第98章
沈硯攏眉：“你……”
耳邊忽而掠過一聲利響，躺在地上的死士倏然揚(yáng)起頭，手中的箭矢穿過雨幕。
那人是冒著一死了之的念頭，動作極快，岳栩甚至都不曾看清他睜眼。
許是手抖，本該朝向沈硯的箭矢，如今卻朝著宋令枝而去。
岳栩失聲：“——陛下！”
宋令枝驚覺回首，只覺落在自己眼睛上的手指松開，箭矢穿過耳邊。
緊接著落耳的是衣料裂開的聲音。
宋令枝心口僵直，四肢似定住，她身上并無傷痕，也無半點疼痛，那就只能是……
僵硬著脖頸緩緩轉(zhuǎn)首，宋令枝眼中驚魂不定。
那支箭矢本是沖著自己來的，可如今卻掠過沈硯肩頭。錦袍裂開細(xì)細(xì)的一道口子，沈硯冷眼拂袖，箭矢反向飛去。
直沒入那死士眉心。
岳栩愕然，快步行至沈硯身前，肩膀隱約有血絲滲出。
岳栩雙眉擰緊。
沈硯淡淡：“先回馬車�！�
馬車穿過長街，雨絲在車窗掠過。
案幾上的錯金螭獸香爐燃著暖香，淡淡的熏香怎么也沖不散車內(nèi)的血腥氣。
宋令枝倚著車壁，腦中空白，閉上眼，好似又能看見方才那死不瞑目的死士，以及那一地慘不忍睹的尸身。
車內(nèi)黃花梨矮柜抽開又掩上，宋令枝余光只望見藥箱的一角。
沈硯肩上還帶著傷，怕是要給自己上藥。
她偏首望向窗外。
車簾擋著，窗外白茫茫的一片，煙雨籠罩。
“宋令枝�！�
低沉一聲落下，沈硯眉眼淡然，言簡意賅，“……手。”
宋令枝下意識垂下眼眸，攤開的掌心，不知何時多出一道細(xì)細(xì)的血痕，應(yīng)是不小心在青石巷子磕著了。
手腕倏然被人握住，止血的藥粉灑落在掌心，輕微的刺痛。
宋令枝指尖顫動。
沈硯眼眸輕抬，遲疑一瞬，倒著藥粉的動作逐漸緩慢。
刺痛感不再，傷口也不再往外滲著血珠。
沈硯默不作聲松開宋令枝，又將藥瓶丟回藥箱之中。
暖香縈繞在鼻尖。
宋令枝低頭望著手心，眼角瞥見沈硯肩上的傷口，那一處還在往外滲血，殷紅血珠子浸透錦袍。
宋令枝別過眼睛。
須臾，又輕瞥一眼，眉心輕蹙。
血腥味在鼻尖久久不曾散開，手中的絲帕攥緊又松開。
宋令枝視線瞥向窗外。
長街濕漉，許是在街上耽擱得久了些，白芷和秋雁不放心，提著羊角燈自角門走出。
二人手上各撐著一把油紙傘，遙遙瞧見馬車穿過，白芷一怔，拉住身側(cè)的秋雁。
“你瞧瞧，那邊車上坐著的，可是我們家姑娘？”
車簾挽起，宋令枝躬身提裙，踏上腳凳。
白芷和秋雁急急提裙跑過去，二人皆是愁容滿面：“姑娘，你可算是回府了，剛剛老爺還問起……”
車簾挽起的半角，沈硯一雙晦暗幽深的眼眸忽然闖入視線。
二人大吃一驚，齊齊福身行禮請安。
宋令枝心神不寧：“走罷，不是說父親等急了？”
白芷猶疑一瞬，提裙快步跟上，余光瞥見宋令枝受傷的掌心，白芷心下一驚：“姑娘，你的手……”
她欲言又止，“可是陛下……”
宋令枝輕聲：“不小心在墻上磕的，不干旁人的事�！�
踏上臺磯，一窗之隔，落在自己后背的那道冷冽視線仍如影隨形。
宋令枝雙眉緊皺，走得很快了。
穿過烏木長廊，轉(zhuǎn)過垂花門，身后那道視線終于不再，宋令枝緩緩松口氣。
白芷和秋雁氣喘吁吁跟上。
入目是宋老夫人的院落，滿園凄冷，只余雨聲瀟瀟。
宋瀚遠(yuǎn)站在廊檐下，愁容滿面，蕭瑟細(xì)雨自檐角落下。
瞧見宋令枝，宋瀚遠(yuǎn)強(qiáng)顏歡笑：“……回來了？去瞧瞧你祖母罷。”
宋令枝雙眼一亮：“可是祖母醒了？”
宋瀚遠(yuǎn)凝視著宋令枝，少頃，無聲搖頭。
颯颯風(fēng)聲掠過，宋令枝眼中的光亮一點點泯滅。
宋瀚遠(yuǎn)背著手：“這幾日京中能找的人我都找過了，賀鳴也尋了人幫忙，但是……”
宋瀚遠(yuǎn)搖搖頭，眼中落寞孤寂，“想來是天意如此。”
他拍拍宋令枝的肩膀，“這幾日你多陪陪你祖母，就當(dāng)是陪她、陪她最后一程……”
宋令枝雙目怔怔，手心的傷口還泛著疼，手中的絲帕攥緊，她喃喃張了張唇。
“女兒或許知道孟瑞在何處�！�
宋瀚遠(yuǎn)遽然回首：“你知道？”
宋令枝抿唇：“女兒今日在街上，碰見了明夫人，她同女兒說，知曉孟瑞在何處的人，除了……”
宋瀚遠(yuǎn)不假思索打斷：“不行。”他嚴(yán)令禁止，冷聲呵斥，“不管是為著什么，枝枝你斷不能去求他。便是你祖母知道了，也不會應(yīng)允�！�
宋令枝詫異：“父親，你早就……知道了？”
宋瀚遠(yuǎn)輕聲：“你能找人打聽出來，父親自然也能。若是旁人也便罷了，偏偏是他……”
宋瀚遠(yuǎn)搖頭嘆息，“枝枝，你祖母最看重你，別讓她擔(dān)心。孟瑞的事，父親再想想辦法。實在尋不到，我們找別的太醫(yī)也成。”
宋瀚遠(yuǎn)溫聲寬慰著宋令枝。
宋令枝低頭，不忍父親擔(dān)心，她低聲呢喃：“……好�！�
雨霖脈脈，陰雨籠罩的長街。
宋府前，岳栩垂手侍立在車旁。
約莫過了一刻鐘，馬車內(nèi)終傳來沈硯低低的一聲：“查到了？”
岳栩低聲：“查到了，那些死士是舊太子一黨……”
沈硯冰冷視線透過車窗，落在岳栩臉上。
岳栩一時失言，不明所以，“……陛、陛下？”
沈硯抬眸凝視，目光一瞬不瞬。
岳栩靈光一現(xiàn)，急急改口道：“屬下也查到孟瑞老先生的下落，他如今就在西野村。陛下，這事可要尋人透露給宋老爺？只是孟老先生為人固執(zhí)，怕是知道，也不肯……”
“不必�！鄙虺幝曇舨焕洳坏�，“朕親自去�！�
馬車駛出城門，約莫行了十里路，入目荒蕪凄冷，雨霧落在村莊之上，細(xì)雨搖曳。
許是下著雨，莊稼上空無一人，唯有榕樹下三三兩兩坐著幾個小孩，手中拿著一把干雜草，興致勃勃遞到老先生前。
“先生先生，這可是五指毛桃？你說過可以煲湯的。我想帶回家給我娘親，讓她煲湯給我吃�！�
孟瑞哈哈大笑，滿是皺紋的一張臉笑出褶皺，他連連搖頭。
“這是雜草，哪里是五指毛桃�！�
孟瑞兩鬢斑白，他佝僂著身子，自由灑脫，也不撐傘，任由雨絲滑落肩頭。
”你若帶著它回家，只會挨你娘的罵�！�
小孩眼中難掩失落，訕訕垂下腦袋，復(fù)揚(yáng)起臉，干癟瘦巴巴的手指指著村口河邊的一輛馬車，連聲驚嘆。
“好漂亮的車子，和年畫上的一樣。”
孟瑞狐疑往后望，一雙渾濁眼球模糊不清，他顫巍巍直起身子，目光透過氤氳水霧。
孟瑞半瞇著眼睛，只見一人撐傘從馬車走下，長身玉立。
竹骨傘輕抬，傘下那雙凌厲如墨的眸子和記憶中如出一轍，孟瑞嚇得一驚，雙手掩面，隨手抄起一個小孩往回走。
到底還是晚了一步。
岳栩畢恭畢敬：“孟老先生，我家主子有請�！�
孟瑞懷中的小孩揚(yáng)起一雙圓溜溜的眼珠子，怯生生道：“不是孟老先生，先生是我們的教書先生，他不姓孟�！�
岳栩不為所動。
孟瑞無聲長嘆，招呼著幾個小孩回家去，只身跟著岳栩行至村門口。
“草民見過……陛下�！�
眼前這張臉熟悉又陌生。
孟瑞上回見到沈硯，他還躺在榻上，面容孱弱慘白，奄奄一息。
一晃這么多年過去，時過境遷，物是人非。
孟瑞拱手作揖：“陛下如今得償所愿，老身一介草民，只想安穩(wěn)度日……”
“想躲在西野村，一輩子教書育人，做個閑云野鶴？”
竹骨傘下，沈硯聲音冷冽，面上無多余的情緒。
孟瑞心中一梗：“陛下既然知曉，為何今日還……”
他緩緩低下腦袋，不敢直視沈硯望過來的視線。
沈硯神態(tài)自若：“朕記得，你離宮前，曾說會幫朕想出解毒之法�！�
孟瑞低聲：“草民確實說過這話，如若陛下需要，草民定當(dāng)殫精竭慮，為陛下效忠�！�
孟瑞雙眼決絕，“草民不求榮華富貴，只求這事之后，陛下能放草民回西野村，做我的教書先生。”
河水急湍，混著雨聲，汩汩在沈硯眼前經(jīng)過。
水面漣漪漸起，映照著滿天陰沉昏暗的天幕。
沈硯聲音極淡極淡。
“朕不需要你救。”
孟瑞不解其意，瞪圓雙目：“那陛下是想……”
孟瑞只答應(yīng)沈硯救一人，他還以為那人一定是沈硯自己，不想竟另有他人。
沈硯輕聲：“孟老先生若是能救活她，日后自可以做你的教書先生，朕絕不踏入西野村半步。”
孟瑞脫口而出：“……若是不能呢？”
沈硯面無表情：“孟先生覺得腳下之地如何？”
沈硯聲音輕輕，冷眼睥睨，“適合……長眠嗎？”
孟瑞雙足一顫，俯首跪地，“草民謹(jǐn)遵圣旨�！�
他悄悄抬眼，目光越過雙手，悄悄打量沈硯：“陛下要幫的那人，可是日后的皇后娘娘？她是……陛下的心上人？”
……心上人。
青玉扳指輕在指尖摩挲，沈硯沉著臉，忽而想起宋令枝對自己的避之不及，寧愿四處尋人幫忙，也不愿求自己一聲。
指骨泛白，沈硯眸光一寸一寸變冷。
孟瑞狐疑：“若真是陛下的心上人，陛下，可要草民……”
“孟瑞�！�
嗓音陰冷，沈硯垂眼冷睨，“你若是想今日長眠，朕可以成全你。”
孟瑞大著膽子：“那她……”
沈硯眼中冷峻，一字一字：“她不是�！�
孟瑞怏怏閉上嘴。
……
……
雨霖纏綿的京城，不見一點亮光。
宋令枝又在宋老夫人榻前守了整整一夜。
榻上的老夫人病入膏肓，風(fēng)燭殘年，滿頭銀發(fā)散落。
秋雁輕聲對宋令枝道：“姑娘，老爺已經(jīng)備下馬車了�！�
如若宋老夫人在京城長逝，棺木也是要抬回江南的，一應(yīng)后事，宋瀚遠(yuǎn)都找人打點好了。
宋令枝雙目垂淚，她強(qiáng)忍著心中的悲傷：“你去、將我的妝匣取來。”
宋令枝莞爾，眼睛彎彎，“祖母以前最是愛美愛俏了，若是知道自己今日這般……”
淚珠滾下雙頰，宋令枝泣不成聲。
榻上的宋老夫人面黃肌瘦，哪里有平日半點的精氣神。
宋令枝顫巍巍從妝匣取出簪花棒，手指顫抖，差點將妝匣摔在地。
秋雁忙忙伸出扶住，她眼中亦是溢滿淚珠：“姑娘，你別……”
一語未了，忽聽院外小丫鬟高呼：“孟老先生來了！”
榻前的宋令枝一驚，忽的從太師椅上站起，眼中不可置信。
烏木長廊下，賀鳴同宋瀚遠(yuǎn)一左一右，簇?fù)碇晃话装l(fā)蒼蒼的老人。
祖母危在旦夕，宋令枝顧不得回避，起身迎了出去。
她焦急萬分：“父親，這位是……”
宋瀚遠(yuǎn)擺擺手：“枝枝，不得無禮，快見過孟老先生。孟老先生，這位是小女�！�
孟瑞恍然大悟：“是……賀夫人罷？”
目光在宋令枝和賀鳴二人之間打轉(zhuǎn)，孟瑞連聲感慨：“果真是郎才女貌�！�
入府前，孟瑞尋人打聽一通，知道賀鳴是當(dāng)今圣上欽點的狀元郎。