快一二，誰(shuí)知?jiǎng)傊羶?nèi)書房西邊的耳房便聽(tīng)下頭人回報(bào)魏七那兒出了點(diǎn)事。
這紫禁城里盡是耳朵眼睛，乾清宮里便更不消說(shuō)，若能僥幸逃脫那是上頭知曉水至清則無(wú)魚(yú)，尚在界限里頭，睜一只眼閉一只眼也就罷了，然若是有哪個(gè)不知好歹的膽敢越界，上頭也不會(huì)心軟。
手下內(nèi)侍將方才魏七屋子里發(fā)生的事一字不漏地講與安喜，安喜聽(tīng)后沉默良久，吩咐道：“似周順德這般膽大的奴才乾清宮留他不得�！�
“
小的明白�！�
內(nèi)侍解其意：“安爺，那魏七
。。�！�
安喜笑笑：“魏七這孩子倒是個(gè)不錯(cuò)的�！�
第17章
人下之人
兩日后是魏七等人被送往司禮監(jiān)習(xí)宮規(guī)的日子。
司禮監(jiān)位于紫禁城后部神武門以東，景陽(yáng)宮以北的一座宮殿里。
這一日天剛蒙蒙亮便有小內(nèi)侍站在院內(nèi)敲板子叫起，魏七等人迷迷糊糊地從床上爬起，雖眼睛仍睜不開(kāi)，人卻手腳麻利地開(kāi)始套衣服穿靴子。由此可見(jiàn)這幾日的宮中生活已叫孩子們嘗到不少苦頭。
幾個(gè)孩子穿戴整齊后人也醒得差不多了，眾人圍成一個(gè)圈兒蹲在屋內(nèi)唯一一個(gè)木桶旁刷牙。
宮里頭下等的奴才們俱是用糙布沾了青鹽刷牙，青鹽于平民百姓來(lái)說(shuō)是昂貴的玩意兒，普通人家里頭連吃都舍不得吃，就更不用提用它來(lái)刷牙。
吳家財(cái)?shù)热顺錾毢�，自是從未�?jiàn)過(guò)用這青鹽刷牙的，起初幾人每日里只略取幾小粒細(xì)鹽來(lái)刷，剩下的都當(dāng)寶似的藏起來(lái)收好。
然而幾天過(guò)去后，他們發(fā)覺(jué)這青鹽宮里頭有得是，乃最不值錢的玩意兒，也就都敞開(kāi)了使。
然魏七與他們不同，他自小錦衣玉食長(zhǎng)大，單就刷牙這一小事來(lái)看，宮里頭的刷法就他不甚習(xí)慣。
他從未使過(guò)布或是用手指刷牙，從前家里頭有特制的牙刷，是用豬鬃毛插在骨制刷子上制成，魏七用慣了這個(gè)，起初頭一回用布帕子刷牙他還很是不自在，不過(guò)現(xiàn)下已能與其他人一同蹲在這小小的木桶旁清潔自個(gè)兒了。
即便屋子小，眾人也很快便收拾妥當(dāng)，干干凈凈地走出屋門至院里頭站好。
不一會(huì)子掌事公公便領(lǐng)著幾個(gè)小黃門朝這邊來(lái)。
“今兒可是你們的好日子，出了這凈身房，入了那司禮監(jiān)可得好好學(xué)規(guī)矩，若是運(yùn)氣好，指到哪位主子身邊伺候，將來(lái)便是飛黃騰達(dá)也未可知吶。”
掌事太監(jiān)搭著拂塵，在眾小子跟前慢悠悠地踱著步：“若是哪一日發(fā)達(dá)了，可別忘了咱家這凈身房，忘了自個(gè)兒是從哪兒出來(lái)的，好歹也照應(yīng)公公我一二。”
掌事公公趾高氣昂地訓(xùn)誡了足足半個(gè)時(shí)辰才叫來(lái)手下人領(lǐng)著一院三十來(lái)個(gè)小子去司禮監(jiān)。
魏七等人站成兩列，每列十六七人，十個(gè)小內(nèi)侍在隊(duì)列兩旁看管著，兩個(gè)領(lǐng)頭太監(jiān)行于隊(duì)列最前頭，一路朝司禮監(jiān)那頭去。
灰石板磚鋪就的小道干凈地一塵不染，沿路兩旁樹(shù)木繁盛，遮天蔽日。
今日倒是罕見(jiàn)的出了晴，小子們皆穿著新發(fā)下的藍(lán)灰色夾棉布袍，頭戴同色鑲鹿皮瓚帽，腳蹬黑色毛絨冬靴，陽(yáng)光照在一張張面無(wú)表情的稚嫩臉上，雖偶有寒風(fēng)刮過(guò)卻也并不十分寒冷。
凈身房在神武門東側(cè)，司禮監(jiān)卻位于神武門西，臨近掖幽庭與冷宮。
一行人又走了約莫一盞茶的時(shí)辰，路過(guò)神武門對(duì)面的順貞門與欽安殿間的大道時(shí)，迎面遇上兩位后妃儀仗。
“快低頭跪下�！睂�(duì)列兩旁的太監(jiān)輕聲提醒，一群新來(lái)的懵懂小子們忙原地跪下，雙臂前伸緊貼于地面，額頭則抵在手背之上，不敢妄動(dòng)。
其實(shí)這會(huì)子距兩位后妃儀仗還有個(gè)十來(lái)丈左右，便是一時(shí)好奇想抬頭見(jiàn)見(jiàn)這帝王妾室只怕都不能看出個(gè)什么來(lái)。
魏七等人恭恭敬敬地跪在宮墻邊兒上，約莫小半盞茶的功夫后，一陣幽香拂過(guò)，兩位后妃才總算走出了七八丈外，不見(jiàn)了人影。
打頭的大太監(jiān)叫起，小子們才松了口氣，乖乖地起身，卻也不敢明目張膽地去捶腿，只依舊沉默地走著。
魏七曾在家中讀過(guò)有關(guān)皇家禮制一類的書籍，知曉方才遇見(jiàn)的不是什么大人物，只不過(guò)是兩位常在而已。
因依照宮規(guī)禮制，太皇太后，太后與皇后出行儀仗為：吾仗四，立瓜四，臥瓜四，五色龍鳳旗十，赤、黃龍、鳳扇各四，雉尾扇八，次赤、素方傘四，黃緞繡四季花傘四，五色九鳳傘十。
金節(jié)二，拂二，金香爐二，金香盒二，金盥盤一，金盂一，金瓶二，金椅一，金方幾一，九鳳曲柄黃蓋一，鳳輿一乘，儀輿二乘。
皇貴妃，貴妃也各有鳳輿，儀輿，妃子雖有儀輿卻無(wú)鳳輿，嬪位則只有龍鳳旗與花傘，鳳傘等。
方才剛過(guò)去的兩位妃嬪雖有幾個(gè)內(nèi)侍丫鬟跟隨，卻無(wú)龍鳳旗，只得黃繡緞四季花傘四柄，可見(jiàn)是嬪位之下，若無(wú)記錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是常在罷。
不過(guò)只是常在而已，陳家世世代代嫡出庶出之女，為妃為嬪不知幾多人，便是魏七的小姑姑也曾是前朝永嘉年明帝的寧妃�？上鞯郾磺�，囚于皇寺天山之中，三月后即歿，寧妃隨葬。
唉，聽(tīng)父親說(shuō)小姑姑還曾抱過(guò)我呢，魏七撇撇嘴，忍住快要涌出來(lái)的眼淚。
只可惜，竟從未見(jiàn)過(guò)她，帝王之妾，應(yīng)當(dāng)是極美極端莊的罷。
魏七一面垂著頭傷心一面跟著前頭的小太監(jiān)身后麻木地走著，一行人又繞過(guò)千秋亭經(jīng)儲(chǔ)秀宮，咸福宮，再半個(gè)時(shí)辰后才終于來(lái)到紫禁城西南角邊上的司禮監(jiān)。
進(jìn)了司禮監(jiān)，穿過(guò)垂花門，自有里頭的傳話太監(jiān)出來(lái)與魏七這邊的人交涉，不一會(huì)子，又多了兩個(gè)司禮監(jiān)的內(nèi)侍領(lǐng)著一行人往里繼續(xù)走。
司禮監(jiān)格局與凈身房大致相同，只不過(guò)與后者比起來(lái)要大上許多，約莫著是其四五倍大左右，里頭也不似凈身房那般清冷可怖，沿著抄手游廊行走，西側(cè)是一排排耳房，隔著花壁洞口往內(nèi)看還能透過(guò)屋子上的窗戶瞧見(jiàn)床榻等物。
游廊東側(cè)是寬敞的院子，院子被廂房，耳房圍繞，是個(gè)大四合三進(jìn)院落。游廊盡頭則為正廳。
這會(huì)子正廳門口的小太監(jiān)見(jiàn)了來(lái)人便向里通報(bào)，不久便見(jiàn)他出來(lái)替眾人掀開(kāi)厚重的兩扇黑布棉制擋風(fēng)門簾。
打頭的太監(jiān)領(lǐng)著魏七等人進(jìn)廳，前幾日里出現(xiàn)在凈身房的張公公正端坐在正廳上方，八仙桌左邊兒的太師椅上喝茶。
魏七等人魚(yú)貫而入，老老實(shí)實(shí)地五人一行在廳中站好。
“張爺吉祥，小的乃是凈身房掌事太監(jiān)周公公手下管事太監(jiān)小雪子。奉周公公之令，將這月頭一批的三十五位凈身小子送來(lái)�！毙⊙┳诱�(qǐng)安回差事。
“嗯，知曉了，人留下就得，退罷�！睆埞瓤诓�，拂拂袖子，淡淡道。
“??，小的這便告退�！毙⊙┳恿粝挛浩叩热�，領(lǐng)著凈身房的十來(lái)名太監(jiān)行禮告退。
“�！辈璞K與梨木桌面的碰撞聲回響在寂靜的廳中，張公公放下手中茶杯，打量著新來(lái)的這一批小子。
他向身后站著的小內(nèi)侍擺擺手，便有人拿出花名冊(cè)開(kāi)始唱名，被唱到名的小子恭順地上前一步，等念到下一人時(shí)又自覺(jué)地站回去。
“魏七�！蔽浩哒驹诘谌杏叶�，他反應(yīng)了一會(huì)子才想起這是在叫自個(gè)兒。
魏七上前一步，張公公眼神一動(dòng)，牢牢地盯著他看。原來(lái)上頭吩咐照看的便是這個(gè)小子，確是特別，不似一般窮苦人家里出來(lái)的。
一輪名字唱完，那小內(nèi)侍道“回張爺，人齊羅�！�
張公公見(jiàn)這些新人還懂得些規(guī)矩，心里倒是有幾分滿意。
“嗯，”他慢悠悠道：“自今日起，爾等入了這司禮監(jiān)便是我司禮監(jiān)之人，上頭特令咱家教導(dǎo)新人，什么時(shí)候習(xí)好了宮規(guī)便什么時(shí)候出這司禮監(jiān)大門，若是一直學(xué)不會(huì)，便不用再學(xué)，直接打發(fā)到旁邊的掖幽庭里去便是�！�
“若是習(xí)得好，來(lái)日若有機(jī)會(huì)指派到貴人身邊伺候，可就是爾等莫大的福氣，知曉了么”
“
遮�！�
廳中的小子們齊聲恭敬應(yīng)話。
第18章
如夢(mèng)初醒
宮中規(guī)矩實(shí)在繁瑣，魏七等人頭一日學(xué)的便是如何請(qǐng)安。
扣頭請(qǐng)安也分為好幾種，如向主子們請(qǐng)安回話就需雙腿跪安，跪下時(shí)需先左腿再右腿，若是跪的順序錯(cuò)了叫主子瞧見(jiàn)，不但你要受罰，便是你的師傅，師傅的師傅都難逃治下不嚴(yán)的罪責(zé)。
若是得了主子賞賜，則需三跪九叩，還得把頭往地上撞出聲響兒，也就是磕響頭。
對(duì)品級(jí)低些的主子和品級(jí)高于自個(gè)兒的奴才則要跪單腿安。
請(qǐng)安是最基本的宮規(guī)，如何請(qǐng)安，請(qǐng)安時(shí)需說(shuō)些什么話兒都大有講究。
魏七等人連著學(xué)了好幾日，直到將膝蓋都跪得青腫才將將弄明白見(jiàn)了何人應(yīng)當(dāng)行哪種問(wèn)安禮。
除請(qǐng)安禮外，傳事回話也有規(guī)矩，上頭吩咐時(shí)需打起十二分的精神仔細(xì)聽(tīng)著，得聽(tīng)一回就能明白，回話一律用??，不得亂答，不得再問(wèn)，奏事完了退下時(shí)得慢慢倒退，不得將屁股沖著人。
稱呼皇帝需得為圣上，主子爺不是誰(shuí)都能叫的，太皇太后要稱老祖宗，各宮嬪妃稱主子，不得提及其名，便連同音字也需注意，若是提了那就是犯圣諱，這可是要砍頭的大罪。