第29章
轉(zhuǎn)眼到了七月，老爵爺百日過了，大伯父晉保和四叔容保都忙著交待家中事務(wù)，準(zhǔn)備回到兵部和宮里上差。興保叫人套車，打算出門去各處產(chǎn)業(yè)視察。而張保卻悠哉游哉地在書房喝著茶看著書，跟妻子聊聊天，再逗逗小兒子，小日子美得很。
辰時(shí)剛到，卻聽得前門一陣擾攘，有下人急奔進(jìn)來，一邊大聲報(bào)著“圣旨到了”，一邊往里頭跑。不一會(huì)兒，全府都被驚動(dòng)了。
那拉氏早吩咐府里的管家把傳旨的太監(jiān)迎進(jìn)大廳，擺上好茶侍候著，又叫人擺香案。幾房人都穿戴上正式的禮服，不但淑寧姐妹幾個(gè)都穿得整整齊齊，連年紀(jì)最小的賢寧和不滿周歲的慶寧長(zhǎng)女雪瑞，都被打扮好了抱出來，全家跪在前院，等待著來人宣讀圣旨。
第96章
旨意
那來傳旨的太監(jiān)沒看見老太太的身影，便問道：“府上的老封君不在么？”晉保忙說道：“母親臥病在床，方才也試著想起身接旨的，實(shí)在起不來，還望恕罪。要不，下官讓人扶著她老人家出來？”
那太監(jiān)便擺擺手道：“不必不必，咱家也就是問一聲，皇上可說了，不可勞累老太太的�！比缓蟊銛[出了架勢(shì)，宣讀圣旨。
淑寧在后頭跪著聽旨，只覺得渾身上下怎么都不舒坦，那圣旨的內(nèi)容也是駢四儷六，辭藻華麗，晦澀難懂。淑寧聽了半日，只略摸估計(jì)著是在說自己家祖先如何如何，立了什么功勞，然后祖父在世時(shí)如何如何，父親他們兄弟幾個(gè)又怎么怎么出色，家風(fēng)又怎么怎么好�？傮w上就是在夸他們家。
最后，皇帝老兒鑒于他們家的情況，就讓長(zhǎng)子晉保承襲父親爵位，當(dāng)上二等威遠(yuǎn)伯；然后四子容保任侍衛(wèi)盡忠職守，封一等輕車都尉；三子張保為官出色，又孝順，封二等輕車都尉；次子興保，也得了個(gè)騎都尉的封爵。希望這幾兄弟能夠體會(huì)皇帝的用心，忠于朝廷，好好干活。
全家上下磕頭謝恩，接過圣旨，便請(qǐng)那太監(jiān)進(jìn)屋里喝茶。那太監(jiān)笑著推說還要回去繳旨，那拉氏忙道：“公公此行辛苦了，這么熱的天還特地跑咱們家來傳旨，好歹喝杯茶涼快涼快再走，絕不會(huì)耽誤了您的差事。”那太監(jiān)便依言進(jìn)屋上座。
晉保夫妻陪著他說些閑話，又旁敲側(cè)擊地打聽皇上下這些旨意是什么意思。那太監(jiān)笑意吟吟地坐了半日，一點(diǎn)風(fēng)聲不露，最后懷兜著幾樣精致貴重的小玩意走了。
他們的身影一消失，原本在廳中安靜陪坐的興保忽然變了臉色：“這是怎么回事？莫非你們做了什么手腳？”
晉保皺皺眉：“二弟又怎么了？難道有什么不妥之處？”
興保鐵青著臉，道：“大哥襲爵，咱兄弟也就認(rèn)了，但皇上給我們兄弟幾個(gè)封的爵位，我卻不服！老四在宮里當(dāng)差就算了，可老三如今連官都不做了，憑什么他能封個(gè)輕車都尉，我卻只是區(qū)區(qū)的騎都尉？（注）還要是最后一個(gè)封？！”
容保發(fā)話了：“二哥這話說得未免造次，給誰封爵，封什么爵，都是皇上說了算的，難道二哥認(rèn)為皇上錯(cuò)了？”
興保一瞪眼：“老四，你休要訛我，我?guī)讜r(shí)說皇上錯(cuò)了，我是問你們是不是做了手腳？不然為什么我的爵位是最低的那個(gè)？”
晉保板起臉，道：“做什么手腳？皇上的旨意合情合理，老四已是從三品，老三是正四品，封個(gè)三品的爵位很正常。你本就閑賦在家，只捐了個(gè)五品龍禁衛(wèi)在身，有一個(gè)四品騎都尉的爵，已經(jīng)是皇恩浩蕩了。你休要這此大吵大鬧，萬一有人把你方才的話傳到外頭去，你讓皇上怎么想咱們家？！”
興保氣鼓鼓地閉了嘴，甩手走人。索綽羅氏一甩帕子也跟了上去。
早在興保開始發(fā)作時(shí)，李氏便扯了慶寧一把，將弟妹們都帶下去了，因此淑寧并沒怎么聽見叔伯們后面的爭(zhēng)吵，倒是發(fā)覺婉寧有些心神不定。她跟那個(gè)傳旨的太監(jiān)似乎是認(rèn)識(shí)的，方才還低聲跟他說過幾句話，然后便一直沉默。
旁邊的媛寧見她這樣，便冷笑一聲，回房去了。因賢寧不停喊熱，淑寧便把疑問丟下，拉過哥哥抱起弟弟，趕回了槐院。
她安置好了弟弟，換回輕快的衣裳，便來到上房跟哥哥閑聊。不一會(huì)兒，父母回來了，又是一番手忙腳亂換衣服的大工程。等換上家常夏衣，張保才松了口氣，對(duì)妻子兒女道：“方才可把我熱壞了，在大太陽底下跪了半天，又不敢動(dòng)，難為他們還吵得起來�！�
佟氏笑道：“雖然熱些，倒也值得，如今咱們也有爵位了，每年的俸銀和米糧雖不多，好歹子孫后代都能受益，只要節(jié)省些，不愁養(yǎng)不活自己。”
淑寧好奇問道：“這個(gè)二等的輕車都尉，每年有多少銀子？”佟氏答道：“只有185兩，雖然不多，卻有185斛的米，這可是千斗糧食呢。咱們?nèi)咳丝诓欢啵膺@個(gè)就夠吃的了。”
也就是說無論如何也不會(huì)餓著肚子了？這倒是不錯(cuò)。雖然世襲爵位按例是傳一代減一等，但想必還能襲上好幾代人呢。父親辭官時(shí)，淑寧還有些擔(dān)心，現(xiàn)在倒是稍稍松了口氣。
端寧這時(shí)問道：“為什么皇上會(huì)突然封咱們家爵位？像這樣四個(gè)兄弟都有世爵的，在京中也不常見吧？”
張保若有所思：“我雖聽到些風(fēng)聲，倒不敢肯定。當(dāng)日與你瑪法賽馬的，聽說是某位王爺？”
端寧道：“我從三哥那里打聽到一點(diǎn)，是兩位老郡王，還帶了幾位宗室�！�
張保想了想，說：“既然圣上有了恩旨，這些話就不要傳出去了。別人問起，只說是老爺子不小心摔著的�；仡^跟你兄弟們也提醒一聲�！�
端寧應(yīng)了，又陪著父母說了些閑話，因順寧叫人來請(qǐng)，便告退了。淑寧打量著差不多到抄經(jīng)的時(shí)間了，便也告罪離開，只留下張保和佟氏在屋里繼續(xù)說話。
張保搖著扇子，嘆道：“當(dāng)日也不知發(fā)生了什么事，不過既然皇上暗中補(bǔ)償過了，咱們就該知道好歹。平白撈了個(gè)爵位，倒也不錯(cuò)。”
佟氏道：“我原還擔(dān)心你辭了官，光靠這點(diǎn)子家底不夠用的，現(xiàn)在倒松了口氣。遲些再置點(diǎn)田產(chǎn)，咱們也好多個(gè)進(jìn)項(xiàng)。”
張保道：“其實(shí)說起來，咱們這一房，一向是最節(jié)儉的。就算近年手頭寬松些，也從不學(xué)那些虛華做派。不象其他兄弟幾個(gè)，總愛胡亂花錢�！�
佟氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是么？回府以后，我冷眼看著其他幾房，也覺得他們花費(fèi)太過了。大房要維持府里體面，倒罷了。二房雖掙了不少錢，也沒必要整天顯擺，這幾日二嫂子‘病好了’，偶爾也出來見見人，我打量著她身上穿戴的，就沒重復(fù)過一樣。連四丫頭小小年紀(jì)，也開始打扮了，這還是在喪中呢。四房那邊倒是素素的，可也素得不便宜。四弟妹寫個(gè)貼子請(qǐng)我去說閑話，也要用那什么雪浪詩箋，喝的茶，一壺就要五六十兩銀子。相比之下，咱們倒像是鄉(xiāng)下來的�！�
張保笑了：“鄉(xiāng)下來的就鄉(xiāng)下來的好了，咱們也不是沒見過世面。你去問問他們，可見過成幾百箱白銀在眼前晃過？可見過大塊大塊的玉石翡翠拿牛車?yán)呗�？用斗裝的珍珠寶石？通體黃金的自鳴鐘？去年年底送回京的那點(diǎn)子珠寶，在那邊只能算是小意思，他們都當(dāng)是寶貝似的，誰才是鄉(xiāng)下來的？”
佟氏忍俊不禁：“夫君，你這話忒毒了�！�
張保坐到酸枝躺椅上，搖搖扇子，道：“不是我說話毒，實(shí)在是覺得沒必要整日顯擺些金呀玉的，日子只要過得舒服了，那些就都是些身外物罷了�！�
佟氏在他身邊的圓凳坐下，微笑道：“我呀，只求幾個(gè)孩子平平安安的，以后有出息，便心滿意足了�！�
“如今端兒在兄弟里武功文才皆是首屈一指，淑寧懂事乖巧，賢兒也聰慧可愛，你還有什么可操心的？說起來，怎么不見咱小兒子？丫環(huán)把他抱到哪里去了？”
“方才曬著了，怕是有些中暑，淑兒讓他喝了點(diǎn)消暑茶，抱回房去睡了。我換衣服時(shí)去看過，正睡得香呢，你別去吵他�！辟∈侠≌煞颍蛔屗鹕砣フ覂鹤印�
張保乖乖坐下，佟氏又道：“有件事要和你商量。昨兒小劉妹妹悄悄去看過她兒子，回來后找我訴苦，說小寶的姑媽要娶兒媳婦了，屋子住不下，不愿再留小寶在她家里。你看怎么辦？”
“莫不是想訛錢吧？多給些銀子就是了，總不能真接回府里來。如今額娘病著，整天陰陽怪氣的，誰知道她會(huì)說出什么話來？”
佟氏道：“這不是幾兩銀子的事，總這樣不是辦法。咱們給的錢不少了，可人心哪有滿足的？再說，咱們雖給了錢，可那郭大姑怎會(huì)真的把錢用在小寶身上？倒不如把孩子接出來，光是原本給的錢就足夠在外頭恁房子的了�！�
張保想了想，道：“既如此，那就挑一房老實(shí)可靠的家人，先在附近恁間屋子，把孩子接過去住著，劉姨娘要看孩子也方便些。過些日子，你去跟大嫂說一聲，把人接進(jìn)府來吧。”
佟氏點(diǎn)點(diǎn)頭，便去喚周四林家的進(jìn)屋吩咐。
……
淑寧和其他姐妹在一起抄佛經(jīng)，卻發(fā)現(xiàn)今天輪到婉寧煩躁不安了。她總是抄錯(cuò)字，白紙換了一張又一張，本是打算揉成團(tuán)扔的，看到媛寧的目光，才斯斯文文地學(xué)淑寧那樣把紙放到旁邊的籃子里。媛寧譏諷地瞥了她一眼，又繼續(xù)埋頭抄寫。
婉寧繼續(xù)心神不定地，時(shí)不時(shí)往水閣外張望。淑寧問道：“二姐姐，你可是在等什么人來？”婉寧不在意地笑笑，道：“沒什么，我只不過是叫俏云去拿些東西，卻半天還不見她回來，有些心急罷了。”
“可是什么要緊的東西？若是文房四寶之類的，我這里還有呢，二姐姐盡管拿去就是�！蹦氵@樣子擺明了沒那么簡(jiǎn)單，誰信你�。�
婉寧眼望著外頭，嘴里卻說：“不用了，我沒缺什么東西�！�
正說著，卻看到窗外人影一閃，婉寧大喜，忙起身迎出去，果然是俏云來了。婉寧拉過她，在一叢花旁邊竊竊私語，淑寧聽不到她們?cè)谡f什么，只看到婉寧臉上神色變幻。
她們說了一會(huì)兒，只聽得婉寧一聲“什么？真的嗎？”，說話的聲音大起來，隱隱聽到有“秀女”、“選中”、“阿哥”等字眼。淑寧心里有數(shù)，這大概是在說今年選秀的事。
今年婉寧本要參選，卻因祖父去世，要守孝，而不得不延遲。本來從前也有過秀女服喪百日后參選的例子，只是今年選秀日子定得早，五月就要初選，到六月復(fù)選，如今連結(jié)果都出來了，婉寧今年算是錯(cuò)過了，但三年之后，她已經(jīng)十七歲，年紀(jì)卻有些偏大。
淑寧自回京后，便知道了婉寧今年不能參選的事，因見她沒表現(xiàn)出什么情緒，便以為她并不在意。想來從現(xiàn)代穿越回來的女孩子，大概也會(huì)覺得十四歲嫁人太早了吧？三年后再選，年紀(jì)會(huì)比較合適，她應(yīng)該會(huì)高興才是。何況那位對(duì)婉寧頗為心儀的五阿哥，比她還要小一歲，現(xiàn)在娶妻有些太早了，下一次選秀時(shí)再結(jié)婚會(huì)更有益于青少年身心健康啊。
不過現(xiàn)在看來，婉寧似乎對(duì)選秀的事還是很關(guān)心的。她可能是從來宣旨的太監(jiān)處知道了什么消息，所以有些坐不住了，不知她所擔(dān)心的是什么呢？
過了一會(huì)兒，婉寧臉色陰晴不定地回到水閣來，坐在案前對(duì)著紙筆發(fā)呆。芳寧繼續(xù)埋頭抄寫，一直都沒理會(huì)過周圍發(fā)生的事。淑寧與媛寧對(duì)看一眼，先開口了：“二姐姐，發(fā)生了什么事么？”
婉寧勉強(qiáng)笑笑，道：“沒什么，俏云居然拿錯(cuò)了東西，真是太粗心了�！�
媛寧冷笑一聲：“你騙誰呢？她明明是去幫你打聽今年選秀的結(jié)果了。怎么？莫非你的仇人被選中了，進(jìn)宮當(dāng)了主子娘娘？”
婉寧清清嗓子，拿起筆道：“我哪里來的仇人？四妹妹真會(huì)說笑。方才俏云的確是順便告訴了我一些消息，但也沒什么不好的事�！�
淑寧淡淡笑著，問：“說起來玉敏姐姐也是今年參選吧？不知她選中了沒有？”
“玉敏被記名了，要等三年后復(fù)選呢。”她抬頭對(duì)淑寧笑笑，“另外還有幾位姑娘，分別被指給太子和大阿哥，不過都是側(cè)室�！�
媛寧挑挑眉：“說起來，那位與你一見面就吵的宋家姑娘，也是今年選吧？”
婉寧頓了頓，看著眼前的白紙，道：“的確是今年選，她被選中了，指給了四阿哥�！�
（注：一等輕車都尉是屬于正三品，二三等的輕車都尉則為從三品。騎都尉正四品。這本是乾隆時(shí)才有的爵位定制，我提前到康熙朝了，請(qǐng)當(dāng)作是蝴蝶效應(yīng)吧。）
第97章
后續(xù)
媛寧挑挑眉：“喲，居然成了皇家媳婦，那以后我們都要尊稱她一聲‘福晉’了吧？”
婉寧冷冷地道：“不過是一個(gè)格格，叫什么福晉？也不怕別人笑話她不知天高地厚。”
媛寧輕笑一聲，道：“二姐姐這話，我聽著怎么覺得那么酸哪？”
婉寧低頭抄起了佛經(jīng)，不再理會(huì)她。媛寧覺得無趣，也閉了嘴。
淑寧手下寫著字，心中卻有些疑慮。就算是對(duì)頭人成了四四的小妾，婉寧為什么表現(xiàn)得那么在意？她好歹是老五福晉的熱門人選啊，難不成，她對(duì)四四也有意思？不會(huì)吧？難道她還真要學(xué)足清穿女主，一定要跟老四發(fā)生情感糾葛么？還是說，她只是不忿自己看不順眼的人先她一步嫁入了皇家？
過了不到兩刻鐘，婉寧便說要去看老太太，離開了水閣。
其他三姐妹又抄了一會(huì)兒，眼看著將近中午了，才收拾東西準(zhǔn)備回各自的房間。淑寧捶捶肩膀胳膊，忽然想起一件事來，便問道：“過了百日，我們還會(huì)不會(huì)繼續(xù)上才藝課？怎么一直不見蔡先生呢？”
芳寧搖搖頭表示不知道，徑自走了。媛寧道：“應(yīng)該不會(huì)上了。蔡先生自從我和二姐姐離京后，就被辭退了，后來府里也沒再請(qǐng)人。只聽說二姐姐在保定時(shí)，大伯母曾在那邊請(qǐng)過先生來教她。怎么？三姐姐想學(xué)？”
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“我在廣州時(shí)也有學(xué)的，回來后一直沒練，怕會(huì)荒廢了。不知蔡先生如今在何處？能不能請(qǐng)他回來教呢？”
媛寧低低地笑了，見淑寧一副不解的樣子，才止了笑告訴她說：“三姐姐，你道那宋芝草為何與二姐姐不和？蔡先生辭去以后，就是宋家請(qǐng)了他去，教授女兒琴棋書畫。他整日念念不忘二姐姐這個(gè)學(xué)生，言必稱婉寧如何如何，天天唉聲嘆氣，誰能受得了？只過了一年，便被辭退了。后來二姐姐回京，那宋芝草一見她，就氣不打一處來，總愛與她過不去。”
她想了想，又忍不住笑道：“說起來，還有個(gè)笑話呢。有一回眾人在一處聊天，談起古人詩詞，二姐姐居然說《將進(jìn)酒》是詩仙李白的大作，那不是笑掉人家的大牙么？誰不知道那是銀笛秀才蕭云劍的詩？宋芝草嘲笑她，這種事都不知道也敢自稱才女，當(dāng)時(shí)就和幾家千金大笑一通。二姐姐忒沒有面子，后來每次見她都沒有好臉色。那件事好不容易才壓下去的，不然二姐姐在京中可就成笑話了�！�
淑寧大汗，如果換了自己，恐怕也會(huì)條件反射地說那是李白的詩吧？她不禁覺得婉寧有點(diǎn)可憐，穿越到這個(gè)似是而非的清朝世界，其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)處處都存在啊。
她暗暗下了決定，沒事絕不跟人談起什么詩詞歌賦！連歷史人物故事也要盡可能少說！
回到槐院，佟氏見了女兒便道：“你阿瑪?shù)角邦^接待來賀我們家受封的客人了，中午我們自己在房里吃飯，我叫人做了酸湯子，你多吃一點(diǎn)吧。”淑寧應(yīng)了，想起上午聽說的事，便對(duì)母親說道：“二姐姐打聽到了今年選秀的消息，聽說宋家小姐被指給了四阿哥，不過只是格格�！�
佟氏愣了愣，才醒悟過來：“哎呀，四阿哥已經(jīng)到這年紀(jì)了么？我居然忘了�！彼l(fā)了一會(huì)兒呆，忽然站起身來：“這可是喜事，我要送些賀禮過去。陳老太醫(yī)開過幾張補(bǔ)身的方子的，長(zhǎng)福呢？得快叫人配好幾付送去。還有從廣東帶回來的綢緞，我們現(xiàn)在用不著，白放著可惜了，干脆送兩箱過去吧，還有珠寶，新人也該有些頭面首飾，對(duì)了，那幾顆大紅寶石……”
淑寧目瞪口呆，連忙止住她：“額娘，你冷靜些！”她把母親壓回椅子上，道：“這些東西宮里和內(nèi)務(wù)府會(huì)準(zhǔn)備的，你只要表示一點(diǎn)心意就行了，這么大張旗鼓地，生怕別人不知道么？”
佟氏這才冷靜下來，看著女兒不好意思地笑了：“額娘是太高興了，有些失態(tài)。你說得也是，我們家如今還在守孝呢，沒得沖了人家的喜事。算了，只送些衣料和幾件佩飾，再加幾樣藥材，都送到南瓜胡同去，免得叫外人知道了�！�
淑寧這才松一口氣，不料只過了一會(huì)兒，佟氏左思右想地，又坐不住了：“我們好像有兩匹上好的多羅呢，干脆也送過去吧，趁現(xiàn)在還沒吃飯，我叫人開小庫房取去。二嫫？二嫫？”然后噔噔噔地走了。
被她打敗了！
淑寧無語地望向天花板，現(xiàn)在就已經(jīng)這樣了，等以后自家哥哥娶老婆時(shí)，不知老媽會(huì)成什么樣子？
……
張保頂著滿頭大汗，慢慢踱進(jìn)槐院，倒在躺椅上，一臉疲憊。淑寧忙放下手中的針錢，為父親遞了塊帕子，又倒茶給他喝。
佟氏替他打著扇子，有些心疼地說：“來人怎么就沒停過呢？咱們家也沒打算大肆張揚(yáng)，到底還在孝中呢�！�
張保一口氣喝下一杯茶，又把杯子遞回給女兒，才道：“畢竟是難得的榮耀，我們雖不好張揚(yáng)，跟我們交好的幾個(gè)府，總要意思一下。麻煩的是那些摸不著真正權(quán)貴的邊的人，還有在京里等著候缺的小官，借機(jī)來攀附。我只好應(yīng)酬一番，哪能真的給他們些什么好處呢？”
佟氏有些埋怨：“大哥四弟要上差就罷了，二哥成天在家呆著，也不幫著招呼一下，讓你一個(gè)人從早忙到晚，他卻自個(gè)兒逍遙去，哪有這樣的兄弟？”
張�？嘈σ宦暎骸八睦镎煌纯炷�，別人來恭賀，不是往他傷口上撒鹽么？算了，也就是幾天的事。我先辛苦一下吧�！�
淑寧又倒了一杯茶捧給父親，張保摸摸她的頭，接過了茶，喝了一口，才道：“早上陳良本大人來過，跟我說了一些話�！�
淑寧一僵，忙用心聽是什么事。佟氏問道：“是什么話？他是不是對(duì)你辭官的事不大滿意？”
張保搖搖頭道：“陳大人實(shí)在是個(gè)很寬容的人。他不但不生氣，還很體諒我。原來廣州府屬官里有他的昔日同窗，把那邊的事都告訴他了。他說，我就這樣辭了官，實(shí)在太可惜了。既然是有用之身，就該多為朝廷百姓做些實(shí)事才是。不過我父親新喪，母親又臥病，也應(yīng)當(dāng)留在家里照料。因此他交待吏部的人，記錄我是在丁憂而非辭官。等過些時(shí)候，家中安定下來，他會(huì)為我再謀一份好差事。若是擔(dān)心朝廷黨爭(zhēng)，便尋一個(gè)糾葛少些的職位就是了�！�
“這個(gè)陳良本很會(huì)做人嘛�！笔鐚幇蛋迪氲馈�
佟氏聽完也是感嘆不已：“他這一番好意，你若是推辭，就顯得太不知好歹了。”張保無奈道：“可不是？我當(dāng)時(shí)真是慚愧之極。雖然沒有明著答應(yīng)他，但若以后他真的為我謀了差事，我也不好推了�！�
佟氏笑道：“如果真是沒什么糾葛的好差事，你只管領(lǐng)就是了，莫枉費(fèi)了別人的一片好意�！�
張保微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)候長(zhǎng)貴來報(bào)說：“老爺，又來了幾位大人，您看……”
張保長(zhǎng)嘆一聲，苦笑著去了。
第二天，淑寧繼續(xù)到水閣去抄佛經(jīng)，卻發(fā)現(xiàn)婉寧頻頻看向自己，欲言又止。她心里奇怪，面上卻不露，只裝作沒發(fā)覺對(duì)方的異狀。
果然抄了不到半個(gè)時(shí)辰，婉寧就忍不住了，悄悄問道：“我聽說，昨兒個(gè)陳良本大人曾來過咱家找三叔，是不是真的？”
原來是這件事。淑寧不露聲色地道：“的確有這事，他們以前就認(rèn)得的，這幾天上門來的人也多，陳大人不過是應(yīng)個(gè)景兒，二姐姐怎么問起這個(gè)？”
婉寧不回答，過了半晌才道：“我覺得他這人……人品不大好，你們還是少跟他來往比較好。”
淑寧挑挑眉：“人品不好？二姐姐何出此言？連皇上都說陳大人是直臣純臣呢。難道二姐姐還在記恨當(dāng)年的事？”
“不不，怎么會(huì)呢？我早忘了那件事了。”婉寧連忙說道，“我不過是聽人說他行事有些陰險(xiǎn)，怕三叔跟他來往多了會(huì)吃虧，才這樣說罷了�！�
他的確是有些陰險(xiǎn)，不過是對(duì)你而已。至于她家老爸，還沒這個(gè)榮幸呢。
淑寧笑了笑：“多謝姐姐提醒，不過這些外頭大人們的事，我一點(diǎn)兒都不懂，也不好去管呢�！�
她繼續(xù)抄寫著經(jīng)文，婉寧也不好再多說什么，對(duì)媛寧在旁邊發(fā)出的冷笑聲翻了翻白眼，便把注意力拉回抄寫工作上。
但平靜只維持了片刻，一個(gè)小丫環(huán)急急闖進(jìn)水閣，慌慌張張地對(duì)婉寧道：“二姑娘快去看看吧，正院里鬧起來了，老太太正生氣呢�！�
婉寧忙問是怎么回事，那小丫頭只說了“二太太……”幾個(gè)字，瞥見媛寧在場(chǎng)，便住了嘴。媛寧臉色變了，婉寧只看了她一眼，便道：“我們?nèi)タ纯窗伞！比缓缶拖刃幸徊健?br />
淑寧和芳寧對(duì)看一眼，也跟著走了。媛寧臉上青一陣紅一陣地，跺了跺腳，追了上去。
來到正院，屋里頭鬧得正歡呢，滿院子都站滿了人，有家中的主子，也有丫環(huán)仆婦。淑寧看到素云和其他幾位伯母嬸娘的貼身大丫頭俱在，便知佟氏等妯娌此刻都在房中。
只聽得上房里老太太在大罵：“我還沒死呢！你們一個(gè)個(gè)的居然敢踩到我頭上來，真是無法無天了！你們恨不得我現(xiàn)在就兩腳一蹬，跟老爵爺去了，是不是？我告訴你們這些王八羔子，別做夢(mèng)了！只要我在一日，這府里就還是我說了算！你們這幫不孝子，你們阿瑪剛死了幾日，就欺負(fù)起額娘來了？你們對(duì)得起你們的阿瑪，對(duì)得起列祖列宗么？！”
她繼續(xù)大聲罵著，后來隱約聽得索綽羅氏小聲說了句什么，她就罵得更大聲了，還大咳起來。
婉寧聽見，連忙沖進(jìn)屋里，柔聲哄著祖母。在廊下站著的李氏回過頭來，看見她們姐妹幾個(gè)都在，皺了皺眉，又聽得屋里老太太咳完又繼續(xù)罵，便輕輕走過來，做了個(gè)手勢(shì)，把她們帶出了院子，然后道：“老太太病久了，火氣自然大些，方才那些話你們就當(dāng)沒聽見，回去也要約束底下人，別讓她們亂嚼舌根，知道么？”見淑寧等人點(diǎn)頭，便淡淡地說：“都散了吧�！比缓蟊慊卦豪锢^續(xù)站著。
淑寧回到槐院，想了想，便開始做起針線活來。到了吃午飯時(shí)，佟氏回來了。她神色淡然，只是有些疲累。二嫫連忙跟上去，又問素云：“太太可有受氣？”佟氏擺擺手，讓淑寧和眾人都退下，只留下二嫫，說了好一會(huì)兒的話，然后吃了半碗飯，又帶著素云和幾個(gè)丫環(huán)出去了。
淑寧有些好奇，便悄悄去問二嫫是怎么回事。二嫫為難地說道：“姑娘，不是二嫫有意瞞你，這些事情實(shí)在不是你們姑娘家該知道的。你就別問我了�！笔鐚幪籼裘�，也不強(qiáng)求。
不過她有別的渠道可以打聽到消息。以往在伯爵府，她要知道什么小道信息，除了從母親兄長(zhǎng)處聽說，就只有向二嫫或巧云打聽了。素云是個(gè)實(shí)心性子，不愛傳播小道消息，而巧云現(xiàn)下正在家待產(chǎn)，二嫫又不肯說，她只好動(dòng)用自己新近建立的情報(bào)網(wǎng)啦。
她回到自己的房間，把素馨叫來，如此這般吩咐一番，素馨就會(huì)意地領(lǐng)命而去。
這個(gè)因?yàn)樘幨铝胬凰粼谏磉叺男⊙经h(huán)，家族在伯爵府中世代執(zhí)役，加上遺傳基因中的高產(chǎn)特性，每一代人都生下許多兒女，而且這些兒女基本上都是相貌平平、才智平平的人，因此，不會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)相太好而當(dāng)上小妾，也不會(huì)因?yàn)椴拍芴錾蔀榭偣埽恢倍剂粼谄鸵凵鐣?huì)的中下層，像周四林這樣當(dāng)上管事已經(jīng)是極有出息了。
他們家的人不但與其他仆役家族聯(lián)絡(luò)有親，更遍布府中各處。府里的人，或許會(huì)因?yàn)槎剖琴∈嫌H信，而對(duì)她的家人有提防之心，也可能會(huì)因王瑞寶是王嬤嬤的兒子，而把他們一家當(dāng)成是老太太那邊的人，但他們私下說主人家閑話時(shí)，不會(huì)提防二門上看守的一個(gè)家丁，老太太院里后廊下掃地的婆子，二房后院洗衣服的媳婦，或是給采買貨物的管事打下手的小廝。
這些不起眼的小人物，總是能夠接觸到各方面的小道消息，淑寧也是在無意中發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)的。素馨年紀(jì)還小，也沒受過什么訓(xùn)練，無法真正發(fā)揮出這個(gè)家族網(wǎng)絡(luò)的作用，但只是打聽一下老太太屋里發(fā)生的事，想必不會(huì)有什么問題。
果然，一個(gè)時(shí)辰以后，素馨已經(jīng)收集到各方面的訊息，回來復(fù)命了。
她說：“我二嬸母在老太太屋里做雜活，據(jù)她所講，二太太向老太太請(qǐng)安時(shí)，似乎對(duì)二老爺爵位的事十分生氣。老太太不過念了她兩句，她就說什么，自從老爵爺過世后，大老爺大太太在府里就是說一不二的，老太太什么辦法都沒有。如今大老爺一襲爵，大太太才是當(dāng)家主母，老太太再厲害也只能乖乖受長(zhǎng)媳擺布，而她和二老爺，越發(fā)要被壓得喘不過氣來了，還怎么敢指望親額娘呢？”
嘩，這是赤祼祼的挑撥離間��！二伯母平素雖然尖酸刻薄，但還不至于這么沒有分寸，看來封爵的事給二房的打擊很重啊。
素馨小心翼翼地瞧了淑寧一眼，道：“二太太說這話可真夠膽大的，府里人人都在說閑話，說二老爺遲早要分家呢�！�
的確膽子夠大，不過似乎跟他們?nèi)筷P(guān)系不大。淑寧想了想，對(duì)素馨說道：“這些話你別跟人說去，對(duì)你家里人也別亂說。別人愛怎么傳都是別人的事，別叫人拿住你們的把柄�！彼剀霸鯐�(huì)不明白她的意思？當(dāng)即就應(yīng)了。
淑寧呆在房里想了好一會(huì)兒，見母親一直沒有回來，又擔(dān)心她會(huì)不會(huì)遭受池魚之災(zāi)，受了委屈，一時(shí)心里有些煩亂，便索性擺出文房四寶來，抄幾頁佛經(jīng)，讓心情平靜一些。
臨近傍晚，院外突然傳來一陣騷動(dòng)，二嫫忙叫人去打聽，還未等到人回來報(bào)信，便看到先前跟佟氏出去的一個(gè)丫環(huán)沖進(jìn)院里，在淑寧房門外喊道：“姑娘，出事了！”
第98章
老太
淑寧心下一驚，忙沖出房間問：“出什么事了？”那丫頭說：“老太太厥過去了，太太說看著不好呢，叫我回來請(qǐng)姑娘和少爺們一塊兒過去�！�
淑寧忙叫人去抱賢寧，卻看到哥哥端寧沖進(jìn)院子問：“聽說出事了，怎么回事？”原來他才從外頭回來，聽到下人的議論，就連忙趕過來問。
淑寧把事情告訴他，然后叫他去抱弟弟，自己想了想，便回身進(jìn)屋從梳妝盒里拿出那個(gè)白綢香囊，悄悄塞在袖子里。
等他們兄妹三人趕到正院的時(shí)候，堂兄弟姐妹們已來了大半，接著又來了幾個(gè)。眾人都肅然站在院中，不敢出聲。
賢寧對(duì)兄姐說：“放我下來，我要自己站著�！倍藢幣呐乃溃骸肮�，讓哥哥抱著你�！辟t寧不依：“別人都站著，小娃娃才要人抱呢�！�
淑寧轉(zhuǎn)頭看到淳寧、嫣寧和慶寧的長(zhǎng)女雪瑞都是由丫環(huán)牽著手，自己站著的，只有慶寧幾個(gè)月大的兒子德瑞是讓人抱著，便讓端寧把賢寧放下地，然后蹲下來對(duì)他說：“你要自己站著也行，乖乖地不許鬧，回頭姐姐給你做好吃的點(diǎn)心�！辟t寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“我要吃糕糕�！笔鐚帒�(yīng)了，又重新站起來。
不一會(huì)兒，容保領(lǐng)著一個(gè)老人和一個(gè)拎箱子的隨從打外頭進(jìn)來，便有人傳話說“王太醫(yī)來了”，沈氏親自打了簾子，把那老太醫(yī)迎進(jìn)房里。
屋里隱約傳來說話說聲，卻聽不清楚。過了好一會(huì)兒，婉寧出來了。她一臉委屈地走到院中，不停地回頭看。慶寧連忙上前問道：“咱們一接到消息就過來了，究竟是怎么回事？”
婉寧紅著眼道：“奶奶生了一天氣，好不容易安靜下來了，不知為什么又摔了杯子，突然間就暈了過去，怎么叫都叫不醒�！彼蹨I忽然開始往下掉：“太醫(yī)一臉嚴(yán)肅的樣子，奶奶不會(huì)出什么事吧？”
慶寧不說話，順寧便安慰道：“她老人家身體一向很好，或許只是一時(shí)氣急攻心，不會(huì)有事的。王太醫(yī)本來就愛板著個(gè)臉，你別胡思亂想了。”
婉寧嚶嚶哭著，李氏忙上前安撫著，過了好一會(huì)兒才安靜下來。眾人依舊在院里站著，許久都不見里頭傳出什么消息。婉寧幾次想要進(jìn)去打探，都被趕回院子里。
漸漸地，有人覺得累了。李氏抱起女兒，淳寧便依著順寧的大腿，喜塔臘氏早就扶住了嫣寧。本來還堅(jiān)持要自己站著的小賢寧，也終于支持不住，端寧把他抱起來，用袖子輕輕的為他擦了擦額上的汗。淑寧悄悄轉(zhuǎn)換著身體的重心，好讓兩條腿輪流休息一下。
這時(shí)離太醫(yī)進(jìn)屋已足足過了一個(gè)時(shí)辰。
好容易，才看到簾子打了起來。張保和佟氏親自送太醫(yī)出來，恭恭敬敬地說了些感謝的話，張保一直把人送到外面，佟氏到了院門才回轉(zhuǎn)。
端寧忙上前問道：“額娘，里頭怎么樣了？”婉寧也沖過來等著答案。佟氏愛憐地摸摸賢寧困頓的小臉，道：“老太太已經(jīng)醒過來了，只是手腳有些不便。太醫(yī)說要靜養(yǎng)�！�
婉寧聽了忙沖進(jìn)屋里，喊著：“奶奶、奶奶，你怎么樣？”隱約聽得那拉氏輕輕責(zé)備了她兩句，她才安靜下來。
晉保走出房門，咳嗽一聲，滿院嚶嚶嗡嗡的聲音才靜下來。
他道：“老太太現(xiàn)在已經(jīng)醒了，只是要靜養(yǎng)。你們現(xiàn)在都回自己屋去吧。從明天開始，寧字輩的除了淳寧和賢寧，都要輪流過來侍候老太太。除非病重，不許有人推脫！現(xiàn)在散了吧�！比缓笠膊欢嗾f，直接轉(zhuǎn)身回屋里去了。
眾人你望我，我望你，緩緩地依言散了。淑寧和端寧帶著弟弟回到槐院，安頓他睡下以后，便到上房坐著等父母回來。