第22章
那竹匠不肯收錢，倒是問淑寧能不能讓他賣那幾款按摩器。淑寧原本想按照從前的灑掃套裝的做法行事，但仔細(xì)一想，如今二嫫不在，她家對廣州又不熟悉，像以前一樣收錢不太方便。再說，這只是些簡單易做的小手藝，賺不了什么大錢，又很容易被人模仿�，F(xiàn)在家中越來越富裕，她每月都能有一兩銀子的零花錢，這點(diǎn)小錢就不必去賺了。于是她便對那竹匠說，他想賣就盡管賣，只是日后她交待要做的活，他只許收材料錢。那竹匠立馬就應(yīng)了。
類似的竹制品很快就出現(xiàn)在市面上，而且多了不少花樣，聽說還挺受歡迎的。淑寧從阿松那里知道這個消息時，并沒有什么反應(yīng)，倒是被另一件事吸引過去。
原來端午前只在府衙中流行的靴子料版雨衣，現(xiàn)在在街面上已經(jīng)有人在賣了，而且還有別的料子和顏色花樣可以選擇，有長身的、半身的、連袖的、短袖的、硬身料子的、軟料子的、帶帽子的、不帶帽子的、純色的、鑲邊的……林林總總，任君選擇。雖然天沒下雨，但嶺南的夏季多雨，事先買回去總是沒錯的。不出三天，全部雨衣就被席卷一空，商家高高興興地收起店板，隔了幾天，又?jǐn)[了兩三百件出來。
淑寧又一次目瞪口呆，對古人的商業(yè)意識與行事手腳之快大為佩服。她十分感興趣，也叫人買了幾身，除了給仆役們穿的以外，還有給自己準(zhǔn)備的“兒童裝”。
剛買了幾天，雨衣就派上用場了。長達(dá)半個月的高溫悶熱天氣之后，天空忽然下起了雨。正當(dāng)淑寧和佟氏以為可以好好涼快幾天時，又忽然刮起了風(fēng)，夾雜著豆大的雨粒潑了下來，門窗被吹得啪啪響，房頂?shù)耐咂来烙麆�，屋外飛沙走石，行人都紛紛走避。
臺風(fēng)來了。
這次臺風(fēng)夾著強(qiáng)降雨，肆虐著廣州城。淑寧聽著外面風(fēng)雨夾雜著沙石撞擊窗框的聲音，心中擔(dān)心著窗子會不會被撞破。
風(fēng)雨太大了，家中所有門窗都不得不關(guān)緊，只要有一絲縫隙，雨水就會灌進(jìn)來。人打著傘走過后院的抄手游廊，都會半身濕透。佟氏覺得再繼續(xù)住在后院，太不方便了，索性鎖了上房，帶著小兒子一起搬到頭房與張保同住。
院子里的雨水常常漫上走廊，長福命幾個壯年仆役在前廳和樓梯間用幾張條凳和床板搭成床鋪，夜里睡在上頭守夜。若那雨水真淹到廊下，他們就要馬上起身穿上雨衣，頂著狂風(fēng)暴雨，把院子排水口上推積的垃圾清除掉，再將廊下的水全都掃干凈。
臺風(fēng)只肆虐了兩天就往北邊去了，但雨直到三天后才停。
張保忙忙帶著蘇先生與長貴到衙門去了。他要去打聽城中受損的情況，還要到城外去視察農(nóng)田和魚塘。
全家上下的仆役都忙著曬東西、修補(bǔ)房屋，阿銀擔(dān)心家中的情況，向佟氏告了假回家去。阿花阿娣為了修補(bǔ)自家屋子，也暫時不來了。淑寧陪母親回到房中，心情有些郁悶。
佟氏問她怎么了，她說道：“方才去過后花園，先前栽的花全都淹死了，剛種了兩三個月的荷花，才露出一點(diǎn)花骨朵，結(jié)果現(xiàn)在都沒了�！�
佟氏柔聲道：“沒了再種就是，那荷花本就是在水里生的，不會因?yàn)樗嘈┚退赖�。且等些時日，必會再長出來的。”
淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭，又露出了笑容：“如今我總算知道臺風(fēng)天是什么樣子了，那年在奉天刮的大風(fēng)，哥哥還說再也沒有比那更厲害的風(fēng)了，誰知比起嶺南的臺風(fēng)，那大風(fēng)根本算不得什么�！�
佟氏笑話她：“你才見了幾次臺風(fēng)，就知道這是最厲害的了？說不定還有更厲害的風(fēng)呢�！�
這倒也是，起碼她還沒見過龍卷風(fēng)或是颶風(fēng)之類的東西。
她挨著母親小聲說道：“不知哥哥如今在做什么呢？寫給他的信，不知他收到?jīng)]有？”
佟氏面上的表情放柔了，說道：“不是在看書就是在練武罷，梁大人家的信使是快腳，必定早已到京城了�！�
……
然而佟氏并沒有猜對，端寧現(xiàn)在竟不是在看書，也不是在練武。
他正和二堂兄順寧一起陪著祖父到別人家中作客。此行的目的，除了跟各府的老一輩當(dāng)家人敘敘舊以外，就是看能不能為順寧找到合適的聯(lián)姻對象，順便也打探一下各家的口風(fēng)，看有沒有誰家愿意接受芳寧，續(xù)弦填房都無所謂了。
芳寧在選秀的第一關(guān)就被刷了下來，不過幸好在過程中沒有受到太多刁難。大概是因?yàn)槿巳硕贾浪豢赡鼙贿x上的關(guān)系，所以把注意力都放到別人身上了。
就這樣，芳寧的終身大事決定權(quán)回到了自家人手上。老爵爺哈爾齊與妻子商量過后，決定如果連幾戶熟人家都不愿意接受芳寧，就把她也一并送離京城，等過幾年事情淡了再回來，又或者索性就在外地許人。
端寧本是作為陪客跟著去的，誰知談話進(jìn)行到一半，他就發(fā)現(xiàn)別人對自己更感興趣，大吃一驚，心中祈盼著祖父不會一時糊涂，為他定親。
幸好哈爾齊對端寧的親事有自己的想法，不打算太早定下，便推說孩子年紀(jì)還小，父母也不在身邊，等他兩個堂兄的婚事都辦完了再說。
他此話一說出口，端寧就暗地里松了口氣，與順寧對望一眼，彼此都在苦笑。
第77章
少年
祖孫三人回了府，端寧的小廝王貴就迎上來對他說：“四爺，桐小爺來了，正在花廳等你呢�！�
端寧聽了忙向祖父告聲罪，到花廳去了。
桐英一見到他，就說道：“可把你盼回來了，快走快走，都在等你呢。”便拉著人往外走。端寧忙扯住他問道：“怎么回事？你好歹說清楚呀。”桐英說道：“那一位老四今兒總算是結(jié)束禁足了。我把素日相與的幾個朋友都叫了來，咱不吃酒，喝茶吃點(diǎn)心去，當(dāng)是讓他松乏一下�！�
原來是四阿哥胤禛上個月因?yàn)槟撤N不為人所知的原因，被皇帝罰了禁足一月。今天頭一次出宮，平日與他交好的桐英便叫上佟家兄弟、端寧和其他幾個王公子弟，在得月閣包了雅間，請他來吃茶。
四阿哥很領(lǐng)他的情，談話間神色也很輕松。端寧見到他這樣，也稍稍放了心。趁別人不注意，他悄悄對四阿哥說：“你沒事就好了，我額娘前幾日來信，還問起你好不好呢。她說嶺南多雨，不知京城怎么樣，如果也下雨，千萬要記得別淋濕了身子著涼�！彼陌⒏缥⑽⒁恍�，道：“我醒得的，你告訴姨母放心。”端寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
那邊廂桐英說笑一陣，便神秘兮兮地對四阿哥說：“我給你備了一份禮，正好給你解悶的�！比缓蟊闩呐氖终�，一個從人拎了個籠子進(jìn)來。
眾人都問是什么，他便打開籠子，捧出來一只小哈巴狗：“可惜他們送來得晚了些，若是上月就到了，你在宮中也不會那么悶�！�
四阿哥十分驚喜地抱過小狗，摸摸它的毛，道：“真是送給我的？”桐英笑著說：“這是當(dāng)然。上回你在外頭見了別人家的小狗，不是很喜歡么？我就想著給你弄一只。放心，這是干凈的，從小兒有人教導(dǎo)，不會胡亂咬人�！�
四阿哥憐愛地摸著小狗，其他人也好奇地摸了幾摸，不多時，便抱了過去玩，桐英一邊嚷著“別弄壞了我送人的禮”，一邊阻止他們對可憐的小狗惡作劇。
四阿哥笑著看眾人玩笑，端寧也看了一陣，便小聲對他說道：“你很喜歡吧？”他點(diǎn)點(diǎn)頭，端寧又說：“既然喜歡，怎么不跟我們說？我也有法子給你弄一只�！彼陌⒏绯聊艘粫䞍�，才道：“不過是玩意兒，何必大張旗鼓的，皇阿瑪會說我的�！倍藢幰渤聊�。
桐英回轉(zhuǎn)來正好聽到這句話，便說道：“這話說得是。雖然是我送你的禮物，你平日也不要太寵它了，免得被人說你玩物喪志，對你反而不好。你們這樣的人，本就不應(yīng)該讓人知道自己喜歡什么不喜歡什么�！�
四阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，心情有些沉重。桐英又笑開了道：“不過也不必想得太多，你才多大？別跟那老頭子似的，閑了就跟小狗玩鬧一番，平時交給下人照管就是�！彼陌⒏缬贮c(diǎn)點(diǎn)頭，重新展開笑靨，與眾人玩笑起來。
端寧卻被剛才的話題壓抑住心情，只是坐在一旁看他們玩鬧。桐英坐在他旁邊，說道：“我方才對他說，別想太多，結(jié)果你反而想多了。他自有他過日子的方法，你不必為他擔(dān)心�！�
端寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道，其實(shí)剛開始只是因?yàn)轭~娘的意思，我才與他結(jié)交，認(rèn)識長了，卻覺得他也不容易。其實(shí)他人不錯，就是孤僻了些，不過沒關(guān)系，我會繼續(xù)與他做朋友的�！�
桐英笑著攬了他的脖子，道：“我最喜歡你這一點(diǎn)，不管對誰，都能以朋友相待，就算對方身份再高，你也不會在意�！倍藢幮πΓ骸斑@話莫非是說你自個兒？你如今封了貝子爺，身份比從前自然是不同了，只是我還記得咱們這幾年的交情，不跟你講那些虛禮�！�
桐英道：“這才好呢。照我說，這些身份啊爵位啊，有什么意思？我那位二伯父，被革了親王爵位，去世時好不凄涼。他的獨(dú)子阿克敦，小時候還跟我一起玩過呢，也是說病就病，說沒就沒了。二伯父若不是因?yàn)楦承┤思m纏不清，也不會落到革爵的境地，可喪禮上除了我們幾個親人，還有誰來看他一眼？所以交朋友貴在真心，要是只看重身份，交來有什么意思？”
端寧知道他對那位已革鄭親王一家的落魄結(jié)局頗有感觸，有心要安慰他，但又不好當(dāng)眾議論這些天家之事，一時間不知該說什么。幸好桐英很快發(fā)現(xiàn)了他的窘?jīng)r，輕輕一笑，道：“罷了，這些都是大人們的事，咱們管那么多做什么。”他轉(zhuǎn)頭望望房間四周，問道：“這里好像是你家里的產(chǎn)業(yè)？聽說最近生意大不如前了？”
端寧也樂得轉(zhuǎn)換話題，便重新坐直身體道：“京里又開了幾家大茶樓，一點(diǎn)不比這里差，難怪會如此。說書的人也沒了新鮮貨，只好拿些舊演義話本來說，誰稀罕來聽？”
桐英若有所思：“聽說原先的說書本子都是你那位才女堂妹寫的？她如今不在京中，你家的生意便不好做了？”
端寧冷笑道：“她不在才好呢，累人累己。我大妹妹如今天天在家里哭，大哥原本說好在吏部占的缺，如今也給了別人。我實(shí)在不想提她。”頓了頓，又說道：“二伯父二伯母的幾樁生意或許會暫時差一些，但如今已經(jīng)想到法子了，很快便會好轉(zhuǎn)。那丫頭在不在都一個樣兒！”
……
端寧回府吃過飯，就被祖父叫到了書房。
哈爾齊問道：“你今日跟桐英小貝子出門，是跟四阿哥見面嗎？”端寧恭恭敬敬地答道：“是�！�
哈爾齊沉吟一陣，說道：“你平日與宗室王公家的子弟來往，瑪法一向是贊成的。但你如今不小了，過兩年就該進(jìn)軍中歷練。為了日后仕途計，平時結(jié)交朋友，還是要有的放矢的好，該疏遠(yuǎn)的疏遠(yuǎn)，該親近的就親近�！�
端寧聽得不太明白，便道：“請瑪法的示下�！�
哈爾齊道：“比如你與桐英小貝子來往，往日倒罷了，但近日簡親王因他長子在軍中任職的事，與大阿哥起了沖突。他們那邊的人怎肯善罷干休？雖說明珠相爺失了勢，但大阿哥圣眷卻一絲不減。簡親王一家身份高貴，自然不會有事，但難保那些人不會拿與他們家來往密切的人出氣。而偏偏上個月你四叔趕走的一個犯錯的侍衛(wèi)，就是大阿哥那邊的人。若在平時，這只是小事，但如今新仇舊恨的，我們家很容易受牽連。你以后還是不要與小貝子太過親近的好�！�
端寧聽了這些話，心中很難受。桐英的大哥雅爾江阿與大阿哥那邊的糾紛，他早就聽說過了。雅爾江阿在健銳營歷練近一年，無論出身、人品、威望，都頗為出眾，早就定下今秋接任健銳營翼長。不料大阿哥橫插一杠，大力推舉妻子的娘家兄長出任這一職位，視雅爾江阿為擋路石。而簡親王心疼兒子，不愿讓步。這就是所謂“沖突”的真相。
對于端寧而言，他與桐英自幼交好，為了這些“大人”們爭權(quán)奪勢的事，就要疏遠(yuǎn)對方，實(shí)在不能接受。但他不敢當(dāng)面與祖父頂嘴，便裝作一副受教的模樣，低頭不語。
哈爾齊又說道：“再者，你既與四阿哥相識，而四阿哥又與太子交好，你就應(yīng)該借機(jī)請他為你引見太子。若能得到太子青眼，日后他繼了位，你自然是前程無限。退一萬步說，你阿瑪前些年不小心得罪了索相，也可以趁機(jī)陪個罪。”
端寧心中更難受了：“但孫兒與四阿哥相交，一向是真誠以待，這樣做……”
“糊涂！”哈爾齊斥道，“難道你托他幫個小小的忙，就不真誠了？何況你是什么身份，他是什么身份？別說這種孩子氣的話！”
他見端寧低頭不語，心中不悅：“怎么不說話？你不同意？哼，怕是借口吧？別當(dāng)我不知道，你兄弟幾個都不愛結(jié)交太子或大阿哥，就是婉寧那丫頭惹的禍！也不知她是中了什么邪？！其他阿哥她都樂于結(jié)交，偏偏就是不愿討好最年長最有權(quán)勢的兩位！她自己這樣就算了，還整天對兄弟們灌迷魂湯，惹得你們一個個都不愿與太子和大阿哥交往！”
他頓了頓，又道：“你可知別人為順寧說了門好親事，結(jié)果那小子一聽說人家姑娘的兄長是詹事府的人，二話不說就回絕了，幾乎讓說媒的人下不來臺，我和他阿瑪陪了多少不是，才算是了結(jié)！”說到后頭，他越來越生氣，連連拍打著桌面。
端寧小聲勸道：“請瑪法別生氣，二哥也是為家里著想�！币姽桚R雙眼一瞪，忙道：“瑪法容稟。孫兒年紀(jì)雖小，但在外頭也聽過些風(fēng)聲。如今朝中的情形，瑪法自然比孫兒清楚。與太子或大阿哥來往，討好了一方，就可能得罪另一方。雖說太子是日后的儲君，我們家自然是站在他這邊的，可大阿哥也是皇長子，權(quán)勢大，圣眷又隆，若是他執(zhí)意為難，我們家又該怎么辦？因此，倒不如就像瑪法方才所說的，還是離得遠(yuǎn)些的好，兩邊都不親近，就都不得罪了�！�
哈爾齊聽了有些震驚，沒想到這個孫子竟會想到這么多。他沉默著，過了半晌，才道：“看來你真是長大了�！倍藢幱衷俚皖^不語。
哈爾齊嘆了口氣，道：“你回屋去吧，這番話，不要對別人說。”
端寧小聲應(yīng)了聲“是”，行過禮，便退出了書房。
回到槐院，他才松了口氣。在整個伯爵府中，只有這里能讓他放松下來。他回到自己的房間，拿起本書看，看著看著，想起方才與祖父的談話，就發(fā)起了呆。
不知過了多久，二嫫進(jìn)屋來了，見他呆坐，便叫了他一聲：“端哥兒想什么呢？燈油都快燒完了，你不覺得屋里發(fā)暗么？”說罷便又拿了一盞燈來。
端寧微微笑道：“正想東西呢，不曾留意到。”二嫫拿走他手中的書：“再用功也要當(dāng)心別弄壞了眼睛才是，書香墨香兩個死哪兒去了？也不多拿幾盞燈來，那書上的字那么小，一盞燈怎么夠亮呢？算了，你多歇息一會兒吧。”
端寧道：“好，我不看書�！比缓蟊銖淖琅缘臅苌夏贸鰪V州來的家信，道：“我再看看信，然后寫回信吧。那個送信來的人，聽說是后日起程回去�！�
二嫫點(diǎn)頭道：“也好。前兩日托人打聽的事已經(jīng)有了回話，那位小劉奶奶的夫家，姓郭的，兒子叫小寶，跟著他祖父母過活，日子過得還好，聽說今年有五歲了，長得挺壯實(shí)的，就是有些淘氣，老人家寵得跟什么似的。寫信給太太的時候，記得寫上，讓那位奶奶別擔(dān)心�！�
端寧應(yīng)了一聲，二嫫又絮絮叨叨地交待些照顧小主子賢寧的話，他也不嫌煩，聽一句，便用筆記一句。
忽然間，外頭傳來一道尖銳的女人嘶叫聲，緊接著是一陣哭叫，端寧一驚，停下了筆。二嫫忙趕到門外問道：“怎么回事？誰在叫喚？”有個小丫頭從院門外飛奔回來，答道：“嬤嬤，是桃院那邊傳來的，聽著像是翠英姨奶奶的聲音。桃院那邊正關(guān)門呢�！�
二嫫想了想，便把聚集在院中的下人都打發(fā)回去做自己的事，轉(zhuǎn)過身進(jìn)了屋，對端寧道：“定是那個翠英又在發(fā)瘋，自從年初她小產(chǎn)以后，便時不時鬧上這么一出，真煩死人了。沒事兒，你不必理會。”然后又繼續(xù)交待還沒說完的話。
端寧知道這是二房的陰私，不好多問，便專心記起二嫫的話。末了，二嫫嘆了口氣道：“你跟姑娘都是我奶大的，偏小主子自出生后，我就沒見過他，真想看看他是什么模樣�！�
端寧柔聲安慰她道：“二嫫放心，就算弟弟不是吃你的奶長大的，也一樣會尊重敬愛你的�！�
他又跟二嫫說了些閑話，待她走了，才重新在桌前坐下，分別給父母和妹妹寫起回信來。
第78章
美食
端寧的回信到達(dá)廣州時，第三次臺風(fēng)已經(jīng)結(jié)束了，天氣重新熱起來，卻又不同于以往的悶熱，晚上開始有些秋天的涼意，但白日里依然烈日炎炎。
淑寧接到信時很高興，不但是因?yàn)槭盏郊倚牛�因?yàn)閷τ诖藭r臥病在床的佟氏來說，兒子的信是個很大的安慰。
說是臥病，其實(shí)也沒什么大問題，只是前兩日別家夫人請佟氏去聽?wèi)�，熱著了，也累著了，所以歪在床上不愿起來，連吃飯都沒什么胃口，只是懨懨的。素云怕賢寧吵著佟氏，便在東屋的榻上鋪了層薄被，再蓋上柔軟的草席，讓賢寧在上頭爬來爬去，自有人在旁邊照看。
佟氏因而得享清靜，精神好了許多，但還是沒什么胃口，吃什么都覺得膩。
淑寧想了想，見廚房有新買的苦瓜，便叫人把苦瓜切成段，用水焯了去些苦味，把豬骨頭和淡菜一起放進(jìn)鍋里煲湯，過了小半個時辰再放苦瓜進(jìn)去，煮了兩刻鐘才收火，用干凈的紗布隔去油渣，便盛了一碗給佟氏。
佟氏喝了倒喜歡，覺得味道雖有些甘，但有了淡菜吊味，天熱時喝了很清爽，便多喝了一碗，晚上進(jìn)了兩碗粥，覺得胃口開了些，又叫淑寧明日再做。
但第二天陳老太醫(yī)來看她時，卻說：“苦瓜太涼了，一般人喝這湯是消暑，但夫人喝卻不太合適。大人身體還好，不會有什么，但孩子還在吃奶呢，只怕受不住�！辟∈像R上就明白了他的意思。
淑寧隱約猜到是母親喝了這湯，再給弟弟喂奶，會不利于小孩子的健康，便覺得有些不好意思，對陳老太醫(yī)說道：“是淑寧思慮不周，謝陳爺爺提醒�！�
陳老太醫(yī)撫著胡子笑道：“無妨，淑姑娘也是為了孝敬母親，若要再煲這樣的湯，多多放些姜中和一下會好些。”
淑寧行禮謝過，他卻擺擺手，指指廚房的方向道：“說來老夫趕了那么遠(yuǎn)路，也有些渴了，淑姑娘，是不是也給老夫來一碗這個苦瓜湯？”
淑寧忙笑著叫丫環(huán)盛湯去了。
既然苦瓜湯太涼，只好另換一種。淑寧叫人去后花園摘了些新鮮的蓮藕，切成小塊，也用豬骨煲湯，放一把紅豆，想了想，又放了一把蝦米，再加進(jìn)一大塊姜，煲到中途放鹽，過了一個多時辰，才收了火，同樣是拿紗布過濾了，拿給佟氏品嘗。
佟氏喝著卻覺得不如苦瓜湯清爽，不過味道還好，又吃下了一碗粥。淑寧見母親胃口好轉(zhuǎn)，便高高興興地變著法兒給她弄湯喝。但佟氏天天喝湯吃粥，也很快就覺得膩了，況且流食比不得飯面實(shí)在，長期吃也不容易飽。
佟氏沒有精神，整天便半躺在床上養(yǎng)神，時不時的叫丫環(huán)媳婦子抱了兒子給她看，順便喂喂奶。張�；氐郊乙娖拮硬贿m，便專門過來陪她。他近來忙于公事，有些疏忽了家人，佟氏對他的陪伴感到格外開心。
淑寧在一旁看著，倒覺得母親有借機(jī)向父親撒嬌的意思，偷偷忍住笑，囑咐了同樣在偷笑的素云別讓人去打攪，便離開了上房。
但佟氏胃口不好、吃飯?zhí)俚膯栴}還是要解決的，說白了，其實(shí)就是她嫌平時的飯食都吃膩了，想要嘗點(diǎn)新鮮的。為了母親的身體健康著想，淑寧絞盡腦汁地想辦法做出各種好吃的食物來。
某日淑寧看到阿銀把佟氏沒吃完的湯面拿回廚房時，忽然想起了一樣?xùn)|西。
如果她沒記錯的話，現(xiàn)代的沙河粉應(yīng)該只有一二百年的歷史，也就是說，現(xiàn)在還沒有出世。這種食物是用米漿蒸成的，應(yīng)該不難做。于是她便跟阿銀商量了一番，叫人從米鋪低價買了些陳米，用干凈的水和了磨成稀稀的米漿，再拿竹屜子蒸成薄皮，用刀切成細(xì)條，用竹罩籬裝著放入水中煮熟，放進(jìn)碗里，再把每日特意煮給佟氏的湯倒進(jìn)去，就是一碗湯粉了。
阿銀嘗了嘗味道，說：“挺爽口的，下回再做薄些，泡久些，等它入了味就好了。這個叫什么粉？”
淑寧答道：“是沙河粉�！鳖D了頓，又補(bǔ)充道：“聽說是一個叫沙河的地方特產(chǎn)的食物，但具體如何，已經(jīng)不可考了。咱們不必管它來歷，若味道還行，就再做一碗給額娘嘗嘗吧�！�
阿銀點(diǎn)點(diǎn)頭，又再拿米漿蒸了更薄的粉皮，切得更勻細(xì)，照樣做了一碗盛給佟氏吃。
不料這沙河粉倒是對了佟氏的胃口，既有她喜歡的湯的味道，又是能吃飽的東西，足足吃了一大碗。
淑寧高高興興地拉著阿銀回到廚房，商量還能用沙河粉變出什么花樣來。她看到剩下的粉皮，覺得這半透明薄薄的東西，是否可以做成其他吃食呢？對了，比如腸粉，比如……粉果？
她想起曾經(jīng)煩惱過的廣東點(diǎn)心外皮，不知這種米粉皮能不能拿來包點(diǎn)心？
想到就做�，F(xiàn)在是午后，廚房無事，正好拿來做實(shí)驗(yàn)。她檢查了一下那粉皮，覺得應(yīng)該不會很容易破損，就用碗隔出一個個圓形的皮來，抹了層油，放好備用。
她叫阿銀幫忙，切了些肉碎、冬菇粒、蝦米粒、芫荽什么的，拌著花生下了油鍋一起炒，放些調(diào)味料，盛到碗里，用勺子分放到一片片粉皮正中，包起來，粘不上的就用飯粒粘好，做好了放到鍋里隔水蒸。
蒸好了嘗一個，味道還行，就是外皮太容易破了，還有一股米飯的味道。阿銀嘗了一個，又遞了一個給春杏吃，然后歪著頭問淑寧：“為什么要用這種飯皮做？用澄面不是更好嗎？”
淑寧瞪大了眼睛看著她，阿銀見她這樣，有些遲疑：“用澄面做，沒那么容易弄破皮，而且味道會好吃些吧？”
原來阿銀知道怎么做澄面！淑寧忙問道：“阿銀姐，用澄面怎么做？你快說與我聽�！�
阿銀便細(xì)細(xì)告訴她。原來把面團(tuán)放進(jìn)水里洗，洗出了面筋之后，讓那水里的粉沉到底，濾干水，曬成干粉再研細(xì)了，就是澄面了。早已有人拿這種面來做吃食點(diǎn)心。
接下來阿銀便當(dāng)著淑寧的面做了些澄面出來，拿到后院去曬，然后對淑寧說：“小姐放心吧，現(xiàn)在太陽這么大，不用兩天就能曬好的。”淑寧點(diǎn)點(diǎn)頭。
晚上佟氏大大稱贊了淑寧與阿銀做的沙河粉，張保也吃了一碗做宵夜，只是覺得用豬骨頭湯做湯底不如雞湯味美，不過還是好好夸了女兒一番。
淑寧對父母的稱贊并沒有放在心上，滿心都在想著澄面的事。
過了兩天，澄面都做曬干研好了。廚房的活做完后，阿銀便把其他人趕走，只留下淑寧和春杏，親自示范怎么用澄面做點(diǎn)心皮。
她將一些玉米粉與澄面拌勻，燒開一小鍋水，把一半的粉倒進(jìn)去，攪動一番就蓋上蓋子，過了片刻再把鍋倒扣在旁邊備好的木板上，然后把剩下的粉加進(jìn)去，搓了半日，搓出一個類似于面團(tuán)的東西來。
她把那團(tuán)東西分成一個個小粒，用搟面杖碾成一個個點(diǎn)心皮，然后笑著對淑寧說：“把做好的餡料放進(jìn)去就行了。中午我已經(jīng)準(zhǔn)備好了肉凍和蝦仁，現(xiàn)在就做來試試？”
淑寧忙點(diǎn)頭，春杏端出一盤餡料來，三人開始包起粉果和蝦餃。
做好了一蒸，味道果然不錯，淑寧在心中感嘆萬分：終于找到了做廣東點(diǎn)心的方法了，以后想吃的時候，隨時可以做來吃。這樣的美食，怎么也比婉寧那些水果沙拉和曲奇餅強(qiáng)啊。
阿銀吃了幾個點(diǎn)心，說道：“其實(shí)做點(diǎn)心還是用澄面好，不過小姐那天用的飯皮，也可以做別的東西，比如你昨天說的什么腸粉，只要在粉皮上抹一層雞蛋汁，再加上菜呀肉呀一蒸就可以了。不過我最喜歡那個沙河粉，做起來容易，只要變換湯底，就能做出不同的味道來，而且不費(fèi)什么錢�！�
淑寧笑著說：“其實(shí)沙河粉還可以有很多花樣的。比如你用苦瓜或是紅蘿卜榨了汁，混進(jìn)米漿里，不就能做出紅紅綠綠的粉了么？除了做湯粉，還可以干炒濕炒，和肉一起燜也很好吃，花樣多著呢，我們仔細(xì)慢慢想去。”雖然沒有全都吃過，但穿越前她也曾看過沙河大飯店的廣告，對那“沙河粉全宴”印象深刻。
阿銀若有所思，慢慢地停下了手上的動作，低頭想著事情。淑寧沒有留意，又再做了幾盤，端到上房給母親嘗鮮去了。
看到女兒和阿銀天天挖空心思給自己做好吃的，佟氏覺得有些不好意思。也許是美食的功效顯著，也許是丈夫的溫柔和女兒的孝心激勵了她，也許是天氣漸漸涼快起來的緣故，總之，沒過幾天，佟氏終于恢復(fù)了，能像往常那樣照顧兒子、料理家事。
她笑著向上門來做客的劉氏姐妹陪罪說：“因我身上不好，這么久了也沒去看你們，多有怠慢，還請不要見怪。”
大劉氏擺擺手說：“咱們是什么交情？何必這樣客氣？如今你是大好了吧？”佟氏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
小劉氏剛剛聽說了自己兒子的消息，還在那里抹淚呢，起身向佟氏行了一個大禮，說道：“多謝佟姐姐你想著，我還以為再也沒法知道小寶的下落了呢�！�
佟氏忙扶她起來，道：“這可折煞我了，就像你姐姐說的，咱們是什么交情？只不過是舉手之勞，也不費(fèi)什么事，你何必行此大禮？”
大劉氏笑說：“你就讓她行去，對她來說，如今再也沒有比兒子更重要的事了，為著我?guī)齺韽V東，她背地里不知埋怨了多少回，說以后再也見不到兒子了呢。其實(shí)就算在京中，一年也見不到一回，老人家攔得緊呢，生怕她會吃了孩子似的，所幸他們待親孫子還好�！�
小劉氏重新站直了身體，抹干眼淚道：“其實(shí)他們都是好人，都是真心疼愛小寶的，我如今就算見不著孩子，知道他過得好，心里也高興。”
佟氏見她心情好起來，便拉著她姐妹二人說了半晌閑話，才命人拿了些禮物過來，讓她們帶回家去。
又過了兩天，佟氏覺得女兒近來把心思都放在了吃食上頭，在女紅方面進(jìn)步不大，便雇了十二婆幫忙，請來一位手藝出眾的繡娘，讓她指導(dǎo)淑寧的刺繡功夫。
其實(shí)淑寧女紅基礎(chǔ)很好，就算手生了些，也不會繡得很糟糕，多練習(xí)了一下，很快便熟練回來了。
這位新來的刺繡師傅鐘蓮姐，聽說夫妻二人都很擅長刺繡，丈夫是廣州城內(nèi)頭號繡坊的繡工。
鐘蓮姐教淑寧的刺繡方法，屬于南粵地方的流派，與淑寧從前學(xué)過的很不一樣。她用的線并不是單一的絲線，還有用絨線、金銀線之類的，讓曾經(jīng)用過絨線刺繡的淑寧喜出望外。但她用的繡線色彩華麗繁雜，描圖的時候，總是把整幅布料描得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)�，如果有哪里空出一塊，就會隨手描些花草上去。
對于這一點(diǎn)，淑寧有點(diǎn)頭痛。她比較喜歡清新淡雅的繡品，對于這種華麗的風(fēng)格不是很習(xí)慣。
但漸漸地，淑寧也開始上手了，做得越來越好，鐘蓮姐曾經(jīng)幾次夸過她，說教過的幾家小姐，數(shù)淑寧學(xué)得最快。
一天，淑寧獨(dú)自在房中刺繡，覺得累了，便放下活計，伸伸懶腰，打算到后花園走走。她下了一半樓梯，卻看到巧云正在樓梯下面，死死地盯著青云巷的方向看，手里絞著帕子。
淑寧順著她的視線望去，卻看到青云巷中，阿銀正在跟長貴悄悄說著什么話。
第79章
銀姐
阿銀似乎有些不好意思的樣子，長貴聽她說完，就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲說了幾句話。阿銀很高興，行了個禮，告別的時候還一再謝他。
淑寧看著，倒有些覺得似乎是阿銀在托長貴幫什么忙，不過巧云在旁邊絞什么帕子呀？她出聲問道：“巧云姐，你在做什么？”
巧云這才發(fā)現(xiàn)淑寧站在她后面，忽地漲紅了臉，支唔了兩句，就聽到長貴走進(jìn)來說：“咦？姑娘，巧云，你們怎么在這里？”
巧云咬咬唇，冷笑道：“我跟姑娘怎么不能在這里？難不成你鬼鬼祟祟地做了什么不能讓人知道的事？”
長貴很奇怪，就問：“我只不過隨口問一句，哪有做什么見不得人的事？”
巧云不語，繼續(xù)絞著帕子。淑寧覺得她那塊真絲帕子都快被絞碎了，這很明顯是巧云在吃醋，奇怪，她什么時候看上長貴的？
為了挽救那塊可憐的帕子，淑寧主動問道：“長貴哥，你方才在巷子里跟阿銀姐說什么來？她好像很高興的樣子？”
長貴笑道：“也沒什么，阿銀姐家里臺風(fēng)的時候遭了災(zāi)，沒法再打漁為生，就全家搬到城里來了，如今在外頭賃了間破房子住，阿銀姐說我認(rèn)識人多，讓我?guī)退艺覀�好些的房子�！�
淑寧聽了便抿著嘴笑道：“既然如此，大大方方說出來就好了，免得某人心里不樂意。”
巧云又漲紅了臉，狠狠地道：“姑娘說的什么話？！誰心里不樂意了？！”
淑寧掩著嘴偷笑道：“我又沒說是你，你怎么就自個兒認(rèn)了？”然后便跑了，隱隱約約地，聽到后頭巧云氣急了跺腳，還有長貴柔聲對巧云說著什么。
淑寧跑到上房，佟氏見她這樣便說：“怎么這樣瘋瘋癲癲的？什么事這樣好笑？”淑寧便把方才的事告訴了她，佟氏聽完道：“長貴和巧云什么時候看對眼的？我還為他相中了一門親事呢，既然如此，我也不必多事。巧云是個好姑娘，回頭我問問他們，若是兩廂情愿，就盡早辦了吧。”