第16章
她問(wèn)：“這個(gè)是用牛油做的嗎？”婉寧忙點(diǎn)頭道：“是啊是啊，我特地向西洋傳教士學(xué)的做黃油的方子，好不好吃？”
“為什么要向洋人學(xué)？”淑寧有意吐嘈，“我在奉天時(shí)也吃過(guò)蒙古人用牛油做的吃食，很好吃啊�！�
婉寧有些尷尬，馬上轉(zhuǎn)換了話題：“妹妹覺(jué)得好吃的話，這些就都送給你了，你不能再生我氣了哦�！�
原來(lái)是賄賂。淑寧挑挑眉：“姐姐多慮了，我原本就沒(méi)生氣�！鼻嫖兜啦诲e(cuò)，先叫春杏收起來(lái)。
她招來(lái)春杏正要收拾，一旁的婉寧卻拿出一個(gè)物件來(lái)，說(shuō)：“這個(gè)是我最近做出來(lái)的新奇玩具，送給妹妹玩吧�！�
居然是萬(wàn)花筒！
正要退下的春杏看到了，驚呼一聲：“咦？這不是……”話未出口，就馬上被淑寧一個(gè)眼刀生生剎住，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)自家姑娘這么兇的樣子，一時(shí)害怕得縮了手腳，捧著籃子出去了。
好險(xiǎn)！差點(diǎn)就漏餡了。淑寧忙扯起笑臉，對(duì)婉寧說(shuō)道：“不好意思，丫頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，太失禮了�！�
婉寧壓根兒就沒(méi)注意，光顧著現(xiàn)寶了。她拿來(lái)的萬(wàn)花筒顯然比淑寧那些自制的土貨精致得多，效果好得不是一點(diǎn)半點(diǎn)，而且用的不是自己畫(huà)的彩紙，而是真正的彩色玻璃球。
真像是現(xiàn)代常見(jiàn)的玻璃球，只是那里面嵌的怎么看也不像是廉價(jià)的塑料片。淑寧指著那三色薄片問(wèn)：“這個(gè)是什么做的？”婉寧得意洋洋：“很漂亮吧？那紅的是珊瑚，黃的是黃玉，綠的是翡翠，都小心地磨成這么薄，二叔特地找了最好的珠寶工匠幫我做呢，還不用我出錢(qián)。”
二伯父？難道是為自家女兒向婉寧賠罪？
淑寧皺著眉說(shuō)道：“這個(gè)東西雖然有趣，可到底是個(gè)玩物，這樣會(huì)不會(huì)太貴重了？”她當(dāng)初用的可都是碎鏡片和不值錢(qián)的原料，為了一個(gè)萬(wàn)花筒用那么多珠寶太夸張了。
婉寧卻不在意：“橫豎二叔有的是錢(qián)，我也幫他出不少主意了，只分得那么點(diǎn)錢(qián)，這就算是福利好了。”
淑寧故意說(shuō)道：“我聽(tīng)不懂姐姐的話。”
不過(guò)用這么貴重的玩具來(lái)賄賂自己，婉寧是不是有什么目的啊？
她便道：“如果只是不值錢(qián)的玩具倒罷了，這么貴重的東西，我不敢收，還是請(qǐng)姐姐收回去吧�！�
“哎呀，自家姐妹客氣什么？”婉寧親熱地挽住堂妹的手臂，“這根本算不了什么嘛�！�
忍不住起了一陣雞皮疙瘩，算了，主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)吧，免得這位大姐繼續(xù)嚇人下去。
“無(wú)功不受祿，如果姐姐真要送我，不如說(shuō)說(shuō)我能幫姐姐做些什么事，好讓我收得安心些？”
“小丫頭，你太聰明了！”婉寧高興地?cái)Q了擰淑寧的臉頰，引得她眉頭大皺。
“只是很小的事。你們家不是跟四阿哥是親戚么？我那里還有兩個(gè)萬(wàn)花筒，是要打算送給四阿哥和五阿哥的，可是我如今出不了門(mén)，不如你幫我一點(diǎn)小忙，給他們捎去，要是太麻煩的話，就干脆直接請(qǐng)他們到家里來(lái)拿好了�！�
原來(lái)打的是這個(gè)主意。不論是送去還是請(qǐng)人來(lái)拿，那些人都會(huì)知道她被困在家中，只要這些皇子插手，就算是祖母也沒(méi)法阻止她出門(mén)了。
“可惜我不是會(huì)為了件玩具就被你拐到的小女孩�！笔鐚幮南搿Ｋ讶f(wàn)花筒遞回給婉寧：“雖然是親戚，其實(shí)隔了幾層呢，我們一向不跟皇子們往來(lái)，就算真要找他們，也不知往哪里找去，這個(gè)忙我實(shí)在幫不上，姐姐還是把東西收回去吧�！�
婉寧大感失望：“真的不行嗎？三妹妹，你不是還在生我的氣吧？”淑寧起身整理著書(shū)桌上的書(shū)本：“沒(méi)有的事，我早說(shuō)過(guò)不生氣了，實(shí)在是不知道怎么幫�！蓖駥幹缓谜J(rèn)了，低聲道：“那算了，我另找法子�！彼涯侵蝗f(wàn)花筒再放到淑寧手上：“已經(jīng)送出去了，我不會(huì)再收回，前幾天連累妹妹受罰，就當(dāng)是賠禮好了�！�
你都這么說(shuō)了，我就不客氣了，反正不拿白不拿。淑寧接過(guò)萬(wàn)花筒，道：“如此多謝姐姐了。”
她頓了頓，說(shuō)道：“有一件事想問(wèn)姐姐。方才來(lái)磕頭的小芬，就是上回姐姐說(shuō)的那位表哥要討的丫頭么？不是說(shuō)大伯母已經(jīng)許了？姐姐為什么要插手？”
這件事是婉寧近日來(lái)心頭最得意的事，連忙說(shuō)了個(gè)詳細(xì)。她還道：“硬生生地拆開(kāi)有情人，實(shí)在太殘忍了，我是在做好事呢�！�
淑寧微微皺了眉頭：“雖然是好事，可答應(yīng)了卻要反悔，想必大伯母很難做吧。”
婉寧聽(tīng)了有些不高興：“如果不是她當(dāng)初要把小芬送人，也不會(huì)有這件事了。”
淑寧一副不解的樣子道：“真奇怪，姐姐對(duì)下人們那么好，可是為什么跟大伯母卻好像有些隔閡的樣子？難道二姐姐不喜歡自己的額娘？”
婉寧愣了愣，沉默片刻，抬頭問(wèn)道：“三妹妹，我聽(tīng)說(shuō)你們家以前也有過(guò)一個(gè)妾，只是后來(lái)……死掉了，你難道不會(huì)覺(jué)得三嬸這樣不動(dòng)聲色就除掉一個(gè)人，很可怕嗎？”
這個(gè)府里的八卦真多，連那么久以前的東西都被挖出來(lái)了。難不成大伯母也做過(guò)這種事？淑寧搖頭道：“那個(gè)女人差點(diǎn)害了我和哥哥，額娘怎么做都不奇怪。”
“你怎么知道她真的要害你們？你當(dāng)時(shí)還小不是嗎？”
“我雖然不記得了，可哥哥是親身經(jīng)歷過(guò)的，他親口對(duì)我說(shuō)，那個(gè)女人真的把我們推下水里去了�！敝皇遣淮_定是有意還是失手罷了�！岸�，”淑寧補(bǔ)充道，“世上最親的就是父母子女，就算額娘真的做過(guò)什么，我為什么要為了不相干的外人而去疏遠(yuǎn)她？”
婉寧大姐，你真是傻了，你不知道自己穿到什么人家嗎？對(duì)于我們穿越者而言，父母就是最大的依靠，你居然為了這種事跟母親不和？！
婉寧嚅嚅道：“我只是……覺(jué)得那些丫環(huán)已經(jīng)很可憐了，應(yīng)該對(duì)她們好一些……”
淑寧打斷了她的話：“姐姐對(duì)丫環(huán)們?nèi)绱藨z惜，可你是否知道，你求了祖母把小芬配給她想嫁的人，卻有另一個(gè)丫環(huán)要頂替小芬，馬上就要嫁給你那個(gè)表哥作妾了�！�
她看著婉寧瞪大了的眼睛，冷冷地道：“就是素云的親妹子，因此巧云她們才不給你好臉！”她轉(zhuǎn)身往外走，“姐姐身為主子，一言一行都會(huì)牽涉到許多人。希望姐姐日后要做什么事，還是三思而行的好。”
她往上房方向走去，留下婉寧一個(gè)人在房中發(fā)呆。
第60章
四房
自那天以后，婉寧就很少來(lái)找淑寧了，淑寧也不在意，她的注意力被另一件事吸引去了：自她家回到京城后，就沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的四房，終于回到了伯爵府。
四叔容保從山東辦完差事回京，向父母請(qǐng)過(guò)安后，便前往妻子娘家位于香山的別莊接回妻兒。直到晚上全家聚在一起吃飯時(shí)，淑寧才正式見(jiàn)到這一家三口。
四叔容保其實(shí)長(zhǎng)相與張保很像，只是不同于張保的文質(zhì)彬彬，他的氣質(zhì)更貼近武將，身材又高又壯，說(shuō)話聲音洪亮，但言談間卻又有著一般武將所沒(méi)有的圓滑。
四嬸沈氏，聽(tīng)說(shuō)是書(shū)香門(mén)第出身，容貌秀麗端莊，舉止文雅，只是待人有些冷淡。
他們的兒子淳寧，今年只有三歲，長(zhǎng)得非�？蓯�(ài)，小嘴很甜，見(jiàn)了面就叫人，也不怕生，因?yàn)槟昙o(jì)還小，說(shuō)話只會(huì)說(shuō)短句子，或者一個(gè)詞一個(gè)詞地冒，看得淑寧都覺(jué)得好可愛(ài)。老太太幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)小孫子了，如今正高興地抱著親呢。
幾個(gè)堂兄弟在一旁看見(jiàn)，最年長(zhǎng)的慶寧和順寧倒還罷了，小些的誠(chéng)寧、偉寧和安寧，翻白眼的翻白眼，撇嘴的撇嘴，都一副不屑一顧的樣子，端寧在一邊十分穩(wěn)重地坐著，完全沒(méi)有那幾個(gè)堂兄弟的怪樣。
芳寧和媛寧都沒(méi)來(lái)，婉寧問(wèn)起時(shí)都回說(shuō)是“中暑了”，她也就沒(méi)再追究。按理她跟淑寧、李氏是坐在一處的，但老太太特別許她坐在自己旁邊，別人見(jiàn)了，就知道二姑娘的恩寵依舊，絕了要借機(jī)報(bào)復(fù)的心思。
席間淑寧發(fā)覺(jué)四嬸沈氏可能是個(gè)很注重儀態(tài)教養(yǎng)的人，因?yàn)槌燥垥r(shí)婉寧對(duì)著祖母親親熱熱地說(shuō)話，又逗淳寧，在這過(guò)程中沈氏起碼皺了二十多次眉頭，見(jiàn)到她夾菜給人時(shí)皺，見(jiàn)到她開(kāi)口說(shuō)話時(shí)皺，見(jiàn)到她喂自家兒子吃東西時(shí)更是大皺，吃到后頭，那眉頭就沒(méi)舒展開(kāi)來(lái)過(guò)。
一頓不完整的團(tuán)圓飯就這樣吃了下來(lái)。
飯后女人們都在上房陪老太太聊天，淑寧又發(fā)現(xiàn)了一件有趣的事：婉寧似乎本身就與沈氏不大親近，跟她說(shuō)話時(shí)，都比較規(guī)矩，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)軟語(yǔ)撒嬌的情形。難得有一位能轄制住這位穿越大姐的人啊。
不過(guò)沈氏其實(shí)不難相處，她與佟氏第一回見(jiàn)面，就相處得很好。這兩位女士都識(shí)文斷字、知書(shū)達(dá)禮，三兩句話交談下來(lái)，就覺(jué)得在妯娌中總算找到趣味相投的人了。
四叔做人一向周到細(xì)致，這點(diǎn)最得他母親的歡心。這次雖然是出公差，事務(wù)繁忙，但他還是細(xì)心地為家里每個(gè)人都帶了禮物，不但沒(méi)忘記剛回京不久的三哥張保一家，甚至連家中有頭臉的管家和母親身邊的大丫頭們都沒(méi)遺漏。
第二天一早送到三房來(lái)的禮物，除了兩方好墨是送給張保的，其余的阿膠、燕窩等補(bǔ)品，一看就知道是給佟氏的了。佟氏很高興地把送禮過(guò)來(lái)的沈氏留下說(shuō)話，直到老太太派人請(qǐng)她們?nèi)ヅ闼f(shuō)話吃飯，兩人才結(jié)伴離開(kāi)。
正房里只有老太太和幾個(gè)兒媳婦一起聊些家長(zhǎng)里短，幾個(gè)大丫環(huán)就跟在各位太太身后侍候，因翠英告病，站在佟氏身后的就是翠玉。她一接近，佟氏就皺了眉頭，覺(jué)得她身上的香味太過(guò)濃重，忍不住多看了她幾眼，她卻只是一直往沈氏方向瞄。
幾人說(shuō)了個(gè)把時(shí)辰的話，就開(kāi)飯了，因?yàn)槿藬?shù)少了許多，飯菜比昨晚上要簡(jiǎn)單。眾人慢慢吃過(guò)飯，又聊著天，這時(shí)佟氏就覺(jué)得有些頭暈氣悶，臉色變得蒼白起來(lái)。
那拉氏離她最近，馬上就發(fā)現(xiàn)了異狀，忙過(guò)來(lái)問(wèn)她：“三弟妹這是怎么了？不舒服么？”她這一開(kāi)口，就把其他人的目光都吸引了過(guò)來(lái)，老太太問(wèn)：“老三媳婦怎么了？別是中暑了吧？”
佟氏忍著不適回答道：“就是覺(jué)得氣悶，怕真是中暑了�！币虼溆駚�(lái)扶她，她覺(jué)得對(duì)方身上的氣味熏得自己更加難受，就說(shuō)：“翠玉姑娘，你讓別人來(lái)扶我吧，你身上香氣太濃了，我聞著難受�！�
翠玉臉色白一陣紅一陣，什么也沒(méi)說(shuō)就退下了。沈氏走過(guò)來(lái)聞了聞，皺著眉頭問(wèn)：“你身上這是花露水的味道么？聞著像是我們爺從山東帶回來(lái)的東西。怎么用了這么多？可別是半瓶子都倒光了吧？”
翠玉臉色變得更難看了，說(shuō)道：“四老爺好意，我們幾個(gè)都有賞，我因?yàn)榈昧诉@個(gè)東西，覺(jué)得新鮮才多灑了些，哪里就去了半瓶子了？四太太真會(huì)說(shuō)笑。”
老太太瞥了她一眼，說(shuō)道：“又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)花露水，怎的這般眼皮子淺？罷了，你下去吧。老三媳婦喝不得綠茶，我這里有放涼了的白水，給她灌些下去，擦點(diǎn)藥油，一會(huì)兒就好了�！�
沈氏卻上前一步說(shuō)道：“額娘，若翠玉姑娘用的真是我們爺從山東帶回來(lái)的花露水，那可就不妙了。那是南邊的商人根據(jù)古方做出來(lái)的，用了許多藥材來(lái)配，其中就有牛黃和麝香，這都是不利于孕婦的東西，媳婦想，說(shuō)不定三嫂就是聞多了這個(gè)氣味才會(huì)難受，還是請(qǐng)位大夫來(lái)看穩(wěn)妥些�！�
這話說(shuō)得老太太和其他兩位太太都變了臉色，翠玉刷的一下白了臉，連忙跪下道：“奴婢不是有心的，求老太太明察�！�
老太太沒(méi)功夫理她，急急叫人去請(qǐng)大夫，又讓人把佟氏扶到旁邊暖閣的臥榻睡下，命人好生照料。不多時(shí)，大夫來(lái)了，診過(guò)脈，說(shuō)道：“只是一時(shí)氣血不穩(wěn)，好生安養(yǎng)，只要不再長(zhǎng)時(shí)間聞那氣味，就不妨事。”
那拉氏請(qǐng)大夫開(kāi)了方子，就去安排人抓藥去了。這邊沈氏沉了臉，對(duì)翠玉說(shuō)道：“看來(lái)是你涂了太多花露水，又在三太太身邊站了這么久，才讓她難受成這樣的。誰(shuí)都知道那東西是用藥材做的，你當(dāng)真不是有心的？”
翠玉咬著牙說(shuō)道：“奴婢就是長(zhǎng)了天大的膽子，也不敢做這種事，當(dāng)真是不知道花露水里有牛黃麝香�！�
老太太喝道：“好了，吵什么？！”她瞪了翠玉一眼，“你跟我老婆子這么久了，怎么就跟那起子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的村姑似的？花露水那東西，用一點(diǎn)是個(gè)意思，你涂那么多做什么？還不給我滾下去？！”
她轉(zhuǎn)身對(duì)佟氏說(shuō)道：“老三媳婦，你好生養(yǎng)著，等沒(méi)事了再回屋去。這次是我的人不小心，我定會(huì)給你個(gè)交代�！�
佟氏弱弱地道：“只是小事罷了，額娘就饒了翠玉姑娘吧�！崩咸粩[手，她也就不再說(shuō)話了。
晚上回到槐院，張保又張羅著叫人送湯送藥，佟氏沒(méi)好氣地說(shuō)：“行了，今兒在額娘那里就亂了一天，你讓我安生些吧�！�
張保訕訕地坐回她床邊，說(shuō)道：“我這不是擔(dān)心你么？那翠玉丫頭也是，怎么就灑了這么多花露水，害得你這般兇險(xiǎn)。”
佟氏冷笑道：“還有什么緣故？不就是跟那位翠英姑娘一個(gè)心思？想著把四弟送她的花露水多搽些，好讓四弟妹知道她有多得寵，真是沒(méi)腦子，真想被收房，就應(yīng)當(dāng)學(xué)大房的翠萍，事事以大嫂子為先，才有可能得個(gè)名份，像她這樣光會(huì)與人作對(duì)，難道四弟妹就不會(huì)給她使絆子了？”
她瞄了張保一眼，涼涼地說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，她倒是比那位翠英姑娘積極得多，額娘開(kāi)口那么久了，也不見(jiàn)翠英來(lái)給我請(qǐng)安哪�！�
張保笑了：“這話我聽(tīng)著怎么就那么酸呢？你放心，我是絕不會(huì)把翠英收房的，二哥已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)了，他會(huì)另找一個(gè)好的來(lái)賠我，只是我已經(jīng)謝絕了，改要了幾樣古董字畫(huà)�！�
佟氏聞言一個(gè)機(jī)靈：“這么說(shuō)……”
張保使了個(gè)眼色：“我什么也沒(méi)說(shuō)�！倍氵^(guò)佟氏的拳頭，才又笑著道：“今兒有個(gè)好消息，缺已經(jīng)定下來(lái)了，是廣州同知。咱們很快就要出京了�！�
佟氏呆了一呆：“廣州……這么遠(yuǎn)……”
張保笑道：“沒(méi)事，遠(yuǎn)些也好，三藩才定了沒(méi)幾年，那里正百?gòu)U待興，正是我大展身手的時(shí)候，而且山高皇帝遠(yuǎn)，京中那些亂七八糟的事也傳不到那里去�！�
佟氏有些黯然：“都是我不好，夫君才會(huì)委屈選了這么遠(yuǎn)的地方……”
張保忙打斷了她：“沒(méi)什么不好的，我想過(guò)了，順天府是個(gè)清水衙門(mén)，又要受氣，不如外放的好。其他的缺，只有一個(gè)陜西的同知，我還不如選廣州，那里剛剛開(kāi)了海禁，有不少洋人的船靠岸，油水足些，咱們也可以開(kāi)開(kāi)眼�！�
佟氏破涕為笑，夫妻二人又談了些出行的事，便睡下了。
……
這時(shí)在正院上房中，卻是另一幅景象。陪房的王嬤嬤和二房的翠珍都在老太太跟前侍候，卻只少了翠英。房間中央正跪著的，就是今天闖了大禍的翠玉。
她嚶嚶地哭著，求道：“老太太，你饒了我吧，我真不是有心的。”
老太太不耐煩地說(shuō)道：“我知道你不是有心要害老三媳婦，你只不過(guò)是沖著老四媳婦去的罷了，可你犯了大錯(cuò)是真的，如果我饒了你，這全家上下都會(huì)怎么看我？罷了，我也不打你，收拾收拾東西，這就出府去吧�！闭f(shuō)罷也不聽(tīng)翠玉的哀求，命幾個(gè)媳婦子拉了她下去，一臉煩悶地坐著，用手揉了揉太陽(yáng)穴。
翠珍見(jiàn)她不說(shuō)話，便小聲喊了一聲：“老太太……”
“行了！”老太太喝道，“我知道你要說(shuō)什么，都已經(jīng)這樣了，難道你還要我裝作不知道，叫老三去撿他二哥的破鞋嗎？你有這個(gè)膽，我還沒(méi)這個(gè)臉呢！”
一旁的王嬤嬤說(shuō)道：“只是這樣一來(lái)，二房就有兩個(gè)人了，翠英日后能跟翠珍和睦相處嗎？萬(wàn)一誤了主子的事……”
翠珍連忙說(shuō)道：“是啊是啊，她現(xiàn)在就老是看我不順眼……”
“夠了！”老太太說(shuō)道，“就讓她去，她這樣巴著老二不放，圖什么？不就是圖老二有錢(qián)嗎？她以為有了孩子，就能坐穩(wěn)姨奶奶的位子了？哼，我就遂了她的愿，你且讓著她些，自有人去對(duì)付她�！�
她狠狠地說(shuō)道：“辛辛苦苦養(yǎng)大的狗，居然反咬主人一口，就算再聰明，也不能留了！”
翠珍不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)，低頭退下。王嬤嬤又問(wèn)道：“可是這樣一來(lái)，三房怎么辦？現(xiàn)在老太太屋里，已經(jīng)沒(méi)有年齡合適的人了�！�
老太太嘆了口氣：“罷了，原來(lái)安排好的人，居然勾搭別的主子，今天老三媳婦在我這里遇險(xiǎn)，偏又是我的丫頭惹的禍，我也不好再開(kāi)口說(shuō)這個(gè)事，先放下罷，過(guò)幾個(gè)月等她生了再說(shuō)�！�
第61章
解釋
張保第二天就請(qǐng)了蘇先生來(lái)商量外放的事。蘇先生最近幾個(gè)月都是住在府中客房，很是不慣，張保定了缺，他也放下了心，便興致勃勃地談起當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土氣候。
端寧和淑寧兩兄妹從母親那里知道了父親將要外放到廣州的事情，也很高興。佟氏卻有些擔(dān)心地方太過(guò)偏遠(yuǎn)，又怕路上不好走。
淑寧一擺手，說(shuō)道：“這個(gè)不怕，我看過(guò)別人寫(xiě)的游記，要安安穩(wěn)穩(wěn)舒舒服服地走，走水路最好。我們坐船走京杭大運(yùn)河，一路看盡沿岸風(fēng)光。到了杭州，又可以歇兩天，逛逛西湖，看看蘇堤……”
端寧補(bǔ)充一句：“見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)江南風(fēng)光，還要嘗嘗那里的小吃�！�
“沒(méi)錯(cuò)，等歇夠了，我們就沿著海岸坐船南下，一路上多的是繁華之地，補(bǔ)給歇腳都方便。反正那時(shí)起碼都是九月了，臺(tái)風(fēng)季節(jié)已過(guò)，冬天又還沒(méi)到，正是秋高氣爽的好時(shí)候，一路經(jīng)閩浙入粵，全程都不用走路，不必坐馬車(chē)顛得那么辛苦�！�
佟氏聽(tīng)了笑道：“你這丫頭居然那么清楚路怎么走，看來(lái)看的山川地理雜書(shū)游記多，果然有好處。不過(guò)你好像弄錯(cuò)了，咱們是去赴任，不是游山玩水，都像你這樣，何年何月才能走到��？”
淑寧被她說(shuō)得有些不好意思，便挨了母親撒嬌道：“我們就走水路吧。”
佟氏被她逗得笑了，說(shuō)：“好，就依你吧�！比缓笥职l(fā)起了愁，“只是要帶些什么東西去呢？也不知道那里有沒(méi)有備好給我們住的房子。聽(tīng)說(shuō)那里一年四季都很熱，那要不要帶大毛衣服？多帶些四季衣裳好了，藥也要多帶些……”
“額娘——”端寧哭笑不得地看著母親，“那里又不是什么不毛之地，你至于這樣么？”
佟氏有些不好意思地道：“我這不是擔(dān)心那里沒(méi)處買(mǎi)么�！�
淑寧暗暗偷笑，然后才說(shuō)道：“我知道，廣州建城已有一千多年了，前明的時(shí)候就是南方大港，前幾年朝廷開(kāi)海禁，有很多洋人的船都是在那里�？康�。想來(lái)商人一定很多。這樣一個(gè)商家聚集之地，衣食住行都是方便的，額娘就不用瞎操心了。倒是面粉之類的東西，可以多帶些�！�
佟氏不解道：“面粉？為什么？那里沒(méi)有么？”
“有是有，但南方人多吃大米，少吃面食，就算有賣(mài)，也是不多的。阿瑪能領(lǐng)到的面粉定額不多，還不夠我們?nèi)页詢蓚�(gè)月呢，倒不如多帶些。”
端寧卻不同意這一點(diǎn)：“就算帶了，也只能吃上一段時(shí)間。終究還是要習(xí)慣吃米飯的，倒不如早早習(xí)慣了好。我就什么都能吃得下。”
淑寧睨他一眼：“哎呀，那當(dāng)然了，這世上還有端四爺不能吃的東西么？”
端寧欺上來(lái)捏她鼻子，她便躲到佟氏身后，兩兄妹打鬧著，佟氏受不了，就趕他們到一邊玩去。
佟氏正微笑著看兩個(gè)孩子回復(fù)到以前開(kāi)朗的模樣，二嫫走上來(lái)問(wèn)她道：“上回領(lǐng)回來(lái)的燕窩昨兒都用完了，去找總管要，至少要明天才能拿到，太太覺(jué)得……”
佟氏淡淡地道：“那個(gè)螺紋紅木柜子左手第二個(gè)抽屜里有一包燕窩，是周家夫人從前送的，先用那個(gè)吧�！�
二嫫頓了頓，說(shuō)道：“四太太昨天送來(lái)的東西里就有燕窩，不如先用了吧？”
佟氏搖搖頭：“先收起來(lái)，別用它，現(xiàn)在小心些好，防人之心不可無(wú)，橫豎那些東西多放幾個(gè)月也不會(huì)壞，日后再用它不遲�！�
二嫫會(huì)意地應(yīng)了去。
佟氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看兩個(gè)孩子，卻見(jiàn)到他們已經(jīng)開(kāi)始談?wù)摯蠛Ｊ鞘裁礃幼拥牧恕?br />
端寧說(shuō)：“我聽(tīng)桐英說(shuō)，那是一望無(wú)際的水，比我們見(jiàn)過(guò)的湖要大得多�！�
淑寧奇怪地說(shuō)：“桐英哥見(jiàn)過(guò)海嗎？”
端寧道：“他哪有見(jiàn)過(guò)，不過(guò)是聽(tīng)別人胡說(shuō)罷了。他阿瑪?shù)故侨ミ^(guò)牛莊，不過(guò)只是匆匆路過(guò)，沒(méi)有到海邊去�！�
“那倒不是胡說(shuō)的，大海真的是一望無(wú)際，大到你無(wú)法想象，等我們到了杭州出了海，你就能看到了�！�
端寧壞笑道：“說(shuō)得好像你真見(jiàn)過(guò)似的，幾時(shí)見(jiàn)的？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
難道她能說(shuō)是穿越前見(jiàn)過(guò)么？她只好勉強(qiáng)說(shuō)道：“我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，想是在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)吧�！�
端寧笑了：“你這話倒和桐英說(shuō)的一樣，其實(shí)就都是騙人的。”
居然說(shuō)我是騙人的，可惡！
端寧又說(shuō)道：“你方才說(shuō)，廣州有許多洋人的船靠岸，我聽(tīng)說(shuō)洋人的船都是尖底的，難道不會(huì)沉么？不知道是什么樣子的？”
現(xiàn)代的輪船倒是尖底的，但鑒于剛才的遭遇，淑寧也不多說(shuō)什么了。
佟氏聽(tīng)了說(shuō)道：“我以前跟著你們外祖父在山東任上時(shí)，倒是聽(tīng)一位做過(guò)杭州市舶司的官員提起過(guò)，洋人的船的確是尖底的，在海里走上幾個(gè)月，輕易不會(huì)沉。”
端寧立即便被吸引了過(guò)去：“走上幾個(gè)月？真的？難道他們都不靠岸么？”
佟氏笑著與兒子談起來(lái)，淑寧聽(tīng)了一會(huì)兒，也加入到他們中間去。
……
吃過(guò)午飯，端寧去溫書(shū)，預(yù)備明日老師的考察。淑寧回房小睡。佟氏略躺了一會(huì)兒，覺(jué)得煩悶，便起身坐到躺椅上看書(shū)。才看了不到半個(gè)時(shí)辰，丫頭來(lái)報(bào)說(shuō)：“四太太來(lái)了�！�
沈氏進(jìn)來(lái)看到她要起身，忙趕上兩步按她坐下去，道：“嫂子坐著吧，一家人，何必這樣多禮�！弊约阂苍谂赃叺膱A凳上坐下。
佟氏淡淡地笑著說(shuō)：“四弟妹今兒怎么有空？”
沈氏低著頭道：“其實(shí)我是來(lái)給嫂子賠罪的。因?yàn)槲覀兎坷锼蛠?lái)的東西，差點(diǎn)害了嫂子，雖然是無(wú)心，也實(shí)在是過(guò)意不去�！�
“四弟妹這話說(shuō)得……”佟氏還是淡淡地笑著，“你也說(shuō)了是無(wú)心的，誰(shuí)能想到那丫頭會(huì)涂了那么多，又恰好站在我身邊呢，四弟妹實(shí)在不必過(guò)責(zé)�！�
沈氏卻正色道：“總是我的過(guò)錯(cuò)，那翠玉身上的香氣如此濃厚，滿屋子的人都能聞見(jiàn)，我卻一直沒(méi)有認(rèn)出那味道，未能出言提醒，才害得嫂子不適，我必須得向嫂子賠罪�！�
佟氏聽(tīng)了也不再藏著掖著，便直接問(wèn)道：“既然四弟妹這樣說(shuō)了，我也有話想問(wèn)你，昨兒你也在那屋里待了那么久了，當(dāng)真就沒(méi)聞出那味道來(lái)？”
沈氏卻有些不好意思地說(shuō)道：“實(shí)不瞞嫂子，我平日里就不愛(ài)那些什么香什么粉的，便是出門(mén)見(jiàn)客，也只是略灑兩滴味道最淡的花露水。我們那位在濟(jì)南的時(shí)候，也不知是聽(tīng)了誰(shuí)的話，買(mǎi)了幾瓶新出的貨，我嫌味兒太濃就沒(méi)要，因此他才拿來(lái)送人。昨日我坐在二嫂子旁邊，她身上就有平日常用的花露水香味，我聞著，竟一時(shí)沒(méi)認(rèn)出翠玉身上的味道來(lái)�；叵肫饋�(lái)，實(shí)在是慚愧，我怕嫂子多心，今兒才特來(lái)向你解釋�！�
佟氏聽(tīng)了略放松了臉色，說(shuō)道：“既然如此，就與四弟妹無(wú)關(guān)了，二嫂子身上常年都帶香氣的，難怪你沒(méi)聞出來(lái)。”
沈氏笑著說(shuō)：“嫂子能明白就最好不過(guò)了，其實(shí)那花露水雖然有牛黃麝香等物，孕婦聞了會(huì)不適，但真要對(duì)胎兒有什么壞處，起碼要聞上十天八天，嫂子昨日才聞了那么一會(huì)兒，不會(huì)有事的。”
“哦？此話當(dāng)真？”
“當(dāng)真，這也是我們當(dāng)家的在山東那邊聽(tīng)來(lái)的。據(jù)說(shuō)有一家富戶，主母懷孕了，幾個(gè)妾都去恭賀，其中一個(gè)送了兩瓶新出的花露水。那主母平日最愛(ài)熏香，因而大喜，還大大夸贊那小妾一番。此后她天天擦那花露水，十天后不適，請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，才發(fā)現(xiàn)那花露水里的貓膩，差點(diǎn)沒(méi)把那小妾打死。后來(lái)那主母一直臥床，吃了一個(gè)多月的補(bǔ)藥，才保住了胎兒，孩子生出來(lái)也算是康健。”
沈氏看了一眼佟氏的臉色，才繼續(xù)說(shuō)道：“由此可見(jiàn)，那新懷孕的人聞了十天，才有些兇險(xiǎn)，嫂子都七個(gè)月的身孕了，又只聞了一會(huì)兒，斷不會(huì)有事的。”
佟氏恍然大悟：“原來(lái)如此，想來(lái)我會(huì)難受，也是因?yàn)榇溆裆砩衔兜捞珴饬�？�?br />
“正是呢，誰(shuí)會(huì)涂那么多呢？那不是香，反成了臭了。那翠玉闖了這個(gè)大禍，聽(tīng)說(shuō)昨兒夜里就被攆出府去了，額娘當(dāng)真是公正嚴(yán)明�！�
佟氏第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)事，暗里吃了一驚，不過(guò)想到翠玉有了這個(gè)污點(diǎn)，斷不可能再嫁給容保為妾，也覺(jué)得婆婆這樣做不奇怪了。
她與沈氏又再聊了一會(huì)兒，仿佛重新回復(fù)到昨日上午那種融洽的氣氛，直到淑寧醒來(lái)給母親請(qǐng)安，沈氏才告辭了去。
不多時(shí)，二嫫送上今日新做的燕窩，佟氏吃了兩口，皺了皺眉。二嫫忙說(shuō)道：“周家的燕窩放的時(shí)日有些久了，不如咱們往日吃的好，太太若不習(xí)慣，我再去找總管要吧�！�
佟氏想了想，道：“不必，四太太送來(lái)的，你拿去用就是。”二嫫怔了怔，隨即又應(yīng)了。