第48章
佟氏對(duì)著一臉震驚的女兒道：“我原本以為他不會(huì)來(lái)的，但宮里下了明旨，將內(nèi)大臣費(fèi)揚(yáng)古的女兒指給他當(dāng)正福晉，九月大婚。消息才傳出來(lái)沒(méi)兩天，那位宋格格就提出要到云居寺去為夭折的小格格做法事，算算日子，后天正好是小格格去世滿一個(gè)月的日子，想來(lái)那宋格格是想借以固寵吧？四阿哥讓人悄悄帶信給我，說(shuō)可能要在這里過(guò)一夜，我只好應(yīng)了。”
淑寧怔怔地道：“他該不會(huì)想把宋格格也帶來(lái)吧？他就不怕消息走漏么？”
佟氏笑了：“這個(gè)就不知道了，不過(guò)四阿哥會(huì)有分寸的。你也知道，二丫頭心里很有些古怪念頭，與其冒險(xiǎn)，不如讓她避開(kāi)�！�
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭，的確，要是讓婉寧發(fā)現(xiàn)四四有時(shí)會(huì)到她們家里借宿，日后就別想有清靜日子了，這次是她自己要到外頭過(guò)夜的，可不能怪她們母女二人。淑寧有些壞心地想，要是婉寧事后發(fā)現(xiàn)自己與四四擦肩而過(guò)，一定會(huì)很郁悶吧？
不過(guò)，她忽又想起，四四這頭正打算到云居寺做法事，婉寧就要到云居寺去，莫非是事先得了信？不過(guò)她很快又覺(jué)得是自己想多了，這些日子婉寧一直困在別院很少出門(mén)，京里也沒(méi)傳什么消息來(lái)，連自己也是剛剛才從母親處得知四四要來(lái)的消息，婉寧卻是在離開(kāi)云居寺時(shí)就已經(jīng)計(jì)劃好后天的行程了，怎么可能會(huì)是事先得到的消息？
還是不要胡思亂想了，現(xiàn)在首要的任務(wù)，就是阻止婉寧發(fā)現(xiàn)四四住在房山別院。
淑寧很熱心地安排婉寧與小劉氏母子的出行事宜，事事都安排得妥妥貼貼，為保險(xiǎn)起見(jiàn)，還安排了足足十二個(gè)男女仆役跟車(chē)，讓婉寧眉頭大皺，心想到時(shí)候還怎么自由行動(dòng)�。�
四月二十七，藥王菩薩圣誕前一天下午，載著小劉氏母子與婉寧的兩輛馬車(chē)駛出了別院大門(mén)。
一個(gè)時(shí)辰后，園子夾道的側(cè)門(mén)敲響了，早在此等候的馬三兒迎進(jìn)了一行人，夕陽(yáng)余照之下，可以看到為首那位的腰間，系著一根黃腰帶。
第150章
陽(yáng)錯(cuò)
按照慣例，四阿哥一行人在枕霞閣安置下來(lái)，吃過(guò)晚飯后，就會(huì)到臨淵閣中與佟氏談話。端寧因?yàn)槊魅找颊n，沒(méi)有跟母親回來(lái)，因此這一回，是由淑寧陪佟氏到園子里去的。
四阿哥的樣子成熟了許多，不過(guò)態(tài)度仍然很溫和，一點(diǎn)都瞧不出后世所說(shuō)的那個(gè)刻薄皇帝的樣子。
他看到淑寧，微笑道：“自打前年八月后，就沒(méi)再見(jiàn)過(guò)淑寧妹妹了，如今已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘了�！�
淑寧微微一笑，行了個(gè)禮，便不聲不響地縮回母親身后去。佟氏慈愛(ài)地望了女兒一眼，道：“咋一看是象個(gè)大姑娘，實(shí)際上還是個(gè)孩子呢。”她轉(zhuǎn)而對(duì)四阿哥正色道：“這一次怎么來(lái)得這樣突然？要做法事，京里有的是大寺廟，偏偏跑到房山來(lái)辦，宋格格身子還沒(méi)養(yǎng)好吧？四阿哥做事怎么也糊涂起來(lái)？！”
四阿哥聽(tīng)了，苦笑道：“其實(shí)原本就是打算在京里辦的，但宋氏一再堅(jiān)持要到云居寺辦。她和李氏都知道我隔兩三個(gè)月就會(huì)來(lái)一趟，卻從不帶女眷，大概是想掙個(gè)臉面吧。宋氏是我第一個(gè)妾室，如今沒(méi)了孩子，我又要大婚，心里難免不好受，我就遷就遷就她吧。”
佟氏道：“你能體貼身邊的人，這很好，只是你把她丟在外頭，自個(gè)兒卻來(lái)我這里過(guò)夜，她難道就會(huì)好受？”
四阿哥笑了：“不礙事，我讓府里的總管把她先一步送到寺里去了，自然有她住的地兒。我托辭說(shuō)要辦差，明兒才能去，她并不知道我已經(jīng)來(lái)了。我暫時(shí)沒(méi)打算讓她知道姨母的事。”他頓了頓，又道：“昨日容保大人在御前立了大功，皇阿瑪讓我去威遠(yuǎn)伯府上傳旨嘉獎(jiǎng)，我本來(lái)還打算見(jiàn)姨母一面，把要來(lái)房山的事說(shuō)說(shuō)清楚的，沒(méi)想到姨母已經(jīng)起程了。為了我的一點(diǎn)小事，卻累得姨母兩地奔波，都是我的罪過(guò)�！�
佟氏道：“四阿哥怎么說(shuō)這種話？這有什么，你既然要來(lái)，我怎么能不親自照管？你跟我客氣什么？”
四阿哥笑了，兩人又談了些家常小事，佟氏考慮到他大婚前可能都不會(huì)再來(lái)了，便格外仔細(xì)地囑咐他許多事，四阿哥一直笑著聽(tīng)她講。
不知過(guò)了多久，佟氏說(shuō)得口干，喝了口茶，才發(fā)現(xiàn)四阿哥臉上有些倦色，忙道：“困了吧？是我粗心了，你趕路一定很累，還是快去休息吧，明兒還要早起呢�！比缓笏痔嵝阉硐奸w里備有新配的安息香，讓他臨睡前記得點(diǎn)上；架子上有點(diǎn)心匣子，肚子餓了記得吃；桌上茶壺里有茶，如果要喝熱的，一樓有小瓦爐……
淑寧跟佟氏回到前頭宅院里，才剛到一更時(shí)分。淑寧給母親揉了揉腿，打量得西廂燈火還亮著，便道：“絮絮表姐還沒(méi)睡呢，我去和她說(shuō)說(shuō)話吧�！�
佟氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，從昨兒開(kāi)始她就避著二丫頭，縮在房里不肯出來(lái)，活像耗子見(jiàn)到貓似的，看了就可憐。今晚二丫頭不在，想必她會(huì)睡得好些。等后天二丫頭走了，再讓她移進(jìn)芷蘭院去吧。你陪她聊兩句，我去瞧瞧你弟弟。”
淑寧應(yīng)了，行過(guò)禮便往西廂去了。
絮絮與彩兒說(shuō)閑話說(shuō)得正高興呢，心情似乎很好，見(jiàn)淑寧來(lái)了，也很熱情。淑寧一直陪她聊了足有半個(gè)時(shí)辰，才勸她睡下了，離開(kāi)的路上還在暗嘆，這孩子一離了婉寧，就格外興奮，看來(lái)還是早點(diǎn)讓婉寧回京城去吧。
第二天，淑寧醒得比平時(shí)早，梳洗過(guò)后，見(jiàn)還沒(méi)到早飯時(shí)間，便打算到練武場(chǎng)去慢跑兩圈，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了月荷有些鬼祟的身影。
婉寧這次出門(mén)，并沒(méi)有帶上月荷，留她照顧腿風(fēng)犯了的金媽媽。她表現(xiàn)得倒還老實(shí)，據(jù)芷蘭院的婆子說(shuō)，她入夜后做了個(gè)把時(shí)辰針線便早早睡了。
淑寧叫住月荷，問(wèn)她為什么在后院徘徊。月荷起初有些目光閃爍，但很快就鎮(zhèn)定下來(lái)：“回三姑娘，我們姑娘房里插的花殘了，我正打算到園子里摘幾朵換上�！�
淑寧盯著她道：“這種事你去找長(zhǎng)貴家的就行了。各房里插的花，一向是她管著，免得有人不知道規(guī)矩，錯(cuò)把不該折的花給折了�！�
月荷低著頭道：“這些天都麻煩貴嫂子，我實(shí)在不好意思。如今只是要去折兩支尋�；▋�，便沒(méi)敢打攪她�！�
淑寧笑笑：“現(xiàn)在太早了，園門(mén)還沒(méi)開(kāi)呢，你也太心急了些，過(guò)了辰時(shí)再去吧，那時(shí)候花開(kāi)得也好�！痹潞傻偷蛻�(yīng)了聲“是”，便回芷蘭院去了。
淑寧看著她的背影，皺了眉頭。這丫頭不知是不是起了疑心，想來(lái)自家雖然門(mén)戶嚴(yán)謹(jǐn)，但叫人打掃枕霞閣和準(zhǔn)備豐盛晚餐之類的，總會(huì)留下些蛛絲螞跡，心細(xì)的人總會(huì)有些察覺(jué)。不過(guò)，就算月荷起了疑心，也斷不可能猜到園子里住了什么人。宅中各處日夜都有人看守，剛才就算月荷真能走到后門(mén)，也會(huì)有人攔住她的。進(jìn)不到園子，一切猜測(cè)都是白搭。
想到這里，她便沒(méi)再理會(huì)這件事，慢慢圍著練武場(chǎng)跑起來(lái)。
吃過(guò)早飯，淑寧拖著絮絮去上蔡先生的圍棋課。下午，又拉她一起做玫瑰餅，小姑娘開(kāi)心了大半天，可惜，到了申時(shí)二刻，絮絮的好心情便消失不見(jiàn)，因?yàn)橥駥幒托⑹夏缸踊貋?lái)了。她躲著陰氣逼人的婉寧，只管坐到小劉氏身邊說(shuō)話。
小劉氏很開(kāi)心，那位徐大夫給小寶看過(guò)了，還給了一張“強(qiáng)身健體”、“固本培元”的秘方。淑寧看了看那張“秘方”，覺(jué)得都是溫補(bǔ)之物，沒(méi)什么特別的地方，便悄悄問(wèn)佟氏。佟氏又悄悄對(duì)她說(shuō)：“你別作聲。你劉姨就是瞎操心罷了，小寶身體好著呢，前幾天只是不小心著了涼，其實(shí)沒(méi)事。那位大夫估計(jì)也看出來(lái)了，所以弄個(gè)方子哄你劉姨呢。橫豎是不花錢(qián)的，你就讓她高興高興�！笔鐚幈悴蛔髀暳恕�
婉寧從進(jìn)門(mén)時(shí)起便陰著個(gè)臉，一點(diǎn)笑容也無(wú)，佟氏問(wèn)她話，她都只是勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)著。佟氏見(jiàn)狀，眉頭一皺，便問(wèn)她是不是累了。婉寧也樂(lè)得順著口風(fēng)回房休息去了。
佟氏問(wèn)小劉氏婉寧是怎么回事，小劉氏道：“這個(gè)我也說(shuō)不清，昨兒晚上她就是這個(gè)樣子，問(wèn)她怎么了也不說(shuō)。”
佟氏聽(tīng)了沒(méi)說(shuō)什么，等小劉氏母子與絮絮都離開(kāi)了，才把自家派去跟婉寧的幾個(gè)丫環(huán)仆婦叫來(lái)，問(wèn)她們事情經(jīng)過(guò)。其中有一個(gè)叫小蝶的，是王二的女兒，年紀(jì)雖小，卻很伶俐，回話道：“昨兒晚上吃過(guò)飯后，二姑娘說(shuō)要出門(mén)散散食，半路遇著了一個(gè)丫環(huán)，才知道有位認(rèn)識(shí)的小夫人也在那里留宿。二姑娘很吃驚，但還是向那小夫人問(wèn)好了，只是那位小夫人有些冷淡，匆匆說(shuō)了兩句話便要送客。二姑娘回房路上就開(kāi)始生氣。第二天早上到了寺里，二姑娘又遇著那位小夫人，只是人家沒(méi)理會(huì)便走了。聽(tīng)完法會(huì)后，二姑娘在寺里逛時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)那位小夫人在做法事，哭得極難過(guò)，二姑娘想去安慰，卻被人家的下人攔住了。后來(lái)二姑娘就板著臉下山了�！�
淑寧與佟氏對(duì)望一眼，便猜那位“小夫人”極有可能是宋格格，宋氏昨夜在寺院附近留宿，而她又與婉寧不和，以她如今的身份和心情，不理會(huì)婉寧也不奇怪。
佟氏沉吟片刻，問(wèn)：“你看到那位小夫人時(shí)，可見(jiàn)到她身邊有夫婿相伴？二姑娘被攔住時(shí)，他們可有看見(jiàn)？”
小蝶想了想，答道：“先前兩回遇見(jiàn)時(shí)，并沒(méi)見(jiàn)那小夫人有夫婿陪著，但后來(lái)做法事時(shí)，的確有個(gè)男子在安慰她，看樣子像是她的夫婿。當(dāng)時(shí)他們兩人都沒(méi)留意到二姑娘，只是他家的幾個(gè)婆子在攔人�！�
佟氏心中有數(shù)，交待她們不許把話外傳，便讓她們下去了。
興許是遇上了“情敵”兼對(duì)頭，精心策劃的“偶遇”又沒(méi)成功，還白白花了一大筆錢(qián)，婉寧一直陰沉著臉，連晚飯都是在自己房里吃的，還只吃了半碗粥而已。金媽媽有些擔(dān)心，還特地挪到她屋里問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，確定她明天一定能上路，才放心地離開(kāi)。
晚飯過(guò)后，淑寧正陪絮絮在院子里散步，卻突然被佟氏叫去，并被告知四阿哥今晚還要再住一夜。原來(lái)那宋格格產(chǎn)后身體一直不好，今天做法事時(shí)又哭暈過(guò)去了，幸好附近就有好幾位名醫(yī)在，都勸她多歇一晚才趕路。當(dāng)時(shí)天色也晚了，四阿哥便只好安頓好宋格格，自己仍舊帶了人到房山別院來(lái)，想著今晚對(duì)付一夜，明天一早走人。
但佟氏卻有些擔(dān)心，婉寧如今正在前頭住著，須得瞞住她才是，于是便對(duì)女兒說(shuō)：“今晚由二嫫陪我上園里，你到芷蘭院穩(wěn)住二丫頭，別讓她發(fā)現(xiàn)端倪�！�
淑寧應(yīng)了，便直接去找婉寧，到了芷蘭院門(mén)口，卻正好遇見(jiàn)她帶著月荷出來(lái)。
淑寧笑著問(wèn)她要到哪里去，婉寧有些悶悶地道：“沒(méi)什么，只是心情不好，想到花園里走走�！�
淑寧咪咪眼，微笑道：“二姐姐莫不是忘了？我們家一向是日落閉園的，如今酉時(shí)都過(guò)半了，二姐姐上那里做什么？”
婉寧有些不耐煩：“我只是想隨便走走罷了，開(kāi)個(gè)園門(mén)有什么關(guān)系？不放心就多叫幾個(gè)人跟著，我又不是小孩子，哪會(huì)那么容易掉進(jìn)水里？”
淑寧皺皺眉，按捺下心中不快，仍舊笑道：“其實(shí)，晚上進(jìn)園里玩，我們家也不是沒(méi)試過(guò)，只是今天有些不湊巧，剛剛我額娘才叫了人去園里熏蚊子，今晚是去不得了�！�
“熏蚊子？”
“對(duì)啊，現(xiàn)在天氣越來(lái)越熱了，園子里又是花草又是水的，蚊子最多，大白天在水閣里坐一坐，不一會(huì)兒就有十來(lái)只蚊子來(lái)叮你，所以我額娘才想趁著沒(méi)人在，先用藥香熏一熏�！�
婉寧信了，有些掃興地打消了游園的念頭。淑寧陪她在附近兩個(gè)院子四周走了一圈，又陪她回房說(shuō)話，話題都是素日婉寧比較感興趣的，從梳頭打扮講到衣服佩飾，從胭脂頭油講到護(hù)膚心得，從甲家的女兒即將嫁的夫家，講到乙家的兒子新娶的刁蠻媳婦，直說(shuō)到二更天過(guò)，婉寧不停地打磕睡了，才告辭走人。
她忙忙走進(jìn)正房，見(jiàn)父親已在里屋睡下了，母親還在桌邊等她，來(lái)不及行禮，先急急倒茶喝了兩大杯下去，才松了口氣道：“渴死我了！額娘，我這輩子都沒(méi)說(shuō)過(guò)這么多話�！�
佟氏忍笑道：“她可是睡下了？”
“睡下了，我瞧著她房里熄了燈才過(guò)來(lái)的�！�
佟氏也松了口氣，指指桌上的一個(gè)綢布包，道：“你看看這是什么。”
淑寧打開(kāi)一看，居然是婉寧的那對(duì)藍(lán)田玉鐲子！
佟氏道：“這是方才四阿哥交給我的，說(shuō)是在寺里看見(jiàn)，覺(jué)得婉寧雖然是好心，但這種刻了女子閨名的貼身首飾還是不該流落在外，便買(mǎi)下來(lái)了。我自打聽(tīng)了你的話，已有心要買(mǎi)回這東西，只是不知那云居寺肯不肯，如今四阿哥代勞了，倒省了我一番功夫�！�
淑寧問(wèn)：“這東西如此珍貴，四阿哥花了不少錢(qián)吧？”
佟氏淡淡笑道：“以后我們多送點(diǎn)好東西過(guò)去就是，總不會(huì)叫他吃虧。這鐲子我先收著，明兒二丫頭走時(shí)，我再當(dāng)著金媽媽的面還給她，免得再生枝節(jié)�！�
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
第二天一大早，金媽媽就去催婉寧，拖拉了好久，才終于出發(fā)了。佟氏果然當(dāng)著金媽媽的面把鐲子還給婉寧，還道：“這是我叫人買(mǎi)回來(lái)的，付的錢(qián)都讓寺里用來(lái)做善事了，侄女兒就放心吧。只是這種東西非比尋常，日后還是不要再捐出去了，要是落到登徒子手里，反而壞了侄女兒的名聲�！�
婉寧臉上紅一陣白一陣的，瞪著那鐲子不知在想什么，金媽媽皺著眉頭接過(guò)鐲子，半推半扶地把婉寧弄上了車(chē)，匆匆說(shuō)了幾句好話便走了。
婉寧覺(jué)得自己的腦子仿佛成了漿糊一般，一路上都在想三嬸佟氏還鐲子時(shí)的神情，還有，她是什么時(shí)候買(mǎi)回鐲子的，四四有沒(méi)有看見(jiàn)鐲子，然后又回想起四四安慰宋芝草時(shí)的溫柔神情，還有宋芝草那付冷淡高傲的樣子……她用牙齒咬著下唇，都快咬出血了，幸好俏云及時(shí)發(fā)現(xiàn)，才制止了她。
半路上在茶棚里歇腳時(shí)，她們遇上了保定莊子上的莊頭，帶著幾個(gè)人回京去見(jiàn)那拉氏。其中有一個(gè)，打聽(tīng)得車(chē)?yán)锏氖歉锏亩媚�，便特地尋空過(guò)來(lái)請(qǐng)安，自稱是老太太生前陪房王嬤嬤的孫子。
婉寧本沒(méi)什么心情理會(huì)他，聽(tīng)說(shuō)是老太太那邊的人，勉強(qiáng)聽(tīng)他說(shuō)了幾句，才知道他原是分配到三房的，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了主人家的秘密，才被趕到保定去。
她有一句沒(méi)一句地聽(tīng)著那人訴冤，越聽(tīng)下去，眼睛睜得越大，便覺(jué)得有一股氣沖上腦子，再不發(fā)泄出來(lái)，她就要爆炸了。
原來(lái)如此！原來(lái)如此！怪不得三房原本一直限制她外出，卻忽然很爽快地就答應(yīng)讓自己外宿；淑寧近來(lái)明明對(duì)自己冷淡，昨晚卻很熱情地拉著自己聊了一晚上；還有那莫名奇妙的日落閉園的規(guī)矩，今天早上她房里忽然增多的婆子媳婦……
三房一定是和四四常常來(lái)往，甚至昨晚上就可能招待四四在園里過(guò)夜了，說(shuō)不定現(xiàn)在四四還沒(méi)走！雖然不知道淑寧在其中扮演了什么角色，但要她相信這個(gè)堂妹真的對(duì)四四沒(méi)一點(diǎn)心思，不可能！虧三房一家還扮作清高正經(jīng)的樣子，實(shí)際上也不過(guò)是存了攀龍附鳳的心思�。�！最可惡的是，他們居然騙了自己！�。�
婉寧生氣地大喊一聲：“我要回去！”便下令車(chē)夫往來(lái)路折返。待茶棚里的金媽媽發(fā)現(xiàn)時(shí)，她已走出百尺以外了，金媽媽嚇了一跳，忙招呼眾人追上去。
婉寧的車(chē)駕回到房山別院時(shí)，已經(jīng)臨近中午。淑寧與絮絮上完課，正說(shuō)說(shuō)笑笑地往正院走，看到婉寧直沖進(jìn)來(lái)，都吃了一驚。淑寧上前問(wèn)她怎么回來(lái)了，婉寧卻惡狠狠地道：“你騙得我好苦�。。 比缓笠话淹崎_(kāi)她便往后面跑。
絮絮被她帶得跌倒在地，淑寧掙扎著站起身來(lái)，又扶起絮絮，確定她沒(méi)傷著，才一邊叫人去通知佟氏，一邊去追婉寧。
婉寧一路上不知穿過(guò)多少扇門(mén)，也不知嚇到了多少丫環(huán)仆役，她就只是憑著一股氣一直往里沖，直沖進(jìn)園子里，沖上竹橋，然后在枕霞閣前，聽(tīng)到里頭有年青男子說(shuō)話的聲音，心中一喜，一把推開(kāi)了門(mén)。
她望著桐英發(fā)呆，端寧皺皺眉頭，道：“我早已吩咐過(guò)不許人來(lái)打攪，你進(jìn)來(lái)做什么？！”
淑寧與俏云月荷兩個(gè)這時(shí)才趕到，她輕輕喘著氣，對(duì)婉寧道：“二姐姐，你這樣太失禮了，我們家正有客呢！”
婉寧呆呆地道：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)……明明應(yīng)該是四阿哥，怎么會(huì)……”
淑寧愣住，卻聽(tīng)得桐英道：“婉寧姑娘弄錯(cuò)了吧？四阿哥怎么會(huì)在這里？一向都只有我偶爾會(huì)來(lái)此小住罷了�！�
婉寧聽(tīng)了桐英的話，又看到他一臉莫名其妙的樣子，再聞到屋里似有若無(wú)的一絲藥香味道，只覺(jué)得心頭一片茫然。
她弄錯(cuò)了？
淑寧只覺(jué)得心頭如明鏡似的，近來(lái)婉寧奇怪的言行都有了答案。她暗暗慶幸四阿哥早早就走人了，桐英與端寧又剛好來(lái)到，不然還真不好說(shuō)。
她回頭看到月荷與俏云二人只會(huì)跟在后面傻站著大喘氣，便沒(méi)好氣地道：“還不快把你們姑娘請(qǐng)下去，難道還要讓她繼續(xù)丟臉不成？！”兩個(gè)丫頭這時(shí)才驚醒過(guò)來(lái)，忙去扶婉寧。而婉寧也呆呆地任她們扶著離去了。
等她們走得遠(yuǎn)了，桐英才撲哧一笑道：“看來(lái)你們家保密功夫不到家啊，居然讓人發(fā)現(xiàn)了。幸好我機(jī)靈，才幫你們圓了謊呢�！�
淑寧嘆了口氣，鄭重施了一禮謝他，倒把桐英嚇著了：“別啊，大妹子，你這是做什么？”端寧也正色道：“你今天可幫了我們家大忙了，這個(gè)禮你受得。若有什么所求，只管開(kāi)口�！蓖┯⒀壑樽右晦D(zhuǎn)，笑道：“若你們真要謝我，不如讓淑寧妹子把上回做的那玉米松子的菜再做一回給我吃，再加一倍的份量，如何？”
淑寧笑了：“自然沒(méi)問(wèn)題，只是如今材料不齊全，少不得要另尋別的代替，我竭盡所能就是。不過(guò)現(xiàn)在去做是來(lái)不及了，要晚上才能做好�！�
桐英樂(lè)了：“有得吃就行，晚些不要緊�！�
三人說(shuō)笑兩句，淑寧記掛前頭的事，便告退了。回到正院，佟氏正冷笑著看看婉寧，又對(duì)金媽媽說(shuō)：“看來(lái)是我思慮不周了，金媽媽年紀(jì)大了，腿腳又不好，所以連照看姑娘這樣的小事都辦不到，我索性把二嫫派去幫你一把吧？”
金媽媽又羞又氣，看到婉寧還不知道賠禮，更覺(jué)丟臉。
淑寧想了想，問(wèn)婉寧道：“二姐姐為什么突然跑回來(lái)？還說(shuō)四阿哥住在我們這里？可是有人對(duì)你說(shuō)了什么？”她掃了月荷一眼，心想該不會(huì)又是這個(gè)丫頭說(shuō)的吧？月荷縮了縮，有些緊張地道：“姑娘路上遇見(jiàn)保定莊子來(lái)的人，其中有個(gè)說(shuō)是王嬤嬤的孫子，說(shuō)了……說(shuō)了這些話�！�
佟氏冷哼一聲：“王貴？那小子天天不做事，還偷主人家的錢(qián)去買(mǎi)酒喝，我早就把他攆走了，沒(méi)想到他還敢胡說(shuō)八道！”
淑寧對(duì)婉寧道：“不管那王貴說(shuō)了什么話，還請(qǐng)二姐姐記得，桐英輔國(guó)公到我們家來(lái)，是瞞了外面的人的，怕有人打擾他，還請(qǐng)姐姐……”她掃了一眼兩個(gè)丫環(huán)和金媽媽等人，“以及諸位，都把嘴閉緊些，不要告訴別人，免得攪得我們家不得安寧。”
金媽媽忙忙應(yīng)了，就拉著婉寧要走。佟氏還皮笑肉不笑地問(wèn)她們要不要吃了午飯?jiān)偕下罚饗寢屇睦镞�敢耽擱，只陪笑著要了些干糧點(diǎn)心，就重新上車(chē)走了。二嫫也跟了去。
這一回金媽媽親自坐了婉寧的車(chē)，緊緊看守，直到進(jìn)了伯爵府的大門(mén)，才松了口氣，一面幺喝丫環(huán)們照看姑娘，一面趕緊趕慢地去向那拉氏報(bào)告。
婉寧一路下來(lái)已清醒了許多，只是有些手軟腳軟的。經(jīng)過(guò)外頭大廳時(shí)，她無(wú)意中看到堂上供著黃澄澄的圣旨，便問(wèn)那是怎么回事。
來(lái)迎接的管事忙答道：“那是皇上嘉獎(jiǎng)四老爺?shù)氖ブ�，大前天才送�?lái)的。真真好體面，比封爵時(shí)還要風(fēng)光，四阿哥親來(lái)頒旨，家里的老爺太太少爺姑娘們都齊齊穿戴了出來(lái)相迎，那場(chǎng)面可氣派著呢�！�
婉寧只覺(jué)得心里甜酸苦辣四味俱全，眼前一黑，便向后栽倒下去。
第151章
春暉
日暮西山，竹院正房中，那拉氏面無(wú)表情地端坐著。綠云上來(lái)點(diǎn)燈，見(jiàn)她這樣，便小心翼翼地問(wèn)她要不要用飯。那拉氏驀然驚醒，先問(wèn)婉寧醒了沒(méi)有，知道她已清醒，還吃過(guò)東西了，才嘆息一聲，讓綠云去把女兒叫來(lái)。
婉寧帶著有些蒼白的臉色進(jìn)來(lái)了，行過(guò)禮，才小心在旁邊坐下。那拉氏木木地問(wèn)：“吃過(guò)了吧？過(guò)了什么？”
“吃過(guò)了，吃了一碗粥和兩個(gè)豆面卷子�！�
“以后記得要吃飯，不能因?yàn)樾睦镫y過(guò)就不吃，哪怕吃一點(diǎn)也行。金媽媽明明帶了點(diǎn)心上車(chē)，你怎么就是不吃呢？”
“女兒以后再也不敢了�！蓖駥幮⌒囊硪淼貞�(yīng)答著，偷偷望了那拉氏一眼。她有些摸不著頭腦，本來(lái)還以為那拉氏會(huì)大罵她一頓呢，沒(méi)想到會(huì)如此和顏悅色。
那拉氏察覺(jué)到她的目光，暗嘆一聲，道：“事情我已經(jīng)聽(tīng)金媽講過(guò)了�！笨吹脚畠汉鋈豢嚲o了直起身來(lái)，她忍了忍，繼續(xù)道：“看來(lái)你是聽(tīng)了保定莊子上來(lái)的那個(gè)叫王貴的下人說(shuō)的話，誤會(huì)三房騙你，才會(huì)做了這么失禮的事。你先說(shuō)說(shuō)，那個(gè)王貴都告訴了你什么？”
婉寧連忙說(shuō)了，是王貴無(wú)意中探聽(tīng)到主家在園中接待貴人，行蹤可疑，而且很可能有攀親的意思，才會(huì)讓三姑娘淑寧天天到水閣里去，但他要再探時(shí)卻被主人家以莫須有的罪名攆到保定莊上。婉寧說(shuō)完了之后，還小聲道：“我是見(jiàn)四阿哥這幾天出現(xiàn)在房山，卻沒(méi)和宋格格住在一起，然后三叔家的園子里有些古怪，才會(huì)……才會(huì)弄錯(cuò)的……”
那拉氏閉上眼，好一會(huì)兒才睜開(kāi)道：“二嫫都跟我說(shuō)過(guò)了，那些日子里簡(jiǎn)親王的二兒子要借用他們家的園子畫(huà)什么畫(huà)，怕被人打攪才不許人靠近的，至于讓三丫頭去送飯，那時(shí)端哥兒也在。至于那個(gè)王貴……”她頓了頓，便揚(yáng)聲吩咐綠云叫王貴上來(lái)。
王貴上來(lái)后恭敬地磕了頭，婉寧卻發(fā)覺(jué)他望向自己的目光似乎隱隱地帶了憎恨，便感到有些奇怪。那拉氏叫他把對(duì)二姑娘說(shuō)的話都重說(shuō)一遍，婉寧在一旁聽(tīng)著，越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)。
那王貴居然說(shuō)，他向姑娘請(qǐng)安時(shí)，姑娘聽(tīng)說(shuō)自己是三房攆出來(lái)的，對(duì)于自己的遭遇很是不平，還要為自己伸冤；還問(wèn)自己知不知道別院園中有古怪，以及那里住了宮里來(lái)的貴人的事；還逼自己承認(rèn)那人是個(gè)皇子，三房是存了攀附的心思……
婉寧火冒三丈，當(dāng)即就跳起來(lái)指責(zé)王貴說(shuō)謊，王貴卻冷笑道：“二姑娘，你怎么糊涂了？這明明都是您說(shuō)過(guò)的話。不然，我一個(gè)小小的下人，哪里知道什么皇子不皇子的呀？”
婉寧氣極，還要再罵，卻被那拉氏制止了。那拉氏命那王貴下去，又命個(gè)婆子叫人把他看好，不許他和人說(shuō)話，才回頭來(lái)看女兒。
婉寧咬牙切齒地道：“額娘，他撒謊！我真的沒(méi)有那么做！明明都是他說(shuō)的！他為什么要陷害我？！”
那拉氏道：“也許他路上真跟你說(shuō)了那些話，但你可知道他的底細(xì)？他的確是王嬤嬤的孫子，但王嬤嬤已經(jīng)放出去了，他的父母，卻是茶房上當(dāng)差的。前些日子，你不是在那里尋了幾個(gè)紕漏，抓住了幾個(gè)中飽私囊的人么？其中就有他的父母。因你說(shuō)該嚴(yán)懲，我都攆出去了，想來(lái)這王貴是回府后知道這事，才故意改了口。”
婉寧聽(tīng)了更氣：“明明是他們自己做了壞事，卻來(lái)怪我？真是豈有此理！”
那拉氏沉默了一會(huì)兒，才繼續(xù)道：“我問(wèn)過(guò)二嫫了，這王貴在他們那邊，總是偷懶，又愛(ài)惹事生非。因他手腳不干凈，本來(lái)要打一頓的，你三嬸看在王嬤嬤的面子上，才攆到保定去。他說(shuō)什么莫須有，卻是瞎話，府里都知道他的為人。本來(lái)這也是小事，我沒(méi)打算管的，但他既然敢明里害你，就容不得了！”
婉寧張張嘴，遲疑地道：“那個(gè)……把他趕走就行了吧？”那拉氏冷笑：“放他出去亂說(shuō)話？這件事我自有分寸，你就不用管了�！彼戳丝磁畠�，又道：“你三叔三嬸都是知事的，知道該怎么做，其他人我也會(huì)安撫好，不會(huì)讓這件事傳出去的，你不必?fù)?dān)心�！�
婉寧本來(lái)還想說(shuō)點(diǎn)什么，但一想到那王貴的可惡，便沒(méi)再?gòu)埧�。過(guò)了好一會(huì)兒，她見(jiàn)母親沒(méi)有動(dòng)靜，便小心問(wèn)道：“這么說(shuō)，這事就……沒(méi)事了？”
“怎么會(huì)沒(méi)事？！”那拉氏忽然爆出一句，把婉寧嚇了一跳。她惡狠狠地盯著女兒，怒道：“就算那王貴說(shuō)了謊話，難道你就是傻瓜嗎？你怎么會(huì)信他的？！還闖到人家園子里沖撞了客人？你叫我以后怎么去見(jiàn)你三嬸？！他們夫妻本來(lái)就幫了你阿瑪和我不少忙，你三嬸還幫著管了一個(gè)多月的家，等你二嫂的胎一穩(wěn)下來(lái)，我還沒(méi)開(kāi)口，她二話不說(shuō)就把大權(quán)還回來(lái)了。還有，為了端午送禮的事，家里銀錢(qián)一時(shí)周轉(zhuǎn)不靈，你三嬸不聲不響就掏了一千兩銀子歸到賬上。我欠你三叔一家的人情本就夠多的了，你現(xiàn)在做了這種事，你叫我還怎么有臉去見(jiàn)他們？”
婉寧微微顫抖著，瞪大了眼望著發(fā)飆的母親。
“還有，如果你三叔三嬸真的存了攀附皇子的心思，何必那么麻煩？你三嬸娘家就是四阿哥的母族！宮里還有他家一位娘娘呢！要攀親，你三嬸回娘家求一聲就完了，還要讓女兒與阿哥私會(huì)么？！你怎么就總抓著這種念頭不放？”
那拉氏停下喘了口氣，望著女兒，忽然哽咽出聲：“我的閨女啊，你怎么就這么糊涂啊？對(duì)五阿哥冷淡就算了，四阿哥心里根本沒(méi)你，你卻巴著要粘上去，他都快要娶嫡福晉了，你還對(duì)他念念不忘的做什么？難道真要上趕著去做妾么？我們這樣的人家，女兒居然去給人做妾，你叫你阿瑪和我以后怎么見(jiàn)人？石家的小姐，別人都說(shuō)她是內(nèi)定的皇太子妃，可她的父親，也跟你父親一樣是個(gè)伯啊�！�
婉寧張了張口，又咬住下唇，眼中含淚。
那拉氏繼續(xù)哽咽道：“你哪里知道這皇家的厲害？五阿哥心里想著你，你怎么對(duì)他都不會(huì)計(jì)較；四阿哥看在你三嬸的面子上，只要不過(guò)分，他也不會(huì)與你一般見(jiàn)識(shí)�？蓪m里的娘娘們，可不是什么好相與的人物。你以為那個(gè)文翰已經(jīng)娶了妻，你就不用擔(dān)心了么？別忘了，京城里有的是紈绔子弟。本來(lái)，你要是真的嫁了五阿哥，那倒還罷了；若是繼續(xù)想著四阿哥，他們兄弟間有了嫌隙，不用那些娘娘們對(duì)付你，只要皇上派個(gè)小太監(jiān)，送來(lái)一壺毒酒，給你灌下去，你阿瑪和我就只能磕頭謝恩，然后對(duì)別人說(shuō)你是急病死的，誰(shuí)能救你來(lái)？我的兒，你是我親生的骨肉，你叫我怎么能看著你一個(gè)勁兒地往死路上走啊……”
她說(shuō)罷大哭起來(lái)，婉寧抖得更厲害了。她不是沒(méi)想過(guò)這種事，只是不認(rèn)為自己會(huì)有那么一天罷了，里也有過(guò)這樣的情節(jié)。但是，她真的能相信在那種時(shí)候會(huì)有人來(lái)救她，讓她假死么？她連續(xù)幾次與四四錯(cuò)過(guò)，難道說(shuō)，他們真的有緣無(wú)份？四四真的不是她的真命天子？
那么，她至今為止，所作的一切努力，又都是為了什么？
她顫著，抖著，終于忍不住撲到母親懷里大哭出聲。她不知道自己到底在哭什么，只覺(jué)得一定要哭上這么一場(chǎng)。那拉氏輕輕撫著她，陪她一起掉眼淚。
良久，婉寧才止了哭聲，哽咽著問(wèn)道：“額娘，我該怎么辦？”
那拉氏拍拍她，道：“如今也沒(méi)別的法子，額娘只好先想辦法探聽(tīng)宮里的意思，如果宮里愿意把你指給五阿哥，你就認(rèn)命吧。若宮里沒(méi)那個(gè)意思，我們家就給你報(bào)個(gè)逾歲，再仔細(xì)替你尋個(gè)好人家，絕不會(huì)叫你受委屈的……”她忍了忍淚水，才繼續(xù)說(shuō)：“只是你以后不能再犯糊涂了，要安安份份的，知道么？”
婉寧又忍不住流淚了，她把頭埋進(jìn)母親的懷中，半晌，才閉了眼，道：“知道了……”
……
桐英這次到房山暫住，卻是為了躲清靜來(lái)的。今年端午，他已向皇帝保證過(guò)要畫(huà)一幅《龍舟競(jìng)渡圖》呈上。他做了許多準(zhǔn)備工作，又提前一個(gè)月動(dòng)筆，畫(huà)已經(jīng)畫(huà)了八九成，只剩最后一點(diǎn)了，卻總是沒(méi)辦法完成。
他嫂子瓜爾佳氏已懷胎六月，娘家特地來(lái)人照顧，其中就有好幾位姐妹。她們都是芳華正茂，而且溫柔體貼，在給懷孕的姐姐做補(bǔ)品時(shí)，還不忘幫桐英小公爺也做一份，仿如車(chē)輪轉(zhuǎn)一般，隔上半個(gè)時(shí)辰便送個(gè)湯啊水啊點(diǎn)心啊宵夜啊。桐英不勝煩擾，私下求哥哥插手，但因嫂子挺著大肚子，極易動(dòng)胎氣，愣是沒(méi)人攔住那些姑娘。桐英眼看著還有幾日就是端午了，那畫(huà)卻沒(méi)一點(diǎn)進(jìn)展，還差點(diǎn)被撒上湯湯水水，便只好叫書(shū)童收了畫(huà)，直接向老友求助去了。
端寧對(duì)他的遭遇大感同情，猛拍他背的同時(shí)，見(jiàn)伯爵府里也是人多口雜，便帶著他回了房山。果然是熟門(mén)熟路，雙方都習(xí)慣了，不一會(huì)兒便都安頓好了。為了讓桐英安靜作畫(huà)，還特地將他安置到枕霞閣里，那里筆墨顏料也都齊全，不用桐英自備。桐英正感激地發(fā)表致謝宣言呢，就遇上了婉寧這檔子事。
晚飯后，桐英滿足地向張保與佟氏道謝，并且特地給親自下廚給他做最愛(ài)吃的菜的淑寧道乏，還嘆道：“每次來(lái)都過(guò)得那么舒服，干脆長(zhǎng)住算了。”
端寧笑道：“行啊，一天十兩銀子房錢(qián)，你愛(ài)住多久住多久，管把你侍候得象神仙一樣�！�
桐英笑罵：“那么多年的老朋友了，你居然宰得這么狠？！”
玩笑開(kāi)過(guò)，桐英再一次向張保夫妻致謝，佟氏笑道：“小公爺肯來(lái)，我們自然是歡迎的，難得你與我們端哥兒這般投緣，再說(shuō)謝，倒顯得生疏了�！�
桐英想想也是，便不再多說(shuō)。
如今的張保與佟氏，已經(jīng)跟當(dāng)年在奉天時(shí)很不一樣了，不僅僅是官職封爵地位上的變化，大概是經(jīng)歷的事多了，已不再把身份之別看得太重。尤其是佟氏，她把個(gè)皇子都當(dāng)是孩子一樣說(shuō)教，桐英是宗室，又與端寧是多年好友，她已隱隱地把他當(dāng)作是子侄一般，說(shuō)話的口氣，已有了不同。
桐英本就是個(gè)心細(xì)的人，自然也發(fā)現(xiàn)了這當(dāng)中的變化，心中暗喜，在這家里更覺(jué)輕松。
第二天開(kāi)始，他便專心作起畫(huà)來(lái)。一連幾天都沒(méi)人打攪他，身邊只有書(shū)童天陽(yáng)侍候，一日三餐，都由淑寧親自下廚做好，送到臨淵閣，然后由天陽(yáng)接手。枕霞閣里設(shè)備齊全，甚至在閣后一個(gè)隱蔽的小房間里，還準(zhǔn)備了浴桶和洗漱用具。
環(huán)境清靜，心無(wú)旁騖，桐英只用了四天，便把剩下的部分畫(huà)完了。佟氏還親自帶人在庫(kù)房里尋了好綾好羅，供他裱畫(huà)用。
還有兩天才是端午，桐英也不著急，等畫(huà)晾干的時(shí)候，他便與端寧淑寧在前宅閑聊，還把絮絮也請(qǐng)過(guò)去了。
絮絮起初對(duì)桐英的身份有些畏懼，但見(jiàn)他態(tài)度親切，便也漸漸放松了下來(lái)，還隨淑寧叫起了“桐英大哥”。她自跟蔡先生學(xué)了幾日畫(huà)，便開(kāi)始對(duì)這種藝術(shù)產(chǎn)生了興趣，因此對(duì)桐英十分佩服，聽(tīng)他講起在蒙古草原上的經(jīng)歷時(shí)，更是十分著迷向往。
桐英開(kāi)始見(jiàn)她愛(ài)聽(tīng)，便興致勃勃地給她講了那大漠風(fēng)光，無(wú)盡的草原、奔騰的快馬、熱情的蒙古人、香醇的奶酒……
絮絮聽(tīng)著聽(tīng)著，眼中射出無(wú)限崇拜的目光，盯著桐英看，臉上還升起了紅云。桐英看了，便聯(lián)想起曾有過(guò)類似神情的某些人，忽然覺(jué)得不對(duì)，便話風(fēng)一轉(zhuǎn)，講起他亡命大漠、橫跨千里的艱辛。什么水不夠，一天只能舔幾口；沒(méi)有糧，餓得快發(fā)狂；找不到東西吃，便去挖蟲(chóng)子蝎子；烤過(guò)的蝎子非常香，不過(guò)要注意別被刺傷……
他講得繪聲繪色，絮絮聽(tīng)得面有菜色，淑寧見(jiàn)了，忙把話題扯開(kāi)，聊起草原烤肉來(lái)�？上э@然絮絮受到的刺激太大，并沒(méi)有把注意力轉(zhuǎn)到香噴噴的烤肉上，勉強(qiáng)支撐了一會(huì)兒，便找了個(gè)借口先走了。
她的身影一消失，淑寧便轉(zhuǎn)頭盯著桐英道：“桐英哥太過(guò)分了，你為什么要故意嚇?biāo)�？”以前他就曾�?duì)她做過(guò)這種事，她最清楚不過(guò)了。
桐英苦笑，總不能對(duì)一個(gè)小丫頭說(shuō)他是為了把人家小姑娘對(duì)自己的心思扼殺在搖籃中吧？他只好道：“大漠上的事嘛，總不能都是好的吧？誰(shuí)知道她會(huì)被嚇著��？上回你不也沒(méi)嚇到？”
她當(dāng)然不會(huì)被嚇到！雖然記憶已有些模糊了，但動(dòng)物世界和探索頻道她也是看過(guò)的，還翻譯過(guò)昆蟲(chóng)記錄片的臺(tái)詞呢。淑寧撇撇嘴，看絮絮去了。
桐英苦笑著望端寧，端寧拍拍他肩膀，道：“我明白，你也是好心，不過(guò)這位表妹跟我妹妹不一樣，一向是個(gè)膽小的，只怕要難受幾天呢�！�