第92章
宋老夫人點點頭：“是該一起。”
話落，又聽得丫鬟來回，說是賀鳴還在書房，說是看完書才肯過來。
宋老夫人無奈：“這書呆子，許是怕自己昏睡這般久落下功課，誤了明年春闈。罷罷，枝枝你去尋他，就說是我的話。若再不來，就是不給我老婆子的面子。”
書房悄然無聲，落針可聞。
案上的纏枝牡丹翠葉熏爐燃著百合宮香，青煙繚繞，裊裊白霧氤氳。
書案后，賀鳴一身金絲滾邊竹青色圓領長袍，伏案垂首，手邊高高累著《論語》《中庸》。
槅扇木門輕闔，落日余暉落入書房，頃刻又被隔絕在園外。
賀鳴只當是小廝，眼皮也不曾抬動半分，目光牢牢盯著案上的書冊。
“不必添茶，我……”
鼻尖忽的落下一陣幽香，不是小廝身上慣有的花露油香皂之味。
賀鳴驚疑抬頭，眼中掠過幾分詫異：“……宋、宋妹妹。”
他起身，黃花梨斑竹梳背椅在地上發(fā)出輕微動靜，賀鳴抬眸彎唇：“天冷，宋妹妹怎么還過來了�！�
宋令枝一身石榴紅牡丹紋錦袍，她掩唇清清嗓子：“祖母在望仙閣擺宴，說是今夜除夕，讓你也好好歇息才是，莫要累壞了身子。我親自過來，賀哥哥總不會拂了我面子罷？”
賀鳴拱手：“宋妹妹說笑了。”
園中樹梢懸著紅燈籠，滿府上下彩燈高掛，入目姹紫嫣紅，金窗玉檻。
望仙閣為三重檐，檐角似雄鷹展翅，騰躍飛空。
紅墻綠瓦，檐角下懸著鐵馬，隨風搖曳晃動。
兩側是抄手游廊，臺磯長長迤邐，檐下積雪早被奴仆灑掃干凈。
空中遙遙傳來細樂聲喧，隱約還有宋老夫人爽朗的笑聲。
有婆子提著攢盒往下，途中瞧見宋令枝和賀鳴，福身笑道：“姑娘和姑爺可算到了，快些上去罷。剛老夫人還同老爺念叨呢。”
宋令枝頷首彎唇：“知道了，我……”
視野之內忽的闖入一盞掐絲琺瑯云蝠紋花籃式掛燈，宋令枝眼中恍惚，后知后覺沈硯以教書先生的身份留在宋府時，二人也曾在望仙閣撞上。
那雙晦暗如墨的眸子好像又一次浮現(xiàn)在眼前，隔著茫茫雪霧，在盯著自己……
“宋妹妹，你……”
賀鳴的聲音忽然在耳邊落下，宋令枝遽然轉身，腳下趔趄，身子忽然往后仰去。
電光石火之際，一只手臂及時攬住宋令枝。
賀鳴眼疾手快，伸手攬住宋令枝一抹細腰。
風動樹搖，空中細雪如搓棉扯絮，洋洋灑灑飄落一地。
四目相對，懷中的宋令枝滿目倉皇失措。掌中纖纖素腰盈盈一握，二人在外人眼中雖早已成親，只是賀鳴待宋令枝，仍是禮讓有加，不敢逾越半分。
女子身上特有的熏香縈繞，賀鳴耳尖泛紅，他別過臉，干咳兩三聲。
“唐、唐突了，宋妹妹，我……”
語無倫次，惹得身后秋雁和白芷好一通笑。
宋令枝唇角染上些許笑意，正想著抬腳，倏然，腳腕一陣鉆心的疼。
她臉色驟然一白。
……崴腳了。
秋雁和白芷齊齊收住笑聲，急道：“——姑娘！”
宋令枝扶著白芷的手站穩(wěn)：“無事，我……”
話猶未了，腳腕再次傳來一陣撕心裂肺的疼，宋令枝一張臉慘白如紙。
“別動�！辟R鳴輕聲，轉身命人去請大夫來。
白芷急道：“家里倒是有竹椅轎，可是這游廊怕是走不了，姑娘，不若奴婢同老夫人說一聲，今夜留在臨月閣歇息罷�！�
宋令枝搖頭忍著疼：“祖母才說好不容易一家子團圓，我若是出了岔子，豈不是掃她老人家的興？罷了，你和秋雁扶著我……”
剛往上抬腳，宋令枝又一次疼得皺眉。
白芷擔憂：“姑娘，還是奴婢同老夫人說罷。老夫人在三樓聽戲，姑娘這樣上去，腳腕怎么受得住。別說老夫人，就是姑爺瞧見，也是……”
白芷拼命朝賀鳴使眼色，試圖將對方也拉入自己陣營之中。
賀鳴抿唇溫聲：“還想上去嗎？”
宋令枝不假思索點點頭：“自然，祖母還在上面等著呢�！�
烏木長廊風聲漸起，簌簌白雪拂面。
賀鳴拂開長袍，忽而在宋令枝眼前蹲下：“上來，我背你上去。”
賀鳴后背寬厚有力，青色影子落在宋令枝身前。
她瞳孔一怔，腳尖再不曾往前動過半分，宋令枝遲疑：“我……”
賀鳴轉首揚唇，學她說話：“我親自來，宋妹妹總不會拂了我面子罷？”
半柱香前，這話還是從宋令枝口中道出的。
她面上浮現(xiàn)少許緋紅之色，賀鳴還在等著自己，下首還有丫鬟婆子看著。
貝齒咬住下唇，宋令枝輕輕往前挪動半分，手臂僵硬，環(huán)住賀鳴的脖頸。
她聲音怯怯：“有勞、有勞賀哥哥了�！�
賀鳴喉嚨溢出一聲笑，胸腔鼓動，后背也跟著顫動。
宋令枝耳尖微紅，似梅枝上的胭脂紅潤。
空中遙遙飄落著白雪，青松撫檐，世間萬物好似陷入沉寂之中，萬籟俱寂。
身下的竹青色身影腳步沉穩(wěn)，賀鳴拾級而上，穩(wěn)當緩慢。
秋雁和白芷亦步亦趨跟在身后，檐角雪花飄落，宋令枝悄悄伸出半個手掌，接住一抔的雪水。
冬雪冰冷，寒意徹骨，宋令枝凍得一哆嗦，趕忙縮回手。
倉促之余，半抔雪水不小心拂到賀鳴脖頸。
“賀哥哥……”宋令枝驚慌失措，手忙腳亂掏出絲帕，妄圖擦干賀鳴頸間的冷意。
那水雖然不多，卻還是冰得賀鳴一涼，水珠順著脊背往下，再也瞧不見。
賀鳴啞然失笑：“宋妹妹這是……”
他側身偏首，抬手欲抹去自己脖頸的冰水。
驀地，手上動作一頓，賀鳴無意間抓住了宋令枝的手腕。
女孩手腕纖細白凈，指尖沁涼，亦有殘留的水珠逗留。
烏木長廊外雪花飄飄，柳媽媽輕手輕腳踱步至宋老夫人身側，低聲道：“老夫人，您瞧廊下的姑娘和姑爺……”
一時間，戲樓眾人都引頸往下張望。
隔著茫茫雪花，賀鳴背著宋令枝，二人手指還交握在一處。
柳媽媽溫聲笑道：“老夫人這回可放心了？”
宋老夫人眉目和藹溫和，一連說了幾個“好”字，又眉開眼笑道：“待來年除夕，興許家中又能添上一丁，這兩孩子也算苦盡甘來了。”
柳媽媽揀好話給宋老夫人聽：“我們姑娘這般有福氣的，說不定懷的還是龍鳳胎，到時候，老夫人可別小孩吵鬧就成�！�
宋老夫人笑得開懷：“你這老東西，如今也會那我取樂�！�
笑得急，宋老夫人連聲咳嗽，喉嚨忽的涌起一陣血腥，柳媽媽趕忙遞上熱茶，緊張不安：“老夫人可有大礙？”
宋老夫人擺擺手，強壓住心口那股惡心，滿滿半杯熱茶喝下，她搖頭，面上難掩惋惜：“老了，到底不如從前健朗了，我只愿能多活幾日，看看我曾孫子再找�！�
柳媽媽不安：“老夫人說的什么胡話，大過節(jié)的，快拍三下木頭。您是有福氣的，定然會長命百歲�！�
眼珠子又開始變得渾濁，宋老夫人無奈彎唇，不曾告知他人，只道：“外面冷颼颼，快打發(fā)人將他們帶上來，省得凍壞了�！�
柳媽媽聞聲退下。
望仙閣仙樂飄飄，戲臺上一眾戲子描眉畫眼，打十番。闔府上下，無比樂在其中。
……
……
除夕夜，京城亦是特鬧非凡。
禮花響了整整一夜，火樹銀花，香屑滿地。
皇宮之中，紅墻黃瓦，滿園無聲。
乾清宮內寂寥空蕩，公文奏章高高累在手邊，沈硯一手抵著眉心，劍眉緊皺在一處。
小丫鬟躡手躡腳走近，雙手捧著白玉纏枝瑪瑙盤子，上面是御膳房剛做好的桂花糖蒸栗糕。
小丫鬟腳步極輕，輕輕將盤子擱在一旁高案上，福身往后退去。
剛往后退開兩三步，書案后的沈硯遽然睜眼：“枝……”
沈硯瞳孔驟緊，下意識伸手去抓，觸手所及，空無一物。
寢宮空闊孤寂，裊裊青煙自鎏金異獸紋銅爐升起，煙霧彌漫。
……他又做噩夢了。
夢里細雨飄搖，寒意侵肌入骨。
宋令枝滿頭青絲散落在海面上，咸濕的海水在宋令枝臉上涌過。
紅唇凍得發(fā)白，宋令枝一遍遍重復。
——沈硯，我很怕冷的。
——很怕冷的。
哽咽聲縈繞在沈硯耳邊，回京后，沈硯幾乎夜夜都能夢見宋令枝，夢見她烏發(fā)覆面，夢見她凄厲的哭聲。
她說自己怕冷，卻還是義無反顧跳下海中。
噩夢纏身，沈硯揉著眉心。
下首的小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跌跪在地上，伏首磕頭求饒：“陛下恕罪，奴婢不是有意的，奴婢不是有意的……”
沈硯一張臉冷若冰霜：“——滾。”
小丫鬟腳底抹油，連滾帶爬跑了出去。風雪簌簌，正好撞上從外面回來的岳栩。
一身風雪披在肩上，岳栩拱手：“陛下，冷宮剛傳來消息，說先皇后……先皇后自縊了�！�
岳栩垂首斂眸。
整整一年，先皇后忍到此刻才動手，無非是想要陷沈硯于不仁不義不忠不孝之地。
除夕夜圣上生母自縊，明日朝堂定然大亂。
岳栩沉聲：“如今人雖救回來，可是先皇后不吃不喝，太醫(yī)開的藥全都吐了出來，照這般下去，許是活不過三日�！�
“……自縊？”沈硯眼眸微臺，黑沉眸子勾起幾分嘲諷譏誚，他拂袖起身，眼中半點笑意也無，“備轎�！�
青玉扳指捏在手心，“朕倒是要瞧瞧，朕的母后要同朕做什么，竟如此大動干風雪簇擁著沈硯一路前行，步輦停在冷宮門口。
厚重的木門緩緩推開，入目滿眼瘡痍滄桑，彩漆剝落，枯樹頂著厚厚白雪。
園中杳無聲息，忽的，宮中傳來一聲凄厲沙啞的“——滾”。
藥碗摔落在地上，碎片落了一地，滿屋狼藉。
先皇后披散著頭發(fā)，雙眼凹陷，骨瘦如柴，干瘦的手指抬起，她嗓音喑啞，似女鬼般怒吼：“沈硯呢，讓他來見我，這個孽障，當初本宮就不該心善留他一命，他就該死在本宮腹中�！�
“死，都給本宮死！”
尖銳的聲音在宮中久久回響，在冷宮監(jiān)視先皇后的婆子嚇得哆嗦顫栗，跪著往后退。
沈硯登基后，并未尊稱自己生母一聲太后，也沒有讓其搬入慈寧宮，而是丟在冷宮不聞不問，偶爾打發(fā)人來看看死了沒有。
如今連一聲太后也稱不上，眾人口中，她只是先帝的皇后，先皇后。
破敗不堪的木門在風中搖搖欲墜，婆子驚慌失措出門，差點迎面撞上一抹明黃身影，嚇得跪在地上。
“老奴見過陛下�！�
沈硯目不斜視，從婆子身前越過。
明黃衣角緩慢落入先皇后眼中，女人披頭散發(fā)，一雙眼珠子直勾勾，看見沈硯，她先是一怔，而后哈哈大笑。
嗓子生疼，脖頸上還有道道青紫紅痕，先皇后捂著喉嚨連連咳嗽。
往日就連在病中，也要梳妝挽發(fā)畫眉的女子，此刻卻瘋瘋癲癲，混身骯臟不堪，狼狽至極。
岳栩識趣掩上門，冷宮燭火幽暗，空無一物。
沈硯負著手，冷眼睥睨榻上的女子，她的生母：“本宮就應該殺了你的，殺了你的……”
先皇后喃喃自語，似陷入某種魔怔，“沈硯，你早該死的，是本宮救了你一命，可你卻恩將仇報！你如今就算是皇上又怎樣，只要本宮一死，那些朝臣……”
“你若死了，你猜朕的皇兄還能活嗎？”
先皇后腫著一雙眼珠子，抱著雙膝蜷縮在榻上：“本宮的昭兒呢，他身子那么差那么差，你把他弄到哪里去了？沈硯你這個畜生，連你皇兄都不肯放過，你該死，該千刀萬剮，該下地獄……”
“母后�！鄙虺幑创�，一步步走近，長身玉立，頎長身影如鬼魅般映照在先皇后臉上，他一字一頓。
“朕聽聞人的身上有兩百零六塊骨頭，也不知是真是假，不如讓朕的皇兄替朕數(shù)數(shù)�！�
沈硯聲音極慢極慢，“……一天拆下一塊�！�
能不能活，就看命數(shù)了。
沈硯輕聲。
“母后不是向來信道嗎？何不讓玄靜真人替皇兄占一卦，看看他還有多久……能下去陪玄靜真人？”
先皇后眼珠子瞪圓，從榻上滾落在地，本就骨瘦如柴，經此一摔，渾身骨頭摔疼，她掙扎著想要去抓住那一抹明黃衣角，可是卻怎么也夠不著。
女子躺在地上，撕心裂肺痛罵。
“沈硯，你這個瘋子、瘋子……”
沈硯垂眼冷漠，視線淡漠從女子臉上越過。
半晌，他面無表情甩袖而出。
空中落起鵝毛大雪，冷風呼嘯，身后破敗冷宮，忽的傳來女子的哭聲，而后，又夾著斷斷續(xù)續(xù)的歌聲。
木窗在風中晃動。
地上的女子一手抱著枕頭，似是枕頭當成沈硯，她低低笑道。
“硯兒，你是母后的孩子，母后怎會不疼愛你呢�！�
“硯兒，你皇兄又病了，你幫幫他，好不好？”
“硯兒，幫幫你皇兄，幫幫他……”
風雪掠過耳畔，沈硯沉著臉，疾步走出冷宮。
寒風拂面。
岳栩垂手侍立在廊檐下，快步走來，替沈硯撐起油紙傘。