第80章

    顧烈視線落在中間那個木盒上，挑了挑眉：“這叫便宜東西？”

    狄其野點著木盒道：“一個自行船，一顆假寶石，一個玉石榴。真論起來，當(dāng)然不算便宜，作為給你的壽禮，可便宜得不得了了吧？”

    他還補充道：“這顆假寶石你要是拿著沒用，可以拿去給顧昭當(dāng)彈珠玩�！�

    舉起那顆紅寶石，在明亮燭光中，這顆寶石也毫無瑕疵，渾圓透亮，紅得非常純正，只在細微處有礦物點，不仔細查驗，根本看不出來。

    確實像顆假珠子。

    “誰告訴你這珠子是假的？”顧烈把玩著那顆珠子，在狄其野白衣的映襯下，它紅得更漂亮了。

    狄其野一愣：“這不是假的？”

    “看著和祖父當(dāng)年收藏的一顆紅珠有些像，我也拿不準(zhǔn)，”顧烈將珠子放回木盒里，“明日，拿去工部找人品鑒吧�！�

    狄其野解釋道：“嚴六瑩說，她是從海邊漁民孩童手里買下的，當(dāng)時那孩子在拿這珠子當(dāng)彈珠玩�！�

    顧烈不置可否：“若是裝著寶石的船沉在近海，天長日久，沖上岸來被孩子拿著玩，也不無可能�！�

    狄其野垂眸斂目，不知在想什么。

    顧烈拿起那顆玉石榴，將鮮紅的玉石榴籽通通剝出來，倒在狄其野的衣襟上，再一顆顆撿起來拼回去。

    狄其野開始不覺得如何，但他是靠在顧烈身上，在顧烈兩腿之間屈膝坐著。那些玉石榴籽滾來滾去，就集中到了下_腹，顧烈挑揀著石榴籽往玉石榴皮上配，手指一會兒挑起這個，一會兒揀起那個，把狄其野鬧得想跑，又被顧烈摟住了不能動，氣得仰起頭來去叼顧烈的耳朵。

    顧烈隨他去咬，嗓子有些喑啞著，溫柔道：“我都很喜歡。等開了春，我們領(lǐng)著顧昭找處好水，試試那自行船�！�

    這人慣來是會說話，狄其野輕哼一聲，慢慢放開顧烈的耳垂，才笑回：“那可不一定，萬一哪天，我吃葡萄噎了嗓子呢？”

    顧烈無奈。

    他將狄其野衣襟上的玉石榴籽一把一把抓回木盒里，順勢將更想跑的狄其野抱在懷里，就這么抱著起身站了起來。

    狄其野怕掉下去，一手勾著顧烈脖子，一手按在顧烈肩上，大概是喝了酒警惕心下降，居然還笑：“我以為你勤于執(zhí)政，久疏鍛煉，已經(jīng)沒什么力氣了�？床怀鰜戆��！�

    顧烈挑眉，竟然嫌棄自己沒什么力氣。

    這還得了。

    顧烈抱著人往床邊走，邊走邊意有所指地說：“葡萄太小了。是不是？”

    狄其野腦袋搭在他肩膀上，一時沒反應(yīng)過來，迷糊地“嗯？”了一聲。

    顧烈低笑起來，轉(zhuǎn)身坐在床側(cè)，向后一倒，狄其野順勢成了趴在他身上的模樣。

    顧烈用修長手指輕輕推開狄其野殘留著香橙與石榴香氣的唇齒。

    次日，狄其野痛定思痛，總結(jié)出了調(diào)酒的弊端，橙汁和石榴糖漿完全掩蓋了酒味，根本不知道自己喝了多少。

    顧烈與他正相反，對這款日出非常喜歡，甚至沒收了剩下兩個琉璃瓶里的基酒，不許狄其野倒掉。

    *

    顧烈生辰那日，照舊拿著孝期推了大操大辦，但畢竟已經(jīng)守孝三年，還是請群臣入宮飲宴，明說了不許送禮，聚在一起簡單地祝了壽。

    雖然明說了不許送禮，顏法古這個摳門摳到底的假道士，捧著先前顧烈送來鑒定的紅寶石呈了上去，一張口就是恭喜陛下喜得無暇寶珠，然后笑嘻嘻地說：“臣為這珠子滿京城地找大家鑒賞，這跑腿費用，就折算是給陛下的賀儀了。”

    丞相姜揚納罕：“我以為你已經(jīng)摳門摳到底了，沒想到你是一山還有一山高啊。”

    顏法古掩面道：“哎呀，迫于生計。再者，也不光是貧道一人跑腿，嚴家家主也出了力，她說她看走了眼，向定國侯賠個不是�！�

    狄其野笑了：“她錯將無價寶當(dāng)作彈珠賣我，怎么還給我賠不是，該我賠錢才是�！�

    顏法古連忙道：“嚴家家主托貧道帶句話，說當(dāng)初是當(dāng)作彈珠買的，當(dāng)作彈珠賣了，這是公平交易，怨不得誰。她是當(dāng)真看走了眼，這一點，卻是要向定國侯告罪的�！�

    “顏大人這么客氣，我倒不知該說什么，”狄其野看向顧烈，“反正我送給陛下了，讓陛下決斷吧�！�

    顧烈沉吟片刻，對顏法古道：“一個誠心賣，一個誠心買，誰都沒想占便宜，既然錢貨兩訖，那就這么罷了。做生意，都圖個長遠生意。這樣，顏法古，你對嚴家家主帶句話，定國侯對這些是一竅不通，既然托家主買辦，自然得請她耐心些幫忙掌眼，免得叫人坑了去，坑了錢事小，坑了人事大�！�

    這話說得太客氣又太不客氣，敲打之意昭然若揭，顏法古趕緊跪下應(yīng)是。

    嚴家做事，關(guān)系顧烈的下一步布局，這回不是故意誑狄其野，顧烈也就輕拿輕放，否則，顧烈寧可再換家懂事的來做事。

    陛下剛滿三十三歲，朝政理得清明，百姓都安居樂業(yè)，群臣們也是與有榮焉，而且顧昭就在宴席上坐著，端方有禮，行止得宜，因此也不會有人想不開去提什么選秀后宮之事，讓顧烈好好吃了頓飯。

    過完顧烈生辰，到了年底清賬的時候，六部九卿都恨不得住在宮里，今年年景更是好過去年，尤其是戶部，忙得腳不沾地，顧烈從翰林院調(diào)了幾個幫手過去。

    趁著諸事繁雜，顧烈悄無聲息地把卓俊郎安排去了青州，在最為富庶的錢塘府，頂了個丁憂的官職。

    辛苦又滿足地到了正月半，顧烈正想給狄其野補過生辰，大都督府來報，說刺伊爾族人集結(jié)于北境，似乎想要跨過烏拉爾江。

    第115章

    送君出征

    顧烈閉上眼，

    眼前又是白衣鐵甲的狄其野，

    帶著大都督府的精兵，

    在宮門前下馬辭別的模樣。

    那樣子，和當(dāng)年投楚時，似乎一點都沒變。仿佛這三年的時光只是短短一瞬，

    又或是鏡花水月，做不得真。

    那是他的狄其野，是他親手穿上的白衣，

    親手系好的鐵甲，

    親手下的旨……

    不論是身為楚王孫還是大楚帝王，顧烈兩輩子，

    做出過很多決定，自然不可能每個決定都是對的，

    在這些正確決定中，派狄其野去北疆擊退刺伊爾族，

    可以說，是最難的一個。

    但這是最好的解決之道。

    刺伊爾族熬過了又一個饑腸轆轆的冬日，終于再也忍耐不住，

    對著日漸富足的大楚磨刀霍霍，

    想要趁大楚忙于建設(shè)，打個秋風(fēng)，撕下幾塊肉來，也是試探大楚帝王的底線。

    所以，這一場仗，

    不僅要打，還要打得他們痛，痛到不敢對大楚再生出覬覦之心，至少在數(shù)年之內(nèi)，都不敢再犯。

    刺伊爾族的南下，還讓顧烈看到了大都督府-兵部軍事體系的不足之處，因此，這場仗打完，還要在北域設(shè)立單獨的都護府，西北、西南、南疆三處也需如此設(shè)立，掛在大都督府下，級別高于十州都督，使得應(yīng)對外敵來襲的反應(yīng)更迅速、更機動。

    而設(shè)立北域都護府，安排人員調(diào)動，這些都需要一個沒有私心且能夠代表顧烈的人來完成。

    這么一來，狄其野是最好的選擇。甚至可以說，是唯一的選擇。

    派狄其野出征，這個決定，是正確的。

    狄其野也被拘束在宮中太久了。

    情理上，都該如此決策，事實上，顧烈也是這樣下的命令，可人已經(jīng)出征七八天了，顧烈還是舍不得。

    顧烈回想起來，還有些無奈。自己明明舍不得，卻非要強撐著下令，而狄其野明明想出去，卻因為怕他舍不得，反而主動退讓。

    但其實，顧烈心里除了舍不得，還有一絲絲害怕。

    這是楚初四年的年初，并不是楚初五年的年底，顧烈明白。狄其野戰(zhàn)無不勝，顧烈也明白�？扇f一有個萬一……

    顧烈甚至不敢去想。

    情之一字，總能讓百煉鋼化作繞指柔，再冷靜的人，都難免牽腸掛肚，輾轉(zhuǎn)難眠。

    顧烈嘆了口氣，將狄其野臨走前放在軟枕上的布老虎抓起來看了看。

    當(dāng)時狄其野看他滿面愁容，故意又是笑話他像個送子出征的慈母，又是上手把他的臉捏出笑容來，最后好歹是消停了，把布老虎從博古架上取下，放在軟枕上，回過身主動抱著顧烈的腰，親親他的下巴，說：“讓它陪你睡。你可不許睡不好�！�

    想著狄其野，顧烈勾起唇角，舌尖從齒列間劃過，伸手點點布老虎的鼻子，干脆掀了被子，往小書房去了。

    反正也睡不著，不如多做些事。

    *

    有時候就是這么事趕事，顧烈前腳送走了狄其野，后腳，國子監(jiān)祭酒祝雍老爺子，來跟顧烈請辭，說要告老還鄉(xiāng)。

    祝雍年歲漸高，確實是精神不濟，尤其是腰骨和髕骨的老毛病，一到風(fēng)寒天氣，就渾身發(fā)痛，他也舍不得天下藏書閣的藏書，可實在是老了。

    這件事，顧烈倒是早有準(zhǔn)備。

    “您要回荊州？”顧烈對待祝雍，向來是有禮客氣。

    祝雍老爺子笑笑：“回陛下，是，京城太凍咯，定國侯都說冷，何況微臣這把老骨頭�！�

    知道狄其野和老爺子是固定的成語接龍搭子，兩人好得跟忘年交似的，顧烈也笑道：“您倒惦記著他，怎么不等他回來再走�！�

    “誒，”祝雍老爺子很是看得開，“定國侯才這個年紀，微臣和他，早一步晚一步，總能再見一面。陛下幫微臣帶個話，就說，微臣請他到荊州一游，隨他何時來，祝家都好他這個客人�！�

    顧烈微微一頓，才又笑了出來：“好。您待他好，寡人一定把話帶到�！�

    顧烈又說：“論理，既然老爺子您是回鄉(xiāng)含飴弄孫去的，本不該勞煩，可寡人想著，此事卻非您不可。寡人有個不情之請啊。”

    祝雍連忙跪下了：“微臣愧不敢受，陛下請講�！�

    “天下藏書閣整理出的藏書，寡人都著人譽寫了數(shù)份，其中一份，送到了云夢澤，安放在建好的云夢書院中。后續(xù)整理出的，也會譽寫了送去�！�

    “古語道，惟楚有才。我荊楚人杰地靈，才子如過江之鯽。若有幸能受您點撥，開閣宣講，定能夠為大楚育出更多棟梁之材�！�

    “祝老爺子，這云夢書院，寡人，就交給你了？”

    一聽能夠繼續(xù)研讀天下藏書閣的經(jīng)典，祝雍這個好書之人哪里可能拒絕，因此大笑道：“陛下，您這是往老夫的眼前拴了個大紅蘿卜，老夫哪有不答應(yīng)的道理？”

    顧烈也笑了，給祝雍戴了頂高帽：“您老驥伏櫪，功在千秋。”

    天下藏書閣的藏書，不僅是在云夢澤有譽寫出的備份，除中州外，天下五大考場，蜀州、荊州、青州、雷州、秦州，都建了書院，預(yù)備請大家坐鎮(zhèn)，開閣宣講，傳承經(jīng)綸。

    云夢書院恰好逢了祝雍告老回鄉(xiāng)，因此是最先準(zhǔn)備好的，其余四地，也會陸續(xù)開院。

    想到明年的科舉，顧烈又沉思起來，近衛(wèi)在外稟報：“陛下，嚴家家主到了�！�

    “讓她進來�！�

    嚴六瑩垂眸恭敬地走進來，往地上一跪，行禮道：“民女嚴六瑩，見過陛下�！�

    她前番錯將真珠當(dāng)假珠，被顧烈敲打了一番，嚴家上下都唯恐再出差錯，因此越發(fā)謹小慎微，辦事都有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。

    雖然嚴六瑩覺得，陛下敲打，純粹是為了幫定國侯撇清關(guān)系，免得嚴家“賴上”定國侯，讓定國侯莫名多了個索賄的名聲，可經(jīng)歷過北燕覆滅前在楊平手下那段魔幻般的日子，嚴家眾人之膽小，已經(jīng)到了驚弓之鳥的地步，甚至有人埋怨起她這個家主來，嚴六瑩又氣又不能不管，真是無可奈何。

    嚴六瑩正想著這事，顧烈也主動提了起來：“嚴家主見多識廣，前番將真珠錯當(dāng)了假珠，真是出人意料�！�

    嚴六瑩連忙道：“陛下，嚴家雖是前朝官商出身，這種頂級珍寶，卻著實沒有經(jīng)過手，俗話說，官當(dāng)三代，剛會穿衣吃飯。您是王爵之后，從小見過的，就比咱一輩子見過的都多得多。此事是嚴家的過失，請陛下恕罪�！�

    “嚴家主說得好啊，”顧烈感慨道，“前朝暴君靠著官商吃飯，卻強令‘商人及其子弟不得參考科舉’，使得你們嚴家比四大名閥其余兩家生生矮了一頭�！�

    嚴六瑩聽出顧烈言下之意，驚喜道：“陛下？”

    顧烈卻又話鋒一轉(zhuǎn)：“前朝四大名閥，有兩家是官商出身，雖不能科舉入仕，可前朝貪腐污淖，買官賣官蔚然成風(fēng)，因此，你們嚴家也有不少戴過紅頂官帽�！�

    嚴六瑩背后一寒，不敢辯解，低聲又喊了聲：“陛下。”

    “我大楚決不可開買官之風(fēng)，”顧烈輕敲桌案，“可商賈于經(jīng)濟有功，強令不許科舉，實在是有違常理�！�

    “嚴家子弟，也有不少儒生俊才。”

    嚴六瑩情緒被顧烈的話釣著一起一伏，終于聽到這個好消息，還是喜形于色，大聲道：“陛下圣明！”

    顧烈繼續(xù)道：“可畢竟科舉一途，如魚躍龍門，萬里挑一。寡人說過，你們嚴家專心行商，日后，寡人必有重用�，F(xiàn)今，寡人也給你一句準(zhǔn)話，不出三年，你們嚴家必成巨賈。更上一層，也未必不可。”

    這可更是天大的好消息，嚴六瑩伏地一拜：“陛下金口玉言，嚴家必定盡心盡力，為陛下行商萬里，為大楚沖盈虛而權(quán)天地之利！”

    “好！”

    顧烈贊道：“嚴家主不愧是我大楚巾幗，此番北去，寡人另有幾句交待，你可要記好了�！�

    嚴六瑩鄭重應(yīng)道：“是，民女謹記。”

    嚴家家主滿面喜色地出了宮。

    *

    幾次早朝辯論后，允許商人及商人之子參考科舉的圣旨，終究是發(fā)了出去。

    卓俊郎這個錢塘知府，辦完一天的公務(wù)，終于出了衙門，往貴氣逼人的蘭府走去。

    “卓兄！”蘭延之見了他，從鋪著白裘的碧玉搖椅上站起來，大笑道，“你聽聞了好消息不曾？”

    商人子弟能夠入場科舉，不知有多少人歡欣雀躍。

    “正是為了這個好消息，”卓俊郎對蘭延之誠懇地一拱手，“恭喜蘭弟才智得彰，有機會入場一搏！”

    蘭延之命侍女取來千金難買的猿酒，對卓俊郎道：“來，今日高興，你我好友，不醉不歸！”

    他們兩人，一俊一丑，一人滿身錦繡，一人簡樸官袍，竟是同樣的意氣風(fēng)發(fā)，旗鼓相當(dāng)，都是不容小覷的年輕俊才。

    “好，”這么天大的好消息，卓俊郎也就難得破了例，“那我就叨擾了。蘭老爺子可在？”

    蘭延之一聲嘆息：“祖父去還愿了……抱著我爹娘的牌位，和大哥的長生牌去的�！�

    他爹娘死在行商路上，大哥當(dāng)時年紀尚幼，自此走失，再無音訊。

    卓俊郎不好勸慰，只舉杯道：“喝酒。我知道這酒必然也有講究，還請?zhí)m弟不煩賜教�！�

    “這是猿酒，又叫猴兒酒，是果山上老猴釀的酒，這一壇，可賣萬金�！�

    “……多少？”

    “萬金�！�

    “……蘭弟，我忽然想起我家后院門忘了拴我先走了�！�

    “坐下。你就住在衙門，哪來的后院門？再說了，你有什么值得偷？在錢塘當(dāng)官當(dāng)成你這副德性的，開天辟地就你一個�！�

    *

    這日，隨軍近衛(wèi)快馬趕來，將定國侯的消息遞進了宮。

    顧烈急忙展開信紙一看，滿篇就一個字。

    狄其野隨手畫了張床，床上寫了一個字，一個一筆一劃都故意抖了好幾抖的字。

    “冷”

    顧烈忍不住笑出了聲。

    作者有話要說：　　*陛下：空巢帝王在線相思

    第116章

    火鳳擒狼

    狄其野率兵行軍十日，

    已進入翼州北域，

    不出三日，

    就能與刺伊爾族犯兵相遇。

    這回出征，隨狄其野出征任左都督的，巧的很，

    還是姜通。

    姜家內(nèi)部并不是鐵板一塊，姜揚這個丞相要當(dāng)個忠臣，有些人就只能往外部使勁，

    先前戲臺鬧劇就是個明證。

    姜通家里是以姜揚馬首是瞻，