第32章
斥候急報聲急急傳來，宅中燈火倏亮，柴猛的屋子也亮了。陸重摸著腰間的刀，屈指摩挲著鯊魚皮刀鞘上的花紋，這把刀是段臨舟贈與他的。
那時他帶著平崗寨的兄弟剛投靠段臨舟，一次出海時，碰見了大股海寇，他的刀也斷在了海上。后來段臨舟便尋了這把刀給他，笑盈盈說，寶刀贈英雄，他是當世俠盜，當配此刀。
刀是名刀，是前朝工匠所鑄，名驚鴻。
院中一番兵荒馬亂，陸重趁機潛了進去，柴猛正在穿鎧，卻無意間自銅鏡中窺得一抹寒光，反應極快，抓住身前為他穿戴甲胄的坤澤推了出去。
柴猛咬牙切齒，喝道：“陸重！”
陸重咧嘴一笑，道：“難怪東家說有人穿龍袍也不像太子，我以前沒見過，今兒算是長見識了�！�
他以刀背撥開那被推搡來的坤澤，雙手擎刀而上，就朝柴猛砍了過去，說，“柴猛，做匪盜你不入流，做將軍——”
“嘖，你也配？”
柴猛氣得要命，拔刀就和陸重戰(zhàn)做了一團，屋子里一片尖叫聲，夾雜著桌椅被毀的破裂聲。
陸重一擊不成，便只想纏住柴猛拖延時間，可此間到底是柴猛的住所，親衛(wèi)已經聞聲而來。屋中太小，二人戰(zhàn)到了院中，柴猛冷笑一聲，道：“你還敢留在這兒，陸重，老子是該說你有膽量還是不知死活？”
陸重笑道：“就憑你，殺不了我�！�
他口中說得輕松，可心中卻并不輕快，柴猛不想和他纏斗，直接讓親兵放箭。陸重揮刀相當，一時間也難以脫身。突然，一支箭朝他背心飛來，眼見陸重躲閃不及，就要中箭，卻見斜刺里飛出一支箭，生生撞飛了那支箭。
陸重抬眼看去，不是周自瑾是誰？
周自瑾手中握著順來的弓箭，出其不意的幾箭射殺了幾個親兵，陸重趁機提刀朝柴猛而去。
一場血戰(zhàn)。
穆裴軒有備而來，又握有竹口縣的布防圖，天擦亮時，已經率軍直接攻入了竹口縣。
鐵騎直奔柴猛所在的宅邸。
穆裴軒面色沉，一路或殺或俘虜，闖到主院時，就見陸重和周自瑾及數(shù)個一道來的精銳俱都渾身血，地上躺著的有自己人，還有柴猛的親兵。
而柴猛正被陸重一刀貫穿胸口。
陸重說：“郡王，陸重幸不辱命�！�
竹口縣破。
翌日，平叛大軍自竹口縣而過，兵臨安陽城下。
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“竹口縣丟了？！”
竹口縣失守的消息一經傳入安陽城，當即引起安陽城內震動，劉子異又驚又怒，拂落了案上的案牘，道：“柴猛呢？”
稟報的斥候小聲道：“柴將軍……殉職了�！�
劉子異眉毛緊皺，沉聲道：“竹口縣究竟發(fā)生了什么，怎么會如此輕易就教穆裴軒攻下？”
斥候身旁是自竹口縣逃回來的，聞言更是不安，囁嚅道：“回義王，那穆裴軒狡猾，讓人混進了竹口縣，里應外合打開了竹口縣的城門，才……才……”
劉子異冷著臉，道：“人是怎么混進去的？”
那人低下頭，道：“他們假意投奔柴將軍——”
話在劉子異沉沉的目光里再說不下去，劉子異按了按眉心，他當初接納柴猛，看重的是柴猛悍勇，手中又有五千之眾的部眾可堪一用。那五千部眾大都是匪盜流寇，戰(zhàn)力遠勝一般流民，事實也的確如此。柴猛率領著他手下的流寇大軍攻城略地，鮮有州縣能抵抗，可問題也暴露無遺，此人到底是個匪盜，手下流寇也非受過訓練的士卒，軍紀散漫，屢屢無視他下的不得擾民的律令。
圣尊曾提醒他柴猛不可重用，劉子異以為他能掌控，直到他屠戮了文縣縣令全家，更放縱底下的人在城中奸淫擄掠。
劉子異本想尋個機會將柴猛明正典刑，可柴猛已然有些擁兵自重的意味，未防他狗急跳墻，劉子異只得緩緩圖之。沒承想，柴猛竟成了朝廷鷹犬攻向安陽的突破口。
此間是安陽城府衙，堂內俱都是一起起義的，自豐州失利之后，義軍便節(jié)節(jié)敗退，而今竟又失了竹口縣——竹口縣一丟，朝廷大軍必然兵臨安陽城下。
堂中除了孫青，豐州府兵統(tǒng)領許江河之外，大都是普通百姓，驚聞此噩耗，各自對視幾眼，有的面露惶然，有的大罵柴猛。孫青和許江河倒是冷靜，劉子異看向孫青，問道：“竹口縣一破，朝廷的人不日就會兵臨安陽城，不知孫將軍，有何良策？”
孫青沉吟片刻，道：“安陽一戰(zhàn)已成定局，依我之見，不如退往隴州�！�
劉子異不言。
孫青神情冷淡，絲毫不似在談自己一方的失敗潰退，道：“穆裴軒本就是從瑞州而來，穿過萬州，豐州，只要我們退到隴州，即便是穆裴軒，只怕也鞭長莫及�！�
“而且這一仗已經打了數(shù)月，朝廷這些年國庫空虛，給邊軍撥軍餉向來不爽快。據我收到的消息，端王一死，梁都就亂了，朝廷自顧不暇，更無力支撐南軍的輜重糧餉�！�
隴州貧瘠，比之豐州更甚，堂上人聽聞要退往隴州都有些不愿，可到底不愿直面穆裴軒的鐵騎，頓時一個個面面相覷，都看向主座的劉子異。
劉子異道：“此事容后再議，當務之急，是城門防守。”
“孫將軍，許統(tǒng)領，安陽城便交給二位了�！�
出了議事堂，劉子異和孫青，許江河都朝內院走去。
屋內設了香案，供奉著一尊神龕，正是低眉斂目的圣主像。云琢跪坐在蒲團上，閉著眼睛，虔誠地誦著經，他生得白，一身素衣，滿室檀香里越發(fā)顯得干凈圣潔。劉子異望著云琢，心中突然生出莫大的愧疚，他雙膝一彎就跪了下去，低聲叫了句：“圣尊�！�
“劉子異無能，竹口縣失守，只怕朝廷鷹犬不日就將到安陽了�！�
云琢睜開眼睛，看著那尊圣主像，說：“起來吧�！�
劉子異不吭聲。
云琢站起身，居高臨下地看著劉子異，說：“你是義王，膝下何等貴重，豈能輕易跪拜？”
劉子異看著云琢，云琢面容不悲不喜，眉心紅痣顯得慈悲而平和，他輕聲道：“若非我錯留了柴猛——”
云琢說：“一切冥冥之中自有定數(shù)。”
“穆裴軒能攔住你伐梁，卻阻不住天下大勢，”云琢不疾不徐地說，“大梁已失人心，群雄逐鹿，江山易主已成定局。子異，你是圣主擇出的明主，仁慈并非你的錯，是柴猛好大喜功，不堪重用。”
劉子異怔怔地看著云琢，心中大定，虔誠道：“是，多謝圣尊教誨�！�
說罷，才慢慢起了身。
劉子異走后，屋內只有孫青，許江河和云琢三人，云琢在前，二人跟在坤澤身后轉入屏風后，方見一方桌上攤開了一副輿圖，正是安陽城的輿圖。
云琢看著那方輿圖，自言自語道：“早聞穆裴軒擅戰(zhàn)，且看看是他安南侯府更勝一籌，還是我宣平侯府棋高一著�！�
孫青皺了皺眉，輕聲道：“圣尊，安陽城守不住的。”
云琢微微一笑，說：“我知道。”
孫青看著云琢，年輕的坤澤手指細軟白皙，如玉一般，摩挲著輿圖，道：“可我要他吃下安陽城，也傷筋動骨，就像——”
“穆裴之拿下豐州一般�！�
云琢既意已定，孫青自無二話，幾人在屋中又商量了片刻，孫青和許江河退出屋子。許江河冷不丁地說：“孫將軍，一旦安陽城破，請孫將軍務必保護圣尊安危�！�
孫青看向許江河，豐州民變之前，鮮有人知道，豐州府衙統(tǒng)領是九蓮教的護法。
孫青不假思索道：“自然�！�
竹口縣飽經風霜的城墻上揚著的義軍旗幟換了穆裴軒的穆字大旗，穆裴軒在竹口縣休整了一日，就率軍朝安陽城迫近。
竹口縣一戰(zhàn)，陸重和周自瑾力斬柴猛，立了大功，二人自是隨軍奔赴安陽。這一日是個好天氣，周自瑾騎在馬上，小聲地對陸重說：“二哥，昨天郡王跟你說了什么？”
他嘀嘀咕咕道：“昨天郡王臉色難看，可將我嚇了一跳�！�
陸重也騎著馬，聞言看了眼遠處的穆裴軒，想起昨日穆裴軒入府之后將他留下單獨時說的一番話。
陸重知道自己意氣用事了。
依照原定計劃，本該是他們送出城防圖，再和穆裴軒里應外合破開竹口縣大門，一舉拿下竹口縣，而非他單槍匹馬去尋柴猛的晦氣。
穆裴軒并未責怪他，少年將帥已頗有大將之風，一派沉穩(wěn)，只道行軍途中一切當聽命行事便作罷。
陸重知道，他到底是段臨舟的人，加之他本就不是軍營中人，穆裴軒不會越過段臨舟對他多加指責。
若是落在有心人眼里，說不得要落個貪功冒進的罪名。
陸重是江湖人，講究個快意恩仇，他瞧柴猛不痛快，就要自己去尋回場子�？梢坏┧鍪�，折在竹口縣，即便殺了柴猛，穆裴軒也不好對段臨舟交差。
陸重并不愚鈍，昨日見了穆裴軒的臉色，對上戎裝少年的目光時就已經醒悟過來。二人都是聰明人，穆裴軒不多說，陸重殺了柴猛的志得意滿也散了幾分。
陸重摸了摸自己的鼻子，問周自瑾，“昨日不是讓你去城門口嗎，怎么跟來了？”
周自瑾嘿嘿一笑，道：“我去了，走到一半，覺得有點兒不對勁就想回來瞧瞧。”
陸重笑道：“你小子——行，這個救命之恩二哥記住了�！�
周自瑾擺擺手道：“咱們本就是一起來的，自然也當一起回去，不過，二哥，你為什么又折回去殺柴猛，等咱們攻破了安陽城不是一樣能殺了他？”
陸重“嘖”了聲，道：“他讓咱們當了那么多天的伙夫，豈能就這么算了，”他對周自瑾說�！安贿^你可不能學我�！�
周自瑾恍然，看著陸重，說：“二哥，等這回事了，你也從軍吧，行商委實太屈才了，到時咱們一塊兒馳騁沙場，建功立業(yè)！”
陸重頓時哈哈大笑，道：“我不成�！�
周自瑾說：“為什么？陸二哥你有勇有謀——”
陸重說：“人各有所求，我志不在此�！�
他道：“這些年我跟著東家行上，出海見過廣袤無垠的海域，南下深入過十萬大山，也出過關，去過番邦異國，天地之遼闊，遠非我所能想象，我便想著走得再遠一些。”
于他而言，功名利祿是樊籠拘束，遠不及自由珍貴。
周自瑾聽他所說，不由得悠然神往，嘆了口氣，道：“二哥，聽你說的，我都想跟你一起去了�！�
陸重大笑，說：“那可不成，各走各的路，我是閑云野鶴慣了，受不得官服拘束，你不一樣�！�
周自瑾想了想，的確如此，他做了多年守城門的小吏，而今因為侯爺，他終于得遇伯樂，有了出人頭地的機會，怎么甘心就此舍棄，想是如此想，心中卻有幾分悵然。
竹口縣離安陽城不遠，穆裴軒率領大軍，一路暢通無阻，就到了安陽城外。
安陽城內儼然嚴陣以待，早有準備，穆裴軒并未強攻，而是于十里外安營扎寨。穆裴軒看著遠處的安陽城，城墻高，慘白的月光映襯之下，如同一面覆霜的堅壁。
無論如何，安陽——他勢在必得。
蘭鐸率軍戍守在卜兒關，穆裴軒原本以為除了一個孫青，叛軍當再無可用之才�？刹辉氲�，真正交手之時，叛軍的實力卻依舊不容小覷。
更讓穆裴軒留意的是叛軍的防守之策。
劉子異麾下叛軍大都是普通百姓和流民，不諳戰(zhàn)事，根本無法和邊軍相較，可安陽城中的戍城士卒手段卻層出不窮，還搬出了北邊抵御胡人常用的床弩。時下大梁的床弩多供于戍北軍威懾胡人，南軍中配備的床弩尚且可數(shù)，更不要說安陽這樣的地方。
安陽城中的床弩從何而來？
周庭出身戍北軍，對床弩更為熟悉，道：“孫青曾是戍北軍中人，莫不是他著人打的床弩？”
話這么一說，周庭卻也知不可能，孫青在戍北軍中軍階不高，如何能接觸到這等機密？他想的明白的，穆裴軒自然也清楚，他想，難道叛軍和戍北軍有勾結？
可去歲冬，因著朝廷拖延軍餉，戍北軍中已經發(fā)生過一起嘩變，胡人更是劫掠邊境，戍北軍內憂外患，又怎能將手伸到豐州？可先是孫青出身戍北軍，加之戍北軍中的床弩，和這詭譎莫測的守城之策，分明彰顯著城中或有一人出身戍北軍。
穆裴軒敏銳地嗅出了幾分對弈一般的意味——叛軍中有人在和他對弈，這人不在意生死輸贏，透著股子冷靜的瘋狂，如同暗中窺伺的毒蛇。
這一仗打得比穆裴軒料想的要久，就是周庭，都有幾分焦躁。
周庭險些被床弩所傷，胳膊吊了起來，臉色也有些蒼白，他思索著這些時日和安陽城的交戰(zhàn)，總覺得有些莫名的熟悉。
不知怎的，竟讓他想到了宣平侯云儲。
可云氏滿門都因造反而被誅殺了。
穆裴軒正在和徐英議事，余光瞥見周庭欲言又止，問道：“周指揮使，怎么了？”
周庭見營帳內只有他和徐英，躊躇須臾，說：“不知小郡王可曾聽說過宣平侯云儲？”
穆裴軒眉心微皺，看著周庭，周庭緩緩道：“宣平侯云儲當年也被稱之為不世出的將才，我見叛軍這些日子的用兵之道，頗有云儲之風�！�
穆裴軒還未說話，徐英先驚道：“云家不是滿門都被斬首了嗎？”
周庭說：“的確，云家闔族二百三十六口人，盡都在梁都被斬首示眾�！�
當年云氏掌有二十萬戍邊軍，云儲反了之后，接連攻下大梁北地九州，逼近臨關，臨關是京畿門戶，一旦臨關失守，梁都堪危。后來云儲兵敗，武帝恨極了云氏，不但誅了云家滿門，更是對邊關武將生出諸多忌憚。
虎符一分為二，便是自此事而來。
周庭嘆道：“我也有些奇怪……興許是我想多了吧�！�
穆裴軒卻道：“周指揮使所言，倒也不是不可能�！�
徐英啞然，看著穆裴軒，喃喃道：“這劉子異——還真是了不得，宣平侯府余孽，叱羅王氏，他竟然都敢收入麾下……”
穆裴軒淡淡道：“只怕劉子異并非真正的幕后之人�！�
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無論幕后之人是誰，只要攻破安陽城，一切都能見分曉。
可沒成想，一場連下了三天的暴雨打斷了這場焦灼的安陽城之爭。雨是春雨，可這春雨半點都不綿密溫柔，豆大的雨珠砸在營帳上發(fā)出連珠似的響，擾得人心煩意亂。
這一日晌午時雨漸漸下得小了，穆裴軒便欲出營地走一遭，他要外出，徐英和周自瑾自是一道同行。沒想到，方垣竟也一道去了。軍營是天乾和中庸的天下，一貫是不允許坤澤涉足的，方垣顯然也知道軍營的規(guī)矩，便自發(fā)去了軍醫(yī)處做個隨行的軍醫(yī)。
軍醫(yī)里不拘天乾坤澤，只不過坤澤極易受天乾信香影響，向來也極少接納坤澤。
此番隨行的軍醫(yī)留了一半在豐州，營內本就人手不足，戰(zhàn)事緊張，方垣又是徐英帶來的，便也就留下了。管事原本見方垣細皮嫩肉的，一看就是十指不沾陽春水的貴族子弟，已經做好了睜一只眼閉一只眼的打算，結果方垣見了從戰(zhàn)場上抬下的血淋淋的傷兵時，只臉色微白，眼都沒眨一下就上去幫忙，一來二去的，和久待在營內的藥童相比竟也不差，倒是大為改觀。
徐英讓方垣去軍醫(yī)處打下手的事在穆裴軒面前過過明路，穆裴軒自也知道，見方垣一身營中軍醫(yī)的裝束，略略一頷首便算打過招呼。
下過雨，地上一片泥濘，風一過，路邊的樹枝晃動著就墜下水珠來。
穆裴軒幾人是騎馬出的軍營，騎過一段，便下了馬兀自步行，一副要登山的模樣。徐英眨了眨眼睛，問穆裴軒，“郡王，你這是打算瞧瞧雨后的安陽城？”
穆裴軒瞥了他一眼，道：“留意腳下。”
山路濕滑難行，隱約能聽見山澗里流水潺潺的聲響，幾人俱都是習武的，方垣雖跟不上他們的步子，可有徐英攙扶，穆裴軒等人有意地等上一等，不多時，就一起登上了山頂。說是山頂，其實山不過，只稱得上是個山丘。
突然，周自瑾驚咦了一聲，說：“……那是安陽城�！�
只見遠處云霧繚繞里矗立著一座城，正是叛軍所在的安陽城。居高臨下看去，隱約可見安陽城內一座座房屋鱗次櫛比，正當午時，或有裊裊炊煙徐徐升起，很有幾分煙火氣。
聞聲幾人也看了過去，徐英嘀咕道：“還挺好看的……原來安陽城內還有一條河�！�
白練似的長河繞城而走，如同一面蜿蜒的水鏡。
穆裴軒開口道：“那條河叫金河，金河于安陽就如同清河如瑞州�！�
“安陽仰賴金河成了豐州的府城，可這些年來，安陽卻從來不曾發(fā)生嚴重的水患，”穆裴軒道，“就連前年，瑞州為水患所苦，安陽也安然無恙。”
徐英愣了愣，一時間沒有明白穆裴軒為什么突然說起了瑞州的水患。
周自瑾道：“這我知道，”他是豐州人，安陽離豐州不遠，對豐州事或多或少有所耳聞，他侃侃而談，“我聽人說是六十年前，那時的安陽城知州秦懷生秦大人花了五年，在金河上游修了一道水壩，將金河改道，讓它匯入了岷溪。秦大人還在安陽城內修了許多溝渠，從此安陽城內再也不曾有過內澇。”
“安陽城百姓感念秦大人恩德，在他辭世之后，還為他修了廟宇，至今香火旺盛�！�
穆裴軒贊許地看了周自瑾一眼，他俯瞰著那座城池，聲音平淡，道：“這三日暴雨，金河水必定上漲——”
徐英還沒反應過來，就聽方垣道：“郡王想水淹安陽？”
穆裴軒意外地看向方垣，方垣神色坦蕩，不閃不避地和穆裴軒對視，一旁周自瑾也想通個中關節(jié)，目光微亮，道：“要是毀了那道水壩，河水灌入安陽——咱們豈不是就能輕易拿下安陽了！”
穆裴軒緩緩點頭，道：“不錯，我的確想過�！�
徐英先是一喜，旋即卻想起了瑞州的水患，他猶豫道：“安陽城內的百姓怎么辦？”
周自瑾躊躇片刻，低聲道：“我看城中百姓都被九蓮教蠱惑了，竟屢屢登城門襄助叛賊，如此行徑和叛賊何異，我看，他們死不足惜——”
徐英說：“可那也只是一些人，一旦河水灌入安陽，其他百姓何辜？”
周自瑾啞然，下意識地看向穆裴軒。
穆裴軒看著遠處的安陽城，道：“自瑾，你可還記得豐州的時疫？我們若是引水灌入安陽，和叛賊所為，又有何不同？”
周自瑾愣了愣，就聽少年將帥波瀾不驚道：“拿下安陽城固然重要，可我們拿下安陽城是為了平叛，還百姓一個太平安定�！�
半晌，周自瑾抬手對穆裴軒行了一禮，低聲道：“是自瑾淺薄了。”
穆裴軒搖搖頭，道：“不必如此，我也曾有過這個念頭，只不過不愿做劉子異之流罷了�！�
突然，方垣道：“郡王殿下宅心仁厚，心系百姓，是瑞州之福�！�